Mercy

Свет мерцает, бросая причудливые тени на унылые стены коридора. Он пока что находится под их защитой, но, очевидно, они также прячут и убийцу. Поэтому Чарли может надеяться лишь на удачу.   Он не знает, где находится Дюмет. Чарли бежал, фокусируясь больше на том, чтобы увеличить между ними расстояние, чем имея в уме определенный пункт назначения. Сильное желание курить лишает присутствия духа также, как и тот факт, что он не знает, где сейчас находится его команда. Он лелеет надежду на то, что они успели найти друг друга, пока Дюмет наблюдал, как он горел в печи. Черт, Дюмет едва ли был в восторге от его живучести. Тот тщательно спланировал его смерть, а Чарли взял и испортил задумку. Все усилия маньяка прошли впустую... Убийца затащит его обратно в печь? Ударит ножом или прикует к стене, чтобы он точно не сбежал?   У Чарли не было никакого желания узнавать, каким образом Дюмет решит прикончить его. Единственное, небольшое утешение состоит в том, что когда тот будет занят его убийством, то не сможет отправить на тот свет его команду - если, конечно, они не были уже мертвы.   Мысли Чарли вернулись к судьбе Эрин...Он надеется, что она в порядке, воссоединилась с командой или выбралась с острова.   Перед его взором коридор разделяется на два. Он бросает оценивающий взгляд на первый вариант, затем на второй. Оба были темными, едва освещаемыми слабым светом лампы и буквально кричащими "Пожалуйста, убей меня здесь!"   Чарли не может угадать, куда ведет каждый из них - или где его может поджидать убийца. В последний раз, когда они встретились, он был немного занят тем, чтобы не умереть. Чарли рычит. Все, что ему известно на данный момент, это то, что Дюмет либо наблюдает за ним с помощью скрытой камеры, либо прячется за потайной дверью или занят чьим-нибудь убийством. Поэтому он выбирает наугад первый коридор.   Он идет, идет и идет. Прогулка кажется бесконечной, он постоянно нервно вглядывается в мрачные тени. Чарли останавливается, прислушиваясь. Он никого и ничего не слышит. Тихо, даже слишком.   Он ждет. Ничего не происходит.   Чарли оглядывается последний раз и движется дальше. Тишина ему не нравится. Она оставляет его один на один с тревожными мыслями, от которых веет сожалением.   В произошедшем есть его вина? Он не проверил, что, почему и как, просто привез свою команду на остров - да и как он, ради всего святого, мог догадаться, что парень окажется серийным убийцей? Вся история с самого начала казалась немного мутной, но не более обычного. Признаться честно, копия замка убийств в комплекте с настоящим маньяком вряд ли кому-нибудь придет в голову. Чарли вздохнул. Ему не пришла. Его передёргивает от острого желания курить и ему кажется, что если утолить эту зависимость, то хотя бы одна проблема решится.   Мягкий звук отражается от стен коридора и Чарли замирает. Это не похоже на шаги, но – секунды мучительно медленно тянутся и он ждет, отсчитывая собственные бешеные удары сердца. Тени не двигаются. Снова воцаряется тишина.   Может, это был один из тех звуков, которые издают старые дома?   Он ступает бесшумно и мягко, как только может. Его руки трясутся, а свет мигает, нагоняя ещё больше жути.   Он доходит до двери, с виду вполне обычная дверь, не похожая на вход в печь. Хотя, вариантов может быть много. Газовая камера, яма с шипами, снова люк, комната с бензопилой, зеркальный лабиринт, гигантский каменный шар, огонь - его воображение подсовывает ему варианты один хуже другого. Дюмет, как оказалось, горазд на выдумку. Черт, возможно даже, Дюмет собственной персоной ждет его за этой дверью. С ножом. Или топором. Или с чем-то, что можно использовать как оружие. Мужчина явно обладал богатой фантазией и не испытывал трудностей использовать какие-нибудь нетрадиционные средства для убийства. Или собственные руки. У Чарли не было никаких иллюзий насчет физических преимуществ мужчины. Или не физических. Мужчина во многом превосходил его.   