Волшебное наследство

      Картина выглядела и впрямь дивно: яркие огненные вспышки то тут, то там кружили вокруг чудища, принуждая его защищаться и уворачиваться, пусть и выходило у него это через раз. Яростные возгласы доносились из уст розововолосого парня, когда пламя в его руках словно приобретало очертания конечностей огромного зверя… Крылья, когти, пасть… Пусть всё это зрелище и являлось достаточно завораживающим, но Хартфилия буквально не могла пошевелиться. До такой степени она была напугана.       Всё, что происходило на глазах у девушки, заставляло её ещё сильнее погружаться в тревогу. Весь небольших размеров переулок превратился в поле боя. Пока огромный зверь из разу в раз вставал на задние лапы и собирался атаковать, в него тут же летел какой-то огненный снаряд. Однако Люси не давало покоя то, откуда этот огонь взялся? Люди ведь не умеют из ничего создавать огонь. Не умеют ведь? А тем временем языки пламени окутали монстра целиком, после чего ему финальным аккордом прилетел окутанный огнем кулак прямо в пасть. Девушка готова была поклясться, что видела своими глазами, как этот чудаковатый парень извлек огонь прямо из своего рта…       Непонятного происхождения существо, что минутами раннее покушалось на Хартфилию, едва ли не бездыханно валялось в паре метров от неё. Великим героем и, по совместительству, спасителем оказался не менее странный и устрашающий паренек, раскидывавший языки пламени из стороны в сторону узкого переулка. И как бы не хотелось Люси выдохнуть, сомнения не покидали её голову. Может он просто прикончил соперника, чтобы добыча досталась ему одному?       Враг повержен. Грязное, весьма побитое, тело неподвижно лежало на земле. По его шерсти стекала неприятная смесь пота и алой крови, в то время как обладатель необычного цвета шевелюры лишь слегка замарал свои руки. Люси с опаской смотрела на парня, боясь лишний раз шевельнуться. Вдруг он и её огнём окутает? Да, он спас девушку, но кто знает, что у этого чудака на уме?       Переулок вновь обратился во тьму. Огонь потух. Хартфилия съежилась, когда услышала звук уверенно приближающихся шагов, от чего невольно зажмурилась, будто это могло её хоть как-то защитить. -Сильно ушиблась? — столь обеспокоенная фраза привела её в недоумение, принося некое подобие облегчения. Глаза Люси вновь распахнулись, устремляя взор на своего «героя». Он сидел перед ней на корточках, пристально рассматривал Хартфилию на наличие повреждений. Ровно также, как она минутами ранее сидела перед кошкой. На тот момент кошкой. Всё, что смогла сделать девушка, так это слегка покачать головой, давая понять, что ничего серьезного, кроме испачканной одежды, с ней не случилось. — Ну, вот и славно!       Люси могла поклясться, что такой чистой и искренней улыбкой ей не доводилось любоваться уже очень давно. -Кто ты? И что это за чудовище? — Хартфилия перевела взгляд за плечо парня, осторожно всмотревшись в темноту. Глаза её беспорядочно разглядывали тело побитого зверя. Парнишка же поднялся на ноги, повернув голову в сторону поверженного врага, и шумно выдохнул. Дождь уже сбавил свои обороты, поэтому, когда пара замолкала в ожидании ответа друг друга, лишь гулкие порывы ветра прерывали такую тяжелую на восприятие сейчас тишину. -Один из головорезов. Волшебник, меняющий свое обличие. Ему достаточно один раз увидеть зверя, чтобы перенять его облик и способности, если таковые имеются. Сам по себе он ничего не представляет. Скорее всего, просто выслеживал добычу. Рядом могут быть ребята куда опаснее. — Его голос сменился на куда более серьезный и собранный, пока он пытался объяснить происходящее растерявшейся Люси. Но стоило парню вновь повернуться лицом к Хартфилии, как весь его лик вновь засеял. — Я Нацу. Нацу Драгнил. Иногда Саламандером зовут.       Нацу протянул руку Хартфилии, его губы тронула легкая улыбка. Люси еще несколько мгновений просто смотрела на парня, который выглядел так героично в этом жесте. Даже его образ заставлял тело покрыться мурашками: на улице стояли стойкие осенние холода, а на Драгниле нет ничего, кроме балахонистых штанов, да расстегнутой жилетки. Только необычной шашечной раскраски белый шарф, что аккуратно был повязан на шее парнишки, соответствовал погоде. Быть может, когда из твоего тела хлещет огонь, тогда вообще никакие холода не страшны?       