Короли Эвермора: Возрождение Лисов Пальметто

По приезде в Пальметто и попрощавшись с ребятами, Натаниэль направился сразу в свою комнату. Ему следовало бы обдумать план по поднятию командного духа Лисов. Ещё в Колумбии, будучи в особняке Веснински, Кевин сообщил о том, что намерен показать Лисам некоторые тренировки на меткость команды с помощью конусов. А позже снова устроить тренировочную игру с другой командой. Несмотря на то, что Лисы смогли победить уже несколько игр подряд из прошедших семи, им не хватало слаженности. И если Сет и Натаниэль прекрасно поладили, то Кевин отказывался играть с Сетом, считая, что раз тот заканчивает, подстраиваться под игру друг друга уже поздно. — Ооо, ебанько вернулся, — чуть ли не пропевая последние буквы, произнёс Сет. — Что? — удивлённо спросил Веснински и продолжил: — Почему ебанько? — Ебанько ты потому, что не сообщил команде, что уезжаешь на неделю. Если бы не тренер... Миньярды сошли бы с ума! — Близнецы? Они-то тут при чём? — уже ничего не понимая, спросил парень. — Они при всём. — выдохнул Гордон и продолжил — Я не знаю, что ты с ними сделал... но! Эти двое ходили тут мрачнее тучи. Королева драмы и Хэммик будто утята ходили следом. А Эндрю был настолько не в духе, что бил мячами нам по ногам, при этом даже не жалел своего Дэя. А он, на минуточку, часть компании Эндрю. Опешив от такого заявления, Натаниэль не понимал, каким образом связана его поездка и настроение Миньярдов. Он смог произнести лишь одно предложение: — Я поговорю с ними и выясню, что произошло. — Замётано, друг, — улыбнувшись парню и расслабившись, ответил Гордон. Несколько тренировок подряд Натаниэль и Кевин гоняли Лисов по пять часов на тренировку. Первое время Лисам действительно было трудно совладать с эмоциями и наступающей усталостью, но Натаниэль знал, как подогреть интерес во время игры. Находясь в составе команды Воронов, приходится учиться изворотливости и развитию интереса у новых игроков Экси. Сначала это были упражнения на меткость. В частности, это касалось лишь нападающих, но из-за малого количества игроков участвовали все, включая голкиперов. Для каждого участника команды была разработана своя тренировка. Но для начала нужно было провести общую разминку. Цель — активировать и разогреть мышцы, дабы избежать травм. Ребята передали подготовленную тренировку Ваймаку и пошли готовиться. Ваймак, удивлённый такой готовностью команды прорваться в финал с наибольшим числом очков, был готов пойти на уступки и начать тренировать Лисов по-новому. Подошедший тренер был поражён спокойному общению всей команды. Сейчас эти ребята беседовали друг с другом так, будто не было тех нескольких лет, когда они делились на две полукоманды. Аарон с лёгкостью парировал колкости Сета, девчонки охотно приняли в свой круг «единственного» гея Ники и обсуждали модные новинки, Кевин спокойно обсуждал тактику линии защиты с Мэттом, а Нил и Эндрю спокойно наблюдали за всем этим и временами поддразнивали друг друга, мимолётно улыбаясь — так, чтобы никто не заметил. Ваймак, удовлетворённо посмотрев на ребят, тихонько подозвал к себе Эбби и Бетси, которые в это раннее утро обсуждали, как дальше действовать. — Дэвид, когда они стали такими дружными? — поинтересовалась Бетси и, взглянув на Эндрю, улыбнулась. Её мальчик… Тот, кто за эти полтора года стал не только пациентом, но и сыном, нашёл что-то… нет, кого-то, кто заботится о нём так, как не могла она сама. Нил — это тот человек, что заставляет Эндрю улыбаться. Пусть многие этого и не замечали, но в глубине души Эндрю — нежный, ранимый мальчик, спрятавший чувства за жестокостью и отстранённостью. Жестокость, в понятии Миньярда-старшего, значила