***
Миновав распахнутые шлюзы офицерских кают, они оказались на палубе спасательных капсул. Вроде бы все так же, как Минги и оставил — полумрак, мигающие от перепадов напряжения аварийные лампы, мусор и обломки кораблекрушения на полу. — Где-то брешь. Минги сначала даже не понял, о чем говорил Ёсан, ошалело оглядывая стенки и палубное остекление. Пока Ёсан не указал на пол. — Видишь? Песок. Включив второй фонарь, Минги внимательно всмотрелся в то место, куда Ёсан указывал рукой, почти у них под ногами. И верно — маленькие наносы белесого песка, которым неоткуда взяться на задраенном корабле. На герметично задраенном корабле. У Минги зашевелились волосы на затылке. Он уставился на Ёсана так, будто тот был виноват в том, что песок оказался на борту. — Подожди пока, возможно, это локальная «течь». Можно будет делать выводы только после завершения сканирования. Узнаем, насколько далеко мы под поверхностью — там и ударимся в панику… Легче, конечно, не стало, и Минги затряс головой. Как бы там ни было, они сюда не песок рассматривать пришли. Капсулы — те самые две из трех, — оказались в сносном состоянии, одна, правда, с распотрошенным стараниями Минги ремкомплектом, но в целом — годились для эвакуации. Проблема была только одна: капсулы были рассчитаны на атмосферную или жидкостную эвакуацию, в том числе все виды промежуточных состояний внешней среды при плавном переходе атмосферы в поверхность. Они могли выдерживать от абсолютного нуля до средней температуры «горячих юпитеров» в течение сорока восьми стандартных часов, предел выживаемости расширялся при повышении температуры до двухсот сорока по Кельвину — минимально выносимых условий для человеческого и близких к нему видов. На твердую и сыпучую, как этот долбанный песок, — не были. Особенно высокой плотности — если их-таки закопало глубоко. Бегло оглядев капсулы изнутри и кивнув Минги в знак одобрения, Ёсан зачем-то приступил к осмотру порта от третьей, отсутствующей капсулы. Что он там собирался искать, Минги ума не мог приложить — ну покинул терпящий бедствие фрегат кто-то из офицеров, что ж тут такого… Но, видимо, что-то «такое» там было, потому что одалис слишком уж вцепился в покрытый копотью и чуть деформированный порт, едва не обнюхав его, как хорошая легавая. Но вопросы задавать Минги не решился. Странный какой-то у ЕИВ оказался конкубин, может, совместитель какой… Космодесантник на полставки, на остальные — юнош для удовольствия. Как и Минги — взломщик-мародер, а в свободное время — повар, дипломатический атташе и подушка для сна Юнхо-шши, непревзойденного хохмача, лучшего в Галактике дельца и тру-пайлота самой «Фиговины», той еще штучки. — Легок на помине, — пробормотал Минги, едва не подскочив от неожиданности, когда передатчик, до этого молчавший, как убитый, подал голос, и голос этот принадлежал, судя по всему, весьма невыспавшемуся Юнхо. При тут же возникших мыслях о кофе и сэндвичах у Минги снова подвело живот. — Доброе утро, сектор Скорпиона! — начал утреннюю передачу радиодиджей, позевывая в микрофон. — Прием, Минги-я-а-а! — Не ори… — попросил его обрадовавшийся Минги, поглядывая на занятого изысканиями бывшего коматозника. Шустрый, зараза, а пару часов назад и сам помирал, и Минги собирался забрать с собой на тот свет. — Слышу, жив, относительно здоров. Свяжусь с тобой через пару минут. Оставайся на связи. — Легко тебе сказать! — возмутился Юнхо на орбите, — Ты вообще понимаешь, что я долбанную траекторию вручную правлю каждые четыре минуты?.. — Понял, через четыре минуты перезвоню, — ответил Минги, отключаясь. Он