Like an Open Wound

После событий в Чикаго Лекса решила не брат замену из "Трикру Секьюрити". Она настояла на том, чтобы ее босс оставил Линкольна, Аню и ее саму за главного, поскольку Кларк доверяла им троим, и включение нового человека изменило бы их устоявшуюся динамику. Индра была недовольна всей ситуацией, начиная с предательства Квинта и заканчивая планом Лексы не заменять его, но Бекка одобрила просьбу Лексы продолжить работу в команде из трех человек, доверяя лидеру целевой группы в выполнении этой работы. Кроме того, Лекса поставила перед собой личную задачу выяснить, что именно Квинт делал и как. Она выяснила, что этот ублюдок продал блокнот фанату-сталкеру, с которым познакомился на концертной площадке в Чикаго. После недолгих поисков, с помощью Монти и Рейвен и их технических навыках, она нашла местонахождение фаната, чтобы вернуть блокнот, однако Кларк сообщила, что блокнот уже запятнан. Кларк почувствовала, что кто-то вторгся в ее сокровенные мысли, и поэтому избавилась сразу же от блокнота, уничтожив все его содержимое, чтобы никогда не оглядываться назад. Чувство вины за то, что она подвела Кларк, преследовало Лексу. Она знала, что должна была сделать, как только Кларк сказала ей, что ей некомфортно с Квинтом, но она проигнорировала это, вместо того чтобы послушать блондинку. Аня была права. Влечение Лексы к Кларк и, возможно, ее чувства к ней, взяли верх над здравым смыслом и чуть не привели к тому, что блондинка могла пострадать физически или того хуже погибнуть. Кто знал, что у Квинта было на уме касательно Кларк. Несмотря на то, что Кларк ей нравилась, ей пришлось разорвать эмоциональные связи и дружбу с ней. Ничего хорошего из этого не вышло бы. И Лекса верила, что это в интересах Кларк. Таким образом, семь концертов и шесть городов спустя, тур Infinity завершился в Нью-Йорке. План состоял в том, чтобы остаться в большом яблоке, для выполнения всех контрактных обязательств Кларк, а затем отправиться в Лос-Анджелес, чтобы начать запись ее нового сингла и подготовить альбом, прежде чем вернуться к гастролям. Кларк и Лекса проводили каждый божий день в компании друг друга, и было интересно, как их первоначальная враждебность сменилась на доверительные и уважительные отношения. Лекса иногда забывала, что она здесь для того, чтобы выполнять свою работу, потому что быть с Кларк было так легко. Кларк замечала ее всякий раз, когда она пыталась оставаться невидимой, и всегда старалась поговорить с ней, Аней и Линкольном. Кларк так отличалась от всех ее предыдущих клиентов, потому что она была настолько восприимчива к потребностям других людей, что ей было легко находить общий язык с командой благодаря своей доброй улыбке. Работа с Кларк, безусловно, была уникальным опытом. Единственные в своем роде американские горки, которые всегда заставляли Лексу желать большего. Дружба? Возможно ли это вообще для того, чья жизнь была на грани опасности? Не имело значения, о чем Лекса мечтала, работая с рок-звездой. Ей постоянно приходилось напоминать себе, что это работа, срок выполнения которой скоро истекает, и что безопасность Кларк была ее главным приоритетом. Она отправится на свое следующее опасное задание, а Кларк останется важной персоной в мире шоу-бизнеса. Любая длительная дружба или связь с Кларк была несбыточной мечтой. Кларк собиралась представить свое шоу в Мэдисон-сквер-Гарден и Барклайс-центре в ближайшие дни. У нее было насыщенное расписание из интервью и фотосессий в поддержку ее тура и предстоящего альбома. Кроме того, Кларк начала безостановочно писать в блокноте, который ей подарила Лекса. Лекса была очень рада видеть Кларк, когда она выходила куда-нибудь выпить кофе или даже в самолете, лихорадочно что-то записывающую в этом блокноте. Лекса убедила себя, что блокнот будет их единственной прочной связью, и этого было достаточно. Этого должно было быть достаточно. Конечно, ее лучшая подруга ничего не упустила, и Лексе не нравилось, что Аня так хорошо ее знает, и каждый раз, когда Аня сталкивалась с ней, они сильно ссорились. - Ради всего святого, Лекса. Ты влюблена в нее! – для Аня вдруг всё встало на свои места, она увидела ту правду, которую знала и Лекса, но не была готова принять. - Аня, я пытаюсь помочь ей. Я не влюблена в Кларк! - Да, ты идиотка, если думаешь, что это не так Лекса. Я вижу, как смягчаются твои глаза, когда ты видишь ее. Как ты теряешься в своих мыслях, пока Кларк встречается со своими фанатами. - Аня, даже если бы это