Like an Open Wound

Кларк быстро вытерлась полотенцем, стараясь не смотреть слишком долго в зеркало. Синяки, которые Эмерсон оставил на ее коже, хотя сейчас они уже были едва заметны, все еще будили в ней ужасные воспоминания. Всякий раз, когда она закрывала глаза, она чувствовала густую кровь на своих руках, ужасный металлический запах, проникающий в ноздри. Она на самом деле чувствовала, как это оружие вонзается в теплую кожу. Кларк собственными руками лишила человека жизни. Только что он дышал, а в следующий миг его уже нет. Кларк очнулась от своих мрачных мыслей, ее рука немного дрожала, ощущение от удара ножом все еще было у нее в голове. - Его больше нет. - Сказала Кларк вслух. - Он больше не причинит вреда ни тебе, ни твоим друзьям. - Кларк попыталась прислушаться к голосу Лексы внутри, который говорил ей, что она сделала то, что должна была сделать. Она защитила и спасла их. Пытаясь отогнать свои страхи подальше, вместо того, чтобы позволить им овладеть собой, она замедлила дыхание, думая об успокаивающем присутствии Лексы, ее успокаивающем голосе. Кларк тщательно вымыла руки, пытаясь стереть с них ощущение засохшей крови. Вместо этого она сосредоточилась на ощущении коротких ногтей Лексы, гладких пухлых губ, скользящих по ее коже, нежных поцелуев, заставляющих ее чувствовать себя живой. При мысли об этом на лице Кларк появилась улыбка. Она начала превращаться в лужицу эмоций, думая об этом конкретном сотруднике своей службы безопасности. Вернувшись в свою спальню, Кларк надела чистое нижнее белье, черные спортивные штаны и мешковатую рубашку. Она быстро схватила толстовку с капюшоном "Воины Полиса" и уткнулась лицом в мягкую хлопковую ткань, вдыхая оставшийся аромат Лексы. Она действительно вела себя как старшеклассница, но, Кларк уже поняла, что у нее были чувства к Лексе Вудс. Те чувства, которые заставляют сердце петь и видеть мир в более ярком свете. Кларк быстро надела толстовку с капюшоном, прежде чем надеть туфли на плоской подошве, чтобы выйти из своей комнаты и пойти к Рейвен. Она безмерно скучала по своей подруге и нуждалась в том, чтобы быть рядом с ней после всего, что произошло. Кроме того, Рейвен могла бы дать ей совет, что делать с Лексой. Возможно, она и была по уши влюблена в брюнетку, тем не менее, у Ванхеды оставалось еще около 2 месяцев до концертов, встреч с прессой, собраний фанатов и всех других рекламных акций, которые были запланированы у Маркуса. Она вышла из своей комнаты, чтобы встретиться с двумя телохранителями, и обрадовалась, увидев Лексу. - Аня, Лекса. Я готова...- Однако в гостиной она никого не увидела. Она заглянула на кухню и в гостиную, но там никого не было. Именно в этот момент она услышала голоса, доносившиеся с балкона в дальнем конце ее номера, и пошла в том направлении. Она заметила что разговор нет взволнованный характер между Аней и Лексой, по напряженному выражению лица Лексы и движениям рук Ани. Учитывая, что они были лучшими подругами и у них были чертовски близкие отношения, эти дискуссии между двумя женщинами обычно были довольно напряженными. - Луна уже на пути в Сан-Франциско. Я не собираюсь и дальше позволять своим слабостям влиять на динамику команды. - Это не моя забота, Лекса. - Тогда в чем дело? - Лекс, она одна из крупнейших музыкальных звезд, а ты еще один смертный у ее ног! Пресса разорвет тебя на куски, если узнает об этом. Если ваше неэтичное поведение будет обнаружено, тебя внесут в черный список охранных агентств Охранные агентства внесут тебя в черный список. Бекка может уволить тебя на месте. Я не хочу этого для тебя! - Аня, все кончено! Я уйду от нее через два дня! Кларк застыла на месте. - Что? - спросила она. Этого не могло быть. У них оставалось еще как минимум 9 недель в туре. Ее контракт в качестве охранника Ванхеды все еще был в силе. - Что значит, ты уходишь? Лекса медленно приблизилась к Кларк, стараясь не встречаться с ней взглядом. В ее больших зеленых глазах отражались сожаление и грусть. - Кларк, я... - Лекса нерешительно облизнула губы, осторожно приближаясь. - Я хотела сказать тебе раньше, но всегда что-нибудь случалось. Я ухожу из команды, как только мы доберемся до вашего следующего места. - Следующего...