А что если...

Когда Лекса вкратце объяснила ситуацию, Кларк, в замешательстве просто стояла на одном месте, не веря своим ушам. Услышав слова, которые говорил ей отец, она отреагировала так же, как и всегда — попыталась убежать. На этот раз Лекса была готова к возможному побегу и схватила девушку за руку прежде, чем та успела дойти до двери. — Отпусти меня, Лекса! — потребовала блондинка, — Ты не можешь держать меня здесь! Я не твоя пленница! — Успокойся, Кларк, — мягко сказала Лекса, чуть усиливая хватку. — Успокойся сама?! Ты только что сказала то, чего я и не думала услышать снова, чего не должен был произносить никто, кроме моего отца! А теперь отпусти меня! Слезы грозили вырваться наружу. Кларк демонстративно держалась на расстоянии. — Послушай меня очень внимательно, Кларк, — сказала Лекса, так, будто разговаривала с ребенком, — Если я сделаю так, как ты хочешь, ты убежишь в лес и либо подвергнешься нападению Квинта, либо пауны, либо обоих сразу. Если я не буду преследовать тебя, ты умрешь, — брюнетка посмотрела в слезящиеся глаза девушки, — Ты хочешь умереть, Кларк? — Конечно, нет, — ответила та, немного успокоившись. — Если я отпущу тебя, ты уйдешь? Или, может, поможешь мне распланировать день? Несколько секунд спустя, девушка едва заметно кивнула. — Какие у тебя мысли на этот счёт? — По крайней мере, один человек умирал каждый день, — отпуская блондинку, произнесла Лекса, — Я пытаюсь предотвратить любые жертвы. — Дай угадаю, — криво усмехнулась Кларк, — Легче сказать, чем сделать? — Скоро увидим. А теперь пойдем, нам нужно присутствовать на собрании. Хотя это было утомительно и раздражающе, Лекса последовала совету Кларк и держала всех в комнате планирования, пока они не пришли к консенсусу относительно того, что нужно было делать с горцами. Как и ожидалось, Квинт был главным препятствием для достижения соглашения, за что Лекса была благодарна. Эта конференция продолжалась большую часть дня, и к тому времени, когда им разрешили покинуть бункер, многие были на взводе. Довольная тем, как прошел этот день, Лекса заказала для всех ужин. Они расположились вокруг не очень большого костра; Кларк сидела прямо напротив Командующей и ее лицо периодически искажалось отблесками пламени. Все лидеры ели в относительной тишине, горло болело от многочасовых споров. Ближе к концу трапезы, по кругу пустили бутыль с вином Трикру, и каждый лидер сделал глоток. Это был еще один способ укрепить их союз, метод, прерванный в тот день, когда Густус совершил свое предательство. Когда подошла очередь Кларк, она пожала плечами и сделала глоток. Лексу позабавило ее сморщившееся лицо; вино древесного клана было печально известно своей горечью и именно по этой причине наиболее распространённый алкогольным напитком был эль. Веселье Командующей длилось недолго, когда бутыль дошла до Квинта, он отказался пить, все это время свирепо глядя на Кларк. — Ты выпьешь, Квинт, — сказала Лекса, угрожающе прищурив глаза, — Или я оторву тебе голову. Как бы сильно она ни хотела убить его еще раз, это было контрпродуктивно для ее целей. К счастью, Квинт просто хмыкнул и сделал, как ему было велено. Вскоре после этого, Лекса распустила лидеров, и осталась только Кларк. — Позволь поблагодарить тебя за твою помощь сегодня, Кларк, — брюнетка слабо улыбнулась, — Твое упрямство оказалось самым эффективным инструментом. Кларк нахмурилась, но Лекса надеялась, что не всерьез, что было трудно разобрать в темноте и при мерцающем пламени. — Думаешь, твой план сработал? — Это я узнаю только утром. Кстати, уже поздно. Тебе следует отдохнуть. — Я правда очень устала, — согласилась блондинка. Не желая рисковать, Лекса проводила девушку до восточной границы Тондиса, где стояла брезентовая палатка Кларк. Они пожелали друг другу спокойной ночи, но Лекса решила не возвращаться к себе; вместо этого она забралась на ближайшее дерево, чтобы присмотреть за Квинтом. У нее было предчувствие, что он может предпринять что-нибудь безрассудное, как он обычно и делал. Конечно, у Кларк было два охранника, Бирн и чернокожий мужчина, имени которого Лекса еще не выучила, но мужчина скоро заснет, а Бирн была далеко не в состоянии бодрствовать после долгого дня в карауле. Конечно, Лекса могла бы просто поручить охрану блондинки одному из своих воинов, чтобы