Svartravn

Стоял прохладный дождливый вечер. Небо будто давило свинцовым одеялом. По гладкой поверхности луж расползались круги от капель холодного дождя. Мокрые кроны деревьев поблескивали в свете фонарей. Чёрная стояла на крыльце подле ступенек, выпуская сизый дым изо рта. От влажности он не улетал сразу, а какое-то время клубился перед лицом густым туманом. Поёжившись от холода, Темная дева поправила мантию на своих плечах и снова поднесла сигарету ко рту озябшими пальцами. Настроение было не то, что бы плохим, скорее просто погода давила, и сильно хотелось спать. Она задумчиво глядела сквозь стену дождя, наполняя лёгкие то горьковатым табачным дымом, то влажным холодным воздухом. Сейчас её мысли сосредоточились на Белой. Годы одиночества, всё-таки, брали свое. И сейчас Тёмная всерьёз задумалась над тем, чтобы сделать ставку на Верховную императрицу. Однако она понимала, что не стоит делить шкуру, ещё не убитого зверя. Чёрный Алмаз прекрасно понимала, почему Белая не стала сильно откровенничать сегодняшним утром, ведь сама особо не торопилась посвящать кого либо свои тайны. Тёмная и сама не отличалась излишней открытостью и наивностью. Невзирая на свое желание найти кого-то, с кем могла бы говорить на равных, её не покидал страх перед тем, что бы подпустить к себе кого-то. Она ненавидела это чувство. Ведь она Алмаз - одно из сильнейших существ и правитель. Жить в вечном недоверии к миру и постоянном ожидании подвоха - перспектива незавидная, но однажды доверие очень дорого ей обошлось. Внезапно ручка двери за её спиной дернулась и в проёме показалась светлая фигура Белого Алмаза. _ о, ты здесь _, начала разговор Белая, подходя к Тёмной. Та лишь хмыкнула в ответ. _ не угостишь? _, старшая из сестёр указала взглядом на тлеющую сигарету. _ держи _, Чёрная протянула пачку. _ спасибо _, беря сигарету, Белая ощутила, насколько озябли пальцы собеседницы. Послышался щелчок зажигалки. _ не подумала бы, что ты куришь _, послышался чуть хрипловатый голос Чёрного Алмаза. _ да. С такой-то жизнью _, хмыкнув в начале, ответила дама в белом. Чёрная вопросительно посмотрела. _ знаешь, я столько лет задаюсь вопросом, почему все так _, Белая тяжело выдохнула синеватое облако, стряхивая пепел кончиком острого ногтя. Чёрная внимательно смотрела на собеседницу. В вечернем сумраке её глаза казались совсем чёрными. По цвету радужка совсем не отличалась от зрачка. _ я же старалась поддерживать родственные отношения. Почему их не оказалось рядом, когда они были так нужны? _, этот вопрос Белая задавала себе. _ видишь ли. Я не знаю всей ситуации и не могу как-то высказаться по этому поводу. Ты же мне ничего не рассказала_, Чёрная если и настаивала, то несильно. Ей хотелось бы, если не поддержать, то хотя бы как-то подбодрить словом. Но пока оное было невозможным, ввиду отсутствия должного количества информации. _ ну вот скажи мне. Как быть, когда умирает твоя сестра, которая в общем-то ещё ребёнок, а родственнички не то, что отвернулись, а вовсе бросили управление государством? Ты понимаешь, что помощи ждать неоткуда. И после всего, что случилось, они ещё и не упустят возможности как-то уколоть._, Верховная императрица, закончив речь, снова сделала затяжку. Она была не многословна. Да будь её воля, она не стала бы говорить и этого, но все это вырвалось само. Вот, что бывает, когда годами держишь все в себе. Рано или поздно оно переполнит твоё нутро и польется через край. Но этого , пока что, было вполне достаточно для правительницы Нифльхейма. Тёмная выдержала небольшую паузу, туша окурок. Тот с характерным шипением упал в лужу. _ я не сильна в хитросплетениях семейных отношений, но с уверенностью могу сказать _, серые пальцы с чёрными острыми ногтями коснулись бледной руки. _ не ищи причину в себе. Это ни к чему не приведёт_, серые глаза опустились на руку, касающуюся её пальцев. _ наверно ты права _, её голос прозвучал неожиданно тихо. _ у тебя руки холодные. Ты не замерзла _, Она вновь подняла взгляд на собеседницу. Бросив истлевшую сигарету, и беря Чёрную и за вторую руку, в попытке согреть. Тёмная слегка улыбнулась при виде такого жеста. Ей было приятно от того, что дама в белом, если не выражает беспокойства, то пытается как-то о ней позаботиться. _ немного _, Чёрный Алмаз и сама удивилась тому, как тихо и с улыбкой на устах она