Золотые крылья для принцессы

Разбег. Буквально пара мощных толчков лапами от земли и, расправив крылья, дракон бесшумно взмывает в звёздное небо, унося на своей мощной спине принцессу. Он летит чтобы убить их всех. Убить. Выжечь драконьим пламенем вместе с землёй, на которой они обитали, выжечь чтобы она на сотню лет превратилась в мёртвую, непригодную для жизни обугленную пустыню. Летать низко-низко и снова и снова выдыхать драконье пламя, превращая в огненный ад это самим Пресветлым проклятое место. Убить, чтобы никто больше не умер, чтобы эти демоновы твари перестали существовать и больше никогда не отобрали ничью жизнь. Дракон ни на миг не сомневался, что ему хватит сил. Несмотря на то, что это был всего лишь второй полёт в его жизни, он точно знал, что долетит, знал, что ему хватит драконьего огня, чтобы завершить задуманное. Потому что так было нужно. Потому что так хотела его принцесса. И, наконец, потому что кроме него это не сможет сделать никто. Дракон вытянул тупоносую морду и издал раскатистый громоподобный рык, который разлетелся далеко под звездным небом. Потом, набрав в грудь побольше воздуха, уже был готов рыкнуть снова, но прицельно получил по физиономии диванной подушкой. ¬- Ты сейчас весь замок перебудишь! - зашипела на него принцесса, садясь обратно за стол и вновь принимаясь за недописанное письмо. Дракон сонно потёр глаза. Прилег-то лишь на минутку, просто ненадолго прикрыл веки и вот снова, как наваждение тот-же самый сон. Сон, где он, находясь в своей драконьей ипостаси, летел, раскинув великолепные огромные крылья, такие мощные, что играючи могли поднять в небо дракона. Он тяжело вздохнул и украдкой глянул на принцессу: "Ну, конечно, письмо ведь нельзя было накарябать заранее. Всё нужно делать в самый последний момент." Но вслух он этого конечно-же не сказал. Промолчал. Дракон промолчал. А всё почему? Потому что молчание - золото. Он, вообще, предпочитал со своею принцессой лишний раз не спорить, всё равно окажется кругом не прав. В человеческой ипостаси дракона было не отличить от парнишки лет шестнадцати-семнадцати, высокого как сорняк, худого и немного нескладного, с карими глазами и пшеничного цвета волосами ниже плеч, сейчас собранными в небрежный узел на затылке, потому что делал эту причёску с утра он сам, а вот когда до него добиралась принцесса, то на голове у дракона было всё волосок к волоску заплетено в сложные косы из тонких прядок на висках, переходящие в одну толстую, заплетённую как тугой шнур и перевязанную чёрной узкой летной косу. Дар. Это было имя дракона. Принцесса так назвала. Когда она впервые, пробравшись в узкое окошко его подземелья, ещё будучи маленькой десятилетней девочкой (поэтому и пробралась, что была мелкая и худая как щепка), увидела мальчишку, прикованного к стене цепями; с антимагическим ошейником, подавлявшим драконью магию оборота. Она знала, что её отец Его Величество Тадор Завоеватель привёз из очередного похода в качестве трофея молодого дракона и её разбирало любопытство и никак не хватало терпенья дождаться разрешения от отца, чтобы взглянуть на чудо-зверушку, но волшебным драконом оказался тощий, нескладный мальчишка, смотревший на неё с таким изумлением, будто к нему с небес сошёл сам Пресветлый! Дракон усмехнулся, вспоминая какой принцесса устроила переполох в замке, когда сутки просидела с ним в подземелье, задавая сотни вопросов и как она снова и снова прикладывала к его щеке ладошку, изумлялась, что он на ощупь такой горячий. В тот день Дар впервые так много говорил о себе, да и, вообще, он впервые так много говорил с кем-то. Принцесса слушала, широко распахнув огромные глазищи и её волосы в тонких лучах света, пробивавшегося в крохотное окошко, отливали золотом. Златодара. Или просто Злата, как её привыкли называть в замке. Золотинка, как называл её дракон, когда хотел подразнить и получал неизменный подзатыльник, если не успевал увернуться, а не успевал он, практически, никогда и не потому, что не мог, а просто... Ну, так здорово было чуть-чуть поддаться принцессе. Какую истерику она тогда закатила Его Величеству, требуя, чтобы "бедного ребёнка" выпустили из подземелья и освободили от цепей. Как бесился король, велел её саму запереть и угрожал до совершеннолетия не выпускать из покоев. Но, дочь единственная, любимая и к тому-же хитрая как лиса и Его Величество попался как деревенщина на городской ярмарке, пообещав дочери на День рождения подарить всё, что она пожелает. И принцесса пожелала (предварительно заручившись высочайшим королевским словом), пожелала дракона. Себе. Целиком в полное своё распоряжение. У дракона была одна особенность: в своей звериной ипостаси у него не было крыльев. Он легко перекидывался в огромную зверюгу и даже дышал огнём, и чешуя была как броня и мощный хвост и два янтарных глаза с вертикальным зрачком, но вот крыльев не было вообще, даже намёка. Король отдал бесполезного дракона-перевёртыша дочке как игрушку и с тех пор Дар ходил за принцессой как привязанный, за исключением того времени, что он проводил в королевской сокровищнице, отсыпаясь среди сундуков с золотыми и серебряными монетами, оружия, чьи рукояти сверкали драгоценными камнями и прочим ювелирным изобилием, которое король привозил из многочисленных