(не) сломай

      Антон пропал       Сердце остановилось, и воздух в легких резко кончился. Шок? Нет, это неподходящее слово для описания всего спектра эмоций, что испытывал Арсений. Непонимание, изумление, страх… все вместе, но осознание и принятие никак не приходили.       Попов прикрыл глаза, делая глубокий вдох и выдох. Одна единственная мысль не отпускала его: а что если Шастун сотворил что-то с собой из-за него, из-за того диалога, из-за его отказа? Это ведь не могло быть правдой, у Антона совсем другой характер, но почему-то мысль не отпускала, скорее наоборот, только сильнее укреплялась.       — Как давно он исчез? — тихо спросил Арсений, распахнув глаза.       — Восемь дней уже не приезжал и не звонил, — ответила Эльвира Борисовна, что по-прежнему стояла, обхватив себя руками.       Прошло ровно столько же с того самого момента, когда выпивший Шастун пришел признаваться в любви. Хуже не придумаешь.       — Я позвонила этой татуировщице, у которой он учился, — продолжила тихо говорить Эльвира. — Она сказала, что Антон уехал куда-то, мол, начал новую жизнь. Ты знал что-то об этом? — Арсений покачал головой. — Ты знал, что у него что-то случилось? Неужели он не отошел от расставания с той девицей?       — Я не знаю, — тяжело вздохнул Попов.       — Найди моего сына, — вдруг жестко сказала Эльвира, в два шага подойдя к нему. — Найди и верни домой.       — А моя работа? — спросил Арсений, уже зная, какой будет ответ.       — Это подождет, да и Максим подхватит.       — Но ведь он еще неопытный…       — Не важно! — резко одернула его Эльвира. — Я сама займусь этим, а ты найди моего сына. Ты справишься с этим лучше всех, — сам Попов в этом не был так уверен. — У него выключен телефон, и я даже не могу представить, где он может быть! Займись его поисками, прошу.       Эльвира никогда на его памяти не просила. Эльвира всегда отдавала приказы.       — Сделаю все, что в моих силах, — медленно проговорил Попов, закивав под конец.       — Спасибо, — блаженно вздохнула она и приобняла Арсения, но тут же отпрянула и сделала вид, будто ничего не было.       Эльвира Борисовна заняла свое место за столом и начала работать, или лишь притворилась, но Попов считал намек правильно и поспешил уйти. Пытаясь прийти в себя, Арсений медленно вернулся к себе, чтобы выключить ноутбук и найти телефон в кипе бумаг. Голова аж гудела от кучи мыслей, но нужно было собраться и рационально действовать.       С чего стоило начать? Может, расспросить его друзей и бывших коллег, возможно, Шастун сообщил конкретный город, куда хотел уехать? А может быть, залезть снова к нему в квартиру и поискать следы там?       Последнее Попов решил оставить на крайний случай, а начать именно с разговора с татуировщицей. День был в самом разгаре, так что пришлось постоять в пробке лишних полчаса. Зато пока он гипнотизировал стоящие перед ним машины, Арсений смог окончательно успокоиться и совершить один звонок.       — Боже, это ты? Или кто-то украл твой телефон? — веселился на том конце Стас.       — Мне нужна помощь, — пробубнил Попов.       — Да, это ты!       — Проверь, не уезжал или не улетал куда-нибудь Шастун, — продолжил Арсений, проезжая на полметра вперед.       — Ты ведь и сам можешь пробить, — цокнул языком Стас, но клацанье по клавиатуре раздалось на том конце.       — Да, могу, но мне нужно выбить разрешение, подать запрос, обосновать его, написать отчет, дождаться ответа, потом пока мне выдадут ключи и доступы к базе… неделя пройдет! А ты это спокойно сделаешь за десять минут…       — Уже, пока ты пиздел, — хмыкнул Стас. — На имя твоего парнишки был куплен один билет на сапсан до Питера, неделю назад. А вот обратного билета нет.       — Я у тебя в долгу, — улыбнулся Попов.       — И не в единственном, — заметил Стас и отключился.       Отлично, место нахождения Антона он узнал, но все равно решил доехать до тату-салона и поговорить с бывшей коллегой. Может быть, сможет узнать что-то ценное.       