произнесла эту фразу. _ пойдём внутрь _, Белая потянулась к ручке двери. Затем обе прошли в просторную гостиную. Здесь царила довольно уютная атмосфера. отплясывали жёлтые огоньки свеч, а белый воск стекал вниз к тяжёлым канделябрам. Начищенный слугами до блеска паркет, слегка отражал из свет. Стоял приятный полумрак, а в воздухе витал тёплый запах дерева и воска. Панорамное окно являло мрачный вид за окном. Но от этого атмосфера была ещё более приятной. Когда за окном непогода, а ты сидишь на мягком диване в тепле и полном умиротворении. Гостиную занимал невысокий стол по центру, довольно большой диван серого цвета и рояль сбоку, ближе к окну. За ним, как раз сидела и музицировала Синяя. Приятная мелодия лилась по комнате, лаская слух. Услышав шаги, она убрала руки от клавиш и взглянула в сторону, откуда шла Белая с гостьей. _ Синяя, ты не видела Жёлтую? _, задала вопрос Белая, подходя к сестре. _ наверно она у себя. Не знаю. А что? _, ответила дипломат, поправив длинные серебряные волосы. _ хотелось бы вернуться к нашему с ней утреннему разговору. Да, кстати, раз уж я подписала с Черным Алмазом мирное соглашение, то будет очень хорошо, если ты сделаешь так же _, старшая сестра села на диван. Чёрная, не влезая в разговор, села рядом. Синий Алмаз призадумалась. _ давай обсудим это втроём _, она увиливала от ответа. По большому счету она была не против, но понимала, какой будет реакция воительницы. Повисла тишина, но вскоре её нарушил стук высоких шпилек. _ надо же. Только тебя вспомнили, а ты уже здесь _, отозвалась Синяя, глядя на вошедшую Жёлтую. _ ага _, Та повернулась в сидящим на диване, наконец оторвав взгляд от жёлтого полупрозрачного экрана. _ а в чем дело? _, поинтересовалась Воительница. _ да все в том же _, ответила старшая. _ Белая, я с этой ничего подписывать не буду _, Жёлтая презрительно указала рукой на Чёрную. Впрочем, её лицо, Невзирая на столь оскорбительный жест, не выражало абсолютно никаких эмоций. Она понимала, что истеричная родственница Белой только и ждёт ответной реакции, нарочно подначивая к конфликту. _ Жёлтая, ты переходишь все рамки _, Белая недовольно посмотрела на сестру. _ чего это? Я ни тебе, ни ей вообще ничего не должна _, Воительница внимательно наблюдала за реакцией старшей и тёмной девы, сидящей подле неё. Последняя с непринужденным видом смотрела в окно, постукивая ногтями по подлокотнику дивана. _ Жёлтая, ну правда. Будь хотя бы чуточку дипломатичнее _, послышался голос Синей. Она все ещё надеялась, что хотя бы её словно для Воительницы что-то значит. _ с чего бы это мне с ней любезничать? _, продолжала Жёлтая. _ а с того, что Чёрный Алмаз - такой же правитель, как и ты _, сказав это, Белая понимала, что врёт. Поскольку её сестра сильно уступала Черной во всем. _ Белая, я не собираюсь в этом участвовать, можешь идти и подстилаться под неё дальше _, эти слова слетали с уст Воительницы будто капли яда. Казалось, весь этот спектакль она устраивала специально, силясь выказать свое мнимое превосходство. _ послушайте _, неспешно начала Чёрный алмаз, сверля взглядом фигуру в золотых доспехах. _ вы можете относиться ко мне как угодно. Вы имеете право даже ненавидеть меня. Но к Белому Алмазу попрошу относиться уважительно _, её тон звучал спокойно, в отличие от голоса Желтой, то и дело срывающегося на крик. _ дома у себя так разговаривать будешь _, услышав эти слова, дипломат не выдержала такого накала и подскочила к сестре, пытаясь ту успокоить. _ давно ли мы успели перейти на "ты"? _, Тёмная подняла бровь. Старшая из сестёр вскочила с дивана и резко сократила расстояние между собой и воительницей. _ ты кажется забыла, кому ты обязана тем, что сейчас имеешь _, прошипела Верховная императрица. _ нет, Белая, Я то ничего не забыла. Что, розовую угробила, теперь решила за нас взяться? Так вот не выйдет, сестрёнка _, сказав это, Жёлтый Алмаз ядовито усмехнулась. _что? _, эти слова задели Белый Алмаз за живое. Все то, что сейчас старшая хотела высказать Желтой в лицо, застряло Комом в горле. _ уймитес _, послышался хрипловатый голос тёмной девы. На правах гостя, она должна была терпеть столь неуважительно отношение к собственной персоне. Однако хамства в сторону Белой, почему-то стерпеть не могла. Она и сама не понимала, почему. Быть может, обостренное чувство справедливости и частичное