Обречён на тебя

Сперва Сяо Синчэнь подумал, что генерал пошутил. Но потом оказалось, что всё серьёзно. В тот же вечер переводчику выделили комнату на втором этаже дома, от которой он всячески отбрыкивался и настаивал на чулане, где отдыхает прислуга, но Сюэ Чэнмэй его и слушать не стал. Зашвырнул в просторную опочивальню и приказал хорошенько выспаться. А перед этим ещё и губы смазал лечебной мазью, что выписал доктор Лань. - Я сам могу о себе позаботиться, - отворачивался Синчэнь, когда Чэнмэй пытался специальной палочкой с лекарством обработать ранку. - Сиди смирно, - Сюэ властно схватил его за подбородок и лёгкими движениями нанёс мазь. - Будь благодарен, когда о тебе заботятся. Синчэнь насупился и пробормотал: - Я благодарен... Правда. Но господин генерал, по моему мнению, заходит слишком далеко. Ай, щипит! Он дёрнулся от неприятного ощущения всем телом. Всё-таки дневное приключение не прошло даром: беспокойство, волнение, страх быть схваченным и разоблачённым, а после нежданная встреча с генералом - от всего хотелось отрешиться и побыстрее упасть спать. Уже всё равно где. - Я люблю нарушать границы, - усмехнулся Чэнмэй и подул на ранку. - Теперь лучше? Не болит? - Переживу, - отозвался Сяо, алея от чужого дыхания на своей коже. В этот момент в комнату нагрянул радостный Чунхай. Кто-то из прислуги доложил ему, что внук приказал выделить комнату гостю, но не сказал кому именно. И дед в опиумных парах решил, что внучок наконец взялся за ум и привёл девушку. И пусть ночёвка до свадьбы спровоцирует слухи - так даже надёжнее, что женитьба состоится. - Вот вы где! - воскликнул Чунхай, но, увидев, внука с переводчиком, тут же погрустнел: - А, это вы... - А ты кого ожидал увидеть? - спросил Чэнмэй, отпуская перепуганного от неожиданности и ещё больше раскрасневшегося от недвусмысленной ситуации Синчэня. - Никого! - обиженно пробасил дед и побрёл к себе, шаркая домашними тапками. Сяо было не по себе, и он попросил, чуть ли не умоляя: - Господин генерал, может я поеду к себе?.. - Не говори глупостей! - рявкнул тот. - Я сказал, что ты останешься здесь, значит, так и будет! - Но я не ваша собственность, чтобы вы мне приказывали! - вспылил Синчэнь. - Кто тебе сказал такую глупость? - оскалился Сюэ. - Ты работаешь на мою семью. Следовательно, я имею право тебе диктовать свою волю. А сейчас ложись спать. Если что-либо понадобится, скажи служанкам. И с этими словами Чэнмэй покинул ошеломлённого Сяо, громко хлопнув дверью. Спасибо, что не запер на ключ, а то с него станется с такими замашками. Кровать была огромной, по сравнению с теми, на которых Синчэнь спал до этого, а матрас очень удобным и мягким. Ему впервые в жизни довелось спать на таком шикарном белье, и он не мог до конца осознать, что всё происходит на самом деле. С одной стороны, было действительно приятно, что о нём заботятся. Но с другой - забота ли это, или им хотят воспользоваться для чего-то? Хотя он не имел права жаловаться на последнее, так как сам использовал генерала в своих целях. Но, как бы там ни было, следовало хорошенько отдохнуть, и едва голова Синчэня коснулась подушки, он тут же засопел. *** На следующий день Сун по приказу Сюэ Чэнмэя приволок вещи друга в поместье. Благо их у него было немного, и Цзычэню не пришлось надрываться. Войдя в комнату, Сун присвистнул, разглядывая убранство: дорогие обои, шторы, мебель, осветительные приборы, патефон с пластинками в углу - всё вокруг кричало о богатстве семьи Сюэ. - А ты неплохо устроился, - констатировал Цзычэнь. - Я бы сам не прочь хоть одну ночь переночевать здесь. - Раз так, то я не против поменяться. Ты оставайся, а я пошёл, - Сяо потянулся за чемоданом, но Сун его остановил. - С ума сошёл? - цыкнул на него Цзычэнь. - Это же шанс приблизиться ещё больше к генералу и узнать наконец всё, что нам нужно. Столько времени прошло, а у нас ни одной зацепки по поводу арсенала. Да и вообще... Или ты