Семь цветов лета

Море сегодня было особенно прекрасным. Его лазурная зеркальная гладь иногда покрывалась мелкой рябью. Где-то вдалеке за горизонтом эта рябь превращалась в огромные волны, которые с бешеной скоростью налетали на валуны и разбивались об острые камни на тысячи мелких холодных брызг. На берегу на нагретых за день камешках сидела молодая девушка со своим маленьким сыном. Она читала ему книгу, а мальчик с интересом вслушивался в каждое слово, изредка переводя свой любопытный взгляд в то место, где небо и вода соединялись в ровное нежно-голубое полотно. — «…и русалочка увидела, как принц с женой ищут её. Печально смотрели они на волнующуюся морскую пену, точно знали, что русалочка бросилась в волны. Невидимая, поцеловала русалочка красавицу в лоб, улыбнулась принцу и поднялась вместе с другими дочерьми воздуха к розовым облакам, плававшим в небе». Девушка закрыла книгу и посмотрела на мальчика с грустной улыбкой. Она погладила его по голове и поднялась на ноги. — Мама, а русалки и правда существуют? — вдруг со сверкающим в глазах интересом спросил мальчик. — Это всё только сказки, но сказать по секрету… — она понизила голос до таинственного шёпота и наклонилась к сыну. — Некоторые люди рассказывают, как на самом деле видели их. Это были рыбаки и мореплаватели. Кто знает, правду ли они говорили или только небылицы для красного словца. Пойдём домой, скоро уже стемнеет. Мальчик послушно поднялся и пошёл вслед за мамой по берегу вдоль воды. Напоследок он оглянулся, чтобы ещё раз посмотреть на море, и в глубине волн ему почудился яркий серебристый блеск чешуи. При внимательном рассмотрении чешуя оказалась всего лишь морской пеной, которая быстро растворилась в нахлынувшей волне.

***

Ким Ная была странной. По крайней мере все считали её такой из-за необычных тёмно-синих глаз при типичной азиатской внешности, никогда не виданных ими причёсок, в которые она всё время убирала свои иссиня-чёрные длинные волосы, и постоянной молчаливости. Она всё слышала, но говорить не могла. По поводу этого одноклассники Наи строили немыслимое количество предположений. Кто-то думал, что она молчит из-за психологического расстройства, другие предполагали, что это её врождённая болезнь. Когда её о чём-то спрашивали, она поднимала на этого человека свои гипнотические синие глаза и внимательно его слушала, а потом или кивала, или мотала головой, или писала ответ на листе бумаги, если простым «да-нет» нельзя было ограничиться. Но обычно без крайней необходимости к ней никто не обращался. Девушку сторонились.    Ли Феликс тоже был странным, но странным по-своему. Доброта и дружелюбие парня проявлялись сильнее, чем у других людей. А его зацикленность на разных мифах, легендах и сказках заставляла окружающих думать о том, что Феликс ещё явно не вышел из деткого возраста. Он был слишком наивным и чистым. Это притягивало и отталкивало одновременно. Парень жил на берегу моря в небольшом, но уютном домике. Его семья состояла из трёх человек: мамы, папы и его самого. Но он никогда не грустил от отсутствия братьев или сестёр. В детстве мама, сидя с сыном на берегу моря, рассказывала ему много сказок. С тех самых пор Феликсу было крайне интересно узнавать всё новые и новые истории. Особенно сильно ему нравились легенды о море и его обитателях. Упоминание русалок — загадочных морских дев — заставляло глаза загораться неуёмным любопытством и искать ещё более невиданные подробности и различные доказательства их существования. Феликс был буквально одержим поиском русалок.    И однажды, выйдя ночью из своего дома к морю, парень своими глазами увидел одну. Но он не только разглядел её, но и смог услышать чудесный хрустальный голос русалки, напевающий печальную балладу о любви.

