Светлая. Тёмная. Алая

Когда Адриан очнулся следующим утром, его первым воспоминанием о прошедшем дне был горячий поцелуй Алой Леди. Её неожиданный порыв, её приятный аромат, её счастье, пульсировавшее в каждом слове и действии заставили его наутро ощутить глубокое чувство вины. — Хе-хе-хе, — Плагг летал по комнате и не переставал ехидно хихикать. Его, кажется, ситуация забавляла. — Перестань, — Адриан запустил в него подушку, — кажется, я здорово влип. — Влип в губы Алой Леди, — поддакнул Плагг и снова захихикал. Адриан съёжился. Он хотел разделить свой первый поцелуй с Маринетт, но она постоянно буквально ускользала из его рук, как непоседливая рыбка. А теперь… чувство вины истерзает его до самой последней нервной клетки. — Послушай, ты ничего не обещал ей, она сама виновата, что была такой недотрогой, — Плагг уселся перед ним на кровать, — теперь у тебя есть выбор. — Нет никакого выбора, — Адриан сердито откинул одеяло и встал, — мне нравится Маринетт. Алая Леди просто моя напарница. Я ничего к ней не чувствую. — Да, да, — хитро скосил глаза Плагг, наблюдая, как Адриан скрывается в душевой комнате.

***

Уже в школе Адриан вспомнил, что забыл взять тетрадь для лабораторных работ по химии. Он должен был вытащить её из ящика с утра, но забыл, погружённый в мысли. — У меня есть пустая, — Маринетт великодушно протянула ему тетрадь, — можешь пользоваться. — Спасибо, — Адриан взял тетрадь, но вместо обычного тепла в груди ощутил стянутое чувство вины. От него нужно было избавиться. — Маринетт, может быть, сходим сегодня погулять? Она засмущалась и хихикнула. — Конечно… Куда повести её, было вопросом решённым. Уже давно Адриан заприметил кафе с потрясающими десертами из мороженого. Выпечкой дочь пекаря сложно было удивить, но вот коктейль с шариками мороженого и свежевыжатым соком непременно вызовет у неё детский восторг. Так они сидели за маленьким круглым столиком, выуживая на кончике трубочки кусочки тающего пломбира, и молчали. Адриан думал о том, что сказать, что спросить, и какая-то часть него сопротивлялась этому, поскольку его напряжённому сознанию со стороны казалось, будто он был единственный заинтересованный в развитии этих отношений. Маринетт не проявляла инициативы, легко смущалась, когда их руки касались друг друга, редко поднимала на него глаза. Алая Леди была бы совсем другой… Стоп. Почему он снова вспомнил о ней? — Мы же встречаемся, да? — спросил Адриан. — Да? — робко переспросила Маринетт. — Я тебе нравлюсь? — Очень, — тихо сказала она. — Тогда тебе стоит почаще говорить мне об этом, — Адриан взял её ладонь в обе руки, — я всё время переживаю, что ставлю тебя в неловкое положение. Маринетт улыбнулась и придвинула руку ближе, проглаживая предплечье. После кафе они прогулялись в парке, держась за руки и болтая обо всём, что придет в голову. С ней было весело и спокойно, особенно когда она заливалась смехом и смотрела прямо ему в глаза, искренне и открыто. Когда стало вечереть, они медленно добрели до кондитерской. — Я бы хотел сходить с тобой на ту выставку, о которой ты рассказала. Мне нравится современное искусство. — Тогда сходим завтра, — обрадовалась Маринетт, — я думаю, это очень вдохновляюще. — Ох, завтра ещё будет контрольная по литературе, а я совсем не готов, — рассмеялся Адриан. — Хочешь позаниматься у меня? — спросила она. — Я бы очень хотел, но не сегодня, — с сожалением отказался он, — Натали уже два раза звонила, думаю, что отец впервые за долгое время решил со мной поужинать. — Это тоже очень здорово! — она восхищённо взяла его за руку. — Тебе не стоит опаздывать. Она притянула его к себе и очень нежно поцеловала в щёку. Мурашки поползли по спине и рукам, словно ток. — Я люблю тебя, Адриан, — сказала она, и его сердце подпрыгнуло, опускаясь в тёплую и приятную негу. Адриан расплылся в улыбке. Маринетт скрылась за дверью дома, и он понял, что ничего не сказал ей в ответ. «Ах, чёрт, Плагг опять будет смеяться надо мной.»

