Dog's Dream

- Нашёл воду? - Люси поглаживала собаку, положившую морду ей на колени. - Совсем немного. На пару дней хватит - Говард поставил две пыльных стеклянных бутылки на стол - Зато нашёл это. - И что в них? - Совершенно омерзительный бурбон. - Чему тогда радоваться? - Выпьем? Немного. Для лёгкой дороги - глотнув, он передал сосуд девушке. - Давай - Люси отпила из бутылки и закашлялась, чуть не выронив её, после подняв глаза на гуля - Говард, а у тебя... У тебя бывали девушки после... После того как ты стал таким? - Конечно бывали, милая. Думаешь я только ради тебя ношу с собой резинового друга? Это далеко не первый. И ты далеко не первая. - То есть... Для тебя ничего нового. - Много нового. Обычно это были проститутки. Или такие же гнилушки, как я. Даже сложно сказать, кто из них выглядел хуже! - Купер криво усмехнулся - А таких гладеньких, чистеньких девушек, готовых быть со мной уже много-много лет не встречалось. - Я слишком доступная, да? - Не обязательно. Возможно у меня получилось улучшить свои навыки убеждения за эти годы, милая - гуль приблизился к Люси - Поцелуемся? - Нет! - она отстранилась выставив вперёд ладонь. Псина громко гавкнула, но видя строгий взгляд Говарда, тихо заскулив отошла за спину девушки. - Ааа... Какая ты оказывается двуличная. Как спать со мной, так пожалуйста. А целовать меня, это конечно же отвратительно и неприемлемо. Вот чему вас в убежищах учат. Без поцелуев не близость? Не считается? - Не хочу... что-нибудь от тебя подхватить. - Я уже по большей части мёртв, деточка! Всё что ты можешь от меня подхватить, это нехреновая доза радиации. И ты и так её получаешь просто находясь рядом. - Нет! Нет, нет, нет! - замахала руками Люси. - Ну нет, так нет - поджал губы гуль и закинув бурбон в седельную сумку, накинул её на себя и не оборачиваясь побрёл дальше по едва различимой дороге. *** Чуть дальше поселения они наткнулись на небольшой лесок. Покореженные деревца казалось держались только за счёт опоры на своих соседей. Люси ярко представилось, что если одно из них упадёт, остальные тут же рухнут, как карточный домик. Здесь же было крошечное болотце в котором собака с удовольствием замочила лапы и вытащив из вонючей воды останки какого-то крупного ракообразного, с гордым видом потрусила дальше. Через пару тысяч шагов пейзаж сменился на привычный пустынный. Дорога проходила в низине, а по краям высились холмистые насыпи, покрытые колючим кустарником. Несколько раз вильнув, протоптанный путь вывел их к новому скоплению ветхих домиков ютящихся небольшой стайкой чуть в сторонке. Увидев дым, Говард тут же остановился, дав сигнал и другим. Чуть не врезавшаяся в Купера девушка оступилась и рухнула лицом в песок. Слыша звук просвистевших над собой пуль, Люси поняла, что будь она половчее, это могло бы стоить ей жизни. Гуль, перехватив обрез, легко разделался с двумя выбежавшими рейдерами и взяв девушку за ворот комбинезона, как за шкирку, потащил её с собой назад, под укрытие за насыпью, чуть сам не словив свинца от внезапно оказавшейся на склоне рейдерши. Её совсем юное лицо и полуобнаженное тело были покрыты яркой красной краской, хаотичным рисунком, напоминающим всполохи пламени. Упав навзничь от прыжка на неё Псины, противница выронив пистолет, изо всех сих пыталась удержать пасть собаки подальше от своего лица. Но подоспевший Купер оборвал её старания точным выстрелом. - Милая, подключайся! Говард хлопнул по плечу вставшую на ноги Люси и она прицелившись в очередного рейдера, попала ему в плечо. Истекая кровью, тот с громким воплем выронил оружие. - Не так, сладкая! Будь точнее! На отчаянный крик сбежалось более десяти вооружённых до зубов противников. Гуль выдохнул, пытаясь оценить их шансы и сорвав с пояса гранату, высоко поднял её над головой. - Ребята, не хочу портить вам