ТАИ: Тайна бессмертия Вайши

POV Роман Я всегда знал, что это сон, но ни разу не просыпался от этого. Возможно, такое моё наказание. В попытке облегчить жизнь любимой девушки я оставил её с разбитым сердцем… Возможно, если бы Клара рассталась со мной, ей было бы легче. Это сделал я. Придурок? Возможно. Но я не хотел, чтобы ей было больно, и понимал, что не смогу стать опорой. Её глаза. Манящие глубины шоколада, в которых пляшут огоньки и время от времени сияет улыбка. Я тону в них каждую встречу, хочу упасть на колени и умолять простить меня. Я всё ещё не могу быть достойным партнёром, но сделаю всё, чтобы стать отличным другом. Её улыбка. Ох, как же приятно видеть радость на лице Клары. Я не могу насладиться этим в реальности, но во сне она счастлива. Взгляд то и дело касается её губ. Да, мне не стоит даже думать о таком: это неуважение к настоящей Кларе. Я каждое утро мысленно рассуждаю на эту тему, решаю прекратить, но во сне мною управляют чувства. Она невероятная. Я понимал это с первой встречи. Отпустить любовь оказалось более сложной задачей, чем представлялось. Своими сияющими глазами Клара смотрит так, словно мы никогда не расставались. В перерывах между переворачиванием оладий она подмигивает мне, вызывая искреннюю улыбку. Во сне я не могу контролировать себя. Не хочу её обидеть, но в то же время мечтаю поцеловать. В реальности такое недопустимо, но во сне… Когда наши губы соприкоснулись впервые за долгое время, я понял, насколько этих ощущений мне не хватало. Картина до сих пор всплывает в мыслях. Клара расслаблена, её руки изучают мои волосы, а взгляд испытывает терпение. Заплетённые в хвост волны не мешают готовке, но открывают мне вид на шею Клары. Почему-то кажется, что она специально собрала их именно таким образом. Чёрная футболка с белым сердечком и синие шорты. Это достаточно скромная одежда, но Клара в ней выглядит притягательнее, чем многие модели в обтягивающих платьях с вырезами. — Чего ты добиваешься? — выдыхаю. Расстояние между нами на грани приличного. Я держусь только по причине сомнений в правильности моих догадок. — Твоего ответного желания. Она говорит это так спокойно, словно не обнимает меня с хитрой улыбкой. Слишком манящая. Я бы хотел остаться в этом сне навсегда. Её губы приоткрыты. Мы уже несколько раз только за эту встречу были на грани поцелуя, но я каждый раз тормозил. — Ты действительно этого хочешь? Уверена? Клара смотрит на меня так, словно я несу бред, а потом прекращает игру с моими волосами. — Я не скрываю своих желаний. Она притягивает меня ещё ближе, теперь расстояние между нами приличным точно не назовёшь. Моя ладонь — на её талии, её бёдра упираются в один из столов, но Клару это совершенно не беспокоит. — Чего хочешь ты? — улыбается Клара, точно зная ответ. Я сокращаю дистанцию и касаюсь её губ. Да. Это то, чего мне подсознательно так не хватало. Сдержанность уходит вместе с сомнениями. Клара хочет поцелуя, я это знаю. Чувствую её нетерпение. Медленное нежное касание превращается в полноценный поцелуй — и, о боги, это лучшее чувство за последнее время. Я сажу Клару на поверхность стола, чтобы ей не было больно. Мы этим не пользуемся, поэтому ничего не мешает. Одна ладонь — всё ещё на талии, другая — касается её шеи, а большой палец — скулы. Нам нравится. Я чувствую, что Клара всё ещё расслаблена и доверяет мне. Это ощущение опъяняет. — Наконец-то, — шепчет она между поцелуями. — Я уже думала, что ты никогда не решишься. В реальности Клара наверняка считает меня придурком, который испытывает к ней жалость. С этим ещё предстоит разобраться. Во сне она открыто заигрывает, мы вместе готовим и веселимся… Возможно, этим стоит наслаждаться без лишних размышлений. Конец POV Роман