многое. Сейчас она была необходима — для защиты своих братьев, но и самого себя. Никому не нужно знать, что этот ребёнок пережил ад и главное — выстоял. Но… его эйдетизм не даёт возможности залечить раны и жить, как обычные люди. Как говорил Натаниэль, его эйдетическая память — это проклятие и в то же время благословение. — Кхм-кхм, — тихо откашлявшись, обратил на себя внимание Ваймак. Разговоры тут же смолкли, и ребята обратили своё внимание на трёх человек. — Тренер, как долго вы тут стоите? — удивлённо спросил Даниэль и, улыбаясь, посмотрел на сокомандников. — Итак, первое, что мы хотели бы сказать: мы рады, что ваши разногласия закончились. Я… нет, мы действительно рады видеть, что вас объединяет не только Экси и университет, но и реальная жизнь. Мне бы хотелось, чтобы после выпуска вы продолжали общаться между собой. Чтобы могли видеть, как растут дети друг друга, и навещать нас на праздники, — Ваймак снова улыбнулся и продолжил: — Второе. Сегодня Нат и Кевин принесли мне план тренировок, которые мы могли бы внедрить официально. Но готовы ли вы тренироваться по пять часов? Мне нужен чёткий командный ответ. — Да! — единогласно прокричали все. — Если вы готовы покорять вершины — бегом переодеваться. Я буду ждать вас на поле. Пока ребята переодевались в экипировку, Ваймак повернулся к женщинам: — Ну как вам? — Честно? Я долго ждала, что они объединятся. Но… это довольно непривычно, — ответила Бетси. — Я лишь надеюсь, что их больше ничто не сломает и не поссорит. Вместе они — сила. Вместе они — семья. И, оглядываясь назад, я не жалею, что присоединилась к этой команде. Но мне бы хотелось, чтобы в команде было чуть больше участников. Мне тяжело смотреть, как они вдесятером играют против крупных команд, которые могут менять игроков каждые пять минут. Дэвид, подумай о расширении состава. Если ты не хочешь брать обычных студентов, травмированных ведь тоже много. Вот тот же Нил. Когда он перевёлся к нам, то рассказал о себе всё. И несмотря на то, кто его отец, он более-менее стабилен, — поделилась Эбби. — Кстати, о Ниле… Когда он впервые пришёл ко мне просить за Эндрю, я испугалась. Он так много о нас знал… Но сейчас я понимаю: он всё сделал правильно. То, что Эндрю снимали с таблеток вне клиники, пошло ему на пользу. А совсем недавно я случайно узнала, что в той клинике — Истхейвене — работал подкупной врач, который «любит» реконструировать травмы своих подопечных. И, к счастью, Эндрю не пришлось испытать это на себе. Дэвид, Эббс, я действительно рада, что этот ребёнок появился в жизни Лисов как друг, а не как враг. Во время всей реабилитации Эндрю, я общалась с психотерапевтом Натаниэля, которая помогала мягко выводить препарат из организма. С разрешения Натаниэля она рассказала мне, как ещё с детства парня мучили кошмары. Чтобы психика с такой семьёй окончательно не пошатнулась, родители решили перестраховаться. Сейчас, если парню становится плохо, он звонит ей и рассказывает всё, что на душе. В принципе, это то же самое, что у нас с Эндрю. И это работает, — закончила Бетси. — Понятно. Спасибо, что рассказала. Я подумаю, что можно сделать, чтобы расширить команду. Нам бы ещё человек десять. Но только если найду подходящих. А теперь — за работу. Пожелав женщинам хорошего дня, Ваймак направился к своим подопечным. Подойдя к оргстеклу, он в полной мере ощутил их слаженную работу. Сейчас эти безбашенные дети, как он сам их называл, занимались общей разминкой. Встав в ряд, ребята готовились к бегу. Впервые они бежали по двое — не обгоняя друг друга, не торопясь, а тихо переговариваясь. Это выглядело… хорошо. Тренер мимолётно задумался, как он мог пропустить такое изменение. Следующим было упражнение