решил прекратить миссию? Мы же вызвались выполнять, а ты на попятную? - Ничего не на попятную. Я всё так же настроен выполнить задание. Но я не подписывался жить с этим демоном под одной крышей, - ответил Синчэнь. - Ну извини, что парад планет выстроился именно так. Придётся потерпеть некоторое время, - развёл руками Сун. - Неправильно это как-то... - проговорил Сяо. - Что неправильно? - не разумел Цзычэнь. - Всё неправильно, - Синчэнь с грустью посмотрел на тумбочку, где стояла баночка с мазью. - Не понимаю, почему всё так сложилось?.. Что я не так сделал?.. - А по-моему, ты сделал всё как раз правильно. Не надумывай себе много. Не переживай и не бойся. Ты же знаешь, я всегда рядом и прикрою тебя, - сказал Сун и шёпотом добавил: - Вэй Усянь собирает сегодня всех в восемь вечера. Не опаздывай. Когда он ушёл, Синчэнь поразмыслил, что Цзычэнь всё-таки прав. Не надо зацикливаться на капризах генерала, а следовало подыграть ему. Если он хочет, чтобы Сяо находился рядом, то пусть потом не жалуется. Синчэнь намерен выполнить задания, данные бэйпинским руководством и шанхайскими товарищами, иначе незачем было и начинать. Сяо принарядился, нацепив свой лучший костюм, хотя тот уже следовало выкинуть на помойку, и спустился вниз, где его уже ждал генерал с адъютантами. Чунхай всё ещё пребывал в не очень хорошем расположении духа, поэтому внук решил юзать переводчика столько, сколько душа пожелает. В начале восьмого вечера Синчэнь намылился на встречу с товарищами, чтобы лично доложить о ситуации, и сообщил Чэнмэю, что на сегодня он штабную работу выполнил, а посему ему надо по своим делам. - И куда ты собрался, если не секрет? - поинтересовался генерал. - Это моё личное дело, - откликнулся Сяо. - Ты, я смотрю, не понял меня вчера. Я имел ввиду, что отныне ты будешь находиться рядом со мной. И выходить только тогда, когда я разрешу, и только туда, куда я позволю. Поэтому сядь и подожди меня, я скоро закончу, и мы вместе пойдём куда-нибудь поужинать, - сообщив сие, Чэнмэй уткнулся в документы. - Мне срочно надо увидеться кое с кем, - сказал сквозь зубы Синчэнь, начиная злиться. - Покорнейше прошу меня отпустить. Чэнмэй поднял на него глаза и рассмеялся: - Какой грозный. Таким ты мне нравишься ещё больше. - Вы издеваетесь?! - крикнул Сяо, теряя терпение. - Ничего подобного. Ты и вправду очарователен в гневе, - продолжал скалиться Чэнмэй. Сюэ забавляло, что Синчэнь сердится, метая в его сторону гром и молнии. Лицо выражало крайнюю степень недовольства, а губы превратились в тонкую нитку. Казалось, ещё немного, и всегда воспитанный переводчик разразится нецензурной бранью. - Вы...вы...вы...невыносимы! - выкрикнул Сяо, покраснев до кончиков ушей, и бросился к двери. Но Сюэ оказался проворнее. Вмиг очутившись возле двери, он преградил путь Синчэню, а тот, не спрогнозировав подобного развития событий, буквально впечатался в генерала. Чэнмэй крепко обхватил его руками и прижал к себе. Такой оказии Сяо не ожидал и затих. - Ты же идёшь в свой "литературный кружок"? Я прав? - тихо спросил Сюэ. - Это вас не касается, - отозвался Синчэнь и попытался высвободиться. Хоть Сяо и был чуть выше, но Чэнмэй был куда сильнее, и обнял переводчика ещё крепче, что тому ничего не оставалось, как глядеть на Сюэ распахнутыми от удивления глазами. - Не ходи туда, - попросил Чэнмэй. - Почему? - Синчэнь не понимал, что происходит, и отчего генерал говорит с ним таким тоном, будто упрашивает. - Не хочу, чтобы ты опять пострадал. Эти сходки до добра не доведут. - Что вы имеете ввиду? - встревоженно спросил Сяо. Сюэ погладил его по спине в повелительном жесте и проговорил: - Я куплю тебе все книги мира. Всё, что только ни пожелаешь. Только не ходи туда. Пожалуйста. Синчэнь окончательно растерялся. - Господин генерал... - начал было Сяо, но Чэнмэй прикрыл его рот ладонью. - Надоело. Брови Синчэня взлетели на лоб, а глаза ещё больше округлились. - Надоело, что