Like an Open Wound

С глубоким вздохом Лекса закончила разговор, бросив свой сотовый обратно в ящик стола. Она встала с кровати и подошла к шкафу, достала выглаженную белую рубашку и брюки, чтобы подготовиться к мероприятию, которое Кларк собиралась посетить во второй половине дня. Прошло 13 дней с тех пор, как Кларк поцеловала ее, и Лекса вспоминала каждое ощущение, которое вызывал у нее этот поцелуй. Слабость Лексы взяла верх, и она поцеловала блондинку в ответ. Лекса совершила самую большую ошибку в своей карьере, но, тем не менее, это казалось самым лучшим решением в ее жизни. Сколько раз Лекса мечтала попробовать губы Кларк на вкус? Не в этом ли была проблема? Это была несбыточная мечта. Кларк была клиенткой повышенного класса. Каждая деталь ее жизни была на виду у общественности. Задачей Лексы было защитить ее от преследования прессы и фанатов, а не перенаправлять свои чувства в другое русло. Это была опасная ситуация для нее и Кларк, и у нее не было другого выбора, кроме как прекратить этот внезапный порыв желания раз и навсегда. Лекса была скомпрометирована, перейдя грань между клиентом и защитником. И теперь Лекса собиралась исправить свою ошибку. Лекса направилась в душ и позволила горячей воде снять напряжение с ее ноющих мышц. Она стала тренироваться усерднее, чем когда-либо, чаще спарринговала с Аней и Линкольном, чтобы перестать думать о том поцелуе. На ее голени и предплечьях были синяки от интенсивных тренировок, но не имело значения, как сильно она старалась сосредоточиться, ее сердце делало то, что оно хотело, и ее сердце хотело Кларк. Казалось, что то, чего хотел ее разум, больше не было приоритетом. Мыло на ее коже немного жгло, когда оно попадало на небольшие ссадины на руках, из-за песка, об который она царапала колени и предплечья. Однако Лекса радовалась боли. Было приятно время от времени вспоминать о том, что она всё таки смертна. Ее тренировки были заложены в ее сознании, и смерть не была чем-то таким, что пугало ее, ее пугало то, что она чувствовала к Кларк. Вот почему было хорошо, что Кларк была чрезвычайно занята записью своего нового альбома и рекламой оставшихся концертов с журналистами из нескольких изданий, не оставляя им времени для разговоров друг с другом. Не то чтобы Лекса хотела встретиться с Кларк лицом к лицу со своими чувствами, какими бы сложными они ни были в данный момент. Ей пришлось оттолкнуть их, похоронить и запереть в моменте. И уж точно никогда больше не выпускать их на волю. После душа Лекса стала одеваться в свой самый строгий костюм. Она застегнула белую пуговицу на брюках и поправила ремень на талии. Она выбрала черный галстук и завязала его простым виндзорским узлом, прежде чем прикрепить кобуру с пистолетом. Ее черные туфли, как и ожидалось, были блестящими и чистыми; она осмотрела себя в зеркале, чтобы убедиться, что выглядит презентабельно. Прежде чем спуститься вниз, она сняла с вешалки пиджак и взяла с прикроватного столика солнцезащитные очки-авиаторы. Лекса вошла в гостиную и обнаружила, что Линкольн и Беллами обсуждают спортивные соревнования. День был теплым, а солнце светило. В жару или без, гости на таких мероприятий должны были выглядеть сногсшибательно. Беллами не был исключением.  Мужчина был одет в темно-синий костюм, его растрепанные кудри были уложены гелем, из-за чего веснушки стали еще заметнее. Он собирался сопровождать Кларк, поскольку Маркус был занят подготовкой видеозапись к предстоящему синглу Кларк. Лекса направилась к холодильнику, так как не была заинтересована в подобном разговоре, и открыла бутылку газированной воды, прежде чем сделать глоток, пока ждут Кларк, которая в этот момент была занята сборами наверху. - Какого хрена, Лекса!? - Аня была потная, она была в своих шортах для бега и спортивной майке. Телохранительница повыше, вероятно, была занята кардиотренировкой, до того, как вошла на кухню, и выглядела очень раздраженной. Лекса вернула недопитую бутылку обратно в холодильник, и обернулась в сторону подруги: - Что? - Это правда? - Аня подошла к Лексе, останавливаясь в шаге от нее, и говоря тихим голосом. - Ты покидаешь нас? Лекса вздохнула, кажется, информация распространилась быстро. - Кто тебе сказал? - Индра. Она только что позвонила мне, чтобы спросить про тебя. - Аня стянула полотенце с плеч, и вытерла пот с лица. Она изучала профиль брюнетки, анализируя, насколько неловко Лексе, может быть обсуждать эту тему. Аня фыркнула: - Это Кларк, не так ли? - Аня... - Наша Кларк готова идти! - Объявила Рейвен, прерывая разговор лучших подруг. Она спустилась вниз прямо перед появлением Кларк. УИИИ ХУУУ! Беллами присвистнул, оценивая привлекательную внешность Кларк. - Она выглядит горячо, правда? - Рейвен подошла к тому месту, где ждали Беллами и Линкольн, и сделала снимок на свой мобильный телефон. Лекса сглотнула комок в горле. Кларк была такой красивой в этом модном платье, которое так подходило к ее глазам. Лекса абсолютно не разбиралась в тенденциях моды, но было видно что платье выглядело чертовски дорогим, и все же именно Кларк придавала платью привлекательный вид, а не наоборот. - Выглядите потрясающе, мисс Гриффин. - Линкольн улыбнулся, забирая ключи от машины с кухонного столика. - Я подготовлю машину к отъезду. - Спасибо, ребята. Брайан помог с прической и макияжем, так что это в основном его работа, - Кларк покраснела, пряча лицо от взглядов своих друзей, но в основном от восхищенного взгляда Лексы. Аня толкнула Лексу локтем, чтобы вывести ее из задумчивости. - Лекс, пожалуйста, скажи мне, что ты не натворила глупостей. - Не сейчас, Аня. Мы поговорим завтра во время тренировки, хорошо? - Лекса поправила пиджак и направилась к машине, чтобы дождаться Кларк и Беллами снаружи. - Ладно, но даже не думай, что тебе удастся отвертеться. Слышишь меня? Кларк держала Беллами под руку, когда они подошли к черной машине, оставив Рейвен и Анью в доме. Лекса подождала, пока Кларк сядет в машину, как того требовал протокол. - Готовы, мисс Гриффин? - Да, спасибо. - Кларк посмотрела на нее в ответ, и показалось словно прошла целая вечность, глубокая синева глаз Кларк всегда гипнотизировала Лексу. Она хотела так много сказать Кларк, но прямо сейчас, Лексе нужно было сохранять трезвость ума и быть сосредоточенной. Она никогда бы не стала рисковать своим клиентом. Отвлечение приводит к гибели людей. Лекса закрыла дверь и села на пассажирское сиденье. Она проверила GPS и убедилась, что все окна и двери заблокированы, после того как Беллами сел внутрь, обеспечивая тем самым безопасность своих пассажиров, прежде чем Линкольн поехал к месту проведения церемонии награждения. /// - Так, Кларк, запомни. Веди беседу с прессой весело и непринужденно, а также не забудь упомянуть дату выхода сингла, чтобы начать его раскручивать. - Я знаю Белл, я уже обсудила с Маркусом все, что должна сказать сегодня. - Я просто проверяю Кларк. Линкольн остановился у входа на красную дорожку. Эйфория и возбуждение от этого события ощущались по крикам фанатов за ограждением в боковой части ковровой дорожки, а пресса привлекала