***
В объятиях густой ночи, раскрывшей путь в мир снов, Дахен впервые за долгое время спала беспокойно и утомительно. Выматывающие будни лишали сил на иные занятия после закрытия магазинчика, поэтому суетливая реальность раскрашивала сновидения девушки серыми, а порой пугающими событиями. Сегодня ей виделось бедствие: крушение самолета над соседним зданием напротив ее райского сада. Перепуганная Дахен во сне пыталась спасти цветы, но времени в обрез, рук не хватает, чтобы схватить все растения, а огонь подбирается все ближе к порогу. Вдруг Дахен сообразила, что нужно спасти что-то одно, но как выбрать из многообразия только один вариант, как можно предпочесть один цветок десяткам другим? Время утекало, как песчинки в стеклянной колбе песочных часов. Дахен металась около витрины, хваталась за голову, то к одному цветку потянется, то к другому. Но огонь уже шипел на подходе к двери, угрожал, плевался искрами, щелкал красными язычками. Как вдруг взгляд метнулся к одиноко стоящему древку с розовыми соцветиями. С каких пор в ассортименте присутствует цветок персика? И почему в единственном экземпляре? Еще не осознавая этого, Дахен потянулась к нему, бережно вынула из вазы и приложила к груди. Под пальцами ощущалась тонкая древесная корочка, юные веточки гибкие покладистые, лепесточки — едва созревшие и развернувшиеся из плотного бутона. Она только-только начала цвести. Не сдерживая слез Дахен посмотрела на оставленные растения и выбежала из цветочного. Для нее выбрать один цветок всё равно что матери спасти единственного ребенка из большой семьи. Но это веточка персика — особенная. Дахен ощущала ее иначе чем остальные цветы. Ей она казалась знакомой, родной, давно утерянной в детстве, но найденной будучи взрослой. Пока Дахен бежала прочь от цветочного на пути ей попадались многие прохожие и очевидцы, среди которых узнала женское лицо — Момо замерла неподвижной статуей и следила за Дахен. Голос пропал, могла только раскрыть рот, но звук не шёл, подойти страшилась, оттого встала как вкопанная и в ответ глазела на блоггершу. Лишь на миг обернувшись на цветочный, Дахен обнаружила, что Момо исчезла в толпе. Бросившись в гущу людей, Дахен совершенно позабыла о непереносимости прикосновений и, наталкиваясь то на одного, то на другого человека, обжигалась. Но эти всполохи боли гасли благодаря железному терпению Дахен — ей почему-то было важно догнать Момо, отыскать ее, а для чего — не понимала. Гналась, рвалась вперед, крутилась на месте, в подворотне заглядывала, металась, заглядывала в людские лица — все без толку. От Момо след простыл. Проснувшись в липком поту и страхе, Дахен озиралась вокруг себя, ощупала лицо и покрутила кистями рук. Все цело и невредимо, кожа ровного тона, без покраснений и шелушений, нигде не видать веточки персика, кругом спящая тишина и бездвижие. Через неплотно задернутые занавески проглядывал назревающий рассвет. Пока золотой диск не выкатил из-за горизонта, комната утопала в серых сумерках с притаившимися черными тенями. Откинувшись на подушки, Дахен медленно вдохнула носом и так же неспешно выдохнула через рот. Тихий ужас отступал и в конце концов сполз с обессиленной девушки под кровать, к другим беспокойным мыслям, не нашедшим место в голове Дахен. Все будет хорошо и все наладится, утешала себя она. Всё уже выстраивается в нужный ряд. Из-за кошмаров Дахен мало того не выспалась, так еще и пребывала в скверном настроении. Весь мир не мил и, даже принарядившись в розовое платье с рукавами-фонариками, которое Дахен обожала всей душой, ей лучше не стало. Под слоем косметики не проглядывались синяки под глазами, но апатию и хмурый взгляд замаскировать не удалось. Американо с утра не взбодрил, фото любимого питомца на заставке не заставило улыбнуться, даже полупустой автобус до работы не принес облегчения. Сколько бы ни размышляла Дахен, тревожиться из-за сна — глупо и расточительно для