Всё началось весной

      — Ай, женщина! Холодно же! — Шикамару чуть не подпрыгнул в кровати, когда Ино заползла под одеяло, прислоняя к нему ледяные стопы.       Ноябрь в Конохе ступал опавшей листвой и изморозью на дорогах. И старые клановые особняки промерзали в первую очередь. Шикамару оставалось только гадать, какая шальная мысль подтолкнула Ино пробежать из горячего душа босиком прямо в кровать.       — Раз выбрал меня — терпи, Шика, — она улеглась поудобнее и тут же переключила новости, которые он смотрел, на свой любимый канал музыки. — Прости-прости.       — Тц, — Шикамару потянул на себя остатки одеяла, которые она подмяла под себя, и скучающе подпёр голову ладонью. — Ну, что сегодня посмотрим?       Он поправил её длинные локоны, распущенные, мирно лежащие на его подушке. Ино была такой только для него. Безоружной, домашней. Они взяли в привычку оставаться друг у друга хотя бы пару ночей в неделю. И если в начале отношений просмотр фильма был лишь предлогом к хорошему вечеру, то сейчас Шикамару действительно хотелось посмотреть нечто интригующее ум.       — Вот это да, — Ино вопросительно посмотрела на него, делая громкость телевизора тише. — Какие-то несколько месяцев совместных ночей и ты уже предпочитаешь телевизор, — она пыталась изобразить недовольство, но вечер и правда был слишком томный, чтобы всерьёз возмутиться.       — Ну… недавно вышли новые фильмы, — Шикамару мельком глянул на темень за окном. — Хотя, можно лечь спать раньше, чтобы не опоздать утром к Какаши… — остаток его фразы утонул в глубоком зевке. И Ино пихнула его локтем в бок.       — Эй, Нара, а что будет, когда мы начнём жить вместе, а? — она рьяно отбросила с них одеяло, игриво пробегая кончиками пальцев по бедру, приподнимая край шёлковых пижамных шорт. — Будем мерить друг другу давление перед сном и разгадывать судоку?       — Я бы предпочёл играть в шоги, — усмехнулся Шикамару и сдавленно выдохнул, когда Ино перекинула через него ногу и села сверху. Видит Ками, он подливал масла в огонь её недовольства, но ей всегда это нравилось.       — Ты знаешь, а Сакура, кажется, встречается с кем-то, — Ино медленно запустила руки под футболку Шикамару, прикасаясь ладонями к крепкому прессу. Она говорила тихо, слегка наклонившись над ним. Телевизор — единственный источник света в их комнате — подсвечивал её силуэт, и Шикамару легко угадывал в нём особо любимые изгибы.       — Вполне предсказуемо, — ответил он в тон ей и опустил руки на бёдра. — Только зря переживала.       — Мгм, — согласилась Ино, пробегая пальцами вверх по его торсу. Шикамару поддел край её шорт и запустил руки под них, слегка сжимая ягодицы. — Кажется, это кто-то из шиноби.       — Тебя как-то странно возбуждает тема отношений Сакуры, не находишь?       Шикамару с улыбкой притянул её к себе, впечатываясь поцелуем в её губы, слизывая с них остатки ленивого вечера, прогоняя сонливость. Ино легко подалась ему навстречу, обнимая руками за шею.       — А помнишь начало наших отношений? — она отстранилась от Шикамару, убирая с его лба короткие пряди волос, ненароком выпавшие из хвоста. — Как мы постоянно целовались, когда нас никто не видел, — Ино прикрыла глаза, чувствуя, как ласково Шикамару гладит её по спине. — Тайно оставались друг у друга на ночь, чтобы наши матери не узнали…       — Постоянно ругались, — проговорил Шикамару в её губы и провёл руками по груди. И в этом жесте не было ничего о страсти, одна лишь ласка и просто желание коснуться.       Ино мягко улыбнулась.       — Мы и сейчас ругаемся.       — Сегодня поругались всего два раза, — отметил Шикамару и приподнялся, позволяя Ино снять с себя футболку. — Счастливый день.       — Отметь его у себя в календаре, — она покрывала поцелуями его шею и Шикамару думал, что всё это, конечно, замечательно, но он с удовольствием полежал бы сейчас с ней рядом. Просто в обнимку под бормотание телевизора. Просто чувствуя её рядом с собой.       И Ино думала о том же, играя с ним, но так и не переходя грани.       — Как думаешь, мы знаем этого шиноби? — она снова потянулась с поцелуем к его губам и в то же мгновение вскрикнула от неожиданности. Шикамару одним движением перевернул её на спину, укладывая рядом с собой.       — Так, всё. Это уже слишком, — он внимательно посмотрел в её глаза. — Что с тобой вообще такое, женщина? Сначала соблазняешь, а потом болтаешь о Сакуре и её новом парне.       — Но ты же сам ничего не хотел! На, смотри уже свой телевизор! — Ино бросила ему пульт, вспыхивая, как спичка, в ответ на его недовольство.       — Но ты же хотела!       Шикамару сел на кровати, обернувшись к ней вполоборота. Мендокусе. Он всегда думал, что понимание хода мыслей женщины — вопрос времени и опыта. Но они встречались с Ино уже сколько? Чуть больше года. И он ни на шаг не приблизился к решению этой загадки.       — Шика… — проговорила Ино, и на контрасте её голос прозвучал слишком тихо. Он поднял на неё взгляд и атмосфера в комнате тут же переменилась. Стала тягучей, как карамель, накрученная на ложку. Ино сидела перед ним, поджав под себя ноги, и тоненькая бретелька пижамы соскользнула с её плеча. — Если честно, я тоже хотела просто поболтать, — она улыбнулась и тугой узел в груди Шикамару быстро расползся.       — Иди сюда, — он улёгся поперёк кровати головой к окну, так, чтобы при взгляде вверх цеплять ночное небо. Ино проворно легла рядом. — Ну и что там Сакура?       Шикамару спросил тихо и искренне. Как будто ему и в самом деле было не всё равно.       — Пока ничего, — Ино пыталась разглядеть созвездия, но видела только облака, подсвеченные холодным лунным светом. — Говорит, рассказывать нечего.       — А какого цвета был тот жилет?       — Тёмно-зелёный, а что?       — Джоунинский, — пробормотал Шикамару. — Значит не из Анбу.       Ино вдруг перевернулась на кровати и заглянула в его лицо. Когда она была младше, она мечтала, что будет встречаться с самым сильным шиноби, обязательно самым красивым, ну и умным, конечно, тоже. Что он будет ходить на опасные миссии и возвращаться героем. Но сейчас рядом с ней лежал в пижамных штанах Шикамару, до ужаса ленивый, дьявольски умный. При этом разделял пустые слухи, её мысли, надуманные переживания. И, кажется, только сейчас она начинала осознавать истинную суть близости.       — Что? — спросил он, подняв голову, угадывая в её взгляде всё без слов.       — Я люблю тебя, — Ино положила голову ему на грудь и прижала к себе, обнимая.       Шикамару тихо посмеялся, поглаживая её по волосам.       — Не видать мне отметки этого дня в календаре. Мы успели поругаться в третий раз, — сказал он с наигранной задумчивостью. — Если бы я знал, что от сплетен ты становишься такой сентиментальной…       — Помолчи! — Ино рассмеялась, в шутку пытаясь столкнуть его с кровати. — Ты сам у нас, оказывается, тот ещё сплетник! «Значит не из Анбу», — она умело скопировала его манеру речи и Шикамару прыснул от смеха.       Холодный ноябрьский вечер уходил в глубокую ночь, обещая, что утром они явно пожалеют, что засиделись допоздна. Но двое в клановом особняке Нара были вовсе не против такого исхода.

