Зов зеркал

За окном на сотни или тысячи километров простирался величественный, бесконечный космос, упирающийся в горизонт небытия. Темный холст, украшенный звездами, так и пленил любого Безымянного, что положил всю свою жизни ради прекрасного исследования, которое стоит абсолютно всего. Новые знания сокрыты в извечной пустоте — космос занимал отдельное место в разуме Стеллы, когда в будущем есть лишь новые приключения и величественная концовка всей пьесы. У сосуда есть смысл идти дальше, хоть и порой космос пожирал все силы, не оставляя их на рытье в мусорках, где можно выведать не только новые знания, занесенные в архив. В жизни определенно есть что-то большее, чем Небытие. Позади Пенакония с ее реалистичными грезами, которые не хотят отпускать первопроходцев, маня своей красотой. Весь мир — это лишь сон порядка, поражающий своим оптимизмом и победой в любой ситуации, даже когда вроде и не осталось никого на союзной стороне. Весь мир стоил того? Превратить тюрьму в мир иллюзий… Нет. Сейчас надо бы ложиться спать, а не падать в грузные думы о бытие, особенно когда можно прийти к выводу, что Стелла до сих пор находится во сне, где все хорошо, и на самом деле весь Экспресс был раздроблен пополам каким-нибудь роем или прямо сейчас переваривается в желудке огромного жука, как было при встрече с Аргенти. Тогда все закончилось даже слишком хорошо, что — после Пенаконии, конечно, — даже и не верится. А еще хочется не верить в том, что прямо сейчас перед лицом Стеллы может появиться Лебедь с новой информацией или Авантюрин с предложение съездить в Казино. Как хорошо, что есть Пом-Пом, которая защитит от всяких лудоманов! Хотя поиграть с Цинцюэ звучит не такой уж и плохой идеей, если бы Стелла знала правила игры. Только Стелла улеглась на диване в главном вагоне, пожелав всем спокойной ночи, как сквозь закрытые глаза послышался голос знакомого проводника: — Что, ты даже без одеяла спишь? — проворчала Пом-Пом, протягивая Стелле мягкий плед коричневого цвета с рисунком морковок. — Заболеешь ведь, а впереди еще новое приключение, тем более после Пенаконии, где кое-кто пил холодные коктейли. — А? — сонно проговорила Стелла. — Да… спасибо, — девушка протерла глаза и забрала плед, наслаждаясь уютным теплом, что пришло после небольшой прохлады вагона. — Спокойной ночи. — С вами еще поспишь спокойно, — грозно сказала Пом-Пом. — Я буду в спальном вагоне, а за время моего отсутствия ты не должна заболеть, поэтому крепко-крепко держи одеяло, — сказав это, проводник ушла из вагона, оставив Стеллу наедине с космосом и пропавшим желанием спать — сон, походу, улетел вместе с холодом, хотя и должно было быть наоборот, раз одеяло дает желанный уют. Как же странно. Стелла сейчас осталась одна, смотря в окно, где открывался вид на различные галактики и бесконечные звезды, рассыпающиеся под ногами у Безымянных. В голову сразу лезли разные мысли о всех миссиях и мирах, искалеченных Стеллароном и спасенных Звездным Экспрессом. И ведь это только четверть от всего, что ожидает впереди — будущее подобно бесконечному космосу, манящему принести ему всю свою жизнь. Это определенно было чем-то прекрасным, подобно эону Идриле и ее посланников — рыцарей Красоты. В чем еще есть красота? В мечте. Стелла тоже мечтает о многом, особенно перед сном, но каждый раз не понимает себя, падая в пучину размышлений. Неужели все предопределено? Тогда в чем смысл идти дальше? Возможно, не стоит об этом думать. В надежде отвлечься от всего, Стелла достала свой телефон, запуская любимую игру, в которой, правда, только Волку нет равных (было до кое-какого момента). Мелькали яркие пиксели, отвлекая от всего, и тихо-тихо звучала игровая тема. Настало время наконец войти в таблицу лидеров, прокачав своих валькирий. Только вот Стелле не везет в этом деле, поэтому каждый раз приходится принимать с позором поражение. Как тебе Пенакония? Мы так там и не встретились, потому что я была на миссии Как жаль

Что тебе надо?