душевных сил, но что-то не давало ей покоя. С какого перепугу ей привиделась Момо и что за таинство с цветком персика? Знак, что пора войти на рынок с веточками персика? Предвестник некого события? Простая незначительная деталь, о котором вовсе не нужно думать? Открыв магазин, запустив компьютер, распечатав набежавшие за ночь заказы, разобрав рабочую почту, Дахен кинула безутешный взор на холодильную витрину с прелестными, пышущими беспечной красотой цветами и вновь тяжко вздохнула. Запрещала возвращаться к теме сновидения, но смутный образ чего-то витал около Дахен, что-то важное и срочное. Спустя час мучений девушка кое-как справилась с первостепенными обязанностями — как прибежала Цзыюй. Ее рабочая смена начиналась с десяти утра, и, как правило, помощница либо вяло волочила ноги, еще одолеваемая зевотой, либо мирно ступала за порог цветочного. Но сегодняшний случай — редкостное событие: Цзыюй залетела внутрь, точно ужаленная дозой кофеина, и прямо от двери бодро поприветствовла начальницу. — Знаете что случилось? Ни за что не угадаете. — Однозначно кое-что приятное. — Не просто оно, а исключительно лучшее за последнее время. — Слушаю, — Дахен взглянула на работницу, стоящей по другую сторону кассы, на месте посетителей. — Момо выложила новый пост. — Я так понимаю, в нем что-то необычное? — Там наш букет. Уже два наших букета в ее профиле! Представляете, что это значит? — Не догадываюсь, — помотала головой Дахен, отсортировывая онлайн-заказы по времени и сложности сборки. — Она наш фанат! Вот это уже перебор. Дахен сомнительно поглядела на Цзыюй, которая утвердительно кивала начальнице и приговаривала «правда-правда». — Ничто не делается просто так. Особенно влиятельными людьми. И свои симпатии они не выставляют на показ. — Другой причины я не вижу, — Цзыюй не сдавалась. — Ну посудите сами, зачем такой влиятельной инстамодели докладывать всему миру, что ей нравятся наша продукция? — Спроси у нее в следующий раз. Может, она и ответит. — Я лучше поинтересуюсь, какими уходовыми она пользуется, чтобы иметь такую же безупречную кожу как у нее. Как бы не хотела рушить прекрасное настроение помощницы, но Дахен все же отправила ту переодеваться в униформу и заняться работой. В индустрии моды, развлечений и кино делать что-то по инициативе и безвозмедно — ой как не принято. Девушка не понаслышке знакома с людской черствостью и лицемерностью. Восхищаться красотой — ущемлять за красоту; хвалить за доброту — очернять доброжелательность и маркировать как двуличие. За поступком Момо кроется иное. И даже подпись к фото: «Это, что, мой любимый букет?», говорит совсем о другом.***
Дверь отворилась со звонкой трелью и на пороге возникла Момо. Предстала перед двумя работающими девушками в брючном костюме киноварного цвета. Притягивала взгляд не только роковым образом, но и уверенной походкой, которой сделала всего пять шагов от двери до кассы. Ни Дахен, ни Цзыюй не ожидали появления блоггерши, оттого пребывали в молчаливом шоке и ступоре. Первой оттаяла помощница: радостно расплылась в улыбке и защебетала, в то время как Дахен вернула невозмутимый вид и продолжила обрезать стебли у цветов. Перед ней лежал несформированный букет и он занимал все ее внимание. Не Момо. Букет. Не бросающийся в глаза красный топ и помада в тон. Цветы. — По какой причине зашли к нам? — На работе прорвало трубу, поэтому всех выгнали оттуда до завтрашнего дня. — Повезло вам, — откликнулась Цзыюй, а потом резко прикрыла ладошкой рот, сообразив, что ляпнула. — Дахен-сонбэ, я не имела в виду, что не хотела бы приходить на работу. — Я ни о чем таком не думала. Новоприбывшая гостья заинтересованно перевела взгляд с сотрудницы на Дахен и обратно. Откуда внезапное любопытство в глазах Момо, почему на губах гуляет плутовская улыбка и что за аура всевластия? Дахен повторяла как мантру, что в дни, когда отсутствует настроение, следует вдвойне сиять и быть