Люси недоверчиво приняла руку и поднялась на ноги, отряхнув своё длинное зимнее пальто, что так бесцеремонно было испачкано. Но вдруг до её разума, с неким опозданием, дошёл смысл слов спасителя. Головорезы? Волшебник? Видимо, Нацу словно совсем её за идиотку держал. -Стой… Что значит «волшебник»? — издав нервный смешок, девушка выделила интонацией последнее слово и уставилась на парня, в то время как тот вёл себя абсолютно спокойно, будто ничего необычного им не было сказано. — Это шутка какая-то? -Вовсе нет, — выражение его лица вновь стало абсолютно серьезным. То, как Драгнил резко перенаправлял тон повествования и будто менял маски на своём лице по щелчку пальцев, заставляло Люси волноваться всё сильнее и сильнее. Даже за собой она не замечала настолько контрастных эмоций в один короткий отрезок времени. Оголенные руки скрестились на груди Драгнила. — История долгая. И, раз ты так удивлена, значит Леви тебе всё ещё ничего не рассказала. -Леви? МакГарден-то? — искреннее удивление посетило Хартфилию, как только услышала имя близкой подруги. Вопросы ни то что не покидали и без того запутанную голову Люси, а лишь напротив — продолжали скапливаться громоздкой неряшливой стопкой на полках разума. На свой возглас девушка получила лишь короткий кивок, подтверждая, что она не ошиблась названной персоной. Напряжение нарастало всё с большей силой. — А она то тут при чём? — Голос девушки начала порабощать дрожь, пока выпученные глаза бегали по силуэту Нацу в полумраке. -Подожди немного. Скоро узнаешь. — Драгнил уже собрался уходить, но звонкий писк свыше остановил его. Казалось, что ситуация не может выглядеть еще абсурднее, чем являлась минутой ранее. Однако, спустя пару секунд над пускателем огня закружилось странное создание, похожее на кота с крыльями, а темный переулок вновь загорелся теплом. Вот только окраска этого существа совсем не соответствовал не одной известной человеку. Синяя шерсть кота слегка отблескивала от яркого огненного света, исходящего от сжатого кулака Нацу. -Нацу! — провопило нечто похожее на кота, а лицо Люси окончательно приобрело растерянный вид. Может, она слишком сильно стукнулась головой, когда упала на асфальт? А на самом деле ей померещился весь этот бред, пока её волокла чёрт знает куда свора уличных хулиганов? -Хэппи! Как успехи? — а парнишка вновь улыбнулся, наблюдая за своим, по всей видимости, другом. -Грей нашёл остальных головорезов, можешь не волноваться! Теперь они — не помеха. — Котообразное создание спешилось на землю. Как по волшебству, его белые крылья сначала сложились за спиной, после чего вовсе исчезли. Задумчиво хмыкнув, он повернулся в сторону Хартфилии, указывая на неё своей лапой. — А… Это за ней охотились?       Люси была готова поклясться, что её глаз ещё никогда так сильно не дергался. Всё, что многоголосной мыслью отдавалось в её разуме, так это: «Что здесь, мать вашу, происходит?!». -Да, но ничего, она в порядке. -Будем знакомы! Я — Хэппи, эксид. — кот поднял свою лапу в приветственном жесте, улыбаясь новой знакомой, но ответная реакция девушки была не столь радостная, какой её себе представлял эксид. -Г…Говорящая кошка… — еле слышный истеричный смешок сорвался с уст девушки, прежде чем она окончательно выбилась из сил, теряя сознание. Быть может, стоит ей открыть глаза и всё это закончиться? Ведь это дурной сон, не более.

***

      Тяжелые веки девушки с особой неохотой поднялись, когда в помещении включился такой раздражающий сейчас свет. Хартфилия лишь на несколько секунд потерялась взглядом в пространстве, после чего встрепенулась и с опаской осмотрела помещение. Всего лишь книжная лавка… Пусть привычные стены и смогли слегка успокоить девушку, но вот понимание того, как она оказалась здесь, когда была точно уверена в том, что часом ранее покинула работу, не смогло проясниться в её сознании. Голова гудела не на шутку, а в ушах не прекращалось противное пищание, прямо как после пробуждения от кошмара. Быть может, Люси просто задремала на работе, и всё произошедшее на самом деле было просто больным проявлением фантазии юной особы? Как минимум, ей очень хотелось верить в правдивость этой мысли. -Похоже… Похоже мне и впрямь просто приснился кошмар, — девушка выдохнула и даже смогла позволить себе пустить легкий смешок. Она откинулась на спинку рабочего удобного кресла и уставилась в витринные окна, старательно вглядывалась в темноту сквозь массивные стекла. Смеркалось