места? - Кларк нахмурила брови. - Это Сан-Франциско. Лекса сглотнула, прежде чем обратиться к подруге. - Аня, ты не могла бы подождать снаружи, пожалуйста? Аня посмотрела на Кларк, а затем на Лексу, прежде чем выйти из комнаты и закрыть за собой дверь. Лекса подошла ближе к Кларк, остановившись примерно в футе от нее. - Лекса? Я не понимаю. Тур еще не закончен. У нас есть время! - Нет, у нас его нет. - Лекса сглотнула: - У меня его нет. Кларк в этот момент разинула рот, потеряв дар речи. - Кларк, я не могу продолжать подвергать всех риску. Моя непредвзятость могла стоить тебе жизни. Я была беспечной и рассеянной! - Ах ну конечно, из-за того, что мы отвлекаемся, люди погибают. - Кларк завершила ход мыслей Лексы. - Потому что любовь - это слабость, а ты веришь в эту чушь, как в Евангелие! - Кларк усмехнулась. - Лекса, если все дело в том, что мы спим вместе, то давай прекратим! Тебе не обязательно уходить! Лекса застонала, закрывая глаза и делая глубокие вдохи. - В том-то и дело, Кларк. Я не хочу останавливаться. Я стала обузой для тебя и моей команды, потому что не была беспристрастна! Я никогда не могу быть объективной, когда дело касается тебя. Я должна уйти ради тебя и ради себя. В груди Кларк все напряглось до такой степени, что ей показалось, будто она не может дышать. Ее глаза наполнились слезами, которые могли пролиться в любой момент. Внезапный отъезд Лексы стал для нее потерей опоры. Она знала, что любит Лексу, но ее пугало то, как глубоко эта брюнетка с изумрудными глазами проникла в ее сердце. - Пожалуйста, не делай этого. - взмолилась Кларк. - Не оставляй меня, - Кларк вынуждена была признать, что это было чертовски манипулятивно, но прямо сейчас она была готова на все, лишь бы Лекса не ушла. - Я сделал этот выбор головой, а не сердцем. Я в долгу перед своей командой и перед тобой. Мне очень жаль, Кларк. - Это чушь собачья, Лекса. Тебе не жаль. Лекса приложила правую руку к ее щеке. - Я обещаю, что Луна будет защищать тебя, как... - Луна? - Кларк широко раскрыла глаза. Она слышала это имя раньше. Кларк начала копаться в своей памяти, пытаясь вспомнить где она могла слышать это имя. - Луна. Я как-то спрашивала тебя о ней. Ты сказала мне, что она должна была быть как дополнительная поддержка в туре. - Кларк сделала шаг назад, резко отстраняясь от обжигающего прикосновения Лексы, и покачала головой. - О Боже мой. На самом деле, она не дополнительная поддержка. Лекса покачала головой. - Она моя замена. Кларк ахнула и сжала руки в кулаки, свирепо глядя на Лексу. - Я спросила тебя в тот день у бассейна, кто она такая, после того, как мы закончили просмотр моего клипа, и ты не сказала мне, что она твоя замена? Ты лгала мне уже тогда? - Кларк зарычала, чувствуя себя полной дурой. - Ты сделала свой выбор несколько недель назад!!! - Сделала. - призналась Лекса, ее плечи опустились. Кларк никогда не видела Лексу такой маленькой и совсем не угрожающей, чем сейчас. - Так кем же я была? Преимуществом этой работы!? - Нет, то, что произошло между нами... - Лекса выдохнула и сунула здоровую руку в карман брюк, чтобы не протянуть ее снова. - Этого не должно было случиться. Мой план состоял в том, чтобы присматривать за тобой, пока Луна не сможет присоединиться к нам. Я не должна был поддаваться своему желанию, но я сделала это. Если бы Кларк могла услышать звук разбивающегося сердца, она думает, что он мог звучать именно так. - Ты сказала мне, что не жалеешь о... нас. Это тоже было ложью? - Нет! - Лекса опустила голову, разглядывая свои черные начищенные туфли. - Никогда, но это была моя ошибка. - сказала Лекса, снова поднимая взгляд на блондинку. - Ошибка? - Кларк усмехнулась со всей горечью. Наконец по ее щекам потекли слезы, и она почувствовала себя жалкой и пристыженной. - Ты говорила мне, что всегда будешь со мной, но, похоже, ты только и делала, что лгала. - Чтобы присматривать за тобой и защищать тебя, Кларк, именно это я и делаю! - Я поделилась с тобой личным, Лекса. То, чего никто обо мне не знает, даже мои лучшие друзья. Я ДОВЕРЯЛА ТЕБЕ!!! - сердито крикнула Кларк. Она сжала кулаки. - Я рассказывал тебе о себе, о своих мечтах и кошмарах. И ты лгала мне все это время. Как я могу доверять всему, что ты говоришь? - Я клянусь, что никогда не расскажу ничего из того, что ты мне рассказала, Кларк. Пожалуйста, я знаю, что сейчас это довольно тяжело, но ты можешь положиться на меня. - Знаешь что, Лекса? Если ты хочешь уйти, то уходи, - выплюнула Кларк со всем гневом и ядом, кипевшими в ее жилах. Как Лекса могла сказать, что они были ошибкой? Потому что, да, это началось как способ удовлетворить ее потребности, справиться с одиночеством, но это стало чем-то более глубоким, чем просто хороший секс с кем-то из ее команды, и Лекса тоже это почувствовала. - Кларк, я никогда не хотела причинить тебе боль. - Все в порядке, Лекса. - Кларк пожала плечами. Ее лицо превратилось в маску холодности и безразличия. - Мы неплохо повеселились пока работали. Мы знали, что у нее есть дедлайн. Кларк развернулась и быстро пошла к выходу, не давая Лексе времени сказать что-либо еще. Вытирая слезы, она старалась не смотреть на Аню, ей было стыдно за то, что она позволила своим чувствам отразиться