Обратный Поток (Back Flow)

Когда они получили браслет, Изу́ми взяла на себя контроль лишь на пару минут. Просто чтобы убедится, что он работает, и чтобы спросить, как им управлять. Затем она впустила Джейкоба обратно. И позволила ему быть главным целую неделю. Он не был против. У него была работа и своя жизнь. Однако… он не мог не чувствовать себя виноватым. Она бодрствовала время от времени, и иногда вежливо просила, чтобы он поел огурцов или посмотрел шоу, обсуждения которого он находил в интернете. Но это было всё. Она никогда не просила передать ей контроль. Даже когда он мог чувствовать её скуку и одиночество. — Ну, я закончил, — сказал он, пользуясь шансом прилечь после получения одобрения от последнего клиента. — Если хочешь, бери управление на себя… я слишком устал после этого клиента, чтобы ещё чем-то заниматься сегодня. — Спасибо, не надо, — вежливо ответила Изуми. — Серьёзно, я ничего делать не собираюсь, — сказал он, пытаясь передать ей контроль. Чтобы почувствовать, как его выталкивают обратно. — Я в порядке, — сказала она, но ему было ясно, что она врёт. — Так… В чём проблема? Ты Ларку боишься? Потому что она очень милая, когда к ней привыкнешь, — спросил он, изучая потолок. Он подумал о том, насколько это странно — говорить с кем-то, не видя лица, но потом вспомнил, что, по сути, телефоны работают точно так же. Вот бы все его встречи в Boom`е были телефонными звонками. Так ему бы не пришлось надевать галстук. Он почувствовал тихий вздох от Изуми: — Я не хочу показаться неблагодарной за твою доброту, но твоё… твоё тело… оно… Ох. Точно. Конечно же, она не хочет управлять мужским телом. Он так заработался, что забыл этот очевидный факт. Она хочет женское тело, и… честно, а кто не захотел бы? Девушки же гораздо милее. Нет. Точно. Ему нельзя думать о таком, пока Изуми тут. — Существуют, э-э-э, новые клиники, которые могут помочь? — предложил он, пытаясь сдержать свою тревогу, которую у него вызвали подобные вещи. Это же ради Изуми, а не для него. Так что это не было странно и неправильно, и… всё такое. — Какие клиники? — Э-э-э… клиники инопланетян. В них можно за раз полностью сменить пол. Мы можем сходить туда завтра. Я как раз собирался взять перерыв от работы на пару дней, так что ты можешь немного поводить, — ответил Джейкоб. — И потом мы можем всё обратно поменять, когда ты закончишь? Он почувствовал исходящее от неё нетерпение и что-то похожее на кивки.