***

Клара проснулась в прекрасном расположении духа. Этой ночью ей удалось добиться того, о чём она мечтала… Девушка видела взгляды Романа во сне и ждала, когда же он наконец сдастся в борьбе против влечения. Выдавливая пасту на зубную щётку, Клара улыбнулась, а потом замерла и посмотрела в своё отражение. «Я радуюсь его поцелуям… Что со мной не так?» У неё не было времени над этим думать. Видя, что Клара не справляется с воплощением в жизнь рационального питания, Манкито посоветовался со многими врачами и создал ей примерный план. Еду ещё надо было приготовить… — И как в меня должно это влезть? — хмыкнула девушка, накладывая себе овощной салат, кашу и две котлеты. — Доброе утро, — поприветствовал её Марк. — Приятного аппетита. — Взаимно, — улыбнулась Клара. — Я приготовила с запасом, угощайся. — Спасибо. Сегодня придут Роман и Инга, проверить намерения добровольца. — Понятно. Перед глазами у девушки всплыла картина счастливого лица Римского. Губы вспомнили приятные прикосновения… — Следуешь плану Манкито? — Пока не войду в режим, — кивнула Клара, откладывая анализ подсознания на потом. — Я сейчас учусь и тренируюсь, поэтому питаться нужно хорошо. — На второй полке снизу — солёные крекеры. Бери, если хочешь. Они не очень сытные, но вкусные. — Спасибо, — улыбнулась девушка. Она прислушалась к рекомендации брата: заварила чай и, взяв крекеры, отправилась к себе в спальню. Там они с Адэлин решили провести чаепитие. Купер-Мар тем временем проснулась с решимостью выбросить лишнее из головы. Смотря вперёд и не моргая, она произнесла, не вставая с кровати: — Я благодарна за помощь и хорошее отношение, но больше не могу думать о тебе. Это невыносимо, за те ощущения, которые испытываю сейчас, я ненавижу тебя, Алекс Малькорн. Забывая тебя, я становлюсь счастливее. Когда её ступни коснулись ковра, Адэлин ощутила свободу и лёгкую грусть. Она решила, что лучше запретить себе вспоминать парня, с которым ей всё равно не быть. Особых крыльев за спиной дракон не ощутила, но переключила внимание на утренний уход за кожей.

