Особенности содержания киборгов в (не) домашних условиях

Таймлайн — «Космоолухи: рядом. Два пожара, три потопа». Спонсор этой главы — соображения, что чистить совесть можно и эффективнее. Дэн ходил с пришибленным видом, а Ланс от капитана вообще шарахался. Пришлось вызвать обоих на ковер и основательно пропесочить на тему того, что самовольничать на корабле при живом капитане недопустимо, Олег со Станиславом и сами прекрасно бы обо всем договорились, но на первый (и последний!) раз киборгов прощают. Очень неохотно и исключительно по доброте душевной! Просто простить или вообще «забыть» было бы неэффективно, Дэн с Лансом продолжали бы страдать от грызущего их чувства вины. А так киборги вылетели из капитанской каюты как ошпаренные, зато с чистой совестью.

Космоолухи: рядом. Два пожара и три потопа.

Приказ явиться к капитану пришел на комм Дэна вечером, спустя буквально секунду на внутренний экран выскочило паническое сообщение от Котика, получившего то же самое. «Все в порядке. Встретимся у дверей, зайдем вместе». Дэну и самому не мешало бы выдохнуть и, как выражалась Трикси, «подкрутить гормоны». Нервничать и настраивать себя на худшее он законно считал последним делом. И, все же, ожидая в коридоре задерживающегося Ланса, чувствовал, как в животе сворачивается холодный мерзкий узел. Постучались они сразу, как Котик подошел. Но данными обменяться успели и Дэну стало не только страшно, но и стыдно. Нужно было срочно взять себя в руки и помочь младшему успокоиться, а он сам расклеился как последний… человек! Станислав Федотович их уже ждал, стоя у стола и заложив руки за спину. Весь его вид — и суровое выражение лица, и полное форменное облачение — говорил о серьезности предстоящего разговора. — Добрый вечер, — Дэн все же позволил программе себя успокоить, впрыснув в кровь нужные вещества. «Дэн, мне страшно!» «Держи себя в руках. Ничего непоправимого не произошло». «Нас прогонят? Оставят здесь?» «Не говори глупостей! Никто никуда нас не прогонит». Процент искренности — 98%. Этот этап для навигатора пройден давно и навсегда, если в чем Дэн и уверен, так это в том, что капитан ни за что не бросит их. — Знаете пословицу: «Где больше двух — говорят вслух»? — нахмурился Станислав, уже давно научившийся определять, когда киборги уходят на внутреннюю связь. Обычно он не мешал им секретничать, понимая, что застенчивому Лансу так проще, но сейчас явно намерен был слышать объяснения словами через рот, причем от обоих. — Итак, Денис. Я не буду спрашивать, чем ты руководствовался, принимая решение. Тут как раз все ясно, я сам виноват, чему учил, тому и научились. Надо бы тебя отругать за то, что без раздумий рискнул собой и командой — да язык не повернется. Так что скажи-ка мне лучше, какого черта ты не предупредил меня? На сообщение с инструкциями Лансу тебе времени хватило, на то, чтобы уведомить о маневре командира — нет. Знаешь, как это называется? — Знаю, Станислав Федотович, — навигатор виновато опустил голову, но на предыдущие вопросы ненавязчиво отмолчался. В отличии от Ланса, страшно ему больше не было. Зато стало невероятно стыдно. — Я понимаю, что очень виноват. Простите нас, пожалуйста. Почему не сообщил капитану? Да потому что просто… ну, не подумал? Не иначе как в «награду» за неожиданный уход в гибернацию во время лечения, Вениамин Игнатьевич усердно обкалывал своевольного пациента какой-то очень полезной дрянью, снимающей боль и ускоряющей заживление. Она помогала, но слегка притупляла мыслительные способности, а искусственно выводить препарат из организма врач запрещал. Так что в последние часы перед происшествием Дэн функционировал по большей части на процессоре. Когда