настроение, но вы же знаете, как ударная волна проходит по таким вот - второй рукой он широко взмахнул - Траншеям. Не знаете? Имеете шансы узнать - Купер едва заметно улыбнулся - Я бы не рекомендовал. - Мы же сами... пострадаем - с сомнением покосилась на него девушка. - Тссс, милая. Ты да. А я может и выживу - Говард обводя взглядом рейдеров, выдернул чеку. Отойдя на пару шагов они остановились. - Быстро бегаешь, Волти? - шёпотом спросил гуль, чуть наклонившись к Люси. Она едва заметно кивнула и свистнув собаке, Купер бросил снаряд в сторону противников, и подхватив девушку под локоть поспешил в обратную сторону. *** Почти вернувшись к болотному оазису, они медленно брели, всё ещё пытаясь откашляться от взметнувшегося от взрыва облака песка, прокладывая путь широким крюком огибающий деревушку рейдеров. Так и не найдя укрытия, но выбившись из сил, путники остановились у невесть откуда здесь взявшегося одинокого поваленного ствола огромного дерева. Сорвав с него остатки, покрытых редкими иголками, сухих веток, Люси развела небольшой костёр и жалась к нему. С одной стороны пытаясь не промерзнуть от пробирающегося под одежду, пронзительного ночного ветра, а с другой прикрывая своим телом трепещущий, каждую секунду пытающийся погаснуть, огонёк. Наблюдая за девушкой, гуль медленно попивающий бурбон, уронил голову. - Да, Барб... Стены стоит перекрасить, этот цвет... - едва различимо пробормотал он. - Говард? - девушка коснулась плеча Купера, подхватив упавшую шляпу. Гуль вздрогнул. - Задремал... Уйди! - он пытался оттолкнуть собаку, которая встав лапами ему на колени лизнула в щëку. После сильного тычка, Псина заскулив отбежала к горстке вещей. - Она тебе всё ещё снится? Барбара? - участливо спросила Люси. - Да. Редко - гуль потëр глаза и отпил из почти полностью вылившейся на землю бутылки, снова надев головной убор - У неё нет лица. Остался только запах... Голос... - он смотрел куда-то в темноту далеко позади девушки. - Может она где-нибудь в криокамере. Ещё жива. И вы сможете быть вместе. - Нет! - наконец-то сфокусировал взгляд Купер, отбросил пустую бутылку и достал фляжку из кармана пальто. Пытаясь сделать глоток, он сильно закашлялся, принял баллончик с жёлтой жижей из рук Люси и вдохнув, поежился. - Надо найти место получше. Собирай вещи. Потопаем дальше. - Почему? - Здесь холодно. Если даже я чувствую, ты то продрогнешь до костей. Ветер усиливается. Не хотелось бы потом вытряхивать песок изо всех отверстий - Говард встал и потрепав по холке, отшатнувшуюся от него, Псину, обернулся через плечо - Не тормози! - Я не об этом. Почему вы не сможете быть вместе? - Тебе обязательно именно сейчас лезть мне в душу? - видя выжидающий взгляд девушки, сложившей на груди руки, гуль вздохнул - Это не твоё дело! - Мне казалось, мы последнее время достаточно близки - нахмурилась Люси. - Из-за пары нелепых перепихонов? Прости, милая, но мы так не договаривались. Я не лезу к тебе. Ты не лезешь ко мне. Такой был уговор. *** - Так почему вы не могли бы быть вместе? - устроившись на очередной привал и растирая устало гудящие ноги, спросила девушка. - Опять? - поморщился Купер, как от зубной боли - Тебе когда-нибудь говорили, что ты невыносима? - Бывало - пожала Люси плечами. - Совершенно не удивлён! Не отстанешь? Она отрицательно покачала головой. - Даже если откинуть очевидное... То есть мой внешний вид. Знаешь ли, сладенькая, он далеко не всем приходится по вкусу. Может мне стоило бы сменить причёску? И я снова будут неотразим? - криво усмехнулся гуль, потерев ладонью лысую голову. - Снова пытаешься отшутиться? - насупилась девушка. - Почему? Я серьезнее некуда! - Говард! - Господи, меня за сотни лет никто так не доставал. Гордишься этим? Похоже на то... Мы с Барб расстались задолго до взрывов. У нас сильно отличались взгляды