***

Оказалось, что войти в иссиод`рианскую клинику было гораздо сложнее, чем Джейкоб ожидал. Вчера у него было так много веры в эту идею. А теперь каждая его частичка кричала, что парни не должны хотеть того, что он собирался сделать. Что это напрасная трата ресурсов. Однако это было не для него. Изуми была настоящей девушкой и заслуживала помощи. Если он будет повторять это про себя, ходя взад-вперёд снаружи клинки, то однажды наберётся храбрости войти внутрь… «Тебе-возможному-клиенту нужна помощь?» — спросил мужской голос, встряхивая Джейкоба из его мыслей. Повернувшись, он увидел иссиод`рианца, выглядывающего из двери клиники и смотрящего на него с добротой в своих жёлтых кошачьих глазах. Точно. Ведь те, кому по-настоящему нужны эти услуги, тоже будут волноваться. — Я… Это… Наверное, мне лучше сначала внутрь зайти, чтобы всё объяснить, — смущённо сказал Джейкоб. Работник клиники улыбнулся и впустил его внутрь. — Понимаете, — начал Джейкоб, оказавшись внутри. — Это технически не для меня. У меня есть, э-э-э… Он поднял руку и закатал рукав зимней куртки, показывая браслет-переключатель (который он обычно пытался спрятать, немного его стесняясь). — Я попробовал VR, который мне установила моя соседка-кобароиянка, но… эм… когда я выходил из него за мной увязался один из персонажей. И… она девушка. Так что… для её удобства я подумал… ну знаете, на время. И она будет в контроле всё время. Ничего странного, клянусь. — Ох. Конечно же. Я удивлён, что ты-клиент смог найти браслет-переключатель. Единственная система-человек, которая здесь работает, лишь недавно получила такой через нашу компанию, — мягко сказал иссиод`рианец, смотря на запястье Джейкоба. — Э-э-э… моя соседка нашла мне подержанный? — ответил Джейкоб. Кошкоподобный мужчина кивнул: — И ты-клиент видишься сейчас с кем-то? Джейкоб мог лишь моргнуть на это: — Я… А какое это имеет отношение? Неужели он попытался флиртовать с ним? Нет… вряд ли. С его-то фигурой… Может это имело какое-то отношение к процедуре? Проверка на риски инфекций, передаваемых половым путём? — Ах, я не хотел лезть не своё дело. Просто хотел предложить тебе-клиенту услуги иссиод`рианского психолога, потому что психология на земле… ну, без обид, но она довольно чудовищна. Почти в том же состоянии, что и ваши отношения с гендером, — сказал мужчина. — Ох. Вы имели ввиду… Я почему-то подумал, что вы про мою любовную жизнь спрашиваете… а мне стоит к кому-нибудь записаться? — спросил Джейкоб, чувствуя себя дураком. — Если хотите, например, получить уроки разрешения конфликтов? У нас есть формы, которые вы-двое можете заполнить. Также мы предлагаем консультирование по вопросам гендера. Дайте мне секунду, чтобы приготовить их для вас-клиентов. Джейкоб кивнул, направляясь в комнату ожидания. Ожидая, пока мужчина приготовит бумаги, он медленно осознал, что колонки играли довольно странные звуки. Они звучали как музыка, но… сделанная не людьми. Что имело смысл. Это же была инопланетная клиника. Однако она была Джейкобу не по вкусу. — Ага. Музыка солнцестояния. Тоже не по мне, — сказал иссиод`рианец. — Музыка… солнцестояния? — спросил Джейкоб. — Такая бывает? — Да. У нашей-иссиод`рианской родной планеты наклон оси гораздо больше, так что это наш главный праздник. Но они-начальники крутят музыку слишком долго, — ответил мужчина. — В любом случае, тебе-клиенту нужно заполнить эти формы и… вообще-то подписываться должен твой хедмейт. Ведь это она будет проходить через процедуру. — Я… Она не существует с точки зрения закона? — сказал Джейкоб. — И… ей, кажется, только семнад… — Ты говорил, что моя манга длилась восемь лет, не так ли? — прервала его Изуми. — Да, но у тебя не было дня рождения, — пробормотал Джейкоб. — Но он же у меня должен быть, — заметила Изуми. — Я… Может быть? Эм… — Ну, если вы-двое