сейчас довольно рано, поэтому определить точное время было проблематично. -Встречу со своим спасителем ты называешь кошмаром? — табун мурашек пробежался по спине девушки, когда до её ушей донесся знакомый резвый голос. Дыхание спёрло в одно мгновение, а по спине пробежался тонким слоем липкий холодный пот. Всё, на что хватило смелости у Люси — медленно повернуть голову в сторону, откуда исходил звук, и распахнутыми от страха глазами уставиться на розововолосого парнишку, что только что показался из дверного проёма подсобного помещения. — Я, вообще-то, тебя сюда на своей спине волок, — Нацу закинул руки за голову, лениво оттянув короткие волосы на затылке, и неспешными шагами направился к Люси.       Паника охватила девушку, а сердце забилось так быстро, как будто она только что закончила бежать самый длинный в мире марафон. Большие, как блюдца, карие глаза Люси буквально пожирали приближающейся к ней силуэт. Быть не может, что вся эта неразбериха не была шуткой её подсознания. Просто не могла быть ею. Тонкие пальцы бесконтрольно вцепились в подлокотники уже не такого уютного кресла, а тело пыталось максимально вжаться в него, будто это могло ей хоть как-то помочь, представ пред ней дюжая опасность.       Конечно же, столь явное волнение не могло скрыться от глаз Драгнила. Он, удивленно округлив глаза, всматривался в перекошенное и напряженное лицо Люси, а его руки медленно опустились почти по швам. Ему было даже совестно, что его появление так недобро впечатлило девушку, которой он не желал ничего плохого. Поэтому Саламандер решил сохранить дистанцию между ними и остановился слегка поодаль от перепуганной Люси. На лице Нацу появилась виноватая улыбка. Он потупил глаза в сторону пола у стеллажей, а его рука невольно потянулась к макушке, волнительно почесывая выбившиеся пряди. Ему нужно было что-то придумать. Придумать, как её можно успокоить. — Честно говоря, ты — совсем не пушинка.       Хартфилия ожидала чего угодно, но явно не упрека в своём весе. Поначалу ей и вовсе показалось, что она ослышалась. Девушка слегка отлипла от спинки кресла и сделала максимально недопонимающее выражение лица, всматриваясь в глаза собеседника. -Я… Что прости? — пока Люси пыталась понять, не изменяет ли ей слух, Нацу же, в свою очередь, лишь улыбнулся увереннее и скрестил руки на груди. -Пока искал этот чертов клоповник, я нёс тебя всю дорогу, говорю. — Парень слегка расслабился, замечая положительные изменения в поведении белобрысой. Уж лучше она будет зла и обижена на него, чем испустит дух со страху. Самому даже легче стало на душе. Негоже себя устрашающим чувствовать, когда в этом нет необходимости, — Тебе бы не помешало поменьше есть, дорогуша.       Хартфилия потерялась в пространстве на пару мгновений, непонимающе хлопая ресницами и не отводя взгляд от парня. Страх и тревогу понемногу стеснило нарастающее возмущение, отчего её брови неестественно изогнулись и сблизились у переносицы. Отлипнув от кресла, но все ещё держась за кожаные подлокотники, скрипящие от того, с какой силой их сжимали девичьи пальцы, Люси слегка подалась вперед. -Да ты! Ты… — чувства в голове смешались, атакуя разум с разных флангов подсознания. Излишняя эмоциональность всегда присуща блондинке, и это было её главной головной болью. Ей тяжело удавалось сосредоточиться на какой-то одной конкретной мысли. Её разрывали одновременно и страх, и злость, и, как не странно, некое любопытство. Но сейчас верх над ней, всё-таки, взял самый настоящий гнев. -Ты, взявшийся из неоткуда, устроивший тут какой-то цирк со спецэффектами, — девушка медленно поочередно зажимала пальцы, уставившись прямо в изумленные глаза напротив, — несешь всякий бред про «волшебников», «магических головорезов».       Пока на Нацу выливался поток негатива, он лишь шумно выдохнул, вновь опустив руки и засунув их в карманы свободных балахонистых штанов. Да, ему неприятен был тон повествования девушки, но он понимал, что она напугана. Ей нужно выговориться. Поэтому он лишь терпеливо ждал. -Кто ты вообще такой? — Люси прикрикнула, попутно поднимаясь с кресла и сжимая ладони в кулаки, прижимая их к своим бедрам, — Откуда ты узнал, что на меня напала грёбаная кошка-мутант? Или это тоже часть циркового представления? Откуда ты знал, где я работаю? У тебя мания на слежку за беззащитными девушками? — Чем дольше она говорила, тем стремительнее переходила на крик, покрываясь красными пятнами от переполнявшей её злости. Дыхание Хартфилии становилось всё более сбитым, — И как ты смеешь упрекать меня в лишнем весе?       