Обречён на тебя

Синчэнь стоял перед огромным, до потолка, зеркалом и не мог налюбоваться на новенький костюм. Вертелся и так, и сяк, разглядывая каждый сантиметр дорогой ткани, а лицо от улыбки аж перекосило. - Тебе нравится? - спросил развалившийся в кресле в примерочной Сюэ Чэнмэй. Он тоже переоделся, облачившись в костюм-тройку, и выглядел очень элегантно, от чего переводчик пришёл в восторг. - Нравится... - проговорил Сяо, осторожно прикасаясь к обновке. - Хозяин, и это мы тоже берём! - крикнул Сюэ. - И это тоже? - перепугался Синчэнь. - Мы же уже выбрали один, в нём и пойду на свадьбу. Этого вполне достаточно. - Тот на повседневность. И этот тоже. Благо твой размер в магазине нашёлся, поэтому сейчас и подберём тебе гардероб. А на свадьбу пошьём другой, более изысканный, - отмахнулся Чэнмэй. - Но!.. - возразил было Сяо, но генерал его опередил: - Никаких "но"! Надоело смотреть на тебя в лохмотьях. Иначе люди подумают, что у меня совсем нет денег, поэтому мой работник не может раскошелиться на нормальную одежду, - сказал Сюэ, как отрезал. В примерочной материализовался хозяин магазина мужской одежды и по совместительству портной и, раскланиваясь до пола, радостно провещал: - Как пожелаете, господин генерал! Всё, что угодно, господин генерал! - Снимите с него мерки и пошейте самый лучший костюм по последней моде! - скомандовал Чэнмэй. - А также подберите ему рубашки, носки, нижнее бельё... В общем, всё, что нужно. Модельер чуть не грохнулся в обморок, прикинув на сколько десятков, а может и сотен, даянов пополнится его касса. - Нет! - запротестовал Синчэнь. - У меня нет столько денег! А если брать в кредит, то я не расплачусь до конца жизни! - Я расплачусь, - парировал Сюэ. - Тебе нечего беспокоиться. И продолжай переодеваться. Нам ещё много чего тебе надо подобрать. Сяо насупился и пробубнил себе под нос: - Лучше бы платил за переводы побольше, чем трясти передо мной своим богатством... - Ты что-то сказал? Я не расслышал, - поинтересовался Чэнмэй. - Я сказал, что очень благодарен господину генералу за заботу, - нашёлся Синчэнь. Портной притащил всё, что было в магазине и на складе для таких важных, а главное состоятельных, господ, и ретировался. Генерал, всё так же сидя в кресле, разглядывал, как переводчик одевается и раздевается, примеряя вещи. Не то, чтобы Сяо стеснялся своего голого тела, ведь он долгое время бок о бок жил с Суном, и они бывало совсем обнажёнными телами сверкали друг перед другом, но Сюэ смотрел на него совсем иными глазами. Синчэнь в его присутствии ощущал себя что полностью в одежде, что лишь в исподнем абсолютно нагим и беззащитным. Чэнмэй внимательно разглядывал его, прищурив глаза, и слегка улыбался. Пристальный взгляд нервировал Сяо, хотелось выставить его за пределы примерочной, но что он мог поделать, находясь в уязвимом положении. Да и мысли о карте, которую он переложил из-за пазухи в карман брюк, не давали расслабиться. В конце концов Синчэнь не выдержал и как можно вежливее попросил: - Господин генерал, вы не могли бы отвернуться? - Нет, - откликнулся тот. - Вы меня смущаете. Поэтому будьте любезны... - Я же просил тебя называть меня по имени, а ты до сих пор мне нет-нет да выкаешь. - Чэнмэй, отвернись пожалуйста! - нервно пробасил Сяо. - Разумеется, - Сюэ засмеялся и повернулся к нему спиной. Но Синчэнь не учёл того факта, что примерочная была буквально завалена зеркалами: от совсем маленьких до довольно больших. И если даже отвернуться от одного зеркала, то отражение всё равно будет красоваться в прямо противоположном. Чем и воспользовался Чэнмэй. Сяо фыркнул с досады и решил не обращать внимание на него. Подумаешь, гляделки вылупил! У него