знание истории их семьи не давало ей и дальше спокойно наблюдать весь этот беспредел. Будь её воля, она давно бы сломала гордость Жёлтого Алмаза об колено, но рамки приличия и угроза вооруженного конфликта стран, не давали ей этого сделать. В следующую секунду Чёрная рывком встала со своего места, подходя к сёстрам. _ чего вы пытаетесь этим добиться? Вы учтите, что в отличие от вас, Белый Алмаз подписала мирное соглашение, в котором, в том числе значится и то, что в случае конфликта обе стороны будут готовы встать на защиту друг друга. _, чёрные глаза исподлобья смотрели на деву в золотых латах. Тёмная по росту была равна Белой, засим, занимала заведомо выигрышное положение. Верховная правительница изумленно посмотрела на гостью, что сейчас стояла впереди неё, как бы закрывая собой. Понимая, что эскалации конфликта не избежать, дипломат взяла сестру за руку и потянула на себя. _ Жёлтая, пойдем. Всё равно ничего подписывать не собираемся. Этот спор ни к чему не приведёт _, Синяя потащила Воительницу к выходу. Та в свою очередь поддалась, ибо не хотела срывать злость на возлюбленной. Когда пара удалилась, Белая опустила взгляд в пол и сцепила слегка дрожащие пальцы в замок. Её распирало от чувства обиды. Жёлтая часто могла сказать что-то резкое в её адрес, но упоминание Розовой задевало её сильнее всего. _ ты в порядке? _, Чёрная коснулась хрупкого плеча, прикрытого белой тканью. Та равно выдохнула. _ почти _, императрица наконец повернулась к Тёмной. Она двинулась чуть ближе, и их взгляды перекись. _спасибо _, наконец нарушил тишину шёпот Верховной правительницы. Говорить громче, казалось, она была не в силах. _ было бы за что благодарить _, тёмная дева Не убирала руку с бледного плеча. _ да уж, с такими сёстрами и врагов не надо _, она досадно вздохнула, глядя в серые глаза. _ я конечно не настаиваю, но _, она прервалась на долю секунды. _ поехали ко мне? Тебе нужно отдохнуть._, предложила Темная. _ поехали _, взвесив все "за" и "против", ответила белая. _ Да и к тому же, чтобы осуществить то, о чем ты меня просила, ехать все равно бы пришлось _, добавила она. _мы могли бы отправиться прямо сейчас. За свою безопасность можешь не переживать. Я не позволю никому и смотреть на тебя, если ты того не захочешь _, со стороны Чёрной это имело нотки флирта, но вместе с тем, было абсолютной правдой. Белая улыбнулась в ответ, а глаза вновь блеснули сталью. И эта улыбка была какой-то другой. Не той, с которой обычно верховная правительница выходила к народу. Сейчас эта эмоция была абсолютно искренней, не имевшей ни грама фальши. Чёрная подметила это про себя. _пойдём? _, сказала Белая, сделав шаг в сторону выхода. Дождь, перестав стесняться ещё утром, продолжал барабанить по крыше, а сумерки сменились ночной темнотой. Спускаясь по мраморным ступеням следом за императрицей, Темная накинула на плечи той свою накидку, которую обычно носила в качестве верхней одежды в непогоду. _ спасибо _, Белая умилилась такому жесту заботы и тепло посмотрела на спутницу. Чёрная заблаговременно уведомила прилетевших с ней об отъезде, так что личный состав уже ожидал в шатле. Оный стоял среди остальных кораблей, на нем, на время пребывания здесь, осталваись лишь Сапфир и Циркон. Ходили слухи, что между ними была какая-то особенная связь, за которую Черный Алмаз однажды чуть не убила обоих. Однако её вовсе не волновали какие-то там правила существования и взаимосвязи между камнями. Но проблема была в самих слухах. Они сбивали Черный Алмаз, мешали ей составлять планы по распорядку миссий, общаться с народом и подданными. Им в глаза попадались переглядки между теми двумя и Черную злила рассредоточенность ее "людей". Пройдя по мосту, пара наконец взошла на борт шатла. Источником света была лишь приборная панель. Экипаж корабля поздоровался с правительницами. Тёмная села в кресло пилота, бросив взгляд на подчинённых, а Белая заняла место подле неё, повесив накидку на спинку кресла. _ лететь нам часов пять. Надеюсь, астероидов по пути не будет _, Чёрная провела рукой по панели управления, заводя двигатели и выстраивая маршрут. Белая лишь кивнула головой, глядя в светлый полупрозрачный экран. "я улетаю в нифльхейм. Когда вернусь - не знаю. По мелочам мне не писать" _, она отправила сообщение Синей. Контактировать с Желтой ей совсем уж не хотелось. _ а если твои тебя хватятся? _, поинтересовалась Черный Алмаз. _ я их предупредила. Хотя, в любом случае, мне кажется, они будут только рады моему отъезду _, Императрица взглянула в окно, когда шатл оторвался от земли, и уже было видно космические просторы. _М-да _, негромко ответила тёмная дева. Полет проходил весьма успешно. Кто-то ушёл в каюты, кто-то играл в карты. Белая в полудрёме склонила голову набок. Чёрная молча дернула за ручку сбоку кресла, на котором сидела спутница, откидывая его спинку. _ вот тебе туз и ещё на погоны _, чёрный кварц швырнула карту на стол, а две других приложила к плечам перидот. Та лишь грустно вздохнула. Следом раздался басистый раскатистый хохотот выигравшей. Щелкнув, открылась дверь каюты, а в проёме показалась недовольная и сонная фигура агата. _ вы заткнётесь или нет блять!? Дайте поспать, заебали! _, послышался её негодующий голос. Белая резко подняла голову, открывая глаза. _ так, ну-ка тихо там! _, строго сказала Тёмная, поворачивая голову к экипажу. Агат тот час же скрылась за дверью, а игроки последовали её примеру, быстро убирая карты со стола. _ а я не поняла. А по какому поводу такие децибелы? _, отозвалась Императрица, потирая рукой заспанное лицо. _ да ничего. Спи дальше _, ответила Черный Алмаз. Остаток полёта пришёл в тишине. Белая спала, повернувшись набок в сторону Тёмной, тихо посапывая. В какой-то момент та, оторвав взор от окна, перевела его на Императрицу, и поймала себя на мысли о том, что ей представлялась довольно милая картина. На часах было около четырёх утра, когда за окном уже начали виднеться пейзажи Нифльхейма. Острые мрачные пики дворца Черного Алмаза, поблескивали будто тёмным металлом, пронзая собой небосвод. суровые фьорды, дальние огни поселений, дороги, вымощеные серой плиткой, все было окутано рассветным туманом. Тёмная дева аккуратно коснулась бледного плеча. _ просыпайся. Мы приехали _, послышался её шёпот. Та открыла глаза, постепенно просыпаясь. _ так быстро _, Правительница Хоумворлда поднялась со своего места, разминая спину, что затекла в дороге и немного болела. Из кают постепенно начали выходить подданые. _ мой Алмаз, какие-то поручения будут? _, зевнув, спросила Жемчуг. _ нет. Можешь идти к себе _, ответила Тёмная, отпирая дверь шатла. Спустившись по трапу, экираж корабля ступил на мост, который вёл к городу и дворцу. Постепенно все начали расходиться. _ пойдём. Я покажу тебе, где я живу _, Чёрна взглядом пригласила гостью за собой. С берега доносился едва уловимый шум прибоя и крики чаек, что кружили меж суровых и почти безжизненных скал. Пара подошла к ступеням замка, сделанным из черного гранита. Его высокие стены с витражными окнами уходили к серо-голубому небу, что сейчас было слегка подёрнуто облаками пепельного цвета. Он был прекрасен в своём мрачном величии. Чёрная и Белая подошли к огромной кованой двери с тяжёлой кольцевидной ручкой цвета чернёного серебра. Над входом красовался герб Нифльхема, на котором ворон, клевал огненно красную лисицу, что была изображена под ним. _ Добро пожаловать в самое сердце Нифльхейма_, Отворив дверь, Чёрная пригласила Белую пройти вперёд. _проходи _, Белая сделала шаг вперёд. стены изнутри были украшены фресками, изображавшими самые знаковые сражения. Свет, проникавший через высокие окна, помогал рассмотреть их в деталях. Стук каблуков о пол, выложенный большими плитами из черного мрамора, гулким эхом разносился по тёмным коридорам дворца. _ красиво тут у тебя _, сказала Белый Алмаз, оглядываясь вокруг. В ответ послышалось лишь самодовольное хмыкание. _ твои владения краше _, обе уже давно потеряли Чёрную Жемчуг из вида, так как та ещё в начале скрылась в тёмных коридорах и ушла к себе. У неё были свои дела, о которых старшим по статусу, знать не особо-то и хотелось. _ а здесь я встречаюсь с подданными и провожу совещания с командирским составом_, сказала Тёмная, когда они оказались в просторном переговорном зале с длинным каменным столом, во главе которого стоял трон. Его спинка и ручки содержали в своих черных резких изгибах прозрачные вкрапления алмаза. Да, того самого Алмаза, Правителя, когда-то делящего с Черной эти земли. За ним было панорамное окно, открывавшее вид на город. _ мне нравится этот полумрак. Прям глаза отдыхают _, сказала Белая, проведя рукой по столу. Чёрная