Часть 5.1
11 января 2026 г., 10:00
***
Деймон Он поскакал прямо к Тамблтону, где его любезно принял лорд Футли. Лорд хотел отправиться с его людьми в Старомест, но он отказался и посоветовал лорду укрепить свою охрану, а самому отправиться в Королевскую Гавань и блокировать Золотую дорогу, сколько сможет. Лорд согласился и сказал, что он немедленно пошлет ворона на Драконий Камень, чтобы сообщить королеве о своих передвижениях и попросить дальнейших указаний. Он съел целых две курицы и ушел отдыхать, так как уже чувствовал, как усталость пробирает его до костей. Только вчера он провел ритуал, привязав Вермитора и Каннибала. Он спал всего несколько часов, прежде чем рассказать Рейнире о своем плане последовать за Рейнис. Сначала она пыталась протестовать, говоря ему, что сначала ему нужно направиться в Харренхолл, чтобы дождаться их союзников, но он настаивал, что Рейнис он нужнее. И это было хорошо, поскольку Узурпатор и Одноглазый урод решили устроить засаду на его кузину. Он не знает, как бы еще больше обострились их отношения с Дрифтмарком, если бы с Рейнис что-то случилось. Когда первые лучи рассвета окрасили небо в розовые и золотистые оттенки, Деймон Таргариен поднялся в воздух на своем драконе Караксесе. Ветер развевал его волосы, пока они парили над зеленью Простора, направляясь к Роговому холму. Но прежде чем добраться до места назначения, Деймон сделал крюк, решив сначала заявить о себе в Хайгардене. Когда дракон подлетел ближе к древнему замку, Караксес выпустил поток драконьего огня, испепелив знаменитые кустарниковые дебри Хайгардена. Это была драматическая демонстрация силы, предупреждение всем, кто осмелится выступить против него. Тиреллы медлили с объявлением о своей верности. Казалось, они забыли, кто поселил их в этом замке: Эйгон Завоеватель убил королей Гарднеров и возвысил дом Тиреллов от простого стюарда до Верховного Лорда Простора. Хорошо бы им помнить об этом Он с трудом удержал Каннибала от того что бы тот не поджег замок, вместо этого черный дракон выпустил свою ярость в воздух. Он слышал панику и крики снизу, но не обращал на них внимания. Пусть гадают, вернутся ли драконы, чтобы убить их всех. Это поможет им решить, кого из драконов поддержать.***
Деймон на Караксесе приземлились во дворе Рогатого холма, а Каннибал остался за стенами. Дракон сломал несколько телег, но в остальном их прибытие прошло спокойно. Лорд Тарли ждал их, в его глазах читалось облегчение. Лорд был крепким мужчиной с всклокоченной бородой, его глаза оценивающе смотрели на Деймона. — Приветствую вас, лорд Тарли, — сказал Деймон, почтительно склонив голову. — Надеюсь, вы здоровы? Лорд опустился на колени, как и все вокруг. — Настолько хорошо, насколько можно ожидать, король Деймон. Ваш визит неожидан, но не нежелателен. Роговой Холм ваш, Ваша милость. Он велел ему встать, ему преподнесли хлеб-соль и он принял ее, после чего они удалились в соляр лорда. Он улыбнулся, когда одна из внучек лорда Тарли успела спросить, не его ли драконы снаружи и не может ли она погладить его, прежде чем няня смогла увести ее. — Простите меня, мой король, я попрошу ее мать преподать ей еще несколько уроков этикета, — пообещал лорд Алан. — Ничего плохого не произошло, милорд. У меня есть дети, и я знаю, какими восторженными они могут быть, особенно когда речь идет о драконах, — сказал он. Деймон прислонился к стулу, и мрачно обратился к лорду Тарли. — Королева заметила, что Тиреллы не спешат заявить о своей верности. Как будто они забылы о своих обязанностях Верховного дома. Один из их собственных знаменосцев осмелился поднять восстание, а они сидят сложа руки. Лорд Тарли нахмурился и серьезно кивнул. — Вы правы, король Деймон. Тиреллы и впрямь забыли о своих обязанностях. Это позор. — Еще большее возмущение вызывает то, что меньшие дома, такие как Бисбери, Костейн и Рованы, проявили больше инициативы в подавлении этого восстания. Дома с гораздо меньшими ресурсами, людьми и