запахло жареным, процессор автоматически рассчитал трассу и сбросил ее Лансу, а экстренно выдернутого из наркотической дремоты мозга хватило только на то, чтобы с порога сцепиться с Олегом. Что из этой прекрасной схемы выпало «маленькое и незначительное» звено в виде необходимости связаться с капитаном и получить одобрение плана, Дэн осознал уже в процессе, когда внезапно почувствовал от Станислава Федотовича волну сильных негативных эмоций: сначала страха и растерянности, затем облегчения, гнева и еще чего-то, что считать не удалось. Объяснять боевому киборгу, чем это чревато, нужды не было. Да, Космический мозгоед был гражданским торговым судном, да, они не на войне и здесь неподчинение приказу старшего по званию не грозит немедленной смертью, как в джунглях Шебы. Но и безопасной работу космического транспортника назвать нельзя. Капитан на то и капитан, чтобы принимать решения. Он может знать то, чего не знают члены экипажа. У него может быть свой собственный план, который рухнет, если какой-нибудь подчиненный из самых благих побуждений сунется делать «как лучше». На Шебе Дэн пару раз видел, как молодые солдаты без приказа бросались геройствовать. И подрывались на собственных минах или демаскировали весь отряд. Навигатор не сомневался, что капитан думает о том же самом. Бывший космодесантник явно насмотрелся на подобные глупые смерти не меньше, чем боевой киборг. — Хоть понимаешь — и то ладно, — Станислав Федотович смерил навигатора тяжелым взглядом, но тему развивать не стал, почти наверняка тоже припомнив пару эпизодов, о которых очень хотелось забыть. — А ты? — он повернул голову к Лансу и Котик сам не понял, как сделал небольшой шаг назад и в сторону, почти спрятавшись за Дэна. — Простите, — пробормотал он, а на внутреннем экране Дэна вспыхнуло: «Он злится. Я боюсь!» «Успокойся. Уровень агрессии подскочил не из-за тебя. Он вспомнил плохие вещи, случавшиеся с его людьми, и не хочет, чтобы они случились с нами». — Тебя тем более не буду спрашивать, о чем ты думал, — капитан уловил, что, наверно, слегка перегибает и чуть смягчил тон. Отчитать и запугать — все же разные вещи. — Так что ответь мне всего на один вопрос: если бы я приказал тебе сменить курс и увести корабль с линии огня — что бы ты сделал? Ланс поднял на капитана затравленный взгляд. «Дэн, что мне ответить?!» «Правду». Гуманность требовала подсказать испуганному «братцу» правильный ответ, вот только правильного Дэн и сам не знал. Вернее, знал, какой вариант соответствует требованиям субординации. Но также не сомневался, что капитан поймет, если Котик солжет, для этого детектор не нужен. — Я… не знаю, — упавшим голосом прошептал Ланс. И, не в силах больше сказать ни слова, передал остальную часть ответа старшему по внутренней связи. — Он бы ждал, пока я соглашусь с изменением курса, — нехотя добавил Дэн. Котик явно хотел, чтобы навигатор озвучил его мысли, для того и отправил сообщение, но это не помешало чувствовать себя доносчиком. — Понятно, — Станислав Федотович, кажется, не удивился, лишь вспыхнула и погасла короткая волна раздражения. — Значит, будем восстанавливать субординацию старыми проверенными методами. Маша, запри дверь и никого не впускай. И не подглядывай. Дэн понял, что капитан имеет в виду еще до того, как тот вытащил из шлевок ремень. Искин недовольно фыркнула, но, на удивление, от комментариев воздержалась, замок на двери вспыхнул красным. «Дэн, что это значит?!» «Выпорет», — ответ, на удивление, дался Дэну тяжело. Он тут же постарался скрыть волнение, но Котик почувствовал и занервничал еще сильнее. — «Не паникуй, ничего страшного в этом нет». И, чувствуя, что Ланс и не думает