Тем не менее, эта дверь - мог ли за ней ждать выход из замка убийств?   Чарли открывает ее. Внутри темно. Рука движется вдоль стены и нащупывает выключатель. Он срабатывает. Дюмет или иная видимая опасность отсутствуют. Чарльз ступает ногой внутрь, вторую предусмотрительно оставляет снаружи. Никаких вылетающих шипов. Весьма обнадеживающе.   Его взору открывается комната с белыми и голыми стенами. Что-то вроде складского помещения, где вдоль стены от пола до потолка выложены картонные коробки. Света достаточно, чтобы охватить каждый уголок комнаты и это кажется облегчением.   Чарли заходит внутрь, закрывает за собой дверь и прислоняется к стене. Он снова может спокойно дышать, находясь в обычной комнате без ловушек. И без Дюмета. Если бы он нашел еще и сигарету, то было бы вообще идеально.   Запах пепла все еще щекочет нос. Он ненавидит его. Дым, пепел, огонь. Он так устал.   Чарли прикрывает глаза на мгновение. Возможно, проходит чуть больше времени. Он просыпается от собственного крика и внезапной паники, кашляет, грудь сдавливает, воздуха не хватает.   О, нет. Он что, уснул? Черт, нет, нет. Чарли надеется, что вырубился на несколько минут, а не часов. Об этом же свидетельствуют и ощущения: его спину не ломит от неудобного положения и он не хочет пить или есть больше обычного.   Ему требуется минута, чтобы выровнять дыхание и оценить ситуацию. Он не имеет понятия, где находится, и знает лишь, что коридор разветвляется. Негусто.   Картонные коробки интригуют как никогда и Чарли с любопытством рассматривает их. Все они запечатаны клейкой лентой. Конечно, он мог бы разорвать ее и заглянуть внутрь, однако Дюмет сразу узнает о том, что он был здесь. Что находится в них? Куча черепов? Бедренные кости? Стеклянные банки с вырванными человеческими глазами?   Должно быть, там находятся предметы для нечастого использования. Может, украшения к празднику? Или запасные детали от автоматонов? Краски? Одежда его жертв? Коробки удобны для переноса. Что-то явно небольшое, и это все, в чем Чарли уверен. Он слишком мало знает о Дюмете, чтобы делать однозначные выводы.   Глазами он находит другую дверь. Чарли осторожно открывает ее и осматривается. Она ведет в еще один коридор, который выглядит куда лучше предыдущего. На стенах нет плесени и свет ярче.   Неясное тяжелое чувство сворачивается в его желудке, слишком знакомое, которое не даёт ему двинуться с места. Что ждёт его за дверью? Очередная ловушка?   Он решает остаться внутри складского помещения. Почему-то оно кажется безопасным. Чарли прислушивается к тишине. Все, что он слышит, это жужжание электричества и звуки капающей воды. Слабые.   Его сердце вдруг начинает биться быстрее, руки потеют, а свет, будто предвестник чего-то жуткого, мерцает. Чарли обрывает тревожные мысли и вздыхает. Черт, он ведь не герой ужастика. Нестерпимое желание покурить сменяется внезапным страхом и тревогой, которые разливаются по венам, пробуждая инстинкт. Уже хорошо знакомое Чарли чувство.   Он резко оборачивается.   "Черт".   Чарли видит Дюмета, небрежно прислонившегося к двери. Единственный выход заблокирован. Чертова ловушка. Убийца держит в руках нож и... играет с ним? Чарли недоверчиво окидывает мужчину взглядом.   Дюмет проводит пальцем по плоской стороне лезвия. На его руке кровь, небольшой мазок, который сильно контрастирует с белым. Чарли надеется, что это кровь самого убийцы.   Дюмет ждет. Он постукивает пальцем по лезвию. Выжидающе. Стук. Стук. Стук.   Чарли остается на месте, когда маньяк поднимает нож в его сторону и слегка двигает запястьем, словно предлагая бежать прочь.   Только когда Дюмет делает шаг ему навстречу, Чарли срывается с места, подгоняемый адреналином и страхом.