Старая дружба - новая любовь

      Как всегда, Шелли проснулась слишком рано. Пошёл уже второй день отпуска, так что за работу можно не переживать. Вот только с хозяйством полно дел: и лошадей надо помыть, и яйца собрать, и коров доить, и растения полить — короче, дел по горлу. Рейнджер глянула на время, который светился на экране: ровно пол восьмого. Когда она поставила свой телефон на тумбочку, то увидела листок бумаги, на которой виднелись буквы. Это была записка. Девушка взяла и быстро глазами прочитала: «Дорогая моя Шелли!

Я ушёл вместе с Перл к её родителям (и не исправляй меня!) праздновать их годовщину. Скорее всего, меня не будет до самого вечера, ведь зная этих (прошу прощение за выражение) стариков, они попытаются уговорить меня вернутся. И не переживай ты так. Я им не скажу про нас с тобой. Я так решил не из-за твоих угроз. Не хотелось бы, чтобы они подумали, что ты беременна от меня, и начнут доказывать своё умение сидеть с внуками. Может, принесу тебе кусочек тортика, которую я заказал у Пайпер: шоколадный с банановой начинкой и желейные сердечка со вкусом манго. Буду надеется, что родители не будут меня доставать со своими «Кольт, вернись! Мы сильно за тебя беспокоимся!», но даже, если и будут, то я постараюсь вернуться пораньше. Пожелай мне удачи! И я желаю тебе того же!

Твой любимый Кольт

P. S. Завтрак уже на столе»       Шелли медленно встала с кровати и спустилась на кухню. Там и вправду был готовый завтрак: её любимые блинчики с мёдом. Девушка уже привыкла к такой заботе возлюбленного, но ей всё равно очень приятно. Шелли села завтракать, ка в дом заходит Спайк.       — Buenos dias, — поздоровалась рейнджер. — Ты хорошо выспался?       Кактус кивнул.       Вскоре он обнаружит отсутствие Кольта и указал своим зелёным колючим пальцем на сидящее место парня.       — Он ушёл к родителям, — ответила ему Шелли. — Вечером вернётся.       Спайк опять кивнул, но уже как знак понимания, и ушёл. Наверное, он собирался разбудить либо рейнджера, либо Кольта.       Через две минуты Шелли съела блины и пошла полить Спайка. Хоть он и пустынное растение, но даже им нужна вода, чтобы не пересохнуть под палящим солнцем.       Вскоре девушка переоделась, заплела волосы в шиньон и пошла заняться хозяйством. Сначала нужно покормить всех животных на ранчо. Для кур Шелли купила у местного фермера пшеничные зёрна и по жменю сыпала на землю, куда куры прибегали и с удовольствием клевали свою еду, а рейнджер собирала яйца в корзину. Коров и лошадей девушка сначала покормила сеном, а потом первых доила и несла свежее молок в дом. Полить цветы, кактусы и яблони не приносили труда. Особенно, когда в этом помогает молчаливый, но хороший помощник. Правда, от него полно проблем. Иногда кактус застревает в кустах, и единственный способ освободить беднягу — обрезать ветви. Или Спайку упадёт на голову яблоко, которая пробивается и истекает соком. Шелли даже подумала, что с Кольтом меньше хлопот, чем с немым товарищем.       Но всё равно они быстро справились с хозяйством. Рейнджер на обед сделала себе небольшой сэндвич с капустой, помидором и ломтиком сыра — есть не хотелось. После лёгкого перекуса девушка пошла в свою комнату придумывать подарок своему возлюбленному. Что же ему подарить на день рождения? Кольту больше нравились ручные изделия, потому Шелли часто вырезала из дерева всё, что вздумается. Вот только ничего такого в голову не приходило. Три часа прошло, а мусорная корзинка была заполнена с горкой. Даже несколько комков бумаги валялись вокруг неё, но всё равно ничего из перечисленного не подходит.       «Может, стоит купить билеты к его родственникам? — подумалось Шелли. — Он ведь не видел их очень давно, как только переехал сюда. Хотя, где я деньги возьму? Мы и так тратим их на пропитание и на малый свет».       Внезапно девушке пришла одна идея. Она взяла из комнаты Кольта фотографию его сестры Эбби и стала срисовывать очертание её лица: большие карие глаза, вытянутый заострённый носик, покрытый веснушками, тонкие бледные губы, тонкие брови и ямочка на левой щеке, когда улыбается. С волосами тоже была не проблема; они были рыжими и длинными, которые всегда заплетались в две косички. Лишь чубчик иногда падал ей на лицо. Туловище пришлось самой рисовать, так как на фотографии было видно лишь до уровня её грудной клетки.       Когда эскиз был готов, Шелли взялась за резьбой за ним. Для начала она просто вырезала при помощи ножа, чтобы понять: где будет располагаться голова, а где — туловище, и где будут руки-ноги, и какой будет одежда. Затем при помощи наждачной бумаги округляла детали, а потом опять брала нож — и так до подходящего размера. После этого рейнджер использовала скульптурный нож и стала помечать детали на будущей статуэтке: где должны быть глаза, губы, структура волос и вид одежды. Если вспомнить слова Кольта, то Эбби всегда любила одевать ярко-жёлтую футболку и синие шорты, на которых пришита часть ткани для прикрытия дыры.       Вскоре Шелли взяла в руки нож-косяк и стала придавать частям фигурки более объёмную форму, а прополощи тонкого лезвия — вырезала глаза, ноздри и губы, а волосам придавала более реалистичный вид. При помощи тёмно-коричневой краски девушка нарисовала веснушки и сделала тот самый клочок ткани более тёмный, чтобы не сливалось со шортами.       На улицу уже стемнело, и фигурка была готова. Осталось лишь спрятать этот подарок до 7 июля. Это было не проблемой, поскольку в рабочем столе для изделия есть потайной ящик. Всё, что нужно сделать — просто поднять крышку стола. Об этом тайнике никто не знал, так что можно не переживать за подарок.       На экране телефона показалось время: 20:15. Надо бы приготовить ужин, ато Шелли не ела ничего, кроме блинчиков и сэндвича. Может, и Кольт захочет поесть. Хотя, кто его знает. Может, он у родителей плотно поел.