ТАИ: Тайна бессмертия Вайши

Клара совсем не удивилась, когда оказалась неизвестно где. Спокойные сны стали редкостью, поэтому вызвали бы шок с большей вероятностью. — Позорище, — хмыкнула женщина, сидящая перед ней на троне. — Если я тебе так не нравлюсь, зачем пришла? — Клара усмехнулась. — Ах, точно. Наверное, хотела передать извинения Кэт? — То, что я больше не желаю ей смерти, не значит, что я стану просить прощения, — надменно заявила королева. Болонская игнорировала её присутствие, смотрела то на узоры на стенах, то на картины. У неё была тактика. — Эй! Как ты смеешь?! — Смею что? — лениво вздохнула Клара. — Оскорбляешь здесь ты. Впрочем, при жизни ты была такой же… — Тебе откуда знать? — нахмурилась Марина. — Да так… Птичка нашептала, что ты наказала подругу, не убедившись в её вине. — Не тебе меня осуждать. Ты слабачка, которая не стала бороться за отношения! — Во-первых, как это связано? Во-вторых, лучше быть счастливой одиночкой, чем повторить твою судьбу. — У меня был прекрасный брак! — вспылила Марина. — Угу. Конечно. Отношения двух вспыльчивых людей, которые не любили друг друга, не могут быть счастливыми. — Да, я не любила твоего отца. Зато каким выгодным был брак! К тому же, он вполне привлекательный. — Ты терпела измены ради денег? — вскинула бровь Клара. Марина вцепилась пальцами в бордовое платье. Её взгляд пылал злостью, но дочери было мало. — Все об этом знают… Так что иногда лучше всё-таки прекратить отношения. — Да как ты… — Знаешь, хорошо, что обо мне позаботилась Инга Аркадиевна. Она показала мне, какой может быть мама. Иначе бы я так разочаровалась… — Не смей так говорить! — закричала Марина. — Как жаль, что ты не учишься на своих ошибках и всегда грубишь первая… — Клара вздохнула. — Готова поспорить, что эгоистично хочешь, чтобы люди страдали вместе с тобой. Знаешь же, кто виноват. — Если я освобожу Алёну, ты перестанешь сравнивать меня с Ингой? — спросила королева. — Я твоя мать, не она. — Возможно. В любом случае, мне пора. Надоедает проводить время с человеком, которому я так противна. — И не напоминай мне о неудачном браке, — добавила Марина. — Не буду, если ты не станешь указывать мне, с кем встречаться. Сон прекратился. Клара немного поворочалась, а потом уснула снова. В этот раз её встретила кухня. И не просто, а наполненная приятными ароматами, будоражащими и нюх, и желудок. — Ух ты, мы разблокировали новую локацию, — улыбнулась Клара. — Что готовишь? — Спагетти с жареной колбасой и омлет, — Роман сосредоточенно следил за кастрюлей и сковородкой, чтобы ничего не пропустить. — Меня угостишь? — наклонила голову девушка. — Конечно. Я специально на двоих готовлю. Клара подошла к парню и обняла его со спины. Он замер и едва не выронил ложку. — Не забудь убавить газ, — спокойным голосом сказала она. Кожа Римского покрылась мурашками, а щёки залились румянцем. Ему нравилось, когда Клара так делала. — Д-да. — Тебе холодно? — заботливо спросила девушка. — Знаешь же, что я не замерзаю, когда нормально себя чувствую. Могу поколдовать. Она прижалась ещё ближе. Римский был готов упасть лицом в сковородку, лишь бы иметь оправдание красному лицу, которое она вряд ли расценила бы как восприятие температуры. — Нет, всё в порядке. — Но у тебя мурашки, — Клара тыкнула пальцем в его руку, и Рома пожалел, что надел футболку, а не свитер. — Просто представляю вкус еды. Я, конечно, не шеф-повар, но готовить умею. — Обычно я ночью не ем, но сейчас сделаю исключение, — сказала Клара, всё ещё не выпуская его из объятий. Спустя несколько минут перед ними стояли тарелки, от которых исходил непередаваемый аромат. — Если ты когда-нибудь решишь найти другую работу, скажи — устрою тебя моим личным поваром. — По тебе не скажешь, что я буду часто работать, — хмыкнул Роман. — Я пытаюсь вернуться к своему нормальному весу, но пока не получается, — пожала плечами Клара. — Кстати, как твои дела? — Преподавать у старшекурсников я пока не могу, для этого нужно ещё немного проучиться. Далеко не все первокурсники заинтересованы в изучении физики. Сейчас она обязательна, потому что помогает в борьбе против Льда. — Файр, обязательная физика — это просто кошмар. Когда я стала учиться в АОМ, в этом плане расслабилась. Надеюсь, в ближайшее время не столкнусь с ней. — Если вдруг придётся изучать, можешь обратиться ко мне. — Я бы предпочла во время наших встреч есть что-нибудь вкусное или смотреть фильмы, — улыбнулась Клара. — Не сомневаюсь. Поблагодарив за еду, девушка выпила немного сока и ощутила, что пора возвращаться. — В следующий раз готовлю я! — заявила она. — Без проблем, — улыбнулся Роман.