***

Габриэль Агрест и правда соизволил поужинать вместе с сыном. Хоть они и сидели по разным сторонам длинного стола, Адриан всё равно чувствовал, что они рядом. Его распирала радость. И неважно, что Габриэль говорил только о работе. — Как твои дела в школе? — внезапно спросил он после долгого монолога о показе новой коллекции. — Всё прекрасно. Я сдал две лабораторные на отлично. — Горжусь тобой, сын, — на его лице промелькнуло подобие улыбки. — Спасибо, а ещё я хотел рассказать тебе… Возможно, это был хороший момент поведать отцу о своей девушке, но Габриэль прервал его в своей привычной манере. — Я бы хотел, чтобы ты занялся японским языком. Я скоро планирую совместную рекламную кампанию с японцами, и ты им понравился, как модель. — Да, отец… Желание говорить о Маринетт испарилось. Адриан вежливо улыбнулся и занялся своим ужином. Габриэль перешёл к разговору о рекламе, и Адриан отметил, что он был необычно разговорчив и много улыбался, должно быть, его действительно радовали успехи, которых он достиг.

***

Контрольная по литературе пролетела быстро, и впереди был отличный, полный приятных впечатлений, день в галерее современного искусства. Адриан для этого случая подобрал для них с Маринетт парные шёлковые шарфики, и они, любовно свернутые, лежали в его сумке, дожидаясь счастливой минуты. — Давай после выставки пойдём ко мне, — предложила Маринетт, улыбаясь, — я купила твои любимые крекеры и можем поиграть в видеоигры. — Звучит волшебно, — Адриан с нежностью посмотрел в её васильковые глаза, — надеюсь, попробую и обещанный миндальный круассан. Маринетт хихикнула и крепче сжала его под руку. Очередь в кассу двигалась медленно, и Адриан периодически бросал взгляд в огромное панорамное окно, любуясь зеленью и видом на реку из холла галереи. Голова Маринетт лежала на его плече, и этот день не мог стать ещё лучше. Но хуже вполне. На втором этаже прямо над ними что-то громыхнуло, и в следующий миг, когда Адриан взглянул в окно, он уже не увидел прекрасный пейзаж. Он увидел ничего. Белое пустое нечто, в котором бегали люди, не понимая, где низ, где верх, где раньше было небо, пешеходный тротуар или дорога. — О нет, — воскликнул он, сжимая руку Маринетт. Та испуганно дёрнула его из очереди. — Что происходит? Ты тоже ничего не видишь? — Идём, — Адриан сжал её руку и выбежал вместе с ней из здания. Поймав такси, он усадил её внутрь. — Езжай домой, сейчас же. — А как же ты? Адриан показал ей свой мобильник, на который ему настойчиво звонила Натали. — Я должен вернуться домой. Маринетт кивнула и закрыла дверь такси. Машина на высокой скорости поехала прочь в пока ещё существующую часть города. Адриан с колотящимся сердцем забежал обратно в холл галереи, где уже никого не было, и в укромном месте трансформировался. Бражник испортил ему уже второе свидание, и это нельзя было простить. Мигом поднявшись на второй этаж, Адриан увидел пропавший пейзаж в позолоченной раме на пустой белой стене. Человек, любующийся картиной, развернулся. Чудаковатый наряд, галстук в огромный горох, очки с прорезями и огромный фотоаппарат выдавали в нём любителя странного искусства. — Нравится, да? — он кивнул на пейзаж, — я столько раз слышал, что фотографии не имеют ценности, потому что не способны стать лучше оригинального пейзажа. Но теперь им даже не с чем будет сравнить. Я поймал тот момент, запечатляющий этот вид на пике своей красоты, и теперь он станет достоянием человечества, как неповторимый снимок. — И что же станет с миром, если каждый станет так делать? — скептически спросил Адриан, раскручивая палку. — Музеи станут популярнее, — хмыкнул фотограф, чьего имени, иронично, Адриан даже не знал. — Я бы не против стать единственным, кто снимет тебя в пике твоей формы. Готов показать всю свою супергеройскую мощь? Ни один снимок Супер-Кота не станет таким легендарным, как снимок, сделанный самим Моментумом. — Стало быть, это ты, Моментум? — Адриан остановил палку и спрятал её, опасаясь внезапной фотосессии. — Знаешь, я сегодня не в настроении геройствовать. Может, разойдёмся по домам? Моментум не хотел домой. — Кий-я! — Алая Леди пролетела над фотографом и впечатала его в стену, ногами между