свое внимание проходящих по ней знаменитостей, чтобы сделать лучшие снимки. - Мы на месте, - объявил Линкольн. - Держи связь открытой, я свяжусь с тобой, когда мисс Гриффин потребуется транспорт. - Сказала Лекса своему напарнику. - Понял. И удачи вам там. - Линкольн ободряюще улыбнулся, видя, какой сумасшедшей была красная дорожка с того места, где они находились. Лекса быстро обошла машину и открыла дверь для Кларк. Она встретилась взглядом с Кларк. Блондинка, казалось, нервничала, судя по тому, как она терзала нижнюю губу, эти маленькие жесты, были уже слишком знакомы Лексе. - Дыши, все будет хорошо. - произнесла Лекса, протягивая Кларк руку, чтобы она взяла ее и вышла из внедорожника. Кларк приняла ее руку, и тепло, разлившееся по ее телу, было таким, словно она пережила взрыв. Рукопожатие Лексы было сильным и крепким, и тем самым передавая Кларк недостающую уверенность. Кларк одарила ее улыбкой, которая следом воспламенила сердце Лексы. - Я надеюсь на это. Спасибо. ВАНХЕДА, ЗДЕСЬ! ПРИВЕТ, ВАНХЕДА! ПОВЕРНИСЬ, ВАНХЕДА! Пока Кларк шла по красной дорожке с Беллами, Лекса держалась на шаг позади них. Пресса приветствовала Кларк вспышками фотоаппаратов. Все хотели получить идеальный снимок. Кларк двигалась медленно и останавливалась через каждые пару метров, чтобы попозировать, принимая разные позы - иногда уперев руки в бока, иногда демонстрируя спину своего простого длинного платья, королевского синего цвета без бретелек и свои украшения. Прохождение по красной дорожке было больше похоже на торжественную процессию, чем на что-либо другое, это было время наглядно продемонстрировать платья дизайнеров и модные украшения, которые были любезно предоставлены для такого масштабного мероприятия. Лекса находилась под впечатлением от всего этого безумия. Самые модные мероприятия, которые она когда-либо посещала, были более спокойнее, чем это. - Прямая линия с прессой, Кларк! - Беллами подвел Кларк к длинному ряду телекамер и ведущих, чтобы она могла пообщаться с ними пару минут. Лекса не сводила глаз с операторов и фанатов, изучая язык их телодвижений, чтобы обнаружить любую угрозу для ее клиентки. - Привет! А прямо к нам сейчас подошла сама Ванхеда! - объявила жизнерадостная телеведущая, когда Беллами помог Кларк подняться на небольшую платформу. - Привет! - Кларк улыбнулась и пожала руку телеведущей. - Я так рада тебя видеть, - улыбнулась женщина. - Ванхеда, поздравляю тебя с туром. Все билеты распроданы. Это было безумием, не так ли? - Это было потрясающе. Я скучала по гастролям и общению со своими поклонниками. Это такой уникальный опыт, и я не могу дождаться возвращения в тур. - Мы слышали, что ты уже работаешь над записью. Когда мы можем ожидать твой новый альбом? - Ах да, мы вернулись в студию. Мой новый сингл дебютирует в конце следующего месяца, и сейчас мы работаем над несколькими песнями. Надеюсь, к лету следующего года вы сможете услышать мой четвертый альбом. - Это так здорово. Итак, расскажи нам, что на тебе надето? Кларк хихикнула. - Это Вера Вонг, а украшения от Майкла Корса. - Кларк показала в камеру свое кольцо, чтобы камера смогла схватить соответствующий фокус. - Ты выглядишь великолепно. Сегодня ты будешь вручать награду за  «Лучшее музыкальное сопровождение» верно? - Да, я так взволнована и надеюсь, что все пройдет хорошо. - Хорошо, приятного тебе вечера. На этом Кларк завершила свое первое интервью на красной дорожке, и Беллами повел ее к следующему репортеру. Лекса была рада видеть, что Кларк ведет себя и говорит как настоящий  профессионал. По пути в следующей зоне для прессы Кларк столкнулась с другой группой гостей, что заставило Кларк моментально принять напряженную стойку. Лекса придвинулась немного ближе, почувствовав беспокойство Кларк, когда та заметила знакомое лицо. - Ох чтож, смотрите, кто здесь.Сама Ванхеда. - Онтари, - сухо произнесла Кларк. Онтари посмотрела на Кларк с презрением. - Черт, ты, кажется, немного прибавила в весе. - Отъе... - Кларк! – Беллами вовремя остановил Кларк, прежде чем она выругалась вслух: - На тебя нацелены все камеры. - Да, Кларк, камеры нацелены на твою огромную задницу. – улыбка, или скорее хищный оскал Онтари стал шире, она вздернула подбородок. Ее глаза с ненавистью смотрели на Кларк. Лекса сразу же заметила женщину, стоявшую в двух шагах позади Онтари, такую же, как она. Это была Эхо. Лекса сразу же узнала ее и мгновенно напряглась, сжимая и разжимая кулаки, готовясь перейти к действиям при малейшей угрозе со стороны кого-либо из них. Смертельно холодные глаза изучали другого телохранителя. - Онтари. Чего ты хочешь? - Кларк саркастически улыбнулась в камеру, сохраняя спокойствие, но Лекса знала, что это всё только для виду. - Кому ты отсосала, чтобы заполучить Мерфи в качестве музыкального продюсера, а? - Онтари попыталась дотянуться до Кларк, но Лекса тут же встала между ними, прежде чем Онтари смогла даже прикоснуться к ней. Эхо тоже подошла ближе, а за ней последовал высокий широкоплечий мужчина. - Мне и не нужно, в отличие от тебя. Они находят меня, а не наоборот. – ответила Кларк. Онтари скривила губы в усмешке и собиралась сказать еще какую-нибудь глупость, но ее остановила твердая рука, опустившаяся ей на плечо. - Я собираюсь с удовольствием порвать тебя на куски! - Онтари, достаточно. - Высокий, мускулистый мужчина с ясными голубыми глазами и щетиной улыбнулся Кларк, взяв ее за руку. - Ванхеда, как приятно видеть тебя снова. - Мужчина поднес руку Кларк к губам в знак приветствия. - Роан Кинг, прошло много времени. В последний раз я видела тебя на новогодней вечеринке с твоей матерью, верно? - Да, прошлый год пролетел в мгновение ока. Поздравляю с успешным туром. У Маркуса, по-видимому, дела идут лучше, чем мы ожидали. - Роан почесал челюсть. - Тем не менее, в Azgeda Records для тебя намного больше возможностей, чем когда-либо сможет предложить Arkadia. Ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить. - Я так не думаю, Роан. - Беллами встал рядом с Кларк, притягивая ее ближе к себе. - Расслабься, малыш, дай взрослым поговорить. Я просто оставляю ей возможность выбора, как сделал бы любой респектабельный бизнесмен. - Роан посмотрел на Онтари, которая была недовольна тем, что ее шалости прервали. - Мы лучше пойдем, не хочу отрывать тебя от интервью. - Еще увидимся с тобой и твоей комнатной собачкой, Ванхеда. - Онтари презрительно сплюнула, но прежде чем повернуться, оглядела Лексу с головы до ног, разглядывая ее, как сочный кусок мяса. - Как бы там ни было, - ухмыльнулся Онтари, - Не могу дождаться, когда увижу тебя снова. - Пойдем, - Беллами потянул Кларк к следующему репортеру, прежде чем Кларк, врезала бы другой певице, и Лекса снова последовала за ними, приглядывая за Роаном и Онтари на случай новых неприятностей. Оставшаяся часть мероприятия прошла без инцидентов. Когда Кларк была на сцене объявляя номинантов и вручая награду она была безупречна, привлекая все внимание знаменитостей в зале. Как только церемония награждения закончилась, Линкольн отвез Кларк к ней домой. У нее не было желания идти на