***

Проверка прошла успешно. После неё Роман решил увидеться с родителями, раз уж оказался в королевстве. Они встретились в гостиной, где его мама пила чай. — Рома! Мы так рады тебя видеть. Ты голодный? — спросила она. — Доброе утро. Нет, я позавтракал. — Как дела? — спросил отец. — Как обычно, — пожал плечами Рома. — Мы хотели кое-что спросить, — сказала его мама. — Ты знаком с принцессой? — Её Огненным Высочеством? Да, мы одно время учились вместе. А что? — Просто мы всё ещё не познакомились с ней поближе. Хотим понять, какая она. Роман пожал плечами. — Училась она очень старательно, была в числе лучших. Многие парни восхищались её красотой, но не интересовали её. Во время обучения в ТАИ Клара ещё не знала, что является принцессой. Я не самый близкий человек в её жизни, так что мне известно не очень много. — Она встречается с кем-то? — уточнил отец. — Что? — Роман удивился такому интересу. — Клару могут захотеть выдать замуж. В таких кругах политические браки встречаются очень часто. Но если она в отношениях, провернуть это будет сложнее. — Насколько мне известно, когда-то у неё был парень, но они уже расстались. Хотя кто знает: может, Клара встретила другого. — А ты с кем-то встречаешься? — спросила его мама. — Нет, — Роман покачал головой. — Я любил одну девушку, но не могу быть сильным всё время, а ей нужна опора, а не просто чувства. — Ох… Она тебе так и сказала? — наклонила голову женщина. — Не совсем. Я проанализировал себя и её жизнь. Не являюсь достойным. — То есть, ты решил за неё, какой парень нужен той девушке? — Эм… Вроде того. Его родители переглянулись. — Иногда больше любви в том, чтобы отпустить человека, но совместное развитие ведь существует, — размышлял его отец. — Ты хотя бы извинился? — спросила мама. — Мы… Не особо общаемся. — Какой кошмар. Даже расставаться нужно по-человечески. — Я не могу набраться смелости, чтобы заговорить с ней об этом сейчас. В гостиную вошёл Манкито. Он заметно устал, но всё равно почему-то пришёл. — Вот надо было до такого допускать? — вздохнул он себе под нос, подходя к дивану. Римские сидели в креслах, которые стояли так, что диван был вне поля зрения. Они повернули головы, наблюдая непонятную картину: Манкито опустился на ковёр возле дивана. — Доброе утро, — сказал он, тормоша кого-то. — Пора вставать. — Ещё минутку, — сквозь сон произнесла девушка. — Никакой минутки. Или ты сейчас же принимаешь лекарства, или я кормлю тебя ими силой. — Грубиян, — сказала девушка, но всё же приподнялась и села на диван. — Как ты вообще умудрилась свалиться? Говорила же, что спокойно подождёшь. Не дожидаясь ответа, Манкито налил в стакан воды и протянул девушке пакет с лекарствами. — Я не виновата, что не помню, где здесь что лежит, — нахмурилась Клара. — Мог бы не заморачиваться: я бы спросила у Марка после его работы. — У тебя температура выше, чем тридцать восемь градусов, слабость и головокружение. Совсем с ума сошла, терпеть? Римские удивлённо смотрели на принцессу, которую до этого не заметили. — Я ценю то, что ты приехал, но всё ещё недовольна из-за того, что разбудил. — Разумеется: спать на полу ведь так приятно. Где Адэлин? — Я посоветовала ей книгу. Читает: сказала ей, что найду лекарства. — Почему она вообще тебе верит? — покачал головой Манкито. — Потому что занята обучением, — объяснила Клара. — Хочет получить дополнительное образование, чтобы быть более полезной в высшем свете. Девушка заметила Римских и поздоровалась. Те ответили и постарались не так заметно пялиться. — Почему ты такая гордая? — спросил Манкито, доставая из пакета разные коробки с дополнительными лекарствами и эклеры с заварным кремом. — Даже меня не попросила помочь. — Я знаю, что ты усердно работаешь, — серьёзно сказала Клара. — Зачем лишний раз отвлекать? — Это не «лишний раз», а критическая ситуация. Собираешься умереть? — Мой организм всё ещё силён, просто ему требуется время. Манкито покачал головой. Работы у него действительно было много: из-за перемещений между мирами, которые организовала Доретта, возникали слабые места. Погода, животные и даже жители могли попадать туда, куда не следовало. Манкито занимался всем: «зашивал дырки» между мирами, помогал попаданцам вернуться домой, пытался предугадать места появления следующих слабых мест… Он почти не спал и, хотя не нуждался, был уставшим, поскольку мало отдыхал, а энергии тратил много. — Помни: ты принцесса, здесь все сочтут за честь тебе помочь. Не только твой брат, его жена, Адэлин и я. — Ты же знаешь, что я не люблю пользоваться статусом, — вскинула бровь девушка. — Меня отвлекать тоже не любишь. Если не хочешь этого делать, следи за здоровьем, — сказал Манкито. — Пообещай. — Обещаю, — вздохнула Клара. Она выпила ещё несколько таблеток. — Теперь можешь идти отдыхать, — улыбнулся Манкито. — Ты тоже не забывай восстанавливаться, — напомнила Клара. Она поднялась на второй этаж и плюхнулась на кровать. Сон — не просто лучшее лекарство, он был её любимым занятием.

***

POV Роман Я не могу смотреть на Клару. В этот раз не потому, что мне стыдно. Она выглядит болеющей, что неудивительно: в это время года огненные маги Файра часто подвергаются атакам вирусов. К тому же, вряд ли её организм полностью восстановился. Мне хочется взять её на руки и унести прочь от всех проблем. Жалость… Клара действительно думает, что я испытываю именно это, или сказала в сердцах? Я искренне хочу, чтобы она была счастлива. По крайней мере, у неё есть Манкито, который по непонятным причинам постоянно ей помогает. Когда собирается уходить, я слышу, как он бурчит себе под нос, что нельзя доводить себя до такого состояния. Наверное, Клара разговаривала с ним по телефону, вот он и догадался. Какая-то часть меня хочет узнать, насколько они близки, но я не разрешаю себе поддаваться этому желанию. — Простите, что вам пришлось стать свидетелями этой картины, — вежливо говорит Манкито. — Я иногда так себя веду, когда волнуюсь. — Мы понимаем, — мама улыбается. — Хорошо, когда есть такие друзья. Если что, Её Высочество может обращаться к нам, если ей что-то понадобится. — Я передам, — снова эта улыбка. Манкито словно пытается всех затопить своей доброжелательностью. Задушить вежливостью. Выглядит естественно… Харизма? Нет, скорее развитый талант. Или я просто ревную? Если да, то это идиотизм: ревновать бывшую. Я всё ещё не готов признаться родителям, что встречался с Кларой. Не потому, что стыжусь, просто боюсь, что они захотят нас свести или будут создавать неловкие ситуации. Я действительно хочу извиниться, наладить вежливое общение, потом, если стану достойным, подружиться… Пока об этом рано думать. Я ловлю себя на мысли о том, что успокоительный чай точно не помешал бы, но уже пора идти. Прощаюсь с родителями и выхожу в холл. Бумаги готовы, парень, который не очень уверенно говорит на нашем языке, уже ждёт вместе с Марком и Ингой. Тесса готовит договор… Остаётся лишь вернуться. — Алекс? — слышим мы. Звук доносится со второго этажа. Кажись, там комнаты Клары и Адэлин, но я не уверен: не был ни разу. Поворачиваю голову. — О! — восклицает парень. Клара спускается в более здоровом виде. Я надеюсь, причина — это улучшение её состояния, а не магия или макияж. Марк протягивает ей руку, не забывая об этикете. Клара подходит к нашему новенькому и смотрит с явным любопытством. А потом обращается к нему на языке, который я не знаю. Честно говоря, всего спустя минуту я чувствую себя идиотом, потому что не понимаю ни слова. Английский — лучший вариант? Ха-ха. Мне явно следовало учить что-то менее известное. Конец POV Роман

