ТАИ: Тайна бессмертия Вайши

Адэлин лежала на кровати Клары, пока та заплетала волосы, а Белла наводила порядок в шкафу уже третий раз за утро. Купер-Мар тоже было тревожно, потому что оставаться в другом мире без лучшей подруги ей совсем не хотелось, но она молчала об этом. Они с Кларой обсудили схожесть директрисы с Дореттой. В результате они решили, что те являются сёстрами, хотя Болонская, которая изучала семьи Высших, знала, что у Кэт де Файр только одна тётя. В конце концов, судьба Доретты всегда была секретной… Адэлин решила, что постарается разобраться, пока Клара и Белла будут на соревнованиях. Ей не хотелось бездельничать, да и занятие было важным и довольно интересным. — В этом году заранее предупредили, что мы исчезнем примерно на неделю, — в очередной раз сказала Белла. — Страшнее всего именно то, что у нас есть информация: обычно они ничего не говорят. Никто не знал, что сказать. Клара закончила с причёской, теперь её волосы были заплетены. Адэлин изучала узор на шторе. — О, пока не забыла, — улыбнулась Болонская. — Мы здесь всё равно ненадолго, так что я решила превратить деньги в подарки. Купер-Мар помнила, что её подруга победила в каком-то творческом конкурсе и получила приз в виде хорошей суммы. Клара протянула ей пакет, а Белле — коробочку и упаковку кокосового печенья. Центай обнаружила большой крабик для волос в форме бабочки и поблагодарила. Адэлин было сложнее: пока она разобралась, что именно находилась в пакете, едва не поседела. — А! — воскликнула она. — Это же платье! О, здесь костюм… — Да, юбку можно отцепить. Она из ткани, которая легко развевается на ветру, поэтому я купила костюм. Верх подходит. Примерите? Белла, которая уже доедала печеньку, кивнула. Пока они любовались крабиком на волосах местной, Адэлин переоделась. — У Клары есть вкус или ты в любой одежде выглядишь невероятно? — улыбнулась Центай. — Одно другому не мешает, — усмехнулась Адэлин. Клара угадала с цветом: её подруга обожала белую одежду, несмотря на то, что пятна были заметнее, чем, например, на красной. Подарок Адэлин решила пока не снимать: во-первых, потому что воспоминания о Кларе давали ей моральные силы, а во вторых, потому что ходить всё время в одной и той же одежде ей надоело. Она не совсем полноценно находилась в этом мире, поэтому организм как будто поставили на паузу: никакого потовыделения, Адэлин даже в туалет не могла пойти, да и одежда не пачкалась… Но она слишком привыкла быть яркой и стильной, поэтому второй комплект одежды стал спасением.

***

Вспышка озарила всю территорию учебного заведения. Адэлин поморщилась, Клара и Белла, как и остальные в зале, исчезли. Рыжеволосая потянулась и обнаружила, что кровать Клары стала подозрительно большой. Купер-Мар решила привстать, чтобы убедиться в том, что показалось, и обнаружила… Шерсть. Очень много шерсти. Она превратилась в рыжую кошку! — Твою мать! — воскликнула Адэлин. Комната наполнилась мяуканьем. — Почему?!

