ТАИ: Тайна бессмертия Вайши

Наутро у Алекса появились силы, чтобы встать и пойти в ванную. Вечером он переоделся в другие штаны, во время чего воспитанная кошка отвернулась. Он не закрыл дверь, поэтому Адэлин вошла тоже. — Какой кошмар… — вздохнул парень. — Знаешь, сколько времени и денег я тратил на поддержание внешности? Сложно быть тем, кто нравится многим девушкам. А теперь что? Такой синяк. Как кто-то вообще мог допустить вторжение в поток при перемещении? — Согласна, совсем о других людях не думают. Конечно, Алекс услышал только короткое недовольное мяу, но решил, что кошка с ним согласна. После чистки зубов он из ящичка, стоящего рядом, взял пенку для умывания и крем. — Я бы не советовала сейчас… Ох. По взгляду кошки парень не понял, о чём Адэлин пыталась его предупредить. Уход за кожей вошёл в привычку, но на его лице были мелкие царапины, которые не очень дружелюбно встретили дорогое средство. Алекс быстро умылся и рассмеялся. — У меня к тебе есть вопрос. Кошка наклонила голову. «И как я должна тебе на него ответить? Хвостом махнуть?» — Я точно знаю, что не смог вчера помочь себе с раной. Остаётся два варианта: либо кто-то приходил, либо ты превратилась в человека. Если второе, то есть вероятность, что именно тебе я должен помочь. Но мне нужно понять, не схожу ли с ума. — Мяу. — Ты на самом деле человек? Скажи что-нибудь, если да. — Мяу. — Почему тогда не превратишься сейчас? Мы бы что-то придумали. — Мяу! — Точно. Если бы ты могла это контролировать, вряд ли стала бы частью моего испытания. Проверяют мою находчивость… Что ж, несколько дней точно есть. Ты мне очень помогла вчера, поэтому, если превратишься, а меня не будет рядом, не стесняйся и бери всё, что нужно. Здесь несколько видов крема, в холодильнике еда, в шкафу постиранная одежда. У меня есть длинные футболки и универсальные кофты. — Мур-р, — поблагодарила Адэлин. — Кстати, а ты не видела девушку, похожую на привидение? У неё рыжие волосы, а губы накрашены яркой красной помадой. — Мяу? (Зачем она тебе?) — Ладно, забудь. Давно её не видел. Прихрамывая, Алекс дошёл до кровати и сел на неё, после чего выпрямил ногу. — Ты умеешь играть во что-то? У меня здесь есть шашки, — парень указал на тумбочку. Обрадовавшись, что не придётся сидеть в тишине, Адэлин подошла и открыла лапкой дверь. Алекс принял это за согласие и осторожно достал доску. Игра была необычной: кошка касалась лапкой шашки, которой хотела походить, а парень двигал. Если было несколько вариантов направления, в игру вступала мордочка. — Знаешь, возможно, мне не хватало кошки. Раньше я как-то не думал о домашнем животном, но сейчас это кажется интересной идеей. Не волнуйся, я постараюсь помочь тебе вернуть человеческий облик. «Я так скучаю по своему росту и ловким рукам… С этим телом передалась привычка вылизываться, так раздражает. А когда он вчера меня гладил, я мурчала! Это, конечно, действительно было приятно, но обычно я молчу — например, когда Клара мне делает массаж шеи». Словно почувствовав её мысли, Алекс спросил: — Если ты человек, тебе неудобно вылизываться, да? Когда я смогу ходить лучше, организую тебе купание, если захочешь. Кстати, получается, тебя лучше кормить тем, что ем я? Адэлин согласно потёрлась об его более здоровую ногу. По правде говоря, корм ей снился в кошмаре, который длился всю ночь, поэтому Алекс её