***

Ная молчаливо сидела на берегу моря, всматриваясь в бирюзовую даль. Она снова ушла после школы на пляж, после того, как проводила своего отца в плавание за очередным уловом. Он был рыбаком и часто подолгу отсутствовал дома.    Девушка никогда не купалась в море. Она просто наблюдала с берега за плеском прозрачных волн и шипением белой пены, растворяющейся в них. — Ная! — вдруг сзади неё послышался громкий голос одноклассника. Девушка обернулась и взглядом поймала фигуру Феликса, приближающегося к ней.    Глаза Наи расширились от удивления. Почему он здесь и зовёт её? Парень приблизился и вдруг на языке жестов спросил у неё: "Я могу здесь присесть?" Ная осторожно кивнула и ответила ему: "Ты можешь говорить. Я слышу тебя". Феликс помотал головой и пояснил: "Хочу, чтобы тебе было комфортно разговаривать со мной". — "Ты что-то хотел у меня спросить?" — "Я давно наблюдаю за тобой в школе. Мне интересно узнать о тебе больше. Почему ты никогда не приходишь сюда купаться, а только сидишь на берегу?" — "Скучаю по одному дорогому человеку", — задумчиво отвела взгляд девушка. — "По отцу?" — "По нему тоже"... — "Ты не можешь с кем-то встретиться?" —с интересом предположил парень. — "Могу, но этого не достаточно для того, чтобы перестать скучать по нему. Если я уйду туда, то смогу постоянно его видеть, но тогда я больше никогда не увижу папу". — "Ты не сможешь вернуться?" — "Да. Мне нужно выбрать кого-то одного. Но это слишком сложно"... — "Кто этот человек? Мама?"    Ная подняла брови, удивленная проницательностью Феликса. Как он догадался, что она скучает по маме? — С такой тоской обычно смотрят на фотографию умерших родителей, — вдруг вслух негромко пояснил Феликс. — Я помню такой взгляд моего друга. — "Ты прав. Я скучаю по маме, хоть и часто её вижу. Но выбрать кого-то одного — лишиться навсегда другого." — "Что это за украшение на твоей шее?" — внезапно поинтересовался Феликс, переводя взгляд на простенькую верёвочку, к которой была привязана серебристая пластиночка. — "Это подарок от мамы. Я могу навещать её, благодаря ему." — "Интересно. А можно у тебя кое-что спросить?" — "Спрашивай". — "Ты немая от рождения?" — "Нет. Мне пришлось пожертвовать одним, чтобы получить взамен другое,— туманно пояснила Ная. — Феликс, мне пора. Пока". — Пока, — задумчиво ответил парень.    Ная поднялась с тёплых камней и медленно пошла в сторону своего дома. Феликс, наблюдающий за ней, внезапно повернулся к морю. В его голову пришла одна нелепая на первый взгляд мысль, но он решил проверить свои догадки. Сегодня ночью самое время.

***

Под покровом ночи Феликс тихо вышел из дома, медленно закрывая скрипучую входную дверь. Какое-то предчувствие неудержимо тянуло его к морю. Парень спустился на пляж и затаился в высоких кустах, наблюдая за берегом. Некоторое время ничего не происходило, но ровно в полночь у кромки воды показалась одинокая фигура девушки. Она остановилась и сняла с ног лёгкие туфельки, вставая на камни голыми ногами. Девушка слегка развернулась, и Феликсу удалось заметить её лицо. В таинственной незнакомке он почему-то без удивления признал Наю, как будто ожидал, что сегодня именно она окажется на этом пляже. Ная быстро сняла всю свою одежду, аккуратно складывая её на большой валун. В темноте ничего не было видно, но Феликс всё равно смущённо отвернулся, не намереваясь подглядывать за девушкой. Ная по пояс зашла в воду и вдруг резко погрузилась в чёрную пучину с головой. Парень с удивлением рассмотрел яркий блеск, виднеющийся из-под толщи волн, а в следующее мгновение девушка вынырнула на поверхность, легко отряхиваясь от солёных капель. Она вдруг с радостным визгом выпрыгнула из воды. В воздухе на мгновение мелькнул, а затем снова пропал в морской воде хвост. Феликсу захотелось протереть себе глаза и уши. Что он только что увидел? Хвост? А услышал? Визг? Он, приходя сегодня ночью на берег, ожидал увидеть именно это в подтверждение своей безумной мысли, но всё равно оказался не готов к такому повороту событий. Ная с радостным смехом вдоволь наплескалась и забралась на большой круглый камень, поудобнее устраиваясь на нём. Девушка-русалка откинула с плеч мокрые, тёмно-синие, переливающиеся в лунном свете, длинные волосы и запела. Феликс вышел из своего укрытия и стал с восторгом вслушиваться в звуки её чудесного голоса. Ему казалось, что если он хоть на минуту отвернётся, то Ная исчезнет, словно мираж. Песня была ему неизвестна, да и к тому же лилась напевными, незнакомыми ему словами. Но в мелодии явно угадывалась чья-то безысходная печаль. Феликс совсем позабыл о всех сомнениях и страхах, в открытую приближаясь к своей необычной однокласснице. Она, не замечая ничего вокруг, продолжала петь, источая по воздуху чудесную мягкость и сладость голоса. Когда Ная замолчала, парень оказался очень близко к ней. Девушка обернулась и с ужасом в расширившихся глазах уставилась на стоящего прямо перед ней Феликса. Так, не отводя друг от друга зачарованных взглядов, они оставались неподвижными несколько минут. — Ты русалка? — тупо спросил Феликс, стараясь не моргать, чтобы Ная не исчезла. — Э-э... Да? — так же почему-то с вопросом в голосе протянула она и собралась сбежать, прыгнув в воду. — Постой! — Феликс быстро схватил её за руку, удерживая. — Не бойся меня, пожалуйста. Я никому не расскажу... Правда. Ты веришь мне? Она пометалась взглядом вокруг, но потом внезапно успокоилась и кивнула. — Ты на самом деле можешь говорить? — вдруг вспомнил то, что его удивило больше всего парень. — В облике русалки да. А как человек нет. — Ты очень красивая! — вдруг воскликнул Феликс, оглядывая её сверху вниз. Её тёмно-синие волосы вились от влаги, обрамляя бледное личико длинными прядями, похожими на морские водоросли. Подбородок стал более острым, а щёки впали, создавая рельефные скулы. Губы Наи были насыщенного фиолетового оттенка и только большие глаза всё также сверкали своей лазурной синевой. Грудь русалки была закрыта маленькими серебристыми чешуйками, которые покрывали целиком и её хвост. Её внешность была узнаваемой и необычной одновременно. Феликс с восхищением оглядывал Наю, всё никак не отрывая от неё своих горящих глаз. Ная смущённо ему улыбнулась и подняла руку. Феликс невольно отвёл взгляд от лица русалки и заметил худобу её пальцев и странные перепонки между ними, похожие на лягушачьи. На её оголённой худой шее были заметны неровности, напоминающие жабры. — Почему ты можешь говорить в облике русалки, а человеком молчишь? Если это слишком личное, можешь не говорить! — поспешно протараторил Феликс. — Нет, всё в порядке. Я слишком долго молчала, поэтому сейчас хочу рассказать свою историю.

