Лунатик

Поздно ночью. У массивных ворот белокаменного замка лежала люлька. Никто точно не мог сказать, когда она там появилась поскольку первое время младенец был довольно тих, но позже, когда по воле принцессы Селестии наступили сумерки и царство сумрака начало набирать силу на улицах города, то под стенами замка раздался робкий, словно не желавший кого-то потревожить, плачь. Старший стражник на воротах едва разобрал несвойственный времени и месту звук, теряющийся в стрёкоте сверчков. - Эй, Спектр, иди проверь что там! - Сержант, должно быть вам показалось, я ничего не слышу – Отозвался юношеский голос пони. - Думать будешь после смены, рядовой,- прикрикнул старший по званию и, ставя точку в препирательствах, повернулся к бойницам замка, из которых открывался вид на ночной город, озаряемый сиянием тысяч магических светильников. - Есть, - с поникшим видом ответил Спектр, направляясь к спуску со стены. За ним краем глаз следил сержант, подмечая как спесивый новобранец эмоционально махнул хвостом вишнёвого цвета, чуть не задев осветительный кристалл, чья стоимость могла бы съесть добрую часть жалования юноши, будь он хоть капельку менее осторожен. - Эх, вечно так, приходят молодые и горячие, готовые на подвиги ради королевства, а сталкиваются с обычной мирной службой и негодуют, почему таких замечательных их не отправляют на подвиги, но ничего, научим,- по-доброму бурчал себе под нос сержант, про себя подумывая о том, как же ему повезло жить в век спокойствия, когда все главные враги: Найтмер Мун, Дискорд, Тирек, Сомбра и прочие, остаются только страшными сказками для детей. Внезапно, неспешный поток мыслей пони средних лет оборвался выкриком рядового Спектра. - Сержант, здесь жеребёнок! - Что!? Отправь его домой, нам уже пора поднимать мост, –озадачено воскликнул мужчина, мысленно ругая неосмотрительных родителей, чей ребёнок из-за их невнимательности мог застрять на узком пяточке земли между замковыми воротами и подъёмным мостом. А ведь ночью от холода жеребёнок мог утонуть в холодной воде, попытавшись вернуться в город. - Не выйдет, лучше спуститесь. – Брови сержанта нахмурились от взволнованного тона Берри Спектра, по дороге к воротам он возмущался неожиданным происшествием, которое пришлось на его смену. «Опять упёртый жеребёнок не хочет к мамочке» Но подойдя к Спектру раздражение сержанта сменилось непониманием в пересмешку со злобой. В вечерней темноте, едва можно было различить плетёную корзинку, из которой несмело выглядывала меленькая мордочка новорождённого жеребёнка. - Вот же ж,- мотнув головой, сержант сбросил первоначальный шок. – Рядовой сообщи следующей смене заменить нас пораньше. Спектр, слишком неопытный, чтобы совладать с эмоциями, запоздало поплёлся к казармам, пытаясь понять, как такое событие вообще могло произойти. Ведь такого не случалось в Кантерлоте уже давно, вернее никогда на его памяти. Возможно в Мэйнхэттене можно было бы встретиться с сиротами или брошенными детьми. Но в Кантерлоте! В месте, где лучшие маги и врачи за парочку битс вылечат любую хворь, а доходы жителей превышали годовые зарплаты дельцов Лас-Пегаса, бросать своих детей не имело смысла. Даже сами приюты уже как сотню лет тому назад были закрыты за ненадобностью, а немногочисленных сирот распределяли к родственникам, благо семьи среди пони были большие. Что уж говорить, если среди аристократов и не только, до сих пор практиковались полигамные браки. Вернувшись к сержанту, Спектр подхватил корзинку с ребёнком, направившись в замок. Самостоятельно решить вопрос они не могли – раньше они с таким не сталкивались, да и подобные ситуации вряд ли случались с кем-нибудь из стражников, так что никто не мог им подсказать как действовать дальше. Оставалось только искать помощи у хозяйки замка, в конце концов именно к её дому положили «подарок». Проходя по многочисленным залам и коридорам, парочка стражников часто ловила на себе озадаченные взгляды обитателей замка. Сам по себе жеребёнок не сильно удивлял их, поскольку многие семейные пары и школьные экскурсии посещали парк с призамковыми достопримечательностями. К тому же сами стражники изредка брали своих отпрысков, дабы показать место работы. Однако маленький детёныш, ещё не способный самостоятельно передвигаться в сочетании с серьёзно настроенными блюстителями порядка вызывал не привычную картину. Приблизившись к кабинету принцессы, они застали выходящего из дверей начальника стражи, возвращающегося с доклада. - Шэйди Сэндс, нам нужно к принцессе, – нетерпеливо произнёс Спектр. На что Сэндс отреагировал игнорированием, обратившись к более старшему товарищу. - Сержант, разве ваша смена окончена? Если кому-то из вас нужно отлучиться по семейным делам, - понимающе кивнул Шэйди в сторону груза Спектра, - то этот вопрос можно