военных походов. Да ещё подружился с кронпринцем Гартанешем, с которым они временами вместе сбегали из-под строгого ока Его Величества. Принцесса всегда смеялась над драконом за эту его тягу к золоту и драгоценным камням, а он... молчал. Ну, как ей объяснить, что камни они живые и они... поют. И у каждого свой голос, а рядом с золотом Дар чувствовал, что наполняется силой и самый сладкий сон к нему приходит именно в окружении сундуков, набитых сокровищами. Дракон вытянулся на полу на ковре в покоях принцессы, подложив под голову так кстати прилетевшую пузатую диванную подушку и, скрестив на груди руки, дремал пока Златодара писала письмо своему брату кронпринцу Гартанешу о том, что она решила сбежать чтобы посмотреть море, но ненадолго, к тому времени как Его Величество вернётся из северных земель, она как-раз должна успеть обратно и просила её не искать с таким уж усердием, а иначе она всем расскажет тот самый страшный и ужасный секрет кронпринца, который она случайно узнала, но про который в письме писать не будет, а то мало-ли кому в руки попадёт сие послание. Обещала быть осторожной и да: дракона она взяла с собой. Ну, это можно было и не уточнять, но так на всякий случай. -Дракон! -Драко-о-о-он! Злата сложила послание для брата, запечатала сургучом и приложила свой перстень как печать. -Ты спишь что ли? - она шипела как рассерженная кошка: как можно засыпать в любом месте, в любой позе и при каждом удобном случае! Дар нехотя поднялся, потёр ладонями лицо, перекинул магический вещевой мешок (который принцесса выпросила у Верховного мага) за спину, проверил кинжал на поясе и закрепил рядом маленький топорик. -Готова? Злата на мгновенье замерла, обведя покои тревожным взглядом: может что-то забыла? Всё что им может понадобится в дороге было давно упаковано в мешок, мешок у дракона, письмо кронпринцу написано. Злата посмотрела на своё отражение в большом напольном зеркале: худенькая пятнадцатилетняя девочка, одетая как мальчишка в штаны и куртку из крепкой, добротной ткани, высокие, мягкие сапоги со шнуровкой до середины щиколотки и если бы не каскад длинных светлых волос до талии, отливающих золотом в свете свечей, её легко можно было бы принять за мальчика подростка, сына какого-нибудь горожанина ремесленника. -Шапка! - Злата аж подпрыгнула - Я забыла шапку, и ты мне не напомнил! - принцесса гневно сверкнула на Дара глазами. Дракон промолчал. Конечно, опять он виноват. Не знаешь кого винить- вини дракона! Злата метнулась к столу, от стола к креслам, посмотрела на кровати. -Куда она подевалась? Как я теперь спрячу волосы? Дракон! Дар, вздохнул: конечно, если что-то потерялось, то кто будет искать? Правильно: дракон. Вдохнув носом и повертев головой, Дар уверенно направился к кровати, за высокой спинкой которой валялась шапка из тонкого войлока, которую принцесса, собираясь, благополучно туда закинула. Случайно. Наверное. -Моя шапка! Дракон, ты такой полезный! Дракон промолчал. Но выглядел довольным. -Ну, Пресветлый нам в помощь! - принцесса решительно шагнула к окну, задув по дороге свечу на столе. Покои погрузились во тьму, разгоняемую только лунным светом из огромного окна в пол, на фоне которого две тени слились в одну. -Обхвати меня крепко. За шею, а ногами вот так. И не визжи, когда прыгнем, - тон у дракона был ворчливый. - Ты сам смотри не завизжи, как девчонка, - Златодара фыркнула. -Шапку держи в руках, а то сдует. -Хватит ворчать как дед старый. Прыгай уже. Дракон открыл одну створку окна и, подойдя к самому краю, глянул вниз. Да, конечно, не со шпиля Дозорной башни прыгать, но высота тоже приличная. -Зажмурься и когда я прыгну, просто изо всех сил держась за меня. Хорошо, Золотинка? - голос у дракона был сосредоточенный. -Да прыгай ты уже, - хмыкнула принцесса, изо всех сил вцепившись в дракона разве только что не зубами. -Ну, помоги Пресветлый! - вздохнул тот и, прижав к себе свою принцессу, шагнул из окна. Свободный полёт длился не больше мгновенья. Они невольно оба задержали дыхание и казалось, что время тоже задержалось на тот миг, растянувшись в бесконечность. Дракон приземлился мягко как кошка на лапы, и чтобы смягчить удар об землю, перекатился, выставив локти, чтобы защитить от удара Златодару. Замок спал. Часовые на карауле, лениво позёвывая, проходились туда-сюда и никто не заметил тень, скользнувшую из окна покоев принцессы. Сам замок стоял на живописном холме и вопреки обычаю не был защищён ни стеной, ни рвом с водой. Его Величеств был воином, жившим и дышавшим сражениями, и громко заявлял всем кто неосмотрительно оказывался рядом, что он готов встретить врага лицом к лицу, не отсиживаясь за неприступными замковыми стенами, как крыса в норе, а дав сражение на открытой местности и не смотря на то, что психов, решившихся связываться с этим не в меру воинственным монархом не находилось, в глубине души он надеялся, что кто-нибудь да осмелится и тогда можно будет неплохо размяться. Пригибаясь к земле, стараясь не издавать ни звука, беглецы направились от замка на север. Да, на север, но вот только море было совсем в другом направлении. Но, это только для Гартанеша и всех замковых обитателей принцесса с драконом отправились посмотреть море, а на самом деле у их путешествия была совсем другая цель.