Просто пишу, чтобы узнать, как твои дела Ничего криминального

У меня все нормально

Там красиво Хотела бы я съездить туда в свой отпуск Как раньше, проводя его на планете больших волн

Мне там тоже понравилось

Поначалу

Но все оказалось слишком запутанным?

Да

Скучаешь по мне?

Немного

Тогда хочешь сходить на концерт? Ты и я Только не говори никому Помнишь, что я обещала сходить с тобой в кино? Может, оно было бы лучше концерта? И Стелла просто уставилась в телефон, обдумывая все, что видела на своем экране и печатала на клавиатуре, создавая ответы на прежде легкие сообщения. Как дела, скучаешь ли ты… все это было легко, хоть и заставляло немного подумать, подобно решению ответить на незнакомый номер, обладателя которого Стелла уже давно знала. Написал бы ей Блейд, так тут уже можно было подумать: это Серебряный Волк или Кафка? Сейчас же девяноста девяти процентная вероятность того, что это Кафка, которой просто стало скучно или вдруг стала нужна помощь. Стелла уже к данным сообщениям привыкла. Написал девушке Блэйд… она бы с дивана упала, изваляв одеяло, что определенно разгневало Пом-Пом. Но Блэйд не пишет, поэтому проводник может быть спокоен. А вдруг… Нет, лучше бы на ночь про такое не думать. Как и не допускать мысли, что встреча с женщиной больше походит на свидание. Есть ли минусы? Есть, ведь Стелла не может себе это представить — ей, в целом, никто пока не нравился в романтичном плане (мусорки не в счет). Никто, наверное, и не будет нравиться, раз у Стеллы другая миссия, которая не допустит отвлечение на людские чувства. Может ли сосуд любить?.. Если что Это не завтра и не в ближайшее время У тебя же есть одно дело Поэтому я выберу лучшее время Кафка, конечно же, знала, когда это время настанет.

Какое дело?

О, ты не знаешь? Интересно

Ты что-то скрываешь от меня?

А за это дело заплатят?

Узнаешь

Эй

Абонент вне сети.

Стелла продолжала вопросительно смотреть в экран, чувствуя, как Кафка вновь начинала плести свои сети вокруг истории, оставляя слишком многое за кулисами. Будто читая спектакль, Стелла видела, что жизнь принимала вроде бы обычный поворот: очередная миссия компаньона во имя дружбы и всего такого. Если честно, Стелла до сих пор тронута историей Хук и Наташи, также с неким ужасом вспоминая записку Цзинлю с грехопадением Квинтета и битвой между учителем и учеником. Чего только на этом свете не бывает. Кроме выходных, когда можно провести время ради себя, — именно такой день и предлагала Кафка, приглашая то ли в кино, то ли на концерт. Походу, Стеллу не спрашивали. Спать совсем не хотелось, поэтому девушка вновь запустила игру и, твердо решив, наконец начала проходить сюжет, который та откладывала ради прокачки и прохождения боевого контента. Кристаллики все же стали нужны, ведь вышла новая валькирия, а вместе с ней и новые стандарты силы. И так каждый раз. Еще и на снаряжение не хватает, а без него урона, как и верхних строчек в топах, можно не ждать. Но и игра тоже не шла, ведь голову тревожили мысли о сообщениях Кафки. Что она имела ввиду? Какая миссия скоро ждет? Может, Черный Лебедь вновь что-то скажет? Или Искорка… Нет, только не она. Даже Авантюрин будет лучше Искорки. Да хоть миллион уравнений от Доктор Рацио в комплекте с ударом по голове за каждую ошибку. А если решать уравнения вместе с Авантюрином под присмотром Дока? Тогда это тоже лучше Искорки. В кино или на концерт? Стелла сильно удивилась тому, что Кафка вновь появилась в сети и даже решила спросить о предпочтениях девушки.

Почему ты не ответила на счет миссии?

Что это значит?

Ты все узнаешь Не торопи время И ты также сможешь отказаться от этой миссии Но, послушай, я не советую этого делать

Почему так сложно…

Я поняла, что лучше в кино Спокойной ночи

Абонент вне сети.

