Беспроигрышный вариант

В кабинете Кагами находилось трое. Первая — негодующая бестия, которая то и дело злобно дула на мешающую прядь, выбившуюся из пучка от быстрого шага. Второй — нарциссичный дизайнер, бывший тоже не в лучшем расположении духа, крайне недовольный тем, что количество командующих им брюнеток вдруг резко возросло. И третья — та, которая этих двоих сюда не звала. — Претензия отклонена. Вы можете обжаловать мое решение в течении месяца в суд региона Иль-де-Франс в установленном законом порядке, — устало вздохнула Кагами, продолжая перебирать новые жалобы на действия компании Агрестов и деловые предложения о сотрудничестве с той же. Она даже не подняла взгляда на двоих пришельцев, не отвлекаясь от своей работы. Видите ли, эти двое посмели ей жаловаться. Да и на что? Подумаешь, соседние кабинеты. Пусть найдут в уголовном кодексе такое преступление — устраивать их личную жизнь посредством миграции диких тугодумов. — Еще раз вам повторяю. Я никого не свожу, — Кагами говорила своим обычным спокойным тоном с легким нажимом, так что верить ей по большей части хотелось. Только вряд ли стоило. — Вы взрослые люди, как малейшая перестановка может повлиять на ваши отношения? Может, это вам самим нравится так думать? Это ведь проще. Считать, что я во всем виновата, тогда можно не признавать свою симпатию друг к другу. Маринетт от такого заявления растерялась, так и не придумав что, а главное — как ей возразить. Агрест же, судя по всему, в такой ситуации был не впервые. Видимо, холодность и напускное безразличие друг друга они с Кагами щелкали как орешки. — Ага, мне все ясно, — начал Адриан, саркастично хмыкнув. — То есть это не ты подсунула нам одинаковые костюмы на корпоративе, не ты предложила мне выступать вместе с Мари в свадебном платье, не ты подговорила Милен объединить нас на пилатесе и, конечно же, не ты соврала про разрушенный кабинет. Ну и идея с фейковым романом тоже, безусловно, не твоя. Кагами в несвойственной ей манере отвела взгляд в сторону, о чем-то задумываясь. Затем уверенно подняла его на раздраженного Агреста, чуть прищурившись, словно оценивая истинные намерения парня. Она смотрела на него прямо, с некоторым вызовом, сочтя Адриана достойным соперником. — Ну хорошо, — Кагами кивнула, решив играть по правилам Агреста. Не напрямую, так в обход она добьется своего. — Ты прав. То, что ты перечислил, допустим, устроила я. Но разве это все, что между вами было? — спокойно спросила Цуруги, складывая руки в замок. Их диалог все сильнее начинал походить на встречу с психологом. — Вы больше никогда не встречались, никак не взаимодействовали и даже не ночевали вместе? Если вы предназначены друг другу, то вас будет тянуть так или иначе, вне зависимости от того стану я вас как-то к этому подталкивать или нет. Адриан со вздохом закатил глаза. Кажется, все эти трогательные речи его совсем не зацепили. — Не заливай мне про судьбу, ты в нее не веришь, — напомнил Агрест. — Так и скажи, подошли друг другу по китайскому гороскопу, и ты все никак не можешь выкинуть это из головы. — То, что ты так рьяно хочешь съехать от Мари, лишь доказывает мою правоту, — снова возразила девушка, продолжая гнуть свою линию. — Если чувств нет, зачем друг от друга бегать? — невозмутимость Кагами, казалось, мог превозмочь один только Феликс Фатом. — За тишиной и спокойствием, — встряла в диалог наконец-то пришедшая в себя Маринетт. Хотя, в силу своего характера, долго хмуриться у нее все равно плохо получалось. — Адриан мой начальник, и, как следствие, очень напрягающий на работе элемент. Парень удивлённо посмотрел на Мари, явно несогласный с таким мнением, но девушка лишь махнула на Агреста рукой. Правда она так считала или это был единственный пришедший в голову аргументом в противовес Кагами —так и осталось загадкой. Все трое и дальше бы испытывали друг друга взглядами, если бы Феликс, уже привыкший появляться в этой компании не вовремя, не зашел в кабинет своей невесты, как к себе домой. — Тыковка, я… — начал было он, но увидев гостей, слегка замялся. Парень прокашлялся, но тем не менее повторил: — Тыковка, пришла та поставка, которую задержали на 12 часов. Ее ещё со вчера все ждут. Так вот, нужно отправить кого-то разгрузить вещи. Там достаточно много коробок, лучше послать нескольких человек. Думаю, вдвоем можно управиться до обеда. — Вот и отлично! — заявила вдруг Маринетт, отчего-то воодушевившись. — Я этим и займусь. Знаете, физический труд помогает разгрузить не только машины, но голову. Тем более без вас там как раз будет тихо и спокойно, все для того, чтобы я наконец-то могла нормально поразмышлять над эскизом, — по своему обыкновению девушка вздернула носик, а после, не став ждать ничьего одобрения, развернулась в сторону выхода из помещения. Агрест же слегка нахмурил брови, думая о чем-то своем. Что-то в этой речи ему явно не понравилось. — Сегодня среда. Мероприятие в пятницу. Ты до сих пор даже эскиз не сделала? — угрюмо переспросил он. — Я ушла! — не став отвечать на очевидный вопрос, Мари громко хлопнула дверью, буквально убегая из кабинета. Кажется, продолжать этот диалог с парнем она была не намерена. Оставшаяся троица вновь переглянулась. Феликс подошел ближе к Кагами, а та взглядом многозначительно показала его брату на дверь. Теперь она планировала избавиться и от второго пришленца.  — Так, а ты чего стоишь, не бежишь за ней? Не видишь, ко мне будущий муж пришел, у нас сейчас личное время, — сделав явный акцент на предпоследнем слове, отрапортовала Кагами, словно они сейчас были вовсе не на работе. Растерянный Феликс так и стоял у ее плеча со своими многочисленными бумажками. — Или растерял последнюю совесть вместе с талисманом? — девушка кивнула на мочки Агреста, серег на которых не было. — Нет, — Адриан инстинктивно потрогал нагрудный карман. — Талисман я ещё не потерял. Тебе ли, моя дорогая, не знать, что было бы весьма странно, начни я вдруг носить серьги именно тогда, когда Леди и Кот поменялись талисманами, — с нескрываемой иронией ответил он. — И чтоб ты знала, такое решение одобрено самой Тикки. Она сказала, что если я буду носить серьги в кармашке на груди, то это достаточно близко для того, чтоб быстро перевоплотиться, и в то же время подходит, чтобы квами не исчезла. Вообще только благодаря ее присутствию я ещё вас обоих не прибил, — словно невзначай поделился Адриан. — Не обольщайтесь, я не стесняюсь, просто не хочу свидетелей. — Да брось ты, что такого? — попытался уладить ситуацию Феликс. — У тебя же хорошие отношения с Маринетт. Поработаете пока так, потом ремонт закончится и все. Разойдетесь, как в море корабли, — он растерянно развел руками, там самым показывая, что ничего плохого не произошло. — Ага, вскрылся сообщник, — Адриан недовольно зыкнул на брата. Ладно Кагами сходит с ума со своим сводничеством, этот-то куда полез. — Нашлись блин два миротворца. Меня бесит вовсе не Мари, а вся эта ситуация с помыканием мной. Кагами, — он мрачно посмотрел на девушку, всем своим видом давая понять, что говорит абсолютно серьезно. — Хватит. Больше не лезь в мою жизнь. Никогда. — А я больше и не буду, — как-то слишком легко сдалась Цуруги, показывая безоружные ладони. Затем поспешно уточнила: — Не думаю, что ещё требуется. С недовольным стоном Адриан, не желая больше общаться с этой парочкой, вышел из кабинета так же хлопнув дверью, как и минутой ранее Мари. — Общий враг объединяет, — невинно пожала плечами Кагами, будто ничего сверхъестественного сейчас не происходило. Однако ее возлюбленный так явно не считал. — Миссис Фатом, ты сумасшедшая, — заключил он, осторожно хлопая бумагами по столу, водружая их на лакированное дерево. — И не упущу момента напомнить тебе, что я предупреждал — эти двое отреагируют весьма бурно. Цуруги лишь по-детски высунула кончик языка, все также недовольно смотря на парня. — К чему дальше меня журить? Я все осознала. Честно, больше к ним не лезу.  Феликс как-то скептически приподнял бровь. Чуйка подсказывала ему не верить всему, что говорит невеста. — Сегодня среда. Даже не напомнишь им про йогу? — проверил парень. Однако Кагами уверенно покачала головой. — Конечно, нет. Сказала же. Они взрослые люди и разберутся без меня, — девушка подошла ближе к Феликсу, и тот приобнял ее, положив руки на спину возлюбленной. — Тем более Милен предупредила, что переносит занятие на завтра, ей некого оставить с детьми. Абсолютно случайно узнала, — осторожно добавила Кагами, невинно смотря на парня. Феликс лишь вздохнул, опуская взгляд на прижавшуюся к нему девушку и снисходительно улыбнувшись.