***

Кабинет, выделенный Римскому, полностью подходил его потребностям. В нём было немного вещей: стул, стол, доска… Как сказал Армандо, это проверка всех новичков: люди часто ошибаются с выбором жизненного пути. У Ромы было не очень много пар в качестве преподавателя: во-первых, молодой, во-вторых, только начинал. Он успевал продолжать обучение и постепенно привыкать к новой роли. Некоторые девушки пытались обратить на себя его внимание вызывающей одеждой, но это не отталкивало Романа от работы. Такова судьба молодого преподавателя… Очередной день Римский встретил даже раньше, чем прозвенел будильник: ему не спалось. Оригинальные тесты, причиняющие столько боли студентам, отнимали много времени и сил. Сняв защиту с кабинета и провернув ключ, Роман улыбнулся. Ему нравилось пытаться донести свои знания до остальных. Парень положил ключи, телефон и несколько блокнотов на стол, а затем без использования колдовства раздвинул шторы. Солнечный свет радостно проник в кабинет. Включив режим проветривания, Римский открыл дверь. Студенты не спешили: до начала занятий ещё было около тридцати минут. К тому же, далеко не всем нравилась физика. Парень не винил их… — Мяу! — раздалось в кабинете. Роман удивлённо посмотрел в ту сторону, откуда шёл звук. Рыжий котёнок с чёрными пятнышками смотрел на него милыми глазками. Римский улыбнулся. — Прости, у меня ничего для тебя нет. Будто желая доказать, что парень ошибся, котёнок запрыгнул на стул и скрутился там клубочком. Роман пожал плечами: всё равно во время занятий он много времени стоял. Спустя какое-то время аудитория наполнилась студентами. Мало кто был рад паре… Но тут внимание девушек, сидящих впереди, привлёк котёнок. — О! — воскликнула одна из них. — Ваш? — Нет, он просто пришёл сюда утром, — сказал Роман. — Значит, выбрал, — улыбнулась другая девушка. — Пока он мой помощник, — сообщил Римский. Он взял мел и написал на доске номер страницы. — Будет отвечать за привлечение внимания: если вы думаете, что я не вижу вашу незаинтересованность, то ошибаетесь. — Вы дадите ему вкусняшку, если мы будем хорошо отвечать? — спросил студент. — А вы сможете? — прищурился Роман. — Я не собираюсь морить его голодом. Открывайте задачник. Последнее упражнение мы ещё не делали? — А на какой странице? — На тридцать пятой, — Римский указал пальцем на доску. — А какое упражнение? — Подожди, я ещё страницу не поняла, — перебила одногруппника девушка. — У нас нет на это времени, — Роман спокойно взмахнул рукой, чтобы открыть все задачники на нужной странице. — Приступим.

***

Между парами к Римскому пришла однокурсница. Тисса помахала рукой и с усмешкой поинтересовалась: — Ещё не надоело? — Нет. Мне всё ещё нравится. — Мазохист, — покачала головой Тисса. — Каждому своё, конечно, но преподавание — мой кошмар. — Познакомься, — Роман указал рукой на стул, который всё ещё был занят. — О! Ты решил завести питомца? — Скорее он — меня. Пришёл и забрал место, но помогает мотивировать студентов. Мэл принесла еду и молоко. — Он такой худенький… Позаботься! — подняла указательный палец Тисса. — А, я же не просто поинтересоваться пришла. — Я знаю, — улыбнулся Роман. — Армандо Дионисович сейчас на совещании, а мне нужно передать отчёт. Можешь помочь? Просто у меня скоро… Встреча. — Брось, я понимаю, что ты хочешь пойти на свидание, — хмыкнул Римский. — Мне всё равно тоже нужно предоставить отчёт. — Отлично. С меня — кофе! Тисса убежала, оставив документ на столе Романа. Римский посмотрел на список и вздохнул. Он не мог винить студентов, которые отчислились: борьба со Льдом была не тем, на что они рассчитывали. Театральная Академия Искусств теряла бойцов, но не держала силой. Тех, кто не был связан с магическим миром, ещё раньше перевели на дистанционное обучение под предлогом карантина. Картина была не очень. Впрочем, лучше мало верных людей, чем много потенциальных предателей. Роман радовался за тех, кто сумел найти своё счастье. Например, за Тиссу — оптимистичная блондинка встретила свою любовь во время совмещённых занятий. Посмотрев на безымянного котёнка, который уже проснулся и требовал ласки, Роман улыбнулся. — Я не могу оставить тебя здесь на ночь, — сказал он, гладя животное. — Брать с собой? Не уверен, что это хорошая идея. Ты без ошейника, поэтому вначале нужно узнать, не ищет ли кто-нибудь своего питомца. Как выяснилось позже, котёнка оставили после отчисления. Роман нахмурился, явно не одобряя такое поведение. — Я могу сделать ему необходимые прививки, — сообщила Ася. — Потом нужно будет найти… Или ты возьмёшь его себе? — Не знаю, — признался Римский. — Возможно.

