Я подарю тебе свободу

Лошадь и сумка были готовы к путешествию. Настал самый грустный момент — прощание с людьми, которые были особенно дороги. Девушка подвела последнюю сумку к чёрной лошади и посмотрела на Эйдена. Мальчик смотрел на Лексу очень серьёзно. Тогда девушка присела на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне. Ты уезжаешь, — констатировал он факт. — Ты ведь вернёшься? — с надеждой в глазах он взглянул на охотницу. — Конечно, я вернусь и буду тренировать тебя. У мальчишки загорелись глаза. — Правда? А когда ты вернёшься? — Волнительно он спросил. — Через четырнадцать дней. — Сказала девушка, думая что справится быстро с этим заданием. — Хорошо, но если ты не вернешься, я приду за тобой. — Он похлопал по своему деревянному мечу, который висел у него на поясе. Линкольн, стоявший рядом, слегка усмехнулся, наблюдая за этой сценой. — Неужели ты захочешь сразить меня? — Игриво нахмурилась шатенка. — Нет Лекса, я приду за тобой, чтобы спасти тебя. — Звучит многообещающе, но я верю, что у тебя все получится.- Девушка потрепала его по макушке, на что мальчик недовольно фыркнул. Зеленые глаза обвели фигуры Аньи и Линкольна. — Мы надеемся, что твой крайне сомнительный план сработает. — Сурово сказал Линкольн, но затем его взгляд стал мягче. — Поэтому, пожалуйста, не делай глупостей, Лекса, — сказала Анья, положив руку на плечо ученицы. Лекса заметила мягкую улыбку Аньи, нехарактерную для женщины. Лекса редко видела этот ласковый взгляд и улыбку. И девушка была готова отдать всё, чтобы видеть его чаще. Анья была тем, кто заменил ей мать, друзей. Она всегда была надёжной опорой для Лексы, хотя и часто ворчала на неё за беспечность. — В случае чего, Эйден приедет и защитит меня, — Лекса подмигнула парню, а тот в ответ гордо выпятил грудь. Линкольн и Анья позабавились этому. — Мне пора.- С тоской сказала девушка, усаживаясь на черную Лошадь.- Поэтому вперед! — Удерживая поводья она отправилась в путь.

***

Около трех дней Лекса была на пути к клану, отдыхая лишь для того, чтобы утолить голод. Въезжая на территорию Скайкру, монстров не было, поэтому она могла делать привалы чуть дольше. После последнего привала уже через несколько часов, девушка успешно добралась до столицы, которая называлась Аркадия. Перед ней возвышались массивные железные ворота, создавая вид крепкой стали. Клан был максимально закрытым и особо путешественников не пускал, только если это не касалось политических дел. Лекса тяжело вздохнула, приготавливая речь для убеждения стражи. Она устремила взгляд вверх, осматривая посты. На постах сидели стражники и о чем-то суетливо шептались. Что и заметили внимательные глаза, так это то, что у охранников в руках были металлические дубинки. Жители из клана Подакру рассказывали легенды об этих дубинках. То, что они были заряжены энергией Зевса и подарены миру, но подлые Скайкру отняли дары богов, потому что считали других недостойными такого подарка. Лекса, конечно, с трудом верила в эту легенду. Там, откуда она родом, были старые книги, и часто девушка зачитывалась ими. Так вот, там говорилось о многих изобретениях той эры, но мир рухнул из-за атомных бомб, и с тех пор все изобретения той эры исчезли. Люди не изобрели еще ничего такого, что могло бы взорваться и уничтожить мир, и многие кланы придерживались только стали, мечей и стрел. В истории лишь горцы и скайкру стремились в создании более мощного оружия, только одни исчезли под гнетом других. Как говорил Шейдхеда, боги разгневались на горцев и погубили их народ. Он считал, что если скайкру создадут новое оружие, то боги уничтожат и их тоже. Лекса же строила теорию, что небесный клан нашел эти старые книги и воссоздал эти