Золотые крылья для принцессы

Кронпринц Гартанеш стоял во внутреннем дворе замка около конюшен в ожидании, когда ему оседлают лошадь. Накануне спешно вернулся Его Величество и в замке не осталось ни одного человека, который не попался бы под горячую руку разгневанного монарха: от самого последнего стражника, до самого кронпринца. В том, что принцесса сбежала и её до сих пор не удалось обнаружить виноваты оказались все. Его Величество был в гневе, хотя, нет, не так: он был в бешенстве и, как назло, один за другим возвращались, посланные Гартанешем верховые из разных мест с сообщениями, что принцесса не обнаружена. Один из таких гонцов, чью лошадь ещё даже не успели расседлать, помолясь Пресветлому и мысленно попрощавшись с семьёй, отправился в кабинет короля доложить о том, что в приморском Марье принцесса не объявлялась. Через пару минут из окна кабинета Его Величества, которое очень удачно выходило как раз во внутренний двор, под мелодичный звон стекла, весело помахивая кисточками, и, заодно высадив раму, вылетел резной дубовый табурет и, встретившись с землёй, рассыпался в щепки. Кронпринц меланхолично проследил за столь энергичным полётом мебели и, в очередной раз помянув незлым тихим словом сестру, её дракона и всех демонов преисподней скопом вместе взятых, раздражённо, путаясь в пальцах, стал натягивать перчатку. Его лошадь уже была под седлом, и кронпринц был рад поскорее уехать и самостоятельно возглавить поиски своей безголовой сестры и желательно найти её первым, чтобы объяснить взбалмошной девчонке, что на этот раз она своим поступком перешла все мыслимые границы. С глухим раздражением кронпринц, воюя со второй перчаткой, которая никак не хотела натягиваться на руку, выругался себе под нос: "Ну, Злата понятно - её с самого рождения в конец избаловали вседозволенностью, но Дар-то должен был понять, что такой поступок Его Величество не оставит безнаказанным!" Из мрачных мыслей кронпринца вывел молодой конюх, который одной рукой держал поводья нервно бьющей копытами лошади, а другой, с вопиюще недопустимой фамильярностью, хлопал Его Высочество по плечу и при этом, раззявив в изумлении рот, пытался что-то сказать. Гартанеш уже занёс руку, чтобы отвесить зарвавшемуся детине оплеуху, с мрачным удовлетворением, что наконец-то подвернулся тот, на ком можно было сорвать злость. Конюх же, даже не пытаясь увернуться, неотрывно пялился в небо и, вернув себе наконец способность разговаривать, заорал во всю глотку: -Летит! Оно летит! - и, бросив поводья, ринулся в конюшню. Гартанеш, загородив рукой бьющее по глазам солнце, пригляделся к странной птице, медленно летящей в небе и даже на таком расстоянии было заметно, что летит она из последних сил. Нет. Не птица. Этот силуэт был слишком хорошо знаком кронпринцу. Вот только что-то в нём было неправильно. Крылья! Два мощных, коричневого цвета с отливом в зелень крыла, которые тяжело, но ритмично двигались, удерживая эту махину в воздухе. Дракон подлетел уже достаточно близко, чтобы на его спине у самого основания шеи можно было заметить маленькую скрючившуюся фигурку. -Да какого?...- кронпринц на мгновенье остолбенел, но тут-же взял себя в руки, и начал молниеносно отдавать приказанья: -Освободить двор, загоните лошадей, заприте конюшни! Все отойдите к стенам! И, схватив за плечи, застывшую с открытым ртом толстую служанку с полной корзиной сухого белья, встряхнул её как следует, приводя в чувство и рявкнул: -Быстро беги к Его Величеству, он в кабинете, и скажи ему, чтобы спешно шёл сюда. Перепуганная служанка, так и не закрыв рот, обалдело кивнула принцу и, кинув на землю корзину с бельём, так стремительно ломанула в дверь, что сшибла с ног какого-то стражника и заголосила дурным голосом: -Ваше Величество! Летит! Сохрани нас Пресветлый, оно летит! Ваше Величество! Дракон подлетал уже совсем