Confessions you didn't notice

      Пыль на дороге перед домом, наконец, осела. Ура, сейчас будет потише. Или нет? – Привет, малыш! А ты чего, на день рыбака не идёшь? – Крикнула мне из-за забора возвращавшаяся с тренировки Сэм. – Неа, я так и не смогла её полюбить. Чего мне там делать. – Понятно, жаль. Некому будет нашего зазнайку на место поставить. Ходит, всем жужжит, какую ЗДОРОВЕННУЮ рыбину выловил. – Арло что ли? Тогда мне там, тем более, делать нечего. Дразниться еще начнёт. А с чего он туда вообще попёрся? – Муха какая-то укусила, не иначе, – или не укусила, а поцеловала, и не муха, а пчелка какая-нибудь. «Мелисса» - это же пчелка, верно? – Ты завтракала уже? Если не спешишь – пошли ко мне. Сегодня рис с тыквой. – Пара часов до смены караула точно найдётся. Мы вошли в дом, продолжая обсуждать работу, новости, шмотки и всё подряд. Внезапно подруга ткнула пальцем в подушку на моём диване. – Оба-на. От кого подгон? – А? Это важно? Добавки хочешь? – Хочу. Конечно, важно. Мне же интересно, с кем ты теперь встречаешься. – В смысле? Ни с кем я не встречаюсь. Я бы, наверное, знала о том, что у меня есть парень. Или девушка, знаешь ли. – Такого быть не может. Стой. Ты что, не в курсе, что это за штуковина? – Подушка такая. Ничего примечательного, вроде. Я такие штуки не очень люблю, но раз уж подарили… – Тогда пойдём другим путём. Тот, кто тебе её вручил, тебе хоть немного нравится? – Ну, так. Друзья и друзья. Просто пришёл, принёс эту штуку, сказал, что я всё пойму и отвалил. Пару раз потом пытался таскать меня на прогулки, но мне некогда было о кулинарии беседовать. – Угу. То есть это был Джанго, и ты совершенно не собиралась с ним встречаться? – Нет, конечно. С чего бы? – Эта вот «подушка», как ты её называешь, в Портии считается символом признания в любви. Даришь её тому, кто тебе нравится, если приняли – вы считаетесь парой. – А раньше мне почему никто об этом не сказал?! В Барнароке всё гораздо проще было. – Расскажи. – Ну смотри. Вокруг пустыня, рядом пустоши. Если будешь долго возиться с такими игрушками – твоего избранника запросто монстр какой-нибудь сожрёт. Или другая девчонка первая успеет… – И? – Что, и? Приходишь, говоришь «ты мне нравишься». Страшновато, конечно. Но у нас население церемонии не очень приветствует. Сразу словами через рот. Отказ, так отказ. Иногда даже прямо на следующий день женились. Ну, чтобы в случае чего с наследством проблем не было. – Вот же, блин. Прости, что я тебя раньше не просветила. – Получается, мне теперь надо эту подушку вернуть, извиниться и всё объяснить, так? Или мне к ней надо еще какую-нибудь символическую хрень добавить? – Ветку сухую. Но это может его очень обидеть. – Ну и пусть обижается. Не мог, что ли, сразу сказать, выдумал себе невесть что! – А давно он тебе её вручил? – Не помню точно. В начале весны, где-то. Я влипла, да? – Похоже на то. Извини, мне пора возвращаться на маршрут. Реми, наверное, уже волнуется. – Хорошо, спасибо тебе! Привет от меня передавай. Отмывшись и переодевшись, я отправилась разыскивать владельца ресторана. Самым логичным местом был, конечно же, сам «Круглый стол». – Соня, привет. Ты не рыбачишь? – Нет, завтра пойду. Сегодня я здесь за главную. – Кстати, о главном. Босс твой куда девался? – Наверняка тусуется где-то в толпе у водопада. Скупает улов, пока дёшево. Ему что-нибудь передать, когда вернётся? – Нет, сама пойду поищу тогда. Спасибо. Пробежав всю главную улицу, направилась к западным воротам. Менее азартные рыбаки уже начали расходиться по своим делам. Отлично. А выносливости у меня, оказывается, заметно прибавилось. Не зря меня Арло на пробежки таскал, надо будет ему хоть спасибо сказать. Вдруг ещё пригласит. О, вон его макушка у Янтарного моста виднеется. Достаточно далеко от водопада. Удачно. Отдышавшись, начала внимательнее оглядываться. Хорошо, что Джанго не рыжий – с толпой смешаться не может. Кажется, заметила. Не привлекая лишнего внимания, неспешно подошла к нужному месту. – Джанго. Можно тебя на минуточку? – Всё что угодно, для моей принцессы! – Он церемонно поклонился, и попытался поцеловать мне руку. – Не кричи так, пожалуйста. Давай отойдём в сторонку. – Как вам угодно, миледи. – Произошло ужасное недоразумение, – я протянула ему плетёное сердечко и выпалила, – прости, я не могу его принять! – Но ведь ты его УЖЕ приняла, моя прекрасная дева! – Как бы тебе сказать. Я понятия не имела, что это значит. А ты ничего мне не