***
Он сидел в гостиной и потягивал сигарету. Камин вспыхнул зелёным огнём. Том важно перешагнул через решётку. Он был в чёрном брючном костюме-тройке и чёрном бадлоне. В руках держал бутылку того самого коньяка. Который они пили в их первую встречу в этой вселенной. Серафима передёрнуло от воспоминаний, а Том остался доволен реакцией. Но было кое-что, что выбило весь настрой на разговор. Он чувствовал от него магию Смерти. Отчётливо чувствовал. Не понимал, что происходит, пока взглядом не зацепился за новый перстень на его руке. В центре перстня находился смутно знакомый чёрный камень. Кольцо рода Мракс. Крестраж Тома. Из-за которого Дамблдор погиб. Проклятие в любом случае достигло бы его. Но в центре был знакомый Воскрешающий Камень. Последний раз он видел его, когда получал Аваду от Волдеморта в Запретном лесу. Один найден. Мантия должна быть у Поттеров, Бузинная Палочка - у Дамблдора. Интересно, он знает, что у него в кольце Воскрешающий Камень? Если да, то настолько боится, что Серафим его убьёт? Ха! - Чего загляделся? Я особенно хорош сегодня? Или воспоминания мучают? - Том сел напротив задумавшегося парня и поставил коньяк на стол. - Ты сегодня особенно ублюдок. - Съязвил он. - Не забывай, ты украл двух моих друзей. Я не собираюсь к тебе в кроватку прыгать. - Том обиженно скривил губы. Отлевитировал два бокала и наполнил их коньяком. - Отравишь меня? Или накачаешь Веритасерумом? А может, зельем доверия, подчинения? Что там ещё есть... - Размышлял Сим. На самом деле было плевать. У него под языком безоар. Он поглотит все зелья и не даст им подействовать. - Попробуй и узнаешь. - Он нечитаемо посмотрел на Серафима и ухмыльнулся. Серафим наклонился к столу и подпер подбородок сплетёнными пальцами. - Я не на стороне Дамблдора. И не на твоей стороне. Я забрал Нагайну, потому что она меня заинтересовала. - Сказал Сим. - Отпей коньяк и повтори. - Он ехидно улыбнулся. Серафим сделал нерешительный вид. Но затем глотнул коньяка. Во рту появился вкус Веритасерума. - Я не на стороне Дамблдора. И не на твоей. Нагайна меня заинтересовала, и я её забрал. - Повторил он. С лица Тома сползла улыбка. Он откинулся на спинку кресла и почесывал подбородок рукой. Такого он не предполагал. - Ты всё интереснее и интереснее. - Он тоже глотнул коньяка. Накачал себя же сывороткой правды? - Я всегда мечтал быть Лордом Слизерином. - Невпопад сказал он. - Сам же выпил сыворотку правды? - Он искренне не понимал, что движет Томом. - Ты абсолютно алогичен. - Нет, я как раз таки чёткий планировщик. Это ты абсолютно непредсказуем. Веритасерум я выпил, чтобы мы могли честно поговорить хоть раз. - В первый и последний раз. - Добавил он. Том кивнул. У них и вправду не было ни одного полностью честного разговора. - Тогда я спрошу. Скольких людей ты убил? - Это была хорошая возможность узнать его грязные секреты. - Больше сотни, точно. - Они допили коньяк из бокалов, и Том налил ещё. Серафим глубоко вздохнул. - Сколько крестражей ты создал? - Том остолбенел и инстинктивно потянулся к палочке. - Успокойся и просто скажи, сколько. Ах да, Дамблдор об этом не знает. - Том облегчённо выдохнул - Три. - Всё же сознался он. У него сильно стучало сердце от волнения. Откуда узнал Серафим? - Какая же ты тварь... - Сим покачал головой. - Пусть так. Зато я не сдохну от шальной Авады. - Злостно выплюнул он. А Серафим рассмеялся. " Ох, Том... Ты столько раз пытался меня убить... Уже неинтересно. Я мальчик-который-выжил-дважды. И это только от Авад самого́ Тёмного Лорда. " Сим отсмеялся и нашёл выход. - Смотри, дорогой. Ты отпускаешь Абраксаса и Нагайну и больше не впутываешь в наши разборки моих друзей. Я в ответ никому не рассказываю твой секрет. Все в выигрыше. - Он приподнял бровь и ехидно улыбался. Как же приятно ставить на место