***

Мари быстро бежала по лестнице вниз. За прошедший в организации месяц она уже научилась здесь ориентироваться. Грузы обычно завозили во внутренний двор, представляющий собой округлую парковку с узким въездом, перекрытым шлагбаумом. Не выбрала лифт девушка потому ли, что не хотела столкнуться с кем-либо внутри или же попросту забыла о его существовании, сказать было сложно. Только на десятом Мари выдохлась и все-таки вызвала на этаж железную коробку. — А ты оторва, Леди Баг, — усмехнулся вылетевший Плагг. Кажется, ему нравился абсолютно любой хаос. — Отшила все начальство и гордо сбежала. Тебя так бесит этот напыщенный Агрест? Что ж, и правда, есть в нем что-то… Раздражающее, — как-то слишком злорадно заявил квами, когда они с Мари зашли в удивительно пустой лифт. — Да проблема не в Адриане, — вздохнула она, пытаясь отдышаться. — Меня просто бесит вся эта ситуация. Я уже взрослая, неужели не могу разобраться со своими чувствами сама? — девушка посмотрела на Плагга в поисках поддержки, но его наглая мордочка вытянулась в очевидном скептисе. — Ой, не начинай! — фыркнула Мари, отмахиваясь от квами. Возможно, с ней самой он не был так хорошо знаком, но вот  с ее альтер-эго вполне себе прекрасно. — Что б ты знал, я со всем могу справиться сама. — Верю. Я как раз просто хотел сказать, что ты упертая, как.. Впрочем, не важно, — хитро улыбнулся Плагг. — Нет уж договаривай. — Как Леди Баг. Такая же упрямая и вредная. Только потом дошло, почему вы мне кажетесь похожими, — гаденько хихикнул он. Девушка смерила его строгим взглядом, а затем шикнула, что б квами спрятался, когда выходила на первом этаже. Мари взяла свою джинсовку из гардероба, а на ее место повесила сумку, зачем-то вообще взяв ту с собой. Девушка предусмотрительно вытащила из нее только блокнот для скетчей с прикрепленным к нему карандашом. — Молодым леди верхнюю одежду на плечи принято надевать джентельменам, — чопорно напомнил Плагг. — Хотя мне вполне импонирует твоя трогательная самодостаточность. — Ты, оказывается, тот ещё сноб. Плагг, ты замолкаешь хоть на секунду? — хмыкнула Мари, уже жалея, что взяла с собой куртку с большими карманами для квами. — Нет. Это мой метод, — со знанием дела высказался он. — Я выбешиваю людей, так они более искренние с собой. Да и со мной тоже. Ну, много интересного можно узнать, — квами-вовсе-не-манипулятор самодовольно усмехнулся. — Ты точно был в составе средневековой инквизиции, — заключила Мари, выходя во двор. Она заранее надела наушники, чтобы разговаривая с Плаггом не выглядеть сумасшедшей. — Скажи мне, а что ты вообще собралась делать? — снова послышалось бурчание из кармана. Ни секунды покоя. — Ты давно вагоны разгружала, что так ринулась? Или думаешь, они там пайетки в коробках перевозят? — резонно заметил Плагг. Мари на секунду остановилась. По сути маленький бес был прав. Коробки — явно не средство передвижения для костюмов. Вероятно, они нужны скорее под оборудование или ткани, которые в таком количестве весят тоже весьма прилично. Однако отступать девушка не любила. Она уверенным шагом подошла к стоящему грузовику с неизвестным ей логотипом. Нет, точно не предметы для дизайна. Параллельно с этим в голове мелькала мысль о том, откуда вообще Плагг знает слово пайетки. Хотя, разве странно для бессмертного существа интересоваться разными сторонами искусства? Тем более Кот, вероятно, тоже с ним как-то связан. Да и ей ли рассуждать о образе жизни многовекового существа? Даже его членовредительские наклонности были до конца не изучены просвященным человечеством. Девушка подвинула щеколду кузова и открыла дверцы. Коробок внутри стояло… до черта. Хоть они были и плотно напиханы, верхние выглядели значительно меньше нижних. С них и стоило начать. — Какой дальше план? — спросил квами, вылетая из кармана. На одном месте усидеть он в принципе не мог. — Я могу стать Леди Кошкой? — уточнила Мари. С суперсилами у нее явно получилось бы перебрать все быстрее. — Ты можешь заставить кого-нибудь работать за себя, — наставнически напомнил Плагг. — Брось, зачем нам надо делать это самим? Сам квами однако особо не напрягался, паря рядом. Девушка же, вопреки его предупреждению, попыталась вытащить одну из верхних коробок, но с первой попытки у нее ничего не вышло. Тем не менее природное упрямство заставило ее попробовать ещё раз. В этот раз Мари пальчиком все же подцепила угол коробки, выдвигая ту из общей массы, а затем с трудом справилась с задачей удержать упаковку на своих вытянутых руках. Она отвернулась от машины, пока где-то рядом что-то издало какой-то странный звук, не обратив на это внимания, и уверенно последовала со своей ношей к месту около черного хода, чтобы поставить коробку. Зря. Когда девушка обернулась, то увидела, что сдвинулась не только она сама, но ещё и грузовая машина. Видимо, водитель ещё не поставил ее на ручник, и теперь железяка в несколько тонн ехала прямо на нее, правда осознала Мари это уже слишком поздно. В ту же секунду, что автомобиль должен был столкнуться с ее тушкой, не оставив ей и шанса, девушку притянули в чьи-то крепкие объятия, хватая на руки. Открыв глаза, она увидела перед собой плечо в красном латексе. Сомнений в личности спасителя не оставалось. Мари взволнованно слышала, как часто-часто билось сердце. Только вот у нее или у него?.. Теперь понятно, почему Плагг не предупредил ее о наезде заранее. Он сразу почувствовал присутствие хозяина рядом. В этом есть и свои плюсы, например, причина молчания квами не в желании, что б Мари расплющило, а в банальной осторожности — голос своего котенка ее Котенок точно бы узнал. — Кот Нуар? — удивлённо прошептала Мари, когда герой поставил девушку на землю. Она огляделась, оценивая текущую ситуацию. С помощью нити йо-йо нынешний Баг остановил автомобиль, упирая его в столб, а сам выскочил из под машины с ней на руках, словно на тарзанке. Многозадачно. Им можно гордиться. Как и обычно, конечно же. Кот смотрел на Мари без своей привычной игривости, глаза его выдавали беспокойство. Он явно злился не только на то, что кто-то не умеет нормально парковаться, но на саму девушку, что взялась за дело без чьей либо отмашки. Машина явно была пока не готова к разгрузке. Однако все же оценив, что все закончилось хорошо, парень выдохнул, спокойно спрашивая: — Как ты так быстро узнала меня? — Мистер Баг повернул голову набок, отчего его мордашка казалось невероятно забавной. Правда привычных латексных ушек крайне не хватало. — Ой, я узнала бы тебя даже с закрытыми глазами, — усмехнулась Мари, пытаясь разрядить обстановку. — У тебя непередаваемая аура. К тому же сейчас мои глаза и вовсе не были закрыты, а твою милую улыбку ни с чем спутать просто невозможно, — неожиданно для себя она подмигнула Нуару. Не стоило ли ей вместо флирта получше подумать над своим разрушительным поведением? Девушка сделала два шага назад, чтобы получше рассмотреть своего героя. Парень в красном костюме выглядел просто великолепно. Если черный цвет частично скрывал его рельефные мышцы, то красный наоборот — подчеркивал. Пятнистые вставки на плечах и груди, подобные частям доспехов, смотрелось очень уместно на этом герое. Тряхнув головой, Мари подумала, что сейчас не время пялиться, и вновь подала голос: — Спасибо за спасение. Это было почти как в Человеке Пауке. И поезд остановил, и девушку спас, — улыбнулась она. — Боюсь, опоздай ты на пару секунд, то я бы уже была у-котлет-ктована. Мари быстро прикрыла рот от нечаянно вырвавшегося каламбура, но Кот лишь снисходительно вздохнул. — Ты то точно героиня какого-то бесконечного сериала. Вечно оказываешься в эпицентре проблем, будто сама их ищешь. То гуляешь ночами, то дружишь с акумами, то вот, под грузовик побежала. Захотела в иссекай? Да и вообще, — подытожил парень, вдруг слегка улыбаясь: — Помнится мне, Мэри Джейн была рыжей. Не переживай, брюнетки тоже в моем вкусе, — слегка усмехнулся он. — Это я о Леди, конечно же, — Кот быстро посмотрел по сторонам и пробормотал: — Надеюсь, она не появится тут. Только между нами, Леди в моем костюме — самое горячее, что я видел в этой жизни. Нуар сказал это с такой открытостью, даже без тени улыбки, что его фраза моментально заставила щеки девушки покрыться легким румянцем. Это талисман Кота так множит ее чувства к обладателю чудесных сережек или она все же головой об машину ударилась? — Прости-прости, не хотел смущать, — тут же скромно извинился он, но уходить не спешил. И когда девушка последовала к уже надежно остановленной машине, потащился за ней, заглядывая через плечо. — Итак, чем ты вообще занимаешься в этом месте? Разве ты не работаешь дизайнером у Агреста? В перый раз я нашел тебя именно там, — просто спросил Нуар, лениво потягиваясь. — Ох, я правда там работаю, просто сегодня хотела побыть одна и потаскать коробки. Знаешь, говорят физический труд отвлекает от насущных проблем, — немного устало сказала она. — Кстати, а сам-то ты что здесь делаешь? Кот как-то неопределенно пожал плечами. В ее костюме он казался более серьезным, что ли. Поэтому говорить с ним Мари было немного неловко. — Да так. Внеплановый выходной, гуляю по городу сам по себе, — протянул Нуар. — Леди говорит, что я весьма отвлекающий. Мне уйти и не мешать или мое отвлечение вполне подойдет под твои потребности развеяться? — Кот хотел привычно положить свою мордашку на руки сверху на шест, но второго не оказалось рядом, поэтому он, взгрустнув, просто продолжил стоять по стойке смирно. Девушка повернулась в сторону грузовика и осмотрела оставшиеся коробки. Больше таскать такую тяжесть не хотелось, потому в голову пришло одно слегка пакостливое желание. Как там говорил Плагг? — Оставайся! — тут же воскликнула Мари, подходя к парню ближе. Она обхватила его руку и посмотрела умоляющим взглядом. — Побудь моим героем ещё немного, пожалуйста, — потянула она, кивая на коробки. — Я тут немного переоценила свои возможности. Кот приподнял брови, но девушку не отстранил. Он окинул грузовик каким-то полным безысходности взглядом и вздохнул. — Ладно, — согласился парень. — Но я буду каламбурить, так и знай. Мари активно закивала, соглашаясь. Радостно она потопала в сторону лестницы с крупными ступеньками, соединяющими двор и небольшую клумбу. Рукой отряхнув грязь и сев прямо на камень, девушка подтянула к себе откинутый ранее блокнот и открыла свои черновики, пока Кот пристраивался к грузовику, решая, как лучше браться за коробки. Полистав немного скетчбук, Мари все же решила перевернуть листок на новую страницу. Прошлые идеи были слишком неудачными, исправлять их не хотелось. Не думая о финальной версии, девушка начала совершать хаотичные штрихи карандашом. Платье должно было быть и утонченным, и легким, но в тоже время выглядеть достаточно дорого, при этом не имея кучи лишних деталей. Сочетание цветов должно было говорить о резкости хозяйки, вместе с тем подчеркивать ее женственность. Хм.. А что если?.. Мари проложила рисовать в блокноте, но теперь появилась новая сложность — ее взгляд периодически косился на разгружающего грузовик Кота. Чисто с художественной точки зрения, конечно же. Любопытно было, как напрягались его мышцы, когда он поднимал коробки, перекатываясь по рукам. Как он сжимал ладони, взяв новый груз. Как вздымалась его грудь, когда он делал очередной вдох… Черт, о чем она вообще думает?  