***

      Сакура поправила пуговицу на высоком вороте свитера и поставила точку в истории болезни своего пациента.       — Слабая динамика, понадобится длительное восстановление, — пробормотала она себе под нос и захлопнула рабочую папку.       Если раньше Коноха опережала другие скрытые деревни в ирьёниндзюцу, то сейчас Туман вырывался по технологиям вперёд, когда ей не хватало аппаратов, не хватало свободных палат, не хватало терпения, в конце концов. Карандаш в её руке надломился с ярким хрустом. Сакура и не заметила, когда начала его сжимать.       — Чёрт, — она выбросила обломки в мусорное ведро, спрятанное под её столом, и взглянула на часы.       С недавних пор к ней приставили личного помощника — перспективного ирьёнина, который теперь помогал с её задачами и параллельно с этим наблюдал за работой, впитывая всё, как губка. И теперь он опаздывал. Всего лишь на пять минут, но и это начинало раздражать.       И словно от её разума тянулись нити марионетки, притянувшие помощника — раздался стук в дверь.       — Заходите!       — Прошу прощения, Сакура-сама, пациента из сто второй на меня вытошнило, — в кабинет вошёл совсем молодой мужчина. Только что поменянный халат сидел на нём, как с иголочки.       — Ничего страшного, Сатоши-сан. Прошла всего пара минут, — Сакура кивнула, пытаясь замаскировать кипящее в ней раздражение. — Вот. Возьми, пожалуйста, истории болезней и внимательно изучи анамнез этих пациентов. Для тебя это будет хорошей практикой, — она пододвинула к краю стола только что заполненные папки и встала из-за стола. Наконец-то можно было выйти на обеденный перерыв.       — Спасибо, что делитесь своими пациентами, — он поднял на неё светло-серый взгляд и поправил медицинскую шапочку на темных, аккуратно зачесанных волосах. — Я начал обучение всего на год позже вас, Сакура-сама, но лучше вас сенсея сложно найти, — Сатоши подошёл к ней ближе, собираясь подать пальто, но не успел — Сакура быстро накинула его на свои плечи.       — Я училась у Цунаде-шишо, — Сакура собиралась ненадолго отлучиться, посидеть в кафе, передохнуть перед вечерними часами работы. И потому, не глядя на Сатоши, обходила кабинет, выключая свет и засовывая документы в ящики стола. — Жалко, что тебе не удалось учиться у неё. Но ты всё равно станешь хорошим ирьёнином.       — Спасибо, — ответил он, улыбаясь красивой, мягкой улыбкой, когда они вышли из кабинета в рабочее гудение больничного коридора. Мимо проходили медсестры, из палат доносился приглушенный писк аппаратов, и несмотря на чистоту и тёплый свет, из этого места, где жизнь чаще проигрывала, хотелось поскорее уйти. — Сакура-сама, вы идёте на обед? У меня сейчас тоже перерыв...       Сатоши остановился напротив неё, ожидая, что будет услышан. Но это утро для Сакуры было слишком раздражающим, чтобы разглядеть даже самый очевидный намёк.       — Это хорошо! Тогда отдохни как следует, — ответила она, не обращая на себе взгляда светлых глаз. — Впереди много часов работы.       Отдав свою печать медсестре на стойке регистрации, она вышла из госпиталя, вдыхая полной грудью промозглый осенний воздух. И, поёжившись, поспешила в сторону торгового квартала, перепрыгивая через круги луж.       — Сатоши-кун, сходил бы тоже на обед, нечего на перерыве в госпитале торчать, — обратилась пухлая медсестра к юноше, так и оставшимся стоять в коридоре, наблюдая через широкие панорамные окна вестибюля за удаляющимся силуэтом с розовыми волосами, собранными в высокий хвост.       — Спасибо, Кио-сан, но мне нужно кое-что прочитать, — он крепко сжал в руках истории болезней и отправился обратно по длинному коридору в самый дальний кабинет.