Волдеморта. - Откуда я могу знать, что ты не побежишь сразу к Дамби? - Том был напряжён. - Ни откуда. Договор на доверие. Это в твоих интересах. Тем более, что я до сих пор не рассказал никому. Хотя вполне мог. - Он наклонился к Тому и щелкнул того по носу. - Не пытайся переиграть меня. Я умнее. - Серафим выглядел как довольный кот. А у Тома не было выхода. - Я согласен. - Безвыходность ужасно раздражала. - Вот и умница. Вот только Слизерин не знал, что и у Тома под языком был кусочек безоара. А Том не знал, что у Серафима уже зреет план, связанный с его крестражами.***
Они вместе пришли в Министерство Магии. Оба были чуть подвыпившими. Сотрудники и посетители кидали на них странные взгляды. - Том, почему они так смотрят? - Спросил он у спутника. - Во первых, ещё раз так меня назовёшь, язык отрежу. Во вторых, ты не читаешь Пророк? - Сим нахмурился. Он и вправду не читал газеты. Видимо, зря. Том звонко рассмеялся. - Про нас все газеты гудят. Мол, мы новая сенсационная пара Магической Британии. - Серафим раздражённо провел рукой по лицу. - Ме-е-ерлин. - Протянул он и закатил глаза. - Что за чушь они только не придумают. - Том усмехнулся. - Не делай вид, будто ты не трахался со мной через 2 часа после знакомства. - Он с наслаждением наблюдал за тем, как бесится Серафим. - А ты пытаешься затянуть меня в постель всё время, Том. - Теперь уже Серафим с наслаждением наблюдал за тем, как бесится Том из-за произношения его имени. Они высвободили Абраксаса и расколдовали Нагайну. Малфой громко ругался на Тома. А змейка слишком устала, чтобы тратить силы на препирательства. Том был спокоен и не отвечал на ругательства Малфоя. А тот наговорил на пару лет в Азкабане точно. Даже Мерлину досталось. - Кстати, Сим. Может, повторим окончание нашей первой встречи? - Он с хитрой улыбочкой посмотрел на идущего рядом Серафима. - Найди себе любого другого малолетку. Ты как подросток, который только и думает, как бы потрахаться. - Сим покачал головой. - Любая другая малолетка тупее тебя раз в 5. - Он грустно вздохнул. - Это можно рассматривать как признание в любви? - Насмехнулся он. Разговор был шуточным. - До любви нам ещё очень далеко. - И то верно. Для начала прекрати красть моих друзей. - Не обещаю. - Вы как старая супружеская пара, прекращайте. - Влез всеми забытый Абраксас, идущий рядом.***
Они оставили Тома в Министерстве и ушли домой. Нагайна безумно устала и ушла спать. Абраксас был мрачнее тучи. - Расскажи, что там было. - Отставил шутки Сим и присел возле друга, передавая чашку кофе. - Ничего особенного. Мракс даже не рассказал, для чего нас похитили. Ублюдок. - Он презрительно скривился. - Оставил нас в камере и всё тут. Темно, сыро, мерзко. Фу. - Мне жаль. Это из-за меня. Я был не осторожен. Прости меня, пожалуйста. - Сим был искренен. - Забудь. Пол дня в камере не особо страшно провести. Главное то, что ты не повёлся на его шантаж. Ты повернул ситуацию в свою сторону. - Они пили кофе с булочками с корицей. - Не важно. В любом случае, это случилось из-за меня. Я позволил ударить в Ахиллесову Пяту. Такого больше не повторится. После чаепития Абраксас ушёл в ванную. Он отмывал от себя мерзости камеры несколько часов. Серафим был рад, что получилось взять хитростью. Хотя и пришлось раскрыть один козырь.***
Остаток осени проходил спокойно. Серафим ждал 1959 года. В этот и последующий год должны родиться родные ему люди. Серафим очень сблизился с Блэками. А Абраксас вроде наладил отношения с отцом. После его пропажи отец понял, что не сможет без сына. Как говорится, ценим, когда теряем. Малфой всё ещё жил с Серафимом, но периодически навещал отца и мать. Нагайна была очень спокойной змеёй, в отличие от Касси. Они обе были очень ласковыми и любили внимание. Змейки вместе охотились, да впринципе, проводили почти всё время вместе. Сим относился к ним как к своим детям. Том заходил пару раз в поместье. Они разговаривали и пили чай. Иллюзия дружбы с обеих сторон.***