такое же тело, как и у всех, узоров нет и цветы не растут! В итоге за новый гардероб для переводчика и кое-что для себя Сюэ отвалил немалую сумму. Сяо, конечно, было приятно, но совесть грызла ой как больно. Синчэнь старался убедить себя, что он всё это отработал, вкалывая практически за гроши в семье Сюэ, но получалось плохо. Чем больше Чэнмэй перечислял, что он ещё хочет приобрести для него, тем всё хуже становилось настроение самого Синчэня. Тем более, Сяо практически предал и обокрал генерала, а тот ему ещё подарки покупает. Ситуация складывалась не из приятных. - Ты чего такой невесёлый? Не нравится что-то? - допытывался Сюэ, когда они погрузили вещи в машину. - Нет. Всё нравится. Спасибо тебе огромное, но... Как-то это всё неудобно получается... - мямлил Сяо. - Что именно тебе неудобно? - Ты столько потратился на меня. Обещаю, я всё верну. Всё до последнего даяна... - запричитал Синчэнь, но Чэнмэй его перебил: - Мне ничего не нужно от тебя, кроме... - Кроме чего? - навострил уши Сяо. Сюэ подошёл к нему вплотную, не обращая внимание, что на улице было многолюдно: - ...кроме твоей улыбки, - прошептал Чэнмэй. Синчэнь вспыхнул, заливаясь румянцем, и опустил глаза. Он не понимал, как ему стоит реагировать на такое. Вот вам и демон войны! - Да-да-давай поедем к-куда-нибудь, - прошебуршал Сяо, чтобы хоть как-то отвлечься от роящихся в голове самых разных мыслей. - А куда ты хочешь? - игриво спросил Сюэ. - Не знаю... - Тогда приглашаю тебя в театр, - предложил Чэнмэй. - Тебе нравится опера? - Очень! - с жаром отреагировал Синчэнь, радуясь, что можно сменить тему. Но вдруг он встрепенулся и принялся лихорадочно рыться в свёртках. - Ты что делаешь? - поинтересовался Сюэ. - Где они? Где мои старые брюки? Ведь там в кармане... - он чуть не проговорился и тотчас замолк. - Что там в кармане? - Ничего... Пустяк... - ответил Сяо, но занятия не бросил, ковыряясь в тюках и рулонах. - Так где же они? - Я сказал портному, чтобы он побыстрее избавился от них, - без тени смущения сообщил Чэнмэй. - Как избавился?.. - Синчэнь почувствовал, как сердце ухнуло и чуть не остановилось, он побледнел и пролепетал: - Нет... Нет... Пожалуйста... Только не это... Он бросился в магазин, чтобы найти владельца и потребовать своё шмотьё назад. - Да что случилось? - Сюэ кинулся за ним. Сяо отыскал хозяина, и тот ему в неописуемом недоумении сообщил, что его вещи уже отнесены в подсобку, откуда позднее будут вывезены на помойку. Синчэнь метнулся в указанном направлении и десять минут на грани истерики рылся в тряпках. Всё это время над ним стояли генерал и портной и озадаченно переглядывались. Первый никак не разумел, зачем ему это старьё, ведь у него уже есть полмагазина одежды, а второй впервые в жизни видел человека, который не хотел расставаться со старыми обносками. Наконец злосчастные брюки были найдены. Сяо нащупал в кармане карту и вздохнул с облегчением. Аккуратно сложил брюки и, повернувшись к двум соглядаям, спокойно заявил: - Другу подарю. Он у меня их давно просил. - Действительно. Очень ценный презент, - констатировал Сюэ. Кутюрье молча кивнул головой, сделав вывод, что бедолага немного не в себе. Час спустя, Сюэ и Сяо сидели в ложе театра "Тахсин"(19) и смотрели вечернее представление артистов оперы "Ночь в императорском саду". Синчэнь чувствовал себя несколько неуютно из-за сцены, которую устроил в магазине, и, стараясь загладить свою вину, сидел тише мыши. Но вскоре волшебство пения и актёрской игры, музыки оркестра и непередаваемой атмосферы театра захватили его, и он расслабился, забыв на время обо всех тревогах. Позднее Сюэ отвёл Сяо в ресторан поужинать, где переводчик безбожно напился. Сидя за