какую-либо вечеринку после церемонии. По ее тихому поведению Лекса поняла, что Кларк не просто устала, но и снова вела внутреннюю борьбу с собой. Онтари Сноу была подлой и использовала низкие приемы, чтобы задурить голову своей сопернице. Несмотря на то, что Кларк была сильной и отлично держалась в словесном поединке  с Онтари, Лекса знала Кларк. Она знала, что в Кларк есть неуверенность, которую она очень хорошо скрывает от Маркуса и Беллами, но не от нее. Если бы только она могла протянуть руку, чтобы Кларк могла взять ее и прижаться к ней. Лекса прошептала бы ей, что она не одинока, что она рядом с ней. Сосредоточься! Кларк - твоя клиентка. Ничего больше. Лекса вздохнула, смирившись с тем, что ей придется быть просто фигурой на заднем плане. Она включила радио, которое заполнило салон автомобиля расслабляющей музыкой всю оставшуюся дорогу до пляжного домика. /// Как только Лекса и Аня проснулись, первым делом, они решили начать с тренировки. Они были на террасе у бассейна, используя несколько ковриков для упражнений, чтобы драться, не причиняя друг другу слишком много боли. Солнце уже поднялось над горизонтом, и это был отличный день для драк на заднем дворе. Лекса все еще думала о прошедшем дне и Кларк. Слова Онтари были примером того, что Кларк ежедневно получала от хейтеров и прессы. Кларк хотела уединиться в своей комнате, чтобы разобраться с этим по-своему, но Лекса все равно хотела проверить ее. По крайней мере, Лекса надеялась, что Маркус или даже Беллами поговорили с ней, но для них Кларк была просто Ванхедой, рок-звездой и машиной для зарабатывания денег. Они забыли о женщине, стоящей за Ванхедой. По крайней мере, Кларк могла рассчитывать на свою подругу Рейвен, которая сегодня составляла компанию блондинке. ГЛУХОЙ УДАР! - Ай! - захныкала Лекса, лежа на спине на коврике. Конечно, она не заметила, как Аня взмахнула ногой, как раз вовремя, потому что она думала о Кларк. - Лекса, ты просто чертова катастрофа! - Аня протянула руку, чтобы помочь Лексе подняться. - Если ты собираешься продолжать драться в таком духе, то лучше прекрати прямо сейчас. Лекса снова приняла боевую стойку, и они с Аней начали снова кружить друг вокруг друга. Аня нанесла несколько быстрых ударов, от которых Лекса с легкостью уклонилась. - Эхо охраняет ту девушку, Онтари. Я видела ее вчера. - Лекса пригнулась и провела быструю комбинацию ударов, чтобы контратаковать. - Интересно. Работа на Azgeda Records, должно быть, имеет свои преимущества. - Аня быстро сменила позу и ударила Лексу по ребрам, поймав ее прежде, чем Лекса успела отойти. - Роан Кинг хочет, чтобы Кларк перешла в Azgeda. Я не думаю, что он из тех людей, кто принимает отказы в качестве ответа. - Лекса двигалась влево и вправо, ожидая новой атаки. - Ты думаешь, это может быть проблемой? - Аня ударила ногой, чтобы зацепить брюнетку, но Лекса перекатилась по матам и быстро парировала удар ниже, заставив Аню потерять равновесие, но ненадолго. - Да. Онтари будет в городе, и вероятность встретиться с ней снова высока из-за большого количества предстоящих мероприятий. Она любит неприятности, особенно когда Кларк чувствует себя дерьмово, - Лекса начала наносить удары быстрее, но Аня легко могла предвидеть ее движения. Лекса передавала свои движения языком тела, что позволяло Анье легко уклоняться и продумывать новые удары. - И тебе это не нравится? - Аня прощупывала подругу, пытаясь разозлить женщину и увидеть ее реакцию. – То что люди оскорбляют Кларк или, может быть, что Роан Кинг разглядывает ее декольте? Аня нашла возможность и ударила Лексу локтем в нос. - Ох, блять! - Лекса вытерла нос, ее пальцы окрасились в темно-красный цвет от крови. - Отвали, Аня! - Лекса вытерла руку о штаны и снова встала в позу. - Ты позволяешь мне залезать тебе в голову. Ты не сможешь защитить Кларк ни от кого, если не будешь контролировать свои эмоции. Аня учила Лексу драться с тех пор, как та научилась ходить.  Ученица превзошла учителя быстрее, чем Аня ожидала, но, увидев свою ученицу и подругу в таком состоянии, она расстроилась. Она почувствовала некоторую горечь по отношению к Кларк за то, что та превратила Лексу в такую эмоциональную неразбериху. - Ты будешь бесполезна, если сначала не разберешься со своей головой. Давай, тугодум! Моя бабушка двигается быстрее тебя, а она мертва! - поддразнивала Аня. Лекса быстро вторглась в пространство Ани, нанося удары с большей точностью, а ее ноги теперь двигались быстрее, чем раньше. Аня нанесла удар кулаком, который Лекса блокировала. Она скользнула за спину Ани, повалила ее на мат и быстро взяла в сильный захват, прижав к земле, а затем быстро развернулась, чтобы сделать стойку на руках, заставив Аню подчиниться. - Аах дерьмо! - Аня дважды хлопнула по коврику свободной рукой, сдаваясь. Лекса ослабила хватку и встала. - Очень хорошо. Именно об этом я и говорю, Командующая. - Аня повела плечом, чтобы немного унять боль, и подошла к столику во внутреннем дворике, чтобы взять полотенца и попить воды. Лекса вытерла нос полотенцем для рук, слегка зашипев от легкой боли. - Ты в порядке? - Болит. - Серьезно ответила Лекса. Она жадно пила воду из бутылки, допивая ее быстрыми глотками. - Итак, Луна? Ты серьезно? Ты позволишь Луне заменить тебя? - Спросила Аня, вытирая шею и вспотевшие руки. - Я бы больше никому не доверила безопасность Кларк. Она хорошая, я не могу этого отрицать. - Я знаю, но все же. Это Луна. Она убегает, как только ситуация становится сложной, Лекс. Помнишь, как она оставила тебя разбираться с этими головорезами? Да, хорошие были времена. - Аня присела отдохнуть после тренировки. - Это было много лет назад, Ан. Она была еще новичком. - Лекса вытерла вспотевшее лицо, прежде чем продолжить. – Да и это не важно, ты будешь руководить командой, а не она. - Когда? - В данный момент она занята работой. Она присоединится к нам в Сан-Франциско. - Ты собираешься рассказать Кларк? - Нет. Так будет лучше. Аня кивнула, отпивая еще немного воды из своей бутылки. - Что случилось с Костией? Я думала, вы с Костией поладили? Вы переписываетесь почти каждый день, поэтому я решила, что у вас все отлично. - спросила Аня, внимательно глядя на подругу. - Я пыталась, Ан. Я хотела, чтобы у нас с ней все получилось, но... - Лекса вздохнула и потерла затылок. - Тебе не нравится Костия в таком плане. - закончила за нее Аня. - В конце концов, я буду двигаться дальше. Мне просто нужно время, и тогда, возможно, я смогу научиться любить Костию - Лекса попыталась успокоить свою подругу и партнера. Но в основном, конечно, себя. - Ты не робот, Лекс. Ты не можешь включать и выключать свои чувства. Я бы хотела, чтобы ты могла, потому что Костия великолепна. - Тебе так сильно не нравится Кларк? Аня рассмеялась. - Я просто не могу понять, что тебе нравится в Кларк, она же Ванхеда. В мире миллионы женщин, и ты собираешься выбрать самый худший вариант? - Это не самый худший вариант, Анья! - Тем не менее, она чертова рок-звезда. Если бы дело было только в сексапильности, я бы это поняла, но, судя по всему, ты глубоко влюблена. Что ты вообще