Ловко припарковавшись, Арсений выскочил из машины, поправил пиджак и быстрым шагом зашел внутрь студии. Там металл орал из колонок, все стены были покрыты примерами работ. Специально не концентрируясь на покрасневших участках кожи, Попов посмотрел прямо, где на кушетке лежал мужик, а над его спиной склонилась миниатюрная девушка с короткими розовыми волосами.       — Вы записывались? — спросила она, убрав машинку от клиента.       — Нет, у меня к вам разговор, — ответил Арсений и натянул улыбку.       — Разговор? Извините, но у меня нет на это времени, — татуировщица покачала головой и вновь вернулась к работе.       — О, не переживайте, разговор будет короткий и оплачиваемый, — быстро проговорил Арсений и потянулся за кошельком. — Этого хватит? — уточнил он, показывая две купюры с Хабаровском.       — Хватит, — кивнула девушка, выключив машинку, а потом обратилась к клиенту: — Пять минут и продолжим.       Они отошли в сторону маленького диванчика, и татуировщица сразу же посмотрела на него в ожидании. Попов поспешил задать интересующие его вопросы:       — У вас проходил практику парень, Антон Шастун, а недавно уехал. Может, он сказал, куда?       — Я уже ответила по телефону этой женщине, что представилась его матерью, что не знаю, — быстро проговорила девушка. — Мне он сообщил следующее, что уезжает из города и хочет начать новую жизнь. На этом все.       — И вы не уточнили даже причину? — нахмурился Арсений.       — Мне плевать, — покачала головой татуировщица и выхватила деньги из его рук. — Меньше мороки, хотя у него были неплохие задатки, может, что-то и вышло из него. Мне пора, всего доброго!       Девушка вернулась к клиенту, а Попов поспешил выйти на улицу. Он не успел не то чтобы поразмыслить о самом быстром избавлении от десяти тысяч рублей, даже спуститься по двум ступенькам с крыльца, как раздался телефонный звонок. Увидев имя на экране, Арсений тут же нажал на зеленую кнопку.       — Можешь пускаться в пляс! — радостно воскликнул Стас.       — Неужели ты там нарыл что-то еще? — хмыкнул Попов.       — Не просто что-то, а гостиницу, где остановился твой парнишка!       — Но как? — удивленно выдохнул Арсений. — Ладно, база РЖД, к ней у нас есть доступ, но отелей и гостиниц много, тем более в Питере…       — Вообще, они тоже используют базы данных, и устроены они одинаково, так что подобрать код оказалось проще простого. Считай, я нашел универсальный ключ, что открывал все замки, ну а фильтровать проще простого, и ребенок справится.       — Ты поражаешь меня все больше и больше, — сказал Попов, спустившись все же с крыльца. — Ну, давай, выкладывай!       — Отель «Санкт-Петербург», написано, что вид прям на Аврору и рейтинг пять звезд, — медленно проговорил Стас, продолжая что-то печатать и щелкать мышкой. — Да и цены вполне приличные, и… поздравляю, ты теперь тоже живешь с Шастуном в одном номере, — Арсений встал, как вкопанный, а друг продолжал: — Осталось только подойти к стойке, сообщить об утере ключа, заплатить штраф и получить новый. Всего и делов-то. Кстати, билет тебе купить?       — Если не сложно, — проговорил Попов, будучи все еще в легком шоке от способностей компьютерного гения. — Когда-нибудь я спасу тебе жизнь, чтобы оплатить за все.       — Это будет сложновато, учитывая, что я не выхожу из дома, — хмыкнул Стас. — Так, адрес скину тебе в сообщениях, как и билет на поезд. Он, кстати, через три часа, ночью будешь уже в Питере. Ну, бывай!       — Спасибо еще раз, — успел сказать Арсений, до того как друг отключился.       Подойдя к машине, он решил долго не тянуть и набрал номер непосредственного начальника. Всего один гудок, и на том конце послышался строгий холодный голос Эльвиры:       — Что ты узнал?       — Он уехал в Санкт-Петербург с целью начать новую жизнь, обмолвился об этом коллеге, — четко сказал Арсений. — Так что стоит искать его там.       — Отлично, отправляйся туда и верни мне сына, — так же жестко произнесла Эльвира Борисовна и положила трубку.       Тяжело вздохнув, Арсений сел в машину и швырнул телефон на соседнее сидение. У него было ровно три часа, чтобы доехать до дома, снять офисный костюм, быстро помыться и, собрав минимум вещей, отправиться на вокзал. Придется заказать такси, если слишком много времени потратит на сборы, а так можно и на метро прокатиться. Решив не тянуть время, Попов завел машину и поспешил домой.       Его словно поставили на двойную скорость. Энергия била ключом. Арсений быстро передвигался по квартире, четко выполняя все действия, при этом нельзя сказать, что он суетился или паниковал. Нет, сейчас он был сосредоточен как никогда. Он отчетливо понимал, что именно нужно делать и в какой последовательности.       И вот через полтора часа Попов уже полностью готов, можно было не торопясь выдвигаться в путь. Он замер напротив зеркала, чтобы чуть перевести дух. Смотря самому себе в глаза, Арсений, наконец, дал одной мысли настояться.       Что-то было не так.       Антон купил билет на поезд и поселился в отеле под своим паспортом. Он ведь мог и вроде как должен был, если хотел начать все сначала, скрыться. Правильнее было бы уехать из города на автобусе или выбираться попутками, а снимать жилье у частника, желательно не заключая договора на свое имя. Так бы поступил Попов сам, и это разумно, а вот Шастун поступил иначе, словно…       — Хотел, чтобы его нашли, — сказал вслух Арсений, все еще смотря на свое отражение.       Восемьдесят процентов, что этот побег — фикция. Мог ли Антон знать, что его мать кинется искать любимого сына и подключит к поискам именно Попова? Да, мог. Он отлично знал методы своей матери и ее предпочтения среди работников. Так это могло быть правдой, вопрос лишь в том, почему Арсений подумал об этом только сейчас.       — Ты поддался чувствам, — снова вслух проговорил Попов и с прищуром улыбнулся. — Сдаешь позиции?       Отражение, как ожидалось, не ответило. Арсений схватил ключи с полки и рюкзак с пола, выключил свет, да плавно вышел из квартиры. Все-таки он крупно влип, причем уже давно. Оставалось только надеяться на лучшее.       

***

      Невский экспресс всего за четыре часа привез его в славный город, знаменитый на всю страну, как Северная столица. Если бы не обстоятельства, при которых состоялась эта поездка, то Попов бы наслаждался долгожданным отдыхом и мечтательно планировал походы в музеи. В целом Санкт-Петербург вызывал у него теплые чувства, город манил к себе загадочностью, эстетичностью и спокойствием. Возможно, если бы жизнь сложилась иначе, то Арсений переехал бы туда жить. Но, всегда было одно маленькое «но», которое не давало этому «бы» случиться. Прямо, как и данная поездка.       В пути Попов заказал свежесваренный кофе и сэндвичи у милой проводницы, пришлось заплатить уже по туристическим ценам. Другого варианта подкрепиться у него не было, а то свалился бы в голодный обморок. Вздремнуть не получилось, мешали собственные мысли и громкая музыка у попутчика, так что он смотрел в окно, пока окончательно не стало темно, и пытался придумать аргументы, которыми вернет Шастуна в Москву.       Скорее всего, придется брать парня хитростью или измором, силой же вряд ли получится притащить в другой город. Может быть, честный разговор и помог бы исправить ситуацию, только честным Арсений не мог быть даже с самим собой, не то чтобы с другими. Сейчас он не допускал мысли, что все переживания и страх за Антона появились, как следствие его сильной симпатии, что уже граничила с влюбленностью. Так небезразлично не реагируют на пропажу человека, на которого плевать, к которому ничего не чувствовали.       Это было очевидно, как два плюс два. Но признать, а главное принять это Попов не мог. Физически не мог. Иначе это послужило бы началом конца его самого и задания. Нужно было всеми силами достигнуть цели и чем быстрее, тем лучше. Если для этого нужно вернуть Шастуна в столицу, то Арсений это сделает. Даже если придется врать и изворачиваться.       