Последняя фраза девушки застала Нацу врасплох, от чего он прыснул в кулак. Ему показалось забавным, что во всём этом потоке ненависти, она не забыла упомянуть ту самую лазейку, за которую он зацепился в попытках отвлечь блондинку. -Тебе… Смешно.? — брови Люси слегка расслабились, а на лице вдруг воссияла растерянность. Её буквально сбило с толку такая отрешенность со стороны объекта её ненависти. -Да, но лишь отчасти, — Драгнил убрал руку от лица, демонстрируя виноватую улыбку. Он внимательно всматривался в опешившую девушку, не осмелившись сделать еще хоть шаг к ней, боясь вновь вогнать её в тревогу.       Карие глаза резво забегали по лицу парня, стоящего напротив неё. Она пыталась разглядеть в нём угрозу, которую она почувствовала на интуитивном уроне после его неожиданного появления. Но ничего. Ничего не выдавало в Нацу хоть что-то опасное. При таком ярком свете потолочных ламп она могла куда более детально разглядеть, по факту, того, кто уберег её от лап чудовища. Выраженные скулы были слегка напряжены. Волосы, что были цвета сакуры, небрежно растрепались и торчали во всевозможные стороны. Глаза, что непрестанно изучали её, горели изумрудным светом, словно излучали всё естество его души. -Но я понимаю, — из размышлений её вытянул собранный и серьёзный голос Нацу, что заставило её слегка вздрогнуть, — Тебе страшно, ведь ты не знаешь о том, что случилось в том переулке. — Его взгляд наполнился неким сожалением. Руки вновь вильнули в широкие карманы и он осмелился сделать ещё пару шагов навстречу к Люси. -Я и не должна знать о том, что все нормальные люди считают бредом пьянчуг и душевнобольных, — раздражение сохранилось в голосе блондинки, но больше она не повышала голоса, внимательно наблюдая за Драгнилом. Ей всё ещё было не по себе.       С лица Нацу пропал даже намек на улыбку, когда он вновь шумно выдохнул и развернулся боком к Люси, опершись пятой точкой о письменный стол. Он чувствовал, как девушка следила за каждым его движением. Как изучающий взгляд буквально съедал его целиком, пытаясь докопаться до истины. Но скрывать ему было нечего. Поэтому Драгнил слегка прикрыл глаза, опуская взгляд куда-то в пол. -В том то и дело, что должна была — полушепотом произнёс розововолосый парень, заставляя Хартфилию поёжиться от нахлынувших мурашек.       Волнение накатило с большей силой, образовывая неприятный ком в горле Люси. Буквально на ощупь она смогла найти руками кресло, возвращая себя в сидячее положение. Хартфилия уже с некой осторожностью всматривалась в профиль парня, сменяя взгляд с изучающего на вопросительный. -Что значит «должна»? — ладони неприятно вспотели, отчего девушка нервно потирала их о ткань длинной рабочей юбки, что была сильно испачкана после странного нападения. Вновь послышался шумный выдох со стороны Нацу, который вовсе не торопился поднимать свой взор на Люси. Он лишь продолжал рассматривать мелкий рисунок кафельной плитки, периодично проводя по нему носком своей обуви. -По правде говоря, я и сам многого не знаю, — взгляд Драгнила переместился чуть выше, рассматривая множество массивных полок, наполненных книгами. Он словно искал что-то, глазами пробегаясь по корешкам повернутых к нему книг. Вдруг он отстранился от стала и быстрыми шагами приближался к стеллажам и… Принюхивался? — Мне лишь сказали, что времени ждать больше нет и что тебя нужно вернуть домой. — Нацу стремительно перемещался среди полок, проводя кончиками пальцев по некоторым из книжных экземпляров. Вся эта картина вгоняла Люси в еще большее сомнение в адекватность её «героя». -Погоди, — девушка зажмурилась и встряхнула головой, пытаясь сосредоточиться. Она вновь с интересом рассматривала Драгнила, — Что ты имеешь в виду под «вернуть домой»? Я до своей квартирки и сама дойти могу… Да и чего ждать?       