Кажется, Нуар не заметил ее взгляда. Однако кое-кто другой решил этим воспользоваться. Пока Кот был к ним спиной, Плагг вылетел из своего укрытия и спрятался за раскрытый блокнот Мари. Он взял ее карандаш и начертал на листке «подкати к нему». Глаза девушку неестественно расширились от прочитанного. Она забрала карандаш и дописала: «Кот парень Леди! А не мой!». «Неужели тебе неинтересна его реакция?» Мари прикусила внутреннюю сторону щеки. Нет, его реакция ей была неинтересна. По большей мере ей просто самой безумно хотелось к нему пристать. Мари слишком нравилось внимание Кота, но смущать его сейчас она не желала. По крайней мере, в текущий промежуток времени. Пока девушка размышляла над тем, как ей сейчас общаться с мистером Багом, она и не заметила, что теперь уже парень пристально смотрел на нее. Из транса ее как раз вывел его голос.  — Малышка, я знаю, что чертовки красив, но такие откровенные взгляды смущают даже меня, — слегка улыбаясь, сказал Нуар, шагая ближе к девушке.  Мари тут же подняла на него взгляд и удивлённо похлопала глазами. Однако уже через секунду догадалась, о чем это он. — Н-нет! Я просто придумала идею! Ты меня… вдохновил! Да, на костюм, — оправдывалась она. Возможно, девушка бы так не запиналась и не нервничала, если бы Кот не становился все ближе и ближе. Присев напротив, он двумя руками упёрся в лестницу по обе стороны от плеч Мари, отчего она на секунду затаила дыхание. Однако после секунды пристального взгляда на девушку, он отстранился. Парень игриво подмигнул, отходя от нее и подбрасывая в своей руке ее блокнот. Хитрец. Кот забавно нахмурился, рассматривая эскиз Мари. Она сделала платье Хлои в стиле пчелки — черное, облегающее с тонкими полосочками, образующими соты. Нуар был так серьезен, что девушка залюбовалась его размышлениями. — Да, но я бы сделал юбку чуть подлиннее. Слишком откровенно, — заключил он, протягивая блокнот обратно его владелице. — А так у тебя очень хорошо выходит, принцесса. Ты весьма талантлива. Мари прикусила губу, забирая скетчбук и все еще смотря на Нуара. Он был таким хорошеньким. Стоп, Кот просто мил и помогает ей, а она о чем только думает вообще? — Итак. Ты ведь не хотел замолкать ни на секунду. Как там дела с Леди Баг? — как можно непринужденнее поинтеревалась Мари, желая убить сразу трех зайцев. Первого — найти тему для диалога, второго — узнать ещё чего-нибудь новенького от него о себе, третьего — наконец отвлечься от крайне бесстыжего разглядывания Кота. — Хитрюга, — кошачьи манеры Нуара никуда не делись, и он привычно плутовато прищурился. — Это я здесь буду задавать вопросы, я вообще-то пострадавший, — Кот кивнул на грузовик, где еще была добрая половина коробок. — Со мной и Леди все понятно, наши поцелуи транслируются на большом экране. Как у тебя дела с парнем? Мари обиженно надула щечки. Он вновь ее обыграл. — С ним все в порядке. Он безумно красив и чертовски сексуален, — выпалила девушка, самодовольно хмыкнув. — Вот что с тобой? Теперь Мари была точно уверена — что-то не так именно с ней. Плагг делал ее слишком открытой. Даже можно сказать откровенной. — Что не так? — удивлённо переспросил парень, понятия не имея в какую сторону ведет девушка. Он так и застыл с очередной коробкой в руках внимательно смотря на нее. — Все-таки у тебя зеленые глаза, — пояснила Мари. — Вот серьезно? Смазливый зеленоглазый блондин, так ещё с таким выдающим.. м-м-м.. ладно, ты и сам знаешь, как смотришься в этих доспехах, верно? С таким телом, вот. Черт, Нуар, ты что, модель? И где вас таких делают? — искренне возмутилась девушка. Все мысли перестали проходить через мозг окончательно, сразу выходя через рот на свободу. Или девушка просто забыла, что сейчас с ее парнем говорит вовсе не его Леди? — Погоди, ты только что назвала меня симпатичным? — легко улыбнулся Нуар. Кажется, его это ничуть не смутило. В любом случае, он умело контролировал эмоции и хвост, за неимением оного, за ним не вилял. — Не делай вид, что удивлен, Нуар. Ты и сам прекрасно это знал, — фыркнула Мари, отворачиваясь. — Какая ты все-таки заноза, принцесса, — спокойно ответил парень, продолжая разгружать машину. Мари пыталась отвести взгляд от Кота, чтобы снова не сказать какую-нибудь ерунду, но тщетно. Правда на этот раз она была осторожнее, чтобы герой ее так быстро не вычислил. Она прикусила губу, когда тихо произнесла: — Талисман Кота тебе все-таки подходит больше. — Почему это? — не понял парень, все же услышав последнюю фразу девушки. — Я недостаточно у-кот-тонченный? — Потому что, когда ты говоришь всякие смущающие вещи серьезным тоном — это выглядит ужасно! И только когда переводишь все в шутку — это можно вытерпеть. Да и те милые ушки. По ним сразу было понятно твое настроение. А сейчас ты словно в душу смотришь своими изумрудными глазищами, — Мари вытаращила глаза, что заставило героя прикрыть рот, чтобы скрыть свой смех. — Принцесса, я думаю, тебе стоит поучиться социальным взаимодействиям. Без ушек не понятно, что я чувствую? Да и к тому же. Если все переводить в шутку, то вывод — кто-то безумно стесняется своих чувств. Закономерный вопрос: почему? Нуар подошел и сел к ней рядом на лестницу. Мари уже ожидала, что он положит руку ей на плечи, но Кот свои конечности держал при себе. — Я вообще-то мастер в любви, — игриво напомнил он. — Можешь спросить у меня совета, если нужно, — парень закинул ногу на ногу, наслаждаясь летним солнцем и по-кошачьи жмуря глаза от удовольствия. Обычно Мари просто отшутилась бы, но сейчас отчего-то чувствовала, что Кот был крайне серьезным. — Да все в порядке. Просто… — девушка резко развернулась к парню, внимательно оценивая его реакцию. Кот приподнял голову и посмотрел на нее внимательно. — Вот ты не думал никогда, что если человек узнает тебя полностью, то разочаруется? — Это завуалированный вопрос о том, как, по моему мнению, отнесется Леди к тому, кто я под маской? — достаточно быстро догадался парень. Неужели Тикки добавила ему горстку критического мышления? — Если честно, я не знаю, — просто ответил он, пожимая плечами. — Зато догадываюсь, как все это она видит со своей стороны. Вроде, мы даже уже обсуждали этот вопрос. Или это было с ней?.. — Кот вздохнул, снова потягиваясь на лестнице. Однако открыв один глаз и заметив, что Мари все ещё чего-то ждёт, решил закончить мысль: — Леди считает, что талисман помимо сверх способностей наделяет ее какой-то уникальностью, каким-то особенным шармом. Именно тем, во что я и влюбился. И не будь его — вся любовь растает. Только это ни черта не так. Леди никак не может поверить, что она особенная сама по себе. С талисманом или нет — я бы все равно влюбился в нее. Для меня нет разницы, кто она «настоящая», — показав кавычки, Нуар хмыкнул. — Я уже знаю ее в достаточной степени и все черты люблю. Мари снова залипла на Кота, даже не особо скрываясь и смотря на него весьма влюбленным взглядом. Она чувствовала себя словно маленькая школьница, которая втрескалась в своего красивого, умного и рассудительного учителя. — Я уверен, Леди в жизни такая же классная. Из нас двоих скорее я веду себя не как настоящий, — попытался остудить напряженную атмосферу Нуар. — Ого, и что? В реальной жизни ты скучный, — начала перечислять Мари, загибая пальцы. — Ветренный, душный, серьезный и… не мурчишь? — в немом ужасе она прикрыла открытый рот рукой. Кот рассмеялся. — Все ясно, Дюпен-Чен, тебе от меня нужно только мурлыканье. Хотя я вообще-то в реальной жизни и без того очень классный, правда. Однажды девчонки за меня даже дрались, — он горделиво приподнял носик на манер своей Леди.  Мари неверяще усмехнулась. — Нет, правда! — тут же растерянно возразил Нуар. — Мы лет в пять играли в дочки-матери с двумя детьми маминой подруги, и те девчонки подрались, пытаясь решить, чей я буду, — заявил он, вспомнив это с такой лёгкостью и быстротой, будто то было главным достижением в его жизни. Впрочем, может парень просто до сих пор общался со своими подругами детства, поэтому так и не забыл об этом милом казусе. — Они правда спорили, чей ты будешь муж?  — удивлённо уточнила Мари с явным недоверием. — Нет, — Кот махнул головой. — Сын, — увидев улыбку девушки, он тоже слегка улыбнулся, но, опомнившись, надул губки. — Ну а что, я был милым ребенком!  Мари звонко засмеялась, пока Кот с кряхтением поднялся и продолжил разгружать коробки. Плагг тем временем снова вернулся к своей святой миссии раздражать хозяина и возобновил написание в блокноте девушки всяких непристойности по отношению к Нуару. Мари же быстро захлопнула свой скетчбук и отложила его подальше, чтобы избавить себя от дальнейшего стыда. Она оперлась руками назад, наблюдая за работой парня. Да, бесконечно можно смотреть на то, как горит огонь, как течет вода и как рядом трудится ее Нуар. Время так летело незаметно. Ну, а чем ей ещё заниматься, если эскиз платья уже готов? — Все, хозяйка, принимай работу, — выдохнул парень через какое-то время, отряхивая руки, хоть его красные перчатки и были черными с внутренней стороны, отчего грязи на них не было видно. Мари тут же вскочила, подходя ближе к Нуару. В целом, раз эскиз готов, а задание с разгрузкой на сегодня выполнено, можно уже и переходить к пошиву, а значит находиться в общем зале с машинками, а не Агрестом. Хотя уходить от Кота и не хотелось. С другой стороны, без костюма она все равно может позволить себе в его отношении чертовски, безумно, крайне мало. Мари подошла ближе и, поднявшись на носочки, поцеловала Кота в щеку. — Спасибо за помощь. И за то, что выслушал, — поблагодарила она. Обычно уверенный в себе Нуар даже немного растерялся. — Ну, кто кого выслушивал, это еще сомнительно, принцесса. В любом случае не переживай, мне это было не трудно. Один минус — признаю, все-таки ожидал увидеть в твоём скетчбуке свою мордашку, — он немного усмехнулся, поддразнивая девушку. Маринетт приподняла бровь. Она вновь открыла одну из страниц, притягивая к себе блокнот, и за пару минут пытливого взгляда парня набросала что-то на листе. Затем повернула листок к нему. Там был нарисован потягивающийся черный котенок. — Вот он, центр воздыхания всего Парижа, — весьма довольная собой заявила Мари, выпячивая грудь, словно в ожидании медали.  — Хочешь сказать, именно в него все так влюблены? — усмехнулся Кот. — Не выдумывай, все были влюблены в тебя в 15, — она щелкнула парня по носу. — Сейчас у них в твоем отношении более низменные желания, — Мари как-то знакомо похихикала. — Сколько же по тебе всякого контента.. Впрочем, точно этого не знаю, — она завела руки за спину и тоже потянулась, отводя взгляд. Кот почему-то галантно не стал продавливать эту тему, обратив внимание на нечто другое. — Все были влюблены? — скромно спросил он. — И ты была?  — Хах. Нет, не угадал. Подростком я отличилась оригальнстью. Мой выбор объекта симпатии был более экстравагантным. Кот задумался. Он почесал подбородок, а потом абсолютно серьезно заявил: — Джаггед Стоун? — Что?! — шокировано переспросила Маринетт. — Нет, конечно! Он же мне в отцы годится, я не из тех, кто любит дедов, — хмыкнула она, на что Нуар довольно улыбнулся. Черт, он наверняка знал, что это неправильный ответ, просто вечно наслаждается ее растерянностью. — Я была влюблена в Адриана Агреста, — словно ребенку, объяснила она. — Мой самый огромный позор, я так считаю. Заклеила тогда всю стену постерами и плакатами с ним, хотя мы лично знакомы даже ещё не были. — Ничего необычного, — Кот как-то спокойно пожал плечами. — Так все и поступают с кумирами, разве нет? Тем более ты была подростком. Хотя я даже немного обижен. Почему он, а не я? — Кот по-свойски надул губы. — М-м-м, — Мари и правда задумалась. Почему же не Нуар? — Я думаю, что он казался более… Загадочным. Недоступным, что ли? Вероятно, в свои пятнадцать я просто боялась взаимности, и избегала любой ее возможности. — То есть героя захомутать проще, чем какого-то обычного парня? — Кот удивлённо приподнял брови. — Ты сам по себе казался проще, — тепло улыбнулась девушка, поясняя. — Ну, как человек. Сейчас я уже не люблю всяких бэдбоев, поэтому ты намного круче какого-то там напыщенного Адриана Агреста. — О, правда? Но разве не всем нравятся плохие парни? Здесь ты не права, я как раз такой. Плохой мальчишка, — заявил Нуар, играя мускулами. Будто Мари и так не раздевала его взглядом. — Ты? Ха! Ты милашка, одновременно заботливый и отчаянный. Как раз в моем вкусе, — кокетливо подмигнула Мари, играюче флиртуя. — Леди просто дурочка, что так долго тебя не замечала. — Не передергивай, мы сейчас не о моей любви говорим. Расскажи лучше мне побольше об этом своем увлечении Агрестом, — Кот снова подошел к лестнице, усаживаясь на нее вместе с девушкой. — Ну… — Мари задумала, прислоняя пальчик к губам. — Я пересмотрела с ним абсолютно все показы и интервью, буквально была одержима этим парнем, да так, что вспомнить страшно. Знала всю его биографию, увлечения и даже расписание. Что там, ради него я даже отшила нескольких парней. — Ого, самоуверенно, — пару раз кивнул Нуар, слушая дальше. — Но сейчас, на самом деле, я снова сошлась с тем парнем, которого тогда отвергла. Так что можно сказать вышла в ноль. Правда столько времени упущено, потому что я не могла рассмотреть очевидное, — закончила рассказ Мари. — И он не боится отпускать тебя на работу к своей первой любви? — усмехнулся Нуар. — Что? Да не дай бог он бы ещё знал о том, какая она была. Просто детское увлечение! — воскликнула девушка. И тут же поняла, что, наверное, зря все это рассказала Коту. Вероятно, когда они раскроют друг другу свои личности он застебет ее, оттого что она отвергала его ради выдуманного романа с Адрианом. Или может даже сдаст в психдиспансер. — Такое же, как мода? — нагло предположил Нуар. — О нет, не мешай соленое с пологим, — обиженно буркнула Мари. — Я начала увлекаться ей ещё задолго до него. Адриан — скорее следствие этого, а не причина. — Получается, тут ты прячешься от своего начальства? — догадался Кот. Девушка неловко кашлянула. — Вообще-то, грубо говоря, как раз да, — пристыженно сказала она. — Босс чересчур навязчив? — Скорее наоборот. Навязчивы люди, находящиеся вокруг нас. Кажется, ещё чуть-чуть и по всему Парижу будут развешаны билборды с нашими лицами, — Мари окинула пространство руками, и на глаза ей как раз попался один из любовных плакатов. Правда, с Леди и Нуаром. Она неловко улыбнулась. — Ну, тебе ли не знать, какого это. Кот слегка улыбнулся. — Меня все устраивает, — мурлыкнул он. — Разве не чудесно, что мы с Леди вместе даже на рекламных щитах с железной опорой? Ими даже можно от акум защищаться. — Просто ты ее любишь, — отведя взгляд, заметила Мари. — А меня все сводят с просто другом, понимаешь? Причем реально вообще все. Коллеги постоянно пытаются столкнуть нас, родители в разговоре зовут Адриана не иначе как «жених», а Алья вообще сошла с ума!  Нуар вновь забавно повернул голову набок. Видимо, он ещё не слышал этого имени от нее. — Это моя лучшая подруга. Сейчас она с экспедицией в джунглях, я бы сказала на охоте за репортажем. И ее там явно покусали радиоактивные москиты, потому как она мне недавно выдала задачку. Говорит, если бы твоего парня не было, встречалась ли бы с Адрианом Агрестом?  В этот момент невозмутимый Кот Нуар подавился воздухом, пытаясь откашляться. На взволнованный взгляд Мари он отреагировал рукой, показывающей, что все в порядке. — Ну, и что ты ответила? — спросил он, хотя по его физиономии было видно, что на деле знать он этого не особо жаждал. — Почему тебя это так волнует? — удивилась Мари, приподнимая бровь. В ее ответе не было ничего секретного, но больно сильно сегодня было желание Нуара расспросить ее об Адриане. Может, он тоже мечтает их свести?.. — Ну, тебя же почему-то волнуют мои отношения с Леди, — Кот бесстрастно пожал плечами. — Да и я вообще от природы любопытен, — Нуар хотел покрутить свой хвост в руке, но его не обнаружил. Недовольно цокнув языком, он начал играться с йо-йо, вертя оружие. — Я ответила, что не могу представить, что моего парня может не быть, на что она выдала что-то вроде «раз это не отрицательный ответ, значит, вполне возможно», — Мари передала интонацию подруги максимально противно, чтобы с большей вероятность убедить Кота в своей правоте. Только Нуар лишь усмехнулся. — Потому что это и правда не отрицательный ответ. Это лишь самый популярный способ уйти от прямого, если вопрос тебя не устраивает, причем уйти так, чтобы никого не обидеть. Ну, или правда не нравится тебе самой, и ты не готова ее признать, — дразняще показал свою фирменную улыбку Кот. Конечно, с его клыками она выглядела более очаровательной. — Что за бред! — опомнилась Мари, тряхнув головой. — Бред? Хорошо. Парень резко двинулся и сел напротив девушки, сложив ноги по-турецки. Из-за разницы в уровне лестницы и пола, Нуар сидел даже пониже Мари, смотря на нее снизу вверх. — Если бы не было твоего парня, ты бы встречалась с Натаниэлем Куртцбергом? — тут же выдал он. — Что? Ни за что! — выпалила Мари, открещиваясь. — Что и требовалось доказать, — парень снова отряхнул руки, словно только что успешно завершил какое-то трудное дельце. Затем, повторяя позу девушки, оперся на руки сзади. — О чем это ты? — Ну, сейчас ты не ответила всю эту свою романтичную нудятину в духе «моего парня не может не быть», а дала вполне четкий ответ. Значит, головой ты можешь представить, что твоего парня нет, но тем не менее совершенно не в силах вообразить свой роман с Куртцбергом. Из чего напрашивается вывод — отношения со своим начальником ты не исключаешь, прикрываясь текущей влюбленностью, — гордо заключил Нуар. — Котенок… Тебе давно усы не обрывали? — вкрадчиво сказала Мари в духе злой Леди Баг. — В чем ты меня сейчас обвиняешь? — Принцесса, я же не об этом! — испугался отчего-то герой. По привычке, наверное. — Я не хотел тебя как-то обидеть. Просто он, вероятно, симпатичен тебе, как человек. Ничего большего. И возможно твои друзья сталкивают вас не безосновательно, — объяснил он. — Правда, слышал, у Агреста уже есть девушка, — парень потянулся, отводя глаза. — Я на ее место и не претендую, — все равно обиженно буркнула Мари, складывая руки на груди. Затем секунду подумала и выпалила: — Вот представь, что Леди нет, — быстро перехватила инициативу она. — Ты бы встречался со мной?  Кот слегка нахмурил брови, смотря куда-то вперед себя, затем прищурился, а после вновь поднял взгляд на девушку и сказал: — Мог бы, — кивнул он, но увидев, как открылся рот Мари, добавил: — Не перебивай. Это не значит, что ты или я испытываем романтическую симпатию сейчас. Я очень люблю Леди, она лучшая девушка в моей жизни, и я надеюсь быть с ней до конца жизни. Но ты крутая девчонка, и если бы Леди не существовало в принципе, ты бы могла мне понравится. Наверное. Это не значит, что это было бы гарантировано, но вероятность такой параллельной Вселенной есть. Вероятно, это должно было выглядеть как невинный флирт или очередной подкат, но у Нуара получилось все настолько серьезно, что заставило бы обычную Мари смутиться. Однако сейчас она почему-то чувствовала себя более лояльной ко всему, что ли. — Ну и самомнение. Кто сказал, что я бы встречалась с тобой, не будь Баг? — Мари мотнула головой, демонстрируя всю свою спесь. — Спасибо, не надо. Да и к тому же. Разве ты не знал, что мужчину до свадьбы должен ласкать только ветер? Не хочу встречаться с чьим-то бывшим. —Ой-ой, — продолжил эту игру Кот, вредничая. — Спасибо, что сказала. Не буду тогда рассказывать Леди, что я и до нее видел девушек. — Каков подлец! — Я? — притворно удивился он. Затем посмотрел куда-то за спину девушки и тут же вскрикнул: — Смотри, Адриан!  Мари испуганно обернулась, но, резонно, никого там не увидела. Она лишь вздохнула и посмотрела обратно на Нуара. Этот Кот был доволен собой, как слон. — Нет, этот талисман тебе точно нельзя доверять. Ты образцовый обалдуй, — сама себе кивнула Мари. Кот лишь закатил глаза. — Слушай, Нуар, между нами. Раз уж ты сам поднял эту тему. Не знаешь, случайно, с кем встречается Агрест?  На это Кот лишь смерил ее удивленным взглядом.  — С чего бы это мне знать? Да и к тому же, раз ты не обладаешь такой информацией, может, от тебя ее специально скрывают? И тут приду я, расскажу чужие секреты и распадутся чьи-нибудь планы. Или даже может семьи! — торжественно заключил Нуар. Мари только закатила глаза. Любит он необоснованную помпезность и излишние преувеличения.  — Я же сказала, я не мечу на это место. Проблема не в факте того, что он вообще с кем-то встречается, что несомненно удивительно для мирового психологического сообщества, а в личности его пассии. До меня дошли слухи, что это одна очень… м-м-м… опасная дамочка. — Так, — задумался Кот. — Если скажу, что не знаю ее, ты что, будешь бедного парня сталкерить? — Я? — праведно возмутилась Мари. — Не в жизнь!

***

— Готова? — переспросил Плагг, на что девушка неуверенно кивнула. Только на словах влезать в особняк Агреста казалось хорошей идеей, но теперь, когда они с квами реально ушли с работы пораньше, что б совершить свой набег, вся эта их затея казалась ей достаточно глупой. И слегка незаконной. — Не трухай. Мы туда-обратно, никто и не заметит ничего. Если что-то пойдет не так, я уже сказал тебе рабочую версию отмазки, — торопя девушку, напомнил квами.  — Плагг, ты все-таки уверен, что вот это то, что мы сейчас делаем — нормально? Нам правда следует закрыть этот вопрос таким способом? — в последний раз осторожно уточнила Мари, отходя в укромное место. — Решайся. Скоро вернется Тикки, и с ней такого шанса уже не будет. Тем более ты же делаешь это не любопытства ради, а чтобы огородить твоего Адриана от дурного влияния этой Росси! Девушка вздохнула. Он был прав. В общих чертах. Только бы Тикки от этом никогда не узнала… Столько лет перевоспитания — и все напрасно. — Боже, ты всегда вынуждаешь своих хозяев нарушать несколько уголовных статей за раз? — недовольно фыркнула Мари. — Я бы выбрал слово «позволяю», — усмехнулся Плагг. Девушка резко выдохнула, прижимая руку с кольцом к груди. — Черт с тобой. Плагг. Выпускай когти! 