на ведение игры слабой рукой. Для Кевина это было главным упражнением. Сегодня он брал клюшку в левую руку — некогда ведущую. Аккуратно сжимая древко, он ощущал, будто по нервам проходил ток. Пусть он и пытался во время ночных тренировок снова взять её в руку, но удержать клюшку почти не получалось. Память возвращала его к тому, как он потерял место в национальной сборной. Как оплакивал утрату. Как пришлось начинать всё сначала. Как бы это странно ни звучало, но поддерживал его… Сет? С каких это пор Сет перестал собачиться с Кевином на корте? Боже… ему явно за это недоплачивают. Пока Ваймак размышлял, к нему подошли Бетси и Эбби. Переглянувшись, они посмотрели в ту же сторону. — Когда эти дети успели поладить? Я о том, как мы упустили момент их объединения. — Не знаю, Бетс… не знаю. Ты же сама видела как они вели себя перед тренировкой. Я только что подошёл посмотреть как они справляются... а тут… они… бегают, не ссорясь, и, похоже, обсуждают будущую игру с Воронами. Знаешь, я всё-таки поищу подходящих ребят в команду. Не факт, что их можно будет ввести в середине сезона, но... Возможно, к следующему сезону нас действительно станет 20–25 человек. — Это правильное решение, тренер, — улыбнулась Эбби. — А мы сделаем всё, чтобы эти дети были в безопасности. Ваймак, наблюдавший за своей теперь уже настоящей командой, заметил ещё кое-что. Натаниэль вёл себя как капитан и командовал остальными вместе с Даниэль. Это было странно… Жаль, что парень, сплотивший их, скоро вернётся в родную команду. Не помешало бы найти ему замену. — Эх… интересно, в Воронах каждый может вести себя как капитан? Вот бы и нам такого, как Натаниэль… — О чём ты? — посмотрела на него Эбби. — Ты ведь знаешь, что рано или поздно Натаниэль вернётся в свою команду? — Да. Но к чему ты ведёшь? — Посмотри, как он уверенно держится. Командует. Если Дэн порой сомневается, то Нат — нет. Думаю, их с самого начала учат этому. Хотя… Постой. Он как-то обмолвился, что был вынужден заменить вице-капитана. Это он о Кевине говорил? Боже… мне снова кажется, что мне недоплачивают. — Ошибаешься. Тебе как раз за это и платят, Дэв. Замолчав, все трое вновь обратили внимание на корт. Ребята перешли к другому упражнению — игре в парах с использованием мяча и ложных выпадов. В таком формате тренировка, нет — игра — становилась зрелищнее. Тренеру это нравилось. По времени упражнение заняло снова около полминуты. В следующем этапе были задействованы все: ребята имитировали владение мячом, при этом каждые две секунды резко останавливались. Со стороны это выглядело рвано, но эффектно. Наблюдая за своей командой, Ваймак заметил ещё кое-что: они начали синхронизироваться. — Нат, подойди-ка сюда. Хочу кое-что уточнить. — Да, тренер? — немного отдышавшись, Натаниэль подошёл к нему. — Что-то не так? — Сколько по времени у вас занимает разминка? — Около пятнадцати минут. Далее мы планируем индивидуальные тренировки на каждую позицию — по двадцать пять минут. А после — тренировочная игра и заминка. Вся тренировка займёт чуть больше часа. Вы хотите нам что-то сообщить? — Да. Как закончите с разминкой — вместе с Дэн рассадите всех в полукруг. — Хорошо. Но ребята решили добить основную часть тренировки. Она продолжалась ещё около часа. Всё это время Ваймак наблюдал за командой и записывал этапы взаимодействий. Он только что заметил, как вечные соперники Кевин и Сет дали друг другу пять, а потом Сет прошёлся рукой по волосам Натаниэля, при этом, искренне улыбнулся. Эндрю вместе с Рене стояли в воротах и о чём-то тихо разговаривали, Дэн и Мэтт о чём-то мечтательно спорили. Возможно о том, как Дэн станет тренером. И Дэвид был уверен в том, что у них всё получится. Аарон