в ней нашла? Она - продукт, созданный Маркусом Кейном и Arkadia Music Group. - Кларк больше всего этого. Она особенная. Аня закусила губу, скептически глядя на Лексу. - Она приземленная и очень преданная. Мне нравится, какая она сильная и как глубоко заботится о своих людях. Наверное, именно поэтому я так себя чувствую. Я не знаю… может это пройдет, и я перестану делать из мухи слона. - Но, черт возьми, она чертовски надоедливая! - выпалила Аня, видя, что Лекса начинает успокаиваться. - Что бы, черт возьми, ты ни чувствовал, ничего не может быть. Ты же знаешь, что это огромный риск. Не только из-за потенциального скандала, потому что пресса понятия не имеет о сексуальных похождениях Кларк с женщинами, но и из-за твоей работы, Лекса, - Аня протянула Лексе руку. - Кларк бросит тебя, как только ты ей надоешь. Ты для нее в новинку. Мы были на их вечеринках после концертов, и ты слышала, за что группа дразнит Кларк. Маркус всегда жалуется, что Кларк не может держать себя в руках. Что совершенно ясно, независимо от того, сплетни это или нет, так это то, что Ванхеда не ищет любви, Лекс. Ей нужны простые отношения, без каких-либо обязательств, а это не про тебя. Лекса была в курсе. Она уже встречалась с Найлой и видела, чем это закончилось. Сама Кларк сказала ей, что просто хотела чувствовать себя менее одинокой. У Кларк не было времени на романтику, когда она должна была полностью отдаваться своим поклонникам, и все же Кларк Гриффин поцеловала ее. - Я знаю, Ан. Я просто должна держаться на расстоянии, пока Луна не сможет присоединиться к нам. - А ты сможешь? Лексе следовало бы сразу же сказать "да", но с ее губ ничего не сорвалось. Хуже всего то, что она уже знала, каков на вкус этот поцелуй, и хотела бы почувствовать это снова. Хотя Анье не обязательно было это знать. Лучше оставить для Ани мысли как она это видит, потому что прямо сейчас, она слишком боялась признаться в этом самой себе. - Я могу. - Лекса ответила после долгой паузы. Аня прищурилась и, сделав глубокий вдох, кивнула. - Я больше не твоя нянька, Лекс. Ты способна принимать собственные решения. Мой совет - выбрось это из головы. Чем больше ты будешь тосковать по ней, тем больше будешь хотеть ее. - Именно этим я и занимаюсь, Аня. Спарринги, тренажерный зал, пробежки. - Заявила Лекса. - Мастурбацией? А если это не работает, займись с кем-нибудь сексом. - Никакого больше бессмысленного секса. Я уже причинила боль тому, кто позаботился обо мне. - Хорошо, тогда я сдаюсь. Я просто надеюсь, что ты не останешься с разбитым сердцем. - Аня поднялась со стула, на мгновение положила руку на плечо Лексы и вернулась в дом. Лекса тоже на это надеялась. /// После хорошего душа и очень расслабляющего утра в пляжном домике рок-звезды команда телохранителей тусовалась в гостиной, в то время как Кларк, Рейвен и Октавия играли в настольные игры на террасе у бассейна. Лекса была была на чеку, прислушиваясь к голосу Кларк, доносившемуся со стороны бассейна. Блондинка выглядела счастливее и менее напряженной, что, по мнению Лексы, всегда было хорошо. Аня и Линкольн спорили о начинках для пиццы, а Лекса читала одну из своих романтичных и чрезвычайно веселых книг, когда в дом вошла Рейвен. - Привет, земляне! - Рейвен помахала троице. - У нас планы на вечер. Мы собираемся в караоке-бар, чтобы повеселиться в... - Рейвен взглянула на свои наручные часы: - Думаю, через час или два, вас это устроит? - У вас на примете какое-то определенное место? - спросила Аня. - Рейвен, мне нужно сначала проверить это место и убедиться что там безопасно для Кларк. - Я знаю, скулли. Поэтому у меня есть кое-что для тебя, так что занимайся своими делишками, пока мы будем собираться. - Рейвен подмигнула Анье, прежде чем вручить ей листок бумаги с информацией. Аня улыбнулась и прочитала записку. - Поняла, сейчас вернусь. Я позвоню, если что-то покажется опасным. Линкольн и Лекса кивнули, прежде чем Аня ушла. - Есть что-нибудь еще, что может понадобиться мисс Гриффин? - Спросила Лекса, укладывая книгу на колени. Рейвен облокотилась на кухонный стол, скрестив руки и ноги, и широко улыбнулась. - О да, я действительно думаю, что мисс Гриффин может кое-что понадобиться, Командующая. Лекса склонила голову набок. Она подумала, что Кларк не была в порядке, так как думала, что сегодня она будет со своими друзьями, которые составят ей компанию. - Что бы это могло бы быть? Рейвен удивленно приподняла бровь, злобно потирая руки. - Ну...-  Рейвен сделала паузу для пущего эффекта. - Кларк, кажется, очень напряжена, и для начала ей понадобятся волшебные пальцы. - Улыбка Рейвен стала еще шире, когда она пошевелила пальцами. - Я думаю, что ты можешь дотянуться до этого очень определенного места длиной своих... - Рейвен, какого черта? - Кларк влетела внутрь как молния. - Мы должны собираться, а не болтать здесь с охраной! - Кларк казалась глубоко взволнованной, ее красные щеки придавали ей больше вид загара, а не смущения. Рейвен рассмеялась: - Я пытаюсь помочь Кларк. Лекса, кажется, хорошим кандидатом. - Заткнись, Рейес. - Кларк начала тянуть Рейвен обратно во двор. - Простите за это. - Она сказала, что это было 10/10! - Крикнула Рейвен, прежде чем Кларк с силой вытолкала ее на улицу. Линкольн повернулся к Лексе, глядя на ее довольно растерянный вид. Он почесал свою голову: - Что это такое с Кларк? - Я, э-э, не уверена. Рейвен иногда может быть очень загадочной. Хотя Аня хорошо ее понимает. Линкольн рассмеялся и подошел к холодильнику за апельсиновым соком. - Да, эти двое вместе представляют реальную опасность. Я не позволю им снова объединиться, в игре в шарады. - Согласна. Как, черт возьми, Рейвен поняла, что имела ввиду Аня? Линкольн усмехнулся: - Понятия не имею. Лекса снова взяла свою книгу, чтобы продолжить чтение, когда начала думать о том, о чем, черт возьми, говорила Рейвен. Что могло быть оценено на 10 баллов из 10? Лекса начала читать первую строчку, когда, наконец, до нее дошло. Блять! Она закрыла книгу и внезапно потеряла способность ясно мыслить, кровь прилила к голове и кончикам ушей. Рейвен знает! Конечно, она знает! Она же лучшая подруга Кларк. Подождите. Кларк думает, что наш поцелуй был на 10 баллов? Лекса похлопала себя по щекам, доставая свою голову из задницы. Это были не те мысли, которые она должна была обдумывать, когда пыталась избавиться от тех чувств, которые она не должна была испытывать к своему клиенту. Она резко встала, уронив книгу на пол. Она посмотрела на задний двор, где трое друзей играли в "Монополию". Ее глаза встретились с глазами Кларк, и, словно гравитация, глаза Кларк притягивали ее к себе, когда она видела в них голубое небо. Они растворились в этом моменте, но голос Линкольна прервал это. - Вот, держи. - Линкольн поднял книгу с пола и вернул ей. - О, спасибо. - Ты в порядке? - Линкольн отпил из своего стакана, сделав маленький глоток. - Ты выглядишь взволнованной. - О, я в порядке. Это просто из-за жары. Я пойду приму душ и переоденусь. У нас впереди долгая ночь, так что лучше быть готовыми. Когда Аня вернется, проверьте машину и всё