было правдой, я не стала бы делать ничего, что могло бы поставить под угрозу мою работу и ее безопасность. - Ты уже поставила под угрозу ее безопасность, потому что проигнорировала явное презрение Квинта. Надеюсь, ты не витаешь в облаках. Лекса, я действительно надеюсь на это, ради твоего же блага. Мне наплевать на Кларк, но я знаю тебя. Она разобьет тебе сердце. - Я больше не ребенок, Аня. Я могу сама о себе позаботиться! После этого разговора Лекса вернулась к более формальному общению со своей клиенткой. Было лучше разорвать ту связь, которая между ними установилась, чем утопить себя в бесполезных фантазиях. Ради себя и ради Кларк. /// Рабочий день в Нью-Йорке начался довольно энергично. Было пасмурно, но идеально подходило для пресс-конференции Infinity Tour, которая должна была состояться в отеле, где остановилась Кларк. Лекса последовала за певицей в комнату для прессы, позволив помощнику менеджера подготовить блондинку к возможным вопросам. За кулисами всегда царил хаос, люди бегали из стороны в сторону. Поправляли блеск для губ или прическу артиста. Они завернули за угол оживленного отеля с мягкими кремовыми коврами и таким же мягким освещением в холлах. Группа остановилась перед деревянной дверью, которая вела прямо в конференц-зал. Маркус подошел и протянул руку Кларк. - Хорошо, я собираюсь представить тебя прессе. Я позволю тебе отвечать на вопросы, но если что-то потребует моего вмешательства, я вмешаюсь. - Поняла. - Кларк поправила джинсовую куртку, прежде чем в последний раз поправить прическу. - Лекса, ты проверила все пропуска для прессы? - Аня всё проверила, все они зарегистрированы. - Я заранее просмотрел вопросы, которые они отправили в Интернете, чтобы подготовить Кларк. - сообщил Беллами. - Хорошо, мы готовы, и Кларк? Постарайся, пожалуйста, не подвергать цензуре свой словарный запас. - Маркус похлопал Кларк по плечу, прежде чем выйти. Лекса воспользовалась этим шансом, когда Маркус и Беллами отошли, чтобы подойти к Кларк, заметив сомнения блондинки. - Что такое? - Я немного нервничаю. Неважно, сколько раз я уже это делала, это всегда вызывает у меня мандраж. - Кларк поправила золотое ожерелье, которое было на ней сегодня, прежде чем посмотреть на Лексу. - Но когда ты рядом, с этим немного проще справиться. Лекса слегка покраснела. Она решила поправить галстук, избегая взгляда Кларк. - Тут нечего бояться, Кларк, эм, мисс Гриффин. Вы профессионал своего дела и очень харизматичны. Вы их поразите. Улыбка Кларк немного поблекла. Лекса пыталась сохранить официальность между ними, но всякий раз, когда она обращалась к ней подобным образом, это словно задевало за живое. Это звучало неправильно. - Дамы и господа, пожалуйста, поприветствуйте Ванхеду! - Сказал Маркус в микрофон, прежде чем Кларк успела ответить. Это был сигнал для Кларк войти в конференц-зал, и Лекса пошла на два шага позади, держась у дальней стены, но всегда на расстоянии вытянутой руки на случай любой ситуации, которая могла возникнуть. Кларк удобно устроилась в кресле по центру, стратегически расположенном за длинным столом, накрытым белой скатертью, для общения с прессой. Лекса оглядела комнату, как ее учили, вспышки камер начали ослеплять ее, но она не сводила глаз с мужчин и женщин в комнате, которые не задавали вопросов. Никто больше не обращал на них внимания, и как раз они могли представлять реальную опасность. - Привет, ребята, это был очень насыщенный тур, но вы все были очень гостеприимны. Спасибо за поддержку. - Кларк поприветствовала представителей прессы. - Теперь начнем с вопросов, пожалуйста - сказал Маркус. - Привет, я Эмори из Music TV. Ванхеда, как фанаты восприняли твой новый имидж? Мы увидели артистку с более зрелым и сдержанным поведением. Что случилось? Кларк усмехнулась, она схватила стойку для микрофона, стоявшую на столе, и придвинула ее поближе к себе. - Маркус случился. Это вызвало смех в зале. - Я полностью погрузилась в создание более проникновенной музыки и стараюсь не попадать в ловушки, когда отвлекаешься на незначительные вещи. Я хочу спродюсировать что-то по-настоящему хорошее, и Маркус стал для меня отличным проводником. Я думаю, это отражается и на моем поведении перед камерами. - Здравствуйте, я Рома из Rock FM. Что вы можете рассказать нам о своем новом альбоме? - Я вкратце уже обсудила планы по созданию этого альбома с нашим продюсером Джоном Мерфи. Я очень рада работать с таким талантливым человеком, как он. Я думаю, что скоро мы запишем