Слабое звено

Сложно сказать точно, сколько Чилчак был без сознания, но всё это время он не переставал злиться. Боль, отправившая его в туманное забытье, только усилилась по его окончании, так что, прежде чем полурослик открыл глаза, он без труда узнал фирменный стиль карательного исцеления Марсиль.       - Фух, все-таки получилось, - довольно выдохнула полуэльф, пока Чилчак со слезами на глазах корчился от боли. - Между прочим, это ты виноват. В твоём теле почти не осталось энергии.       - Ну так оставила бы меня лежать, я же не умер, - прошипел Чилчак, прижимая руки к затылку, где сейчас пульсировала острая боль.       - Ты бы видел, какая шишка у тебя была! - Марсиль возмущенно фыркнула, но её взгляд выдавал волнение. - Одним сотрясением ты бы точно не отделался. Вот до чего доводят твои игры в молчанку!       - Это называется "личные границы", - поправил Чилчак, осторожно садясь и опуская руки. Боль медленно, но верно отступала.       - Хорошо, что Лайос пошёл с тобой, - Марсиль продолжала его отчитывать, полностью игнорируя замечание. - Он сказал, что тебе стало плохо и ты ударился головой, когда падал. Почему ты не сказал мне, что не здоров?       - Потому что ты бы меня задушила своей заботой, - огрызнулся полурослик. Он вспомнил, почему так сильно злился. - Где сейчас Лайос?       - В лагере, - Марсиль обиженно отстранилась, поднимаясь на ноги. - Не знаю, чего он тебя туда не принёс. Может, не хотел душить тебя своей заботой? Черт. Когда в голове прояснилось, Чилчак вспомнил, что обещал ему Лайос и о чем он просил. Не то чтобы взломщик собирался потакать этому придурку, но, кажется, если он сейчас отпустит Марсиль обратно в лагерь, не избежать неприятностей. В первую очередь ей самой. Чилчак скорчил гримасу. Он, конечно, нагрубил девушке, но всё равно был благодарен за то, что та пришла на помощь.       - Слушай, Марсиль, спасибо тебе, - буркнул Чилчак. - Ты заслуживаешь лучшего отношения. Прости.       - Да уж, тем более, я свою ману трачу, - скуксилась, но быстро оттаяла Марсиль. - Давай вернёмся в лагерь, а то у меня плохое предчувствие. Лайос и Сенши едва не в спину меня вытолкали, они точно что-то задумали. Вот оно. Чилчака пробил холодный пот. Не нужно быть семи пядей, чтобы пазл сложился: гном и воин объединялись, когда дело касалось монстров и готовки. Учитывая просьбу Лайоса и его обещание, логично было предположить, что они занялись стряпней, а если заметить, что Марсиль выпроводили, оставалось только самое страшное - они готовят что-то на редкость мерзкое. Блоху. Это единственный монстр, который встретился им недавно. При мысли об этом, полурослик вновь почувствовал тошноту, благо, что желудок был пуст.       - Ну, ты идешь? Марсиль остановилась в проходе. Такая хрупкая и беззащитная перед произволом двух фанатиков. Ей не хватало фактов, чтобы самой додуматься до страшной истины, а ещё жизненного опыта и трезвого взгляда на жизнь. Он должен её защитить.       - Марсиль, ты не поможешь мне встать? - Чилчак протянул руку, сделав то, что полурослики практиковали чаще всего и то, что он больше всего ненавидел - прикинулся слабым ребенком. - Кажется, все мои силы ушли на регенерацию.       - Ох, бедный! - девушка тут же оказалась рядом. - Давай я тебя понесу?       - Спасибо, это лишнее, - Чилчак не был готов так просто расстаться с остатками своей гордости. - Просто дай мне на тебя опереться. И - если ты не против - я бы хотел сходить к озеру и умыться.       - Конечно! - Марсиль помогла ему подняться, поддерживая за спину. - А пока мы идём, может все-таки расскажешь мне о своей семье? Мне кажется, я вполне заслужила!       - Заслужила, - выдавил улыбку Чилчак, воображая, как сильно и куда именно будет бить Лайоса - так ему было легче. - Что бы ты хотела узнать?