***

Сворачивая на очередном перекрестке к дому, Адриан осознал, что даже немного успел отвыкнуть от вождения собственной машины. Нет, иногда он брал управление в свои руки, но только если ситуация была крайне срочной и экстренной, хотя Пласид обычно и приезжал по первому звонку. Агрест мог вести свою машину сам и когда дело требовало лишь его личного участия и затрагивали слишком щепетильные темы, но во всем остальном полностью и целиком доверял своему водителю. Впрочем, на встречи по этим «слишком личным» вопросам сам Адриан часто отправлялся вовсе не на машине, а с помощью шеста и черного квами. Сейчас же у Пласида начался отпуск. Агрест совсем не хотел нанимать нового водителя на такой короткий срок, просто потому что не любил этот этап притирки к новым людям. Конечно, обычно у человека такого статуса шоферов в принципе должно было быть несколько, но Адриан был не самым частым пользователем водительских услуг: отвести на работу и с нее, на какие-то мероприятия и встречи, но все это было распланировано настолько заблаговременно, что Пласид мог заранее рассчитать все свои отлучки даже на год вперед. И поскольку услуги его требовались не больше четырех часов в день, то работал он один, без сменщика. В выходные так вообще — Агрест предпочитал никуда не выходить без особой надобности. А если и выходил по личным делам… Зачем парню в черном костюме вообще автомобиль? Таким образом, интроверту Агресту и Коту с суперспособностями двое водителей были попросту не нужны. Непривычным было ещё и то, что рядом на приборной панели сидела Тикки, а не Плагг. Квами не говорила ничего вроде «ты видел его тачку и нашу? Да гони и все, он даже не догонит» или «пять секунд зеленого осталось — педаль в пол, успеем!». Она спокойно разглядывала знаки, хотя, судя по всему, не понимала их значения. Наверное, у Леди не было водительских прав. Хотя, беря в учёт Плагга, который искренне считал, что все скоростные ограничения это только пожелания, а не условия, может, способность квами трактовать знаки работала как-то иначе. — Это круговое движение, чтобы повернуть направо мы сначала должны сделать полный оборот и только потом свернуть, — терпеливо объяснил Адриан, когда Тикки удивлённо посмотрела на него, замечая, как парень развернулся в другую сторону от своего особняка. Квами кивнула, не став расспрашивать дальше. Тишина в машине была непривычной и такой… Прекрасной? Впрочем, день без неожиданностей — сутки прожиты не Нуаром. Стоило Адриану припарковаться и последовать к своему дому, как Тикки предусмотрительно спряталась, что-то почувствовав. И когда парень подошел ближе, точно понял — она узнала хозяйку. Леди Кошка свалилась ему на голову так же неожиданно, как… Нет, впрочем, так могла только она. Агрест и сам не понял, как вообще ее поймал. Героиня упала ему на руки, кажется, ровно из… Его окна?  — Добрый… Вечер? — растерянно проговорил Адриан. Однако девушка, ничуть не смутившись, перегруппировалась прямо в его руках, подкладывая ладошку, сжатую в кулачок, под свой подбородок. — Хороший кэтчер, — усмехнулась она. Слезать Кошка, кажется, не планировала. — Не знал, что ты разбираешься в бейсболе, Леди Баг, — выдохнул парень, прикидывая, что было бы, если бы он не подошел в это время к особняку. До второго этажа высота была приличная. Хотя подождите, может спросить, что она вообще здесь делает? — Считаешь спорт сугубо мужским занятием? — переспросила Леди, с какой-то едва уловимой надменностью, внимательно смотря на Агреста. — Ох, как жестоко, ты снова обвиняешь меня в сексизме, как на недавнем дружеском баскетбольном матче, хотя мы сидели там вместе, — Адриан аккуратно отпустил девушку на землю. Чем она, кажется, была весьма недовольна. Плагг сделал из нее настоящую кошку. — Тачдаун, — героиня сделала вид, что рукой забрасывает мяч в корзину. Адриан благоразумно не стал объяснять, что тачдаун — это из футбола, а не баскетбола. Получить сегодня от своей Леди он не хотел. Тем более с Агрестом она уж точно церемониться не стала бы. — Нет, я в спорте полный профан. Правила футбола то узнал только в 18 лет. Думал, там можно играть руками и удивлялся, почему игроки этим не пользуются. Леди похихикала. Затем снова состроила серьезное выражение лица, хотя ее хитрая кошачья мордашка сейчас была вряд ли на такое способна. — Как ты вообще так быстро понял, что это я? — Баг поспешно отошла от парня, рассматривая его со всех сторон, мня руки за спиной. — О-о, у тебя исключительная и непередаваемая харизма. Кстати, ты не могла бы уточнить, почему это она сейчас выпала из моего окна? Леди прислонила пальчик к губе, поднимая взгляд вверх, словно Адриан сейчас спросил у нее о любимом мороженом, а не о злостном проникновении в его дом. — Быть честной, я не успела попасть внутрь. Соскользнула с шеста, ибо не смогла открыть окно, и вот я тут. Повезло, что кошки всегда падают на лапы. Сегодня на твои, — героиня игриво подмигнула своему спасителю. Это талисман так на нее работает, что она генерирует все эти дурацкие шуточки? — Нам поступила информация, что тебе угрожает опасность, — тут же предупредительно оправдалась Леди. Адриан закатил глаза. Да, интересно от кого. Однако девушка словно не заметила быструю смену настроения напарника. — Плагг сказал, они с Нуаром выяснили это, — она почесала лапкой за ушком. Адриан прикусил губу, что б не улыбаться, как дурак. Леди была настолько милой, что и кражу со взломом он ей бы простил. — И что же они, такие молодцы, выяснили? Хотелось бы знать поконкретней, с чем имеем дело, — как можно заинтересованней и искренней попытался спросить Агрест. Хотя нотки сарказма в его речи все же присутствовали.  — Ну, что ты собираешься на встречу с Кимом, куда он позвал ещё Марка, Ксавье и Натаниэля. Очень интригующая компания, неправда ли?  — И ты пришла меня от них защитить? — понял Адриан. Однако в глазах Леди увидел ясный ответ — не дождется. — М-м-м, — потянула она. — Слушай, ты так хорошо дерешься арматуринами, как я могу тебя защищать? — Баг сделала вид, будто и правда так считает. Конечно. — На деле, я просто хочу применить небольшое насилие, чтобы выяснить правду о такой необычной сходке Кима, — раскрыла карты девушка. — Может, ты имела ввиду усилие? — Адриан приподнял бровь.  — Это как пойдет, — махнула рукой Леди. — В общем вот. Только Кот, я ему писала недавно, сказал, что сегодня чем-то занят, а если я снова пойду к акумам одна, он меня точно прибьет. Но теперь все по-честному, ведь я пойду с тобой, — Баг говорила так, словно это было что-то само собой разумеющееся. Адриан вздохнул. Он и правда ответил ей, что занят сегодня, но как раз для того, чтобы она с ним никуда не ходила. Чертов Плагг. — И ты решила, что я соглашусь? — весьма строго и холодно спросил Агрест, пытаясь тем самым переубедить героиню. Хоть и знал, что это по определению невозможно. — А у тебя есть причины отказываться? — она удивлённо развела руками. — Сама Леди Баг предлагает тебе свою защиту. — Ты же сказала, что защищать меня не входит в твои планы, — мрачно напомнил парень.  — Не придирайся к словам. Обещаю, я заступлюсь за тебя, если плохие дяди посмеют обижать, — заверила героиня. Какое-то время Адриан молчал. Будто Леди, словно кошка, потеряет интерес и просто уйдет. Однако она лишь покачивалась на носочках, терпеливо или не очень ожидая его ответа. — Ты ведь не отстанешь, верно? — он посмотрел на нее и увидел на губах знакомую улыбку. Не отстанет. — Черт с тобой, пошли к машине. Побуду твоим Нуаром сегодня, — пробурчал Адриан. Заехал домой за вещами, называется. Переоделся, ага. — Моим Котом? — удивлённо переспросила Леди. — Нет, мы скорее что-то вроде «партнер ин крайм», — она показала в воздухе три отдельных слова рваными движениями, словно это было название какого-то гениального блокбастера. — Так и скажи — уголовники, — посетовал парень. Адриан открыл дверь в машину, дожидаясь, пока Леди сядет на место рядом с водителем. Он предусмотрительно подставил свою ладонь сверху, ожидая, что девушка точно стукнется макушкой о дверной проем. Собственно, так и случилось. Он самостоятельно пристегнул-то ее только для того, что б убедиться, что она случайно не использует катаклизм на ремне, и лишь потом сел сам, заводя автомобиль. Однако еще с самого начала поездки Леди была крайне отвлекающей. Или самому Адриану просто так нравилось на нее отвлекаться? — Как дела? — заговорила Леди. Ее хвост подозрительно перелег на другую сторону. Стоп, а он сам разве так мог? И вообще, чем сейчас-то она недовольна, раз хвостом мотает? — Интересует конкретное, спрашивай конкретное, — устало ответил парень, следя за дорогой. В зеркало заднего вида он наблюдал, как девушка обиженно надула губы. — Как бесит твоя педантичность. Не хочу уже с тобой разговаривать. Включи тогда музыку что ли, хотя я и уверена, что у тебя там только сопливые песни о любви, — гордячку Леди не мог погасить ни один талисман, поэтому она самоуверенно фыркнула и отвернулась к окну. — Ты права, — согласился вдруг Адриан. Он нажал пару кнопок на экране, замечая, как Баг заинтересовалась новшествами машиностроения, и заиграла первая песня. «Сброситься с крыши или заговорить с ней?» — Да я скорей подохну, чем заговорю с ней, — начал подпевать Адриан, чуть улыбнувшись и выруливая дальше. Взбесит это Леди или она наоборот одобрит подобный выбор песни — в целом, оба варианта парня устраивали. — Я точно буду одинок до конца своих дней, — неожиданно продолжила девушка, все ещё смотря в окно. Агрест удивлённо глянул на героиню в зеркало, но та даже бровью не повела, хотя взгляд его явно заметила. — Парней так много и чем я могу запомниться? — продолжил Адриан. — Я сброшусь с крыши, лишь бы мне не опозориться, — закончила за него Леди. — Покинуть город, лишь бы… — Не говорить с ней. Разбиться насмерть, лишь бы… — Не говорить с ней. Потерять память, лишь бы не говорить с ней. — Пропасть бесследно, лишь бы не говорить с ней, — допела девушка, хотя музыка ещё играла. — Боже, у тебя абсолютно ужасный вкус в песнях, — хмыкнула она. — Тогда может перестанешь подпевать? — усмехнулся Адриан. Леди показала ему язык. — Что ж, признаю, возможно мы чем-то и похожи, — кивнула вдруг Баг, теперь рассматривая дорогу в лобовое стекло перед собой. — Ага, неудачами в любви? — передразнил ее Агрест. — Это у тебя неудачи, — оскорбленно не согласилась она. — Я встречаюсь с Котом, и он самый крутой парень на свете. — Значит, когда ты говорила о симпатии к нему, это было правдой?  — Ещё бы. Похоже, что я шутила? — героиня недовольно приподняла бровь, постукивая пальчиками по коленке. — Впрочем, может я не влюбилась, а просто захотела себе такого домой. О, у меня весьма много планов на этого парня. — Хах, и каких же? — усмехнулся Адриан. И только потом понял, что зря спровоцировал свою спутницу жизни. — На сегодня или в целом? — невинно уточнила Леди. — В любом случае тебе, как другу, поведаю. Основная пока цель сейчас — соблазнить его, конечно же. Адриану стоило нечеловеческих усилий, что б не дернуться и продолжить спокойно вести машину. Может, то заклятие с Плагга ещё не спало? Или миледи просто говорит все, что думает, не фильтруя?  — Кхм. Любопытно, — тихо ответил Адриан, незаметно чуть сильнее сжимая руль. — У тебя уже есть план для свершения этого, о великая хитроумная Леди Баг?  — Пф, конечно. Подойду к нему вечером и скажу что-то в духе… — Кошка прокашлялась и приблизилась к парню, слегка наклоняясь. Она провела ладонью по его плечу и сказала: — Ты случайно не айсберг? Потому что увидев тебя на горизонте, мне хочется медленно опускаться вниз. Машина тормознула весьма резко. Леди ойкнула, впечатавшись в сидение. — Агрест! Ты где права купил?! — тут же возмутилась она, гневно смотря на водителя. — Ми… Леди! Прошу тебя, не говори ничего такого, пока я рулю. Это… Отвлекающе! — сердито буркнул он, хотя смущение одолевало его медленно, но верно. — Да ты сам спросил! — взгляд девушки вдруг изменился. Черт, он и забыл, что Кот — всегда хищник и больше всего в игре любит вести. — Ты так мило смущаешься, Адриан, — промурчала она. Просто отлично. Нуар совсем размяг и уже не тот нахальный засранец, что был раньше. Поэтому Плагг нашел себе свежую кровь. И что же теперь остается самому Адриану? Сойти с ума от ее касаний и взглядов?  — Ладно, никаких подкатов, — сдалась Леди, послушно поднимая руки. Затем усмехнулась: — Примерно пять минут, — она сделала вид, что посмотрела на часы, и притворно испугалась, сколько прошло уже секундочек. Адриан выдохнул и снова поехал, понимая, что разговаривать с ней сейчас все равно бесполезно. Однако униматься так быстро Леди не собиралась. — Ну, а все-таки, — вновь начала свою шарманку она, закидывая ногу на ногу. — Ты вообще видел его? Высокий блондин, мускулы под облегающим костюмом, игривый и смелый, заботливый и настойчивый. Признайся, если бы ты был девушкой, то хотел бы с ним переспать. С чего его Леди решила, что Адриан теперь ее лучшая подружка — парень не знал. Видимо, она совсем потеряла стыд, раз не стесняется его только потому, что он не знает ее настоящей личности. Или потому, что сама не знает его геройской. Хотя Агрест не был уверен, что Баг не поимеет сегодня и Нуара. — Сомнительное утверждение, — нехотя ответил парень. Адриану не очень хотелось ввязываться в ее игры, ибо потом ему-то точно не выплыть. Леди отчего-то отреагировала на это достаточно спокойно, вновь заинтересовавшись происходящем в окне. На секунду Агрест даже испугался, что девушка просто задумала что-то более страшное. — Смотри. Я буду говорить, а ты просто стоишь за мной. Хорошо? — наконец подал голос парень, поднимая реально волнующую его тему. — Почему это? — изумленно уточнила Леди, поворачиваясь на Адриана. — Тебе и так достаточно отвественности, разве нет? Позволь мне сейчас вести, раз уж сегодня я за тебя отвечаю, — сдержанно пояснил Агрест. — Что, если я не соглашусь? — конечно, о чем же ещё могла спросить эта бестия. — Наверное, придется драться с тобой? Хотя даже не знаю, как смогу противостоять такой классной, сильной, находчивой, гениальной и падкой на лесть героине? — наигранно поразился тот. Леди пару раз хлопнула ртом, а затем сжала губы и застыла. Ушки выдавали ее с головой. Адриан прекрасно знал, что означало это их положение — прижатые к голове по разные стороны. Леди было приятно то, что он сказал. — Что теперь, красотка? Мне тебя погладить? — закрепил успех он. — Хотя такую прелесть почему бы и нет. Водить я могу и одной рукой. Баг тут же вспыхнула, обильно краснея. Адриан и не ожидал, что такую бурную реакцию можно вызвать не только Кот. — Прекрати сейчас же! О да, это все еще его малышка Баг. — Тебе не нравится, что я говорю, миледи? Мне ведь так теперь тебя называть, раз я на сегодня твой Нуар? Прости, соблазнять, в отличие от него, не буду, у меня есть девушка, — слегка улыбаясь заявил парень. — Ты невыносим, — буркнула Леди. — Тебя из дома только вместе с ковром вытряхивать. — Возможно. Именно поэтому ты сейчас мурчишь, как маленький трактор. Такого оскорбления Леди стерпеть уже не могла, что-то недовольно и, вероятно, нецензурно проворчав. Казалось, ещё чуть-чуть и она сорвется, разгромив его машину, поэтому дальше издеваться Агрест не стал. Или просто решил сделать небольшой перерыв, чтоб не множить агрессию девушки. — Мне нужно заехать на заправку. Хочешь чего-нибудь? — как ни в чем не бывало спросил парень. — Чашечку кофе. Черного, как моя душа, — все ещё недовольно ответила героиня.  — Ого. То есть кофейные зерна прям совсем не добавлять? Так, молоко полакаешь? — не удержался Адриан, расплываясь в улыбке. — Так, прекрати сейчас же быть таким милым, иначе тебе не понравится, что я сделаю.  — Милым? — поразился он. — О нет, я просто искренен. Или тебя так смущает открытое проявление чувств? Леди пару раз сжала и разжала когти, словно готовая его придушить. Она шумно выдохнула, а затем вдруг спросила уже более спокойно: — Твоя девушка не ревнует, когда ты так ведешь себя с другими? Даешь милые прозвища, покупаешь кофе, все такое? Адриан на секунду замер. Ревновала бы из-за этого Леди? Смотря к кому. Обычно, она очень импульсивна, но, кажется, давно привыкла к его манере общения. Хотя… Зачем гадать, если можно спросить напрямую? — А ты бы ревновала? — расслаблено, насколько это было возможно, перевел стрелки Адриан. — Я? — Леди отчего-то удивилась. — Нет, ревность это не мое, — уверенно решила она для себя. — Я бы просто выцарапала бы им глаза. У них, в отличие от меня, не 9 жизней. Адриан аж закашлялся. — Боже, я боюсь тебя спрашивать, шутка это или нет, — потрясено покачал головой он. Леди захихикала. — Да просто паясничаю, не беспокойся, — махнула лапкой она. — А то ещё испугаешься и выпрыгнешь из машины на полном ходу, и кто же меня тогда довезет? У меня-то прав нет, — вполне себе логично обосновала свои реплики героиня. Агрест тем временем все меньше верил в то, что она и правда планирует за него заступаться. Могла бы — на крючок насадила, чтоб на акул рыбачить. — Раз так, то я продолжу свое атмосферное пение, дабы ты получила по заслугам, — Адриан погромче включил следующую песню, вдыхая побольше воздуха. В машине стоял случайный порядок воспроизведения композиций, но выбранные автомобилем на сегодня парню несомненно нравились. Он на секунду зажмурил глаза, изрядно напугав Леди, а затем запел: — Am I falling in love with the one that could break my heart? — зарядил фальцетом Адриан. — Господи, начинается… — прошептала Баг, выдыхая и прикрывая ушки. Поняв намек, Агрест сделал еще погромче, постукивая пальцами по рулю. I would've stayed at home (Я бы остался дома) 'Cause I was doing better alone (Потому что в одиночестве мне было лучше) But when you said, "Hello" (Но когда ты сказала: "Привет") I knew that was the end of it all (Я знал, что это был конец всего) I should've stayed at home (Мне следовало остаться дома) 'Cause now there ain't no letting you go (Потому что теперь я тебя никуда не отпущу) — Скажи честно, ты что, Нуар? Что за нестандартный вкус? — успела хмыкнуть Леди, когда композиция закончилась, а следующая ещё не включилась. — Ого, а я думал тебе нравится вкус твоего Кота, — надул губки Адриан. Девушка вдруг как-то странно усмехнулась. — Я не желаю знать, о чем ты сейчас подумала, маленькая извращенка! — воскликнул парень. — Я была бы извращенкой, если бы сидя за компьютером разглядывала неприличные фанарты с полуголым Нуаром. А, ой, — натянуто улыбнулась она. — Ох нет, за компьютером у тебя бы это делать точно не получилось, — Адриан сжал губы трубочкой. — Почему это? — Почему котикам компьютеры не нравятся? — тут же пропел Агрест. — Слишком отвлекаются, на мышку отвлекаются.  — Думаю претензии к коту не принимаются. Ведь котик постарается, хорошо постарается. И судя по улыбке Леди, постараться она хотела явно не печатать на клавиатуре. Надо было срочно съехать с темы, пока эта девчонка окончательно не вскружила ему голову. Борьба за власть над магнитолой проходила недолго — довольно скоро Адриан остановился у ресторана. Этот было то же самое место, где он знакомил Маринетт с коллегами в качестве своей жены. Что ж, остается надеяться, сейчас это никак ни на чем не скажется. — Уточним один момент. Я не знаю, зачем меня сюда позвали, — предупредил парень, выходя из машины, а затем открывая дверь девушке. — Так что будь особенно осторожна. Как только пара зашла в помещение, Агрест ещё издалека заметил, что все четверо мужчин уже были на месте. За дальним столом сидели Ли Тьен, Ансьель, Куртцберг и Рот. Компания ещё не заметила их, о чем-то оживленно разговаривая. — Так, — Адриан осторожно остановил Леди на входе, выставляя руку, что б она не двинулась дальше. — Давай только без глупостей. Держись меня. Если что-то пойдет не так, скажи, и мы уйдем. На лице Леди проступило некоторое сомнение, как ответить парню — отшутиться или отвергнуть помощь, но, видимо, увидев, как серьезно он это сказал, она просто кивнула. — Не забывай, что из нас все-таки я супергероиня, — напомнила девушка, вместе с Адрианом шагая вперед. — Да. Не умеющая принимать помощь, — кивнул он. — В этом мы тоже похожи, — процедила Леди. Когда она вместе с парнем подошла к нужному столику, все взгляды тут же устремились прямо на нее, оценивая. Адриан на автомате прикрыл девушку рукой, когда на нее повернулся именно Ким, молодой спортсмен не сильно внушал доверие Агресту. Леди же отчего-то сильно удивилась такому жесту, видимо, их мнения о Ли Тьене совпали. — Ха, не ожидал, что вблизи знаменитая героиня выглядит так, — хмыкнул Ксавье. Он снова обвел ее взглядом с ног до головы, добавляя: — Мелковато. — Ты ожидал, что хрупкая девушка будет под два метра? — встрял Адриан, минуя приличия и сразу же переходя на «ты». — Нет, что не будет выглядеть на пятнадцать. Агрест вздохнул. Кажется, с этим утверждением он был согласен, за что и получил небольшой тычок в бок. Все по-прежнему молчали. Кажется, неловко было каждому из парней, кроме модельера. — Боже, она со мной и никуда не уйдет, а вот я могу, потому что у меня нет времени на то, чтоб вы рожали свои мысли по 12 часов, — спокойно и грубо высказался парень. Он, как и обычно, умел себя поставить. И раздражать, конечно. — Героиня тебе помогает? — удивился Ким, но это удивление было скорее детским, чем высокомерным. — У нее личный интерес. Все в рамках закона и конфиденциальности. Надеюсь, это не проблема? Ким кивнул. Поскольку именно он был инициатором этой встречи, мнение остальных Агрест ждать не стал и учитывать не собирался. Приподняв бровь, он кивнул Нату, который со своей стороны стола сидел один, и тот сразу подвинул задницу ближе к окну. — Эх, если б сразу была Леди Кошка, я б может и не женился никогда, — мечтательно сказал Куртцберг. Адриан слегка напрягся, сморщив нос, и остановил героиню, собиравшуюся сесть рядом с рыжим. После приземлился первым, и только затем с краю дивана опустилась Леди. Что ж, так ей даже быстрее убежать, если вдруг что. — Не дай бог, — тихо прошептал Агрест, не удержавшись от колкости. — Мне нужно организовать одно мероприятие, — начал Ким. — Я позвал вас, как лучших из лучших. Это уже вторая наша встреча, Нат сказал, что вряд ли сможет осуществить мою идею, поэтому посоветовал тебя, как более безумного человека. Дизайнер отвел взгляд. Кажется, его совет не стоило воспринимать так буквально, а уж тем более цитировать начальству. — Но если откажешься, мы оставим его вариант, — пожал плечами Ким. Вот вроде дурак дураком, а в отношениях людей разбирается. Животная интуиция?  — Я уже согласен, — Адриан сложил руки на груди. — Видимо, это что-то связанное с модельным бизнесом, Нат в таком не разбирается, — небрежно махнул ладонью он, словно парень у него никогда и не работал. — Терпеть твое общество с каждым годом все сложнее, — ядовито заметил Натаниэль. — Ты можешь избавить себя от него прямо сейчас. Мы вам обязательно перезвоним, — прислонив кулак к груди, честно пообещал Адриан. Нат прикусил язык, посмотрев на Кима, на что тот только пожал плечами. Вылезая через парочку, Куртцберг шикнул: — Созвонимся, когда про… штрафишься, — закинув на плечо свой портфель, он быстрым шагом скрылся из ресторана. Не его уровень. — Какое грустное нереализованное желание самоутвердиться за мой счет, — притворно вздохнул Адриан. — Серьезно? Работа из вредности не глядя? Так делают только дураки, — укоризненно шепнула ему Леди. — А я дурак, — пожал плечами парень. Теперь они вдвоем сидели посвободнее. Напротив Агреста с Баг находились Ксавье и Марк, а Ким сидел во главе стола. Вскоре им принесли заранее заказанную еду — Адриан не удержался от хихиканья, когда перед Кошкой легла порция с рыбкой. Стоило только гостям начать трапезу, инициатор встречи наконец заговорил: — Думаю, стоит объяснить, зачем мы здесь собрались. Вы все мне нужны, чтобы устроить… — интригующе затянул он, но кроме Адриана и Леди, кажется, никто не был заинтересован в окончании фразы. Видимо, интрига была не всеобщей. — Свадьбу!  — А как же… — парень осекся. Агрест знать об этом не мог, то было сказано лишь Коту. Поэтому модельер терпеливо ждал, когда выскажется Леди. — Как же все твои слова, что Ундина просто подружка? Ун-дивительно, — съязвила Баг. Адриан прикрыл рот, что б не хихикнуть с каламбура. — Был неправ, — искренне согласился Ким. — Кто-то нарвался на ультима-а-ату-у-ум, — тихо шепнула Леди Агресту, прикрываясь ладонью. Парень все-таки улыбнулся. — Марк уже придумал сценарий, Ксавье пишет песню, а общая идея праздника такая… — начал рассказывать Ли Тьен. Однако Адриан всем этим был несильно впечатлен. Он то и дело поглядывал на свою Баг, которая с восторгом слушала все, что касалось темы дизайна. Хорошая новость, что его профессия ее заинтересовала. — О, а как же то… — начала Леди, когда Ким закончил, но тут же прикусила губу. Так, она ведь не могла знать, что у Кота было платье для нее, чтобы упомянуть это в разговоре? Нет, для этого ей сперва нужно было догадаться, что взбалмошный Нуар и авторитетный модельер — один и тот же человек. — Тот показ Адриана, да, — ловко исправилась девушка. — Свадебный ещё. Ничего из него не подошло? — осторожно уточнила Леди. — Хочу что-то особенное! — воспрял духом Ким после небольшой задумчивой паузы. Видимо, тот показ он все-таки не смотрел. — Что-то милое, и в то же время эротичное. Знаете, думаю на свадьбе устроить что-то вроде гендерпати. Надо же соответствовать. Марк подавился соком, а парочка удивлённо переглянулась. — Чел, ты.. Уна уже беременна?! — не сдержался Ксавье, шокированно смотря на друга. — Что?! Она беременна, а ты мне только сейчас это говоришь?! — не менее ошарашенно вскрикнул Ким. — Я говорю? Это ты сказал! — Я не говорил! — Всемогущий Бог… — выдохнула Леди, опуская лицо в ладони. Парни продолжили спорить. Адриан, казалось, просто молча наслаждался неразберихой. — Ну, гендерпати! Это же про детей! — настоял Ксавье. — Чего? Ты дурак? Гендер — это типа секс по-английски, неуч, — хмыкнул самоуверенный Ким, радуясь своему превосходству. — Сексуальная вечеринка, понимаешь? — Че-е-е? Вот это нифига!  Адриану не нужно было произносить эту фразу вслух. «Вы идиоты» было написано у него на лбу большим жирным шрифтом. — Гендер — это пол, гении. Не тот, что ламинат, я уточняю, а тот, что на гендерпати узнают у ребенка. Не лично, по УЗИ. Секс — это тот же пол, но по-английски. Все просто, — нехотя объяснил Агрест, разочарованно мотая головой. — Да все просто, — тихо повторила Леди, отрезая кусочек рыбки и смотря в тарелку. — Гендер — это пол, а секс — то, что будет у меня этим вечером с Нуаром, — невзначай тихо отметила она. Адриан сразу же подавился напитком, тут же краснея. Твою ж мать. Почему она говорит об этом так просто? — А, ещё не все, — продолжал Ким, хотя явно слабо понял, что объяснил ему модельер минуту назад. Сами потом разберутся. — Я пригласил диджея, хочу профессионала для музыки на свадьбе, можете сразу с ним познакомиться, вдруг пригодятся контактики. Ким повернулся куда-то назад, откуда как в каком-то эпическом кинофильме появился человек, вышедший из-за ширмы. Он ведь не сидел там все это время, верно? Пришедший был смуглым парнем среднего роста с яркими янтарными глазами. Вот он явно выглядел, словно ему до сих пор пятнадцать. Только в отличие от Леди не из-за миловидной мордашки, а благодаря какой-то безвкусной подростковой мешковатой одежде. — Нино Ляиф. Можно просто диджей НЛО, — последнее слово парень будто бы зачитал. Адриан заметил, как у Баг отчего-то начал дергаться правый глаз. — «НЛ» — очевидно, инициалы, а «О» — откуда? — поинтересовался Агрест, пока все пребывали в состоянии крайней растерянности. Хотя именно от Адриана, казалось бы, внимание к другой персоне увидеть редкость. — Шаришь! — обрадовался такой быстрой догадке Нино. — Это типа как в загадке, понимаешь? Где дед назвал лавку «Восемь колокольчиков» и повесил на дверь их девять штук. Понял? — весьма спутанно объяснил парень, но Адриан спокойно кивнул.  — Он имеет виду задачку, ответ на которую заключается в том, что владелец сделал это для того, чтобы все заходили внутрь спросить, почему так, в следствии чего обязательно что-нибудь в лавке покупали. Хотя как для псевдонима это и не слишком удачный выбор, — объяснил Агрест, увидев, что большая часть слушателей недоумевала о чем идет речь. — Йоу, бро. Ты реально в теме! Это же ты тот певец, с кем мы будем работать? — Нет. — Ч-е-е-л, — расстроенно потянул Ляиф, чем заслужил неловкую улыбку парня. — Ладно. На самом деле я — НЛО, то есть неистово лютый оболтус. Я офицер веселья, охотник на скуку, отец ритма и просто жгучий перец с огнем. Без комментариев, — он быстро сложил руки на груди, одновременно кивая головой, чтобы на глаза упали темные очки. — В его глазах это выглядело круто, — тихо заметила Леди.  — В моих тоже, — ответно шепнул отчего-то довольный Адриан. — Какая же гениальная эпопея нелепости. Это так бредово, что даже забавно. Он вновь посмотрел на Леди, но та теперь вообще пребывала в каком-то то ли трансе, то ли шоке. — Я много где выступал, и буду рад помочь любящим сердца обрести общую гавань, йоу, — Нино говорил, словно читал реп. И явно путал шаблонные фразы. — Все для того, чтобы ваше яблоко упало недалеко от бонсая жизни. Адриан просто с силой закрыл рот рукой, готовый откровенно заржать. — Да ты крут, что по оплате? — беспардонно спросил Ким. Однако Нино такой вопрос ничуть не смутил. — Я альтруист. Буду выступать везде, пока меня не заметит мой бро и не позовет к себе, — честно ответил он. Компания удивлённо переглянулась. — Ваш, извините, кто? — переспросил Марк. Он казался самым адекватным из собравшихся. — Йоу, парень! Ты что? Мой лучший друг, правда, он пока об этом не знает. Я думаю смогу разгрузить его бытовуху и помогу вновь обрести вкус жизни, а то я слышал, что кислая мина давно не уходит с его лица. Классика для классиков, а современная музыка должна быть везде. Кажется, этого бро он себе придумал только недавно, раз даже не знает, как он выглядит и работает задаром. — И кого вы собираетесь впечатлить своим… м-м-м.. талантом? — уточнил Агрест, открыто смотрят на парня широко распахнутыми глазами. Леди снова пихнула его в бок. — Одного крутого чувака, Адриана Агреста, знаете такого? Видел его показ, точнее слышал, все восхищаются, но я знаю, как можно сделать ещё круче! Чтобы оживить его, добавить немного драйва, понимаешь, чувак? — Ну-ка, и как добавить драйва.. Чувак? — под удивленным взглядом Леди подыграл ему Адриан. — Йоу! Показ должен быть под жесткий реп! Это будем бомба, пушка, ув-и-и-и, — Нино сделал вид, будто крутит пластинку. Хотя может и сам в это верил, занимаясь ее звуковым сопровождением. — Я уже даже написал пару треков. Есть просто ремиксы, под них круто двигаться клевым чиксам, е! Адриан был в полном ступоре. Откуда вообще, черт возьми, вылез этот чел? Это просто его образ или он реально такой? Его заморозили лет десять назад и только сейчас выпустили на свободу? И за что такое наказание, за дурацкие висячие штаны? Хотя, по делу. Все слишком нелепо, но так интригующе. — Так Адриан же.. — начал говорить Ким, но парень показал промолчать. — Я все хожу к нему, может хоть в этот раз прорвусь и меня возьмут, — заключил Нино. — Что ж, искренне желаю удачи, — как-то странно улыбнулся Агрест. — Ты ведь не возьмешь его, да? — испуганно прошептала Леди. Парень повернулся на нее с хитрой усмешкой, отчего девушка мелко вздрогнула. Кажется, кто-то нашел идеальный способ вывести Кагами. Нино, сославшись на важные дела, даже не присел за стол и сразу убежал, пока Адриан какое-то время ещё задумчиво смотрел ему вслед. Потом Ким рассказал больше о платье, которое хочет видеть, но Агрест даже не записывал, лишь слушая и кивая. По окончании диалога он наконец подал голос: — Слушай, Ли Тьен. Ундина то вообще уже согласилась? — уточнил Адриан, но взгляд его был немного лукавым, словно парень точно знал, что этот диалог приведет его к чему-то хорошему. Например, к дальнейшему безделью. — А? Нет, это же сюрприз! — удивился Ким. — Ты что, собираешься в мешке ее в ЗАГС притащить что ли, лишь бы она не догадалась? Знаешь, я думаю, что этот момент должен быть запоминающимся для вас обоих. Свадьба очень важное событие в жизни девушки, и мне бы хотелось услышать именно ее мнение насчет платья. Я послушал твои идеи, они весьма экстравагантны, и я вполне могу такое создать, хоть это и упрется в круглую сумму. Впрочем, не думаю, что деньги для тебя проблема. Я о том, что такое платье понравится далеко не каждой девушке, даже если вы с ней на