успокаиваться, без особой надежды добавил, уже вслух: — Станислав Федотович, вы же знаете, что это была полностью моя инициатива. Ланс просто делал, что ему было велено. Я готов понести наказание в двойном размере, если нужно, но Ланс… — Должен усвоить урок и больше не поддаваться на такие провокации, — сурово прервал его капитан. — Так что оба штаны спустить и упереться руками в стол. Нагота для киборга не была чем-то смущающим, стремление прикрыть тело от окружающих обладателей точно таких же тел было чисто человеческой заморочкой. И, все же, со спущенными до колен штанами и бельем Дэн почувствовал себя на удивление неловко. Ланс замер рядом каменным изваянием, таким безжизненным, что Дэн испытал непреодолимое желание ткнуть его в бок. И в который раз понял Тэда с Полиной, на заре знакомства не жалевших сил, чтобы систематически тормошить навигатора, становящегося слишком киборгом. «Ланс, успокойся. Это не страшно. Просто дыши. Все быстро закончится». «Ты сам боишься!» «Я нервничаю, потому что мне неловко, это не то же самое. Капитан не причинит нам вреда». Станислав Федотович тем временем критически осмотрел замерших киборгов и хотел было надавить Дэну на спину, чтобы заставить опуститься ниже, но вовремя вспомнил про только-только сросшиеся ребра и лишь слегка похлопал между лопаток: — Наклонись сильнее. Котика он трогать не стал, но тот послушно повторил за старшим, чуть отступая назад и сдвинув ладони глубже по столешнице. «Ланс, отключи импланты» «Что?!» «То» «Не хочу! Будет больнее!» «В этом и смысл. Отключи.» «Нет» «Ланс!» Котик мысленно поджал хвост от такого напора и подчинился. А Дэн, уловив новую волну страха, отправил еще одно сообщение. «Я рядом. Не бойся. Если станет слишком больно и ты не сможешь больше терпеть — я вмешаюсь и остановлю капитана. Обещаю.» «Будешь драться?» — ужаснулся Ланс, поворачивая к «старшему брату» перепуганную мордашку. «Конечно нет. Просто попрошу прекратить. Он не собирается причинять нам вред и прекратит, если поймет, что я прошу серьезно». Первые десять ударов достались Дэну. Розовые полосы ложились друг под другом, почти не пересекаясь. «Больно?» «Нет» «Ой!» — теперь ремень обжег уже ягодицы Ланса, заставив в первую секунду отправить старшему паническое сообщение, а затем, опомнившись, смущенно добавить. — «И правда не больно. Только жжет слегка». Капитан по очереди продолжил выдавать провинившимся по десять ударов. Куда более слабых, чем в предыдущий раз, это Дэн заметил сразу. А еще заметит, что на его собственную уже начинающую гореть задницу ремень опускается с куда более громким шлепком. Что бы капитан ни говорил, он явно был в душе согласен, что Котик заслуживает наказания куда меньше. После пятого подхода Станислав Федотович сделал небольшую паузу и заговорил: — Ланс. Это нормально, что ты, не зная, как поступить, поступаешь так, как сказал Дэн. Но тебе нужно понять ровно две вещи. Во-первых, он тоже может ошибаться. И голова тебе нужна не только для процессора и выполнения команд, но и для того, чтобы думать. Я знаю, что тебе сложно, но нужно учиться оценивать последствия своих действий самостоятельно. Да, в этот раз Дэн оказался прав. Но что, если бы нет? Это хорошо, что ты ему доверяешь. Я тоже доверяю. Но доверие и слепое следование — разные вещи. Во-вторых, — ремень снова начал опускаться на порозовевшие ягодицы младшего киборга. — Я не буду строить из себя деспота с расстрелом за любое слово наперекор. Я всегда готов выслушать ваше мнение. Но если я отдал приказ, это значит, что я точно знаю, что делаю, и рассчитываю на выполнение этого приказа. Когда твои импланты перестают принимать сигналы от процессора, организм