дружелюбной. Поэтому нацепив дежурную улыбку Дахен обратилась к девушке с вопросом. — Так что вас привело сегодня к нам? — Уже забыла? Не ты ли хотела сотрудничать и сделать коллаб? — Подождите, — Дахен, отложив ножницы, прикрыла глаза. Так думалось лучше. — Вы же вчера сказали, что обо всем договоримся по телефону. Мне казалось, что вы занятой человек, у которого в приоритете личное время. — А вы серьезные вопросы решаете переписками? — прямолинейный взгляд вонзился в Дахен, поджавшей губы от неоправданно сурового ответа. — Да, временами легче обсудить рабочие вопросы по телефону, а иногда лучше глаза в глаза выяснить намерения от сделки. — Вы правы, — девушка больше не поднимала глаза на Момо и всецело занялась цветами: перекладывала их с места на место, рассматривала полусобранный пучок, меняла позицию отдельного цветка, крутила в поиске бреши, а блоггерша неотрывно наблюдала, подкравшись сбоку. — Что же тогда делать? Я не предполагал, что это случится так… а! Вздрогнув всем телом и воскликнув от неожиданности, Дахен выронила кусок ленты и схватилась за ткань на груди, будто это поможет утихомирить перепуганное сердечко. — Нельзя же так подкрадываться. Прошу соблюдайте дистанцию. — А я и не тронула тебя. — На возмущение Дахен Момо отреагировала премилой улыбкой и ироничной интонацией. — Хорошо, раз вам не хочется обсуждать рабочие моменты, тогда вперед, будем терять время. — Момо по-хозяйски села на табурет около компьютера, можно сказать на рабочее место начальницы. — Но мне нужен кофе. Вымученный вздох. Дахен с мольбой о помощи воззрилась на Цзыюй, которая моментально поняла послание взглядом. Послав жест «окей», помощница на пути в подсобку снимала фартук и спустя минуту покинула цветочную лавку с сумочкой на плече. — Это же была отговорка? — А ты догадливая, — Момо постукивала накрашенными ногтями по столешнице. — Нам нужно поговорить наедине. Было бы жестоко выгонять ее с такой просьбой. — Ты не сказала ей заказ. — Она не глупая. Купит американо со льдом, как делают в большинстве случаев. — Так в чём дело? — Не знаю, какого ты мнения обо мне, но я не злодейка и не усложняю жизнь людям целенаправленно. Только если они этого не заслуживают, — Момо кинула взгляд исподлобья на Дахен и вернулась к тому, что разглядывала монитор компьютера. — Ценю время: будь это рабочее, будничное или праздничное. Не отрывать от работы и не делать лишних телодвижений рядом со мной. — Я поняла. — И мне не нравятся когда люди обманывают. Утаивание информации входит в эту же категорию. — Это как-то относится ко мне или совет на будущее? — Нет, я лишь хочу развеять недопонимания. Дахен замерла с мимолетным желанием обернуться на непоколебимую Момо, однако сдержалась и возобновила украшение букета. — Извините, если застала вас врасплох своим предложением. У меня и в мыслях не было преследовать и как-то принуждать, просто… мне было важно, чтобы вы услышали меня, заметили и малость украсили своим лицом один из постов в нашем Инстаграме. Всё. Никакого подвоха нет и не будет. Мы работаем чисто, у нас адекватная целевая аудитория и все поставки осуществляются… — Зачем ты оправдываешься? — Это похоже на оправдание? — Дахен на миг потеряла самообладание. — Я раскрыла суть произошедшего. Момо прищуром разглядывала застывшую Дахен, выбирающую цвет атласной ленты, но причина крылась в другом: взгляд Момо пугал. Уж больно недоверчиво она смотрела. — Признай, что я тебя взбесила чуть-чуть. — Что? Зачем мне это делать и… — Дахен потеряла дар речи, запутавшись в мыслях. — С чего вы взяли, что у меня сложилось негативное впечатление о вас? — У тебя за глазами пустота. Улыбаешься в лицо, а эмоций ноль. Словно с роботом общаюсь. — Немного обидно, не находите? — рука Дахен дрогнула, когда она отрезала моток ленты, и как назло зацепила кожу на указательном пальце. — У всех бывает плохое настроение, неужели это теперь считается смертным грехом? — Себе ты тоже не признаешься, что в душе пустота? — Момо не унималась и попадала в одну и ту же точку, чем больше раздражала Дахен. Как может незнакомый человек проявлять такую наглость и лезть в личную жизнь, навеливая свое видение? Колокольчик над дверью бряцнул. Первый за сегодня посетитель — полный невысокий мужчина, выглядящий как офисный клерк: костюмчик, короткая стрижка, пожеванный дипломат, квадратные очки. — Добро пожаловать. С каким запросом пожаловали к нам?***