первый сингл. У меня есть новый материал, и я очень надеюсь, что он понравится фанатам. И тут вступился другой журналист. - Онтари покоряет чарты своим последним синглом, "Bounds", как вы думаете, это вынуждает вас быстрее готовить свой материал? - Вовсе нет. - честно ответила Кларк. - Моя работа займет столько времени, сколько потребуется. - Кларк улыбнулась, бросив короткий взгляд через плечо на телохранителя. Лекса отчетливо помнила, как она сказала эти слова Кларк, когда та приставала к ней из-за шоколадного молочного коктейля, который она заказала перед одним из своих концертов и который слишком долго не приносили. - Это для моих поклонников, и я просто хочу, чтобы они насладились этим. Я буду продолжать сочинять новую музыку, и это не имеет никакого отношения к творчеству Онтари. Кларк продолжала отвечать на вопросы различных репортеров еще 20 минут, обсуждая свои концерты в городе, свои будущие проекты и планы. Судя по внешнему виду Маркуса, он был очень доволен улучшившимся отношением Кларк к прессе. Как обычно, не обошлось без репортера, который попытался разнюхать о ее личной жизни. - Ванхеда, в последнее время тебя видели в достаточной близости с твоим помощником менеджера, Беллами Блейком. Это искры летят? Поклонники уже некоторое время строят догадки. Фотографии, которые мы видели из Далласа и Хьюстона, показали более тесные отношения между вами двумя. Кларк, казалось, была озадачена. Она пару раз моргнула, приподняла брови и начала смеяться. - Что? Это действительно последние сплетни? - В определенных кругах социальных сетей вас стали называть - Белларк. Теперь Кларк разразилась смехом. - В самом деле? Я имею в виду, да ладно, ребята, он мой помощник менеджера и второй человек после Маркуса. Конечно, мы проводим некоторое время вместе, как друзья и коллеги. Что это вообще за история с этим Белларком дерь... Маркус прочистил горло. - Спасибо за ваши вопросы, на сегодня это все. Увидимся на концерте! Кларк не смогла сдержать улыбку, когда встала и помахала на прощание прессе. Лекса проводила ее до выхода и обратно к лифту. Она прижала наушник к уху. - Мы возвращаемся в номер Ванхеды. Будьте готовы. - Серьезно, что это за глупость? - Кларк задала риторический вопрос, как только оказалась вне пределов слышимости. Лекса нажала на кнопку лифта и придержала дверь, как только та открылась перед Кларк. Лифт доставил их на этаж Кларк, и они обе направились к комнате, где она остановилась. - Зачем мне встречаться с кем-то, кто мне как брат? - Спросила Кларк. Лекса пожала плечами. - Твои поклонники хотят узнать о тебе больше. Вполне естественно, что они приходят к неверным выводам. - Я имею в виду, что ЭТО ужасное предположение. Кто бы мог подумать, что у меня что-то есть с Беллом? У нас отношения, как у брата с сестрой. - Фанаты видят то, что хотят увидеть. Пусть это вас не беспокоит. Кларк достала свою ключ-карту и открыла дверь. Как и было условлено, Лекса вошла в комнату первой, а Кларк последовала сразу за ней. Лекса тщательно осмотрела комнату, прежде чем вернуться в гостиную, где ее ждала Кларк, чтобы подать сигнал что "все чисто". - Все чисто, мисс Гриффин. - Не могла бы ты прекратить это делать? - Кларк подошла к ближайшему дивану и включила телевизор. - Делать что? - Я думала, мы договорились отбросить формальности между нами. Ты уже давно называешь меня ”мисс Гриффин", и мне это не нравится. Лекса вздохнула, запустила пальцы в свои каштановые кудри, прежде чем взглянуть в пытливые голубые глаза, смотрящие на нее в ответ. - Я не могу продолжать называть тебя по имени. Это не нормально. В некотором смысле, я твой сотрудник. - Тогда, если я косвенно являюсь твоим начальником, я приказываю тебе называть меня по имени! – и Кларк не примет отказа. Она чертовски упряма. - Кларк… Я пытаюсь быть профессионалом. То, как я к тебе отношусь, - это слишком личное. - Я думала, мы друзья, Лекса. - Кларк выключила телевизор, так как там не было ничего, что могло бы ее заинтересовать, и встала. Лекса наблюдала, как Кларк подошла к ней и остановилась в футе от нее. Кларк облизнула свои розовые губы, и Лекса проследила взглядом за движением ее языка, прежде чем напомнить себе, что нужно смотреть ей в глаза. - Ты отталкиваешь меня, Лекса. Не думай, что я этого не заметила. - Кларк начала теребить воротник своей рубашки. - Почему? Это из-за того, что случилось с Квинтом? - Я делаю это ради тебя, Кларк. Я твой телохранитель, и дружба с тобой - значит размыть границы