лопаток. При виде напарницы Адриан будто снова почувствовал жар на своих губах. Изгоняя это воспоминание, он активно включился в работу, пытаясь выхватить фотоаппарат из руки Моментума. В последний момент фотограф дёрнул рукой и сделал снимок. — Нет, Супер-Кот! Адриан не ощутил никаких изменений, но Алая Леди побледнела и растерянно уставилась в то место, где он стоял. Моментум, хохоча, вынул снимок из фотоаппарата. — Вот он, герой Парижа. Адриан увидел на снимке себя, и пусть кадр был очень красивым, запечатлевшим его в героической позе, внутри похолодело. Он оглядел свои руки — они были прозрачными, сквозь своё тело Адриан мог разглядеть пол и стены галереи. Получается, что фотоаппарат не убил его, а сделал невидимым. Жаль, что Алая Леди этого не знала, она в шоке отступала назад, боясь, что Моментум и на неё наведёт камеру. — Хочешь забрать и поставить себе в рамочку? — великодушно предложил Моментум. — Снимок крайне удачно передаёт всю суть Супер-Кота. Кажется, что он вот-вот выпрыгнет… Адриан не знал, что ему делать. Что бы он ни кричал, ни говорил, его слова были беззвучны. Он подбежал к картинам и попытался сдвинуть одну из них. Тщетно: его пальцы проходили сквозь. Значит, и котоклизм не сработает? — Супер-шанс! — Алая Леди тем временем решила воспользоваться главной силой своего талисмана. Из воздуха материализовался баллончик с чёрной краской. — И ты станешь творить искусство, правильный выбор. Можешь присоединиться ко мне, — заулыбался Моментум, приближаясь. Леди отступала назад, растерянно тряся баллончик в руках. Адриан попытался разогнаться и толкнуть злодея со спины, но пролетел сквозь него. От его удара лишь неожиданным образом выскользнула фотография из рук Моментума. Фото Супер-Кота. «Похоже, это единственная вещь, которую я могу тронуть.» Он подбежал к фотографии и поднял её с пола. И Алая Леди, и злодей с интересом наблюдали, как фото кувыркается в воздухе без всякого воздействия со стороны. — Супер-Кот ещё жив! — Алая Леди ухмыльнулась и раскрутила йо-йо. Моментума это вывело из себя, и он навел на неё камеру. Она отпрыгнула с дороги, и половины музея не стало от одной лишь вспышки. Яркая белизна пустого пространства выглядела как не до конца собранный паззл, в котором не хватает кусочков. Места для манёвров почти не оставалось, и когда Моментум повернулся к ней, угрожая новым снимком, Алая Леди стала судорожно взбалтывать баллончик. Адриан с волнением наблюдал за ними. Моментум сделал снимок, а Алая Леди пшикнула чёрной струёй прямо в объектив, зажмурившись. И Адриан стиснул кулаки, а потом расслабленно выдохнул. Трюк подействовал. Без своего «глаза» фотоаппарат стал бесполезен. Моментум даже зарычал от недовольства. — Ну и что, я всё равно смогу тебя победить, — он кинулся к Леди, и она прыгнула через его голову за спину, раскручивая йо-йо. Адриан хотел что-нибудь сделать. Его взгляд снова упал на собственное фото, и он, недолго думая, поднял его повыше и порвал. Это был глупый поступок, ведь он мог бы выключить себя из реальности далеко и надолго. Но Кот был на редкость удачливым, и уничтожение фотографии вернуло ему ощутимое тело. — Супер-Кот! — радостно воскликнула Алая Леди. Моментум кинулся уже к нему, пытаясь схватить за пояс-хвост. — Алая Леди, фотографии, — отвлекая Моментума, Кот хотел, чтобы она уничтожила творения, которые он до этого создал, и вернула больше места для манёвров. Алая Леди с баллончиком пробежала по галерее, освобождая пейзажи, которым самое место было в реальном мире. Моментум не выдержал этого и сорвал длинный объектив с фотоаппарата, собираясь попытаться сфотографировать её снова. — Котоклизм! Супер-Кот проскользил на своих мягких ботинках несколько метров и заслонил рукой камеру. Акума вылетела из аппарата. Адриан выдохнул. С колотящимся сердцем он проследил, как Леди поймала бабочку. Некоторая неловкость и чувство вины вновь примешалось в его настроение. Наверное, стоит с ней поговорить… когда они закончат. Он оглядел рамы в галерее, покрытые чёрным. — Алая Леди, ты знаешь, вообще-то здесь был Кандинский, — он показал на замазанный рисунок. — Хорошо, что я могу всё отменить, — она подбросила в воздух баллончик.

