Чёрное сердце и белое перо

Вдох... Он смотрел на хмурое небо, на капли дождя, что оседали на линзах маски в виде молчаливого лица. Капли воды смывали свежую демоническую и человеческую кровь с черного кожаного плаща, что, казалось, даже не намокал. Выдох... Опустив взгляд вновь на землю он посмотрел на тела дураков из гильдии наёмников и останки демонов, которые встретили здесь свою смерть вместе с этими людьми. Все они поубивали друг друга ещё до его прихода, ему оставалось лишь добить выживших, свидетелей быть не должно. Чёрные перчатки с наконечниками в виде когтей демона сжались вокруг рукоятки длинного клинка бело-золотого цвета, с гардой в виде ангельского крыла. Рыцарь, коронованный венцом с тремя высокими шпилями, будто кинжалы, посмотрел на рыцаря ордена света, что лежал под его ногами. —Это даже иронично... Произнёс убийца вытягивая ангельский клинок из тела рыцаря света, оставляя в воздухе след из капель крови святого воина. Он снова выдохнул. Его путь только начался, а он уже столкнулся с группой наёмников, стаей демонов и ещё прикончил рыцаря света. Лезвие клинка очертило круг в воздухе, смахивая кровь, и плавно легло в эфемерные ножны за спиной рыцаря. Нэвер посмотрел на свою ладонь, перчатка слегка слезла, теперь понятно, ему не показалось, в костюм действительно попало немного влаги. Он перетянул ремни, что бы они плотнее держали материал костюма и не пропускали воду. Убедившись, что всё в порядке, воин снова посмотрел на труп рыцаря света. Через секунду тело рыцаря, от пинка, покатилось по грязи в ближайший овраг, где росли мелкие кусты. —Считай это своим новым домом. Нэвер переступил через сломанный меч рыцаря и пошёл дальше. Граница империи была далеко позади, но даже здесь встречались отбросы из бездны. Маска шлема безмолвно и равнодушно смотрела на окружающий его мир. Лишь дождь прерывал тишину, ударяясь о листья деревьев, землю, металл оружия и брони. Сколько он уже прошёл? Сколько ещё идти? Нэвер остановился и оглянулся, нет, должно быть показалось. Не может быть, что бы в этой глуши был ещё кто-то или это уже далеко не глушь? Он мотнул головой и продолжил путь. Достигнуть ближайшего поселения ему удалось только к рассвету следующего дня. Город-крепость из белоснежного кирпича раскинулся в долине, окруженный рекой с одной стороны и лесом с другой. Нэвер внимательно смотрел на высокие стены цитадели, флаги, что сохли на лучах утреннего солнца. Аккуратно подняв руки и приподняв голову он расстегнул ремень шлема и снял его. Непривычно видеть мир не через магические линзы и дышать не через фильтр. Нэвер усмехнулся и, поправив свои чёрные волосы, повесил шлем на специальное крепление на поясе. В один рывок он устремился вниз со скалы, читая заклинание воздуха для более мягкого приземления и применяя исцеляющей чары, на всякий случай. Толстая подошва сапог мягко стукнула о землю, говоря, что падение позади. Он выдохнул и пошёл в сторону города. Ожидая не самый дружественный приём, но он здесь и не за дружбой, нужно найти одного, нужно остановить второго, помешать третьему. Слишком долго он стоял в стороне. Нэвер остановился и лезвие ангельского клинка блеснуло в воздухе, остановишь ровно у горла незваного гостя. —Мы давно не виделись, старый друг. —Мы не друзья. Холодно произнёс Нэвер смотря в багровые глаза королевы вампиров. Девушка мягко коснулась лезвия и провела по нему пальцем левой руки. –То есть ты хочешь сказать, что в тот раз ты спас меня не из-за любви ко мне? —В прошлый раз это была необходимость. Повторю снова, Алиса. Что тебе надо? —Нэвер, не стоит так рычать, а то твои глаза аж кровью заливаются. Я слышала от доверенных слуг, что ты здесь кого-то ищешь... Зачем он тебе вдруг понадобился? —Это не твоё дело. Такой ответ устроит? Девушка улыбнулась, а после засмеялась, смотря на хмурое выражение лица её собеседника. Она аккуратно отшагнула и скрестила руки на груди смотря на Нэвера, что уже опустил клинок. —Милый, посмотри на меня. Неужели я тебе не нравлюсь? —Да. Наступила тишина, которую прервал лишь хруст сломавшейся ветки под ногой Нэвера. Алиса сорвалась с места. Демоническая магия остановилась на лезвие клинка, когти королевы прошлись ровно по тупой части лезвия из небесного металла. —Как и ты мне! Нэвер привёл в движение клинок и отмахнул Алису в сторону, параллельно, ударив ей в живот подошвой сапога. Демонесса отлетела в ствол ближайшего дерева и хотела уже снова ринуться в бой. Тело парализовало, две секунды она смотрела на своего оппонента, после чего она вновь смогла двигаться. Ноги подкосились и королева упала на колени противное чувство, будто болела сама душа а не тело. —Какая извращенная магия жрецов... Нэвер благодарно кивнул ей в ответ, а после убрал клинок в эфемерные ножны за спиной. Алиса прокашлялась и двух попыток поднялась на ноги. —Ты меня не будешь убивать? Спасать империю от нашествия демонов во главе со мной? Ты мог бы стать героем. —Я не заинтересован убивать тебя, Алиса. Меня вполне устраивают наши с тобой нынешние отношения. Что касается спасения империи, то мне глубочайше плевать на это. У меня