дозволенного. Переходить их - ошибка. Мы не можем быть друзьями. Конец дискуссии! Кларк молчала. Вероятно, она хотела поспорить с Лексой по этому поводу, но сейчас было не время. Вместо того, чтобы заговорить, ее руки скользнули к лацканам серого пиджака, который Лекса надела сегодня, разглаживая ткань. Затем она провела руками по плечам. - Вот так. - Кларк отпустила Лексу, и ей сразу же стало не хватать тепла ее рук. - Это не ошибка. Мы друзья, принимаешь ты это или нет, Лекса. - Она вздохнула. - Я же говорила тебе, что не переживаю о Квинте. Перестань брать на себя эту ответственность, когда это был мой выбор, а не твой. Лекса не осознавала, что они медленно прижимались друг к другу. У нее пересохло в горле, она сглотнула, пытаясь смочить его, но все было напрасно. Близость Кларк заставляла ее сердце биться так быстро, что Лекса боялась, что блондинка может услышать стук ее сердца. Ее взгляд остановился на губах прекрасной певицы, губах с милой родинкой, которые она так хотела попробовать на вкус. - Послушай, Кларк, я... - Кларк! - позвал Маркус из-за двери. Лекса отступила на шаг, и Кларк отошла, чтобы ответить. - Это твое расписание на завтра. - Маркус протянул Кларк листок бумаги. - Развлекательный канал пришлет одного из своих телеведущих, чтобы он рассказал тебе о сюжете, который мы собираемся снимать на этой неделе. Постарайся вести себя как можно лучше. - Я справлюсь, Маркус. - Лекса, пожалуйста, будь с нами, так как я не уверен, как это сработает с их командой и с нашей. Поэтому обязательно узнай все подробности, прежде чем позволять кому-либо из них приблизиться к Кларк. - Нет проблем, мистер Кейн. Я поговорю с Аней и Линкольном о проведении проверки и изучении их команды, как только закончится ваша встреча. - Хорошо, тогда постарайся отдохнуть Кларк и увидимся завтра. - Маркус улыбнулся, прежде чем исчезнуть туда, откуда он появился. Теперь, когда момент между ними был упущен, они стояли ощущая неловкость. - Нужно ли Вам что-нибудь еще сегодня, мисс Гриффин? - бесстрастно спросила Лекса. Кларк закатила глаза. - Нет, Лекса, спасибо. - Она подошла к брюнетке притянув ее за пиджак, заставив наклониться чуть вперед, и Кларк поцеловала ее в щеку. - Увидимся позже. Ее губы обжигали, как будто она вся была в огне. Лекса не ожидала, что это произойдет, и теперь она была в смятении. Лекса натянуто улыбнулась, прежде чем развернуться на каблуках и направиться к двери, чтобы выйти. /// Лекса, Аня и Линкольн ждали Кларк, прежде чем отвезти ее на телестудию, чтобы встретиться с ведущим и обсудить шоу, которое они планировали снять. Троица уже была одета в свою "форму" для охраны, на всех троих были одинаковые темно-синие костюмы с галстуками разных цветов. Линкольн готовил им кофе в кофеварке на кухне в комнате Кларк, а Лекса и Аня сидели на диване и смотрели новости. Лекса сидела тихо, ее руки нервно лежали на коленях. У нее были проблемы со сном, и не из-за повторяющихся кошмаров, которые преследовали ее. На этот раз сны Лексы переходили в категорию "не подходит для работы", и Кларк была главной звездой во всех них. Что было довольно хреново, поскольку она была ее клиенткой. Аня изучающе смотрела на Лексу, сидевшую на подлокотнике дивана. Ане было легко почувствовать тревогу молодой женщины, в конце концов, они знали друг друга с детства. Однако телохранительница-блондинка держала рот на замке. Сейчас было неподходящее место для обсуждения данного вопроса с ее подругой. - Кларки готова, забирайте. - объявила Рейвен выходя из спальни Кларк, где помогала ей с прической. - Хорошо. Давайте выдвигаться. - Лексе нужно было сосредоточиться на работе и вернуться к своему профессиональному настрою. Кларк вышла из своей комнаты, и Лекса почти уронила свою челюсть на пол. Великолепное платье, которое было на Кларк, стало приятным сюрпризом для Лексы. Она привыкла видеть Кларк в бунтарском, рокерском стиле, но на этот раз она была в простом светло-голубом платье длиной чуть выше колен, на белых каблуках и с клатчем в руке. Ее волосы были завиты так, что волнами падали на плечи, а макияж был очень простым, с мягким тоном и подводкой для глаз. - Привет, Кла, э-э-э... - Лексе пришлось резко прервать себя и напомнить, что нужно держаться официально. - Добрый день, мисс Гриффин. - Привет, мое любимое трио здесь. - Кларк поприветствовала телохранителей. - Я ухожу Рейес. Мы встретимся позже за ланчем с группой. - Еще бы, Гриффин. - Рейвен обняла свою подругу, прежде чем сделать короткую