***

Они вышли из галереи в молчании, но Адриан знал, что он должен сказать. — Алая Леди… — Супер-Кот… Они начали одновременно, и оба смущённо замолкли. — Леди первая, — вежливо улыбнулся Кот. — Я хотела сказать, что я была вчера в состоянии эйфории, и мне не стоило тебя целовать, — призналась она, и Адриан почувствовал облегчение, — не хочу, чтобы наши отношения усложнились, потому что мне и так сложно. Я не умею дружить, а любить кажется гораздо сложнее. Я знаю, что я неотразима, и тебе не терпится продолжить, но постарайся понять меня. Адриан прокашлялся. — Да, нет проблем. Алая Леди улыбнулась и положила руку ему на плечо. — Я не отвергаю тебя, Супер-Кот, просто мне нужно время. Знай, что я считаю тебя очень привлекательным. Адриан смутился. Алая Леди была напориста, а её ладонь сжимала его плечо довольно властно. Её лицо идеальной формы нежно сверкало какими-то блестками, и кожа казалась фарфоровой, а глаза кукольными. Она несомненно была красива, но красота эта почти не задевала его, не трогала в нём струны души так, как это делали васильковые глаза Маринетт и её розовые пухлые губы. Ох, как же он хотел выразить ей все свои чувства. Обнять её и наконец поцеловать. Она, наверное, уже ждёт его дома, заваривая чай для тёплого и уютного совместного вечера. — Кхм. Спасибо, что поделилась со мной своими чувствами, Алая Леди, конечно, давай мы будем работать над нашей дружбой, — подытожил он. Алая Леди улыбнулась, согласно кивнув.