улыбнулась. Тем временем Чёрная Жемчужина сидела у себя в комнате, читая письмо. "... Твоя красная жемчуг" _, её бледно - серые губы изогнулись в мягкой тёплой улыбке. Черный Алмаз прекрасно знала об этой связи, однако это мало волновало правительницу. Ей вообще не было дела до чьих-то романов, пока это не касалось качества работы. А пара, поднявшись по лестнице, освещенной факелами, подошла к двери кабинета, на которой висел череп оленя на деревянном медальоне. Правительница Хоумворлда с интересом посмотрела на украшение. _ ухты. А кто это делал? _, поинтересовалась она. _а это у меня Жемчуг этим занимается. У неё уже целая коллекция. Она их в лесу находит и обрабатывает_, ответила Чёрный Алмаз. _когда она это во дворе варит, смрад стоит смертный _, добавила она. _ красиво конечно. Ничего не скажешь. Но как ей не противно? _, Белая коснулась рукой ветвистых рогов. _ на чистом энтузиазме. Хотя, мне кажется, она уже привыкла. _, усмехнулась Темная дева. _ я бы не выдержала. Я слишком брезгливая для такого _, уста Белой в чёрной глянцевой помаде изогнулись в улыбке. Когда они вошли в комнату, их взору предстал чёрный стол, рядом с которым стояла деревянная книжная полка, кожаное кресло, темно-серые стены и диван напротив окна. На потолке висела небольшая люстра из горного хрусталя. _ ну, а тут я работаю_, Черный Алмаз сразу подошла к окну, открывая его, дабы впустить в комнату свежий воздух. Отсюда открывался прекрасный вид на бор, что тёмный полотном простирался к горизонту. Оглядевшись, Белая присела на диван. Чёрная повернулась к собеседнице, садясь рядом. _ у тебя тут так уютно и спокойно. _, негромко произнесла светлая дева. _ не орёт никто _, добавила она, откинувшись на спинку дивана. _ ещё утро. Сейчас проснутся и начнётся. Сегодня ночью мы отмечаем бельтайн. Праздник начала лета. Тебе надо там присутствовать. Будет славно _, в чёрных глазах блеснули искорки. _ с удовольствием _, улыбнулась Белая. Кабинет находился на втором этаже, и внезапно свежий воздух сменился сладковатым трупным зловонием. _ ой, кажется твоя Жемчуг кого-то варит_, впрочем, Белую это скорее забавляло, нежели вызывало отвращение. Подойдя к окну, дамы увидели Жемчуг и Морион, которые потрошили не то волка, не то собаку. _ ну я им устрою _, Чёрная тут же пошла к выходу. Белая поторопилась за ней. Дверь, ведущая на задний двор резко распахнулась. _ Жемчуг, это что такое!? вы вообще что-ли ебнутые все здесь!? _, перешла на строгий тон Чёрная. _ мы думали вы спать ушли _, начала оправдываться Дымчатый Кварц. _ вы че меня перед гостями позорите? Дышать нечем _, между тем, Белая рассмеялась. Она находила забавным сложившуюся ситуацию. _ ну, мне конечно не особо мешает_, смеясь, сказала Императрица Хоумворлда. _ но это кошмар какой-то. Жемчуг, у тебя вся куртка в этом говне _, успокоившись добавила она. _я знаю _, с улыбкой сказала Жемчуг, вынимая лёгкие. _ да это ужас просто. Белая, ты не понимаешь. Они это сейчас варить начнут, мы тут задохнемся _, ответила Черный Алмаз. _вы могли это вечером сделать? _, сбавила градус негодования Тёмная дева. _ да ладно тебе. Мы можем где-нибудь погулять, пока они это все сварят. Я все равно не против пройтись _, Белая постаралась уладить конфликт. _ладно _, Черный Алмаз повернула голову к Белой. _ давай тогда на пляж сходим _, коснувшись бледного плеча, она повела гостью Прочь. _ святая _, прошептала в адрес правительницы Хоумворлда, Морион. Выйдя за высокие крепостные стены, дамы двинулись в сторону моря Постепенно шум прибоя становился все более явственным. И вот, наконец они ступили на чёрные пески пляжа, что имели столь необычный цвет за счёт вулканического пепла. Лишь Белая морская пена контрастными пятнами разливалась по нему, рисуя замысловатые узоры. Единственное, что было светлым в этом месте. Но это не было чем-то инародным и неуместным. Наоборот, будто бы ещё сильнее подчёркивало красоту здешних тёмных фьордов. Прохладный ветер гулял меж острыми верхушками скал, несильно развивая волосы идущих. Сегодня был Штиль. Эти мрачные виды могли показаться депрессивными лишь на первый взгляд. На самом же деле они наоборот завораживали, давая успокоение глазам и душе. _ как же здесь красиво_, сказала белая, вдыхая аромат морского бриза и устремляя свой взор куда-то к безбрежным далям моря. _ да. Тут почти всегда