подпишетесь вместе, ты-клиент можешь сойти за законного опекуна? — предложил мужчина. Джейкоб кивнул, подходя к нему и пробегая бумагу глазами. Просто чтобы убедится, что не продаёт никому свою жизнь. Кажется, всё в порядке. Тогда он оставил свою подпись и попытался подтолкнуть Изуми. Но она воспротивилась. — Я же должна была взять на себя контроль после процедуры? — спросила она. — Я не могу об этом просить. Я парень. Это… просто… Это должна быть ты, — прошептал Джейкоб резким тоном. Изуми, чувствую себя неловко, приняла толчок вперёд. Затем она подписала бумаги, доверясь Джейкобу, что с ними всё в порядке. В основном из-за того, что когда она пыталась читать по-английски, у неё сразу начинала болеть голова. Он слишком сильно отличался от японского, на котором, как она была уверена, что могла читать. Джейкоб даже признал, что он остался в некоторых версиях, которых он загрузил на компьютер). Мужчина вежливо провёл её в маленькую комнату с чем-то, похожим на кресло из кабинета зубного врача. Затем он ушёл, оставив её в одиночестве на пару секунд, пока в комнату не вошла другая кошкоподобная инопланетянка. Она осторожно несколько провела интересной маленькой палочкой-сканером по рукам Изуми. Изуми старалась не думать о своём теле. Оно… ну, мужчине, вроде Джейкоба, оно вполне подходило, но… Почему-то эта мысль вызвала у Джейкоба протест. Он не был выражен словами, а просто… был чем-то вроде гримасы. — Это займёт всего лишь пару секунд, — сказала медсестра, приближая к Изуми какую-то лампу. Женщина включила её, и Изуми ослепил яркий свет. Она закрыла глаза. — И, всё. Готово, — сказала кошкоподобная женщина. Изуми открыла глаза, моргая. Это не могло бы… Ох. Её грудь была… ну, она была довольна большой. Больше, чем когда-либо… Хотя, если подумать, то всё в теле Джейкоба было больше, чем в её прошлом. Она встала, и медсестра провела её к зеркалу в полный рост. Оттуда на неё смотрела человеческая женщина. Она была довольно красивой. И, ну, полной. Что означало, что у неё была настоящая грудь и настоящие бёдра. Которые всегда были для неё предметом зависти. Она больше не была плоской палкой, которой всегда была. Ей также больше не нужно было волноваться о воде в её блюдце. Пусть быть человеком и было немного странно, но это также было… восхитительно. — Спасибо, Джейкоб, — прошептала она, улыбаясь своему отражению. — Пожалуйста, не буди меня, пока не поменяешься обратно, — ответил он. Ей показалось, что его ответ был немного груб. Она же была в мужском теле… Похоже, мужчины и женщины и вправду отличаются. Или, по крайней мере… молодые мужчины и женщины. Она помнила, как все говорили, что мужчины гораздо более заинтересованы в этом, но она также помнила, как пьяная Графиня гонялась за Итиро, так что… Её любопытство было забыто, когда медсестра провела её к другой комнате. Или гораздо больше, чем к комнате. Она была полна одежды и могла своим размером сойти за настоящий магазин. К ней подошла человеческая женщина и стала помогать ей найти одежду, которая подчёркивала её новую фигуру. Это ей тоже показалось восхитительным. Каппы не носили одежду, и она всегда завидовала другим девушкам. Но теперь она была человеком. Она могла одеваться так, как хотела. Особенно теперь, когда женщина дала ей адрес магазина, специализирующегося на больших размерах, чтобы она могла купить себе ещё одежды. Она немного боялась, что потратит слишком много денег Джейкоба, но была уверенна, что он разрешил бы взять парочку. Так что она направилась туда, следуя указаниям «телефона» Джейкоба. Это тоже поразило её. Она никогда даже не пользовалась компьютерами (они не дружили с водой), но она видела один у Итиро. И его гигантский компьютер не мог и половины того, что делал этот маленький прямоугольник. Называть его телефоном казалось оскорблением.