ломается. Когда команда игнорирует приказы капитана в критической ситуации — корабль превращается в космический мусор. На этот раз после десятки капитан не остановился, так что Дэн снова получил испуганное «Ой» по внутренней связи и, скосив взгляд, увидел, как Ланс жмурится, втянув голову в плечи. Больно — по крайней мере в том смысле, который вкладывали в это слово боевые киборги — ему, очевидно, все еще не было. Но непонимание, когда прекратятся эти кусачие удары, заставляло нервничать. Зверствовать капитан не стал, так что прекратилось наказание почти сразу после того, как закончились слова. — Вставай и одевайся. Ланс подскочил как ужаленный и поспешил натянуть штаны как надежную гарантию неприкосновенности тылов. «Вот видишь, совсем не страшно» «Жжется!» «Но ведь не страшно же?» «Нет. Но мне не понравилось» «Так и должно быть, на то оно и наказание». Дэн хотел сказать еще что-то обнадеживающее, но внезапно на загривок легла горячая рука. — А теперь ты, — голос капитана стал строже и у Дэна сложилось сюрреалистичное ощущение, что его сейчас поднимут за шкирку, как котенка. Теперь уже ему пришлось вжать голову в плечи и отправить Лансу ответное: «Ой!» — Во-первых, прекращайте болтать, у вас на лицах все написано. Я не для того тут распинаюсь, чтобы вы отфильтровывали мои слова как фоновый шум. — Мы не отфильтровываем, — пискнул из-за спины Ланс, мужественно решивший, что теперь его очередь заступаться за собрата. — Во-вторых, — ремень заплясал по раскрасневшейся коже, куда быстрее и сильнее, чем только что раскрашивал Ланса. Все еще вполсилы, но достаточно, чтобы припекать начало почти сразу. — Ты слышал про выполнение приказов. Да ты и сам все это прекрасно знаешь. Меня не столько пугает то, что ты поступил именно так. Меня пугает, что так поступил именно ты. Тот, кто знает и понимает, что бывает, когда подчиненные «забывают» про командира в боевой ситуации. Тот, кто многое видел… и делал. Капитан запнулся, а Дэна шарахнуло осознанием так, что он на секунду даже забыл про ремень. Делал. Еще как делал. В джунгли уходил боевой отряд, на базу возвращался один киборг. Станислав Федотович знал о темном прошлом своего навигатора и никогда не припоминал ему этого. Но сам не забывал. Неужто это именно то, о чем капитан подумал в тот момент — об участи предыдущих командиров, не угодивших строптивому DЕХу? — Я бы… никогда! — выдавил Дэн, чувствуя, что его словарный запас внезапно схлопнулся. Несмотря на руку, все еще придерживающую его за шею, навигатор частично выпрямился, пытаясь заглянуть командиру в лицо. И с облегчением выдохнул, не увидев в глазах даже намека на отторжение. Выражение все еще было строгим, но на опасных сорванных киборгов так не смотрят. Только на людей. Расстроивших, но любимых. — Знаю, — серьезно подтвердил Станислав Федотович, чуть надавливая рукой в намеке, что наказание еще не окончено. Дэн не сопротивлялся, позволив вернуть себя в исходное положение. И смутился окончательно, осознав, что капитанская ладонь на затылке странным образом успокаивает. — Но это не повод меня так пугать. Я солгу, если скажу, что удивлен твоим поступком. Ты увидел шанс спасти всех на том корабле и воспользовался им. Это правильное решение, но это не должно было быть твоим решением. — На Флипсе был Тэд, — тихо сообщил столу Дэн, с некоторым трудом заставив себя не вздрогнуть, когда ремень вернулся к прерванному ритму. Как же горячо, когда шлепки такие частые! Мелькнула даже позорная мысль все же подключить импланты, чтобы ослабить жжение, но киборг быстро ее отмел. Хорош он будет — Ланса заставил терпеть по-честному, а сам сжульничал. С другой стороны, Котика капитан