***

      Тыквенный суп согревал так, что Сакура расстегнула ворот свитера. Запечённые кубики гренок приятно хрустели во рту, а из окна виднелась башня Хокаге. Грозовые тучи затянули небо, и не смотря на то, что времени было слегка за полдень, в кафе зажгли вечерние огни.       Сакура набрала ещё одну ложку оранжевой мякоти, захватывая семечки, и не успела насладиться пикантным вкусом, как напротив неё обрушилось стихийное бедствие. Она не заметила, как в кафе зашла запыхавшаяся Ино и подсела за её столик.       — Свинина! Обязательно так пугать? — Сакура опустила ложку обратно в тарелку и возмущённо посмотрела на подругу.       — Спасибо, что заняла мне место, — саркастично ответила Ино, прекрасно зная, что место для неё никто не занимал.       — Вообще-то я хотела пообедать в одиночестве, — честно ответила Сакура, подбавляя к себе в тарелку немного тёртого имбиря.       — Зачем тогда пришла в наше место? — спросила Ино без упрёка и сделала заказ: тёплый салат.       Сакура ничего не ответила, только снова повернулась к окну, наслаждаясь обедом. Мысли, наконец, прояснялись. А усталость, накопившаяся за неделю работы ненадолго ослабила хватку.       — Как твои дела? — она решила начать разговор первой, потому что пауза в их разговоре затянулась, а Ино хоть и не подавала виду, но всё равно немного расстроилась поведению подруги.       — Не плохо, — тут же отозвалась она, отложив запечённые овощи и вытирая уголки губ салфеткой. — Ибики заваливает работой, но выходные спасают.       — Рада, что у вас с Шикамару всё хорошо.       Сакура тепло улыбнулась, точно зная, в чьём доме Ино спасается по выходным, и отпила немного остывший кофе. На периферии зрения на верху башни погас свет. Значит, Какаши тоже отправился на перерыв. Улыбка Сакуры стала чуть шире.       — Ну а у тебя что? Как поживает твой тайный поклонник? — Ино многозначительно приподняла брови и зевнула. Ночные разговоры с Шикамару всё-таки не прошли бесследно.       — Не начинай, а, — Сакура сложила руки на груди, словно этот вопрос был способен заползти под кожу и жадно впиться в самое сокровенное. — Я же сказала, что ни с кем не встречаюсь.       Ино покачала головой, а Сакура мысленно умоляла себя смотреть прямо, потому что взгляд так и норовил вернуться к тому злосчастному окну. Таких промахов с Ино допускать было нельзя.       — Да ладно тебе, — на удивление спокойно ответила она, отпивая зелёный чай. — Я же вижу по твоей реакции, что тебе кто-то нравится. И этот мужской жилет у тебя дома… Не верю, что у тебя никого нет.       Сакура вздохнула. Она не хотела верить, но обманывать себя дальше было глупо. Она всегда видела в Какаши просто сенсея, но, наверное, времена поменялись. Наверное, когда Сакура начала думать, что его волосы, мягкие на ощупь. Когда его низкий, бархатный голос стал запускать мурашки по телу. Наверное тогда, когда она увидела его без маски, и когда он поселился в её голове. Но это лишь глупая симпатия на фоне одиночества, наверное.       — Да-а, подруга, видела бы ты сейчас своё лицо. У вас всё настолько плохо? — протянула Ино, подперев рукой подбородок. Сакуре никогда не удавалось скрывать свои эмоции. Тем более от подруги, которую знала всю жизнь.       — Между нами всё… никак, — выдохнула она, закрывая руками глаза, чувствуя разом весь навалившийся груз. Как же она устала. — Мы вроде бы друзья, но мне кажется, между нами что-то есть. Но каждый раз, когда мы сближаемся кто-то делает шаг назад, или нам мешают и всё начинается с начала. Мне кажется, что он начинает мне нравиться, но я не знаю, чувствует ли это он, — вздох. — Ты меня понимаешь?       