Что предначертано судьбой

Река была довольно глубокой, а течение сильным, но это совсем не пугало Сяо Яо, она без опасения погружалась всё ниже, пока ступнями не достигла илистого дна. Нырнув следом, демон наблюдал за ней, не позволяя себе быть слишком близко. Находясь на расстоянии, он следил за каждым её движением, улавливая каждый звук, каждый громкий удар её сердца. Он знал, что плавание доставляет девушке удовольствие, а после её им спасения, она теперь могла свободно дышать под водой, и, за то, что она утонет, можно было не волноваться. Поэтому, движимый не беспокойством, а лишь желанием быть хоть и поодаль, но всё же рядом, он невидимо плыл за ней. Сяо Яо медленно шла по дну, лунный свет слабо пробиваясь сквозь глубину, тускло освещал подводный мир. Но, его ей было вполне достаточно. Достигнув крупных, покрытых водорослями камней, девушка замедлила шаг и остановилась. Окинув их взглядом, она, заприметив наиболее подходящий, аккуратно взобралась на него и села. Стая небольших рыб испуганно пронеслась совсем рядом, обдав слабым потоком воды и всколыхнув распущенные волосы. Тяжело вздохнув, Сяо Яо, прижала ладонь к сердцу, и прикрыв глаза запела единственную, хорошо ей знакомую песню. Услышав мотив, с которого когда-то началось их знакомство, Демон подплыл ближе. «Ты словно ветер на воде, а я — качающийся в ней лотос, Мы неизбывно тоскуем друг по другу, Ты словно небесное облако, я же луна за ним, Влюбились друг в друга и нежимся рядом, Ты словно горное дерево, я же лоза, оплетшая его, Полагаемся друг на друга, Почему мир переполнен горем и радостью? Отчего на пути так много встреч и разлук? Почему хочу всегда держать тебя за руку? Любя и оберегая, не разлучаясь, Любя и оберегая, не разлучаясь…» Девушка пела, а слова, подхваченные течением разносились им в безбрежную даль. Произнеся последние строки, Сяо Яо горько заплакала. «По кому же ты так грустишь, Сяо Яо?» — мысленно обратился к ней демон. «По Цзину?» — подумал было он, но в миг осекся, услышав из её уст своё имя. — Сян Лю. Дурак девятиглавый! — донеслось до него и удивившись, мужчина сократил расстояние. Всматриваясь ей в лицо, змей пытался правильно истолковать услышанное. — Дурак! Дурак! — Продолжала Сяо Яо, и встав в полный рост, устремилась наверх. Змей всплывал за ней следом. Но, от вновь обращенного к нему ругательства, не удержался и дёрнул девушку за ногу. Вскрикнув от испуга, Сяо Яо посмотрела вниз и волна холода прошла по спине. — Сян Лю? — Зашлось сердце в бешеном ритме. — Сян Лю… — Не веря, протянула она к нему руку, желая коснуться его лица, но облик демона растворился мелкими пузырьками и ладонь прошла сквозь толщу воды. В этот же миг, грудь сковало болью и девушка, лишившись чувств, камнем пошла ко дну. Моментально змей оказался рядом. Обхватив Сяо Яо за талию, он поплыл с ней к берегу. Держа на руках, он вынес её из реки, и аккуратно положил на песок.