— Давайте просто сделаем фото вас с букетом. Или около вывески. О! Или… — Как же вы собирались продвигать аккаунт, если на руках у вас никудышный план, сделанный на коленке? Это примитивно и скучно. Такой рекламной интеграцией никого не завлечь, ею балуются только новички и старички, отстающие от трендов. Нужно не просто сфотографироваться напротив заведения и с букетиком типа «приходите за красивыми цветочками к ним». А удачно вписать в стиль блоггера, то есть меня. — Момо помешала кубики льда в стакане с кофе, немного отпила и отставила его в сторону, принявшись жестикулировать в ходе объяснений. Перед ней лежал листок бумаги, на котором появлялись разного рода заметки, возникающие в ходе обсуждения. — Самая лучшая реклама та, что работает сама на себя. Создать инфоповод. Это значит, вместо того, чтобы пихать подписчикам лого вашего цветочного, лучше закинуть приманку и оставить упоминание вашего акка, куда потом перейдут любопытные варвары. Первый шаг, это продумать рекламную стратегию, второй — выбрать мероприятия по осуществлению рекламной стратегии, и последнее — осуществить всё задуманное. — А какие можно использовать форматы для рекламы? — В последнее время заходят сториз и лайфстайл посты. Что-то вроде «в прекрасный день решила себя побаловать. угадайте чем?». Еще сойдет тема «навестила подругу на работе. Она у меня трудовая пчелка». — Но вы же не подруги с Дахен-сонбэ, — Цзыюй мазнула по девушке сомнительным взглядом, перекидывая озадаченный взор на безучастную начальницу. Они сидели за прилавком, как за столом переговоров. — Как это нет? Пять минут назад стали. Да, Дахен-онни? — Прошу, не называйте меня так. — У Дахен-онни плохое настроение? — Момо предприняла повторную попытку побесить управляющую, но она оставалась непроницаемым броненосцем: поровну, что о ней говорят, фиолетово, что о ней думают. — Ну в общем, логику вы поняли. — Во сколько нам это обойдется? — Один час съемки — миллион вон . Если бы Цзыюй была мультперсонажем, то карикатурно уронила бы челюсть, а Дахен схватилась бы за сердечко, выскакивающее из груди. Потому что для них эти цифры были заоблачными. — Многовато для вас, да? — Мы прежде не работали с моделями и блоггерами, поэтому да. Немного пугает. — Вы тоже думаете, что это легкие деньги? Да, я получаю за час больше, чем кто-то насобирывает за месяц. Но это не делает меня ленивой или некомпетентной. — Я и в коем случае так не думаю. Наверняка приходится тяжело в поиске клиентов и ведении аккаунта. Кто-то зарабатывает руками, кто-то умом, а ты — лицом, это твой инструмент. Думаю, чтобы позировать и оставаться соверешенной со всех ракурсов — нужно немало усилий. — Дахен говорила это так, между прочим, не глядя на Момо, а блоггерша замерла, расправив плечи. На ее памяти это впервые, когда кто-то занял позицию Момо и более того тонко описал ситуацию с моделингом. — Давайте выберем день, когда займемся съемками. Предлагаю будничный день. — Мне без разницы, — отозвалась Цзыюй. — Эти выходные. Дахен переглянулась с помощницей, обе поймали единую волну, передали телепатически мысль и незаметно кивнули. — Не получится, — скрестила на груди руки Цзыюй и для большего подтверждения помотала головой. — Что не так. Вы не работаете? — Во-первых, нет. А во-вторых… у нас намечается методическое мероприятие на улучшение производительности коллектива. — Корпоратив что ли? — Как ты поняла?! — Так это прекрасная возможность