столиком и уплетая наивкуснейшее мясо, Синчэнь опрокидывал бокал вина за бокалом, и сам не заметил как захмелел. При этом болтал без умолку и смеялся так, что посетители за соседними столиками периодически оглядывались на него. А Чэнмэй меж тем не скупясь подливал вина в его фужер, хотя сам выпил всего ничего. В результате Сюэ дотащил Сяо до кровати, когда часы пробили полночь, и устроился рядом. Синчэнь спал без задних ног, а Чэнмэй сидел и смотрел, как подрагивают его длинные ресницы, и как смешно он морщит нос во сне. В какой-то момент Сюэ наклонился над Сяо и прошептал в самые губы: - Опасно быть таким милым... Мне даже жаль использовать тебя... *** Утро выдалось недобрым. Синчэнь выполз из постели и поковылял умываться с жуткой головной болью. Новый костюм помялся, рубашка была в винных пятнах, галстук скособочило, а из зеркала на переводчика смотрело его собственное опухшее лицо. Стыд захлестнул Сяо, когда он осознал, в каком неприглядном свете предстал он вчера пред генералом. Вдруг в комнату постучали. Синчэнь вздрогнул и жалобно пискнул: - Войдите... В комнату прошмыгнул Сун Цзычэнь. - Генерал наказал мне присмотреть за тобой. О, небеса! Вы кто?! Сун вытаращил глаза на взлохмаченного и помятого друга. И через секунду принялся так хохотать, что сложился пополам. Сяо чуть не плакал. Стало стыдно вдвойне. Когда Синчэнь опохмелился куриным бульоном и привёл себя в порядок, а Цзычэнь прекратил над ним потешаться, он рассказал другу всё, что вчера с ним произошло. И про карту, и про магазин, и про ресторан. А также передал Суну те самые штаны с картой в кармане, чтобы он поскорее оповестил товарищей о находке. И тем же вечером карта была разложена на столе в аптеке "Цишань", и Вэй Усянь с уверенностью определил, что арсенал находится в Маньчжурии. - То есть, ты хочешь сказать, что Сюэ Чэнмэй ничего не привёз в Шанхай? - уточнил Хуайсан. - Согласно карте, да, - отозвался Вэй. - Приехали... - расстроенно протянул Цзычэнь. - Столько усилий, и всё коту под хвост. - Это уж очень далеко, для того, чтобы самим незаметно привезти арсенал в Шанхай. Если бы это был пригород или соседняя деревня, то ещё можно было бы что-то придумать. Но Маньчжурия... - покачала головой Вэнь Цин. - Но зачем генерал оставил там арсенал? Неужели он не боится, что с ним что-то случится? - высказался Вэнь Нин. - Сейчас там базируются основные военные силы "Гоминьдана". Выходит, либо Сюэ Чэнмэй завещал сторожить оружие доверенным людям до поры до времени, когда он всё же его заберёт, либо он собирается вернуться туда, - предположил Лань Чжань. - Поэтому в любом случае, нам надо поторопиться, раз уж товарищ Сяо постарался для нас. Теперь наша очередь действовать. - Значит, надо для начала послать кого-то на разведку. Выяснить, правда ли, что арсенал действительно там, а не где-нибудь ещё, кто его охраняет, сколько часовых, их график и так далее, - заявил Вэй. - И кто же поедет? Всем нам нелегко будет придумать оправдание для столь долгого и, что скрывать, опасного путешествия, - заметил Хуайсан. - Я могу! - с энтузиазмом встрял Мэн Яо. - Меня отец решил послать как раз в Маньчжурию, чтобы я "навёл мосты" с тамошними коммерсантами. - Подожди, а разве ты не едешь в Гонконг? - спросил его Усянь. - Ваньинь на днях собирается туда и говорил, что едет с кем-то из семьи Цзинь. Я думал, что он тебя имеет ввиду. - Такая честь выпала Цзысюаню. Это он знается с английскими бизнесменами и подпишет с ними уже давно согласованный контракт вместе с наследником семьи Цзян. Тем более, что они уже давно дружат. А кто я? Всего лишь сын наложницы, - грустно отозвался Яо. Все замолкли, ибо знали, с каким пренебрежением со стороны