Серафим неожиданно вспомнил, что через неделю, 2 декабря, должен состояться рейд на Азкабан. Не факт, что это случится и в этом времени. Но он обязан что-то с этим сделать. Во первых, в тот раз там погибло множество авроров. Во вторых, некоторых заключённых таки смогли высвободить. Этого тоже допустить нельзя. Нельзя, чтобы Том становился сильнее. Было одно, что не давало ему покоя. Он чувствовал нить связи с кем-то в Хогвартсе. Долгие раздумия привели его к логичному умозаключению. Василиск Салазара Слизерина. Вполне возможно, что тот связан с Симом, так как был фамильяром его предка. Серафим по наследию ближе всех к Салазару. К тому же он первый Лорд Слизерин за долгие годы. Связь никак не мешала, скорее интриговала. Хотелось узнать, правда ли это. В конце концов Серафим решил. Пора наведаться в Хогвартс. Он переживал насчёт встречи с царём змей. В прошлый раз встреча прошла паршиво. Он надеялся, что не придётся убивать его в этот раз.***
Он прошёл в замок ночью. Так как он не желал зла, то и чары спокойно пропустили его. Он под скрывающими чарами пробрался в туалет для девочек на втором этаже. Туалет был закрыт, как и в том мире. Значит, Том убил Миртл. А так же, значит, открывал Тайную Комнату. Он погладил металлическую змейку на дужке раковины и прошипел. - Откройся. Послышался громкий щелчок и поднялся слой пыли. Раковины разъехались в стороны, явив под собой туннель. Он шагнул в пустоту и покатился вниз. Приземлился на этот раз он удачней, так как сгруппировался перед падением. В нос снова ударил запах сырости и разложения. Он, морщась, прошёл к проходу. Шёл он долго. Заметил знакомую сброшенную чешую и подобрал её. Но, к сожалению, она не подходила под ритуал. Нужна свежая. Он уменьшил чешую и убрал в банку. Пригодится. Нашёл таки дверь в саму комнату. Несколько змей переплетались, создавая замок. Сим снова приказал открыться, и змеи поддались. Они начали отползать в стороны, открывая дверь. Он вошёл внутрь. Неприятные воспоминания снова ударили в голову. Крестраж Волдеморта, дневник, отравление, феникс, почти безжизненное тело Джинни на полу... Серафим бродил по комнате, рассматривая архитектуру. Она была пропитана величием. Подойдя ко рту статуи Салазара, он прошипел. - Явись, Царь Змей! Рот статуи открылся, являя ещё один туннель. Сим остался ждать. Через 2 минуты послышалось, как ползёт что-то громадное. Он закрыл глаза. - Наследник Слизерина. В тебе его кровь, я чувствую. - Приветствую, Великий Царь Змей. - Он облегчённо выдохнул. Пока Василиск был настроен мирно. - Можешь открыть глаза, мой взгляд для тебя больше не опасен. - Серафим послушался. Змей был таким же, каким он его помнил. Теперь он мог посмотреть ему в глаза. Жёлтые, светящиеся, с вертикальным зрачком. Один только его глаз был с немаленькую ладонь Серафима. - Какое же твоё имя? - Голос его был глубокий и шипящий. - Серафим Слизерин. - Его руки дрожали. От змея чувствовалось величие и мощь. - Принял Лордство? - Спросил змей. Сим кивнул и показал перстень Лорда. - Я чувствую от тебя мощь. И, кажется, Метку Смерти? Неужели ты уже умирал, малец. - Умирал, и не единожды. Я в этом мире по поручению Госпожи Смерти. Мне нужно собрать Дары Смерти и уничтожить их. - Серафим чувствовал, что может довериться змею. В конце концов, рассказать хоть кому-то было необходимо. Он уже не мог жить, держа всё в себе. Змей покорно выслушал историю. А затем начал говорить. - Метка Смерти и дар, и проклятие. С одной стороны, ты сам выберешь, когда и как умереть. Но с другой, после смерти ты будешь служить ей. Жизнь ли это? Когда ты знаешь свой конец. Ты не можешь полностью