Нацу стремительно отстранился от стеллажей, не найдя чего-то конкретного, и начал быстрыми, но спокойными шагами расхаживать по всей книжной лавке. Суетливые движения странного собеседника совсем не помогали Хартфилии привести мысли в порядок. Наоборот, они раздражали ничуть не меньше того факта, что он ни с того ни с сего стал просто игнорировать её. Пробубнив нечто невнятное, она сорвалась с насиженного места и сделала пару шагов в сторону неугомонного… Мага? -Эй, так что всё это значит? — ответ всё так же не последовал, однако Люси удалось обратить на себя взгляд Нацу, отчего замерла на секунду. По неизвестным девушке причинам, его глаза завораживали. Может, они заколдованные? Иначе почему от одного взора на них всё тело каменеет, а кончиков пальцев касается лёгкое покалывание? Но скорее всего, это происходило от осознание того, что Драгнил завалил её и без того бедную голову всякой чушью. И из присутствующих здесь он единственный мог дать хоть какие-то ответы. Пусть даже расплывчатые.       Через мгновенье Люси поняла, что он смотрел вовсе не на неё, а на то, что находилось за её плечом. Стол. Большой рабочий стол оборудованный под кассовую зону. Ей невольно захотелось обернуться, вторя взгляду Нацу. -На что ты.? — она не успела даже задать этот вопрос, а Драгнил уже вовсю сокращал дистанцию между ними, направляясь точно к цели. Его поведение напоминало скорее повадки собаки ищейки, нежели фокусника-волшебника. Ноздри широко раздувались, стараясь вместить в себя больше запахов, а прищуренные глаза неотрывно въедались в несчастный стол. -Она точно там! — серьезный взгляд поселился на лице парнишки, когда он уверенными шагами почти подошёл к столу. С каждой секундой приближения к девушке, она буквально чувствовала на своём теле легкое ощущение опаляющего жара. Словно к ней приближается вовсе не человек, а раскалённый костёр на движущейся платформе. -Стоять! — чуть прикрикнув, Люси выставила перед собой руку и напрягла её, когда та врезалась прямиком в оголённую грудь Нацу. Одно это резкое движение будто выбило его из транса, после чего он удивленно уставился на вновь разозлившуюся девушку перед собой, слегка склонив голову вниз. Взгляд сразу упал на покрасневшие мочки ушей. Для себя он уже отметил, что она довольно легко впадает в яростное состояние. Однако, не смотря на занятное занятие, — наблюдение за бывшей «добычей», — ему всё же инстинктивно захотелось задернуть распахнувшийся жилет, из-за которого чужое прикосновение запускало лёгкую волну мурашек по чуткой коже. Однако Люси это сейчас смущало меньше всего, поскольку ещё немного и она точно съедет с катушек на пару с этим чудаком. — Да что там такое? -Извращенка… — жалобно выдавил из себя Нацу, всё-таки запахнув свой жилет и немного отводя взгляд в сторону. Сказать, что это вывело Люси из себя ещё больше — ничего не сказать. Весь этот скопившийся абсурд, который начался с самого утра: глупых кошмаров и странного ощущения, исходящего от Леви, уже порядком начал действовать на нервы. Конечно, это не оправдывало Люси, однако и себя она не винила в столь бестактном поведении по отношении к Драгнилу. В конце концов, ещё вчера у неё всё было нормально. Никто не нападал из тягучей темноты дурацкого переулка. Никто не пытался внушить ей бред про всякую магию. И кошки с ней не разговаривали. -Ты издеваешься?! — выпалила она, стараясь отпустить вместе с этим своё разбушевавшееся раздражение. Сдержанно выдохнув, она ненадолго прикрыла в глаза и убрала руку от Нацу, после чего вновь подняла на него уже более спокойный, но всё ещё тяжелый взгляд. — Ладно, проехали… Ты можешь мне нормально объяснить? Что ты ищешь? Может я смогу хотя бы помочь. — Она медленно подошла ближе к столу со стороны рабочей зоны, скрестив руки на груди. — И вообще, некрасиво игнорировать других, когда с тобой разговаривают.       Нацу заметно расслабился, после чего вновь самозабвенно заулыбался и подошел ближе к Хартфилии. Пусть и таким способом, не особо запланированным, но он почувствовал, что страх девушки почти сошёл на нет. Он оперся одной рукой о столешницу и опустил взгляд на полки и ящики, встроенные в стол. -Я ищу одну книжёнку. Она не из вашего мира. Вся потрёпанная такая, буквы странные, — свободной рукой он разминал запястье, прикрыв глаза, будто пытался вспомнить книгу более детально. Однако он понимал, что столь расплывчивое описание подойдет почти для любой книги в этом складе макулатуры. Также он понимал, что книга сейчас у него буквально под носом. Но факт того, что Люси сама предложила свою помощь, его очень заинтересовал. Пусть это будет еще одним мостиком для налаживания контакта с этой бурной особой.       