дубинки. Охотница еще раз взглянула вверх, а затем крикнула. — Эй! Спуститесь сюда, поговорить надо! — Крикнула она страже. Один из них с опаской посмотрел вниз, а затем он исчез. Лекса уж подумала, что её просьбу отклонили, но тут же заскрипели ворота. И это был самый ужасный звук, который она когда-либо слышала. После того как ворота открылись, её встретил взгляд белокурой суровой женщины. — Что тебя привело сюда? — Настороженно и грубо спросила стражница держа наготове дубинку — Мне бы хотелось переговорить с королевой и королем на счёт пропавшей принцессы. Женщина едко усмехнулась и с сарказмом проговорила. — Ты одна из тех храбрецов, которые впоследствии останутся на пути безнадежия. Лекса нахмурила брови, спрашивая. — Что вы имеете в виду во фразе «на пути безнадежия»? Охранница устала, вздохнула, как будто для нее это была самая очевидная информация. — Дело в том, что принцессу ищут уже около пяти воинов из других кланов и три солдата из Скайкру. Троих уже нашли мертвыми от лап вурдалака, один обескровлен был, а остальные без вести пропавшие. Ты, я вижу, решила сорвать свой куш? Тогда вперед. Кивнула женщина, а Лекса выпрямилась, с опаской смотря на охранницу. — Только прежде чем зайти в город, сдай оружие. Лекса медленно и неохотно выкладывала на стойку мечи, кинжалы и яды, замечая, как солдаты смотрят на неё с удивлением. Положив последний нож, она ухмыльнулась их шокированным взглядам. — Это все — Сказала лекса, упрямо смотря на охранницу. — Беллами тебя проводит — Сказала женщина, указывая на высокого парня с кучерявой головой. Мужчина сразу выпрямился во весь рост, смотря на охотницу с враждебной искоркой. Лекса высокомерно осмотрела щуплого парня, кидая на него такой же враждебный взгляд. После недолгого зрительного противостояния парень отвел глаза, призывая девушку следовать за ним. Охотница довольно улыбнулась и пошла за парнем, оглядываясь по сторонам и рассматривая город. Аркадия отличался от других столиц, что Лекса видала. В нём не было простых деревянных домов, как в Трикру, не было палаток, как у жителей Подакру, и игл, как у Азгеды. Их дома состояли полностью из необычно крепкого металла. Существует легенда, которая передаётся из поколения в поколение в некоторых кланах. Согласно этой легенде, на земли Скайкру упал метеорит. Из этого металла люди построили огромный забор с различными постройками, который служил защитой от нечисти и нежелательных врагов. По мнению Лексы, это место было серым и безвкусным, хотя и создавало ощущение безопасности. Однако она не могла представить, что сможет здесь жить. Всего несколько минут, проведённых здесь, уже вызвали у неё чувство, будто она находится в клетке, ограниченной этими стенами. — Мы пришли — Грубый голос Беллами вывел девушку из задумчивости. Девушка сразу же взглянула на огромный кусок металла, что выделился среди других мелких построений. Со скрипом открылись двери и пару стражников с настороженностью взглянули на охотницу, преждевременно положив руки на свои дубинки. Лекса взгляну на это лишь хмыкнула и обратно вернула свой взгляд на зал. Кучерявы парень за все это время впервые взглянул на девушку, оценивая ее у себя в голове. Он недовольно фыркнул, обращаясь к Лексе. — Король и королева тебя ждут в тронном зале. Лекса, проигнорировав взгляд парня, направляясь прямиком вверх по лестнице. Её уже ожидали Эбби и Джон, восседая на своих тронах Лекса обратила внимание, что эти люди отличались от обычных жителей клана Скайкру. На их лицах было стоическое выражение, а взгляд казался высокомерным, как это часто бывает у большинства Скайкру. Однако наряды большинства горожан были выполнены в серых, синих и чёрных тонах. Эбби же выделялась ярким макияжем