насладиться жизнью, зная, что сам выбираешь время. - И я согласен с вами. В предыдущем мире я был героем. Героем, которому навязали этот статус. Который был обязан миру. Сейчас мир обязан мне. За отсутствие детства. За всю упущенную жизнь ради спасения мира. За то, что меня изначально растили как свинью на убой. Я здесь только чтобы наверстать упущенное и насладиться таки жизнью. - Я тебя понимаю. Абсолютно. Герой, который жертвовал собой ради мира. Время тебе пожертвовать миром ради себя. Я готов быть рядом с тобой и помогать во всём. Только забери меня из этой дыры. - Я вызвал вас, потому что мне нужна помощь. Планируется серьёзная битва, в которую я не хочу втягивать своих друзей. Один я не справлюсь. - Змей рассматривал Сима. И после долгих раздумий предложил: - Возьми меня на битву. Я давно не выбирался. - Серафим задумался. - Я иду на битву против Тома Реддла. Того, кто будил тебя 15 лет назад. Он убьет многих невинных, если его не остановить. Я не планирую его убивать. Лишь остановить. - Рассказал он Змею. - Тот безумный малец? Я согласен. Но убивать его не буду. Он мне нравится. - Змей повеселел. Ему нравилась перспектива прогуляться. - Но как я тебя заберу и приведу туда? - Спросил Серафим. Вместо ответа Змей прошептал что-то и уменьшился в десяток раз, став размером с небольшую змею. - Ого! - Воскликнул Сим. - Я увеличусь сам, по твоему приказу. По моей остаточной связи с Салазаром, я являюсь и твоим фамильяром тоже. Наша с тобой связь очень слаба. Чем дольше я буду с тобой, тем сильнее она будет. Сим знал, что фамильярная связь очень полезная вещь. Фамильяр может не только спасти хозяина от смерти, но и быть очень сильным соратником в бою. Если он всегда будет в уменьшенном размере, он вполне сможет поселиться в Слизерин-холле. Способность менять размер появилась у Василиска с наличием хозяина. Без связи, он не мог этого делать. Змейка обвила руку Сима, и они вместе вышли из Тайной Комнаты. А затем и из Хогвартса. Количество змей у Серафима растёт в геометрической прогрессии. Они обсудили всё с Василиском. Были готовы к грядущему бою. Очень хотелось оборвать планы Волдеморта.***
Волдеморт собрал свой внутренний круг. Они очень давно не выходили на рейды. Были всем известны как Пожиратели Смерти, пытающиеся свергнуть Министра. Никто не знал, что руководит этим отрядом сам Министр. Пожиратели были в чёрных мантиях и серебряных масках. Сам Волдеморт был одет так же, не считая того, что маска была чёрной. Эйвери сегодня удивительно притихший. Волнуется, наверное. Пожимал плечами Том. Они аппарировали к Азкабану. Подошли ближе к зданию. К ним тут же подлетели дементоры. Мерзкие существа кружили над ними, собираясь напасть. К Волдеморту подлетел один, и Том вёл с ним диалог. Он не мог напасть, так как душа Тома была разорвана. Видимо, диалог прошёл не лучшим образом. Дементор отлетел, и все кружившие начали нападать на Пожирателей. Из всего отряда только двое владели патронусом. И то те были слабыми и не могли противостоять такой толпе. Несколько дементоров уже впились в души пары Пожирателей. Зрелище было жалким. Вокруг витал холод, пробирающий до костей. Мерзкие твари летали от одного Пожирателя к другому. Стороной обходили только Волдеморта. У того не было души. Нападать на него смысла не было. Патронусы ёжик и медвежонок слабели на глазах. Серафим не мог больше бездействовать. Он под личиной Эйвери выскочил вперёд, к толпе дементоров. Он выставил свою палочку и призвал патронус. Белый дым лился из палочки и кружил над дементорами. Из палочки вырвался большой белый щит, который собрал за собой всех дементоров и не давал им уйти. Из дыма выплыл огромный белый олень. Олень скакал по воздуху вокруг дементоров. Серафим сузил щит, и олень отогнал дементоров на другую сторону