никого нет. Это и впрямь дарит покой. Но знаешь, я очень устала от одиночества. И я безмерно рада, что теперь иду по этому пляжу не одна. А с той, с кем могу говорить на равных_, Темная дева вдруг остановилась, глядя прямо серые глаза. Над океанической гладью, замершей в штиле плыли сероватые облака, слегка подсвеченные солнцем. Медленно капающая вода с подземного родника нашла свой выход меж скал, стоящих над береговой чертой, где слегка качалась кристально чистая вода, приподнимающая чёрные песчинки. Ледяная, но очень ласковая волна едва не коснулась ног, стоящих едва ли не в воде. Чёрный Алмаз повернула голову чуть в сторону, но молча почти сразу отвела взгляд в противоположную часть горизонта. Ближе к местам, где глубина была бы едва не по плечи, возвышалась одинокая гора, в середине которой возвышался маяк. глаза Белого Алмаза наткнулись на маленькую фигурку. Она сидела, поджав под себя одно колено, а другую ногу опустив вниз. Она медленно качалась над бесконечно высокой пропастью, о которую внизу бились волны. Отсюда едва ли было заметно, как печально, как одиноко и сухо выражение лица красногрудой жемчужины. Она жила на маяке с тех пор, как ее хозяйка была расколота на миллионы кусочков. Черный Алмаз предлагала ей быструю смерть или долгую, но преданную службу, но, как часть сердца, как крупинка души, Жемчуг не могла предать свою мертвую хозяйку. Она ушла на маяк, специально выгравированный ею в скромный снисходительный подарок, и не сходила оттуда никогда, не поворачивала головы в сторону ненавистных ей земель. _ а кто там? _, поинтересовалась Белая. _ что ж. Теперь и я расскажу тебе свою историю_, тяжело вздохнув, начала Темная. _ когда я была еще юна в черноте, по-мимо моего камня, родился еще один. Он был богрян, словно бурлящая лава. Её имя Красный Алмаз. Она была значительно младше меня. При первой встрече мы изучали друг друга, и по началу никто не хотел ступать на тропу войны. Она носила лук за своей спиной и, пожалуй, метала свои огненные стрелы лучше, чем кто либо_, в смоляных очах появилась тоска. Она опустила взгляд. _ по началу мы были близки, и я очень ей доверяла. Но однажды моё доверие сыграло со мной злую шутку. Я пока не готова к тому, что бы рассказать тебе о всех подробностях, но скажу так: она предала меня, и обошлась со мной очень жестоко. И та ночь стала началом долгой и кровопролитной войны. Моя армия тогда перебила почти всех, а сдавшиеся улетели к самым далеким отсюда землям. Хоть она строила из себя самовлюбленную особу, внутри она была ещё ребёнком, который, по сути, мало что понимал и шёл на поводу у своего тщеславия_, было заметно, как Черному Алмазу было тяжело бередить воспоминания о тех временах. _ финальной битвой стал хольмганг между нами. Я оказалась сильней. После моей победы её ждала довольная страшная участь. Ты знаешь что такое кровавый орёл? _, Тёмная дева вопросительно глянула на собеседницу. _ нет _, Белая с интересом и некоторой обескураженностью продолжала слушать рассказ. _ в наших краях так казнят предателей. Преступника ставят на колени, ножом делают разрез вдоль спины. Затем, топором отделяют ребра от позвоночника. Потом достают лёгкие через эти огромные кровавые раны и кладут на его плечи. И они очень похожи на сложенные крылья огромного орла. И так оставляют медленно и мучительно умирать _, Чёрная говорила абсолютно спокойно и безэмоционально. Белую же совершенно не шокировала насилие. Она и прежде была знакома со нравами войны, что были весьма жестоки. _ должно быть, она совершила нечто столь ужасное, что у тебя не осталось выбора_, наконец ответила Императрица Хоумворлда. _ я не хотела этой войны _, взгляд чёрных глаз выражал такую вселенскую печаль, что, казалось, ей вырвали часть сердца. _ мне воткнули нож в спину. Тогда во мне и умерла всякая наивность и доверие к этому миру_, из лёгких вырвался тяжёлый выдох. Неожиданно послышалась негромкая музыка. Холодный ветер нёс её печальную мелодию от маяка по длинной пляжной косе. То плакала тальхарпа в вечной тоске по погибшей огненной деве. Этот музыкальный инструмент - пожалуй единственное, что напоминало красной жемчужине о враге. Но Он был ей подстать. Ведь наиболее чётко выражал всю ту боль, что она несёт в себе все эти долгие столетия. Красная жемчуг часто играла на ней. Вот и сейчас её тонкие