обнадёжил. — Тогда, может, позавтракаем? Сыр точно остался, что ещё можно тебе дать… — задумался парень. — Если сварю кашу, будешь? «А ты вкусно готовишь?» — хотела спросить Адэлин, но организм выразил радость желудка в виде нежного «мяу». — Хорошо, сейчас приготовлю. Но учти, это секретная информация: у нас не приветствуется самостоятельная готовка. «Давно я так много не спала в сутки», — подумала Адэлин, когда в силу кошачьей природы её снова отправило в царство Морфея. Проснулась кошка от приятных ароматов, что будоражили нюх и желудок. Радостно поднявшись на лапы, она побежала к Алексу. Парень уже приготовил кашу, пожарил колбасу и нарезал сыр. — Сейчас будем завтракать, — сообщил он. Идя осторожно и медленно, но благодаря таблеткам не кривясь, Малькорн поставил три тарелки и чашку на пол. — Приятного аппетита. Адэлин было непривычно пить из миски и есть на четвереньках, но ради вкусной еды она могла потерпеть. Во время завтрака она заметила, что для неё Алекс не пожарил колбасу, а нарезал просто так, и непонимающе посмотрела. «Жадный, что ли?» — Я не уверен, можно ли тебе такую, поэтому решил перестраховаться. Зато сыра положил больше, чем себе, так что не злись. Решив, что всё-таки не будет царапать его, Адэлин продолжила есть. Готовил Алекс не хуже, чем профессиональные повара. Поставив посуду одну на другую, парень думал отнести и помыть, но успел только дойти до раковины, потому что действие таблетки закончилось. Превозмогая боль, он вымыл одну тарелку, но потом не выдержал и решил прилечь. Плохое самочувствие быстро погрузило его в сон, и Адэлин в ту же секунду стала человеком. «Это зависит от Алекса?» — задумалась девушка. Впрочем, размышлять она могла и в облике кошки. Вымыв посуду и поставив её на место, колдунья обратила внимание на то, какие жирные были волосы у отражения. Взяв из шкафа чистое полотенце, она пошла в ванную. Не рискнув раздеваться, потому что для этого Адэлин бы закрыла дверь на щеколду, до которой кошка вряд ли дотянется, девушка наклонилась над ванной и помыла голову так. Обмотав волосы полотенцем, она вышла из комнаты и решила приготовить суп, чтобы Алексу не пришлось долго стоять у плиты. Всё необходимое лежало рядом, нашлось даже немного фарша для фрикаделек. Довольная собой, девушка проверила волосы. К тому времени они почти высохли. Положив полотенце в корзину для стирки, Купер-Мар выключила свет и вернулась в комнату. Сев на кровать Феликса, она рассматривала Алекса. Он выглядел уставшим, но отчего-то счастливым, умиротворённым. Прядь светло-русых волос упала ему на лицо, однако сделала его лишь милее. Адэлин дёрнулась. С каких пор она считает его симпатичным? Почему вообще рассматривает? Неужели помощь так сближает людей? Отмахнувшись от навязчивых мыслей, девушка усмехнулась. Ей просто нравится наблюдать спокойствие. Она не испытывает тёплых чувств к Алексу, даже дружбы. Просто отвечает добром на добро. Если бы Адэлин влюбилась, стала бы несчастной, потому что её друзья и дом — в другом мире, а он и вся его жизнь — в этом. В этот раз он говорил во сне что-то другое, что девушка смогла разобрать. — Адэлин… Почему ты ушла, ничего не сказав? Что я сделал не так? Девушка вздохнула. Он думает, что она исчезла, не предупредив того, кто помогал. Возможно, даже переживает. Ох, да ему даже снится именно Купер-Мар! А она рядом, намного ближе, чем он может думать.

