Сын Найтмер Мун

      Кристальная Империя погрузилась во тьму. Кристальное Сердце — могущественный артефакт, питающийся любовью жителей города, был уничтожен Сомброй — ужасным тираном. Среди окружения принцессы любви нашлись те, кто винил ее в бездействии, что и повлекло за собой возвращение злого короля. Были и те, кто пытался ее защитить, ссылаясь на умирающий вид фестрала и невозможность нести постоянную службу за стенами города. Так или иначе, это произошло — тиран вернулся, когда все в городе расслабились и не ждали его. Аркан смог выжить, восстановил свои силы и нашел союзника, который помог ему возродить предводителя умбр. Тот впервую очередь отнял у города его реликвию, а затем — сверг власть.       Фестрал проснулся поздней ночью. Его комната была обустроена, как королевские покои. Между тем, фестрал не находил какого-то удовлетворения в этом дизайне. Он просто взял одну из доступных комнат для проживания. Приведя себя в порядок, жеребец надел поясную сумку и отправился в секретную лабораторию Сомбры. Там уже во всю работала Старлайт. Ее рог светился, когда она закладывала заклинание в один из артефактов. Аркан встал рядом и открыл сундук, набирая ингредиенты для зельеварения. — Доброе утро. — Сейчас четыре часа ночи.       Фестрал потер глаза. — Да. Ты права. — Почему ты не спишь? — спросила единорожка, не отводя взгляд от артефакта. — Режим сбит. Мы ведь ждем нападения хранителей Элементов Гармонии. — Они уже должны были прийти. Тебе не кажется это подозрительным?       Фестрал встал за варочный аппарат. — Возможно. Думаешь, они что-то задумали? — Я думаю, что хранители Элементов Гармонии могут прийти сюда не одни. Не забывай, что о тебе может знать принцесса Луна.       Фестал не ответил. Он знал, что однажды встретится с принцессой Луной. Но после поражения в битве с Каденс, его самоуверенность сильно пошатнулась. Аликорны были очень могущественными существами. Они фактически бессмертны. А значит, Аркан должен что-то придумать. И тогда Аркан вспомнил об одной книге. — Старлайт, можешь взглянуть?       Фестрал подошел к шкафу и достал одну из книг. Найдя нужную страницу, он указал на заклинание. — Вот. Посмотри. Это должно остановить двух сестер.       Глиммер удивленно уставилась на символы. — Невероятно. Это заклинание Стар Свирла Бородатого?       Кобылка пододвинула книгу ближе к себе, упершись передними копытами на стол. — Если я не ошибаюсь, это заклинание использовал Стар Свирл Бородатый, чтобы изгнать сирен. — Изгнать? Куда? — спросил жеребец, уставившись на единорожку. — Ну, это... это уже больше мифология. Ведь мы ссылаемся на сомнительные источники. — Да говори уже!       Единорожка тяжело вздохнула и посмотрела на фестрала. — Доводилось ли тебе когда-нибудь слышать про антропологию?       Фестрал скривился. — Это что-то из разряда древних пони и ящеров? — Нет. Есть версия, что существует параллельный мир. И в нем есть мы. Только другие.       Фестрал переварил услышанное. — И это заклинание отправило сирен в этот мир? — Все так.       Фестрал злобно улыбнулся. — Это именно то, что нужно. — Подожди. Ты же понимаешь, что я не смогу его использовать? Ты видел, сколько оно требует магии? — Создай артефакт. Мы должны быть готовы.       Старлайт скривилась. — К чему? Думаешь, Сомбра не справится с хранителями Элементов Гармонии и сестрами?       Жеребец подошел к Старлайт вплотную и тихо сказал: — Именно. Даже если у него получится, я не очень ему доверяю. Он уничтожил Кристальное Сердце, а мы об этом не договаривались.       Старлайт дрогнула. — О, то есть теперь он твой не самый лучший друг, да?       Фестрал замялся. — Он был нужен, чтобы освободить народ канриат. — Ты про умбр? Этих темных созданий? Может и они тебе потом покажутся не очень надежными друзьями?       Кобылка шла на фестрала, вынуждая того пятиться назад. Аркан уперся в шкаф крупом и неуверенно смотрел на кобылку. — Успокойся. Все под контролем. — Не ври мне, Аркан. Я же вижу, что ты сомневаешься. Ты был уверен в своих целях, когда мы с тобой впервые встретились. А сейчас ты мешкаешься. Ты не уверен в своих действиях.       Фестрал молчал. Он не знал, что ответить Глиммер. Та коснулась его плеча. — Подумай, Аркан. Нужно ли нам все это? Эта месть... разве она нужна нам теперь, когда мы есть друг у друга?       Кобылка смотрела в желтые глаза Аркана. Тот неуверенно отвел взгляд в сторону. — Мне нужно идти.       Фестрал покинул лабораторию, не желая продолжать разговор.       