на мир... - гуль задумчиво изучал покрытое тяжёлыми тучами небо - Может я виноват? Был слишком занят собой... Карьерой... Отдалился... Она не была такой... Я её испортил? Может быть... Может быть... Достав из рюкзака мятую пачку, Купер закурил и бросив взгляд на Люси, наморщил лоб. - Дойдем до ближайшего города и наши пути разойдутся. Думаю сможешь уже за себя постоять. - Это из-за разговоров? Не хотела тебя огорчить. - Зато отлично получилось... Дело не в этом. Я порчу и тебя. - Не портишь. Ты учишь меня. Защищаешь. - Полная ерунда - покачал головой Купер - С моей стороны было бы милосердием дать тебе умереть. И ещё большим просто пристрелить сейчас. - Ты же не сделаешь этого? - девушка насторжившись потянулась к пистолету. - Почему? Дальше хочешь наматывать мили по этому сраному миру? Ты уже знаешь, что твой отец мудак. Что твоя мать мертва. Теперь окончательно. Что ты ищешь, Волти? - Ответы. - Они уже у тебя есть. А твой отец очень ловко скрывается, шансов высказать ему всё что ты думаешь в лицо, не так много. Так что? Избавить тебя от страданий? - Если не удастся найти его, я всегда могу вернуться в убежище. У меня там остался брат. Друзья. Мне есть, что терять. Ты же тоже продолжаешь жить и бороться именно по этой причине? Если не ради встречи с женой, то ради возможности встретиться с дочерью. Хотя бы узнать её судьбу. - Джейни... Моя маленькая звёздочка... - судорожно выдохнул гуль - Если бы она увидела меня таким, то была бы в ужасе... Расплакалась... На самом деле, надеюсь её нет в живых. - Почему? - Никогда бы не желал, чтобы она жила в этой реальности. Кто бы в здравом уме захотел такого своим близким? - Это ужасно... Ужасно, что ты так видишь мир. Надеюсь, что никогда не стану такой... Настолько отчаявшейся. Настолько одинокой. Может тебе стоило бы быть немного мягче? Найти друзей. Если проводить время в хорошей компании, то и настроение будет лучше. Узнав тебя поближе, не сомневаюсь, ты мог бы жить нормально - Люси с сочувствующей улыбкой погладила Купера по плечу - Ты не такой плохой, каким хочешь казаться. Может разочаровавшийся. Может сломанный. Но не злой. - Ты... Ты жалеешь меня? Жалеешь? Меня? Спасибо, не нужно! - отшатнулся Говард - Здесь у каждого своя трагедия. Моя жизнь не лучше и не хуже, чем у других. В том числе твоя. В любом городе можно найти людей намного несчастнее. Да, мне одиноко. А кому нет? Кому? - Мне одиноко. Ты прав. - Одиночество оно внутри нас. Окружая себя людьми от этого не вылечится. Надо лечить себя. - Ты знаешь, как это сделать? - Нет. Но знаю как облегчить эту ношу - достав коробочку из рюкзака он высыпал пять крупных таблеток на ладонь и протянул девушке. - Это что? - Это лекарство. Подняв полный сомнений взгляд на Купера, Люси взяла один из кругляшков и, не жуя, проглотила. - Умница - гуль провёл ладонью по её щеке и закинул оставшиеся в себя. *** Тепло наполняло тело Люси, расходясь от кончиков пальцев по позвоночнику и, кружа голову, отдавалось в затылке. Реальность с каждой секундой становилась более смазанной, контуры объектов искажаясь дрожали, всё вокруг казалось просто миражом, который плавящимся от жары воздухом покачивался в каком-то странном ритме. Этот ритм постепенно обрастая деталями превращался в отдалённый звук, низкий вибрирующий гул. Поддаваясь ему девушка пританцовала, слыша где-то на границе сознания смех Купера, и ощущая трущуюся у ног собаку, которая отчаянно пыталась разделить внезапное, непонятное ей веселье. Время растянулось в бесконечность, а реальность собралась в одну пульсирующую точку. Говард что-то говорил, но Люси не слышала его, пытаясь уловить всё время ускользающий, но такой знакомый мотив, звучащий одновременно ниоткуда и со всех сторон. На очередном па, девушка споткнулась об крутящуюся рядом Псину, и падая, увидев россыпь