объяснил. Культурный код не сошёлся. – Ты здесь уже год и ничего не знала об этой традиции? – Абсолютно ничего. На моей родине это всё иначе происходит. Если хочешь, могу сбегать за сухой веткой и сделать всё официально. – В этом нет необходимости. Значит, ты не принимаешь мои чувства? – Я даже ничего о них не знала до сегодняшнего дня. Хотела бы остаться с тобой друзьями. Если это возможно. Ты замечательный друг, и я не хочу тебя терять в этом качестве. – Понятно. Хорошо. Но если вдруг передумаешь… – Вряд ли. Извини. Мне нравится кое-кто другой. – Жаль. Тогда пожелаю тебе удачи, – Джанго нарочито медленно забрал у меня подушку, поклонился, резко развернулся и пошёл по своим делам. А вот и «кое-кто другой» маячит неподалёку. Странно, мероприятие разве закончилось? Надеюсь он ничего не видел. Или хотя бы не слышал конец разговора. Хотя, почему нет? Пусть слышит. Не ему одному тут быть самым популярным. Соня уже, небось, всем разболтала, что я с её начальником «встречаюсь». Уж больно хитрый у неё был взгляд. – Мелисса! Ты всё веселье пропустила! – крикнул Арло, приближаясь. А вот и ЗДОРОВЕННАЯ рыбина. Фу, странь какая. Зачем ты её ко мне тащишь? – Не ори так, соперникам всю рыбу распугаешь. Или это твой хитрый план? – Так уже разошлись почти все. Свой рекорд я, впрочем, так и не побил. Зацени! – Это точно не танцор? А то схожу сейчас судьям нажалуюсь, что ты жульничаешь. – Ничего я не жульничаю. Прогуляться не хочешь? – Только чудище это пахучее от меня убери, будь добр, – я демонстративно принюхалась. – Да, ты права. И переодеться не помешает. Ты вечером свободна? – Зависит от того, что ты предложишь. – Я тебе пещеру с призраками обещал, хочешь? – Хм. Ну, можно. А Сэм меня не съест, за то, что ты на неё всю работу сегодня перевалил? – С ней я точно договорюсь. – Ну смотри. Во сколько, где, дресс-код? – Опять ты за своё. Вечером будет прохладно, прихвати куртку. Могу зайти за тобой в восемь. Или встретимся у моста к семи. – Давай у моста. Слышала, после моего прошлого визита сложность в пещере сильно подкрутили. Мы там надолго можем застрять. Покинув автобус на нужной остановке, почти сразу заметила Арло. Он неспешно вышагивал кругами неподалёку от остановки. Даже не опоздал. Приятная перемена. А ведь я заранее вышла, интересно, давно он тут выгуливается? – Ха! Копирка! – Сам ты копирка! Это униформа. Командная. Сам же сказал куртку прихватить. У меня только такая на весну, - и дареную им бандану, конечно, я надела. Замучалась учиться её завязывать. – В таком ключе я как-то не думал даже. – Теперь будешь. Давно ждёшь? – У меня маршрут патрулирования на вечер сегодня как раз здесь закончился. Ждать не пришлось. – Умно. Идём, пока нас кто-нибудь не опередил. – О, ты всё-таки её носишь. – Кивнул Арло, с улыбкой уставившись на бандану, повязанную вокруг моей шеи под курткой. – Ага. По исключительно особым поводам. – Например? – Например, когда встречаюсь с кем-то, кто мне действительно нравится. – Оу, и как часто? – Дай-ка прикину, – я притворилась, что считаю на пальцах. Даже для меня сейчас очевидно, насколько мой рыжий валенок встревожился от этого спектакля. – Неужели настолько регулярно? – Он вопросительно приподнял брови. – Нууу...знаешь, поскольку у этого человека обычно маловато свободного времени, чтобы меня куда-то пригласить. Это будет, считай, первый раз на самом деле. – Понял. Ну так...как твои дела? – Сам посмотри, – я махнула рукой в сторону строящегося моста, – два пролёта, один целиком мой. – Ты со своей работой совсем в затворницу превратишься. – Кто бы говорил, капитан неуловимый. Меня хотя бы в мастерской застать не проблема. А с тобой иногда только через доску заказов общаться можно. – Так это ты там неприличных картинок нарисовала? – Каких еще неприличных? Это был шипун! – Значит ты. Когда успела? И зачем? – Когда заказ размещала, конечно. Ну, подействовало же! Вовремя отправил. Считай впервые. – Куда тебе столько синей кожи? У тебя подпольное ателье? – Нет, у меня большой спрос на шкатулки и фотоальбомы. Люва, два билета, пожалуйста. Знакомая практически до последнего камушка пещера встретила нас приятной прохладой. Сыростью почти не пахло, значит, систему вентиляции уже успели перенастроить на летний режим. Молодцы. Мы подошли к столику и взяли водяные пушки. – В каком режиме идём? – Сама говоришь, униформа. Значит в командном. Двое против всех, – мне определённо нравится, как он это произносит. Хорошо, что тут