Унмён

      Прошло несчётное количество лет и зим. Уён никогда не менялся, морщины не царапали его лицо, а седина не покрывала серебром его длинные угольные пряди. Время не подвластно над лисами, однако единственное, перед чем они могут склонить свои колени, это… — Да здравствует король, — кричали люди, размахивая руками. — Пусть небеса благословят королей.       Как же больно и отвратительно было смотреть на эти лица: на натянутые до трещин губы, на фальшивые улыбки, и на чёрные глаза, что напоминали лису о тех ночах на вершине Пэктусана.

***

— Ваше величество, с вами всё хорошо? — Да, любимая, всё… в порядке, — Сан снова глотал обжигающую воду, что кружила ему голову.       Каждую ночь король, сидя на улице, читал. О стихах, что описывали нескончаемую любовь, о страсти, а также о… — Лисы… — Чхве, смотря наверх, шептал так тихо, что даже утомившаяся от вечного пьянства и печали мужа жена, стоявшая позади, не слышала ни слова. — Лишь перед любовью они готовы склониться ниц. Убить своим словом и оживить поцелуем — вот на что они способны из-за любви и ради неё.       Звон керамической чаши, из которой разливался алкоголь. — Уён… я никогда не забывал о тебе. И не забуду. Даже в последующих жизнях…

***

      На закате своей долгой жизни король Сандживан решил снова прогуляться по той самой судьбоносной горе Пэктусан. С тех пор, как он встретился с тем, кого любил всю жизнь, прошло слишком много лет. Седина осыпала его голову, а на коже появились тёмные пятна. В ногах уже не было столько сил, а руки не держали так уверенно меч.       Сан поднимался вверх по горе, вспоминая те самые ночные прогулки, что жили у него до сих пор в сердце. На покрывшемся морщинами лице появилась яркая улыбка.       И, дойдя до той самой деревни, что была сожжена дотла, он снова встретился со своей судьбой. Ему хотелось смеяться и плакать, восторженно кричать и молчать в знак сожаления.       Уён не поменялся, старость не коснулась его образа, что он встретил тогда, в том самом тёмном лесу.       Лис наконец-то пришёл домой, на вторую вершину горы. И, обернувшись, встретился взглядом со стариком. Сначала не признал его, но, приглядевшись, в удивлении осознал и понял. — Здравствуй, — Уён поклонился. — Король Сандживан. — Привет, — хриплым голосом ответил Чхве. — Уён. — Время не щадит людей, верно? — Да. Все мы смертны, — король, смотря с тоской на руины, тихо вымолвил: — Мне очень жаль.       Лис горько усмехнулся. Он, бросив взгляд полный разочарования и ненависти, произнёс: — Думаешь, твои извинения что-то изменят? Они оживят мою семью? Или же… вернут чувства, которых я к тебе давно не испытываю? — Я не надеюсь на твою милость, — покачав головой, ответил Сан. — И никогда не надеялся. — Чего же ты хочешь тогда?       Король протянул свой меч кумихо. — Моя смерть близка. Мне нечего терять. На моё место взойдёт король, куда сильнее, чем я. Поэтому я готов умереть от твоей руки.       Уён не мог проронить и слова. Всё казалось дурным сном, но, щипая себя за руку, он нехотя принимал действительность.       Сан, слабо улыбнувшись, продолжил: — Ты знаешь, что, погибнув не своей смертью, больше не переродишься? Кстати, поэтому я запрещал врачам убивать моего любимого Ю. Сейчас ты можешь оборвать мою жизнь раз и навсегда. Не увидеть меня больше. Потому что, — король усмехнулся, — судьба любит нас сводить. — Я не буду этого делать, — тут же ответил лис, отворачиваясь. — Умирай своей смертью. Потому что в следующих жизнях я хочу встретить тебя снова. И твою собаку тоже.       Он, сделав шаг вперёд, бросил напоследок: — Я убью тебя тогда, когда моя любовь окончательно превратится в ненависть.       Мгновенье, и Уён исчез. Снова.