Питер встретил его толкучкой, надписью «Ленинград — Город герой» и хмурыми безразличными таксистами. Арсений прыгнул к одному из таких на заднее сидение машины, назвал адрес и устало прикрыл глаза. За окном пестрили огни ночного города, особенно любимые туристами улочки, кипела жизнь, но ему было все равно. Хотелось лечь на мягкую подушку, укрыться теплым одеялом и забыться в приятном сне, а не тащиться в отель, где его ждало неизвестно что.       Расплатившись с таксистом, Попов закинул рюкзак на плечо и уверенным шагом направился к стеклянному входу отеля. Холл в начале первого ночи стоял пустым, не считая администратора за стойкой и зевающего охранника в углу. Не подавая вида, Арсений подошел к девушке и быстро проговорил, добавляя немного волнения:       — Здравствуйте, можете мне помочь? Я сегодня был на экскурсии в Царском селе целый день и где-то посеял номерок…       — Придется заплатить штраф, — вздохнула администратор.       — Готов уплатить, — слегка улыбнулся Попов и достал кошелек.       — И нужен будет паспорт.       Через пять минут у него на руках была ключ-карта от их совместного номера с Шастуном. Еще раз растянувшись в улыбке для девушки за стойкой, Арсений зашел в лифт и нажал на кнопку нужного этажа. Он опустил плечи и расслабленно облокотился на стенку, как только дверцы закрылись.       Интересно Антон сейчас там, в номере или куда-то ушел?       Выйдя на шестом этаже, Попов оглядел пустой коридор. Тишина стояла гробовая. Специально ее не нарушая, Арсений медленно пошел искать свой номер. С поиском справился за считанные минуты и вот уже стоял напротив нужной двери. Ключ сработал штатно, на электронном замке загорелся зеленый огонек и путь открылся.       Попов плавно нажал на ручку и толкнул дверь вперед. В номере горел теплый свет, и негромко играла музыка из телевизора. Шастун сто процентов находился там и явно еще не спал. Арсений так же тихо закрыл дверь и медленно, словно хищник, крадущийся за добычей, прошел в номер.       Антон сидел на синем диванчике, вальяжно закинув ноги на захламлённый журнальный столик, и заканчивал крутить косяк. Увидев гостя, он так и застыл с высунутым языком, а потом радостно воскликнул:       — Арс, я тебя уже заждался! Где ты так долго шлялся? Я здесь уже целую неделю кукую, умирая от скуки, — под конец фразы Шастун развел руки в стороны.       Как грустно быть правым. Побег оказался липовым и нужен был лишь для привлечения внимания. Что же, желаемого Антон добился, а дальше что?       — Ты под кайфом? Какой это по счету косяк? — холодно спросил Арсений, оглядывая столик, где нашлось еще несколько.       — Нет, это первый, — ярко улыбнулся Шастун. — Но ты не спросил, сколько алкоголя я выпил! На верхнем этаже отеля отличный бар и девочки ничего…              — Бросить косяк, — в приказном тоне сказал Попов.       — А ты заставь, — ухмыльнулся Антон и потянулся за зажигалкой.       Арсений резко кинул рюкзак на пол, в один прыжок оказался рядом, выбил косяк из его рук, не отпуская ладонь парня из жесткого захвата, схватил за шею и угрожающе навис сверху. В глазах Шастуна отразился страх.       Отлично, теперь можно и поговорить.       — Смотри, как просто, — хищно улыбнулся Арсений. — Как отобрать конфетку у ребенка, — тот начал моргать и пытаться шевелиться, но Попов сильнее надавил. — Не так быстро. Я тебя отпущу, не стоит волноваться, а потом ты возьмешь телефон, позвонишь матери и сообщишь, что возвращаешься в Москву.       — Нет, — выдохнул Антон, сглотнув вязкую слюну.       — Я не давал тебе права выбора, я ставил перед фактом, — хлестко произнес Арсений, словно ударил пощечину.       — Я тоже ставлю тебя перед фактом. Нет, и ты меня не заставишь, но мы можем договориться, — хитро улыбнулся Шастун и свободной рукой схватил его за шею.       — Как же?..