на ее лице, потому что прямо сейчас она вообще не хотела ничего чувствовать. - Идем к Рейвен, Аня. Аня прищурилась, но не сказала ни слова, только кивнула. Кларк вошла в комнату своей подруги, чувствуя себя так, словно ей выстрелили в грудь. Она потеряла нечто большее, чем просто телохранителя. Это предательство причинило ей слишком невыносимую боль. /// Кларк положила голову Рейвен на колени. Она уже перестала всхлипывать и просто пыталась взять себя в руки. Рейвен молчала, просто позволяя подруге выплеснуть все, что ее беспокоило. - Прости, что пришла сюда и просто расплакалась, Рей. Вместо этого я должна была спросить, как ты себя чувствуешь. - Кларк усмехнулась, вытирая с лица остатки непрошеных слез. - Я такая дерьмовая подруга. - Не переживай, Кларк. Да, иногда ты можешь быть по-настоящему дерьмом, но я твоя лучшая подруга, так что я могу это вынести, - пошутила Рейвен. Кларк села и прислонилась к изголовью кровати Рэйвен. Положив руку на бедро Рейвен, она спросила: - Как твоя нога? Болит? - Не сейчас. Иногда боль терпима, но в некоторых случаях это действительно ужасно. - Мне так жаль. Рейвен сердито посмотрела на Кларк. - Да ладно, Кларк. Прекрати уже. Ты не обязана извиняться за то, что сделал кто-то другой. Кларк вздохнула: - Я знаю. Я просто прошу прощения за все. - Серьезно. Еще раз извинишься, и я тебе врежу, - усмехнулась Рейвен. - Я поправлюсь, Кларк. Я обещаю. Бандаж не так уж плох, и во время концертов он очень помогает. - Рейвен обняла Кларк за плечи. - Ты собираешься рассказать мне, что Лекса сделала на этот раз? Кларк приподняла бровь. - И откуда ты знаешь, что это Лекса что-то сделала? - Ой! Пожалуйста, Кларк. Ты никогда не грустила и не впадала в депрессию из-за дерьмового заголовка или того, что не попал в топ-10 чарта; кроме того, я слишком умна. - Рейвен подмигнула. - Да, умная задница. Это фишка Лексы. -Кларк вытащила свой телефон из кармана, быстро разблокировала его и нажала на приложение для фотосъемки. Вскоре фотографии ее и Лексы заполнили весь экран, заставив ее снова заплакать. Они оба выглядели такими счастливыми. Они действительно напоминали пару со своими широкими улыбками и блестящими глазами, смотрящими в камеру. Может быть, это тоже ложь? - Ого, Кларк, всё плохо, да? Я думаю, мне придется навестить Лексу и надрать ей задницу! Кларк покачала головой: - Она уходит, Рей. Лекса уволилась несколько недель назад! Это, казалось, на время лишило Рейвен дара речи. - Что? Лекса уволилась? Кларк оставила свой телефон на ночном столике, подтянула колени к груди и положила на них подбородок. - Я была ошибкой для Лексы. Я идиотка! Мне не следовало давить на нее, но… Я думаю... я эм, я думаю, что люблю ее, Рей. - Ты любишь ее? - Рейвен улыбнулась. - Я ожидала, что ты втрескаешься по уши, но чеееерт, ты действительно влюбилась в нее. - Рейвен наклонилась к Кларк, обнимая ее. - Я здесь ради тебя, и у Лексы могут быть свои причины покинуть нас, но я не верю, что она стала бы играть с тобой. Но это такой неожиданный поступок. Я поговорю с ней и выясню, в чем дело, хорошо? - Оставь ее в покое, Рейвен. Все кончено, и на этом все. Мне просто нужно двигаться дальше. Забыть о том, что она когда-либо существовала, и сосредоточьтесь на моих поклонниках. - Завтра у тебя большой концерт. Это будет отличным отвлечением, а после того, как я убью Лексу, все будет просто замечательно. - Рейвен пыталась вселить в свою подругу немного оптимизма, но это было бесполезно. Никто ничего не мог с этим поделать. /// На самом деле, ее концерты были потрясающим развлечением. Ванхеда была богиней на сцене, ее почитали и любили. Люди были готовы на все, чтобы дотянуться до нее, обнять и поцеловать. Они скандировали ее имя снова и снова. ВАНХЕДА! ВАНХЕДА! ВАНХЕДА! Стоять перед 15 000 человек, которые пришли сюда только для того, чтобы увидеть тебя, услышать, как ты поешь и играешь на гитаре, было для нее воплощением заветной мечты, и все же она не чувствовала себя более одинокой. - Спасибо!!! - Кларк закричала в микрофон. - Вы потрясающие, и для меня большая честь видеть вас здесь сегодня вечером. Толпа зааплодировала громче. - Я думаю, что теперь эту песню, должно быть, знают все. По сигналу Октавия начала играть на барабанах, и группа заиграла вступление к ее последнему хиту. Крики и одобрительные возгласы аудитории усилились. Кларк сухо рассмеялась в микрофон. - Да, я знала, что вы знаете. - Кларк подошла к длинной платформе, которая разделяла аудиторию на несколько секций, чтобы она могла передвигаться и напрямую взаимодействовать с аудиторией. Отойдя подальше от телохранителя за кулисами, который, как она знала, внимательно наблюдал за ней. - Я написала эту песню, думая о кое-ком