***

Клара попала в роскошный замок. Никакая роскошь не могла отвлечь её от осторожности, поэтому ведьма была начеку. Однако её испытание оказалось не полосой препятствий и не дракой… — Добро пожаловать, — послышался приятный голос со ступеней. Брюнет с кудрявыми волосами в белоснежной рубашке и чёрном деловом костюме приветливо улыбался ей. — Ты! — воскликнула Клара. — Это тебя я видела во сне! — Меня, — кивнул парень. — Твои испытания буду проводить я — Манкито. Пойдём, твоя комната находится за той белой дверью с золотистыми узорами. — Я должна здесь жить? — уточнила Клара. — Да, после испытаний нужно восстанавливаться, не оставлю же я тебя на полу спать. Тем более, комнат здесь предостаточно. Но если очень хочется на ковре… — Я не об этом. Какая гарантия того, что ты не навредишь мне, пока я буду спать? Манкито вздохнул. — Я понимаю, что ты сейчас во всех видишь угрозу, но не для того стал твоим направляющим, чтобы убить или навредить. Ты сможешь обвинить меня разве что в усталости. Во время разговора они шли, но Клара не выпускала его из поля бокового зрения. — Я не стану тебе вредить. Как бы ни была она окутана нервозностью, не оценить убранство комнаты не могла. Двуспальная кровать, на которой можно лежать как угодно, эстетичная мебель, электрочайник и даже небольшой холодильник ожидали Клару. — Я так понимаю, это надолго? — Время на испытаниях идёт не так. Ты вернёшься через пару дней, если хорошо справишься. — Честно говоря, я думала, что всё будет по-другому… Полоса препятствий, например. — Судьба игрива, — поднял уголок губ Манкито. — А вообще, такое бывает, если кто-то из уважаемых людей заинтересован в тебе. — Можно подробнее, пожалуйста? — удивлённо и заинтересованно спросила Клара. — Если способности ученика или ученицы достаточно выдающиеся, главы других академий, колледжей и так далее заявляют об интересе. Позже они формируют испытания. Тот, кто проходит, может попасть в их заведение. Конечно, можно будет встретиться и задать вопросы лично. — А если я вообще… Не местная? — Со мной можешь не подбирать слова: я знаю о тебе всё. Даже то, как ты сюда попала. Кстати, твои любимые пирожные в холодильнике, после тренировки сможешь перекусить. Вход в ванную комнату здесь, — он указал рукой. — В шкафу много одежды. Через пять-семь минут буду ждать тебя в коридоре. Клара успела только кивнуть, как Манкито скрылся за дверью. «Кому нужна ученица, появившаяся из воздуха? Да и разве так легко эта академия отдаст своих студентов? Хотя… Если те люди более влиятельные, не так странно». Перед выходом девушка посмотрелась в зеркало. Оставшись довольной внешним видом, она вдохнула, вздохнула и отправилась в коридор. — Начну с краткой информации. Здесь я буду проверять не столько твои физические данные, сколько то, на что обычно не очень обращают внимание, — Манкито вёл девушку по длинному коридору, на стенах которого висели очень красивые картины. — Например? — Спокойствие, контроль, психическое здоровье, находчивость и сообразительность. Я знаю, что было в твоей жизни раньше, поэтому идеальной психики, конечно, требовать не буду, — парень усмехнулся. — Нам важно понять, сможешь ли ты контролировать эмоции в экстренной ситуации. Клара молча слушала. Манкито остановился у двери, которая сразу же открылась перед ними. — Здесь мы будем тренироваться. От увиденного девушка застыла. Спортзал удивлял её своим масштабом. — Впечатляет, да? Мне нравится возможность свободно тренироваться. Мячи, обручи, скакалки и остальное — это больше для того, чтобы ты поддерживала тело в тонусе. Клара кивнула. — Можешь осмотреться, — улыбнулся Манкито, заметив её восторг. Спустя несколько минут, когда девушка удовлетворила своё любопытство, он протянул ей коврик. — Начнём с йоги и медитации. Он сел напротив. Освещение стало мягче.