Стелла устало вздохнула и все-таки убрала телефон, решив лучше разгрузить мозг, а не смотреть на яркие картинки, даже если очень хочется. Завтра все можно пройти, хоть и эмоции уже будут не те. Лишь бы Кафка вновь не написала, делая все больше тайн и загадок. Лишь бы уже заснуть и начать новый день, где по плану прилететь в Белобог ради помощи Броне. Может, про эту миссию и говорила Кафка? Вероятно. Так что Стелла зря решила думать об этом. Теперь настало время крепкого, прям как кофе Химеко, сна. — Первопроходец, ты слышишь меня? — голос незнакомки вырвал из полусонного состояния. Опять? Только сейчас это уже не Пом-Пом. — Прости, если потревожила. Стелла вздрогнула и быстро открыла глаза, пытаясь сфокусироваться на фигуре, стоящей рядом со спальным местом. Ахерон. Эманатор, одетая в черный плащ, прямо сейчас была на звездном экспрессе и чего-то хотела от Безымянной — это ли не самый странный сюжет? Конечно, от Стеллы многие хотят помощи, но обычно они просят через телефон, а не являются лично прямо рядом с диваном, на котором девушка хотела отдыхать. — Ахерон? Ты зачем пришла сюда? — удивленно вскочила Стелла, стараясь не сбросить одеяло вниз, чтобы остаться в добром здравии. — Тебе по пути? — Нет. — Неужели это все еще сон… — недовольно проговорила Стелла. — Никто же не говорил, что он подобен сансаре. — Все в порядке, это не сон, — покачала головой Ахерон. — Я здесь по другой причине. Если говорить кратко, то мне нужна помощь. Или, может, она требуется и тебе, Стелла. — Что надо сделать? И какая награда будет за это? — Я не думаю, что тебя интересуют деньги, как и другие материальные ценности. Все это канет в лету, когда наступит Небытие, подобно всему другому, духовному, — начала Ахерон, продолжая свысока смотреть на Стеллу. — Моя цель состоит в том, чтобы понять некоторые вещи, а твоя — сделать еще один шаг. Ты можешь не понять этого, но без тебя мне не справится. — А в чем конкретно состоит моя помощь? — Побудь рядом со мной в этом пути, — честно ответила Ахерон. — Я хочу показать тебя, Безымянная, с чем придется столкнуться в будущем и в иллюзорном прошлом. Мне интересно знать, почему есть такое чувство, будто мы где-то виделись… может, я видела другую тебя? В конечном же итоге, все воспоминания так быстротечны, что я забываю слишком многое, — Мэй огладила свой меч, намекая, что именно там хранятся воспоминания. От битвы до пустоты. — Я пойму, если ты откажешься, ведь путь ведет прямо к планете иллюзий, где каждый шаг — очередная ошибка. — В экспрессе я написала записку, чтобы другие пассажиры не волновались на счет тебя, — это походило на то, как школьников отпрашивают родители. Неужели все это Кафка и ее сценарий? Что вообще происходит и почему Ахерон так понадобилась именно Стелла, а не кто-то другой? Если это и так, по сценарию, то у Стеллы нет причин отказывать, особенно вспоминая слова Кафки на этот счет. Да и любит девушка приключения и разные авантюры, чтобы так просто выражать возражения. И, если честно, сама Ахерон тоже казалось слишком загадочной, словно манящей за собой в другой мир. Тайны крылись в каждом из слов печального Эманатора, что в нужный момент спас всех. Подобна бездне. Стелла еще не уверена о правильности своего выбора, да и, скорее всего, не узнает о том, насколько ее решение было провальным. В конечном же итоге, тайны пленили Стеллу, особенно связанные с иллюзиями и чем-то подобным. Вспомнить хотя бы Искорку с ее мастерскими перевоплощениями и кучей проблем от них. И как можно быть такой вредной? Но смешной. — Туда долго добираться? — наконец решилась Стелла. — Нет, просто возьми меня за руку, — протянула ладонь Ахерон, все еще выглядя загадочнее самой Кафки. — И, если что, у меня есть зонт и персики.