и длинным платьем в пол. Платье было ярко-красного цвета, украшенное золотыми узорами. На руках у женщины вызывающе красовались кольца с различными драгоценными камнями. В руках королева держала позолоченный посох. Король был одет в ярко-жёлтую рубаху с синими узорами. На ногах у него были красные кюлоты. На головах у них обоих были серебряные короны. Девушка пыталась подавить свой смех, когда увидела эти чудо-образы. Я не удивлюсь, если принцесса сбежала от этих шутов королевских. — Прошу, представьтесь, юная леди. — Холодно проговорила Эбби, сканируя своим взглядом охотницу. — Я Лекса из Подакру, и я охотница на чудовищ. Я пришла по объявлению. . В голубых глазах короля мелькнула надежда, а королева так и осталась непоколебимой, постукивая пальцами по трону. — Вы знаете где она? — Взволновано спросил Джейк. — Нет не знаю. Но я тут для того, чтобы найти её. — И что же ты хочешь взамен? — Твердо спросила королева — За нахождение принцессы я желаю, чтобы мою деревню снабдили продовольствием и урожаем, чтобы прокормить осень и зиму. — Это слишком много. — Раздраженно процедила королева. -Разве ваша дочь не заслуживает того, чтобы её искал лучший охотник? Эбби промолчала, а король с надеждой смотрел на жену. Охотница уже развернулась, чтобы демонстративно выйти, как тут её окликнул мелодичный голос Джейка. — Хорошо, мы согласны.- Отчаянно он произнес, встречаясь со свирепым взглядом жены. Охотница обернулась, и на её лице появилась победоносная улыбка. — Тогда давайте начнём с опроса, — строго сказала девушка, заведя руки за спину. От её прежней насмешливости не осталось и следа. — Как вы думаете, что могло произойти? Это связано с любовью? Обидой? Или же здесь замешана нечистая сила? — Ничего из этого не верного. — Раздраженно сказала королева, что Лексе показалось крайне подозрительно. — Моя дочь должна была выйти замуж и за день она пропала. — Мы думаем это охотники из Азгеды. — Спокойно сказал Джейк, утешая свою жену поглаживанием по плечу. — Хорошо. Какая польза Азгеде от похищение принцессы? Король и королева переглянулись, а затем Эбби сказала. — Ледяной народ жесток. Они похитили мою дочь для того, чтобы подставить под сомнения нашу власть. Лекса бросила взгляд на пару, слегка прищурив глаза. Что-то в этих людях вызывало у неё недоверие. Они словно избегали прямых ответов, постоянно размышляя, что сказать. Кроме того, они демонстрировали свою власть и всеми способами пытались показать, что ни в чём не виноваты. Охотницы тяжело вздохнула пытаясь обработать полученную информацию, а затем взглянула на королеву и спросила. — Можно ли мне взглянуть на комнату принцессы? — Конечно. Беллами тебя проводит. — Она в знак одобрения кивнула охраннику, который весь разговор стоял позади. Мужчина гордо выпятил грудь, повел девушку по коридорам здания. Вот они и добрались до покоев принцессы. Лекса кивнула охраннику, давая понять, что он может уйти. Однако молодой человек не спешил уходить. Лишь когда он заметил недовольный взгляд охотницы, он наконец покинул комнату, оставив дверь открытой. Шатенка неспешно прошлась по комнате. Покои принцессы были оформлены весьма креативно. Стены и потолок были украшены яркими рисунками, которые привлекли внимание Лексы и заставили её задержать взгляд, больше чем требовалось. Возле окна стоял холст с незаконченной картиной, а рядом — стопка неудачных набросков и множество карандашей, мелков и красок. В центре комнаты находилась большая двухметровая кровать. Девушка опустила взгляд и увидела мягкий махровый ковёр. Она уже пожалела, что не сняла ботинки, прежде чем пройти по нему. Лекса подошла к платяному шкафу и открыла его. Он был полон разнообразной одежды и обуви. Закрыв обратно, охотница направилась к туалетному столику, рассматривая вещи на нем. На деревянной поверхности она нашла бумажный дневник. Улыбнувшись своей победе, она без какой-либо совести начала читать его. 3 сентября Сегодня была на местном рынке встретила много замечательных людей…. — не то 4 сентября Меня снова посещают кошмары, связанные с горой Везер. Снова слышу эти умоляющие крики и агонию. 