Если бы утренняя ситуация не случилась именно сегодня, возможно, она бы и не смогла понять о какой конкретно книге Нацу пытается ей рассказать. Благо хоть что-то складывалось в виде маленьких кусочков пазла в голове Люси. Она чуть округлила глаза, всматриваясь вкрай расслабившегося собеседника. -На обложке… На обложке написано «Королевство Фиор». — полушёпотом произнесла она, переводя взгляд на полку, куда утром Леви убрала странную книгу. Но увы, сейчас там не было ничего, кроме личных вещей коллеги и пары оберток от конфет. -В яблочко! — Нацу расплылся в широкой улыбке, присаживаясь на корточки, — Ну, и где она? Она точно должна быть тут, её запах совсем как в библиотеке в подвалах дедули! — пока он глазами рыскал злосчастную виновницу этого странного разговора, Люси совсем потеряла нить повествования того, что вообще ей пытается сказать Драгнил. Может, он и вовсе просто от радости заговорил с самим с собой? Больно много чести посвящать её в дела, которые её, вроде как, касаются. -Слушай… — Люси чуть зажмурилась и начала массировать двумя пальцами переносицу, пытаясь вновь не впадать в раздражение от несвязных фраз нового знакомого, — Не знаю, кем там эта книга пахнет, Леви забрала её сегодня домой. Поэтому до завтра мы её точно не увидим.       Резко поднявшись на ноги, Нацу вновь уставился на ничего не понимающую девушку, одаривая её яркой улыбкой. После того, как он увидел вопросительный взгляд в свой адрес, то показал пальцем на входную дверь, заставляя девушку обернуться. Легкой походкой обойдя препятствие в виде стола, он сам направился к выходу, всматриваясь в темноту. В какой-то момент Люси начало казаться, что не только у неё поехала крыша… -Она уже идет сюда. — Он засмотрелся на тонкие капли дождя, что продолжали надоедливым образом бить по стеклу. Нацу остановился в профиль от девушки, оставив на губах легкую улыбку. Невольно Люси засмотрелась на него, с жадностью изучая все детальки в этом странном человеке. Всё таки не каждый день встречаешься с тем, кто, вроде как, умеет колдовать необыкновенные вещи из воздуха. И имеет в напарниках синего кота, — Мои друзья пошли за ней, так что они все скоро появятся. И книга тоже. -Хорошо… — попытавшись собрать мысли в кучу, Люси устало выдохнула, отводя взгляд куда-то в сторону полок со старыми научными пособиями. В душе зародилась мимолетная надежда на то, что хотя бы Леви сможет объяснить девушке и странное сражение, и погоню, и… И почему ей нужно куда-то вернуться? Пока она в прострации поедала глазами пыль на стеллажах, до неё медленно начинали доходить слова Нацу о том, откуда эта книга. -Эм… Нацу, верно? — вновь обращая свой взгляд на парнишку, Люси вернулась в привычное кресло. И всё же, как бы её не напрягал этот гиперактивный юноша своей переменчивостью и неусидчивостью, ей было до покалывания в пальцах интересно узнать о нём побольше. Ещё с самого детства ей хотелось верить в существование магии, мифических существ, ведьм и колдуний. Немалое количество литературы было прочитано девушкой в подростковые года, когда она запиралась в своей комнате, стараясь сбежать от глаз надоедливых преподавателей. И после каждой строчки в популярных книгах о волшебниках, после каждой завораживающей сцены в крупных кинолентах, посвященных фэнтези — всё это вызывало в мечтательной Хартфилии веру в то, что может где-то есть такое место. Конечно, с возрастом эта надежда превратилась лишь в несбыточное желание. Но сейчас этот привычный устой стремительно ломался, давая второе дыхание былым мечтам. — Ты сказал, что книга не из этого мира… Выходит, что ты и тот синий кошак.? — Люси не смогла озвучить до конца вопрос, поскольку её логике не поддавалось существование какого-то другого мира. -Да, мы не здешние. Мягко говоря, наш мир сейчас переживает непростые времена. — Нацу неспешно повернулся в сторону девушки, безмятежно облокачиваясь корпусом на входную дверь. Его голос ровным потоком разносился по помещению, заполняя собой всё пространство вокруг. Хоть тон его и был мягок, нельзя было не распознать в нём отчаянные ноты тоски и печали, — Я не совсем хороший рассказчик. Думаю, что ты и сама это поняла, — Он чуть видно улыбнулся, смотря на девушку с неким сожалением, глазами бегая по очертаниям её лица. — Честно, мне бы хотелось, чтобы ты всё узнала от Леви. Она куда более складно доносит суть дела.       