ты меня продолжаешь так звать. Назови меня по имени. Сяо замотал головой в испуге. - Если назовёшь меня по имени, я тебя отпущу, - лукаво усмехнулся Сюэ и убрал ладонь. Нет! Он точно издевается! Синчэнь запыхтел, как паровоз, от злости и прошептал сквозь зубы: - Господин Чэн... - Без господина. И в обычной, не вежливой форме, - уточнил Сюэ. - Чэн-чэн-мэй... - едва слышно выговорил Сяо. - Что? Не слышу, - прищурился Чэнмэй. - Ты что-то сказал? - Чэнмэй... - прошипел Синчэнь более громче. - Да, что такое? Я тебя слушаю. Ты о чём-то хотел меня попросить? - забавлялся генерал. Сяо закатил зрачки под веки, стараясь успокоиться. Будь проклят тот день, когда он впрягся в эту повозку! Нет, когда вообще приехал в Шанхай! Синчэнь выдохнул и растянул губы в зловещей улыбке. - Чэнмэй, прошу, позволь мне сходить по своим делам. Обещаю, что скоро вернусь. - Разумеется, Синчэнь, - улыбался ему в ответ Сюэ не менее пугающе. - Но только сегодня. Скажи своим друзьям, что отныне литературные вечера у тебя будут проходить только в моей компании. Чэнмэй отступил в сторону, и Синчэнь вылетел из кабинета пулей, шваркнув дверью так, что оконные стёкла задрожали. *** Было уже полдевятого, когда запыхавшийся от бега Сяо влетел в аптеку и вывалил на товарищей причину своего опоздания. - Вот такие вот дела! - Сяо нервно мял в руках кепку. - И что мне теперь делать, скажите на милость? Этот дьявол практически угрожал мне. Сказал, чтобы я больше сюда ни ногой. И как мне продолжать искать арсенал, если он будет следить за каждым моим шагом? Может, прекратить всё это? Боюсь, он меня раскроет в итоге. Товарищи молчали, обдумывая случившееся. Вэй Усянь сидел, скрестив руки, и пробормотал: - Сейчас всё бросить - не выход. Ты уже увяз по уши. И если оборвёшь связь с генералом, то не станет ли всё гораздо хуже? - Я думал об этом, но слишком уж он... - Сяо осёкся. Он рассказал товарищам ровно столько, сколько касалось миссии, умолчав о внезапных объятиях у дверей кабинета. Уж слишком это было странно и непривычно. Он сам до конца ещё не осознал, что всё это значило. - Что слишком? - навострил уши Хуайсан. - Угрожал тебе пытками и расправой? Говорил, что аптеку спалит дотла? Или сказал, что разобьёт твои очки и новые не купит? - Нет, слишком чудно себя ведёт, - сказал Синчэнь. - Иногда я не знаю, что от него ожидать. - Как по мне, обычный богач с причудами, - встрял Сун. - Ты просто слишком заморачиваешься. - Может быть... - пожал плечами Сяо. - Полагаю, товарищу надо действительно покинуть нас на некоторое время. Пусть делает то, что говорит генерал, и не ходит на собрания. Сюэ Чэнмэй подумает, что всё идёт именно так, как ему хочется. Тогда товарищу Сяо будет немного легче, и он не будет так бояться, что нас раскроют, - сказал Лань Чжань. - А связь с нами пусть поддерживает через товарища Суна. Не зря же мы их обоих отправили на задание, - закончил Лань Хуань. - Я согласен, - закивал Вэй Усянь. - Сейчас главное - не бесить генерала, не давать ему лишнего повода сомневаться или подозревать товарища. Усянь обратился к Синчэню: - Делай всё, что ни попросит Сюэ Чэнмэй. Но и сам не расслабляйся. Помни, что время идёт, а "Зелёная банда" всё больше наглеет. Но если вдруг ты почувствуешь опасность, сразу сообщи нам. Мы тебе всегда поможем. Миссия важна, но ты и твоя жизнь важнее. - Я понял, - молвил Сяо. - Но не думайте, что я струсил и хочу сбежать. Просто у меня иногда мороз по коже, когда я вижу генерала и вспоминаю историю с кланом Чан. Но бывает, что он ведёт себя, как обычный человек, точно и нет никакого демона войны. А порой прикидывается сущим ребёнком. Я его не понимаю... - Я тоже его не понимаю, - отмахнулся Хуайсан. - Он с детства был странным. Видимо, смерть родителей так повлияла на него, что он по большей части не в себе. - Если вы знакомы с детства, то не расскажете, как умерли его родители? - поинтересовался Синчэнь. - Насколько