***

Сидя в кабинете, Армандо читал отчёты. Роман сообщал о количестве материала, который дал студентам, и успеваемости. Тисса писала о количестве людей, разорвавших связи с Театральной Академией Искусств. Были те, кто присоединялся специально в такое время: желающие отведать особых эмоций, маги с обострённым чувством справедливости… Некоторые предлагали свои кандидатуры ради денег, но в ТАИ понимали ненадёжность и продажность таких людей. Лёд тоже покинуло много учащихся. Пока Леонардо наслаждался компанией Доретты, совет преподавателей принимал решения. Во время одной из встреч он единогласно выбрал Лорэляй как главную достойную претендентку на пост директора. — Молодая, но смышлёная. — Долго готовилась под крылом прежнего Леонардо. — Старается вести Лёд к лучшей жизни. Были те, кто сомневался, но в конце все голоса были отданы за Лорэляй. Совет попросил Айс о встрече. Стоя перед зеркалом, пепельноволосая в очередной раз поправляла пиджак. Временно исполняющая обязанности? Подойдёт. Она неопытная, но талантливая и способная… Уж точно лучше мужчины, который не думает ни о чём, кроме своих вовсе не духовных потребностей. Волнение пожирало Лорэляй, заставляло представлять самые ужасные сценарии… Тем временем кое-что заставляло Доретту паниковать намного больше, чем переворот. Видимо, она всё же допустила ошибку во время использования заклинания. Да, де Файр осознавала риски, но не думала о глобальных последствиях. «Если миры перемешаются, она найдёт меня и захочет отомстить. Не-ет, я так просто никому не дамся. Пусть сидит в своей академии и даже не думает о попадании сюда». — Ох, дорогой, ты сегодня просто идеален, — мурчащим голосом прошептала на ухо королю огненных магов Доретта. — Я без ума от тебя. — Это взаимно, любимая. Какая же ты у меня… — Может, поторопим их? Не терпится стать твоей женой. «И получить бОльшую власть и защиту», — мысленно добавила Доретта. — Разумеется. Я хочу заявить всему миру о том, как люблю тебя. — Ох… — довольно улыбнулась она. В разговорах с Леонардо Доретта вела себя иначе: — Ах, мне так противно от мысли о скорой свадьбе, — раздражённо призналась де Файр. — Я бы хотела проводить каждую секунду своей жизни с тобой. Ты мой герой… Мужчины для неё были игрушками, пешками, средствами для достижения цели, ступеньками. Иногда Доретта получала удовольствие: когда её осыпали комплиментами и боготворили, терялись в её глазах и не только и соглашались со всем, что она говорила. Это не всегда доставляло ей радость. Когда Доретте особенно надоедали такие игры, она представляла перед собой Армандо. Фантазировала о том, что это он тает от её поведения… — Дорогой, ты самый лучший. Это улыбается Армандо, а не Леонардо. — Я твоя… Ты мой навеки. Так ведь? Это адресовано Брауну, а не Огненному. Бывало, что Доретте становилось противно от таких игр: она не хотела останавливаться на тех мужчинах, которые теряли от неё голову. Де Файр хотела обладать другим… Тем, кого она явно раздражает.

***

Котёнка Роман оставил себе: во-первых, давно думал завести домашнее животное, во-вторых, посчитал знаком свыше. Взаимопонимание между ними было устойчивое, хотя уже несколько раз Римский просыпался от тяжести на груди и движений хвоста по лицу. Время от времени он навещал родителей, которые приходили в себя и постепенно адаптировались к новой жизни. Им было неловко спрашивать у родного сына, чем тот увлекается, молчание напрягало, но шаги навстречу трое делали. Инга и Армандо всё ещё были семьёй Романа, несмотря на новые обстоятельства. Временами на парня нападала грусть, ему казалось, что он один, вокруг — пустота. Котёнок, оказавшийся кошкой, принялся исправлять это. Мурчание заменило голоса людей, тепло животного было не менее приятным, чем объятия любимой девушки. Роман знал, что сам разрушил шанс на счастливые отношения с Кларой, и всё ещё считал, что так лучше для неё. Пока Римский думал о том, что недостаточно идеальный, Болонская считала, что он испытывает жалость. На Рому злились оба. После выходных вместе с обещанным кофе и вкусняшками для котёнка Тисса принесла Роману свежую новость: к Театральной Академии Искусств присоединяется новенький. — Он уже прошёл проверку и заполнил необходимые бумаги, — сообщила блондинка. — Наконец-то увеличение количества союзников. Роман согласился. — Почему он пришёл? — Насколько я поняла, в этих краях он недавно, но о нас что-то слышал там, где учился. Правда, я не запомнила ту аббревиатуру, — вздохнула Тисса. — К слову, способности у него выдающиеся. Видит призраков, имеет хорошую физическую форму и знает несколько иностранных языков. — Это радует. Надо познакомиться. — Обязательно.