***

Адриан написал Маринетт сообщение, что скоро будет, и мазнул каплю одеколона на шею. Плагг летал рядом с огромным куском сыра в лапках. — Да, будь мужчиной, Адриан, покажи ей. Адриан закатил глаза. Решимость накапливалась в нём весь день, и неудачное свидание, и признание Алой Леди лишь подталкивали его на пути к Маринетт. Он с радостью бежал к её дому, желая вновь взять её руку и услышать её голос. Его сердце подпрыгнуло, когда она открыла дверь пекарни. — Маринетт, ты не представляешь, как я соскучился. Он сделал шаг, но её тонкая рука остановила его на пороге. — Кто ты такой? — Кто? — Адриан недоумённо уставился на неё. — Я твой парень. Ты в порядке? Но Маринетт продолжала смотреть на него, как на чужого. — У меня нет парня, — она толкнула его за дверь и прикрыла её, оставив тонкую щель, в которую было видно лишь её напуганный глаз, — и не приходите больше, мои родители очень строгие. — Мари… Дверь захлопнулась. Адриан не знал, барабанить ему в дверь или не стоит. Он не мог вспомнить, что он сделал не так, ведь с момента их свидания прошло не так много времени. На что бы она успела обидеться? Он достал телефон и зашёл в социальную сеть, чтобы посмотреть обновления в её аккаунте. К его удивлению, все фотографии были ему не знакомы. Да, это была Маринетт, где-то были её родители и Алья, но ни одной фотографии не было с Адрианом. Он перешёл в свой профиль и увидел, что и там всё изменилось. Вся лента была сплошь заполнена фотографиями из Нью Йорка, где он был-то всего пару раз в жизни. Но профиль утверждал, что он живёт там, ходит в школу. Адриан в шоке смотрел на экран. Что произошло? Ещё одна Акума захватила город и перелопатила все жизни горожан? Как это понимать?

***

Хлоя, слегка уставшая, брела домой, слушая Тикки о том, что она поступила правильно, сдержав развитие романтических отношений между ней и Котом. — Ты была неосторожна, — вновь повторила она, — тебе нужно сдерживать свои чувства, ведь хранители должны внимательнее относиться к тайнам личности друг друга. Необдуманный роман между вами не приведёт ни к чему хорошему. Хоть Хлоя и согласилась с ней, она не признавалась, что ей хотелось поцеловать Кота снова. Он был таким обаятельным сегодня… и ведь она правда волновалась, когда он бесследно исчез. Может быть, позже, Тикки сможет увидеть, что чувства Хлои настоящие и тогда не станет препятствовать? Хлоя подошла к воротам своего дома, но её входной код не сработал. Она позвонила охране, и с каждой минутой ожидания романтика выветривалась у неё из головы, уступая место раздражению. — Ну наконец-то, Арно, я уж думала пожаловаться на тебя отцу, — проворчала она, когда охранник дошёл до ворот. — Прошу прощения, мисс, но это особняк мэра города. — Ясно, что это так. Открывай живее. — Я не могу пустить посторонних. Вам нужно уйти, мисс. — Что?! — Хлоя задохнулась от возмущения. — Я Хлоя Буржуа! Бур-жу-а. Или ты оглох? Я дочь мэра Андре Буржуа. — Я вынужден настаивать, мисс Буржуа. Мэр не любит, когда его тревожат. — Это что, какая-то шутка?! Отец не мог меня так разыграть. Он слишком добрый для этого. Хлоя подёргала решётку. — Я вызову полицию, мисс. — Да, вызовите! Пусть они тебе слуховой аппарат купят! Я Хлоя Буржуа! Охранник прокашлялся и посмотрел на неё, как на сумасшедшую. Затем поднёс рацию к лицу. — Да, это Арно, участок третий. Здесь посторонняя девушка хочет попасть на территорию дома мэра Бражника. Вызываю патруль. Хлоя отпустила решётки, будто они стали нестерпимо обжигающими. — Бражника? —пролепетала она, глядя в тёмные окна особняка, — с каких пор Бражник стал мэром? — Он уже очень давно мэр, мисс. Не волнуйтесь, сейчас приедет патруль. — Я не… понимаю… я не понимаю. Она отходила от решётки, и паника снова охватывала её. Это ведь не был глупый тест от Вайзза? Хотя лучше бы это был он. Ведь если это всё взаправду… Бражник победил? Как и когда они допустили это?