пальчики, дрожащие не то от вечного холода, не то от вновь накатившей волны тоски , вновь заскользили по струнам вместе со смычком, выводя печальную заунывную мелодию, что уносили за собой волны безбрежного моря. Эта мелодия словно ледяной ветер пробирала до костей, вызывала щемящее чувство где-то глубоко в груди, что не давало сделать вдох. Казалось, Черный Алмаз вот- вот заплачет, но она сумела сдержать в узде нарастающую бурю эмоций. _ как же похожи наши истории _, Белая с тоской смотрела на собеседницу. _ я не убила своих сестёр только лишь потому, что надеялась наладить отношения с ними. И окончательно топить империю в крови я не хотела. Да и вряд ли я могла бы поднять оружие против сестёр. Хотя, быть может, стоило бы. Не знаю _, дева света все же решилась рассказать свою историю целиком. _ когда-то нас было четверо. Розовая была самой младшей из нас. Только об этой сестре я могу говорить только с теплотой. Она была ещё совсем ребёнком. Весёлой, непоседливой_, белая слегка усмехнулась, в то время как серые глаза стали цвета грозовых облаков. _ и такой живой. Она всегда мечтала следовать нашему примеру и тоже быть правителем. И я дала ей такую возможность. Эта планета была идеальна. Но спустя время, началось восстание против колонизации. Повстанцы были против того, что бы на этой планете создавали самоцветов. Почти каждый житель Хоумворлда потерял что-то на той безумной войне. На заре Повстанцы убили её. Тем утром была расколота не только Розовый Алмаз, но и вся наша семья _, Белая сделала небольшую паузу. _ и я_, серая ладонь коснулась бледной прохладной кисти. _ на следующий день мы прилетели туда и уничтожили эту проклятую колонию. Втроём мы стерли её с лица вселенной. Но кому от этого легче? Розовую это уже никогда не вернёт _, она отвернулась, пряча глаза, что заблестели от многовековой печали. _ это я её не берегла _, Она не собиралась плакать. Её взгляд был лишь слегка подёрнут туманом. Черный Алмаз осторожно развернула рассказчицу к себе. Пряди её волос, цвета враньего крыла, упали ей на лицо. _ я понимаю, каково это - терять самых близких. К сожалению, эта утрата невосполнима. И абсолютно не важно, как именно ты их теряешь. Я не знаю таких слов, которые могли хоть как-то унять эту боль. Мне очень жаль, что твои сестры так обошлись с тобой_, Чёрный Алмаз слегка приобняла Белую за плечи. Быть может, она хотела бы её обнять. Но что-то не позволяло ей прикасаться к кому-то так сильно. Она не могла знать наверняка, хочет ли того Белый Алмаз, за сим, ограничилась лишь таким жестом. Тёмной деве не хотелось делать чего-то, супротив воли Белой. _ я поражена тому, как мы с тобой похожи_, произнесла Белая. "может быть мы станем друг друга родственными душами" _, продолжила она в своих мыслях. _да. Мы обе устали от одиночества. Но могли бы мы подумать, что встретимся? Мне хочется верить, что это не зря _, услышав слова Чёрного Алмаза, Белая слегка улыбнулась уголками губ, переплетая тонкие серые пальцы со своими. Глянув в сторону гор, дамы увидели в небе ворона. Тот парил на соленом морском ветру, расправив свои чёрные крылья. В ту же секунду послышалось громкое карканье и шелест перьев. Ворон сел на плечо, скрытое чёрной тканью платья, ещё раз громко каркнув, как-бы приветствуя. _ а это Мунин, мой ворон _, улыбаясь сказала Тёмная, пальцем поглаживая под массивным клювом. Острые когти, впивавшиеся ей в плечо, её ничуть не смущали _ Мунин красавчик _, послышался низкий голос. _ он ещё иговорить умеет? _, Белый Алмаз удивлённо смотрела на птицу. _ ага. Вороны вообще очень умные. За это я их и люблю _, Тёмная дева ласково гладила чёрные перышки на голове. _ хе-хе-хе _, послышался его смех. Дамы тоже рассмеялась. _ а он не врет. И впрямь красавчик _, белая рука слегка провела по гладкому черному крылу. _ да. На самом деле вороны лишь поражают окружающим звукам. Они не всегда понимают, что говорят. Хочешь, я его тебе на руку посажу? _, Чёрная приподняла бровь. _ну давай _, Белая чуть вытянула руку вперёд. В следующий момент она почувствовала, как лапки обхватили её предплечье. _он очень любит, когда его вот тут чешут _, чёрная начала почесывать ногтем лоб ворона, от чего тот раскрыл клюв, и послышалось довольное утробное гоготание. Эти птицы умеют создавать такие невероятные звуки, что подчас и не знаешь, как их