***

      Над кипящим котлом сплошной дымкой висел пар. Сенши тонул в нем, капли пота медленно ползли по его широкому носу, но он терпеливо выжидал нужное время. Наконец, когда варево закипело и начало стремительно подниматься вверх плотной пеной, гном снял котел с огня, напряженно проверяя консистенцию деревянной ложкой.       - Ну что, готово? У Лайоса плохо получалось терпеть, особенно, когда дело касалось еды из монстров. Приготовление блюда из пещерной блохи оказалось слишком сложным для того, чтобы он мог помочь хоть чем-то, и воин больше мешал, задавая один и тот же вопрос раз за разом, как ребенок, которого не устраивает ответ.       - Думаю, да, - Сенши выпрямился, смахивая со лба пот. - Нам ведь важно, чтобы Марсиль не узнала, из чего приготовлено это блюдо? Поэтому я выбрал суп. По консистенции он напоминает сливки или вареное на пару яйцо. Проблем возникнуть не должно.       - Было бы здорово, если бы Чил тоже не догадался. Мне слегка не по себе от того, каким способом я уговорил его нам помочь, - воин потер шею, неловко усмехнувшись, - уверен, он очень злится на меня.       - Может и так, - Сенши философски пожал плечами, разливая суп по деревянным мискам. - Но если тебе удастся заставить его поесть, думаю, его настроение улучшится.       - О, ты не знаешь Чилчака, - поежился Лайос. - Уверен, он задушит меня ночью.       - Я бы с удовольствием придушил тебя прямо сейчас, если бы хоть немного сил осталось. На пороге показался полурослик. Зыркнув на резко вспотевшего воина злым взглядом, он тяжелой поступью прошел к своему заплечному мешку и сел на пол, привалившись спиной к стене.       - А где Марсиль? - попытался перевести тему Лайос.       - Сейчас придет, - Чилчак откинул голову, продолжая сверлить воина взглядом из-под полуопущенных век. - Я уронил свою сумку с инструментами, когда ты меня вырубил. Если хоть какая-то из моих отмычек пропадет или повредится, ты мне заплатишь.       - Да, сэр, - Лайос тяжело сглотнул, оборачиваясь к Сенши в поисках поддержки. - Мы тут суп сварили… Оказывается, в коридоре нашлась брошенная кладка какой-то птицы…       - Ты меня за идиота держишь? - приподнял бровь взломщик.       - Нет, сэр, - сдался мечник, всем своим видом изображая побитую собаку. - Не говори Марсиль, пожалуйста.       - Чего мне не говорить? - в дверях возникла маг, переводя дыхание от быстрого бега. - Вот твои отмычки, Чилчак. Пока девушка щебетала о том, какую пользу она приносит отряду и явно напрашивалась на похвалу, Чилчак не спеша проверил инструменты, краем глаза посматривая на Лайоса, пребывающего в полной прострации, и Сенши, который решительно шагнул в их сторону с мисками в руках.       - Марсиль, ты знаешь, что врать не в моих правилах, - внезапно заговорил Сенши, и Чилчак с Лайосом обратили на него одинаковые, полные ужаса взгляды. - Однако я сделал это не нарочно. Оказывается, в моем рюкзаке оставались неиспорченные припасы, и я сварил из них суп. Пожалуйста, попробуй.       - О, это чудесная новость! - Марсиль расцвела - А из чего он? Чилчак поднял взгляд на гнома, на лице которого уже начали выступать крупные капли пота, и мгновенно понял, что тот не продумал следующий шаг.       - Мне лично все равно, я слишком голодный, - небрежно бросил полурослик, протянув руку за своей порцией. - Давай просто скажем спасибо Сенши за то, что он способен приготовить шедевр из остатков провианта. Что бы там ни было, мы явно уже это ели.       - Ммм, в самом деле, - Марсиль тоже потянулась за своей порцией и прикрыла глаза, вдыхая запах. - Очень аппетитно!       Атмосфера немного разрядилась, когда у каждого члена отряда в руках оказалась миска, полная наваристого супа. Первым свою стряпню попробовал гном, одобрительно кивнул и заработал ложкой, предпочитая занять рот. Марсиль раскрошила зачерствевшие сухари в суп, с удовольствием поглощая импровизированную похлебку. Чилчак некоторое время наблюдал, как эльфийка с аппетитом жует, взболтнул ложкой свою порцию и судорожно вздохнул.       - Можно я присяду? Лайос оказался рядом так внезапно, что полурослик едва не подпрыгнул.       - Нет! Катись к черту!       - Я понимаю, что ты сердишься на меня, - в своем непробиваемо-спокойном стиле решил прояснить Лайос и без того очевидную вещь, - но я прошу тебя отложить эти эмоции на потом. Ты выполнил свою часть договора, а я здесь, чтобы выполнить свою.       - Да уж, с этим ты оплошал, - скривился полурослик, когда воин присел рядом, игнорируя его протест. - Ты сказал, что приготовишь что-то, что я захочу съесть и вот это твой вариант? Больше похоже на издевку!       - Чилчак, но ведь дело не в еде, правда? Мы давно в подземелье, и ты ел вместе с нами и других монстров, и не все из них подходили для пищи. Помнишь того паразита из гигантского кальмара? А слизня на первом уровне?       - Ты не помогаешь, - сдавленно произнес взломщик, отставляя в сторону миску. - Нужно было напомнить об этом именно сейчас?       - Ты хорошо делаешь свою работу. Но если продолжишь голодать, то станешь допускать ошибки. Ты должен разрешить себе поесть. Лайос поднял его миску, держа до тех пор, пока полурослик не принял ее, с сомнением заглядывая внутрь. Пахло действительно вкусно, но желудок не реагировал.       - Просто сделай глоток и подожди немного, дыши глубже. С тобой все хорошо, тебе можно есть.       - Я умею выходить из голодания, спасибо, - буркнул Чилчак, но ядовитости в его голосе едва хватило на вялую отмашку. Он поднял ложку и сунул ее в рот. Суп был жирный и слегка солоноватый. Конечно, Сенши добавил и другие приправы, но полурослику особо некогда было смаковать еду, так что он просто проглотил жидкость, пока горло не схватил спазм.       - А твои отмычки, они очень ценные? - внезапно спросил Лайос.       - Чего?       - Ну, я подумал, может быть они тебе достались по наследству, или подарок от семьи, - воин почесал затылок, глядя на взломщика простодушным взглядом. - Ты просто убить меня за них был готов.       - Только ты можешь спросить такую глупость, - закатил глаза полурослик. Он немного помедлил, прежде чем отправить в рот еще одну ложку. - Я сам их собирал. Причем очень долго. У каждого взломщика свой набор инструментов, и потерять их все равно, что остаться без рук.       - Понимаю, - с готовностью кивнул Лайос, - я тоже не представляю, что буду делать без Кеноске. Сражаться голыми руками, конечно, сложнее, но лучше так, чем с другим оружием.       - Да ты ж вообще ничего не понял, - вздохнул Чилчак. Покачав головой, он зачерпнул еще супа, когда с ужасом понял, что его снова начинает тошнить. Быстро выпрямившись, он задержал дыхание, собираясь бежать, когда рука Лайоса легла на его плечо, пригвоздив к месту.       - Дыши глубоко и ровно. Ты голоден и тебе нужно поесть. Расслабься, все хорошо. Чилчак выдохнул сквозь зубы, терпеливо снося спазм и перевел взгляд на других членов отряда. Сенши хлопотал у костра, приводя в порядок посуду, а Марсиль уже расстилала спальное место, что-то мурлыча себе под нос. Они намеренно игнорировали их с Лайосом, это было слишком очевидно.       - Что ты им сказал? - выдавил сквозь зубы Чилчак и тут же почувствовал новый спазм, куда сильнее предыдущего.       - Не разговаривай, дыши, - Лайос убрал руку с его плеча, и положил на спину, неторопливо поглаживая. - Давно хотел спросить: ты сам составлял договор найма или советовался с законником? По сравнению с договором Намари твой выглядит очень продуманным. Он его забалтывает. Это было настолько нагло и возмутительно, что Чилчак растерялся. Осознание этого простого факта так неожиданно свалилось на взломщика, что даже тошнота отступила. Этот олух, который максимально далек от бытовых моментов, старательно выдумывает темы, не касающиеся монстров. И еды.       - О! А рассказать тебе о моем первом спуске в подземелье? Уверенности у меня тогда было куда больше, чем сейчас. И честно говоря, это не сыграло мне на руку. Хорошо, что Фарин воскрешает быстро и безболезненно… Чилчак промолчал, уткнувшись взглядом в миску с супом. Он постепенно начинал чувствовать голод, а рука Лайоса на его спине была теплой. У Марсиль плохо получалось не смотреть в их сторону, и когда их взгляды сталкивались, она улыбалась - тепло и ободряюще. В котле Сенши еще оставался суп. Чилчак видел, как он перелил его в кружку, отставив в сторону огня, чтобы не остыл. Если у полурослика выйдет запихнуть в себя то, что еще осталось в миске, его явно ждет добавка.       - … если бы я тогда знал, сколько всего нужно с собой тащить, когда собираешься спускаться действительно глубоко. Одна смена белья чего стоит, и я до сих пор думаю, что это лишнее. Неприятный запах - примета истинного приключенца, Сенши подтвердит.       - Ох, Лайос, заткнись, - Чилчак поморщился, толкнув воина в колено куда мягче, чем собирался. - Дай поесть в тишине.