***

— Мне не нравится, — без упрёка сообщил Манкито. — У тебя внутри такая буря, что дальнейшие тренировки будут бессмысленны. Знания могут пригодиться потом, поэтому сосредоточься, пожалуйста. — Ты показывал мне события из жизни, которые вызывают больше всего эмоций. То, что я промахнулась на десять очков, вполне логично. — Но неправильно. Попробуем ещё раз. — Тебе будет очень обидно, если я откажусь от предложения тех людей, для которых ты стараешься сделать меня очень сдержанной. — Вовсе нет. Я выполняю поручение добровольно, а такие навыки могут пригодиться тебе, даже если выберешь другой жизненный путь. Итак, воспоминание.

…

— Сомневаюсь, что твой отец стал бы приказывать сбрасывать девушку с такой высоты в озеро, прекрасно зная, что она не умеет плавать. Даже если этой девушкой являюсь я. Ведьма была ужасно недовольна положением дел от мыслей до кончиков пальцев, с которых норовил сорваться всплеск магии. — Терпи, потом ещё спасибо скажешь! — усмехнулся парень, обнимая девушку со спины. Роман прижал Машу к себе так сильно, хоть и нежно, что она почувствовала его дыхание на своей шее. Уже через секунду парень прошептал ей прямо на ухо. — Готова? — Нет! Они прыгнули. От страха Маша не могла вымолвить ни слова. Почему директриса сказала ей прийти сюда? — Ты не знала, что здесь невозможно утонуть? — рассмеялся Рома, наблюдая за выражением лица Марии. — Пусти! — прошипела Клара, надеясь телепортироваться куда подальше. — Как насчёт веселья? — хитро усмехнулся парень. Он развернул девушку лицом к себе. — Не-е-ет. Я предпочту отдохнуть и отоспаться, развлекайся сам. — Ну, пожа-а-алуйста… — по-детски протянул Рома. — Вдвоем намного интереснее! Или боишься, что увижу тебя без макияжа? — хитро добавил он. — Я и так сегодня не красилась. Отпусти меня! — рассмеялась Клара. — Так уж и не красилась? — лукаво поинтересовался Римский, приобнимая Машу за талию и притягивая к себе. — А если проверю? Маша удивилась, но тут же забыла возмутиться. Нежные и сладкие губы Романа накрыли её изучая. «Что ты творишь?!» — спросила у него мысленно девушка. Ответом послужило «Как будто тебе не нравится». Одна его рука поднялась чуть выше, прошлась по спине ведьмы, доставляя ей нереальное удовольствие. Хотя Маша, конечно же, в этом не признается. Когда они прекратили целоваться, Рома убрал руку с шеи ведьмы, осторожно придерживая её. — Извини… Не смог сдержаться. Маша усмехнулась. — Не нужно было вести меня сюда. Ещё и Молнию подговорил. — Хотел увидеть тебя, но без Влада. Ревность съедает человека без особых усилий, знаешь? — Роман… — Маша нежно провела по его щеке, встречаясь с его удивлённым взглядом. — Влад оказался предателем. Гром и Молния догадывались об этом, и я была должна помочь им. Правда, я не думала, что ты будешь ревновать Влада… У Романа округлились глаза. Пока он пытался прийти в себя, Маша улыбнулась, и они рассмеялись. Неожиданно Рома боковым зрением увидел своего отца. Влюбленные часов не замечают, а парень уже должен был находиться если и здесь, то точно без Клары, которая, как сказал его отец, «плохо на него влияет». — Готова задержать дыхание? — спросил Роман, притягивая Машу к себе. — Секунду, — сказала девушка, которая прочитала в его мыслях нужную на данный момент информацию. Они спрятались под водой, но при этом могли спокойно дышать, не захлебываясь. «Судя по твоему выражению лица, кое-кто напрочь забыл о том, что общается с ведьмой». «Поцелуй смог на время лишить рассудка, солнце». «И памяти, видимо, тоже. Ты вообще собираешься учить меня плаванию?» «Конечно. Вот прямо сейчас и поплывём. Прямиком к отцу. Кажется, он не собирается уходить, как будто проверяет нас на прочность…» «Когда кажется, креститься надо». Мария поплыла прямо к берегу, где стоял Армандо Дионисович. Благодаря магии она всё-таки выплыла и ступила на сушу, бурча себе под нос что-то нечленораздельное, после чего высушила одежду и волосы. — Надеюсь, ты не проклинаешь моего сына? — спросил Армандо Дионисович, любезно усмехаясь. — Почему же я настолько не нравлюсь вашей семье, что Вы приписываете мне хобби проклинать людей, а Ваш сын толкает с большой высоты и оставляет выживать одну? — ответила вопросом на вопрос девушка, не сильно беспокоясь о нормах приличия. — Что же я вам всем такого сделала? — Как минимум, собираешься разбить сердце моему сыну. — Спешу Вас заверить, что Роман терпеть меня не может. Извините, я устала. До свидания. — До завтра, Клара. Отдыхайте. «Когда-нибудь тёплая ванна точно спасет мир», — подумала Маша позже, собираясь насладиться отдыхом.

…

— Твоя задача — попасть в центр. В этот раз Клара смогла, за что наградила себя довольной улыбкой. — Потрясающе! Ты настроилась на волну спокойствия? — Меня раздражает, когда кто-либо суёт нос в мою личную жизнь. Если бы ты не пообещал хранить всё в тайне, давно ушла бы. И да, мне было бы плевать на испытания, — недовольно заявила девушка. — Скажи, ты часто вспоминаешь первую влюблённость? — В фею из мультика? Нет. — В девушку. — Я не состоял в отношениях и не творил глупости. — Ладно, тогда просто пойми: я тогда была ужасной. Скрывала истинные эмоции, сама иногда запутывалась, отталкивала, хотя любила… И это не то время, события которого хочется проживать снова и снова. — Я понимаю, но пытаюсь понять твои возможности. Перейдём к определённо радостным воспоминаниям? — предложил парень. Клара вздохнула, мечтая, как заставит Манкито восхищаться её сдержанностью. Насмешки были не из злости, но раздражали её, отчасти из-за магии, которая усиливала эмоции для этой тренировки. Парень уже показал ей пример, это было блестяще, а значит, она тоже так сможет. Возможно, это были амбиции. Может быть, гордость. Клара сосредоточилась. На выходе из зала Манкито вдруг протянул ей руку для пожатия. — Если что, я только провоцировал появление воспоминаний. Сам их не видел. — Точно? — Абсолютно. — Раньше не сказал, чтобы на эмоции вывести? — усмехнулась Клара. — Ты очень догадливая. За пределами зала стало легче. Эмоции вернулись под контроль Болонской, поэтому она едва не запрыгала от счастья. По дороге девушка размышляла о тренировке. Часть того, что она видела в воспоминании о Роме, была сном, но ощущалась тогда так ярко… — Пообедаем вместе или раздельно? — вежливо уточнил наставник. — Вместе. А что? Я должна уметь вести себя стойко в накалённой ситуации. — Если будешь хорошо учиться, возьму тебя в качестве помощницы, — хмыкнул Манкито. — Но для этого нужны особенно прекрасные результаты. — Поверь, ты не захочешь терпеть меня каждый день, — усмехнулась Клара. — Кто знает… — Манкито открыл дверь и пригласил девушку войти. — Судьба игрива.