явно пожалел… — И ты не мог позволить взорвать его, — терпеливо подтвердил Станислав Федотович. — Но все остальные были на Космическом Мозгоеде. Вся команда и несколько пассажиров, жизни которых ты поставил на кон, ни с кем не посоветовавшись. Вопрос совершенно не в том, правильный ли это был выбор, а в том, что делать его должен был не ты. Знаешь почему? Потому что принимать тяжелые, порой ужасные решения — это не право командира, а его обязанность. Это я должен бессонными ночами вспоминать, во что мне обошлись ошибки, не ты. И никто из вас! Неужто у тебя мало поводов для сожалений, Денис? Неужели хочешь еще? Дэн не хотел. Ни ответственности за чужие жизни, которую, сам не заметив, в очередной раз взвалил на свои плечи. Ни продолжения порки, игнорировать которую больше не получалось. Последнего даже больше. Вроде бы и хлестал капитан без особого замаха, вроде и ремень легкий, а ощущения такие, будто если и не сел в костер, то завис над ним очень-очень близко. Это нельзя было назвать сильной болью — система на нее даже не реагировала, принимая за незначительную заодно с отсутствующими повреждениями. Она больше раздражала, как раз тем, что воздействовала исключительно на органическую, человеческую часть. Навигатор не покривил бы душой, если бы сказал, что эту часть человечности он с удовольствием бы упустил. Он сам не заметил, в какой момент тело решило восстать против него, но в последний миг успел остановить собственную руку, ненавязчиво попытавшуюся дернуться и отобрать у капитана ремень. Движение вышло смазанным, но Станислав Федотович его все же заметил. Однако, к удивлению Дэна, не рассердился, а только усмехнулся и чуть сжал пальцы на затылке. — Не вертись, уже почти все. «Ты в порядке?!» «Брысь из канала, запретили же» «Дэн!» «Все хорошо». Какое же счастье, что по внутренней связи нет нужды контролировать интонации! Сказать это вслух столь же уверенно Дэн определенно бы не смог. Но шлепки и правда закончились совсем скоро. Получив разрешение выпрямиться и одеться, Дэн изо всех сил постарался не делать это так же поспешно, как младший. Но, воссоединившись со штанами, все же почувствовал себя куда увереннее. Тем более, что «ужасный пожар» на ягодицах стал затухать почти сразу, как их прекратили подогревать. — Очень надеюсь, что вы оба меня поняли, — капитан все еще продолжал держать маску сурового блюстителя порядка, но никакого раздражения в голосе больше не чувствовалось. –Да, Станислав Федотович, — почти хором отозвались киборги. И еле удержались, чтобы не переглянуться. — Похвальное единодушие, — капитан ворчал, но губы его чуть заметно дрогнули в сдерживаемой улыбке. — Свободны. В дверях киборги не столкнулись только потому, что в последний момент Дэн чуть притормозил, выпуская Котика первым. Ни один даже не попытался сделать вид, что это достойное отступление, а не трусливое бегство. «Уже можно включить импланты? Все еще жжет» «Нужно», — Дэн с удовольствием сделал то же. Система не распознавала воспаленную алую кожу как повреждение, но киборг все равно позволил лишней крови оттечь и понизил температуру кожи. — «Проболтаешься команде или, еще хуже, Трикси — сам тебя убью». «Не убьешь» «Не убью. Но очень попытаюсь» «Процент искренности — 27%» — У тебя детектор барахлит, — вслух закончил Дэн. И, мстительно растрепав младшему волосы, ушел в каюту, лечить душевные раны сгущенкой. Станислав пару секунд смотрел вслед вылетевшим из каюты парням, а затем позволил себе улыбнуться. Чтобы не смазывать педагогический эффект от нагоняя, он не стал говорить, что, несмотря на забытую субординацию, он очень гордится выбором, который они сделали. Но обязательно еще скажет.