***

— Мяу! Мяу! Мя-яу! — возмущалась Адэлин. Не выдержав, она вышла из комнаты через окно и грациозно залезла на крышу. — Мяу, мяу! — Тебе тоже плохо? — послышался голос. Адэлин обернулась. На крыше сидел Алекс, его нога была в крови, а на лице красовался синяк. — Мяу? — Мне поделили испытание на две части. После первой чуть не прикончили, пока возвращался. Представляешь? — Мур-мяу. Адэлин подошла к парню и лизнула тыльную сторону его ладони. — Спасибо за поддержку. Кстати, а моё второе испытание — это случайно не ты? Я должен помочь кому-то конкретному, а ты как раз рядом. «Откуда мне знать?» Судя по всему, Алекс не мог встать без боли. Но ему это было нужно, потому что Адэлин не знала, куда подойти и к кому обратиться за помощью. Она вообще никого здесь не знала, а бактерии вряд ли жалеют людей в таких ситуациях. — Мя-яу… — жалобно обратилась к Малькорну кошка. — Ой, ты, наверно, голодная? У меня молоко есть, но в комнате. И сыр, кажется, оставался… Ты такое ешь? — Мя-яу! — Наверно, голодные коты едят почти всё. Я сейчас… Попытаюсь встать. «Он так добр к животным…» Издав несколько грубых цензурных выражений, Алекс всё-таки встал, опираясь на стену, за которой находился лифт. Нужно было завернуть за угол и нажать на кнопку, до комнаты потом идти недолго… Как же ему было больно. Если бы Адэлин выглядела нормально и случайно оказалась в этот момент на крыше, обязательно помогла бы, но в силу своего веса в облике кошки не могла этого сделать. Превратиться обратно она уже пыталась — безуспешно. — Я надеялся, что одна девушка меня найдёт… Наверно, она слишком занята. «Он же не обо мне, да? Хотя… Все остальные на соревнованиях». Алекс вымотался. У него не было сил что-либо сделать, хотя парень знал, как помочь в такой ситуации. — Мяу! Мяу! — обратила внимание Адэлин. Она хотела напомнить ему о ноге, штанина была очень сильно испачкана в крови, а значит, были раны. — Мяу! — Я помню, что обещал тебе еду, — подумал о другом Алекс. Кошачьей тарелки у него не было, поэтому парень поставил одну из своих мисок и налил молоко, опираясь на стену. Затем отрезал от твёрдого сыра часть и разломал на маленькие кусочки. Положил на блюдце вместе с хлебом. Адэлин, которая не смогла бы есть корм, была благодарна, но кошачьим острым нюхом ощущала, насколько тяжело Алексу. По пути к кровати он всё же взял аптечку, но прикосновение к подушке и покрывалу отправило его в царство Морфея. — Эй! — обратилась к нему Адэлин. «Стоп. Я говорю?» Решив воспользоваться моментом, она оказалась перед выбором: написать просьбу о помощи или спасти состояние парня. Купер-Мар определилась быстро. Открыв аптечку, она достала необходимые медикаменты и ножницы. Адэлин аккуратно разрезала ткань. Ей не пришлось снимать с него штаны, потому что рана оказалась на икре. Он мог повредить кости, но в этом Купер-Мар не разбиралась. Она не знала, сколько времени пробудет в облике человека, поэтому не отвлекалась на просьбу о помощи. К счастью, лекарства в аптечке были знакомые и качественные. Закончив с раной, ведьма отложила бинт и разные баночки на тумбу. Спать в такой одежде было явно дискомфортно, крепления для оружия давили. Адэлин совершенно без пошлых мыслей сняла с Алекса куртку и кофту, отстегнула крепления с другой ноги, сняла ремень с пояса. Парень остался в футболке и штанине, снимать которую девушка не стала. Взяв одеяло со второй кровати, она укрыла Малькорна, потом выбросила использованные перчатки и вату, сложила остальное обратно в аптечку, оставила её на тумбе, ближе к кровати положила пластинку обезболивающего, а потом набрала в чашку воды. Алекс неразборчиво говорил что-то во сне. Стараясь его не разбудить, Адэлин бесшумно присела, взяла с блюдца хлеб, положила на него сыр и съела, после запила молоком. Она поняла, что чувствует такой голод, как раньше. Значит ли это, что из-за накладки заклинаний время от времени ей возвращается человеческий облик, утерянный при перемещении из Файра? Спустя десять минут Алекс проснулся от боли. Он застал Адэлин в виде кошки, спящей возле его кровати. Не понимая, кто обработал и перебинтовал его рану, парень выпил таблетку и несколько часов лежал с закрытыми глазами, пытаясь уснуть. — Не получается. Адэлин надоело быть на полу, поэтому она прыгнула на кровать и легла между стеной и плечом Алекса. Под её спокойное мурчание парень уснул.