***

После долгого дня, проведённого в борьбе с довольно надоедливыми клиентами, Ларка была рада наконец-то прийти домой и зажарить парочку вкуснейших спрагов. Ну, если точнее, подобие спрагов, сделанное из земных ингредиентов. Она положила их на тарелку и направилась к столу, когда дверь их квартиры открылась. Она повернулась, чтобы поздороваться с Джейкобом… Её встретила невероятно очаровательная девушка. У неё были короткие тёмные волосы, бледная кожа и огромные тёплые карие глаза. Не стоит также забывать про её щедрые пропорции, сразу же начавшие сражаться с её милым личиком за внимание Ларки. Стоит ли говорить, что челюсть Ларки упала на пол. Её пальцы ослабели, позволяя тарелке наклониться и просыпая по всему полу завёрнутые в шарики из теста вкуснейшие овощи. Она этого не заметила, потому что незнакомка повернулась к ней с широкой улыбкой. — Смотри, какая я теперь милая! — сказала девушка, взволнованно размахивая руками. Лишь тогда Ларка заметила её браслет. Что означало… — И-Изуми? — спросила она. — Конечно! Кем ещё я могла бы быть? — Не знаю, я просто не… — пробормотала Ларка, пока её щеки покрывались румянцем. Кто же знал, что смена пола может настолько поменять тело Джейкоба. — Тебе не нужно так сильно смущаться? — сказала Изуми, наклоняясь к ней. — Похоже, Джейкоб ничего тебе не сказал. Румянец Ларки лишь усилился: — Я не… я не смущаюсь. Просто ты… Он просто сыграл довольно злую шутку над своей соседкой-лесбиянкой. — Ты лесбиянка? — спросила Изуми, широко открыв глаза. — Э-э-э… Да? Это… это проблема? — спросила Ларка, подняв бровь. Точно. Земля ведь только недавно начала снова принимать подобное после нескольких веков странной дискриминации. Неужели манга Изуми была написана слишком рано? Она довольно сильно побледнела после слов Ларки. — Я… Н-ну… Это же, — запиналась она. — Но это же… Я думала… А что это на самом дела значит? Другие девушки часто использовали это слово как оскорбление, но я никогда не спрашивала, что оно значит. Оно просто думала, что это что-то плохое. Ларка моргнула. Чего эта девушка ещё не знала? — Оно, эм, обозначает женщину, которой нравятся другие женщины, — ответила Ларка. Изуми лишь уставилась на неё: — Так вот что они имели ввиду, когда я… Или ты имеешь в виду нравятся в смысле нравятся? Ларка кивнула. — Это… И ты… То есть я и вправду милая? — спросила Изуми. — О-очень… И это усложняется тем фактом, что тебе семнадцать, — пробормотала Ларка. — Гр-р… Опять это. Мне, похоже, было семнадцать целых восемь лет. Мне кажется, можно сказать, что мне как минимум уже восемнадцать, — ответила Изуми, возмущённо взмахнув руками. — Я помню, что день святого Валентина случался несколько раз. И новый год. И… и… К удивлению Ларки, Изуми схватилась за голову, явно испытывая головную боль. Ларка поставила тарелку на стол и поспешила помочь девушке. Судя по тому, как скривилось лицо Изуми, и по тому, что она бормотала, она испытывала проблему, с которой часто сталкивались личности, основные на вымышленных персонажах. — Оно всё… оно всё и в правду не настоящее, не так ли? — пробормотала Изуми в грудь Ларки. — Прости… Я… я не знаю, что я могу сказать тебе, чтобы помочь, — ответила Ларка, нежно поглаживая короткие волосы Изуми. — Девушки… и Итиро… и… и… Почему меня вообще заботит Итиро? — выдавила Изуми между всхлипами. — Он… то есть он был хорошим человеком, но он не был… он не был… настолько хорошим. — Ты была героиней ромкома. Насколько я знаю, такое там в порядке вещей, — ответила Ларка, сжимая её ещё крепче. — Это… это… Да что вообще настоящая я, а что плохой сюжет? — пробормотала Изуми, увлажняя майку Ларки своими слезами. — Это должна решить ты. Выбор за тобой, — ответила Ларка. Ей пришлось сдержаться, чтобы не выразить своё мнение, составленное после просмотра пары серий аниме. Она считала, что оно всё было плохим сюжетом. Да, кобароияне не были известны своими навыками дипломатии, но даже она понимала, что этого не стоило это говорить.

***

Изуми тихо сидела на диване с ведёрком огурцового мороженого. Они с Ларкой смотрели другие ромком-аниме. Те, которые она могла посмотреть с точки зрения самого обычного зрителя. Это был урок тропов, клише и плохих сценариев, из которого Изуми надеялась вынести много полезного. Или хотя бы посмеяться. Однако когда она начала засыпать, отвыкнув бодрствовать настолько долго, она подумала про себя, почему Ларка говорила, что девушки из этих шоу наверняка лесбиянки.