конкретном. - сказала Кларк, подходя ближе к краю, где к ней протягивались руки, чтобы дотянуться до нее, отчаянно желая иметь минимальный контакт со своим кумиром. - "Телохранитель лжи" - это песня, в которой мы скрываем себя настоящих. Мы храним свои истинные чувства внутри. Кларк остановилась на дальней сцене, давая людям пять. - Я ненавижу, что эта песня так и не подготовила меня к тому, чтобы иметь дело с ложью. Ложь - отстой! Толпа зааплодировала еще громче, эйфория распространялась по залу. - Может быть, просто может быть, мне просто не стоит быть такой наивной, верно? - Кларк начала наигрывать аккорды на своей гитаре. - Кто готов послать нахрен всякое дерьмо? И в этот момент толпа пришла в неистовство. - Поехали О! Группа начала играть ее песню номер один, и Кларк позволила себе вложить весь свой гнев и боль в текст песни. Ее голос звучал хрипло, и всякий раз, когда она закрывала глаза, она представляла Лексу. Время, проведенное с улыбкой и разделяющее интимные моменты вместе. Кларк спрашивала себя, сколько раз Лекса смотрела на нее, зная, что она лжет сквозь зубы. Каждый раз, когда они разговаривали с Лексой, она удивлялась, как она может быть такой спокойной, зная, что день не за горами? Сердце Кларк было разбито, потому что она верила Лексе, каждому слову и жесту, но Лекса была готова оставить ее. Готова была так легко отказаться от нее. - Еще раз спасибо тебе, Лас-Вегас! - Кларк помахала людям в верхней части сцены, прежде чем вернуться в центр сцены. Она обернулась и заметила, что некоторые фанаты машут ей и плачут. ВАНХЕДА, НЕ УХОДИ! МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ, ВАНХЕДА! ВАНХЕДА! - Эй, я бы никогда вас не бросила. - обратилась Ванхеда к своей аудитории, стараясь донести двойной смысл своих слов до наблюдавшей за ней женщины за сценой. - Вы, черт возьми, самые лучшие фанаты на свете, и я бы никогда вас не бросила, потому что вы мне не безразличны. Вы - причина, по которой я могу стоять здесь сегодня, так что без слез, милые! Идите сюда, обнимите меня! - Кларк спрыгнула со сцены в толпу в передней части зала, сведя аудиторию с ума. - Кларк! КЛААААРК! Блондинка услышала крики Лексы неподалеку, но проигнорировала ее. Фанаты обнимали Кларк и плакали от счастья и волнения. Она обняла их в ответ и сказала слова ободрения, позволив энтузиазму своих фанатов окутать ее. Лекса побежала так быстро, как только позволяла ее раненая нога, за ней по пятам следовала Аня. Лекса протянула руку Кларк. - Ванхеда, пожалуйста, вернись на сцену сейчас же! - Сказала Лекса своим повелительным тоном. Кларк продолжала игнорировать команду Лексы. Она обняла еще пару фанатов, которые быстро сделали несколько селфи, прежде чем повернуться к платформе главной сцены. Она на мгновение встретилась взглядом с зелеными глазами, прежде чем протянуть руку Анье, чтобы поднять ее и вывести из VIP-зоны. Кларк смеялась, махая в ответ зрителям. Она опустилась на колени, поднимая гитару вверх, и направилась за кулисы. - Отличное шоу! - Кларк отдала свою гитару Рейвен, которая наконец-то вернулась к своим обычным обязанностям, вызвав у всех еще больший энтузиазм, чем когда-либо. По пути в гримерную она дала пять своим коллегам, чувствуя себя немного лучше после того, как превратила работу Лексы в ад. Если Лексу не волновала постоянная ложь ей в лицо, то почему ее должна волновать работа Лексы в ответ? Это было глупо, но прямо сейчас Кларк было все равно. - О чем ты только думала? - Спросила Лекса Кларк, открывая дверь в ее гримерную, в то время как Аня проводила обычную проверку внутри. - Я и не думала, - пожала плечами Кларк. Она схватила бутылку с водой перед зеркалом и, откупорив ее, сделала большой глоток холодного напитка. - Я просто не бросаю тех, кто мне дорог. - Это было безответственно, Кларк! Что, если кто-нибудь осмелится прикоснуться к тебе неподобающим образом? Или, что еще хуже, причинит тебе боль? Аня вышла, давая понять, что все чисто, и кивнула Лексе. Лекса закрыла за собой дверь и распахнула свою черную куртку, чтобы освежиться потому что ей было слишком жарко от всех этой беготни. - Никто ничего подобного не делал, Вудс. Успокойся, черт возьми! Лекса несколько раз моргнула, удивленная тем, что Кларк сменила обычный теплый тон между ними. - Это было неправильно, Кларк. Ты не можешь бросаться в толпу просто так. - А тебе-то какое дело? - Кларк взяла полотенце для рук и начала вытирать вспотевшие руки. - Ты уходишь, Лекса. Пусть Аня разбирается с моим детским поведением, если ты не можешь справиться. - Кларк, пока я здесь, моя работа в том, чтобы... - Не лезть в мои дела. - оборвала ее Кларк. - Мне нужно переодеться, мисс Вудс. Пожалуйста, выйдите. Если Кларк могла хотя бы