догадывался, что некоторых вещей непосвященным лучше не знать. Совершенно невозмутимый Ёсан как раз завершил осмотр опустевшего аварийного порта, повернулся к Минги и сообщил, что направляется обратно в навигационный зал — по его расчетам, оборудование уже должно было завершить первый этап внешнего сканирования. — Приду позже, — коротко ответил Минги, потянувшись рукой в раскрытый ремкомплект и вручая Ёсану извлеченный оттуда фонарь. Маленький и довольно невнятный круг света обозначился на полу, и Минги только головой покачал — в полевых условиях такой бесполезен. Дождавшись, пока Ёсан покинет палубу и убедившись, что он и в самом деле отправился восвояси, Минги попробовал вызвать напарника. Получилось не с первого раза — ручная корректировка траектории та еще головная боль, да и связь барахлила… — Сектор Скорпиона на проводе, Юю… Что у нас на завтрак? — Твоя жареная жопа, Минги-шши! Как тебя вообще угораздило там застрять? — Полегче, Юю, я не по своей воле… — Да уж… Ты нашел там кого-то и бросил меня ради придворного красавчика… Слушай, он правда красивый? — кокетливо зашелестел интимным шепотом Юнхо. — Да, то есть нет… Юю, какого хуя ты у меня такое спрашиваешь? — В смысле, страшненький? — уточнил Юнхо с орбиты с интонациями «может, тогда уж не забирать?..» — Бля… Нормальный, обыкновенный, — Минги замялся, не понимая, почему его не тянет хохмить на эту тему. Лучше бы Юнхо что ободряющее рассказал. — Из хороших новостей — орбиту стабилизировал, по прогнозу значительных бурь в ближайшие шесть с половиной часов не ожидается. Из плохих, очень плохих новостей… Связь забулькала, Юнхо электронно взвыл, потом перешел на злорадное шипение, потом на просто мат, когда связь немного наладилась. — Так-то лучше. Очень плохая новость — нам надо быстро, очень быстро сваливать из сектора. Не знаю уж, насколько серьезно, но вчера я засек патруль на дальних подступах. — Большой? — Нет, я даже не уверен, что это именно патруль, всего один корабль, но будь я проклят… «Фиговина» у нас, конечно, девочка хорошая, сумела увернуться от ищеек, но будь добр, избавь меня от дальнейшего торчания в этом прекрасном месте — выберись оттуда живым. Можешь даже найденыша своего прихватить… Юнхо хохотнул в микрофон, и в динамике Минги раздалось многократное эхо. — Заказчик весь извелся. Вчера вечером выходил на связь. — Ты сказал ему, чтоб не беспокоился? Все уже у меня, еще пару блоков памяти прихвачу с собой, как условились. Я сейчас тяну на целое состояние, Юнхо-шши, сделай все возможное, чтобы вытащить меня отсюда… Если приплюсовать Ёсана с его коробкой, то на все два, хмыкнул Минги, но вслух озвучивать не стал. Сеанс связи прервался без предупреждения — Юнхо умолк на полуслове, и Минги ничего не оставалось, кроме как вернуться в навигационный зал.***
Ёсан, кутаясь в не по росту длинные рукава форменной куртки кого-то из механиков, ждал окончания расчетов оптимальной траектории. Он поднял голову в сторону вошедшего Минги и отстраненно сообщил, что запустить две капсулы они не смогут — генераторы обе не потянут. Стащив с лица фильтр и поправляя крепления на гермошлеме, Минги подошел посмотреть на промежуточные результаты. Весьма и весьма неутешительные, как сообщил Ёсан. Они оказались неглубоко, но с настолько неудобным наклоном по осям, что запуск капсул можно будет осуществить только с дополнительным импульсом, который, ожидаемо, следовало обеспечить за счет доживающих последние часы, а то и минуты, генераторов. — Рад был знакомству, — с оттенком горечи подытожил короткий рассказ Ёсан, — пусть и такому короткому.