решить без помощи принцессы. - Сэр, - отдал честь сержант, подчеркивая важность момента. – Мы не знаем чей это ребёнок… - В такое время? - едва различимо произнёс Шэйди, после чего добавил громче. – Тогда нам действительно стоит известить принцессу. Начальник стражи вновь разговаривал лишь с сержантом, не обращая внимание на рядового, от чего тот хотел прикрикнуть на Шэйди, сообщить ему, что именно он нашёл жеребёнка и что именно ему следует отправиться к принцессе. Тем временем, маленький пони пытался изо всех сил понять каким образом он оказался схвачен меленькими разноцветными лошадками, говорящими на странном непонятном языке. Для Шэйди Сэндса смена была окончена, и он хотел поскорее отправиться на заслуженный отдых после очередного рабочего дня. Поэтому Шэйди не стал долго выяснять детали – скоро стражники всё равно буду отчитываться перед принцессой. Постучав в дверь, красногривый пони с шерстью цвета тёмного песка, обратился к монарху. - Принцесса Селестия, можно? – получив положительный ответ, он аккуратно прошёл внутрь, оставляя место остальным стражникам, и почтительно поклонился. Хотя согласно правилами этикета был не обязан этого делать, но за годы службы офицер средних лет проникся к принцессе сильным уважением, не просто как к правителю державы, а как к пони, чей труд он лицезрел воочию. А самое главное, каждый раз отправляясь домой он наблюдал за безмятежными гражданами королевства, не подозревающими о том, какие трудности пришлось преодолеть для их спокойной счастливой жизни. - Да, капитан,- Шэйди Сэндс всегда удивлялся как вечно собранная принцесса умудряется за мгновение ока перемениться, когда он был у неё менее минуты назад, то она принимала его доклад сидя за столом, сейчас же принцесса успела достать сладости и, заварив чай, устроилась на подушках у десертного столика. - Принцесса Селестия, на территории замка был обнаружен потерянный ребёнок, подробности сообщит рядовой Спектр. Принцесса перевела спокойный взгляд своих пурпурных глаз на рядового, но опытный капитан видел, что древняя аликорн внимательно слушает стражников, готовясь принять меры для защиты самых уязвимых подданных – жеребят. Рядовой же напротив испытал смятение. «Что !? Мне нужно говорить с самой принцессой !?Соберись!» - всё негодование несправедливым отношением капитана вмиг улетучилось, сменившись на потуги вспомнить детали происшествия. - Мммы с сержантом несли вахту возле ворот, как услышали странный звук, эээ, кажется плача, да, плач, я отправился проверить и обнаружил у ворот жеребёнка. - сбивчивый, немного экспрессивный рассказ был прерван сержантом, который, как и все присутствующие, заметил затруднения рядового. - Принцесса, мы сначала подумали, что ребёнок потерялся после экскурсии, - Селестия спокойно кивнула, принимая данную версию. – Но время было позднее – пора поднимать мост, а ребёнок лежал у ворот и возраст… Сам бы он там не оказался. – Сержант не знал, что можно ещё добавить кроме своих домыслов с рассуждениями, поэтому замолчал. - А вы проверяли его самого? – мягко спросила Селестия, заставив стражей понурить головы. Казалось никто не подумал о том, что с жеребёнком может лежать записка, но что важнее на протяжении дороги до принцессы младенец был неестественно тих. « В первую очередь нужно было подумать о здоровье жеребёнка» - пожурил себя сержант, честно признаваясь в оплошности. Селестия, не дожидаясь ответа, достала на свет младенца. Даже через пелёнки все могли наблюдать его нелицеприятный вид. Шёрстка, которая у новорождённых гладкая монотонная, проступала у жеребёнка клоками, частично облезла, а цвет колебался от темных грязных оттенков, до приятного глазу пепельного, но в этих местах часто проступали проплешины. Однако проблемы с шерстью мало заботили окружающих, всё-таки на дворе не эпоха правления Дискорда, сейчас в салонах легко приобрести любую краску и лосьон. Самое страшное крылось в роге молодого единорога. Неестественно кривой и обломанный на конце. От этого вида передёрнуло всех, лишь Селестия оставалась внешне спокойной. - Капитан, попросите Руби зайти, также пусть служанки подготовят детскую возле моих покоев, а вы должны выяснить, кто принёс ребёнка. – слегка металлические нотки прорезались в голосе принцессы. Никто из стражников не завидовал судьбе горе-родителей. Впрочем, они поддерживали принцессу в стремлении найти виновников случившегося с младенцем. У сержанта дома дожидались двое жеребят, которых он точно сегодня обнимет лишний раз, не забыв поиграть, не смотря на усталость от затягивающийся смены. Есть, - отдали четь стражники и отправились со всем рвением исполнять полученный приказ. Видя блеск энтузиазма в глазах Спектра, никто, в том числе принцесса, не сомневался, что окружающие, приложат все усилия для выполнения задачи.