властью, — с досадой продолжил Деймон. — Вы не ошибаетесь, мой король. Но учтите: нынешний лорд Тирелл еще малыш, а регентша, его мать, была Редвин тесно связанная с Хайтауэрами. Они действуют осторожно, опасаясь нарушить хрупкие союзы. Деймон сжал челюсти, но он кивнул, признавая политические сложности. — Да, я понимаю. Но все же Тиреллы не могут позволить себе быть благодушными. Их бездействие лишь порождает презрение среди их вассалов. Лорд Тарли кивнул в знак согласия. — Действительно. Значит, нам предстоит обеспечить стабильность в Просторе, даже если Тиреллы не справятся со своими обязанностями. — Ваша внучка… сколько ей лет? Лорд, казалось, был ошеломлен его вопросом, но быстро ответил. — Ей пять, Ваша светлость. — А лорду Тиреллу два? — Лорд кивнул, улыбнувшись тому, что он хотел сказать. — Я могу ходатайствовать перед королевой о помолвке вашей внучки с лордом Тиреллом. Королева также хотела бы что был назначен новый регент, учитывая, насколько неэффективен нынешний. Мятежные дома должны находиться под надзором роялистских домов до тех пор, пока им снова не начнут доверять. Лорд Тарли кивнул в знак согласия. — Я позабочусь о том, чтобы урожай и запасы Тиреллов были в порядке. Я распоряжусь о том, чтобы мясо и зерно были отправлены для наших солдат, осаждающих Королевскую Гавань. Мы не можем допустить, чтобы они дрогнули из-за недостатка провизии. — С новым чувством товарищества мужчина прислонился к столу, указывая на карте стратегические места. — Наши рыцари и солдаты уже двинулись к Староместу. Сир Алан Бисбери и лорд Оуэн Костейн отрезают путь к отступлению в Старомест. Мы устроили ловушку, мой король. Ормунд Хайтауэр не сбежит, единственное, что нас беспокоит, — это то, что принц Дейрон может прилететь на своем драконе, но с вашим появлением эти сомнения развеялись. Глаза Деймона сверкнули решимостью, когда он ознакомился с подробным планом. — Превосходно, лорд Тарли. Мы должны нанести быстрый и решительный удар.***
После отдыха он полетел навстречу армии, возглавляемой лордом Таддеусом Роуэном и Томом Флауэрсом из Золотой рощи и Горького Моста, которые ехали с северо-востока. Он увидел отряд Ормунда Хайтауэра, который застрял рядом с этими двумя армиями. Лорд Роуэн был рад его видеть и сказал, что их превосходят по численности люди Ормунда Хайтауэра, но они расположены стратегически выгодно. Он предоставил лордам планировать атаки, лишь время от времени вклиниваясь со своими идеями. Они инициировали эту битву, и он предоставит им честь выиграть ее для Рейниры. Первоначальный план состоял в том, чтобы днем и ночью совершать набеги на лагеря Ормунда, убивать его разведчиков и поджигать костры на его маршевой линии. Они собирались изводить его месяцами, чтобы он не смог отправиться на помощь Хайтауэрам в Королевскую Гавань, но с появлением короля планы стали смелее. С северо-востока лорд Таддеус Роуэн и Том Флауэрс, бастард из Горького моста, прибывшие с большим отрядом конных рыцарей, напрямую вступят в бой с войском Ормунда, а лорд Алан Бисбери, лорд Алан Тарли и лорд Оуэн Костейн объединят свои небольшие силы и нападут на Хайтауэров сзади, отрезав им путь к отступлению на юг, в Старомест. Он оставался на возвышенности, пока силы Ормунда сдавались под натиском противников, пока сверху не раздался рев. Он слышал, как ликовали люди Ормунда, решившие, что это их подкрепление. Увы, это была настоящая цель появления здесь. Он взобрался в седло Караксеса и посмотрел туда, где сейчас находится Каннибал, а тот смотрел на небольшого дракона. Из его носа вырывался дым, он смотрел на него глазами, полными ярости. — Что? Слишком мал для тебя? — спросил он. Чудовище зарычало, от чего в груди у него за пульсировала связь. Он все еще досадовал на то, что ему не позволили преследовать Вхагар, когда она улетела из Грачиного приюта, но он пообещал себе, что сможет заполучить эту хриплую суку, когда придет время. Каннибал был давно и глубоко обижен на дракона