близко и, слегка завалившись на одно крыло, заложил плавный круг над замком. Ещё немного спустившись, он уже совсем было собирался приземляться, но в последний момент, видимо передумал, и снова набрал высоту и пошёл ещё на один круг. Кронпринц жадно вглядывался в небо, понимая, что дракон совсем выбился из сил и возможно ему не удастся легко и без потерь опуститься на землю. Всё бы ничего и, даже рухнув с такой высоты, дракону это ничем не грозило, но на его спине сидела принцесса и Гартанеш понимал, что Дар сейчас пытается совершить невозможное и завершить свой первый полёт так, чтобы не угробить Златодару. Даркон закладывал над замком уже третий круг и кронпринц лихорадочно соображал как-бы ему помочь, но это была битва дракона и выиграть её он должен был самостоятельно. Сзади послышалась тяжёлая, решительная поступь Его Величества. Король, сверкая глазами, буквально впился гневным взглядом в кружащего дракона. "Я смогу... Я столько пролетел... Я смог трансформировать крылья... Золотинка, я смогу. Обещаю... Ты спасёшь королеву... Свою маму..." Дракон, чуть задрав морду кверху, огласил окрестности диким, раскатистым рыком и, решительно заложив достаточно крутой вираж, начал снижаться. Его Величество до остервенения сжал кулаки и процедил сквозь зубы: -Верховного мага сюда. Лекаря. Быстро! - не на мгновенье не сомневаясь, что его услышат и непременно бросятся исполнять. Дракон, снижаясь, чуть-чуть не рассчитал траекторию полёта и мощным крылом задел Дозорную башню, обрушив шпиль и часть крыши, на мгновенье потерял равновесие, но под всеобщий единодушный вздох выровнялся и решительно направился прямо к центру внутреннего двора. Мягко приземлиться не удалось, пытаясь погасить силу удара об землю, дракон несколько раз переступил лапами и даже пытался помочь себе хвостом, прочертив глубокую борозду в земле, но всё равно удар получился ощутимым и драконья морда, пропахав по утрамбованному покрытию двора, зарылась в землю. Его Величество решительным шагом, прижав левую руку к бедру, будто там и сейчас висел меч, яростно давая отмашку правой, направился к сидящей на спине дракона принцессе, но весь его гнев как порывом ветра сдуло, когда он увидел зарёванное лицо Златодары и понял чьё окровавленное тело она так отчаянно прижимает к себе. -Пап... - голос принцессу совсем не слушался, - Пап, спаси её! Совсем мало времени... Я хотела... Спаси маму! Это Скарры... Его Величество, не смотря на грузное тело, по-кошачьи ловко вскарабкался на дракона и, максимально аккуратно подняв свою израненную королеву на руки, рявкнул так, что все стоящие во внутреннем дворике невольно вздрогнули: -Портал в мои покои! Верховный маг, только что поспешно подошедший к дракону, вскинул руку и засияла рамка перехода. -Позаботься о сестре, - приказал Его Величество, скрываясь со своей драгоценной ношей в рамке портала. Следом исчез маг. Неожиданно всех накрыла какая-то звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым, каким-то с присвистом дыханием лежащего на земле обессиленного дракона. Кронпринц, подойдя к нему, подставил руки, в которые неловко соскользнула Злата. За время долгого полёта, её тело будто одеревенело. -Ты ранена? - с тревогой спросил Гартанеш, разглядывая покрытую кровью принцессу. Та решительно замотала головой: -Я в порядке. Это не моя кровь, -и, вывернувшись из рук брата, неловко ступила на землю и, сделав несколько шагов, дотронулась до морды своего дракона: -Дар, ты в порядке? Дракон с видимым усилием приподнял веко и, скосив глаз на принцессу, выпустил из ноздрей две тонкие струйки дыма. -Ну и хорошо, - с облегчением вздохнула Злата и, теряя сознание стала оседать на землю. Дракон дёрнулся, из последних сил пытаясь хоть как-то помочь принцессе, но его опередил кронпринц, легко подхватив сестру на руки и поспешно зашагал с ней к замку.