немного облегчить боль, которую Лекса причинила ей своим неизбежным отъездом, то Кларк была горько удовлетворена. Лекса облизнула губы, ее зеленые глаза были остекленевшими, даже грустными, но ее красивое лицо оставалось таким же невозмутимым, как и всегда. Кто угодно другой мог бы не заметить эмоций в этих глазах, но только не Кларк. - Как пожелаете, мисс Гриффин. Она вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Кларк всхлипнула, но не позволила себе расплакаться. /// Кларк машинально отвечала на все вопросы прессы. Ее второй сингл был главной темой этой встречи перед отъездом в Сан-Франциско. Аня и Линкольн стояли у нее за спиной. Линкольн поменялся обязанностями с Лексой, как она и обещала Кларк, когда они виделись в последний раз. - Ах, что? - Кларк почувствовала легкий толчок локтем под ребра. Она посмотрела на Маркуса, заставляя себя улыбнуться. - Ах, извините, не могли бы вы повторить свой вопрос? - Обратилась Кларк к журналисту, который стоял в конференц-зале. - Я хотела спросить, не могли бы вы рассказать немного подробнее о чем ваш второй сингла, который вы недавно анонсировали. - Точно! Мой второй сингл. - Кларк вежливо улыбнулась, стараясь вложить больше эмоций в свои ответы. - Эта песня о том, как обрести надежду, снова открыться и показать себя с лучшей стороны. Другой журналист поднял руку, Маркус кивнул ему. - Ванхеда, в "Телохранителе лжи" вы рассказали нам историю о том, как влюбились, но не поддались этим чувствам. Этой новой песней вы призываете свою аудиторию любить свободно, не в этом ли смысл? Кларк придвинула микрофон поближе. - Хм, ну, это не обязательно о романтической любви, это может быть.... - Кларк пожала плечами. - Каждый может интерпретировать это так, как считает нужным, но для меня "Может однажды" - это надежда на то, что однажды ты сможешь получить то, что хочешь, без всяких сомнений - будь то работа или любовь - я оставляю это на усмотрение фанатов. Я была в мечтательном состоянии, когда писала это, а теперь я вернулась к реальности, - фыркнула Кларк. - Возможно, более подходящего названия и быть не могло. Следующей подняла руку молодая журналистка. - Новое звучание, которое вы создаете, кажется менее тяжелым, чем ваша предыдущая работа. Он сильный и динамичный, и я вижу, что в предстоящем альбоме будет больше эмоций. Это то, что вы хотите показать в своей новой работе? Ванхеда, которая более уязвима? Кларк усмехнулась: - Я дала себе шанс почувствовать больше, не только негативные чувства, но и позитивные тоже. Когда я писала первые песни, вы можете видеть, что я действительно была в бОльшей гармонии со своим сердцем. Эмоционально я тоже была в лучшем состоянии, так что вы это поймете. Однако бывают и другие моменты, когда я чувствую себя, э-э-э, скажем так, преданной. И когда это случается, мои тексты становятся более грубыми, но все равно аутентичными. Когда вы услышите мою главную песню с альбома "Как открытая рана", которая должна быть записана после тура, вы увидите более злую и болезненную мелодию. Не мрачную или гневную, а грустную и причиняющую боль. - Ванхеда, как ты думаешь, из всех твоих работ эта наиболее правдива по отношению к себе? - Спросил мужчина средних лет, стоящий сзади. - Этот альбом - самое бОльшое, что я показываю о себе, потому что я хочу, чтобы этот альбом был правдивым по отношению к самой себе. Я хочу показать своим поклонникам, что я такая же, как они, что я люблю и страдаю одинаково. Все эти песни от сердца, которое иногда радуется, а иногда обливается кровью. - Ладно, больше никаких вопросов! Спасибо вам всем за то, что пришли, Ванхеде пора отправляться на свое следующее мероприятие. Мы ценим вашу поддержку! - и Маркус завершил пресс-конференцию. Аня и Линкольн позаботились о том, чтобы вывести Кларк из конференц-зала. Их присутствие, как обычно, было незаметным, в целях защититы своего клиента. Они двигались быстро и бесшумно. Внимательно следя за окружающей обстановкой, не замечая ничего необычного или подозрительного. Именно так они и работали - эффективно. Тем не менее, присутствие их лидера было заметно. Лекса требовала внимания, ее фигура, даже когда она была самой маленькой из троицы, была самой мощной. Теперь, когда Лекса была позади, Кларк стало легче, но в то же время и тяжелее. Она привыкла чувствовать ее рядом, это было то, к чему Кларк привыкла. Чувствовать руку Лексы на своей пояснице, которая направляла ее с места на место. Легкая ободряющая улыбка прямо перед выходом на сцену. Ободряющие слова, когда ей становилось грустно, и успокаивающее присутствие в ее одиночестве. Благодаря маленьким жестам Лекса стала намного больше. И теперь все вернулось к тому, как и должно было быть. Кларк уже боялась, что