поглядывал на кузена и впервые позволил себе обнять его при посторонних. Элисон же решила почувствовать себя центром вселенной и улеглась звёздочкой на большую Лисью лапу. Дэвиду казалось, будто он стал свидетелем чего-то личного, почти запретного — как будто узнал чей-то постыдный детский секрет. Это было то, о чём знают только дети… и чего взрослым лучше не касаться. — Тренер! Идите к нам! — улыбаясь, прокричал Натаниэль. — Да, идите к нам! — поддержала его Даниэль. Ваймак открыл дверь на корт и неспешно подошёл к ребятам. — Вы молодцы. Не пришлось даже на вас орать. — Тренер, как вам наш новый список тренировок? — ухмыльнулся Натаниэль, заметив его выражение. — Вас ведь всё устраивает? Мы, кстати, смогли разобраться с претензиями друг к другу. Теперь в нашей команде царит мир и покой... Вам нравится? — Конечно нравится. Да и какой родитель будет рад разладу в семье? Я безумно рад, что спустя столько лет вы научились сосуществовать без ссор. А теперь — по поводу тренировки: она очень эффективна. У меня складывается впечатление, что на ней вы узнали больше, чем за все предыдущие годы. И да, я утвердил её у ректора. К слову, мне недавно сообщили, что вы «немного» увеличили продолжительность тренировок, в связи с чем у меня возникает вопрос: что вы планируете делать в оставшиеся четыре часа? — Мы собираемся сначала провести тренировку и мини-матчи, далее — обсуждать предыдущие и следующие игры. Так мы достигнем баланса и, возможно, кто-то предложит дельную идею, которую можно будет использовать в тактике. Хм... что ещё?.. А, вспомнил! Мы все забываем, что наши голкиперы не всесильны. Глупо надеяться, что они справятся с каждым ударом в их ворота. Но… без сотрудничества, без взаимодействия Эндрю и Рене с линией защиты, мало что получится. Только направляя друг друга, мы сможем играть с минимальным количеством проигрышей, — выдохнул Натаниэль и замолчал. Казалось, всё это он проговорил на одном дыхании, а теперь отчаянно ловит воздух, чтобы не задохнуться. — Хорошо. Я вас понял, ребята. Сейчас обсуждаем планы и идеи, немного отдыхаете — и за индивидуальные тренировки. А потом — мини-матч. Кстати, хочу обрадовать вас: я принял решение увеличить состав команды на следующий год. Примерно на десять–одиннадцать человек. Если возникает вопрос — почему столько, то причина в том, что есть вероятность ухода части состава. Не только Джостен. Ребята переглянулись, но не задали вопросов. Обсуждение продолжалось ещё час, а затем они приступили к мини-матчу. Это стало новым способом закрепления материала. Они разделились на две команды. В первой: Кевин, Сет, Рене, Элисон и Мэттью. Во второй: Даниэль, Натаниэль, Эндрю, Ники и Аарон. Эндрю, Ники и Аарон образовали великолепное трио, дополняя друг друга. Эндрю, играя с Натаниэлем, активно участвовал в стратегии, тихо переговариваясь с братом и кузеном. Те, в свою очередь, передавали информацию нападающим. Рене, наблюдая за огнём в глазах друга, радовалась, что он нашёл того, рядом с кем может быть собой. В своей команде Рене тоже направляла защитников. Благодаря индивидуальным тренировкам с Эндрю она стала быстрее и внимательнее. Училась предугадывать уловки противника. Защитники начали понимать друг друга без слов, чтобы не тратить время на проговаривание каждого действия. Нападающие тоже старались следить за движениями партнёров, чтобы в будущем работать интуитивно. Пусть тренировка и длилась дольше обычного, но Лисы были довольны. Впереди — встреча с Воронами. Им не хотелось упасть лицом в грязь. Все стремились доказать, что достойны стоять рядом с чемпионами среди университетских команд. И Лисы определённо верили: это будет сногсшибательный опыт.