острова. Олень потянулся и растворился. Лже-Эйвери повернулся к испуганной и восхищённой команде. От Пожирателей доносились облегчённые вздохи. Несколько потерпевших потеряли сознание. - Эйвери! Хорошая работа! Ты же говорил, что не владеешь... - Сказал Том, стоявший ближе всех. - А я и не Эйвери, родной. - Усмехнулся Серафим. Том снял надоевшую маску и хмурился. - Ты что здесь делаешь. - Том его узнал. Его голос стал строже. - Убирайтесь отсюда. Не стоит убивать невинных ради своих шавок. Они после Азкабана точно адекватными не будут. - Сказал Сим. Его тон был близок к приказу. Василиск незаметно сполз с его руки и устроился, готовый в любой момент увеличится. - Спасибо за помощь, но это тебя не касается. - Том сжал в руке палочку. - Не глупи, Том. - Сказал Сим и махнул рукой Василиску. Он мгновенно увеличился и предстал во всём своём величии. Пожиратели отпрянули назад, увидев змея. Они были в глубоком шоке. Том пораженно переводил взгляд с Василиска на Серафима. Огромный змей высился позади парня и, судя по всему, подчинялся любым его приказам. Глаза цвета Авады Кедавры и ярко-желтые змеиные светились в полумраке ночи. Аура страха от дементоров всё ещё витала в воздухе. Волны тревожно бились о скалы. Тюрьма сзади тоже прибавляла ситуации мрака. - Проваливай. - Повторил приказ Сим. Том не успел ничего ответить. В змею резко полетел зелёный луч Авада Кедавры. Кто-то из Пожирателей решил разобраться со змеёй. Луч попал по чешуе и отскочил. Змей разозлился и понёсся на толпу. Серафим не останавливал его. Кидаться Авадами во всё, что движется - глупая идея. За глупость пусть сами и расплачиваются. - Придурки. Ему на ваши заклинания глубоко наплевать! - Крикнул Сим паникующей толпе. Том повернулся к нему и тоже никак не препятствовал Василиску. Знал, что не поможет. Змей слушается исключительно своего хозяина. А заклинания ему не страшны. Василиск гонялся за разбегающимися людьми. Он не включал смертоносный взгляд, но яд всё ещё был смертелен. Пожиратели пытались отбиваться от него какими-то заклинаниями. Змей, как и договаривались, никого не кусал. Он действительно лишь пугал их. Но Пожиратели не понимали этого. Они лишь паниковали и разбегались в разные стороны от змея. Несколько заклинаний летело и в Серафима. Том отражал все. - Отзови его. Мы уйдём! - Решил Том. Серафим рассмеялся. - Довольно. - Прошипел он Василиску. Тот мгновенно замер и пополз к Симу. - Тебе нравится портить мои планы, да? - Он раздражённо спросил у Серафима. - Очень. Но вы и без меня не справились бы. Сначала научитесь Партронусами пользоваться, придурки. - Он обращался к толпе. К тем, кто так глупо думал, что два малыша справятся с толпой Дементоров. - Олень? - Переключил тему Том. - Когда нибудь ты поймёшь, почему именно олень. - Он грустно улыбнулся. Вспомнил про маму и Северуса. Как же перестроить жизнь Снейпа, чтобы тот был счастливым? Том приказал Пожирателям возвращаться домой. Перепуганные до полусмерти подчинённые с радостью исполнили приказ. Сам Том остался на берегу с Симом. Холодный морской воздух трепал чёрные мантии. Серафим тоже снял маску и откинул капюшон. Вкус победы был сладок. Он подставился ветру. Он приятно охлаждал. - Пошли на чашку чая. - Предложил Серафим. Им есть о чём поговорить. - На чашку коньяка. - Констатировал Том.***