достаточно темно, и можно не переживать за свой избыточный румянец. – Готов? Запускай. Только эти ворота ногой выбивать не пытайся. Они на роликовых направляющих. – Думаешь не смогу? – Думаю, что сломаешь. Мне потом чинить. И тебя к врачу тащить. Погнали! Мы бодро ворвались в длинный широкий коридор, напичканный ловушками. Противники пока не объявились, поэтому достаточно было вовремя замечать сигналы активации, растяжки и прочую мелочь. Не проблема. А вот резко закрывшийся шлюз перед главным залом, который я всё еще упрямо зову «генераторный», вынудил нас петлять между ловушками в более узком проходе. – Не толкайся! Растяжка, на три часа. – Принято. Запускаю, отходи. – В какой коридор идём, левый или правый? – Нормальные герои всегда идут налево! – Дымовуха! Тьфу. – Иди сюда, продышись. Я прикрою. – Противник, на девять! Кхе-кхе. – Снял. Ты как? – Немного хватанула. Не страшно. Умоюсь, и всё будет нормально. – Продолжаем, или тебе лучше наружу? – Шутишь? Такие мелочи меня не остановят. И, наконец, зал. Большой двухуровневый грот с кучей коробок, декораций, светильников и, да, противников. Наконец-то. – Эй! Ты чего по союзникам палишь, тебе призраков мало?! – Извини, промахнулся. – Не заливай. В жизни не поверю. Сзади! Пригнись! – Еще двое. Твой слева. – Готов. Наверх? – Осторожно, там шарики под ноги выкатываются. – Сейчас разберёмся, – я прихватила с пола камень и метко закинула в зону поражения ловушки. Немного подождём и можно идти. – Хороший ход. Пропусти. – Арло быстро взбежал по наклонной тропе и жестом позвал за собой. Круто выглядело. Без проблем пробежали еще коридор, обезвредив кучу привидений. Почти добежали. Даже немного жаль, что так скоро всё закончится. Задумавшись, я попала в самую дурацкую ловушку у самого выхода. Меня знатно окатило водой с потолка. Мелочь, но неприятно. – Да блин. Вот и умылась, – отряхиваясь сообщила я. – Прости, я не заметил эту растяжку. Пойдём, провожу тебя домой, пока не стало совсем холодно. – Да ладно, куртка не промокла особо. Мы еще призы не забрали. – Выбирай, – я послушно осмотрела витрину с сувенирами: подсвечники, фигурки. О, плюшевые призраки. Девочка у меня уже есть, а вот эта мне не нравится. – Рыжего хочу! – Будет тебе твой рыжий. – Обещаешь? – Я подошла поближе к Арло. Глядя ему прямо в глаза схватила за нагрудный ремень и потянула на себя, вынуждая Арло наклониться ко мне. Затем я впечаталась в его губы своими. К моему огромному удивлению, он не задумываясь ответил на мой поцелуй. Очень осторожно, и так нежно, что у меня в голове будто случился взрыв. Надеюсь теперь-то до него дойдёт?! – Я донесу. – Отстранившись от меня он просто продолжил свою предыдущую реплику, будто вообще ничего не произошло. Начиная злиться я прервала его ещё одним поцелуем. В этот раз получилось дольше и...более страстно, наверное? Ласково погладив меня рукой по щеке он отстранился снова. – Ты вся насквозь вымокла. Пошли скорее пока ты не простудилась. Будет обидно все следующие праздники проболеть. – Давай автобус подождём. Они ещё ходят. От дома недалеко. Довольно неловкая поездка. Куртка, может и не промокла, а вот рубашке под ней почему-то досталось. Ах, да. Дружеский огонь. Кто ж знал, что она при намокании так просвечивает. Пришлось застегнуться и всю дорогу делать вид, что меня невероятно сильно интересует вид из окна. Вот и мои ворота – пришли. – Здорово постреляли. Спасибо, что присоединилась. – Тебе спасибо за приглашение. На ужин зайдёшь? У меня крем-суп из лосося сегодня. – Рыбный день? Звучит заманчиво, но я откажусь. Пора возвращаться к работе. – Жаль. Тогда я побежала в тепло. – Да. До встречи. Береги себя.       Ура, горячий душ. Как же всё-таки здорово, что здесь не нужно так усердно экономить воду. Намыливаясь и стоя в облаке пара, я никак не могла отделаться от вопроса: "а теперь это уже было свидание?". В моём понимании – очень даже. Даже если позже ОН станет это отрицать. Может, он без той дурацкой подушки просто не улавливает разницу, а? Значит, придётся мне её раздобыть. Вроде бы ими Элис занималась. Куплю себе парочку для украшения что ли. Но, просто купить и подарить будет скучно...Если прямо спрошу, как её делать – это вызовет ненужные подозрения. Договориться о бартере на мелкую партию? Не, ради одной штучки — это тоже неразумно. Остаётся только изобретать заново. Пожалуй, это даже интереснее, чем строить мост. С этими мыслями переоделась в пижаму и направилась отдыхать.