Сакура на одном дыхании вывалила всё, что чувствовала за последние недели, и подняла на подругу полный отчаяния взгляд. Ино пару раз моргнула и с тяжёлым вздохом подсела к Сакуре, обнимая её за плечи.       — Я так устала… Я просто хочу ясности, — тихо сказала Сакура, совсем не весело усмехаясь.       — Когда же ты научишься разбираться в мужчинах, Лобастая? — Ино сидела рядом, немного покачивая её в своих объятиях. — Слушай, у меня появилась идея!       — Какая? — Сакура положила локоть на стол и подперла голову, казалось, сил, чтобы сидеть прямо вовсе не осталось.       — Завтра Сай будет отмечать день рождения. Приглашён весь наш выпуск, — Ино жестом остановила хотевшую что-то сказать Сакуру. — Мне не важно, кто он. Но если твой парень из нашего выпуска, считай он приглашён. Если нет — позови сама.       — Ну и в чём смысл? — спросила Сакура и посмотрела на часы. Пора было возвращаться в госпиталь.       — Ну же, пошевели мозгами, Лобастая! — воскликнула Ино, тоже начиная собираться. — Вечеринка, пара отёко сакэ. Вы оба расслабитесь и сможете поговорить, как это делают все нормальные люди. Всё, давай решайся, а мне пора! — Ино махнула ей на прощание и выбежала из кафе.       Сакура вздохнула и, оплатив заказ, вышла на улицу прямо под мелкий холодный дождь. Она посмотрела на башню — в окне на самом верху снова горел свет. Подняв ворот пальто она быстро пошла в сторону госпиталя. Осень в этом году была действительно ледяная.

***

      В кабинете Хокаге было спокойно. Почти уютно, если не замечать стопки бумаг, которые совершенно точно станут убийственно монотонной работой в последующие «дцать» часов. Какаши пробежал взглядом по монитору, стоящему перед ним. Благодаря соглашению Скрытый Туман поставлял им новое оборудование, и это заметно упрощало жизнь. Больше не нужно было писать от руки, достаточно было нажимать на клавиши, чтобы нужные слова собирались в предложения. Но и к этому нужно было привыкнуть.       Шикамару, быстро освоившийся с новой техникой, что-то непрерывно печатал за соседним столом. К слову сказать, достаточно бегло.       — Какаши, как думаете, — начал он вялый разговор, не отрываясь от своего занятия, — эти мониторы в итоге посадят нам зрение? — он откинулся на спинку кресла и потёр уставшие глаза. Дело было вовсе не в мониторах, а в том, что он так и не успел выспаться. Он гладил по волосам Ино и разговаривал с ней, не замечая, как за их болтовнёй прошло пол ночи.       — Не раньше, чем наши спины отвалятся, от сидения в креслах, — ответил не без иронии Какаши.       — И то верно, — Шикамару усмехнулся и клацнул точку в заполненном документе. Он всё это прекрасно понимал. Они плыли в этой лодке вместе: вдоль берегов отчётов по реке бюрократии прямиком в пропасть. — Перерыв?       — Перерыв, — Какаши утопил палец в кнопке, выключая монитор, и встал из-за стола, разминая задеревеневшие мышцы.       Шикамару подошёл к окну и открыл настежь, впуская в кабинет холодный воздух. За окном начал накрапывать дождь и всё, что хотелось сейчас сделать, это лечь на диван в дальней части кабинета и прикрыть глаза. Он уже потянулся было в карман за пачкой сигарет, ещё даже не открытой с начала недели, но передумал.       — Бросаешь? — спросил Какаши и тоже подошёл к окну, сразу цепляя взглядом большое светлое здание в противоположной части деревни — госпиталь Конохи.       — Пытаюсь, — бросил Шикамару и закрыл глаза, упираясь затылком в оконную раму. Холодный воздух неплохо бодрил.       Какаши представлял, что где-то там по длинным коридорам проходит Сакура, совершенно точно раздающая указания. И он чуть было не усмехнулся от того, насколько глупо звучали его собственные мысли. Видит Ками, ему хотелось отвлечься, но сознание то и дело подкидывало несбывшиеся ситуации и несуществующие разговоры между ними, стоило ему отвлечься от дел.       