Завоевателя, которая всегда задирала его, когда они были еще совсем птенцами. После ритуала Деймон иногда видел вспышки образов и ощущал сильные эмоции от своих драконов, и мог придумать историю о том, откуда эти эмоции взялись. Каннибал рассказал ему, как много лет назад гораздо более крупная Вхагар захватила его гнездо, заставив его найти другую пещеру в Драконьей Горе. Он усмехнулся: кто бы мог подумать, что драконы так же сложны, как и люди. — Давай я сначала схвачу всадника, а потом ты сможешь устроить пир. — Сказал он, а Каннибал в ответ щелкнул Караксеса хвостом, а тот в отместку хлестнул его по морде. Он громко рассмеялся и похлопал Кровавого Змея по чешуе. — Совес, и Караксес, помни, что всадник должен остаться живым! Все еще громко смеясь, его голос эхом разносился по полю боя, они взлетели. Он заметил, как Тессарион, поначалу сторонилась внушительной фигуры Караксеса, но после резкого приказа всадника Тессарион неохотно вступила в бой. Караксес, более крупный и свирепый дракон, обрушил на Тессариона шквал огня, заставив меньшую драконицу взвизгнуть и оскалиться, ее зубы сверкнули в солнечном свете. Караксес с силой и точностью впилась когтями в грудь синего дракона, крепко держась за нее, пока они летели почти параллельно друг другу, дыша огнем на его морду. Несмотря на напряженную борьбу, Деймон напоминал себе, что он надежно прикован к Караксесу и не сможет выпасть с седла. Вдруг Караксес резко перевернулся в воздухе, и Тессарион беспомощно повис в его когтях. С торжествующим смехом Деймон наблюдал, как Караксес разрывает грудь Тессариона, наслаждаясь хаосом драки. Когда безжизненное тело молодого дракона было отброшено в сторону, где за ними наблюдал Каннибал, Деймон снова засмеялся. Не раздумывая, Каннибал схватил голову Тессариона в свои челюсти, быстро положив конец всему. Он тяжело приземлился и увидел, как его младший племянник пытается освободиться от цепей и выползти из-под мертвого дракона. Он слез с Кровавого змея и медленно пошел, разглядывая парня. Он должен быть немного старше Люка, вероятно, самый красивый из всех мерзостей, что выползли из проклятой пизды Алисенты Хайтауэр. Молодой принц смотрел на него так, словно он был возрожденным Незнакомцем, его волосы были опалены, а одна из ног, вероятно была сломанной и бесполезной из-за того, что ее раздавило тело мертвого дракон. Он с ворчанием отполз его от туши, как раз в тот момент, когда Каннибал проглотил всю остальную часть синего дракона. Молодой принц вскрикнул от боли, и его подозрения подтвердились: правая нога представляла собой лишь груду сломанных костей и растерзанного мяса. — Сегодня ты не умрешь, — сказал он успокаивающим тоном, который часто использовал для своих детей. — Я скорее умру, чем преклоню колено перед Рейнирой! — прошипел он. — Тебе не нужно склонять колени перед королевой Рейнирой. Твоя кровь прольётся, чтобы подарить больше власти твоей сестре, законной королеве Семи Королевств. — Спокойно объяснил Деймон и крикнул что бы позвали мейстера, чтобы тот обработал раны мальчика. Он должен оставаться в живых, чтобы в будущем быть более полезным для него. Увидев, как умирает синий дракон, Ормунд Хайтауэр сдался им. Он осмотрел на стоящего перед ним человека на коленях, и его раздражало, что тот так похож на Отто Хайтауэра. — Всех мужчин, чья фамилия Хайтауэр, поместить в отдельную повозку с клетками, — приказал он лорду Бисбери, который быстро повиновался. Он полетел в Старомест и сжег ворота и людей на стене, чтобы его армия могла прийти без потерь. Убедившись, что никакие скорпионьи болты не застанут его врасплох, он усадил Караксеса на внешнюю стену и стал смотреть на второй по численности населения город Семи Королевств. Он смотрел на лабиринт из домов, перекрещивающихся переулков, узких кривых улочек и рынков. Он увидел Цитадель, расположенную по обе стороны от Медовой реки, которую соединяли каменные мосты. Ниже по реке находится величественная Звездная