описать. Императрица Хоумворлда ласково смотрела на птицу, что теперь чистила свои перья. _ знаешь, А ведь за день, до того, как ты прилетела к нам, мне приснился вот такой же ворон _, неожиданно вспомнила Белая, Глянув на Тёмную деву, что заправила за ухо непослушную прядь волос. _вещие сны _, с улыбкой ответила она. Постепенно к берегу начали стягиваться кнорры. Торговые судна, гружёные самыми разными вещами. Сегодня один из праздников колеса года и ремесленники приплыли не только отметить его, но и на ярмарку мастеров. На нее , как правило, сьезжались со всей округи Кузнецы - оружейники и ювелиры, виноделы и пивовары, скорняки и кожевники, художники и скульпторы. Народ потихоньку начал разгружать свои судна. Все суетились и шумно переговаривались друг с другом. Этот день прошёл для всех в судорожной подготовке к празднику. Солнце, ставшее рыжим, постепенно утонуло в водной глади моря. Но город вовсе не собирался спать. Горели огни факелов, играла весёлая музыка. Кто-то танцевал, кто-то пил, а кто-то присматривал товары в многочисленных лавках. Слева от замка располагалась сцена, на которой выступали музыканты. _" лигами дальними гнать печаль, любили ли боли не ведать встарь? вонзили ли в спину копьем обман? просили забрать нас с собой океан "_ © Сруб - никогда не видеть зла. Доносилось со сцены, возле которой плясал народ. И в момент припева все хором подхватили, _ никогда не видеть зла, да не плясать у злых языков костра, не смотреть в туманов ночь до утра, вырывая сердце мертвое прочь_, пришли сюда и те, кто танцевал с огнём. Они ловко управлялись с зажженными палками и горящими шарами на цепях, показывая свое мастерство. Окрест был слышен смех, музыка и звон кружек, наполненных до краёв, пивом и элем. В это время дамы ходили вдоль прилавков, рассматривая привезенное ремесленниками. _ удачно я к тебе приехала _, обратилась Белая к королеве Нифльхейма. _ это точно _, улыбнулась тёмная дева. _ а песня прям в тему. Вот бы и нам больше никогда не видеть зла _, в серых глазах плясали огни факелов. _ надеюсь, так и будет _, Чёрный Алмаз взглянула собеседнице в глаза. _ а ты сейчас улыбаешься по другому _, подметила она. _ в смысле? _, Белый Алмаз не совсем поняла, о чем речь. _ не так, как в первый день. Более искренне _, Тёмная продолжала всматриваться в бледное лицо. Та в ответ лишь смущённо заулыбалась, чуть прикрывая глаза. Неожиданно к правительницам подошла Чёрная Жемчуг с кружкой пива в руке. _ как там собака поживает? _, поинтересовалась Белая, повернув голову в сторону девченки. _ отлично. Кстати, вон там продают отменное пиво _, Жемчуг указала рукой куда-то в сторону, сделав глоток. Дамы засмеялись. _ Жемчуг, ну какое пиво? Ты посмотри, кто у нас в гостях. Нам бы вина _, улыбка Чёрной обнажала её острые клыки. _ не откажусь _, ответила Императрица Хоумворлда. Тем временем Жемчужина скрылась в толпе. Спустя некоторое время Чёрная и Белая уже сидели с бокалами, наполненными белым вином, в таверне. _ я предлагаю выпить за то, что казалось нам невозможным. За то, о чем мы не могли и думать. За нашу встречу _, произнесла Темная дева, взяв бокал за тонкую ножку. _ за нашу встречу _, раздался звон хрусталя, а в нос ударил приятный аромат. И такую небывалую лёгкость ощутила Белая в этот момент, какой не ощущала уже несколько тысяч лет. Чувство влюблённости в пространство. В этот вечер, эти огни, эти весёлые возгласы. Вместе с музыкантами, казалось, пела и её душа. _ знаешь, я уже не помню, когда в последний раз мне было так хорошо и отрадно на душе _, прохладные белые пальцы накрыли серую кисть. _ я тоже _, Чёрный Алмаз тепло смотрела на деву, что сидела рядом, с мягкой улыбкой на устах. Они выпили немного, по этому алкоголь не сильно ударил в голову. В какой-то момент Чёрная поправила прядь белоснежных волос, что упала на левый глаз. _ можно тебя обнять? _, негромко спросила Белая. В ответ последовал лишь короткий кивок. Бледные руки плавно легли на плечи Чёрной, прижимая ту к себе. В какой-то момент Тёмная зарылась носом в её волосы, вдыхая их аромат. Некоторые сравнили бы его с чем-то холодным, северным. Это был запах фьордов, их ледяных ветров, величественных гор и зелени, что в небольших количествах ппоизрастала на этих суровых, с виду таких мрачных, но таких манящих своей нордической холодной красотою, землях.