одной, скажем так, волне. Предложение руки и сердца может быть сюрпризом, а вот сама церемония все же готовится сообща. И я не понимаю, почему никто из вас не подумал об этом раньше, — неспешно объяснил Адриан. Все парни застыли в благоговении. — Ты голова, Агрест! Это гениально. Ей не сможет не понравится, если она все выберет сама! — восхитился возбужденный своей затеей Ким. — Не зря ты уже женат, мужик. Адриан и Леди подавились вместе. Баг протянула парню салфетку, а после тихого «спасибо» уставилась на него так, словно видела впервые. — Женат? — не менее удивлённо переспросил и сам Адриан. — Ну, да. На Дюпен-Чен! Хотя теперь, наверное, она тоже Агрест, — серьезно задумался Ким. — У меня в этом ресторане работает друг, он рассказывал, как был удивлен, когда ты пришел на деловую встречу с женой. И когда описал ее, я сразу догадался, что это Мари! Ну, не совсем сразу, но когда вы вместе были в бассейне, весь пазл прям там сложился. Неожиданная пара! Твою мать. Как же быстро разносятся слухи… — Да-да, Мари, — отрешенно покивал Адриан. — Давай все же о твоей свадьбе поговорим, там у меня… Весьма сложная ситуация, не будем об этом. — Правда что ли? Лично мне так очень интересна история вашей любви. Как так я упустила, что мой дорогой друг уже женат, — усмехнулась Леди, а если быть точнее, то маленькая засранка. — О поверь, это не так интересно, как твое мнение по поводу платья Кима. Как считаешь, ты вышла бы в нем за Нуара? — ответно ударил Адриан. — Не беси меня, цыпленок, а то твое эго будет сцапано, — гаркнула Леди за злостью, как обычно, скрывая смущение. — Ты превращаешь меня в один большой сгусток нервов своими фразами, — проворчал Агрест. — О-о-о, конечно. Я-то вот не нервная система, но тоже могу быть… — однако девушка договорить не успела, так как парень зажал ей рот ладонью. Он нагнулся к ее ушку и тихо прошептал: — Клянусь, если ты попытаешь сказать «натянута», то мне останется лишь поцеловать тебя, что б ты себя не скомпрометировала.  Леди оттолкнула его руку и отвернулась. — Какие страсти… — прошептал Ксавье. — Итак, на чем мы остановились? — сглотнул модельер, тяжело вздохнув. И хотя во время обсуждения Леди снова сидела молча, Адриан прекрасно слышал, как сложив столовые приборы на пустой тарелке, она для себя сказала что-то вроде:  — Ну, рыбку я уже съела, но определенные планы в отношении Кота у меня ещё есть. И теперь парень безумно хотел наконец исполнить свою угрозу с поцелуем. Само существование Леди выбивало его из приличной колеи, а невозможность прильнуть губами делала жизнь вовсе невыносимой. — Получается, вы такой же компанией были и тот раз? — уточнила героиня, хитро усмехаясь. Она вполне догадывалась, что парень все услышал, но только вот совсем не думала, что теперь он думал только о том, что рядом с ней, начиная с сегодня, ему стоит носить трусы с утяжелителем. — Кто-то знал о свадьбе и вашей встрече? — дополнил вопрос Адриан, стараясь не смотреть на Леди. — Только мы знали, и встречались этим же составом. Никому не говорили, это ведь был секрет! — пожав плечами, ответил Ким. — Ксавье вообще только неделю назад вернулся из месячного турне по Лондону. Так. Ната, Марка и Кима акуманизировали, эти кандидаты уже отпадают. Ксавье не было в Париже, да и Лайла бы его опознала. Возможно ли, что следующим в очереди на акуму будет Нино? Стоит держать его рядом. И если это правда так, то как иначе связаны все эти люди, если не знакомством друг с другом? Адриан посмотрел на Леди и по ее взгляду понял — она думала о том же самом.

***

Стоило его любимой героине скрыться из виду, как парень достал телефон и написал ей сообщение со второй симки. Конечно, результативнее было бы перевоплотиться и позвонить ей по йо-йо — она взяла бы трубку сразу. Только вот Нуар для такого никак не мог знать, что Леди сейчас в трансформации. Поэтому Адриан просто надеялся, что до дома девушка доберется быстро, ибо увидеть ее снова хотелось достаточно сильно. «Я безумно хочу тебя поцеловать. Это чертовски срочно» — именно такое СМС отправил своей Баг Кот и больше ни о чем в этой жизни не жалел. Он даже не поехал домой, так и маясь в зоне для курения у ресторана, чтобы сорваться к любимой в любой момент. Ему несказанно повезло. Леди ответила меньше, чем через десять минут, хотя даже они показались ему вечностью. «Жду на нашей крыше» Так быстро Адриан ещё не бегал. Он хотел позвонить Пласиду, что б тот сам отогнал машину обратно к особняку, но вспомнил, что у водителя сейчас отпуск. Чертыхнувшись, Агрест забил на эту идею и спрятался за ближайшей колонной, поспешно надевая серьги. Леди сидела на краю крыши, положив ноги друг на друга и болтая ими, потому было отчетливо видно, что на ступнях ее черных ботфортов находились зеленые лапки. Какая милашка.  Баг приземлился на колено рядом с ней, врезаясь в героиню и буквально сталкивая ее спиной на крышу, вовремя подставляя под голову девушки свою руку.  Леди посмотрела на него растеряно, но узнав парня тут же замурчала. Неужели она тоже так ждала встречи?   Не став терять лишнего времени, парень наклонился к ней и поцеловал в губы. Она была такой же сладкой и мягкой, как обычно. Ее губы легко поддавались его движениям, охотно сминаясь и отвечая на малейшие касания.  — Наглый кошара, — тяжело дыша, прошептала Леди, обхватывая Нуара за шею и подтягиваясь, чтобы снова перейти в положение сидя. — Я? По-моему, сейчас из нас двоих это больше подходит тебе, — усмехнулся парень, одной рукой притягивая девушку ближе, обнимая за талию. — Раз мне, тогда ладно, — улыбнулась она. Секунда — и теперь уже Кот находился снизу, а Леди гордо восседала на нем. Ох, он и забыл с кем переговаривается. — Какие планы? — все так же непринужденно спросил парень, определяя свои лапы на талию пассии. Нуар легонько сжал Баг, чувствуя, какая она хрупкая под его ладонями. В такие моменты он боялся лишний раз коснуться ее, сделав тем самым что-то не так. Однако Леди в ту же секунду разрушила столь трогательный настрой. — Хотела покататься на американских горках, но, думаю, под тобой я буду кричать громче, — она наклонилась ближе, смазано целуя его в шею и отстраняясь. А ведь они все ещё были на крыше посреди огромного города. — Нет, ну в любви она признаваться стесняется, а это? — Кот приподнял бровь, с силой прикусывая свою губу. — Ты испытываешь мое терпение, букашечка. Надо меняться талисманами обратно как можно скорее, а то я скоро все трусы порву. — Все? — театрально удивилась Леди. — Какой у тебя маленький запас, ты ведь не так и часто меня видишь. Или у тебя есть кто-то еще? — девушка кокетливо надула губки, проводя ладонями по телу Нуара от низа живота до плеч, массируя. И если бы он мог — точно бы замурчал. — Ты единственная героиня в моей жизни, — улыбнулся парень. — Хорошо, еще консьержка, что пускает меня на работу без пропуска. Леди засмеялась, но Нуар вдруг стал серьезным, посмотрев на нее своими глубокими зелеными глазами. — К тому же, может, я часто думаю о тебе, — пристраивая лапы поудобнее, Кот осторожно пододвинул девушку чуть пониже, шумно выдыхая. — Говоря на твоем языке… Если каждый поцелуй — это маленькая революция, то с тобой я готов устроить государственный переворот. Нуар осторожно качнул бедрами, отчего воздух из легких Леди непроизвольно вышел. — Не дразни меня, Кот, — глаза девушки сверкнули, и она сжала свои пальцы на его груди. — Иначе я поимею тебя на твоей съемной квартире. Кот усмехнулся, в последний раз поглаживая Баг и отпуская руки.  — Давай без секса в полной темноте. Ты слишком хороша для этого, хочу, что б все было правильно. Ты достойна намного большего, чем близость в кромешной тьме с незнакомцем. А я… Ты ведь знаешь. Я всегда буду у твоих ног, — парень усмехнулся и добавил, глядя прямо ей в глаза: — У раздвинутых или нет — решать только тебе. Незачем торопиться. Нуар видел, как привычно краснеют щечки его малышки Баг. Нет, сейчас он совершенно не мог сделать с ней все то, что хотел. Слишком рано. Леди же, крайне не любившая, когда ей командуют, отвела взгляд. — Если ты думаешь, что это все из-за талисмана… То в следующий раз, когда встретимся, обещаю — буду без трусов. Кот прикрыл свое лицо локтем и громко рассмеялся. — О нет, лучше без белья не ходи. Промокнешь и простудишься, — привычно пошло усмехнулся он.  Леди легонько стукнула его в грудь, нажимая двумя руками. — Ну ты и язва, Котенок.

***

Только плюхнувшись на постель Маринетт осознала, насколько же она устала за этот день. Слишком много событий и впечатлений, навалившиеся разом ее окончательно вымотали и выжали. Не хотелось ни переодеваться, ни открыть глаз, ни говорить с кем бы то ни было. Последнее, однако, квами делать очень хотел. Ни малейшего сочувствия. Под гундеж Плагга Мари нехотя поднялась с постели, что б переодеться в спальное и провалиться в свой здоровый восьмичасовой сон. Она физически ощущала, как в ее глаза насыпали песка, так что, кажется, с ее прежним режимом срочно надо было что-то делать. Перед сном Мари услышала звук уведомления, но смотреть сообщение не стала. Она укрылась одеялом и отвернулась к стене. — Плагг… Посмотри, что там, — сонно пробурчала девушка. — Уверена? — Угу. У меня от тебя… — Мари зевнула, находясь в полудреме. — Никаких секретов нет. Однако взяв ее телефон и открыв сообщение, квами подозрительно затих. — Что там? — больше для галочки уточнила хозяйка, чтоб уже точно с чистой совестью заснуть. — Мой ответ зависит от того, хочешь ли ты и дальше спать, — отрапортовал Плагг. Мари нехотя повернулась лицом к квами, приоткрывая один глаз. Ну что ещё за загадки? — Кажется, руки у твоего дизайнера из задницы. Так перепутать контакты, — вздохнул квами. — Бесперспективняк. Девушка удивлённо приподняла бровь и все же взяла свой телефон. Сообщение было от Адриана. Резонно, кого ещё Плаггу называть ее дизайнером. Стоило Мари открыть чат, как у нее тут же перехватило дыхание. Там было совершенно… не невинное фото парня. Адриан лежал на диване, закинув руки за голову, конечно, без какой-либо рубашки. Ширинка его брюк была расстегнута, демонстрируя фирменные боксеры. Стоп, почему она вообще их рассматривает? Что стоило оценить — так это прекрасно сложенное для такого пассивного образа жизни тело модельера. На торсе парня было даже пару небольших шрамов, интересно, как они появились? Впрочем, даже это выглядело на Адриане привлекательно и как-то уместно. В его образе всего было в меру. Внизу фотографию венчала подпись: «мечтаю о тебе». Мари тряхнула головой, отгоняя нашедший на нее морок. Агрест просто перепутал ее со своей девушкой, что такого? Хотя она и не ожидала, что этот парень вообще может отправить кому-то нечто подобное. Спросонья, хоть после такого контента, так резко ударившего в голову, спать особо больше и не хотелось, Мари не придумала ничего лучше, чем ответить: «Спасибо, что в трусах»