показать изнутри коллектив. Публика проникнется доверием, если будут знать вашу закулисную историю. — Эм, но, — помощница, не зная как еще отказать Момо, замялась и за помощью оглянулась на Дахен. Она не подала Цзыюй никакого сигнала. — У Дахен-сонбэ день рождение, поэтому!.. Лишняя. Но не стала произносить вслух настолько нелицеприятную правду. — Неужели? Стопроцентно должны отметить и заснять сториз. Торт, свечи, атмосфера задушевной тусовки. — Но!.. — Цзыюй, — начальница дернула головой, мол, прекрати. Горестно вздохнув, подняла белый флаг перед несгибаемой Момо. — Пятница, в шесть. Адрес скину позже. Довольная Момо блеснула плутовским, хитрым огоньком в глазах; для полной картины лисы не хватало хищно облизнуться, мазнув языком по острым клыкам.***
Выбрав столик у самой стенки, чтобы случайно проходящие люди не задели Дахен, помощница и начальница молча переглядывались в неприступном ожидании. Двадцать минут прошло с их прихода сюда, но Момо так не появилась, а время утекало. Да и хозяйка лавчонки, шумной, бурлящей, обильной на поток людей, поглядывала с подозрением в их сторону. Как правило, спустя пару минут посетители делали заказ, объедались и освобождали место другим прихожанам. Но эта парочка сидит как истуканы и ничего не предпринимает. — Может, написать ей. — Ну уж нет. — Дахен, пыщущая недовольством, вскинула руку, привлекая внимание хозяйка забегаловки. — Извините! Порцию жареной курочки, пожалуйста! И две бутылки соджу. — И две кружки пива! Одновременно девушки перекинулись взглядами и прыснули со смеху. Как прекрасно, когда начальство и подчиненные плещутся на одной волне. Час — Момо опоздала на целый час и, появившись в шатре закусочной, не выглядела запыхавшейся и расстерянной. Ни капли вины на безупречном лице, ни громких извинений — она просто примкнула к ним, будто ничего не произошло. А Дахен с Цзыюй уже были полуготовые: намешав коктейль из пива и соджу, они быстро охмелели и с пунцовыми щечками болтали обо всем на свете. В разгар обсуждения неравномерной оплаты труда девушек по сравнию с мужчинами как раз явилась Момо. Дахен окинула девушку недобрым взглядом и возмущенно хмыкнула: — Только не говори, что ты опоздала из-за долгих сборов. - Дахен боковым зрением оценила наряд Момо, состоявший из оверсайз футболки и мешковатых джинсов. Вряд ли такой прикид занимает больше десяти минут. — Не буду. — Момо поставила на стол миниатюрный подарочный пакет, складывая руки в замок. Сложив голову на них, блоггерша заманчиво кивнула на атрибут. — Открой. — Это все равно не оправдает твое опоздание. — И не надеялась. Но у меня правда была веская причина. — Работа? — Цзыюй откусила хрустящую корочку от куриной ножки, любопытно рассматривая пакетик. — Придурок, который долго менял проколотую шину в салоне. Не хотелось бы принимать подачки от Момо, от которой ни уважения, ни должного отношения, ни сдержанности в выражениях не дождешься, оттого Дахен тянула с открытием подарка. — Дахен-сонбэ, не томите! Под пытливым взором Цзыюй девушка нерешительно вынула из пакетика черную коробочку, похожую на ювелирную шкатулочку. Приподняв крышку, Дахен удивленно моргнула и уставилась на украшение. На бархатной подложке приветливо сверкнула с серебристым отливом цепочка с крохотной буквой «М». — Это медицинский сплав, гипоаллергенный и безопасный. Не переживай, стоил наборчик не так много, поэтому прими как бижутерию с рыночной лавки. — Ты подарила букву своего имени? — «м» — морун, название твоего магазина. Внезапное совпадение лишило Дахен дара речи. — Хочешь примерить? — Момо потянулась к украшению. Дахен даже не успела среагировать, как девушка взяла цепочку и, закинув за шею, предельно аккуратно, застегнула, избегая контакта кожи с кожей. Момент, когда дыхание замирает и сердце стучит как бешеное. Кажется, вот-вот пальцы дотронутся участки шеи и тогда всё пойдет крахом. Дахен замерла в ожидании боли.