отца сталкивается каждый день Мэн Яо. Все в городе помнили, знали и передавали из уст в уста историю про Цзинь Гуаншаня, который не хотел признавать своих внебрачных детей, коих наплодил в молодости. Но его покойный ныне папенька заставил нерадивого сынка всё же признать отпрысков, а их матерей сделать наложницами. С тех пор дом Цзиней был похож на серпентарий: все грызлись, подставляли, клеветали, ругались. В общем и целом, покой всем только снился. И только лишь глава семейства жил припеваючи и был ласков только со старшим сыном от законной жены. - Хорошо, - согласился Вэй Усянь. - Раз уж такое дело, то именно тебе действительно будет легче всего разузнать про арсенал. - Постараюсь сделать всё, что от меня зависит, - ответил Мэн. - А что насчёт Сяо Синчэня? Ему и мне ведь больше не нужно находиться в доме генерала, раз уж он нашёл, где спрятано оружие? Мы можем уволиться?- вопрошал Сун. - Пока всё остаётся, как есть. Надо сперва удостовериться, что карта настоящая, и арсенал и вправду в Маньчжурии, - молвил Вэй. - Ты полагаешь, что карта поддельная? - нахмурился Хуайсан. - Такую вероятность нельзя исключать. Именно поэтому я и посылаю товарища Мэна разузнать всё поподробнее. - Береги себя, - Лань Хуань приободряюще улыбнулся Мэн Яо и похлопал по плечу. - И будь осторожен, тебя не должны заподозрить или, того хуже, задержать. - Спасибо, - Яо благодарно на него посмотрел и не смог сдержать ответную улыбку. Доктор Лань Хуань был чуть ли ни единственным, кто никогда не относился к нему равнодушно или с презрением. Мэн Яо ценил это, но не настолько, чтобы ступить на путь истинный и порвать связь с Вэнь Чао, тем самым не предавая доверия. *** Несколько дней спустя, сыновья Цзинь Гуаншаня разъехались по стране в разные стороны: Цзысюань в Гонконг, а Яо в Маньчжурию. Накануне поездки Мэн Яо встретился с Вэнь Чао и рассказал ему о цели визита на северо-восток Китая. Тот обрадовался, что коммунисты всё же напали на след арсенала, но подозрение Вэй Усяня, что это может быть ложная тревога, несколько подпортили настрой. Во всяком случае, лучше иметь хоть что-то, чем совсем ничего. По такому случаю Чао выделил Яо нескольких своих доверенных лиц для сопровождения в пути, заодно они должны были помочь ему в разведывании. В это же самое время Сюэ Чэнмэй, сидя в кабинете в штабе, слушал доклад одного из адъютантов как раз по поводу отъезда Мэн Яо в Маньчжурию. Сяо Синчэнь в тот момент находился в поместье под руководством Чунхая. - Выходит, они все заглотили наживку, - удовлетворённо отметил Сюэ. - Так точно! И коммунисты, и полиция поверили в вашу подделку. По крайней мере, так выглядит, - отрапортовал адъютант. - Ты предупредил наших друзей в Маньчжурии, чтобы они подобающе встретили гостей? - оскалился Чэнмэй. - Мэн Яо и его спутники должны хорошенько запомнить тамошнее гостеприимство. - Ещё вчера вечером я отправил письмо генералу Чжан Сюэляну(20). Оно прибудет раньше, чем приедет Мэн Яо с людьми Вэнь Чао, - ответил адъютант. - Замечательно, - кивнул Сюэ. - Пока всё идёт так, как я и планировал: выявил, кто же реально хочет завладеть моим оружием, и услал их на время куда подальше. Когда же они убедятся, что карта - фальшивка, между ними неминуемо начнутся дрязги. Далее нужно придумать, как столкнуть все заинтересованные стороны с "Зелёной бандой". - Охрана у вашего семейного дома возле кладбища незаметна и сменяется согласно расписанию. Пока ничего подозрительно солдаты не обнаружили. Арсенал в подвале в полной сохранности. Хорошо, что нам удалось переключить внимание с Шанхая на Маньчжурию. - Остаётся надеяться, что больше никто не сунется на мою территорию. А то после того случая с маменькой