***

Адэлин почти не сомневалась, что Алексу понравится суп. Если бы он не оценил, это стало бы знаком нарушения вкусовых рецепторов. Несмотря на такую уверенность, ей всё равно было приятно, когда парень едва не стал мурчать от удовольствия. Поскольку Феликс всё ещё проходил испытание, Адэлин временно забрала себе его кровать, перед этим заменив постельное бельё. В облике кошки она могла спать где угодно, но иногда Алекс то засыпал, то просыпался в течение короткого времени, а девушке лежать на ковре было не особо приятно. Одеяло, подушка и простынь заменили ей рай, для полного счастья не хватало только важных для Купер-Мар людей. Мази помогали, поэтому вскоре Алекс смог перестать принимать обезболивающее. Его способность ходить заметно улучшилась, поэтому пришло время выполнять обещание постараться помочь Адэлин. — В библиотеке ничего нужного не найдём, потому что ты часть моего испытания. Зато есть кое-что, за чем не нужно идти туда… Алекс достал с верхней полки шкафа книгу, завёрнутую в ткань. Она была увесистой и содержательной, поэтому разбираться решили вдвоём. — О, я знаю, где найти это растение… — задумчиво сказал парень, показывая на изображение на триста восемнадцатой странице. — К сожалению, сейчас оно не растёт, а при влиянии магии ускорения не успеет наполниться энергией и не сможет повлиять. — Мяу. — Согласен, нужно листать дальше. Так… Новолуние? Сейчас посмотрю. Да, оно завтра. Сейчас перепишу заклинание, — Алекс достал ручку и лист бумаги. Его почерк, аккуратный и красивый, понравился Адэлин, хотя она оправдывалась перед собой мыслями о том, что попросту устала от печатного текста. Читали они не всё подряд, но многое, чтобы понять природу заклинания и варианты его снятия. — Тебе будет нужно войти в воду и постепенно погружаться, пока я буду произносить эти слова. Странно, учитывая, что кошкам не нужна большая глубина… Может, ты станешь человеком? Адэлин задумалась. — Здесь мелким шрифтом написано, что со временем тот, кто принимает свой облик, пока связанный с ним человек спит… А, так вот почему я тебя вижу только такой. Получается, ты станешь превращаться, как только я пробуду с закрытыми глазами десять секунд. «Вот это новость…» — Тогда я буду читать заклинание с закрытыми глазами. Для этого его нужно выучить. Не волнуйся, мы справимся. Адэлин мурлыкнула, но больше в знак поддержки, потому что сама была на иголках и не находила себе места. Раньше она танцевала, чтобы успокоить мысли, представляя себя человеком. Со стороны Алекса, наверно, это выглядело смешно, но он похвалил навыки девушки и включил на телефоне несколько хороших песен. Приближалось новолуние. Алекс ответственно учил заклинание, а Адэлин ворочалась по ковру в попытках совладать с мыслями. Повторив про себя текст, парень решил сменить род деятельности и приготовить блины. — Феликс оставлял мне шоколадную пасту, а я решил её съесть потом. Хочешь? — Мяу! — В облике кошки тебе, скорее всего, нельзя сладкое, но я оставлю для твоего настоящего облика. Пока вот, молоко. Чтобы Адэлин не обижалась, а он был бодрым в час с минутами ночи, Алекс лёг вздремнуть. Первым делом девушка метнулась к тарелке. Вдоволь насладившись, она отправилась в ванную и внимательно изучила свой внешний вид. Физиологические процессы всё ещё не напоминали о себе, но волосы жирнели, да и кожа нуждалась в уходе. Не зацикливаясь на сути такой магии, Адэлин вымыла голову, обмотала её полотенцем и принялась наносить крем на лицо и руки. Её мысли то и дело возвращались к Алексу. Что, если он влюбился? Не просто так же ждёт… «Нет, мы были бы смешной парой. Он младше меня, пусть и чуть-чуть, я выше на полголовы, ещё и характеры… Вряд ли получилось бы что-то хорошее». Подумав, что хватит размышлять о таком, Адэлин вернула полотенце на место и легла на кровать Феликса. Её мысли заняла Клара, по которой Купер-Мар очень сильно скучала.