звёзд в промежутке между тёмными облаками, восхитилась её красотой. Люси всё ожидала и ожидала удара о землю, но он так и не наступал. Проморгавшись, она увидела перед собой улыбающегося гуля, аккуратно придерживающего её в своих объятиях. - Ты в порядке? - Наверное. Я упала. Или нет... Не знаю - всхлипнула девушка. - Такое бывает, милая - Купер убрал прядку от её лица - Всё хорошо. Я не дам тебе упасть. Сегодня такая прекрасная ночь... Позволишь? - Говард... - Люси прикрыла глаза. Встретившись с её губами долгим поцелуем, гуль с силой прижал девушку к себе. От него пахло костром, пылью и чем-то пряно терпким. Пройдясь сухим языком по шее Люси, Купер уткнулся лицом ей в плечо. Погладив его по безволосой голове, девушка отступила на шаг, выпутываясь из оплетающих её рук. - Видишь, сладенькая, ничего страшного. Тебя не стошнило. А отсутвие носа здесь плюс, а не минус - засмеялся гуль. - Да ну тебя... Но... Но, да... Ты не такой отвратительный... И даже пахнешь не так уж ужасно... - Какой изысканный комплимент! Спасибо, Волти! - Ты сам, пока был человеком, стал бы с гулихой целоваться? - Люси тëрла глаза постепенно приходя в себя. - Нет! Я похож на ненормального? Некрофила? - Это не некрофилия! Ты же живой! - Может и так. Тебе лучше знать. У тебя в этом больше опыта - зубасто улыбался Говард. - Вот зачем быть таким? - нахмурилась девушка - После каждой минуты нежности, приходится терпеть твои издёвки. Почему ты так со мной? - Но-но! Минуты! Последний раз насаживал тебя часа два, не меньше. Так что могла бы быть более благодарной. - Говнюк - буркнула себе под нос Люси, пытаясь найти рюкзак на земле - Нет, не просто говнюк... Мудак! - Ой, как грубо. Тебя обратно в убежище примут с таким лексиконом? - Убежище... Надо найти Максимуса. Надо было остаться с ним. Не думаю, что Братство Стали... - Про кого это мы вспомнили на излёте ночи? А знаешь, что я помню? Сколько времени ты колебалась идти со мной или остаться там. Вот столько - он сблизил указательный и большой палец почти вплотную, а видя строгий взгляд Люси, подал ей её вещмешок, валяющийся у него под ногами, легко шлепнул её по ягодице и быстро ушёл вперёд. Чертыхнувшись себе под нос, девушка поспешила за ним. *** Солнце рисовало причудливые узоры на полу, проникая сквозь рассохшиеся доски найденного по рассвету укрытия. Купер изучал лицо спящей Люси, поглаживая её по щеке тыльной стороной кисти. Расстегнув молнию комбинезона и, скользнув под него, гуль легко сжал грудь девушки. Отметив её шумное дыхание, гуль раздвинув ноги Люси, погладил по бёдрам, и навис над девушкой, прижимаясь к ней. А когда услышал тихий стон, склонился целуя. Люси приоткрыла сонные глаза и Говард легко улыбнувшись, коснулся губами мочки её уха, прошептав: - Только попроси, милая. Девушка упершись руками ему в грудь, отодвинулась и, встав на ноги, начала паковать рюкзак. *** Пытаясь со спины приобнять задумавшуюся Люси, гуль получил сильный тычок локтëм и взяв её ладонями за плечи резко развернул к себе. - Итак, Волти, что на этот раз? Только давай покороче, у меня... - Купер поднял взгляд к медленно плывущим облакам. - Что на этот раз? Я не твоя собственность, Говард! Я вообще не твоя! - глаза девушки вспыхнули яростью. - Очередная истерика? У тебя особые дни? - недовольно скривился гуль. - Очередная?! Ты просто... - Понятно - кивая сам себе, вздохнул Говард - Не буду к тебе приближаться. Подожду лучших времëн. - Их не будет! Не будет никогда! Я не хочу, чтобы ты касался меня, чтобы... Я ничего не хочу! Никогда! И, нет, руку мне подавать можно. Можно снять с меня какую-нибудь грызщую тварь, но ничего больше! Ни-че-го! - Я тебе верю, сладенькая. - Хватит! Хватит уже морду такую ехидную строить! - Прости, милая, у меня одна морда - склонил голову гуль, поправляя шляпу - И она такая.