это станет ее новой нормой. /// - Привет, милая, наконец-то ты здесь! - Эбби подошла обнять дочь, как только та вошла в комнату. - Да, извини за опоздание. Пресс-конференция немного затянулась. - Сказала Кларк, обнимая мать. Она подошла к уже накрытому столу, чтобы пообедать со своей мамой, прежде чем они отправятся каждый по своим делам. - Как у тебя дела, милая? - Обеспокоенно спросила Эбби. - Я устала, но все в порядке, мам. Эбби вздохнула, покачав головой. - Кларк, ты пережила много потрясений. Ты явно не в порядке. - Я справляюсь, мам. - Ты выпиваешь, и ты почти не спишь? Это далеко не так просто. Кларк собиралась отпить глоток вина, которое она себе налила, и поставила стакан обратно на стол. - Кто тебе это сказал? - Это не имеет значения, Кларк. - Кто это был? - настаивала Кларк. - Я поговорила с Лексой и... - Что? - Кларк ударила по столу, отчего столовые приборы зазвенели на нем. - Она не имела права! - Я спросила ее о том, что на самом деле произошло в пляжном домике, Кларк. В прессе было слишком много слухов, поэтому мне пришлось услышать из первых уст, через что тебе пришлось пройти. Ты спасла их, но слишком дорогой ценой, детка - Я в порядке. - Кларк, макияж иногда может творить чудеса, но даже я вижу темные круги у тебя под глазами. - Эбби указала на лицо Кларк. - Это не... - Кларк отвела взгляд от матери, чувствуя, что ей некуда скрыться. - Все не так уж плохо, мам. - Послушай, Кларк, тебе не обязательно быть сильной со меня. То, что ты сделала, было героическим поступком, но ты не была обучена или морально подготовлена к этому. Понятно, что это на тебя повлияло. Я могу порекомендовать тебе психотерапевта... - Мам, я справлюсь с этим! - Дорогая, я знаю, что Лекса оказывала тебе эмоциональную поддержку, но она сказала мне, что уходит, верно? Тебе нужен кто-то другой, чтобы поддержать тебя, Кларк. - Она сказала тебе? - Кларк рассмеялась: - Вау, кажется, она не может держать свой рот на замке с тобой, мам. Эбби неодобрительно нахмурилась. - Кларк, так нельзя говорить о ком-то, кто беспокоится за тебя. Лекса беспокоится о твоем благополучии не меньше, чем я. Я настояла на разговоре с Лексой, потому что ты мне ничего не рассказываешь, милая. Ты всегда хочешь нести свое бремя в одиночку, то же самое случилось после смерти твоего отца... Эбби вздохнула: - Просто подумай о том, чтобы тебе было с кем поговорить об этом, Кларк. Хорошо? Кларк кивнула, лучше было порадовать маму, иначе она не переставала бы ее беспокоить. - Хорошо, мам. Я поговорю с кем-нибудь. Эбби улыбнулась более непринужденно. - Хорошо, это правда хорошо. Я не хочу возвращаться домой, зная, что ты справляешься с этим в одиночку. Теперь, когда тяжелая тема была закрыта, Эбби и Кларк вернулись к обычной беседе. Они обсудили тур и опыт знакомства с новыми людьми. Эбби рассказала о своей жизни дома, о том, как сильно она скучает по своей дочери, и, конечно, о том, как помочь Рейвен. Это был прекрасный день, проведенный с матерью, из-за напряженной работы она не могла проводить больше времени с ней. Это была одна из жертв, на которые ей пришлось пойти, чтобы осуществить свою мечту. Но чем она должна была пожертвовать ради этого? У Кларк не было личной жизни, она больше не осмеливалась даже зайти в кинотеатр. Цена славы. И Кларк определенно расплачивалась за это. /// После того, как все было сказано и сделано, Кларк попрощалась со своей мамой, которая возвращалась в Вашингтон, а сама она должна отправляться в Сан-Франциско. Поездка прошла в полном молчании среди ее охраны. По крайней мере, Рейвен отвлекала ее, и Кларк была ей очень благодарна. Поездка до отеля была быстрой, Лекса была отличным водителем, судя по тому, как она ускользнула от погони нескольких машин папарацци. Конечно, Кларк никогда бы не сказала Лексе об этом. Ее эго и так было достаточно велико, учитывая ее боевые навыки. Ванхеда была встречена фанатами с плакатами и несколькими журналистами у входа. - Как, черт возьми, они узнали, в каком отеле Кларк собиралась остановиться? - Рейвен посмотрела сквозь тонированные стекла на небольшую группу фанатов. Аня рассмеялась: О, Рейес, ты действительно не представляешь, как далеко некоторые люди готовы зайти, чтобы увидеть свою любимую звезду. - Я предлагаю спуститься на подземную парковку, чтобы мисс Гриффин была в безопасности. - Предложила Лекса. - В этом нет необходимости. Аня и Линк смогут справиться с фанатами, а я бы хотела поздороваться. - Сказала Кларк. - Ладно, 5 минут, и мы уходим отсюда. - Аня серьезно посмотрела на Кларк. - Если ситуация станет слишком напряженной, мы тебя уводим. Это ясно? - Вас понял, генерал. - поддразнила Кларк. Рейвен выплюнула воду, которую пила из бутылки. - Генерал? Нет, мне