свои дела здесь, свои цели. Нэвер потянулся и посмотрел на стены города, которые были видны с окраины леса. —В прочем другого от тебя я не ожидала. Всё же ты интересный человек. Не гнушишся работать с демонами, убиваешь членов инквизиции и одновременно с этим срываешь уже второе наступление нашей армии. Да, Нэвер, я отлично знаю, что резня в замке Коули и мятеж авангарда это твоих рук дело. Пусть и нет доказательств, пусть нет свидетелей, но это твой характерный почерк. Запуганные до безумия слуги, жестоко убитые стражи и цели покушения. Чего ты добиваешься? Нэвер внимательно слушал слова Алисы, на его лице была лёгкая улыбка. Он поднял голову и усмехнулся, или просто улыбнулся? —Алиса, дорогая моя коллега, ты сама отлично знаешь, что я преследую исключительно свои цели. Я кое кого ищу, а ваши действия могли спутать мне все карты. Что касается моего отношения к демонам... Я не вижу между вами и людьми особой разницы. Порой люди ужаснее демонов, порой, в демонах больше человечности чем в людях. Я не гуманист. Я действую с целью достижения максимальной эффективности, которой нельзя достичь операясь на общепринятые нормы. Иногда приходится идти не сделку с совестью, а иногда... —Ты красиво говоришь. Но ты лжешь! Если бы ты говорил сейчас правду, то убил бы Теризлу, если бы ты говорил правду то не преградил нам путь, когда мы почти достигли Алукарда, если бы ты говорил правду, то отдал бы нам в руки ту девочку. Будем честны, ты прикрываешся этими словами, что бы казаться более мрачным, но у тебя, как я понимаю, всё же есть какой-то свой собственный кодекс чести. И это мне нравится. Нэвер снова молча, прикрыв глаза, кивнул Алисе. Снова пауза и раздражающая тишина. Нэвер отлично чувствовал на себе взгляд с усмешкой со стороны вампирши и всё же не хотел лезть в этот бесполезный и необоснованный бой. Да и смысл? Он всё равно не хотел её убивать сколько раз была возможность, а в последний так и вовсе спас... Он уже ненавидел себя за эти поступки и за тупые оправдания, которые он придумывал на ходу лишь бы от него отстали с дурацкими вопросами. Он выдохнул и холодно посмотрел на Алису, что ехидно улыбалась ему. —Ты закончила? —Да, пожалуй да. —Отлично, тогда считаю, что этот прекрасный и надоедливый разговор можно закончить и каждый вернётся к тому, зачем он сюда пришёл. —То есть ты идёшь в город, а я следую за тобой? —Я иду в город, а ты проваливаешь к себе домой! Алиса шикнула и с ещё большим недовольством посмотрела на Нэвера. В этот раз мужчина просто развернулся и пошёл к выходу из леса. —Я обязательно зайду в гости, не переживай. —Я об этом тебя не просила! И, на будущее, заходи через дверь, а не окно! С каждым шагом крики и ругательства вампирши становились тише. Достигнув окраины леса, Нэвер сделал шаг и остановился, он уже чувствовал, как остановит на лице Алисы горящий след от ладони, когда снова встретит её. —Вас заметили с Королевой Крови Алисой! При этом вы она называла вас другом и... Дальше Нэвер не слушал. Какая же отвратительная ситуация... Он молча смотрел на рыцарей света, а во главе... Какой-то офицер. Паладин? Экзорцист? Инквизитор? Скорее всего паладин, щит, меч, пластинчатая броня, экзорцисты такого не носят... Рыцарей от силы... Двадцать? Это всё? Они серьёзно? Нэвер прикрыл глаза и выдохнул. —Ты окружён! Сдавайся! —Ты прав. Я окружён... мертвецами. Его глаза блеснули. Первый отряд рыцарей сковало, две секунды, у меня есть две секунды, повторял Нэвер. Рывок. Он помчался от рыцаря к рыцарю. Лезвие его клинка проходило сквозь их броню даже не чувствуя преграды. Конечности отсекались одна за другой, а трава покрасилась в цвет крови. Шаг, поворот, лезвие клинка пошло по встречной траектории и отбило удар копья рыцаря света. Мужчина развернулся и сохранив импульс переданный его клинку ударил по шее лошади командира рыцарей. Защитные пластины с неприятным скрежетом расступились и голова животного упали вместе с тушей, утянув за собой всадника. Встречный удар, лезвие меча рыцаря отошло в сторону, освобождая путь атакующему. Нэвер усмехнулся и исчезнув в яркой вспышке возник позади другого рыцаря, мощный удар ангельского клинка разполовинил несчастного. Выжившие отшагнули. Нэвер не стал медлить. Удар кулаком ровно в забрало шлема, ближайшего из противников. Рыцарь выронил оружие и шагнув назад упал на землю держась за голову. —Жертвенное пламя! Яркое пламя сиреневого цвета окутало одного из воинов света. Его крик резко оборвался вместе с шеей. Двое осталось двое. Нэвер устремился вперёд и насквозь пробил рыцаря. Оставив в его груди дыру размером с два кулака воин отошёл, позволив ему упасть. Он молча шёл в сторону последнего рыцаря. Оборвав и его жизнь, Нэвер осмотрелся. Паладин лёжа под тушей своего коня судорожно сокращался. Видимо сломаны ребра и повреждён позвоночник. Нэвер подошёл к нему молча опустил клинок. —Считай это актом милосердия. Лезвие снова легло в свои ножны за спиной владельца. Воин поправил плащ своего костюма и пошёл дальше в сторону города. Он остановился и посмотрел на небо. На белых птиц, что, как и он, держали путь в этот город.