Уже пара недель прошла без их привычных встреч, и Какаши повторял себе, что это всё потому, что они оба были слишком заняты, но… нет.       — Надо закрыть окно, — вдруг сказал Шикамару, отлипая от стены.       — Ага, — ответил Какаши, закрывая раму, совершенно точно понимая, почему.       В следующее мгновение дверь отворилась, протягивая по кабинету сквозняк.       — Привет, Какаши-сенсей! Шикамару! — воскликнул Наруто, широко улыбаясь им обоим, и в кабинете стало на полтона светлее.       — В чём дело, Наруто? — улыбаясь ученику под маской спросил Какаши. Он был даже рад этому визиту. Всё, что угодно, лишь бы выбросить из головы мысли о Сакуре. И только он вспомнил о ней, как память услужливо подкинула её образ, смотрящий на него снизу вверх, стоя у стены в её квартире. Чёрт.       — Из Тумана доставили последнюю партию техники. Генма-семпай распределяет по кабинетам, — Наруто бодро отчитался и вдруг хлопнул кулаком по ладони, что-то вспоминая. — А, точно! Бабуля Мэй говорила, что хочет встретиться с вами лично.       — Теруми Мэй? Мизукаге? — спросил Шикамару, отрываясь от печати.       — Ага, — кивнул Наруто и, неловко улыбаясь, потёр затылок. — По правде сказать, я не помню, зачем она это хотела… Э-эм…       — Я делал запрос Туману о дополнительной поставке, — Какаши потёр глаза, не припоминая свободного окна в своём ближайшем графике для визита к Мизукаге. — Мэй хотела провести её в более официальной обстановке.       — Встреча Хокаге и Мизукаге, — констатировал Шикамару, находя эту мысль интересной. — Укрепление отношений. Заодно сможем показать другим деревням, что наш союз силён.       — Конечно силён, — подхватил Наруто, поправляя на лбу протектор. — После войны мы все заодно.       — Это так, — кивнул Какаши. — Но нам всё равно не помешает продемонстрировать дружбу деревень.       — Кстати о дружбе… — протянул Наруто с какой-то коварной ноткой в голосе, не предвещающей ничего хорошего. — Завтра у Сая день рождения, приходите на праздник, Какаши-сенсей! Приглашены все, мы с Сакурой будем там, из нашей команды не хватает только вас, хе-хе.       Наруто усмехнулся и тишину кабинета теперь прерывало только клацанье печати Шикамару. Это приглашение ощущалось, как нечто неизбежное. Ну конечно. Какаши вздохнул и подпёр рукой лицо, набрасывая на себя непринуждённость.       — Не думаю, что у меня получится, — он обвел взглядом кабинет, намекая на то, что работа не ждёт. Вряд ли расстановку сил способен изменить один вечер, но предлога лучше не нашлось.       — Да ладно вам! — воскликнул Наруто, тоже не находя его отмазку хоть сколько-нибудь оправданной. — Ничего с вами не случится за пару часов. Завтра в восемь в новом идзакая. Соберёмся, наконец, все вместе!       — Правда, Какаши, — Шикамару облокотился на стол. — Отдохнуть не помешает.       Какаши запрокинул голову к потолку, выигрывая себе время на подумать. В этом не было никакого смысла: идти на вечеринку, где будет она, значит снова подвесить между ними немой вопрос.       Конечно, это было неправильно, но поселившуюся между ними недосказанность уже давно хотелось утолить. С какой стороны ни посмотри, это было эгоистично. Но хуже всего в этом было то, что он внутренне уже принял решение. Решение, которое, заведомо, не могло закончиться ничем хорошим. Это решение шло вразрез с любым здравым доводом, но он даже не старался его опровергнуть. Какаши ощущал себя тонущим в болоте шиноби, который даже не хотел спастись. И в этом моменте было столько жизни, что им хотелось упиться до дна.       — Хорошо, я приду, — сказал он на выдохе, осознанно подписывая приговор.       Чёрт.