остальное. - Вас понял! Лучше было сразу настроиться на работу. Это была ее зона комфорта - долг. Лекса постаралась сохранить невозмутимое выражение лица, иначе она рисковала потеряться в водовороте эмоций, бушевавших в ее сердце. /// Возле небольшого, но очень популярного караоке-бара, который выбрали девушки, уже собралось много народу. Был субботний вечер, и, конечно, люди собирались повеселиться. Линкольн припарковал машину у главного входа. Лекса и Аня сразу же направились к выходу из бара, где Аня поговорила с вышибалой, чтобы сообщить им, с кем они прибыли. Как только они показали ей большие пальцы, Лекса вернулась к машине и открыла дверь для блондинки и ее друзей. Прошло меньше минуты, прежде чем они услышали как люди вокруг ахнули и стали направлять свои мобильные телефоны в сторону Кларк. - Мы подготовили для вас отдельную кабинку, но сначала нам нужно осмотреть общую зону. Сообщила Лекса трем девушкам, сопровождавшим ее. - Хорошо, спасибо, - сказала Кларк, махая рукой и улыбаясь нескольким фанатам, которые уже с волнением выкрикивали имя Ванхеды, в то время как другие просто продолжали наблюдать в тишине и шоке. Лекса держалась впереди, а Аня шла позади всех, их взгляды уже следили за тем, чтобы никто не осмелился приблизиться к певице. Линкольн припарковался и присоединился к ним через пару минут, чтобы убедиться, что машина так же будет в безопасности от посторонних глаз. Оказавшись внутри бара, Лекса заметила центральную сцену с микрофонной стойкой и неоновыми огнями для тех, кто был достаточно смел, чтобы петь на весь бар.  На большом экране за сценой воспроизводились видеозаписи, играла громкая музыка, с одной стороны танцевали люди, а с другой - слегка опьяневшие от веселой беседы. Бар был полон посетителей, покупавших напитки, а по бокам от основного зала были кабинки для тех, кто не хотел петь в общем зале. Лекса свернула в самую глубину зала и нашла кабинку, которую Аня забронировала ранее, она находилась ближе всех к аварийному выходу и была достаточно просторной для всех них. Лекса открыла дверь первой, быстро осмотрела помещение и сразу же впустила Кларк, Рейвен и Октавию внутрь. Аня закрыла за собой дверь, и две женщины отошли в дальний угол, чтобы обеспечить своей клиентке как можно больше уединения. Троица взволнованных подруг уселась поудобнее, через минуту появился Линкольн в сопровождении официанта, для обслуживания на весь вечер. Девушки сделали заказы на напитки, и вскоре Рейвен уже устанавливала оборудование, чтобы начать вечер караоке. - Хорошо, давайте начнем с классики. - сказала Рейвен, просматривая список доступных песен. - Октавия, что скажешь, если мы споем супер-баллады 80-х? - Эй, а как же я? - запротестовала Кларк. Рейвен фыркнула. - Кларк, ты гребаная певица, ты здесь не для того, чтобы петь всякую хрень, а для того, чтобы быть очень счастливой и слегка пьяной. Сегодня вечером мы... - Рейвен указала на нее и Октавию: - Мы собираемся развлечь вас, ребята. - Рейвен игриво пошевелила бровями, глядя на телохранителей у дальней стены. Кларк закатила глаза, но расслабилась, еще больше откинувшись на спинку дивана. - Хорошо, начинаем. Вы будете ослеплены! - Рейвен нажала "Воспроизвести", и веселье этой ночи началось. /// Напитки продолжали приносить, и девушки уже были слегка навеселе. Рейвен даже посвятила "Wannabe" от Spice Girls Ане, разумеется, при поддержке Октавии. Песня была совершенно не в правильной тональности, но, казалось, это было именно то, что нужно Кларк, и Аня не смогла сдержать улыбку на своем лице. Лекса наблюдала, как Кларк позволила себе потеряться в обыденности этого момента. Ее жизнь была далека от нормальной, но те маленькие моменты, которыми она могла наслаждаться только с друзьями, без преследования прессы или общения с такими, как Онтари, того стоили. Это все, что Лекса могла дать Кларк, этот маленький пузырек, позволяющий чувствовать себя в безопасности и быть счастливой. - Угх! - Кларк вскинула руки и направилась к двери. - Мне нужно в туалет. - Сказала Кларк, прежде чем покинуть их приватную зону. Аня посмотрела на Лексу, безмолвный вопрос повис между ними. - Я займусь этим. Наслаждайся своей песней. - Ответила Лекса и последовала за Кларк. Телохранительница быстро присоединилась к блондинке, следуя прямо за ней, пока они не дошли до двери и Лекса не открыла ее для нее. Кларк вошла внутрь, и, конечно же, там уже была группа дам, потому что вы когда-нибудь бывали в пустом женском туалете? Девушки ходили стайками, и эта стайка уже обратила внимание на блондинку. - О.БОЖЕ. МОЙ! - Невысокая, придурковатая девушка с черными волосами громко закричала, ее глаза стали круглыми, словно блюдца. – Не может быть, это же Ванхеда! - Хэй! - Кларк помахала им рукой. - Святое дерьмо! - Сказала одна из ее подруг, еще одна девушка с британским акцентом и голубыми глазами. - Это она. Я же сказала! - Эм, не сочтите за неуважение, но ничего, если мы с вами сфотографируемся? - Спросила высокая брюнетка с крутым кольцом в носу. - Да! - Кларк повернулась к Лексе. - Не могли бы вы, пожалуйста, помочь этим великолепным дамам и сделать для нас несколько снимков? Лекса улыбнулась и подчинилась, быстро забирая мобильные телефоны взволнованных фанатов и делая один снимок за другим. - О боже, спасибо вам огромное! - Сказала одна из девушек из группы. - А можете подписать это? - Спросила другая девушка из группы, с темными волосами до плеч, протягивая свою бейсболку. - Конечно! - Кларк взяла ручку. - Как тебя зовут? - Лили, и спасибо! - Сказала она, дождавшись, пока Кларк закончит. - Было так приятно познакомиться с вами! - Они протянули Кларк руки. - Это мои подруги Йесси, Гленда и Хейли. - Ана будет в восторге, когда услышит об этом! - сказала Гленда с ухмылкой на лице. - И мне было приятно познакомиться со всеми вами. - Кларк ответила, и Лекса могла видеть, что Кларк говорит правду. Она была такой искренней со своими поклонниками, улыбалась и никогда ни в чем им не отказывала. Она так сильно заботилась о них, и именно поэтому людей, особенно молодежь, привлекала Кларк. Она была настоящей и скромной. За ней они пошли бы на край света. Как только группа ушла, Кларк глубоко вздохнула: - Ладно, я сейчас описаюсь, - и побежала к первой попавшейся кабинке. Лекса усмехнулась и подождала у двери, пока Кларк закончит свои дела, временно прикрыв ее. Через пару минут Кларк уже стояла и мыла руки. Кларк повернулась лицом к Лексе и остановилась. И вдруг Лекса поняла, что они были одни. После многих напряженных дней, они, наконец, остались одни в женском туалете караоке-бара. - Итак... - Кларк засунула большие пальцы в карманы джинсов. - Мы собираемся притвориться, что, между нами, ничего не произошло? Лекса сглотнула, она не была готова к этому разговору. Возможно, она никогда не будет готова, но увы… - Да. – произнесла Лекса, с трудом сглотнув. - Потому что ничего не произошло. Кларк приподняла бровь. – Ты ответила на поцелуй. - Ответила, но мне не следовало этого делать. - Лекса очень медленно вдохнула, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. - Точно, из-за