Наверное, впервые за этот вечер, Люси смогла расслабленно выдохнуть и позволить себе немного успокоиться. В данный момент ей ничего не угрожало и, понимая это, девушке хотелось бы воспользоваться этим временем. Временем, пока сюда не вернулась её подруга. Да, она знала, что МакГарден сможет потом разложить всю груду новой информации по нужным отсекам понимания Люси. Но просто сидеть и ждать — ей точно не хотелось. -Будь так добор, — абсолютно спокойно сказала она, вглядываясь в глаза собеседника, — Раз мы всё равно ждём остальных — расскажи мне хоть немного. Я ж вся изведусь, пока они соизволят сюда добраться!       Нацу тронуло её предложение, отчего невольно заулыбался, а на лице заиграл лёгкий румянец. Он и впрямь был как открытая книга, — любая эмоция очень просто считывалась с его лица. На душе у парня потеплело от осознания, что сделал ещё один маленький шаг к Люси. -Что-ж, раз уж дама просит, — он чуть наклонился, топорно прислоняя ладонь к своей груди. Хоть он и пытался выглядеть элегантно — получалось весьма топорно. После Нацу вновь вернулся в прежнее положение, чуть распрямив плечи. Шумно выдохнув, он вновь вернулся к более спокойной маре повествования. — Наш мир — совсем не похож на этот. В нём всё дышит и живёт магией. Да, обладают ею не все, но каждый нуждающийся может обратиться к волшебнику для решения каких-либо задач. И видов этой самой магии огромное множество! Обычно, все мы живём довольно мирно. Бывают, конечно, потасовки между гильдиями магов, но это не столь масштабные события, чтобы они влияли на жизнь других людей. Однако сейчас в нашем мире начал зарождаться хаос. Многие маги начали открыто выступать против друг друга под влиянием очень могущественного волшебника. Те, кто последовал за ним, начали искать и истреблять всех магов Заклинателей звездных духов. Этот дар — очень редкий, поэтому их и без этого считали диковинкой. Сейчас же… — Нацу сперва вновь уставился в пол, зажевывая нижнюю губу от напавшего на него волнения. Но сразу после осторожно поднял глаза на Люси, переходя уже на полушёпот, — Осталась только ты. Взгляд Люси помутился, тело покрыло мелкой дрожью. Лёгкие потоки холодного воздуха словно забрались под одежду, заставляя покрыться гусиной кожей. Как бы для неё не был далек тот мир, про который она до сих пор и знать не знала, что-то необъяснимо тяжелое окутало сердце Хартфилии. Грудную клетку сдавили спазмы, из-за чего каждый новый вздох становился всё грузнее и меньше. Она инстинктивно схватилась за свою рубашку в районе сердца, сжимая её до побелевших костяшек. Тихий писк вновь вернулся. Но теперь, будто вкусив необъяснимую панику девушку, он разошёлся не на шутку, превращаясь в пробивающий до костей гул, из-за которого всё тело окутывает ощущение невесомости и быстрого падения одновременно. Люси показалась, что на несколько секунд она и вовсе оглохла. Глаза застелили слёзы, она и не видела, и не хотела видеть реакцию Нацу на её странное состояние. -Найди её… — тихий женский шёпот разлетелся эхом в голове Люси, отчего она вздрогнула и резко подняла голову, смотря в большие витринные окна. Всё напускное безумие рукой сняло, словно ничего и не произошло. Однако едкие слёзы все равно покатились по побледневшему девичьему лицу. В своей голове она смаковала этот голос, точно зная, кому он принадлежит. -Мамочка… — одними губами произнесла девушка, прикрывая глаза рукой и опуская голову в пол. Она точно не могла ошибиться. Кого угодно она могла спутать, но не этот голос. Пусть Люси и слышала его очень давно, но никто в этом мире не говорил так же тепло и успокаивающе, как мама. Но вот кого нужно найти, Люси не имела ни малейшего понятия. Нацу лишь продолжал разглядывать девушку. Ему оставалось только гадать, какой тайфун происходит в её подсознании. Однако он не ожидал, что его краткий пересказ скажется на ней именно в таком ключе. И от этого ему было паршиво. Что бы он не делал, что бы он не говорил — Люси то и дело погружалась в пучину негативных эмоций. Ему очень хотелось ей помочь, вот только как подступиться — он не знал. Не часто доводилось видеть людей, оказавшихся в ситуации, где их мир так стремительно переворачивался вверх тормашками. Где всё привычное теряло смысл. Где даже самые близкие скрывали от тебя то, кто ты есть на самом деле. Для Нацу в целом ложь — самый страшный грех для человека. Поэтому он и сам не знал, как бы он помог себе, окажись он в подобной ситуации. -Знаешь… — Нацу всматривался в поникшую девушку, чьи плечи слегка дрожали от переизбытка эмоций. Он старался говорить как