остановку, чтобы поговорить с Аней. - Получила мое электронное письмо? Аня кивнула, изобразив еще более милую улыбку. Лекса никогда ничего не слышала о том, чтобы Аня обменивалась электронными письмами со звукорежиссером. Очевидно, у них завязалась тесная дружба. - Я получила, и дай-ка я тебе расскажу. Я могу обезвредить эту штуку менее чем за 60 секунд. - О, ты можешь? Думаю, тебе придется показать мне, скулластенькая. - после этого Рейвен ушла. Они все отправились в офис музыкально-развлекательного канала после того, как большую часть утра простояли в пробке. Лекса и Аня стояли у дальней стены конференц-зала, сливаясь с фоном, в то время как Маркус и Кларк ждали на удобном диване. Это место было действительно колоритным: на белых стенах висели картины многих артистов из шоу-бизнеса, которые контрастировали с толстым черным ковром и высокими окнами от пола до потолка, из которых открывался вид на окружающие их здания. Секретарша предложила Кларк и Маркусу кофе, чтобы им было комфортно пока они ждут ведущего. Некоторое время спустя в кабинет вошла еще одна женщина. - Добрый день, мистер Кейн. Ванхеда. - Высокая женщина с пышными формами поздоровалась и протянула руку, как только подошла к Маркусу и Кларк. - Наконец-то, я рада с вами познакомиться. Я Анакостия Дель Боске, ведущая телешоу ”Один день из жизни". - Рад познакомиться с вами, мисс Дель Боске. - Маркус нежно пожал протянутую руку. - Прошу, зовите меня Костия. - Смуглая женщина изогнула губы в улыбке. В уголках ее медового цвета глаз появились морщинки, когда она широко улыбнулась. Ее волосы цвета обсидиана были собраны в пучок, оставляя открытой тонкую шею. Она выглядела очень профессионально в своей юбке-карандаше и кремовой блузке. Ее взгляд на мгновение остановился на Лексе и Анье, и Костия коротко кивнула в знак приветствия. - Спасибо, что пригласили нас, Костия. - Кларк поприветствовала телеведущую. - Зовите меня Кларк, пожалуйста. Костия села напротив менеджера и музыканта и стала объяснять суть шоу. - Идея состоит в том, чтобы пару дней понаблюдать за Кларк, чтобы увидеть настоящую жизнь Ванхеды. Чтобы увидеть, как она ведет себя во время тура. Мой оператор Артигас и я будем сопровождать вас. Мы так же планируем включить в этот раздел короткие интервью с персоналом, командой и Кларк. - Хорошо. Я думаю, это звучит разумно, - Маркус задумался. - Конечно, вам придется следовать протоколу личной безопасности, установленному нашей командой. - У меня нет проблем с тем, какой он у вас сейчас. Мы подстраиваемся под расписание наших гостей, чтобы быть на 100% реалистичными. - Отлично, вам стоит обсудить это с Лексой. - Маркус улыбнулся, довольный возможностью поближе познакомиться с Кларк. - Оу, у меня нет никаких сомнений по этому поводу. Было бы приятно познакомиться с охраной. - уверенно заявила Костия. Кларк нахмурилась из-за легкого тона флирта со стороны телеведущей, но не придала этому особого значения. Они обсудили более подробно видение Костии и то, что они ожидают увидеть в конечном продукте. Немного заглянуть в мир Ванхеды, чтобы понять, как работает индустрия, и увидеть женщину, стоящую за талантливой рок-звездой. Маркус надеялся показать новую Ванхеду, над созданием которой они так усердно трудились. Примерно через час встреча подошла к концу, поскольку все остались довольны намеченным планом. - Аня, иди вперед с Кларк и Маркусом. Я останусь, чтобы обсудить детали с ведущей и ее командой. - приказала Лекса своей коллеге. - Отлично, Лекс. Скоро увидимся. - Аня подошла к Маркусу и Кларк и сообщила, что собирается отвести к Линкольну. Они попрощались, и затем Костия пригласила Лексу присесть. - Могу я предложить вам что-нибудь выпить? - Нет, спасибо, мисс Дель Боске. Костия хихикнула, и это было действительно приятно слышать. - Костия, пожалуйста. Давайте тогда обсудим безопасность вашей звезды. - Очень хорошо. /// Последние полтора часа Кларк со своей группой репетировала на концертной площадке и проверяли звук. Остальные члены команды закончили установку сценических платформ и протестировали спецэффекты и освещение. За день до концерта все вели себя по-разному. Группа дурачилась и шутила друг с другом, пока репетировала песни, которые они будут исполнять. Маркус звонил по телефону, чтобы раздать журналистам пропуска на интервью прямо перед концертом, а Беллами решал возникшие в последнюю минуту вопросы. Кто-то был в напряжении, а кто-то просто хорошо проводил время. Рейвен тестировала