Принцесса, что не видела свободы.

Маленькая девочка сидела на коленях у своей матери, пока та расчёсывает её волосы расчёской. Астрид, сделав недовольную физиономию, тихо выдыхает. - Почему нельзя их обрезать? - она тихо выдыхает. - Ты же девочка, а не мальчик, - нежный голос матери прозвучал так, словно она была рядом. Астрид выдохнула. Она не хотела спросить с матерью, не сейчас. Девочка сидела на коленях у матери, которая расчёсывала её волосы. - Что делают мои красавицы? - раздался мужской голос, а потом в покои вошёл король Альберт. - Папа! - воскликнула довольная Астрид. Спрыгнув с колен матери, она побежала к нему. Мужчина улыбнулся. Встав на колено, он расправил руки для объятий. Девочка так быстро и радостно бежала, что даже не заметила ковра, об который споткнулась. - Мама! - закричала она, падая в яму. Она видела родителей, которые тянули к ней руки. Астрид чувствовала свободное падение. Опять этот сон. Она не успевает добежать до отца, как падает в яму. Долгую, тёмную яму. Страх вновь стал окутывать её в свои объятия. - Астрид! Она вновь слышит голос матери. Он напуган. Она плачет. - Астрид! Голос отца режет уши. - Папа! - по щекам Астрид текут слёзы. - Астрид! Голос старшего брата разрывает тьму, словно спаситель, протягивая руку. Астрид тянется к свету, но продолжает падать, пока задыхается во тьме и собственных слезах. *** Девушка резко раскрывает глаза. Она часто и глубоко дышит. Сев на земле, она упирается руками себе в спину, чтобы сдержать равновесие. Её тело трясёт, но она упёрно продолжает упираться руками в землю, стараясь унять дрожь. Астрид переводит взгляд куда-то влево. Заметив то, что конь отсутствует, она запаниковала. - Август? - почти шёпотим позвала она его. Посмотрев по сторонам, она увидела парня, который сидел рядом с конём. Конь пил воду, пока Август гладил оленёнка. С души Астрид словно камень упал. Она выдохнула, улыбаясь. Встав с земли, она подошла к парню, стараясь это делать как можно тише. Дёрнув ухом, оленёнок повернулся в сторону девушки. Как только та попала в его поле зрения, он встрепенулся и убежал в лес, скрываясь за кустами. - Я его испугала, - выдохнула Астрид. - Это не удивительно, - посмеялся Август. Астрид недовольно фыркнула. - Что ты имеешь ввиду? Я что, страшная? - она поставила руки в бока. Август посмеялся. Взяв её за руку, он потянул её на себя. Астрид сопротивляться не стала, не было сил. Август отвёл её к воде, чтобы та посмотрела на своё отражение в воде. Увидев себя в отражении воды, Астрид чуть не засмеялась. Под глазами мешки, а волосы стояли дыбом, словно она бежала по лесу. - Н-да, красотка прям, - посмеялась она, намочив руку в воде и став приводить волосы в порядок. - Солидарен с тобой, - отводя коня от воды, улыбнулся Август. Пока тот был рядом, Астрид успела пнуть его под задницу, посмеявшись. Август пискнул, потерев свою заднюю точку. - Больно же! - возмутился он. - А ты кричишь, как девчонка! - посмеялась Астрид. Август недовольно фыркнул на неё, привязав коня к дереву, где больше свежей травы. - Не волнуйся, воришка, этот секрет умрёт со мной, - ударив его в плечо, улыбнулась девушка. - Очень на это надеюсь. - процедил сквозь зубы он. Костёр к тому времени уже погас, а разводить его заново сил не было. Август сидел на земле, пока Астрид перевязывала ему рану. Парень смотрел куда-то в пустоту, задумавшись. В голове крутились всякие мысли, помогая ему хоть как-то заглушить боль. Потом, он перевёл взгляд на платье Астрид. Оно было уже чуть выше колена, оголяя колени девушки. На них были шрамы. - Откуда они? - указывая на шрамы, спросил Август. Астрид посмотрела на них, словно они не имели никакого значения для неё. - Когда я была маленькой, то любила играть в догонялки с братом и отцом. Падала постоянно, вот шрамы и остались, - сказала она, закончив перевязывать рану. - Жаль, что мы не взяли не какие лекарства и мази. Так бы рана быстрее зажила. Август кивнул. Тут они немного не попали в идеальность плана. - Если бы Ястреб не нашёл меня в том сарае, то у нас было бы немного больше времени, чтобы взять лекарства, - сказал он. Астрид выдохнула. Она села рядом с ним, надавливая на платье, чтобы она скрыла её ноги. - Нужно выдвигаться в путь, нам нельзя надолго здесь останавливаться. Они, скорее всего, будут нас искать, - девушка смотрела на речку. Август кивнул. Астрид была права. Ирус будет искать их. Этот человек не любит опускать свою добычу на пол пути, уж тем более если эта добыча - царская особа. Встав с земли, он взял седло и накинул его на спину коня. Тот недовольно фыркнул, словно уже знал то, что нужно будет опять отправляться в путь. Собрав все свои вещи, они отправились дальше. Решили они ехать на коне по очереди, чтобы меньше уставать. Первая на коня села Астрид, пока Август вёл его под уздечку. Тёмный и мрачный лес превратился в красивое и спокойное место. Птички пели свои песни, сидя на ветках. Лесные животные ходили по тропам леса, выискивая себе еды. Лучи солнца редким светом пробивались через сгустки листьев, освещая дорогу. Август и Астрид шли в полной тишине. Слышался лишь цокон копыт и медленный шаг парня. Они шли куда-то вперёд, надеясь найти что-нибудь. Было бы не плохо найти ярмарку. Нужно приобрести парочку мазей с лекарствами, и, желательно, одежду. Они шли в тишине минут десять, пока конь не увидел змею, которая ползла через дорогу. Конь фыркнул, заржав и стал на дыбы. Астрид, не ожидающая такого, вскрикнула, и стала падать вниз. Она зажмурила глаза, готовясь к твёрдой посадке, но вместо твёрдой земли, почувствовала тёплые и крепкие руки. Открыв глаза, Астрид заметила то, что Август держал её одной рукой за талию, не позволяя упасть, а второй держал за поводья коня, который сильно испугался змеи. Август и Астрид встретились взглядами. Карие, почти чёрные, глаза парня смотрели в изумрудные глаза Астрид. Та словно перестала дышать, смотря в черноту его карих глаз. Солнечный свет освещал тёмно-русые волосы парня, которые уже стали грязнеть, становясь жирными. - Ты можешь меня отпустить, - вскинув брови и сузив глаза, пробубнила Астрид. Август пожал плечами, убрав свою руку. Астрид чуть не рухнула на землю, еле как устава на ногах. Она ударила парня в плечо, на что тот прошипел, взявшись за плечо. - И это твоя благодарность за то, что я тебя спас? - усмехнулся он. Астрид закатила глаза. - Скажи спасибо за то, что я не ударила тебя по больному плечу, - сказав это, она забрала поводья у парня - Садись, твоя очередь. Август выдохнул, улыбаясь. Оседлав коня, он поудобнее сел в седле. Астрид на это закатила глаза, шикнув. Потрепав коня за гриву, она пошла и конь пошёл за ней.