Костии. Прости, если из-за меня у вас возникли проблемы. На самом деле, мне очень, очень жаль, что я вела себя как стерва, когда ты хотел только помочь мне, и сорвала твое свидание, и настраивала тебя против себя всю дорогу после Нью-Йорка. - Притормози, Кларк. Костия и я - мы не вместе. Мы друзья, так что тебе не нужно извиняться за это. А что касается остального, то ты прощена. Я понимаю, что на тебя оказывается большое давление. - Ох! И все же я глубоко сожалею. - Кларк посмотрела на Лексу, смущенную своими глупыми предположениями. Кларк переступила с ноги на ногу, ее голубые глаза что-то искали в глазах Лексы. Для Лексы было лучше вонзить нож, прежде чем ситуация перерастет во что-то, что может уничтожить их обеих. Лучше сорвать пластырь и отпустить. - Тот поцелуй… это не должно повториться. - Не повторится... если это то, чего ты хочешь. - Кларк пожала плечами, осторожно приближаясь к Лексе. - Но скажи мне, Лекса. Скажи мне, что я совершила ошибку. Что ты ничего не почувствовала, когда мы поцеловались. Что то, что происходит, между нами, ничего для тебя не значит. - Голос Кларк становился глубоким и хриплым, когда она говорила тихо, заставляя живот Лексы сжиматься. - Скажи мне, что ты не чувствуешь притяжения, между нами. Что я была неправа, и ты сожалеешь об этом. Магнетизм их глаз сработал мгновенно, зеленый и голубой изучали черты лица друг друга в надежде найти ответы. С того места, где стояла Кларк, Лекса чувствовала запах ее духов, сладкий аромат ее шампуня, и ее пальцы чесались от желания запустить пальцы в шелковистые розовые волосы блондинки и поцеловать ее. Но у нее был долг, который она должна была выполнить. Она была пленницей своей работы, и не было выхода из этого одиночества. Лекса оказалась в ловушке, где она не могла заполучить блондинку, что бы она при этом ни чувствовала. - Я не могу этого сделать...-  тихо призналась Лекса. - Но, Кларк, мы связаны обязательствами. У тебя долг перед своими фанатами, своим музыкальным лейблом, а мой защищать и присматривать за тобой до моего следующего задания. Неважно, что мы чувствуем; этого, что бы это ни было, не может быть. Лекса не хотела ничего предполагать относительно чувств Кларк. Блондинку было трудно понять, потому что ее сигналы были такими противоречивыми, в какие-то дни она отталкивала ее, а в какие-то искала ее как якорь. Одиночество, которое они обе чувствовали, тоже могло сыграть здесь свою роль, потребность в общении с кем-то, с кем ты отождествляешь себя и с кем чувствуешь себя комфортно. Лексе приходилось действовать осторожно и допускать мысль, что это было из-за любви. Кларк потянулась к скомканному галстуку Лексы и поправила его. От этого легкого прикосновения по венам Лексы пробежал жар. Как только она закончила, блондинка отступила на шаг, уважая личное пространство Лексы. Кларк наклонила голову, проверяя свою работу. - Что это за жизнь, если мы не можем добиваться того, чего хотим? Не думаешь, что мы заслуживаем большего чем это? - Может, и заслуживаем. Лекса изо всех сил старалась удержаться на ногах, потому что прямо сейчас ей хотелось только одного - дотянуться до Кларк и сказать ей, что она заслуживает гораздо большего, чем то, что дает ей жизнь. Лекса склонилась бы перед Кларк и отдала бы свое сердце, если бы это помогло ей стать счастливой. Но сердцу Кларк не суждено было принадлежать ей. Не в этой жизни. Возможно, никогда. Почувствовав, что это все, о чем они могли поговорить, Кларк закрыла глаза и глубоко вздохнула. - Вести себя профессионально, быть вежливыми и просто сосредоточиться на нашей работе. Верно? - Да, мисс Гриффин. Ваша безопасность всегда будет моим приоритетом, моя работа по защите вас важнее всего остального, несмотря ни на что. - Верно, потому что из-за отвлекающих факторов могут погибнуть люди. Я понимаю, Лекса, понимаю. Я знаю, насколько важна для тебя эта работа, но... - Кларк разгладила лацканы серого пиджака Лексы, прежде чем убрать свои руки. - Ты часть моей маленькой семьи в дороге, Лекса. То, что мы обе чувствуем - влечение, похоть или… что бы там ни было, это не должно мешать нам оставаться друзьями. Ты можешь принять хотя бы это предложение? - Я, эм, думаю, дружба - это хорошо. – маленькая улыбка коснулась губ Лексы. Кларк улыбнулась в ответ. - Кроме того, из нас получилась отличная команда для игры в шарады, тебе не кажется? Лекса усмехнулась. - Верно. Рейвен и Аня обошли нас с небольшим отрывом, но да, из нас получилась отличная команда. Они могли бы стать подругами. Такими же, какими были она и Костия, может быть, такой же подругой, как Аня. Несмотря на то, что технически это было бы переходом профессиональных границ, которые Лекса сама себе установила, дружба не была чем-то, от чего она не могла отказаться. По крайней мере, она была бы рядом с Кларк, пока оставалась с ней в туре. Лекса кивнула в знак согласия. - Кто знает, - пожала плечами Кларк, - Может быть, когда-нибудь мы с тобой никому ничего не будем должны. - И будем свободны выбрать друг друга, а не долг? - И позволим себе свободно управлять этим влечением? - Сможем обнимать друг друга и заботиться друг о друге? - Может быть, даже любить? Я надеюсь. Сказала Лекса, потому что это все, что у них осталось. Надежда, что, возможно, однажды все изменится, однако Кларк никогда не перестанет быть Ванхедой, а Лекса всегда будет оставаться в тени. Между ними никогда ничего не должно было случиться, потому что таких любовных историй не существует. ТУК-ТУК-ТУК! - Лекса? С мисс Гриффин все в порядке? - спросила Аня из-за двери убийственно холодным тоном. Кларк побледнела, услышав бесстрастный голос Ани. - Она знает!? - Кларк широко раскрыла глаза в сторону двери. - Если раньше я ей не нравился, то теперь она возненавидит меня навсегда. - Аня - моя лучшая подруга, она знала, что что-то не так. Однако, она не в курсе... подробностей и, к твоему сведению, она не испытывает к тебе ненависти. Да, она осторожна и может выказывать некоторое недоверие, но она никогда не выступит против тебя, потому что это было бы равносильно выступлению против меня. - Лекса прищурилась, склонив голову набок и уперев руку в бедро. - Но как много Рейвен знает? - Ааах, она много чего знает, но Рейвен ничего не скажет. - Кларк...