световые лучи и внесла коррективы в звук, издаваемый большими динамиками, следуя указаниям Октавии, Харпер и Монро, в зависимости от того, какой звук они хотели получить. Джаспер и Монти продолжали делать снимки, чтобы загрузить их в аккаунт Ванхеды, чтобы фанаты были в курсе происходящего. Оператор Артигас из телешоу снимал все, что происходило на сцене. Молодой человек передвигался по залу, не нарушая динамики группы и персонала, делая снимки Ванхеды в ее естественной среде обитания. - Она потрясающая. - Костия подошла к Лексе, которая стояла и наблюдала за происходящим. - Она очень талантливая. - подтвердила Лекса. - Так, ммм, скажи мне, это всегда так происходит? - Спросила Костия. Ее медовые глаза с пристальным вниманием смотрели на телохранителя. Лекса кивнула. - Что видите, то и получаете. Мисс Гриффин искренна со своими поклонниками, и с командой она по-настоящему добра. В отличие от других артистов, она твердо стоит на ногах. - Я вижу. Приятно это слышать. - Костия подошла на шаг ближе, чтобы ее было слышно сквозь музыку, которая играла в этот момент. - Как вы с ней познакомились? Лекса поперхнулась и закашлялась, чтобы скрыть свою неудачу. – Что? - Как ты получила работу в качестве ее охраны? - Костия повысила голос, думая, что Лекса не расслышала в первый раз. - Я предполагаю, что это была желанная должность. Она большая звезда. - Ах, эм, через мое агентство. – сказала Лекса, не вдаваясь в подробности, как она долго обсуждала со своим боссом, что не хочет этой работы. Она предпочла бы работать со скучным юристом, чем с певицей-экстравертом. - Хм, это интересно. Никогда не знаешь, когда мне может понадобиться нанять дополнительную охрану. - Костия улыбнулась. - Ты думаешь, что тебе может грозить опасность? - С беспокойством спросила брюнетка. Теперь Костия улыбалась. - Если бы это было так, ты была бы рядом, чтобы спасти меня? Уши Лексы слегка покраснели, когда она поняла, что Костия просто дразнит ее. Костия подошла еще на шаг ближе, чтобы поддержать непринужденный разговор, но в этот момент из динамиков донесся воющий звук, от которого у всех заболели уши. - Воу, Кларк, какого черта? - Октавия встала со своего места за барабаном, чтобы размять спину. - Извините! Я не заметила эту колонку. - Кларк отодвинула микрофон от большого динамика, расположенного в углу центральной сцены. - Йооооу, Кларк. В середине концерта не будет обратной связи, поэтому, если собираешься выходить на сцену, обращай внимание, где оставляешь микрофон! - крикнула Рейвен из-за черного занавеса. Кларк вернулась на свое место, что-то бормоча, но взгляд, который она бросила на Лексу, привел ее в замешательство, пока она наблюдала за своей клиенткой. - Хорошо, давайте продолжим с того места, где мы остановились, - сказала Харпер. - На 1,2,3. - в этот момент Октавия возобновила игру на барабанах. Все присоединились, как ни в чем не бывало, было интересно наблюдать за взаимопониманием между музыкантами. Они были настроены друг на друга, сливались в единое целое, когда каждый из них играл на своем инструменте. Кларк сильнее заиграла на гитаре, ее голос слегка фальшивил, звук был слишком громким и совершенно не в такт музыке. - Воу, господи, Кларк, ты хочешь нас убить? - Монро почесала в затылке. Все перестали играть, глядя на свою подругу, удивляясь, почему она не сосредоточена. - Ааах, это усилитель работает не так, как следовало бы. - сказала Кларк, в процессе снимая гитару и отсоединяя кабель усилителя. - Серьезно? - Рейвен подошла к Кларк. - Ладно, ребята, вы все слышали. Давай проверим все микрофоны и усилители. Нужно убедиться, что все работает идеально. - Давай на сегодня закончим. Я не думаю, что нам нужно больше репетировать. - Кларк прошла мимо Лексы, не сказав ни слова. После этого Кларк почти весь день молчала. Она просто писала в своей спальне и не хотела, чтобы ее беспокоили, поэтому Лекса оставила ее в покое. /// На следующий день с утра певице нужно было идти на фотосессию. Кларк собиралась быть на обложке очень популярного журнала, и Кейн хотел, чтобы все было идеально для его музыканта. Линкольн отвез Кларк в фотостудию. День был пасмурный, но это не остановило фанатов, которые следили за каждым шагом Кларк, и ни сколько не уменьшало их энтузиазма. Именно поэтому Лекса и Аня следовали за певицей по пятам. Эти двое двигались молча и наблюдали за несколькими репортерами, ожидавшими снаружи, чтобы сделать еще несколько снимков Кларк и фанатов, которые махали руками и