Сын Найтмер Мун

      Старлайт находилась у себя дома и изучала артефакт, который ей дал Аркан, назвавшийся, как Лонни Шедоу. Красный кристалл вмещал в себя много магии и был сложен в утройстве. Задать нужное заклинание для такого артефакта было довольно сложно. Вытирая пот со лба, единорожка плюхнулась на кровать. Ее немного раздражал тот факт, что она вынуждена работать с чужим артефактом вместо достижения своих целей. Помимо раздражения было и волнение. Уж слишком долго не было Лонни Шедоу. Вдруг что-то случилось?       Старлайт ненадолго бросило в дрему, в то время, когда в дверь постучались. Единорожка поспешила ее открыть и увидела на пороге своего партнера — загадочный жеребец с забинтованным телом, укутанный плащом. Жеребец протянул ей жезл, после чего вручил загадочную книгу. Старлайт обрадовалась. Но радость ее была не долгой. — Он так и не успел создать артефакт. Хоть и смог создать заклинание для извлечения меток.       Старлайт листала записи загадочного мага. Затем вновь посмотрела на фестрала. — Слушай, я еще не закончила работу с твоим кристаллом. Нужно время.       Фестрал постарался сдержать свой гнев. — Сколько? — Неделю.       Фестрал задумался. — В таком случае я буду вынужден забрать этот жезл и книгу.       Старлайт тут же оживилась. — Что? Это еще почему? — Потому что ты до сих пор не выполнила свою часть уговора. Получишь свое, когда я получу свое. Так будет честно.       Старлайт хотела возразить, но сдержалась. Больно уверен был в себе этот странный жеребец. Что-то подсказывало кобылке, что вступать с ним в конфликт — опасное дело. — Хорошо. Закончу я твой артефакт.       Нельзя сказать, что Аркан доверял этой пони. Но он нуждался в ней. И она нужна была ему не только для создания готового артефакта, но и для его активации и освобождения Сомбры. Поэтому Аркан постарался наладить отношения с этой пони и узнать ее по лучше. В конечном итоге между Арканом и Старлайт появилась новая сделка: она отправиться с фестралом на север и освободит его "друга". А Аркан, в свою очередь, должен будет никому не говорить о том, что Старлайт обманывает жителей города, говоря всем, что ее Жезл Равенства работает, и это один из величайших артефактов Стар Свирла Бородатого. Аркан всячески ее поддерживал. Во время своей жизни в Понивилле и Кантерлоте, фестрал научился заинтересовывать потребителей. Благодаря этому у Старлайт начали появляться сторонники.       Наконец артефакт был завершен. Оставалось лишь его применить на Сомбре. — Великая и могучая Трикси не собирается ехать в северные дебри. У нее другие планы! — недовольно кричала голубая единорожка, которая буквально пару часов назад давала выступление в Утопическом Городе.       Стартайл Глиммер и Аркан стояли напротив единорожки, пытаясь уговорить ее подвезти. Последний до сих пор пользовался своим новым псевдонимом, и фокусница его даже не узнала. — Я очень надеюсь, что великая и могучая Трикси сможет оказать услугу. Конечно мы заплатим за это, — неспеша говорил фестрал, прожигая единорожку змеиным взглядом. — Ну же, дорогуша. Нам очень нужна твоя повозка... ну и помощь великой и могучей Трикси. Только ты на это способна, — натянув улыбку, сказала Старлайт, стараясь быть дружелюбной.       Трикси гордо задрала нос. — Ну... ладно. Раз уж вы так нуждаетесь в наших талантах, то мы поможем вам. Но за оплату. — Разумеется, — ответил фестрал, протягивая мешочек с золотом.