нравится Принцесса Землян. - Ладно, хватит нести эту чушь! - Аня надела темные очки, чтобы скрыть смущение. - Пошевеливайтесь, вы обе! Аня и Линкольн быстро окружили Кларк и Рейвен по пути в вестибюль. Ванхеда поприветствовала нескольких фанатов и позволила им сделать несколько селфи под пристальным взглядом Ани. По истечении отведенного времени два телохранителя окружили Кларк защитной стеной и повели ее к лифту. Когда лифт остановился на нужном этаже, Кларк встретил Беллами. - У нас все готово для тебя, Кларк. В твоем распоряжении целый этаж для тебя и твоей охраны. Твоя команда по группе тоже уже подготовились и будут ждать тебя в 8 часов на вечер игры. - сказал Беллами, передавая ключ-карту от номера Кларк Анье. - Спасибо, Белл. Линкольн занес чемодан Кларк в ее номер, прежде чем охрана ушла, убедившись, что территория безопасна, оставив певицу одну. Маркус был следующим, кто зашел в ее комнату, чтобы ознакомить Кларк с ее расписанием. - Хорошо, Кларк. Завтра в 9 утра у нас пресс-конференция, обязательно приходи в гримерку пораньше, чтобы дать Фокс время сделать тебе макияж. После ночного концерта состоится встреча и приветствие, а сразу после этого у нас будет несколько интервью на телевидении. Брайан будет наготове, чтобы немедленно приготовить сменную одежду. Кларк кивнула в ответ на всю информацию, которую рассказывал ей Маркус. Она просто хотела остаться в своей комнате до конца дня и не слышать больше ничего, связанного с работой. ТУК-ТУК! - Мисс Гриффин, мистер Кейн? - Спросила Лекса из-за двери. - Можно мне зайти на минутку? - Да, конечно, Лекса! - ответил Маркус. Лекса вошла внутрь в сопровождении другой женщины, одетой в черный костюм. У нее была загорелая кожа, умные карие глаза и длинные вьющиеся волосы. - Извините, сэр. Я хотела бы представить свою замену. Это Луна - Сказала Лекса. - Приятно познакомиться, мистер Кейн. Довольно круто работать со знаменитой Ванхедой. - Луна ухмыльнулась. - О, это здорово! Приятно познакомиться. - Маркус пожал Луне руку. - Луна уже проинформирована о правилах поведения и расписании мисс Гриффин. Аня возглавит команду, Линкольн и Луна будут ее подстраховывать. - Отлично! Огромное спасибо за вашу усердную работу, Лекса. Я понимаю, что этот тур, возможно, был для вас тяжелым испытанием. Я полагаю, ты предпочла бы вернуться к какому-нибудь скучному политику, да? - решил пошутить Маркус. - Вероятно. - Лекса слегка ухмыльнулась. - Мне было приятно работать здесь, сэр. Я многому научилась и буду скучать по всем вам. Это был невероятный опыт. - Вежливо сказала Лекса. Ее зеленые глаза пытались установить контакт с Кларк, но блондинка не хотела ничего этого слышать или видеть. - Да, конечно. - Сухо ответила Кларк. - Не могу дождаться, когда начну работать с тобой, Луна. - Рада быть с вами на одной волне, мисс Гриффин - подмигнула ей Луна. - Мисс Гриффин. - Лекса проигнорировала выпад Кларк в свой адрес. - Спасибо вам за все. Вы одна из самых преданных и талантливых клиенток, с которыми я когда-либо имела честь работать. Может, мы еще встретимся. - Лекса протянула руку, но Кларк оставила ее висеть в воздухе. Лекса отдернула ее с самым душераздирающим выражением лица. - Прощай Лекса. - Счастливого пути, Лекса, и передай от меня привет Индре. - искренне сказал Маркус, похлопав брюнетку по спине. - Мисс Гриффин в надежных руках. А теперь извините, мне нужно успеть на самолет. И это был последний раз, когда она видела Лексу Вудс. Командующую группы безопасности Трикру. /// И вот она сидит и выплескивает свои печали в баре отеля. Рейвен рядом с ней, в то время как ее команда по группе и персонал развлекаются за своим столиком и на танцполе. Аня, Луна и Линкольн внимательно осматривали VIP-зону, чтобы убедиться, что никто не вторгнется на их территорию и не приблизился к Кларк без ее согласия. Забавно, что теперь, когда Лексы не было рядом, она не чувствовала себя в безопасности. Кларк привыкла чувствовать на своей спине пристальный взгляд зеленоглазого телохранителя, но сейчас она ничего не чувствовала. Кларк допила остатки рома с колой, оставив пустой стакан на столе, и подала знак бармену, чтобы он наполнил его еще раз. - Полегче, Кларк. Не нужно напиваться. - Рейвен отхлебнула из своей бутылки пива. - Ты приняла ее сторону, Рейвен. Заткнись! Рейвен покачала головой. - Нет. Я не принимала ничью сторону. Я поговорила с Лексой перед ее уходом, уверяю тебя, я собиралась взорвать ее, буквально, если она действительно играла с тобой. Но она тоже выглядела дерьмово, Кларк. Для нее это тоже было нелегким решением. - Да, да, и ты поверила в ее дурацкую отговорку! - Лекса позаботилась о том, чтобы у тебя была подходящая команда для