кричали “Ванхеда” во всю глотку. Они поднялись на лифте, пока не добрались до фотостудии. Кларк молчала большую часть пути, и Лекса начала задаваться вопросом, не беспокоит ли что-то обычную болтливую блондинку. Однако у нее не было времени разбираться с этим. Команда гримеров и костюмеров сразу же привлекла внимание Кларк. Аня пошла с Кларк, а Лексу отправили в студию, где фотограф и его команда уже готовили площадку для съемки. - Хорошо, дайте мне больше света в том углу. - Приказал фотограф своим сотрудникам. - Отлично! - Хорошо, где я должна быть? - Спросила Кларк, входя в студию. Исходя из своего опыта, она встала на следы, оставленные скотчем на полу. Она переоделась в кожаные брюки и довольно симпатичную куртку. Она выглядела эффектно с дымчатым макияжем, а ее волосы были уложены с помощью спрея для придания им большего объема. - Просто сядьте на эту скамью и повернитесь немного влево под углом 45 градусов. - Фотограф посмотрел в объектив. - Подождите. Поднимите плечо немного вверх. Вот так! Опустите подбородок и смотрите в камеру! ЩЕЛК-ЩЕЛК! - Потрясающе! Лекса никогда не была на фотосессии. Смотреть на работу, которую затрачивали на съемку фотографий для журналов, было довольно интересно. Люди вокруг были сосредоточены на выполнении инструкций фотографа. В студии было так много работы, чтобы быть уверенными, что снимки получатся потрясающими. Фотограф делал фотографию за фотографией, и работать с Кларк было одно удовольствие. Она отдавала фотографу все, от дерзких улыбок до более соблазнительных взглядов. Кларк предоставляла все, что было нужно фотографу. - Выглядит действительно великолепно, да? - Костия стояла рядом с телохранителем, пока Артигас снимал для их телешоу. Лекса кивнула телеведущей в знак согласия, в то время как ее глаза непрерывно следили за пространством вокруг Кларк, проверяя, нет ли какой-либо угрозы безопасности или кого-либо подозрительного. - Конечно. - Должно быть, это утомительно, постоянно находиться в движении, выполнять обязательства то тут, то там. - Наша работа - быть там, где нужно Ванхеде. Мисс Гриффин профессионал во всех аспектах своей карьеры. - Лекса пыталась предоставить нейтральную информацию, так как это не ее дело, говорить о карьере или жизни Кларк. Костия довольно улыбнулась. - Тебе совсем не бывает скучно, не так ли? - Я здесь не для того, чтобы веселиться. Это простая работа, вот и все. - Ответила Лекса, заметив, что Кларк направилась в раздевалку в сопровождении Ани и вернулась через пару минут в новом платье. На блондинке было красивое черное коктейльное платье. Съемка была похожа на качели, и, судя по всему, ей было весело на них кататься. - Столкнулась ли ты с чем-то необычным с тех пор? - Костия задала еще несколько вопросов. - Ничего необычного. Костия усмехнулась. - А ты немногословная женщина, да? - Не мое дело говорить о своей клиентке, Костия. Моя роль здесь заключается в том, чтобы защищать ее, и ничего больше. Если ты ищешь сплетен, то ты выбрала неправильную команду. Лекса вздернула подбородок, ее глаза сузились, изучая Костию. Костия хихикнула, качая головой, а ее рука лежала на плече Лексы. - Это не входило в мои намерения, прошу прощения, если так вышло. Ты очень предана ей, и я это уважаю. Ты интересная женщина, Лекса. - Мисс Гриффин - моя клиентка, я предана ей, и я сомневаюсь, что я достаточно интересна, когда нахожусь в тени. - Лекса пожала плечами и вернула свое внимание к Кларк. Она могла бы поклясться, что Кларк наблюдала за ней в течение секунды. - Поверь мне, Лекса. Ты интересная. По крайней мере, кто-то кем я могу быть заинтересована. - Улыбнулась Костия и вернулась к Артигасу, чтобы продолжить запись их шоу. Лекса нахмурилась. Она провела пальцами по волосам и посмотрела вслед удаляющейся Костии, покачивая бедрами, что определенно заставило ее задержать на ней взгляд еще немного дольше. - Ну чтож, вот что я называю быть чертовски плавной. - Аня присоединилась к Лексе. Она жевала что-то, что, вероятно, взяла со стола с закусками. Если Аня что-то и любила, так это есть бесплатно. - Что? Та, что повыше, скрестила руки на груди и прислонилась к стене. - Где, черт возьми, у тебя глаза, дурочка? - Прямо на нашем клиенте, Аня! Вместо того, чтобы шпионить за мной, тебе следовало бы следить за съемками! - Лекса отругала свою подругу и снова сосредоточила свое внимание на Кларк, которая рассматривала несколько фотографий с фотографом. - Это было как огромное гейское цунами, а ты не заметила? - Аня