***

      Дорога до Кристальной Империи была нелегка. В Эквестрии, на севере, все время поливал дождь. Но какое было удивление Трикси, когда Аркан и Старлайт иногда заменяли ее и сами тянули повозку. Пусть Трикси и старалась сохранять вид гордой и самоуверенной кобылки, но в глубине души она чувствовала волнение. До этого у кобылки не было друзей. Лишь небольшие толпы пони, которые собирались, чтобы посмотреть ее выступления, да позабавиться. — Так ты училась в Кантерлоте? Ну и как там? — с любопытством спросила Старлайт. — Великая и могучая Трикси была лучшей в классе. Жаль, что не все учителя это понимали.       Старлайт везла повозку, и фокусница шла рядом, рассказывая о своем детстсве. — Так значит, ты еще в школе решила, что хочешь стать фокусницей? — Именно. Я решила показать всему миру свою великую и могучую магию. — Это случилось до того, как ты получила свою метку?       Трикси с непониманием посмотрела на Старлайт. — Ну... я получила метку, когда поняла свой талант. Значит, это случилось примерно в один день. — Ты получила метку, и она определила твою дальнейшую судьбу. Иными словами, ты могла бы быть кем-то другим. Но ты стала фокусником, потому что так "велела сделать" тебе метка.       Фокусница посмотрела на волшебницу так, словно она говорит невнятные бредни. — Ты втираешь мне какую-то дичь! Великая и могучая Трикси стала фокусником, потому что она хотела стать фокусником!       В это время фестрал лежал в фургоне и старался вздремнуть. Но споры кобылок явно этому не способствовали. Тогда, размышляя над своим действиями, он привстал и достал свой новый дневник. Внезапно в повозку залетел орел и сел рядом с жеребцом. — О, Рокки? Я уже думал, что ты оставил меня.       Аркан с улыбкой погладил питомца, после чего посмотрел на свои записи. Он не мог не думать о своей бывшей компании, и о друзьях, которых был вынужден оставить в прошлом. Теперь он, изуродованный ожогами, скрывается под бинтами и плащом, взяв себе новое имя. Он далеко от Кантерлота. Здесь его не найдут. Но что он будет делать дальше? Что будет, когда она освободит Сомбру?              Территория Кристальной Империи была не для слабых пони. Сильные морозы и опасные хищники могли заставить развернуться любого неподготовленного пони. Но Аркан знал, чего ожидать от этого места, а потому заренее приготовил согревающие зелья. — Великая и могучая Трикси вынуждена вас оставить. Дальше идет глубокий снег, и ей будет тяжело тащить свой любимый фургон.       Аркан и Старлайт посмотрели на фокусницу, надевая рюкзаки. — Спасибо за то, что подвезла нас. Дальше мы сами, — ответила единорожка. — Береги себя, — добавил фестрал.       Трикси развернулась и отправилась обратно, таща за собой фургон. Аркан и Старлайт Глиммер пошли по суровому северному краю. Ступая по глубокому снегу и укрываясь от сильной метели. Наконец они дошли до него. Красный кристалл, внутри которого был запечатан единорог, до сих пор стоял в центре небольшого подземного помещения. Старлайт мешкалась. Аркан подошел к ней ближе и сказал: — Это он. Мой старый друг. Помоги ему.       Единорожка направила посох на кристалл. Набравшись решимости, она активировала артефакт. Красный луч вонзился в кристалл, расскалывая его. Темная волна кругом разошлась в разные стороны. Единорожка прищурилась, после чего широко раскрыла удивленные глаза. Темное облако кружило вокруг нее и фестрала. Затем оно приземлилось перед ними и приняло облик большого и крепкого единорога в темном доспехе, с королевским плащом и короной. — Ха-ха-ха! Наконец-то! Я пробудился!       Единорог оскалился и подошел к фестралу. — Я не ошибся в выборе союзника. Ты такой же, как и я. Ты жаждешь мести. Ты хочешь получить то, что принадлежит тебе по праву. И мы можем это устроить.       