***

— Как ты здесь оказался? — Клара наклонила голову, с интересом рассматривая Алекса. — Я не хотел жениться на Белле, но был должен, потому что без неё не смог бы контролировать свои превращения в волка. Такое не устраивало ни меня, ни её. И тут я кое-что вспомнил… Силой воли призвал учебное заведение, о котором раньше только слышал, и сбежал. — Помогло? — Определённо. Было тяжело, но я всё-таки научился управлять обликами и открыл в себе ещё один. Теперь я могу превращаться не только в волка, но и в дракона. — Поверить не могу. Ты учился там же, где и Адэлин? — Да. Говорят, это здание является только тем, кто хочет решительно изменить свою жизнь и готов к этому. Моя сестра поступила в Академию Мафр и Воронов, как и Феликс. Я прохожу здесь практику-проверку. — Как тебе мой мир? — улыбнулась Клара. — Здесь очень красиво. Многие относятся ко мне с подозрением, но я понимаю их. Ты бы могла написать мою характеристику для госпожи директрисы? — поинтересовался Алекс. — Вполне. Если будут какие-то вопросы, пиши или звони. Девушка протянула ему визитку. Парень с благодарностью принял её и улыбнулся. — Я уже думал, что сошёл с ума, когда посчитал, что вы с принцем похожи. Не буду спрашивать, что привело такую высокопоставленную персону в мой мир: наверняка это травмирующий опыт. Я рад видеть тебя. — Взаимно. Ты прав: я не по своему желанию перенеслась… К слову, спроси: фраза ведь вырывается из сердца, я вижу. — Я не хочу, чтобы ты думала, что я пришёл сюда только ради неё, — отвёл взгляд Алекс. — Не уверен, что… Продолжения не было. Клара пожала плечами: — Как хочешь. — Я… Ох, это сложно. Я бы хотел… Забудь, пожалуйста. Девушка начала поворачиваться к Инге, чтобы попрощаться. — Рада нашей встрече, — вежливо сказала она. — Взаимно, Ваше Огненное Высочество. Роману девушка медленно кивнула, выражая уважение. Он поклонился. — Адэлин тоже здесь? — на одном дыхании наконец выпалил Алекс. — Да, — улыбнулась Клара. — Молодец: свои страхи нужно контролировать. Даже имена в этом языке произносились немного иначе, из-за чего никто, кроме них двоих, ничего не понял. Когда «академики» ушли, Марк спросил: — Вы познакомились в другом мире? — Да. Он показал себя хорошим человеком. — Ты так свободно говоришь на его языке! — восхищённо произнесла Кэт. — Да, я ничего не понял, — признался Марк. — Манкито помог мне выучить несколько редких языков, — улыбнулась Клара. — Если понадобится, смогу научить. — Спасибо, — принц обнял сестру. — А теперь отдохни. — Я лежала, но услышала голос Алекса и вышла убедиться, — объяснила Болонская. — Раз до встречи время ещё есть, меня ждёт сон. Переодевшись в пижаму, принцесса укрылась приятным одеялом и наполнилась атмосферой отдыха. Перед сном в голове Клары промелькнула мысль о том, что ей стоит беречь себя более старательно. Не только же Манкито может заботиться о ней! К тому же, учёба и тренировки — не всегда лучший способ провести время. Прикрыв глаза, Клара отправилась в мир снов. Болезнь отступила, на её место пришла мотивация.