самодовольно скривила губы. - Аня, прекрати это! - прорычала Лекса. Аня вернулась на свое место с легким смешком. Лекса определенно не заметила никаких признаков флирта со стороны Костии, с чего бы ей это делать? Ее взгляд был прикован к Кларк. - Потрясающая работа! - Сказал высокий мужчина с камерой, обнимая Кларк. Кларк обняла фотографа в ответ. - Большое спасибо. Было очень весело. - Сплошное удовольствие, фотографии отличные, и я уверен, что редакторам будет с чем поработать. Кларк попрощалась с персоналом и пошла в свою гримерную, снова в полной тишине. Никто даже не взглянул в ее сторону. Лекса уже по-настоящему волновалась. Кларк определенно что-то беспокоило, и она надеялась выяснить, что же, черт возьми, происходит. В конце концов, это было частью ее работы, верно? Она быстро убедила себя, что ей нужно знать, что беспокоит Кларк, чтобы защитить ее. /// Она постучала в дверь и подождала разрешения Кларк войти. - Это Лекса. - Да, входи. Лекса открыла дверь и обнаружила Кларк посреди комнаты, которая переобувалась. Раздевалка была немного меньше, чем та, которую Лекса видела раньше, но Кларк не нужно было столько места для этой фотосессии. Она сидела на маленьком диванчике, а затем встала. - Эй, ты не могла бы мне помочь? Нужно расстегнуть молнию на этом платье. - Ах, конечно. - Лекса вошла и закрыла за собой дверь, прежде чем подойти к Кларк. Она зашла Кларк за спину и перекинула ее светлые локоны через плечо, чтобы дотянуться до молнии на шее. Звук расстегивающейся молнии на спине Кларк был единственным звуком, который раздавался в гримерке. Ее пальцы слегка задели спину Кларк, обжигая ее пальцы. От этого легкого прикосновения по ее телу пробежали электрические разряды. - Готово. - Сказала Лекса. Кларк зашла за складную ширму в комнате, чтобы продолжить переодеваться и разговаривать. - Итак, ммм, поскольку ты отвечаешь за мою безопасность, я думаю, важно сообщить тебе, что завтра после концерта я проведу некоторое время с подругой. Лекса молчала. Кейн никогда не упоминал никого в городе, с кем они должны были встретиться по работе. Она не забывала проверять их расписание, чтобы постоянно обновлять его, и Лекса знала, что этого не было в их планах. Возможно, именно поэтому Кларк была так занята собой в последнее время. - У меня нет этого в расписании. - Лекса хотела подтвердить свои подозрения. - Да, я знаю. Это личное, и, ммм, в прошлый раз я обещала, что больше не буду устраивать тебе сцен с исчезновениями. Вот почему я рассказываю тебе об этом сейчас. - Я думала, ты должна была не светиться в этом туре. - Да, но Маркусу не обязательно знать, не так ли? Или ты докладываешь ему обо всем, что я делаю без его разрешения? - Нет. Я же говорила, что я верна тебе, а не Аркадии или Маркусу.Куда бы ты ни пошла, я пойду с тобой. - Тогда ладно. Я бы предпочла, чтобы это осталось между нами. Пожалуйста? - Конечно, мисс Гриффин. - Лекса ответила резким тоном. Ей совсем не понравилось, что Кларк надеялась на максимальную секретность, если это был просто друг. - Могу я узнать подробности о вашей подруге? Закончив переодеваться, Кларк вышла из-за ширмы. На ней была более свободная одежда, а волосы она собрала в пучок. - Ее зовут Найла Харрисон. Светлые волосы, карие глаза, рост около 172 сантиметров. - Лекса скопировала информацию в свой планшет. - Вы собираетесь встретиться в определенном месте? - Да, за ужином. Найла уже забронировала столик, так что я перешлю тебе информацию. - Это бы помогло. Вам нужно что-нибудь еще? Кларк сохраняла задумчивый вид. Ее голубые глаза встретились с зелеными глазами Лексы. Лекса заметила, какие красивые у нее глаза, такого прекрасного небесно-голубого цвета. Это было бы таким счастьем - видеть цвет неба каждое утро, когда она просыпалась, подумала она. Кларк открыла рот, но передумала, что бы она ни собиралась сказать. - Нет, это все. Спасибо, Лекса. Лекса взяла себя в руки и сделала глубокий вдох. - Когда вы будете готовы идти, мы отправимся в отель, мисс Гриффин. Прошу меня извинить, - сказала Лекса и повернулась к выходу. Она оглянулась через плечо и коротко кивнула певице. Выйдя на улицу, чтобы подождать ее. У нее засосало под ложечкой от тяжелого чувства беспокойства. Почему она никогда не слышала об этой Найле? Какой же она была подругой, если Кларк никогда не говорила о ней раньше? Но главное, почему Кларк хотела сохранить это в секрете от всех? - Найла? Кто же ты на самом деле? И Лекса боялась, что ответ ей не понравится.