я помню, они уехали в путешествие, оставив сына дома с дедом и няньками. А вернулись уже в гробах. Вот и всё, что мне известно, - ответил Хуайсан. - Вот как... - отозвался переводчик, слегка кивая головой. Сяо поблагодарил товарищей за поддержку и веру в него, договорившись сохранять контакт через Сун Цзычэня, и первым покинул собрание. *** Лето вот-вот уже было на пороге, и надо было бы прикупить себе новых вещей, так как Сяо в жилете и холщовой рубашке уже изрядно потел. Тем более, через три недели должна была состояться долгожданная свадьба Вэнь Цин и Цзян Ваньиня, куда он тоже, как и все товарищи, получил приглашение. Поэтому надо было срочно сходить в магазин и подобрать что-нибудь приличное. Хоть денег у него скопилось не очень много, но этого должно было хватить. Выкроив время в солнечный денёк, пока Сюэ Чэнмэй возился со своими солдатами, а Чунхай не налегал с работой, Сяо в приподнятом настроении отправился по магазинам. Но походив по нескольким бутикам и приценившись, Синчэнь осознал, что самое лучшее, что ему светит, это костюм в три его зарплаты. Хорошее настроение тут же улетучилось. Можно было бы подлатать или перешить старое платье, но Сяо не хотелось с этим возиться, да и новым оно от этого не станет. Оставались ещё варианты взять одежду напрокат или попросить на время у прислуги поместья, вдруг у кого-то из них найдётся вполне приличный наряд. Но опять же, хотелось прибарахлиться на такое событие и не ударить пред гостями лицом в грязь, ведь туда съедутся все богатеи Шанхая, а он, как бедный родственник, прибудет в старье. Уж лучше тогда совсем не ходить... С такими невесёлыми мыслями Синчэнь приплёлся в штаб. Сюэ Чэнмэй уже навалил ему стопку бумаг с утра, и Сяо, тяжко вздохнув, принялся переводить. По прошествии полутора часов работа была завершена, а генерала всё не наблюдалось. Не было и его адъютантов. Поэтому Синчэнь, воспользовавшись случаем, решил покопаться в письменном столе Сюэ. До этого дня Сяо не представлялось такой возможности, ибо Чэнмэй или кто-то из адъютантов всегда торчали в кабинете. Пошарившись по ящикам генеральского стола, Синчэнь не нашёл ничего про арсенал. Порылся и в столах адъютантов - результат тоже остался равен нулю. В шкафах тоже не оказалось ничего полезного. Вымотавшись с поисками и трясясь в страхе, что его в любой момент могли застать за столь непотребным занятием, Сяо плюхнулся на диван и прикрыл веки. Как же он устал от постоянной беготни за арсеналом. Конечно, он не надеялся, что судьба ему преподнесёт всё на блюдечке с голубой каёмочкой, но и мотыляться с зимы до лета по поместью и штабу, терпя причуды семейки Сюэ, он тоже не рассчитывал. Работа шпиона, как оказалась в его случае, была не только опасная, но и довольно скучная, когда не можешь найти то, что нужно. Синчэнь открыл глаза, и тут его взор упал на батарею фарфоровых ваз, стоящих сверху на шкафу между столами адъютантов. Всё бы ничего, но одна из ваз была другой. Вроде такой же, как и раньше, но другой. Сяо нахмурился и поднялся с дивана. Придвинул стул к шкафу, забрался на него и взял в руки ту вазу, которая показалась ему странной. Повертел в руке и понял, что его насторожило. Та ваза, которую он помнил, была сбоку выкрашена в голубой оттенок, а эта была с бирюзой. Он осмотрел остальные, и они были с голубым цветом. Значит, эта лишняя. Синчэнь точно помнил, что этот набор подарили генералу в честь его приезда в Шанхай, и одна ваза не могла выделяться так явно, точно её взяли из другого набора, - такой подарок приравнивался чуть ли ни к оскорблению. Но почему сейчас здесь стоит именно она? И где тогда та, первоначальная? Он снова взял бирюзовую вазу и повертел её с разных сторон. Когда он перевернул её, из неё что-то выпало и с шуршанием приземлилось на пол. Это была бумага, свёрнутая несколько раз пополам. Синчэнь поставил вазу на место и спустился со стула. Взял в руки