Старлайт пугливо отшагнула назад. Рог Сомбры загорелся, и он начал вливать в тело фестрала темную магию. Аркана ненадолго подняло вверх, но после окончания заклинания жеребец медленно опустился на все четыре копыта. — Что ты сделал? — удивился Аркан. — Я исцелил тебя. Теперь мы можем захватить Кристальную Империю.       Могучий единорог медленно пошел к выходу из пещеры. Старлайт Глиммер пугливо смотрела на короля умбр. — Присоединяйся, Аркан, — с улыбкой сказал единорог, после чего покинул пещеру.       Удивленная единорожка перевела взгляд на фестрала. Тот снял плащ и принялся снимать бинты. — Лонни Шедоу... почему он назвал тебя Арканом?       Фестрал скинул с себя бинты, и единорожка смогла увидеть его во всей красе. Это был сильный молодой фестрал с привлекательным телом. Он манил, и в тоже время пугал. — Аркан — это мое настоящее имя. Я сын Найтмер Мун. И она бросила меня.       Старлайт удивленно смотрела на фестрала. Затем помотала головой. — Это какая-то шутка? Принцесса Луна вернулась из заточения около года назад. Как она могла... сколько тебе лет?       Фестрал улыбнулся, смотря на кобылку желтыми глазами. — Я не совсем пони. Я был создан из магии. Создан, и брошен, как ненужная вещь.       Старлайт смотрела на фестрала удивленным глазами. Жеребец продолжил: — Глиммер, ты ведь тоже испытывала похожие чувства? Я сразу почувствовал, что нас с тобой что-то объединяет.       Фестрал медленно пошел к кобылке. Та вложила магию в свой рог, от чего тот угрожающе засветился. — Назад! Все, чего я хочу, это отнять у пони метки! — Причина? — Равенство!       Кобылка повышала голос, но тот звучал неуверенно. Фестрал тяжело вздохнул. — Равенство, да? И как ты пришла к такой идеологии? Что заставляет тебя так отчаянно продвигать эту затею в массы?       Кобылка стояла грозно, прожигая жеребца внимательным взглядом. — Я... почувствовала это на себе. — Одиночество? — ...Да.       Фестрал был совершенно спокоен. Он совмещал в себе и пугающую силу, и привлекательность, вынуждающую любую кобылку довериться ему. Шаг за шагом, неспеша, Аркан приближался к Старлайт Глиммер. — Ну вот видишь? Мы с тобой не такие уж и разные.       Фестрал подошел к пони вплотную. Она смотрела на его желтые глаза, не смея произнести и слова. Сердце бешено билось в груди. Внезапно Аркан поднял копыто и, поправив локоны волос единорожки, провел по ее щеке. — Пойдешь со мной? — Куда? — полушепотом спросила кобылка. — Править. Как ты и хотела.       Единорожка подалась вперед, и фестрал последовал ее примеру. Их губы соприкоснулись. Из глаз кобылки полились слезы. Она и не мечтала о таком.

***

             Жизнь в Кристальной Империи была размеренной. Кристальные пони уже оправились после недавнего нападения Аркана на королевскую семью. "Мой единственный родитель оставил меня в лесу", — передала Каденс слова фестрала принцессе Селестии и Луне. У последней не осталось сомнений насчет того, кем был нападающий. Каденс не знала, как Луна перенесла эту новость. Она лишь знала, что нападающий, который возможно является созданием Найтмер Мун, сбежал с ужасными ранениями. О нем уже долгое время ничего не было слышно. И аликорн смогла позволить себе расслабиться. С мужем и Флурри Харт они жили в Кристальном Замке.       Кристальные пони любили своих правителей. Любовь придавала принцессе сил. Но что самое главное, любовь питала Кристальное Сердце, которое защищало город от страшной вьюги и страшных морозов. Стоит так же отметить, что аликорны и кристальные пони могли использовать этот артефакт, чтобы изгнать своих врагов. Сомбра учел свои прошлые ошибки, и на этот раз действовал быстро и четко. Темное облоко приземлилось рядом с Кристальным Сердцем, которое никто не охранял. Приняв облик единорога, Сомбра одним сильным заклинанием расколол древний артефакт.