***

      Хранители Элементов Гармонии приблизились к Кристальной Империи. Она не была защищена от метели, как раньше. Сейчас она была погружена во мрак. Твайлайт шла впереди всех, с болью смотря на небольшие домики, которое наполовину были завалены снегом. Спаркл не могла поверить, что все это случилось из-за Аркана.       Внезапно рядом с шестью пони приземлились два аликорна. Твайлайт обрадовалась и подбежала к ним. — Принцесса Селестия! Принцесса Луна! Я так рада вас видеть!       Аликорны были серьезны, как никогда. Селестия положила крыло на свою ученицу и сказала: — Твайлайт, боюсь, ситуация оказалась куда серьезнее, чем мы думали. Я пойду с вами и помогу одолеть Сомбру.       Все шесть пони удивились. Они еще никогда не поборолись со злом, объединив свои силы с принцессами. — Принцесса Селестия, насчет Аркана...       Спаркл замялась, и принцесса Луна взяла слово: — Я им займусь.       Твайлайт перевела печальный и неуверенный взгляд на принцессу ночи. Та выглядела серьезной и злой. — Он — мой ошибка. И я несу ответственность за его поступки.       Селестия положила крыло на спину сестры, стараясь успокоить ее. — Ты не виновата. Ты ведь была одержима темной магией. В конце концов, все мы допускаем ошибки. — Не нужно меня утешать, сестра. Я создала своего ребенка из тьмы и бросила его в Вечнодиком Лесу. Я сделала все, чтобы он возненавидел меня и весь белый свет. Теперь я должна ответить за свои деяния.       Луна казалась решительной, но внутри ее бросало то в холод, то в жар. Она боялась, и в тоже время хотела встретиться с тем, кто меньше, чем за два года, смог прославить свое имя на всю Эквестрию.

***

      Каденс сидела в темнице. К ее ногам были прикованы цепи, а на роге висело кольцо, которое подавляет магию. Она была слаба и изранена. Бывшая принцесса подняла свою голову, когда дверь в подземелье открылась. Перед Каденс появился могучий умбра в теле единорога. — Что такое, Каденс? Выглядишь неважно, — злорадствовал тиран.       Аликорн медленно поднялась с пола и села на круп, звеня цепями. Затем она подняла измученный и злобный взгляд на жеребца. — Сомбра! Что ты сделал с Флурри Харт и Шайнингом? — О, с ними все впорядке. Ты можешь встретиться с ними и убедиться в этом, если будешь со мной сотрудничать.       Каденс сверлила Сомбру недовольным взглядом. — Сотрудничать? — Да. Ты разделишь со мной власть. Станешь со мной одним целым.       Единорог подошел к аликорну вплотную. Он хотел коснуться ее щеки, но та отвернула голову, избегая его касания. — Подумай, Каденс. Зачем тебе этот смертный? Через пять-шесть десятков лет его не станет. А со мной ты будешь счастлива тысячу лет. Вместе мы создадим новую империю. Все будут нас бояться.       Каденс вновь посмотрела на единорога и злобно ответила: — Ты правда думаешь, что я могла бы быть с таким тираном, как ты? Да, Шайнинг Армор не может жить тысячу лет, но он в разы лучше тебя! — Тогда я убью его и Флурри Харт, — прошипел умбра, оскалив белые клыки.       Каденс испугалась. Она ненавидела этого монстра, но была готова быть с ним. Ради спасения своей дочери и мужа.

***

      Маленький кристальный пони пробирался домой через метель. Снег был глубокий. Ветер дул в лицо. Жеребенок упал на снег. В следующий момент ему кто-то помог подняться. Жеребенок открыл глаза и увидел перед собой фестрала. На нем был надет новенький серый плащ, а на его плече сидел орел. Жеребец таинственно улыбнулся. — Привет, парень. Ты как?       Жеребенок встал и отряхнулся. Затем он удивленно уставился на взрослого. — Я в порядке. Просто в магазин ходил.       Фестрал убрал копыто в поясную сумку и достал от туда зелье. — Вот, возьми. Оно согреет тебя.       Маленький жеребенок смотрел на Аркана с недоверием. — Мама сказала, что у незнакомцев ничего брать нельзя.       Фестрал кивнул. — Это правда. Если хочешь, я могу отпить отсюда. Чтобы ты был уверен, что зелье не отравлено.       Аркан сделал глоток из склянки. Маленький жеребец удивился, после чего взял зелье и выпил. — Как тепло! Это зелье невероятное! — Дешевка. Видел бы ты, какие зелья я варил, когда имел свой завод в Кантерлоте. А здесь... ни трав, ни торговли.       Кристальный жеребенок попрыгал, чувствуя, как тепло расходится по его телу. Затем он с любопытством посмотрел на фестрала. — Вы ведь служите Сомбре, да? — Нет. Мы сотрудничаем. — Зачем он сломал Кристальное Сердце? Мама говорит, что без него мы погибнем.       Фестрал дрогнул. Затем постарался найти нужные слова, смотря прямо в глаза жеребенка. — Сомбра видел угрозу в этом артефакте. Так что ему пришлось избавиться от него. — Тогда пусть вернет принцессу Каденс! Она защищала нас от морозов барьером, когда у нас не было Кристального Сердце.       Аркан прикусил губу. Он чувстовал себя паршиво. — Как тебя зовут? — Снов Бол.       Аркан достал еще пару склянок зелья и дал жеребенку. — Вот, возьми. Дашь маме.       Глаза жеребенка расширились от удивления. Он осторожно взял подарок. — Спасибо вам большое! — поблагодарил жеребенок и побежал домой.       Аркан смотрел ему в след. Его желтые глаза по прежнему напоминали взгляд змеи. Ни кто не мог сказать, о чем Аркан думает в настоящий момент.