Дорога звезд

«Корпус Нова объявляет, что награда за поимку преступницы Аркады Суф'От по прозвищу Золото Тиртана повышается до 400.000 юнитов... Всех, кто имеет информацию о ее местонахождении, просьба направлять эту информацию..»

Небрежно смахнув с панели выступление Новы Прайм, Аркада откинулась в кресле пилота и усмехнулась. Крутя в руке небольшой осколок светящегося камня, заточенного в укрепленную сферу, девушка оценивала расстояние до Забвения, где ее уже ждал скупщик. - Такая мелочь, а голова моя из-за тебя подорожала еще на 40 штук, – пробормотала Аркада, обращаясь к бездушной вещи, – Ну, не в первый раз. Однако, стоит быть осторожнее: теперь, когда моя морда на каждом столбе, охотники за головами не заставят себя ждать. Предмет отправился в валяющуюся рядом сумку. А Аркада включила автопилот. Эта вылазка была достаточно напряженной, хотелось немного вздремнуть до прибытия на Забвение. Железная койка в каюте была не самой удобной, но за столько лет комфорт перестал волновать Арк. Она ворочалась с бока на бок и сон, даже несмотря на усталость никак не хотел приходит. Оставив тщетные попытки заснуть, она заложила руки под голову и принялась рассматривать потолок, углубляясь в дебри мыслей. Ей нужно было сделать все быстро и убраться со станции раньше, чем все головорезы ринутся на ее перехват. Четыреста тысяч на дороге не валяются. Да за такие деньжищи она бы сама себя корпусу сдала. Кроме того, в деньгах она действительно нуждалась. Сев на койке, Аркада подвернула штанины, обнажая стальные механические протезы, что заменяли ей ноги по колено. - Нужен ремонт, – пробормотала девушка, заметив, что один из контактов достаточно сильно истерся, – Главное, чтобы не накрылось в самый неподходящий момент. Со времени последнего технического обслуживания прошло уже больше полугода, и временные меры почти исчерпали себя. Несколько раз она пыталась самостоятельно заменить клеймы, но... не могла. Что-то внутри нее заставляло пальцы трястись, когда она разбирала механизм, это причиняло боль. Копаться в том, что считаешь собственным телом было для нее задачей невыполнимой, и даже годы исправить этого не смогли. Как бы не убеждала Арк себя, что это просто железки и энергоблоки, руки не переставали предательски дрожать, когда она лезла внутрь. Для того, кто ведет одиночное существование, это становилось большой проблемой, а с возрастанием ее преступной известности все больше мастеров просто отказывались ее обслуживать, или задирали цен, или... с порога доставали оружие, чтобы нажиться на ее голове. И Аркада вряд ли осуждала их за такой подход: тот, кто не раз охотился на преступников и сам преступник мог понять очень многое, но сдаваться без боя не собиралась. Долгие 13 лет она странствовала от планеты к планете, совершенствуя свои самые маргинальные навыки, правда, иногда испытывала что-то на подобие приступов совестливости и оказывала жителям помощь: где-то отбивала от нападения бандитов, где-то помогала доставить груз за сущие копейки, но чаще всего действовала более конкретно. В ее прайсе были и услуги наемного убийцы. Если кому-то вставало поперек горла чье-то существование, она знали, к кому обращаться: Арк с удовольствием устраняла причину неудобств, но, разумеется, за щедрую плату. За это же она получила свой первый срок. В тюрьме, правда, пробыла недолго, чтобы сбежать, ей хватило пяти дней, а в следующие разы она справлялась с задачей еще быстрее. Абсолютный рекорд – 2 часа. Ее не успели даже довести до камеры, как она вырвалась и дала деру. На ее счету было уже 15 побегов, три из которых повлекли за собой значительные разрушения. Ну кто знал, что небольшой заряд плазмы вызовет цепную реакцию в блоке энергообеспечения той кутузки? Нужно было лучше продумывать системы защиты. Она точно знала, что если когда-то попадет в лапы правосудия, наказанием для нее будет казнь, поэтому вела себя крайне осторожно, чтобы не создавать ненужных рисков: работала с проверенными людьми, которым она нужнее была живой и не со связанными руками, чем дохлой. И ее радовало, что таких людей было предостаточно, а некоторых от предательства останавливало то, что они не хотели связываться с той, что называли опасной женщиной.

«Внимание, объект в зоне видимости.

Вход в пространство Забвения через 15 минут».

Аркада даже была рада услышать этот голос системного оповещения. Она не любила размышления, они неизбежно уводили в прошлое, в котором она не хотела копаться. Поэтому она поднялась и прошла в кабину управления. Огромная голова мертвого целестиала уже была хорошо видна. Арк села в кресло и приняла ручное управление, ей хотелось поскорее разделаться с этим. - Ну что ж, зашли и вышли...