- предупреждающе начала Лекса. - Рейвен может вести себя слишком непринужденно и ненадежно, но она мое доверенное лицо и никогда бы меня не предала. Ты можешь верить этому? Лекса закатила глаза, сжав челюсти. - Ну, тогда верь мне. Если я говорю, что Рейвен ничего не скажет, значит, так оно и есть! Лекса вздохнула. У нее не было другого выбора, кроме как довериться кому-то еще. - Хорошо. Давайте вернемся, мисс Гриффин. Лекса открыла дверь, позволяя Кларк выйти первой. Она проводила ее обратно, а Аня наблюдала за каждым шагом Лексы. Как только Кларк оказалась в безопасности в их отдельной кабинке, Лекса вернулась на свое место в конце комнаты, пока Рейвен пела какую-то песню о любви. Взгляд Ани был обжигающим, ее миндалевидные глаза прожигали дыры в ее голове. - Ничего не было. - Вы пробыли там слишком долго. - Аня была настроена очень скептически. - Там были фанаты, и Кларк нашла время, чтобы немного поговорить с ними, вот почему. Я не идиотка, Аня. Я знаю, чем рискую. - Хорошо. Потому что иначе это было бы глупо. - Я более чем способна отделять чувства от долга! - Лекса... - Аня, хватит! И ровно на этом Лекса закончила их разговор и продолжила наблюдать за компанией потенциальных неприятностей. /// - Должно быть, посетители бара растрепали информацию о том, что Ванхеда здесь, на все социальные сети. -  Аня обернулась, заметив множество папарацци, готовых сфотографировать певицу через окна бара и уже поджидающие, словно стервятники, у входной двери. - Линкольн, зайди через заднюю дверь и быстро пригони машину. Мы выведем ее, как только ты будешь здесь – быстро среагировала Лекса. - Нет смысла сейчас выходить через главный вход. Сколько Линк? - Я буду здесь через 10 минут или меньше, зависит от того, как много папарацци толпится возле машины. - Линкольн быстро вышел на улицу через служебный вход, а Лекса с Аньей остались с девушками в ожидании машины. - Рейвен и Октавия, я думаю, вам следует держаться мисс Гриффин. Так мы с Лексой сможем защитить вас всех, если кто-то вдруг попытается преследовать нас до задней части бара. - предложила Аня, поправляя узел галстука, чувствуя поднимающиеся волнение. - Мы пойдем прямо к машине, так что не останавливайтесь, пока все не окажетесь внутри. - Лекса поправила кобуру, чувствуя взвинченность во всем теле. - Поняла, мы не будем путаться под ногами, - сказала Рейвен. - Давайте просто подождем Линкольна пока в внутри. Тут много людей, которые фотографируют. - Лекса начала отходить с группой друзей. - Эй, милочка, почему бы тебе не спеть и не поднять свою красивую задницу на сцену? - спросил мужчина, зависающий в баре. Его темные глаза с бесстыдным вожделением скользнули по телу Кларк. - Почему бы тебе не отвалить нахрен? – сквозь сжатые зубы ответила Кларк мужчине. - Давайте, идем, мисс Гриффин. - Лекса встала перед Кларк, загораживая тем самык рок-звезду. - Продолжайте пить свой напиток и оставьте ее в покое, мистер. Другой парень, который был рядом с мужиком решил так же вмешаться с кривой ухмылкой, - Может, тебе стоит поставить ее на четвереньки и заставить петь по-другому? Лекса остановилась как вкопанная, сжимая кулаки. - Лекса, давай же, идем! - Позвала Аня, отодвигая трех девочек назад. - Они пьяные. Оставь это! - Да ладно тебе, детка! Ну куда же ты? - Мужчина многозначительно коснулся выпуклости на своих штанах. – Давай, покажи нам свои сиськи... БАХ! УДАР!! КРИК!!! Пьяный мужчина упал на пол, когда кулак Лексы попал ему прямо в челюсть. - Аня, уведи их отсюда! - Скомандовала Лекса, и начался хаус. - Ты гребаная сука! - Мужчина быстро бросился на Лексу, прижав ее к стойке бара. Лекса сильно ударилась спиной об стойку, но резко ответила ему ударом с головы, чтобы удержать нападавшего мужчину на расстоянии, и сломав этим ударом ему нос. - Быстрее, Линк! Ты срочно нужен мне здесь! - быстро сказала Лекса через свой наушник; боковым зрением она заметила, что Аня с силой оттаскивает Кларк подальше от опасного места. Блондинка, очевидно, отчаянно пыталась добраться до Лексы, учитывая, как сильно она боролась с Аней, пытаясь выбраться из крепкой хватки Ани на своей талии, но сейчас это не принесло бы никакой пользы. - Уведи ее СЕЙЧАС ЖЕ! - Лекса крикнула в их сторону, но этот отвлекающий маневр стоил ей того, что она пропустила удар пивной бутылкой, которая разбилась о ее голову. Лекса потеряла равновесие, и ее зрение стало затуманиваться. Она почувствовала, как по левой стороне ее лица потекла теплая жидкость, которая определенно не была пивом, потому что была липкой и имела сильный металлический запах. Затем она получила еще один удар в челюсть, отчего упала на колени. Лекса сделала глубокий вдох и резко выпрямилась, быстро вставая, чтобы уклониться от следующей серии ударов, но получила удар по ребрам, прежде чем схватить мужчину и дважды ударить его лицом о стол. Она ударила его коленом по голове, и парень без сознания упал на пол. - Ванхеда в машине, - услышала Лекса в наушнике голос Линкольна. Лекса тяжело дышала, - УЕЗЖАЙТЕ! - К ней уже подходил другой мужчина, который был крупнее, но намного медленнее пьянчуги номер один. Лекса уклонилась от его первого удара, прежде чем ударила его ногой в пах и следом локтем в лицо, мгновенно вырубив его. Лекса оставалась в оборонительной позиции, уперев руки в бока и сжав кулаки, ожидая, что кто-нибудь еще попытается напасть на нее, но большинство людей находились в сторону, снимая на свои телефоны или убегая от хаоса. Она повернулась к барменам, забившимся в угол, и присела на табурет, чтобы перевести дыхание. - Извините за это. - В голове у нее был туман, и она быстро заморгала, пытаясь прийти в себя. - Я, э-эм, я скоро уйду. Мы больше не доставим вам хлопот. - Сказала Лекса вышибалам, схватившим двух мужчин на полу, прежде чем пришла в себя и начала отступать через черный ход, надеясь избежать большего количества камер. - Гребанное дерьмо! - воскликнул Аня, подбежав к своей подруге и быстро обняла ее за талию, чтобы поддержать. - Нам нужно отвезти тебя в больницу. - Где Кларк? - Линкольн повез их домой, как мы и договаривались, но Кларк поклялась, что выпрыгнет из машины, если я не вернусь за тобой. Лекса усмехнулась, конечно, Кларк сказала именно это. - Никаких больниц. Это всего лишь ерунда. Аня посмотрела на порез над бровью Лексы. - Ммм, я бы не сказала что это ерунда. Похоже, тебе понадобится наложить несколько швов. По крайней мере, давай поедем в более неприметную клинику. Вот, надави сильнее, пока ты не упала в обморок. - Аня протянула ей носовой платок. Лекса прижала платок к ране свободной рукой, и прижалась к Анье сильнее. Теперь, когда адреналин начал спадать, она стала чувствовать, как к ней подкрадывается боль. - Давай поймаем такси. /// К тому времени, как Лекса и Аня вернулись в пляжный домик, Рейвен и Октавия уже попрощались с Кларк, которая была смертельно взволнована, пока ждала Лексу с Линкольном в гостиной. Аня открыла дверь, и Кларк тут же вскочила на ноги, ее глаза расширились, когда она заметила входившую следом брюнетку. Ее белоснежная рубашка была вся в пятнах крови, а на лице уже появились синяки. - Хей, мы вернулись. - поприветствовала ее Аня. Лекса двигалась медленно, ее ребра болели, а в голове стучало, но видя, что Кларк ждала ее, ей стало лучше. - Хей Лекс, как ты себя чувствуешь? - Линкольн подошел поприветствовать ее и легонько сжал плечо. - Я в порядке. Здесь нет ничего необычного. - Лекса ободряюще улыбнулась. Кларк испустила долгий вздох облегчения. Она подошла к Лексе, и в ее глазах было столько беспокойства, что Лекса понятия не имела, как к этому относиться. - Тебе не следовало этого делать. - Я никому не позволю проявлять к вам неуважение, мисс Гриффин. - Я могу сама о себе позаботиться. - Я знаю, но вы должны позволить мне разбираться с подобной грязью. Это моя работа. Кларк заставила себя улыбнуться, ожидая такой ответ. – Конечно же, это