Они аппарировали в Слизерин-холл. Абраксас был в Малфой-мэноре, навещал отца. А Змейки охотились в саду. Поместье было пустым. Серафим выпустил Василиска в сад. Тот хотел поохотиться. Пожиратели пробудили в нём охотничьи инстинкты. Мужчины прошли в дом и устроились в кабинете Сима. Они сняли жаркие чёрные мантии. Серафим остался в чёрном бадлоне без рукавов и чёрных брюках, а Том - в белой рубашке с чёрным галстуком и брюках. Оба устроились в креслах. На столе стояла бутылка того самого коньяка и пара стаканов. Всё как в ту ночь. - Я уничтожу тебя, если ещё раз ты помешаешь моим планам. - Проворчал Том, отпивая коньяк. - Строй свои планы так, чтобы им было невозможно помешать. - Пожимал плечами Сим. Он вальяжно раскинулся в своём кресле и взял со стола стакан. - Откуда же ты такой вылез... - Озвучил свои мысли мужчина. Он был расслаблен. Почему-то рядом с Серафимом было спокойно. - С неба свалился. - Насмехнулся Сим, отпивая алкоголь. - Откуда у тебя Василиск? - Задал мучающий вопрос он. - Из Тайной Комнаты. Василиск Салазара. - Он налил себе ещё коньяк. Почему-то с Томом было комфортно. Как с давним другом. А учитывая, что он не позволил ему убить сотню людей, на душе было сладко. - Серьёзно? Ты забрал ТОГО Василиска? - Он неверяще помотал головой. Сим кивнул и закинул ноги на подлокотник кресла. - Боюсь, в следующий раз ты Мерлина возродишь. - Пошутил Том. Серафим многозначительно ухмыльнулся. Том встал со своего кресла и подошёл к Симу. Он поднял его подбородок и заглянул в глаза. - Ты знаешь про Тайную Комнату. Про что ещё ты знаешь? - Он накрыл его губы требовательным поцелуем. Сим ответил и обвил его шею руками. Серафим оторвался и отвернул голову. Почувствовал, что начинает возбуждаться. - Поверь, я знаю много чего. И много того, что ты желал скрыть. - Он мысленно дал себе подзатыльник. Нельзя снова позволять Тому затянуть себя в постель. Реддл наклонился и начал целовать его шею. - Прекращай. - Сказал он и отодвинул рукой его голову. Том таки отстранился и снова завалился в кресло. - Ты так и продолжишь мешать мне? Я не смогу вечно терпеть это. - Он посерьезнел. Серафим по-кошачьи склонил голову и посмотрел на него, как на идиота. - Конечно, продолжу. Не моя вина в том, что твоим тёмным делишкам так легко помешать. - Он скрыл улыбку стаканом коньяка. - Ты понимаешь, что я в любой момент могу убить тебя? Ты ещё жив только потому, что развлекаешь меня. - Том вернул улыбку. Ему нравились игры с Серафимом. Они разбавляли скучные будни. - Ты всё ещё жив по той же причине. Я знаю про твои крестражи и предполагаю, в каких вещах заключена твоя душа. Ещё я знаю, как их уничтожить. Воплотить в жизнь всё это не составит мне труда. - Том напрягся при упомянании крестражей. Хоть этот разговор и не был серьёзным. - Откуда же ты знаешь, в каких вещах моя душа? Или блефуешь? - Сим снова посмотрел на него, как на идиота. - У меня чуйка на всё, что с тобой связано. Иначе как объяснишь то, что я прибыл в Азкабан вместе с тобой? - Том задумался. Когда он думал, его брови слегка хмурились. Милая особенность. - Что ты сделал с Эйвери, кстати? - Вспомнил мужчина. - Сонные чары. Он спит на полу где-то у себя дома. - Беззаботно ответил он, а Том рассмеялся. - Ты мне нравишься. Мы ужасно разные, но ты такой... Интересный. - Он пожимал губами, словно не понимая, почему говорит это. - Мне нравится играть с тобой в кошки-мышки. Нравится пытаться нарыть хоть что-то на тебя. Ты как загадка, которую я так и не могу разгадать. Я абсолютно не понимаю, что тобою движет. - Алкоголь развязывал язык. - А вот ты ужасно предсказуемый. - Он медленно поднялся из кресла и пошёл к двери. Оглядываясь, он закончил. - Иди домой, а то наговоришь мне ещё чего-нибудь. - И вышел за порог. Том решил, что это действительно правильное решение, и ушёл в гостиную. Оттуда камином к себе. Сим услышал, как Реддл ушёл. Он облокотился о стену. Голова гудела. Появилась проблема. Теперь и он представлял Тома в постели. А самое худшее - хотел его. Он сполз по стене на пол и схватился за голову. Сексуальный интерес к Волдеморту в его планы не входил. Да что там не входил. Вообще ни в какие ворота не лез! Он сильно корил себя. Как он мог? Это просто отвратительно! - Пролетало у нетрезвого Серафима в голове.