Я жажду твоей крови(I thirst for your blood)

Натаниэль задыхался, спиной прижатый к стене, сердце билось, как пойманная птица. Он смотрел в глаза Эндрю — ища, моля, умоляя увидеть хоть проблеск того, кем он был. Но там была лишь тень. Хищная, безжалостная. "—Ты ведь любил меня, помнишь?" — прошептал Нат, стараясь говорить спокойно, несмотря на страх. — "Ты защищал меня. Ты смеялся со мной. Ты бы никогда… никогда не причинил мне боль." На мгновение что-то дрогнуло в глазах Эндрю. Тень сомнения, замешательства. "—Замолчи…" — прошептал он, но уже менее уверенно. Натаниэль понял — он пробил первую трещину. Он должен продолжать. "—Я знаю, что они сделали с тобой. Это сыворотка, да? Рико говорил… она стирает эмоции, подчиняет волю. Ты сейчас не сам. Это не ты, Эндрю." "—Нет. Это ложь. Я… я свободен." "—Нет!" — Натаниэль вырвался из его хватки, резко отступая. — "Ты — их марионетка. Я нашёл досье. Тебя держали в подземной лаборатории при замке. Там был список — ‘Проект: Серый Контур’. Вливают в кровь смесь синтетических гормонов, подавляющих амигдалу. Это блокирует страх, сочувствие… любовь." Эндрю прижал руки к вискам, пошатнулся, как будто в голове что-то взрывалось. "—Хватит… хватит…" "—Я найду антидот. Я помогу тебе, клянусь." Нат шагнул ближе. "—Но ты должен бороться. Прямо сейчас. Посмотри на меня. Это я, Натаниэль. Мы вместе прошли ад. Ты спасал меня, когда я хотел сдаться. Не дай им победить." Эндрю стоял, охваченный внутренней борьбой. Его тело дрожало. Натаниэль видел, как пальцы сжимаются в кулаки, как по шее пробегает судорожный спазм. Вдруг — он рухнул на колени, задыхаясь, словно утопающий. Лоб в поту. Он прошептал: "—Они… внутри моей головы. Шепчут… заставляют…" Натаниэль опустился рядом, осторожно коснулся его плеча. "—Я с тобой. Я не уйду. Мы выберемся. Вместе." И тут — стук в дверь. Дверь распахнулась с грохотом, и Натаниэль отпрянул, инстинктивно прикрывая Эндрю. На пороге стоял человек, которого он считал мёртвым. Рико. Он выглядел иначе — обветренное лицо, глубокая царапина на скуле, правая рука на перевязи. Но это был он, без сомнений. "—Ты… ты умер. Я видел!" — выдохнул Нат, не в силах поверить глазам. Рико опёрся на косяк, тяжело дыша. За его спиной мелькали силуэты вооружённых людей в чёрном. "—Ты видел то, что должен был увидеть," — ответил он хрипло. — "Я подстроил смерть. Оставил тело клона. Прототипа из отдела биомоделей. Единственное, на что они были полезны." "—Ты знал, что они будут искать меня. Что Эндрю…" "—Я знал, что они не оставят тебя в покое," — перебил Рико, голосом, полным усталости. — "Я следил. С самого начала. Я ждал подходящего момента. Когда они доведут его до грани." Натаниэль сжал кулаки. "—Ты позволил ему страдать. Позволил им сломать его!" "—Ты думаешь, у меня был выбор?" — в голосе Рико вспыхнула боль. — "Я был один. Ранен. Без ресурсов. Мне нужно было узнать, насколько далеко они зайдут. И теперь я знаю. Но время уходит. Сыворотка уже разъедает его мозг. У нас есть не больше часа." Эндрю поднял глаза. В них был страх — настоящий, живой. "—Он не врёт…" — прошептал он, — "Я… я слышу их. Они хотят, чтобы я… убил тебя." Нат бросил взгляд на Рико. Тот достал из внутреннего кармана маленький металлический кейс и открыл его. Внутри лежал шприц с бледно-синей жидкостью. "—Противоядие. Но оно нестабильно. Мы не успели закончить формулу. Риск огромен." "—Риск меньше, чем потерять его навсегда," — твёрдо сказал Нат, беря шприц в руки. Он опустился на колени рядом с Эндрю. "—Держись за меня. Что бы ни случилось — я с тобой." Эндрю кивнул. Его губы дрожали. "—Если… если я не выдержу…" "—Ты выдержишь." И Натаниэль ввел иглу. Игла пронзила кожу, и голубая жидкость медленно растворилась в его венах. Эндрю резко вдохнул, тело дёрнулось, а затем обмякло — как кукла, которой перерезали нити. "—Эндрю!" — закричал Натаниэль, подхватывая его, прижимая к себе. Глаза Эндрю были открыты, но не видели. Он не реагировал. Тело его било лёгкой дрожью. "—Что с ним?!" — Натаниэль метнулся к Рико. "—Он внутри себя," — тихо ответил тот. — "Если сознание не сломлено — он выйдет. Если нет… ты его потеряешь." Внутри. Он стоял в безликом белом пространстве. Ни стен, ни пола — только пустота, сияющая мертвенным светом. Их было трое. Силуэты — смазанные, будто вытянутые из теней. Голоса звучали сразу в голове: "—Он бросил тебя." " —Он слаб." "—Он не спас тебя, когда ты нуждался." " —Оставь его. Стань сильнее. С нами." Эндрю сжал голову, пытаясь заглушить их. "—Заткнитесь…" Они приближались. Холод исходил от них, как от открытого гроба. Один шагнул вперёд — и вдруг принял облик Натаниэля. "—Он солгал тебе, Эндрю. Он хотел тебя изменить. Сломать. Он никогда не видел в тебе человека. Только проблему." Эндрю шагнул назад. Сомнение — острое, ядовитое — просочилось в сердце. Но тут — слабый, почти незаметный звук. Чей-то голос. Реальный. "—Я здесь. Слышишь меня?.. Вернись ко мне." И он понял: это не голос из вне. Это был Натаниэль. Сквозь тьму. Сквозь яд. "—Нет…" — прошептал Эндрю. — "Он не солгал. Он боролся. За меня." Фальшивый Натаниэль исказился, как зеркало, покрывшееся трещинами. Остальные тени закричали — не голосами, а шумом, как ломающееся радио. "—Он любит меня. Я помню. Его руки. Его голос. Он не предал." Белый мир разлетелся. Как стекло. Снаружи. Эндрю вскрикнул и резко сел, дыхание — хриплое, сбивчивое. Пот стекал по лбу. "—Нат…" — прошептал он, осматриваясь, будто впервые увидел реальность. Натаниэль прижал его к груди "—Ты здесь. Слышишь? Я с тобой." Эндрю вцепился в его рубашку, словно боялся снова исчезнуть. "—Я...блять..."