защиты. Луна, кстати, довольно крутая и забавная. - Рейвен обернулась и помахала Луне, которая сидела в конце барного стола. Луна помахала в ответ. - Видишь? Она классная. - А как же я? Я сказала ей, что мы можем прекратить то, что делаем, но она все равно ушла! - Лекса была явно предвзятой и не выполняла свою работу так хорошо, как следовало бы. Она просила перемен для твоего же блага. И, хм, на то есть еще одна веская причина, но не мне об этом говорить, - Рейвен допила свою бутылку и попросила еще. Кларк взяла свой новый напиток и отпила из него, пожимая плечами. - Это уже не имеет значения, Рейвен, она ушла. Все кончено, и я покончила с этим. Я не собираюсь продолжать тосковать по той, кто не выбрал меня. - Все не делится на черное и белое, Гриффин. Я очень надеюсь, что ты не закроешься от Лексф. Я, ах, просто поверь в то, что у тебя было, хорошо? Не разочаровывайся в ней пока. - Рейвен хотела сказать что-то еще, но вместо этого решила выпить. - Привет, птичка. Давненько не виделись. Кларк резко повернула голову в сторону, уставившись на человека, которого, как она думала, никогда больше не увидит. - Квинт!? - Я надеюсь, ты здесь хочешь неприятностей, Квинт. Оставь мисс Гриффин в покое прямо сейчас. - Аня стояла прямо за спиной Квинта, держа его за плечо, чтобы удержать на месте. Квинт поднял руку в успокаивающем жесте. - Расслабься, Аня, - он, нахмурившись, огляделся. - Где Командующая? Уже устала от тебя, блондиночка? - Квинт усмехнулся. - О чем, блять, ты говоришь? - Спросила Кларк, сильно стиснув зубы. - Я не займу больше 5 минут, Аня. - сказал Квинт. - Мисс Гриффин? - Спросила Аня. Кларк кивнула. - Говори! Он улыбнулся улыбкой чеширского кота, достал из заднего кармана свой телефон и положил его на стол. Он открыл его и щелкнул по файлу. Кларк заметно побледнела, когда увидела, как она улыбается в камеру, а Лекса целует ее в шею сзади. Она провела пальцем по экрану и нашла еще одну фотографию, на которой они с Лексой в постели, а Кларк целует ее в щеку. - Как ты... Это... это было на моем облаке! - У меня есть кое-что еще, птичка. - Чего ты хочешь? - Кларк сжала кулаки. - Я ничего не хочу, но моя начальница, мисс Ниа Куин, хотела бы обсудить ваш будущий контракт с Azgeda Records по этому адресу. - Он подвинул Кларк листок бумаги по столу. - А теперь извините. Мне нужно идти. - Он послал Кларк воздушный поцелуй. - Было приятно снова тебя увидеть. - Кларк, они не могут продать эти фотографии. Они взломали твое облако, и мы можем подать в суд в любое время. - Рейвен быстро ответила, положив руку на плечо Кларк. - Ниа это знает, но дело не в этом, Рейвен. Я могу подать в суд и выиграю, но моей карьере и Лексе будет нанесен ущерб. Люди узнают… Я... я должен встретиться с Нией. Я собираюсь это исправить. - Кларк, пожалуйста, ты не можешь соглашаться встречаться с этой девицей! Это то, чего они хотят! - Настаивала Рейвен. - Я могу попросить Монти и Джаспера повысить твою кибербезопасность прямо сейчас. Мы можем найти решение вместе, но не встречайся с ней. Кларк положила на стол несколько купюр, чтобы расплатиться по счету. - Я, эм, Аня, не могла бы ты, пожалуйста, проводить меня обратно в мою комнату? - Кларк, да ладно! - Рейвен попыталась снова, но Кларк явно не слушала. - Да, конечно. Мисс Гриффин. - Аня посмотрела на Рейвен и кивнула, чтобы убедиться, что та знает, что она собирается убедиться, что Кларк в безопасности. Кларк следовала в сторону своего номера, и Аня следовала за ней по пятам. Она глубоко вздохнула и на мгновение закрыла глаза. Головная боль явно начала одолевать ее. - Ты отвезешь меня по этому адресу завтра. - сказала она Ане. Аня схватила листок и прочитала его. - Кларк, позволь моей команде найти способ остановить эту женщину. Я знаю, ты мне не доверяешь, и я понимаю, что ты злишься на Лексу, но, пожалуйста, позволь мне разобраться с этим, прежде чем ты совершишь что-нибудь необдуманное. - Их никак не остановить, Аня. У них уже есть мои личные фотографии. Если я не соглашусь на то, чего хочет Ниа, они заставят меня выйти из шкафа. Мой лейбл узнает, и пресса устроит настоящий праздник. Я могу потерять все! Аня мягко схватила Кларк за руку, останавливая ее. - Не ходи в логово тигра без плана. Репутация моей лучшей подруги тоже под угрозой. Позволь мне помочь, Кларк! Квинт опубликует эти фотографии, независимо от того, подпишешь ты контракт с Азгедой или нет. Нам нужно, выиграть время. - Выиграть время для чего? - Я могу собрать информацию, и с помощью Рейвен мы могли бы использовать ее для борьбы огнем с огнем, но нам нужно, чтобы ты дали нам время. Это все, о чем я прошу. Доверься мне и моей команде. Побежденная Кларк испустила долгий вздох. - Ладно! Так что я должна делать?