Глава XIII
5 июня 2024 г., 15:21
Пока Синяя Звезда пыталась спасти своё племя, на небе уже засветился алый закат, предзнаменующий что-то плохое.
***
Предводительница спокойно шла к себе в палатку, чтобы обдумать происходящее, и вдруг из ниоткуда на неё напала заражённая лисица с пустыми кровоточащими глазницами. Синяя Звезда зажмурилась, а потом снова открыла глаза, поняв, что это было всего лишь видение. "Лисы... — задумалась голубая кошка, — Они довольно опасны... Это ведь тоже источники распространения заразы!.. Но как избавиться от них?.. Никакие гадюки не помогут... Что же делать?!.."***
Вдруг Синяя Звезда услышала пронзительный крик Горностайки, доносящийся из Змеиной Горки. Предводительница тут же ринулась на помощь. Оказавшись на нужном месте, голубая кошка ужаснулась от того, как лисы буквально разрывают на части бедную Горностайку, бьющуюся в предсмертных конвульсиях. Зелёная трава вокруг воительницы стала кроваво-красной. Синяя Звезда не сдержалась и отвернулась, зажмурив глаза, чтобы не видеть весь этот кошмар. — Помоги!.. — раздался крик Горностайки, который с каждым разом становился всё страшнее и страшнее, будто она уже перешла в последнюю стадию заражения. Но Синяя Звезда не спасла бедную воительницу, продолжив стоять в ступоре. Настолько голубую кошку потрясла ужасающая картина смерти соплеменницы. Вдруг на одну из лисиц напал Змеезуб, который изо всех сил повалил больное животное на землю и прокусил ему шею. Стайка хищников тут же переключилась с Горностайки на Грозового глашатая и кинулась на него в ответ. Во время этого боя Змеезуб крикнул своей предводительнице: — Беги обратно в лагерь, Синяя Звезда! Тебе здесь не место! Но голубая кошка даже не пошевелилась, смотря то на умирающую Горностайку с разорванным туловищем, то на бурого глашатая. Глаза предводительницы были полны слёз и ужаса. — Беги!.. — проговорила, еле дыша, золотистая воительница, истекая почерневшей кровью. Жизнь Горностайки моментально оборвалась, и её янтарные глаза закрылись. Перед смертью воительницы на окровавленную траву капнула прозрачная слеза мученицы. Синяя Звезда всё так же растерянно смотрела по сторонам, тихонько плача. Наконец, она со слезами на глазах ринулась в Грозовой лагерь.***
Остановилась предводительница прямо посередине, продолжая горько плакать. Отчаяние всё-таки сломило её, и она упала набок, глотая кристально чистые слёзы. Синюю Звезду моментально окружили её незаражённые соплеменники, переживающие за предводительницу и её состояние. — Ты как? Что с тобой? Дыши глубже! — говорили они. — Синяя Звезда, ты меня слышишь? — спросил Пышноус. Голубая кошка, рыдая и всхлипывая, утвердительно кивнула. — Пойдём ко мне в палатку, — добавил целитель, — У меня для тебя есть маковые зёрна. Поверь, после их употребления тебе станет лучше. Плачущая предводительница последовала за Пышноусом, который кое-как утешал её, вылизывая пушистую голубую шерсть. Двоица изо всех сил старалась не наступать на лужицы чёрной крови, а остальные Грозовые коты провожали Синюю Звезду и целителя взглядом.