5 сентября. Тот парень Финн, мы снова с ним встретились, он такой обаятельный и… — Снова не то! — Раздражённо процедила Лекса, всё настойчивей и настойчивее листая дневник. 10 Сентября Финн стал таким скрытным и замкнутым… 11 Сентября Мне кажется он что-то от меня скрывает. Может быть он думает над нашим с ним побегом? Побег? Куда? Лекса облегченно вздохнула, спрятав дневник под плащ. Она еще раз осмотрела комнату, но так ничего полезного и не нашла, вышла из комнаты. Взглянув на Беллами, который все это время стоял в коридоре, она спросила. — Ты знаешь парня по имени Финн? — Вопрос был задан без особого энтузиазма, не надеясь услышать внятный ответ. — Наш местный шеф-повар. — Отведи меня к нему Беллами вопросительно изогнул бровь, как будто хотел что-то спросить. Затем он проводил девушку до главной кухни, на его лице было написано недовольство и явное нежелания помогать охотнице. В кухне было очень жарко и душно, и это создавало дискомфорт. Удивительно, но запах еды был едва уловим, и это заставило девушку задуматься. Интересно, имеет ли здесь еда вкус? Парень зашел на кухню и через пару минут вышел, с ним также вышел подразумеваемый Финн. У парня были длинные каштановые волосы, которые были заплетены в небрежный хвост, также здешний повар обладал глубоко карими глазами, а лицо было покрыто легкой щетиной. По мнению Лексы, молодой человек выглядел неопрятно, но это было связано с его работой. Однако для Лексы было важно не то, как выглядит этот парень, а информация, которую он мог бы предоставить. Лекса перевела снова взгляд на Беллами, обращаясь к нему. — Не мог ли ты нас оставить вдвоем? Охранник раздраженно вздохнул, но все же ушел. Затем девушка снова сконцентрировала свой взгляд на Финне. — По какому поводу вы меня отвлекли от работы? — Финн старался говорить уверенно и прямо, но по его бегающему взгляду было понятно, он боится. — Что тебя связывало с принцессой? Почему вы хотели сбежать? — без лишних слов начала Лекса. Финн удивлённо приподнял брови, спрашивая себя, откуда охотница могла узнать об их планах с принцессой. Он немного подзамялся не решаясь сказать. — С принцессой мы были какое-то время вместе, и она предлагала мне сбежать, но я сразу отказался. — Взволновано выпалил он. — Как ты думаешь куда она могла сбежать? — Она хотела посетить клан Флоукру. Но для начала она хотела посетить цирк монстров. Он находится в северной части земель. — Как вы думаете, принцессу могли похитить? Казалась Финн на эту фразу усмехнулся, но затем ответил. — Не думаю, что принцессу похитили. Её хотели выдать замуж, но она этому явно была не рада. Вот и сбежала. Ответом парня Лекса была удовлетворена. Она отпустила Финна и пошла на выход из здания. Теперь она думала о том, что ей предстоит искать принцессу среди охотников из Азгеды, где она может попасть в плен к безжалостной королеве. Собравшись с духом, охотница была готова отправиться в опасное путешествие.

***

Блондинка передала пару золотых монет, смотря с восхищением на цирковой шатер. Она взяла из рук пожилого мужчины билет и прошла дальше. — Приятного просмотра, — пожелал старичок, улыбаясь девушке. Кларк спокойно шла к трибуне, как тут её резко взяли за руку и зажали рот рукой. — Ну привет, неуловимая принцесса, — прошипел мужчина, утягивая девушку в дальний угол.