убедиться, что с ней не случилось ничего плохого, но в этом отношении она не доверяла никому, кроме себя. Лекса хотела убедиться, что ее план выполнен без сучка и задоринки. Время шло без происшествий, Бирн уже спала и Лекса тоже начала чувствовать подступающую усталость, как вдруг, в тени между зданиями, появилось движение. Вытянувшись по стойке смирно, Лекса наблюдала, как фигура направляется к палатке небесной девушки. Командующая бесшумно и умело спустилась со своего разведывательного поста и пошла за темной фигурой. Когда они были почти у палатки, брюнетка сбила человека с ног, от чего тот испуганно вздохнул, когда она, с кинжалом в руке, повернула его к себе лицом. Прежде чем Лекса успела ему пригрозить, она поняла, что это не Квинт, а совсем другой трикру, примерно такого же роста и комплекции, как и генерал. — Что ты здесь делаешь? — спросила Лекса. — Я просто собирался облегчиться, — с опаской глядя на все еще поднятый кинжал, произнёс мужчина. Сначала брюнетка подумала, что, возможно, Квинт послал этого человека, чтобы отвлечь внимание охранников Кларк, теперь же она видела, что мужчина говорит правду. Отпустив его воротник, она отправила его восвояси. Лекса очень устала и ничего так не хотела, как отдохнуть. Забравшись на дерево, она прислонила голову к стволу, продолжая следить за палаткой Кларк. Ее разбудили выстрелы, когда она была на грани сна и бодрствования. Проклиная себя за свою слабость, Лекса бросилась к месту происшествия, где обнаружила охранников Кларк, вместе с блондинкой, стоящими над ныне покойным Квинтом. Пистолет Кларк дымился, а в стенке палатки виднелись две дыры, там, где девушка прострелила мужчину насквозь, еще до того, как он забрался внутрь. Лекса посмотрела на Кларк, счастливая, что та не пострадала. — Ты ждала его. — Как и ты, — сказала Кларк с понимающим видом. Лексе было немного неловко, ее выдали в присутствии других. Она жестом показала Кларк следовать за ней, подальше от остальных. — Прости, Лекса, я разрушила твой план, — отвела взгляд девушка, — Я не хотела его убивать, хотела лишь отпугнуть. — Ты в порядке, Кларк? — спросила Командующая, заметив, что та до сих пор крепко сжимает пистолет. — Да, я в порядке. Просто немного потрясена. Кларк снова посмотрела на тело, явно, не собираясь засыпать этой ночью, поэтому Лекса сказала: — Не хочешь чего-нибудь выпить, Кларк? Это поможет успокоить твои нервы. Девушка кивнула и позволила Лексе забрать пистолет у нее из рук. В доме Лекса поискала, что бы предложить гостье, и, наконец, нашла еще одну бутылку вина. Кларк не стала возражать против ее выбора и с удовольствием выпила сытную порцию из чашки. Она попросила еще, и Лекса без вопросов налила девушке добавку. — Квинт приходит за мной каждый день? — При наличии небольшого шанса — да. — Полагаю, если ты хочешь, чтобы твой план сработал, тебе нужно как-то держать его в узде. — Да, я полагаю, что так и сделаю, — ответила Лекса, думая о предыдущем дне. Некоторое время они сидели в тишине, лишь изредка пригубляя из кружек. — Спасибо за вино, Лекса, — сказала блондинка, вставая, чтобы уйти, ноги у нее слегка подкашивались, — И за то, что прикрываешь меня. — Ты можешь остаться здесь, если хочешь, Кларк. Отдохни немного. Кларк некоторое время наблюдала за девушкой. — Я не хочу выгонять тебя из твоей постели. — Тебе и не придётся. Я не буду спать сегодня ночью. Мне любопытно, что произойдет, если я останусь бодрствовать до того момента, когда я обычно встаю. — Ну, в таком случае, хорошо, я останусь. Лекса склонила голову в знак одобрения, наблюдая, как Кларк плюхнулась на ее кровать. Командующая фантазировала об этом множество раз и теперь, когда Кларк громко храпела, иллюзия была совершенно разрушена. Положительная сторона состояла в том, что шум помогал ей не заснуть в оставшиеся часы. В противном случае, мерно вздымающаяся и опускающаяся грудь Кларк ее бы убаюкала. Взошло солнце, а Кларк все еще храпела. Когда момент пробуждения приблизился, Лекса позволила себе надеяться, что, возможно, ей все-таки удалось снять это проклятие. Однако в мгновение ока она оказалась снова в постели, одетая в свой спальный наряд, чувствуя себя хорошо отдохнувшей. Кларк нигде не было видно. Лекса вздохнула и заставила себя подняться. Пришло время попробовать еще раз.