можно увереннее и спокойнее, желая заразить её этими чувствами, — Я хотел сказать, что ты не виновата, — после этих слов, Люси медленно отстранила руку от лица, поднимая взор на Драгнила. Она медленно выпрямилась, складывая ладони на колени, слега сжимая меж пальцев ткань своей юбки. — Конечно, я понятия не имею, что сейчас происходит в твоём подсознании, какие мысли сейчас пытаются пожрать тебя изнутри. Но ты не виновата. Ни в своих эмоциях на этот счет. Ни в том, что происходит сейчас там, в другом мире. От тебя всё скрывали, по началу намеренно, а после… После просто не знали, как донести до тебя всё так, чтобы ты смогла это всё принять. Мы должны были начать действовать раньше. И я… А-а-а-а-а!!! — моментально потеряв опору позади себя, Нацу по инерции всем телом завалился назад, больно приземляясь на копчик. Глаза Люси вновь удивленно округлились, когда встретились с обеспокоенным взглядом синеволосой девушки. В компании высокого брюнета и того странного синего кота, Леви вбежала в магазин, даже не обратив внимание на ошарашенного Нацу. -Люси! — МакГарден вмиг приблизилась к подруге, которая только успела на ватных ногах подняться с кресла. Она осторожно взяла девушку за руки, бегая большими печальными глазами по лицу Люси. По одному только взгляду в них читалось целое море сожаления и обеспокоенности. Леви с силой сжала ладони Хартфилии, виновато опуская голову в пол. — Прости меня, я… Я хотела всё тебе рассказать, правда. Но я… — Леви было тяжело подбирать слова понимая, что не может найти себе оправдания. Вдвойне стало тяжелее, когда она почувствовала, что Люси освободилась от её рук. Тихо ахнув, МакГарден уставилась на девушку. Однако её пустые глаза смотрели словно сквозь неё, пробивая на слезы. -Леви, не разводи мелодрамы, — раздраженный мужской голос доносился от того самого брюнета, что так и остался стоять возле двери. Даже не смотря в сторону девушек, он протянул Другнилу руку, помогая тому вновь подняться на ноги. Было видно, что данная обстановка совсем не устраивает юношу. -Ты не помогаешь, Грей, — роняя слезы, озлобленно проворчала Леви, в полголовы развернувшись на парня. Её руки сжались в маленькие кулаки и слегка подрагивали. Только Грей хотел возразить на её претензию, как почувствовал увесистую руку Нацу на своём плече. Повернув голову к нему с немым вопросом, он увидел, как Драгнил медленно покачивал головой из стороны в сторону, давая понять, что сейчас не лучшее время для личных разборок. Тяжело выдохнув, парень прикрыл глаза и скрестил руки на груди. -Так значит… — чуть слышно подала голос Люси, всматриваясь в лицо своей подруги, которая моментально обернулась в её сторону, — Ты тоже волшебница? — все словно эмоции покинули сознание девушки. Голос её был абсолютно бесцветен и не таил в себе никакого любопытства, присущего юной особе. Получив в ответ на свой вопрос лишь короткий кивок, она чуть приподняла уголок своих губ, шумно выдыхая. — Что ж… Я думала, что мы взаимно делились секретами наших судеб. Оказывается, это делала только я. Надеюсь, впредь мы будем честны перед друг другом. -Люси… — Леви чувствовала образовавшийся ком в горле, что сдавливал голос и не давал ему вырваться наружу. Ей столько всего нужно было ей сказать, столько всего сделать… Но она буквально всем своим нутром чувствовала, как Хартфилия выстраивает меж ними невидимые стены, отчего сердце болезненно сжималось в груди миниатюрной девушки. -Не стоит, Леви. — голос Люси звучал хоть и пусто, но довольно твердо. Она чувствовала несколько пар глаз, прикованных к ней. Как они внимательно изучали каждый её шаг, словно она самый редкий вымирающий вид зверушки в заповеднике. Однако сейчас ей абсолютно не было ни до кого из них дела. — И плакать тоже не нужно. Я не хочу, чтобы ты лила свои слёзы по напрасну, — она осторожно провела рукой по щеке девушки, шумно выдыхая и всматриваясь в ничего не понимающие глаза подруги. — Сейчас мне нужно, чтобы ты успокоилась и помогла мне. Пожалуйста.       Шмыгая потёкшим носом, МакГарден сжатым в кулаке рукавом куртки вытерла слёзы со своего лица. Она не знала, что от неё хотела Люси, однако была уверена, что приложит все силы и знания, чтобы исправить мнение о себе в голове девушки. Леви, взяв себя в руки, со всей серьезностью посмотрела на неё, уверенно кивая и сжимая ремешок плечевой сумки обеими руками. -Мне нужно вернуться в отцовский дом.