бумагу, развернул её и ахнул. То была карта с расположением арсенала клана Чан, спрятанного генералом, с географическими названиями объектов местности и некоторыми подробными заметками на полях. Сяо не поверил своим глазам. Неужели он наконец-то добился результата? Он несколько раз просмотрел всю карту вдоль и поперёк и прочитал все обозначения на ней, окончательно убедившись, что это именно то, что ему нужно. По крайней мере, так могло показаться. Он так жадно изучил её, что в итоге она отпечаталась у него в мозгу. Дрожащими от волнения руками он спрятал карту за пазуху, не забыв подменить её в вазе первым попавшимся под руку документом. Синчэнь поставил стул на место, точно он его и не брал, и прикинул, что надо бы отдать карту Цзычэню как можно скорее. Но при этом ему казалось, что что-то тут не так. Почему такая важная вещь была в вазе, а не в сейфе, например, или не в столе генерала? Разумеется, самое лучшее место для того, чтобы что-то спрятать, это спрятать на видном месте. Потому что все будут думать, что это самое что-то должно быть как раз под семью замками, так же подумал и сам Сяо. Но ваза на шкафу? Причём отличная от других! Точно она сама манила взять её в руки и хорошенько рассмотреть. В любом случае, это всё-таки был какой-никакой успех за столько времени. И дело Синчэня сейчас - передать карту товарищам. А там они уж сами должны разобраться. Пока Сяо предавался размышлениям, в кабинет вернулся генерал с адъютантами. - Ты где был? - в порога спросил Сюэ переводчика. Тот встрепенулся, выныривая из своих мыслей: - А... Что?.. - Где был, я спрашиваю, - повторил Чэнмэй стальным голосом. - Я два раза за тобой домой посылал. Мне сказали, что ты ушёл по своим делам. Ты ведь вроде пообещал, что больше не пойдёшь в "литературный кружок", а на деле что? - Я по другим делам ходил, - ответил Синчэнь, стыдливо пряча глаза то ли от того, что надо было признаться в отсутствии нормальной одежды и денег на новую, то ли от того, что практически совершил кражу. - По каким? Кроме дел моей семьи, других у тебя быть не может, - напирал Сюэ. Сяо метнул взор в сторону адъютантов. Чэнмэй проследил за ним и тотчас повелел близнецам скрыться с глаз. - Ну? Я слушаю, - потребовал Сюэ, когда радостные адъютанты унеслись в столовую. - Я по магазинам ходил, - отозвался Синчэнь. - Зачем? Тебе чего-то не хватает? Скажи, я всё тебе достану, - с явным облегчением сказал Чэнмэй. - Спасибо, но я сам как-нибудь, - принялся отнекиваться Сяо. - И не надо мне ничего. Я и так живу у вас нахлебником. Я мне ещё и деньги платят... - Хватит! - оборвал его стенания Сюэ. - Что ты хотел? Говори немедленно, иначе я это вытрясу из тебя. Чэнмэй шагнул к нему, но Синчэнь отступил, помня, как его практически облапали некоторое время назад, из-за чего он три ночи подряд не спал. - Мне нужен новый костюм на свадьбу! - выпалил Сяо. - На какую свадьбу? - нахмурился Чэнмэй. - На свадьбу Цзян Ваньиня и Вэнь Цин. Меня това... - Синчэнь чуть не сказал лишнего, но быстро поправился: - Меня невеста пригласила. А надеть мне нечего. - И всего-то? - рассмеялся Сюэ и, цапнув Сяо за руку, поволок его за собой. - Что...что... Вы... Ты... Себе позволяете...позволяешь? - вопил Синчэнь, когда Чэнмэй тащил его по лестнице вниз. Сюэ устроил переводчика в машину возле водительского места, и сам сел за руль. - Поедем к нашему семейному портному. Он снимет с тебя мерки. Так что из-за костюма можешь не волноваться, - сообщил Чэнмэй и завёл мотор. - Ты что? Умеешь водить? А как же адъютанты? - вопрошал поражённый поведением генерала Сяо. Сюэ осклабился и приблизил лицо к лицу Сяо. - Да чёрт с ними со всеми! Представь: в примерочной только ты...я...и минимум одежды... - О, пресвятой будда... - пролепетал Синчэнь и вжался в сиденье. Машина рванула с места, оставляя позади клубы дыма и надежды переводчика остаться сегодня целым и невредимым после вероятных домогательств генерала.