Мо Сюаньюя я боялся, что найдутся сумасшедшие, дабы провести свои глупые ритуалы. А то и вовсе кто-то догадается про мой секретный склад. Слава небесам, что пока всё тихо, - Сюэ отпил чай из пиалы. Адъютант стоял и явно хотел что-то сказать, но не решался. - У тебя ещё что-то? - Господин генерал, будут ли распоряжения насчёт Сяо Синчэня? - Что ты имеешь ввиду? - сдвинул брови генерал. - Но как же... Он ведь коммунист. При этом вы позволяете ему переводить достаточно секретные военные документы. Да и вообще... - Что "и вообще"?! - повысил голос Чэнмэй. Он поднялся с дивана, подошёл к подчинённому и глянул на него так, точно хотел испепелить. - Что касается Сяо Синчэня, то мои распоряжения остаются неизменными: следить за каждым его шагом и защищать. Ни один волос не должен упасть с его головы. Иначе я вас обоих в порошок сотру! - брызнул ядом Сюэ. Адъютант в ужасе сглотнул и просипел: - Я понял, господин генерал... Хранить и защищать господина Сяо, как зеницу ока... - Правильно говоришь. Пока он и его дружок при мне, коммунисты тоже будут недалеко. И раз у них завёлся шпион семейки Вэнь, то это мне даже на руку. А значит, я буду в курсе происходящего. Как говорил Макиавелли: "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе", что я и делаю. А то, что Сяо копается в секретных документах, то это не проблема. Они все просрочены к тому моменту, когда он их переводит. Неужели ты думаешь, что мне, выпускнику Военной академии Императорской армии Японии(21), нужен переводчик с японского? Ты за идиота меня держишь? - Никак нет, господин генерал! - выпалил адъютант, выгнув грудь колесом и встав по стойке смирно. - Ещё вопросы? - уже более дружелюбно спросил Чэнмэй. - Никаких! Всё понятно, господин генерал! - Тогда иди и найди своего братца. И расскажи ему всё то, что я тебе только что сказал по поводу Сяо Синчэня. И если ещё хоть раз один из вас сморозит в моём присутствии нечто подобное, то вы оба поплатитесь своими должностями. - Вас понял, господин генерал! Разрешите идти? - Вон! - Сюэ взмахнул рукой, и адъютант, отдав честь, мгновенно испарился. Чэнмэй вернулся на диван и продолжил пить свой чай. Он подлил порцию из чайника в пиалу и усмехнулся. Да разумеется он с самого начала знал, что с Сяо Синчэнем и Сун Цзычэнем что-то не так. Поверенные, которые присматривали в его отсутствие за дедушкой, да и вообще за обстановкой в городе, доложили ему о них ещё до того, как он въехал в Шанхай. Он специально чуть не сломал руку переводчику, а после послал ему очки - хотел прощупать почву, как они отреагируют на его поведение. И надо признать, его не разочаровали. Сяо хоть и щуплый с виду, но характер - дай боже. В некоторой степени актёрским талантом не обделён, инициативен, из сложных ситуаций старается выйти с минимальными потерями, хоть это и не всегда получается, перед трудностями не пасует и, когда надо, молчит, как рыба об лёд. Сун же более простой и не лезет лишний раз на рожон, всегда готов прийти на помощь и подставить плечо другу в трудный момент. Создаётся впечатление, что главный двигатель в их дуэте скорее именно Синчэнь, а Цзычэнь - опора и поддержка, надёжный тыл. Сюэ прикинул, что они оба могли бы быть неплохими агентами, если бы прошли курс хорошей специальной подготовки, а не ломанулись бы сразу в пучину шпионажа, тем более от имени коммунистической партии. Все их действия вроде и были правильными, но чувствовалась неловкость и неопытность. Но при всём этом генерал никак не ожидал, что у Сяо будет самая обворожительная улыбка из всех, что он когда-либо видел. - Чёрт бы тебя побрал, Сяо Синчэнь! - прошипел Чэнмэй и сжал в ладони пиалу так сильно, что она пошла трещинами.