Септа, где был коронован Эйгон Завоеватель. Она до сих пор является центром веры в Семи Королевствах, а далеко впереди — могучая Высокая башня. Он зарычал, увидев предательский зеленый цвет, которым, даже днем, горит маяк башни. Он отдал приказ Каннибалу, огромный зверь полетел туда и разрушил маяк. Странное масло, которым заправлялся маяк, вступило в бурную реакцию, и пламя повалило вниз с потусторонним зеленым оттенком. Жуткое пламя залило улицы города неземным сиянием, отбрасывая длинные, извилистые тени, пляшущие по лицам испуганных людей. По мере того как пламя разгоралось все сильнее, маяк начал дрожать, его древние камни застонали из-за сильного жара. Слуги и стражники бросились в безопасное место, и на них посыпались обломки, безжалостно сокрушая все на своем пути. Среди этого хаоса над их головами кружил Каннибал, его массивные крылья отбрасывали тень на город, а затем он уселся на руины Высокой башни и торжествующе заревел, его победный рев эхом разнесся по улицам. Он рассмеялся и на Караксесе и полетел в сторону площади, где собралось большинство жителей. Он видит, как они трусятся, видит мейстеров и учеников, выглядывающих из окон. — Жители Староместа! Вы знаете, каким вероломным способом Хайтауэры узурпировали трон у законной правительницы, королевы Рейниры. Эйгон, Узурпатор, мертв. Эймонд, Цареубийца, бежал как трус! Каннибал съел синего дракона, а войско Ормунда Хайтауэра уже разгромлено! Я не хочу сжигать весь город дотла, я знаю, что вы не виноваты в том, как действовали ваши коварные лорды, поэтому я даю вам это задание — не дать Староместу прекратить свое существование! Отдайте мне всех мужчин, женщин и детей, из рода Хайтауэр, приведите их ублюдков, и вы будете пощажены! Расскажите всем, кого вы знаете! У вас есть время до полудня завтрашнего дня! Он также сжег верфь, арсеналы и казармы, а затем вернулся к воротам, чтобы дождаться своих людей. Солнце уже садилось, когда прибыли его люди. Он позволил им разбить лагерь за Розовыми воротами, в не досягаемости от лучников. Деймон позволил Каннибалу устроиться на башне — похоже, ему там нравится, и его огромный рогатый хвост обвивает башню. Он знает, что некоторые из несчастных пытался запустить в него скорпионьим болтом, который отскочил от твердой чешуи, и эти дураки были отброшены взмахом его хвоста. Больше никто не пытался. Он принял от лорда Алана Бисбери миску тушеного мяса и уселся с мужчинами вокруг костра. Он заметил, как мужчины вздрогнули, услышав шум от толпы внутри Города. Без сомнения, они и сейчас охотятся за всеми Хайтауэрами до единого. Он ухмыльнулся: простые люди непостоянны, они склонятся перед любым, кто предложит им защиту, и даже предадут семью, которая вскармливала их тысячи лет. Пора бы Хайтауэрам понять, что даже они не являются незаменимыми в Староместе, городе, который они вырастили и развили. — Мы действительно собираемся убить всех, в ком течет кровь Хайтауэров, Ваша светлость? — спросил лорд Костейн. — Не слишком ли это…? — произнес он, его глубокие голубые глаза смотрели на короля неуверенно. Он улыбнулся мужчине, показав все свои зубы. — Они узурпировали Трон и убили принца Люцериса — это тоже слишком, милорд. Моя жена, королева Рейнира, родила раньше срока, когда до нас дошли вести о смерти короля Визериса и предательстве Узурпатора, убившего нашего малыша. Я объявил Кровную месть не просто так. Я не успокоюсь, пока не убью всех Хайтауэров, мужчин и женщин, включая детей. Я избавлю Семь Королевств от их зловония, чтобы они не гноили и не разлагали эти земли своими придирками. Вы вольны уйти, если не согласны. Лорд Костейн опустил взгляд на землю и пробормотал извинения. Лорды Вестероса забыли, что их завоевали драконы. Они стали слишком высокомерны и им нужно напомнить, что ничто и никто не сравнится с драконом, даже полукровки с валирийской кровью, которые презирали их обычаи и традиции. Пришло время напомнить им, что они уже стояли на коленях и были покорены.