так. Спасибо, ребята, я пойду к себе в комнату, раз вы двое вернулись. - С этими словами Кларк ушла оставив их наедине. - Господи боже, Лекс. Ты слишком остро отреагировала, и ты знаешь причину. - раздраженно сказала Аня и начала снимать галстук, направляясь в свою комнату. - Ты не сможешь защитить ее от каждого куска дерьма, с которым она столкнется. Тебе следовало избежать конфликта! - Аня, перестань! Дай ей передохнуть, она сделала то, что, по ее мнению, было лучше всего, чтобы защитить Кларк. - Сказал Линкольн. Аня подняла руки, признавая свое поражение. - Неважно, просто постарайтесь немного поспать, вы оба. Линкольн потер подбородок, ожидая, пока Аня исчезнет. - Октавия рассказала мне, что произошло. Я, вероятно, поступил бы так же. Ты знаешь, что Аня придерживается более старой школы. Не вмешиваться, пока не возникнет реальная опасность для клиента. Если бы мы недостаточно заботились о наших клиентах, то не выполняли бы свою работу должным образом. Вот во что я верю. - Линкольн улыбнулся Лексе и направился в свою комнату,   - Спокойной ночи, Лекса. Ты молодец. Лекса знает, что могла бы избежать этой драки. Это правда, но у нее просто сработали инстинкты. Любой человек, который осмелился бы сказать то, что эти грязные куски дерьма сказали Кларк, столкнулся бы с последствиями. Точка. Она удалилась в свою комнату наверху, потратив время на то, чтобы снять окровавленную одежду, прежде чем принять короткий душ, чтобы избавиться от запаха алкоголя и крови. В запотевшем зеркале она заметила, что на ее лице и ребрах уже появились темные синяки. Вытершись полотенцем, она надела пижаму, выключила свет и включила лампу на ночном столике. Она достала любовный роман и села на свою двуспальную кровать. Ей пока не хотелось спать. Ее мысли были заняты другим, а всё тело всё еще дрожало от напряжения. Легкое чтение могло помочь ей расслабиться. Через 20 минут ее дверь внезапно открылась, чем немного напугало Лексу. Это, конечно же, была Кларк, одетая в длинную темно-синюю кофточку, без макияжа и с распущенными волосами. И Кларк была великолепна в этом таком простом виде. Лекса отложила свою книгу на ночной столик, удивленная неожиданным визитом блондинки. - Ээм, мисс Грифф... - Мы же друзья, верно? Так что прекращай это уже. - Кларк нежно улыбнулась. - Кларк... ммм, не можешь уснуть? Кларк закрыла за собой дверь, и ее взгляд скользнул по Лексе. Она медленно приблизилась, бесшумно ступая босыми ногами по маленькой спальне, и села на край матраса. - Боже мой... - Кларк осторожно проследила взглядом по лицу Лексы, ее лазурные глаза с беспокойством смотрели на белую повязку на лбу. Проверяя, нет ли еще порезов и синяков. - Ты пострадала из-за меня. - Все выглядит хуже, чем есть на самом деле, и нет, я первая вступила в драку с этими придурками, а не ты. - Я так волновалась за тебя. Когда Аня позвонила Линкольну и сказала, что везет тебя в больницу, я подумала о худшем! - Кларк, тебе не стоит беспокоиться за меня. На этой работе мы постоянно сталкиваемся с травмами. Таков этот бизнес. - Это не означает, что мне будет все равно! - Кларк с трудом сглотнула, проведя большим пальцем по пухлой разбитой губе, а затем по черному синяку на нижней стороне челюсти. Ее глаза наполнились слезами, она была на грани того, чтобы заплакать. В этот момент Лекса позволила себе прильнуть к мягкой руке Кларк. Она закрыла глаза и просто радовалась этому новому успокаивающему ощущению. Этот контакт всегда заставлял ее чувствовать, что между ними течет какая-то энергия, похожая на электричество, отчего волоски у нее на руках встают дыбом, ноги подкашиваются, а биение сердца набирает обороты. Лекса открыла глаза и поджала губы. - Спасибо за заботу, но пообещай мне, что больше не будешь подвергать себя опасности ради меня или кого-либо еще из моей команды. Я здесь, чтобы принять пулю на себя, Кларк. А не наоборот. Кларк убрала руку, ее глаза наполнились стальной решимостью. - Я не собираюсь стоять и смотреть, как тебе причиняют боль! - Но ты должна позволить мне. Это моя работа. Кларк закатила глаза. - Черта с два я это сделаю! - Кларк, - произнесла Лекса тем особенным тоном, от которого Кларк растаяла. - Ты должна принять это. Я твой телохранитель, и ты должна оставаться в безопасности и держаться подальше от опасности. - Почему ты такая упрямая, Вудс? - Кто еще из нас упрямый, Кларк? Они обе смотрели друг на друга. В их глазах отражалось столько облегчения и заботы. Желания и нужды. Страсти и вожделение. Воздух вокруг них казался слишком тяжелым, слишком плотным, как будто температура повысилась, и между ними не было ничего, кроме жара, исходящего от их тел. Лекса никогда не чувствовала ничего подобного, ни с кем. Что было такого особенного в Кларк Гриффин, что превратило Лексу Вудс в сплошной сгусток эмоций? Брюнетка чувствовала тепло тела другой женщины. Они были так близко, но в то же время так далеко друг от друга. Они обе вели совершенно противоположные жизни, как две стороны одной медали. Глаза Лексы проследили за движением языка Кларк, облизывающего ее губы. Ее изумрудные глаза встретились со знакомыми сапфировыми, которые потемнели. Лекса прикусила внутреннюю сторону щеки, надеясь, что легкая боль вернет ее к реальности и что она не совершит ничего даже отдаленно глупого или смелого, с этой точки зрения. Однако она не могла позволить себе быть слабой. Лексе пришлось ограничить их текущее довольно интимное взаимодействие и перестать желать послать все к черту, только чтобы поцеловать Кларк еще раз. На ней лежала ответственность. Ей нужно было похоронить эти чувства раз и навсегда. - Спасибо, - Лекса откашлялась, откидываясь чуть назад, чтобы увеличить расстояние между ними. - За то, что поддержала меня. - Я бы сделала то же самое для любого из моих друзей. Конечно, она бы сделала, это то, кем Кларк была по своей сути. Лекса не могла отрицать, что испытала большое разочарование. В глубине души Лекса хотела, чтобы Кларк сделала это для нее. Она слегка кивнула ей и слегка улыбнулась в знак благодарности. - Клянусь, я в порядке, возвращайтесь в свою постель, мисс Гриффин. Кларк кивнула, застенчиво улыбнувшись. - Ладно. Спокойной ночи, Лекса. Кларк покинула комнату Лексы так же, как и вошла - словно призрак, оставив Лексу в одиночестве. Открыв закладку в своем любовном романе, она горько усмехнулась, потому что, кого она хотела обмануть? Ее жизнь была далека от того, чтобы быть похожей на этот роман. В конце концов, книга это просто выдумка. Лекса убрала книгу в ящик стола, не желая продолжать чтение, и вместо этого приготовилась ко сну. Она уже чувствовала себя подавленной и несчастной, потому что дружба, о которой они договорились, казалось нелепой. Она так долго боролась с этим влечением. Ее эмоции росли с каждым днем в компании Кларк, но ей пришлось сдаться и признать, что все не так просто, как ей хотелось бы. Что всю эту неразбериху можно разрешить, приняв ее. Лекса была безумно влюблена в девушку, которая была для нее недосягаема, звезду среди звезд. А простые смертные на земле не могут дотянуться до звезд.