***

У русалок, живущих на большой глубине в море, был один обычай — они могли выходить раз в год к людям, меняя хвост на ноги. Мама Наи была очень любопытной молодой русалкой и всегда хотела попробовать пожить в мире людей хотя бы денёк. Но это была не единственная причина её стремления на сушу. Она уже давно в тайне ото всех выплывала на поверхность и наблюдала за рыбаками, регулярно появляющимися над их домом. Однажды в одном из катеров русалка заметила молодого красивого рыбака. Сначала ей было просто любопытно, но потом, послушав его разговоры с товарищами и внимательно понаблюдав за ним, девушка влюбилась. Она стала постоянно сопровождать их катер почти до самого берега. И вот наступил тот самый день. Хвост русалки превратился в ноги, и она счастливая вышла на берег, надевая на себя длинное светлое платье. Девушка прошлась по приморскому городку с интересом оглядывая всё вокруг. Но конечной целью её пути был маленький домик на отшибе. В нём жил молодой одинокий рыбак. Появившись на пороге его дома, русалка со всем свойственным ей дружелюбием и почти детской наивностью завела разговор с замкнутым неприветливым от трудной жизни юношей. Очень скоро он будто попал под её чары, с интересом слушая рассказы незнакомки, и сам тоже много говорил. Они обошли за день весь город, не разлучаясь ни на минуту. Вечером парень несмело поцеловал прекрасную незнакомку. А она, помня о том, что ей осталось совсем мало времени вместе со своим возлюбленным, с удовольствием поцеловала его в ответ. Произошло настоящее чудо. Русалка родила ребёнка от человека, вопреки всем законам мироздания. Девочка была настоящей русалкой, а кровь человека позволяла ей свободно жить в мире людей. Но выбрав жизнь на суше, она навсегда потеряла бы связь с русалками и больше не смогла бы жить в море. Девочка всегда мечтала увидеть своего отца и обратилась за помощью к старшей русалке, хозяйке морей и океанов. Она равнодушно взглянула на маленькую девочку, вздумавшую нарушать все устоявшиеся правила, но обещала помочь. — Возьми одну чешуйку своей матери и повесь её на шею на верёвочке. Ты сможешь беспрепятственно выйти человеком на берег и также свободно вернуться обратно. Для этого просто окунись вместе с амулетом в морскую воду. Но у всего есть своя цена. Выходя из морских глубин, ты потеряешь свой голос. В облике русалки он вернётся, но две твоих ноги снова станут хвостом. Девочка согласилась. Папа сразу же её узнал. Ей даже не пришлось ничего говорить. Он принял её, как будто только и ждал всё это время. Ная смогла жить среди людей, с каждым днём узнавая всё больше нового. Ночью же она скрытно уходила к морю, спеша поделиться с мамой своими открытиями. — Однажды тебе придётся выбрать раз и навсегда между жизнью в море и жизнью на земле. Когда-нибудь рядом с тобой появится решающий фактор, который повлияет на окончательное решение. Я поддержу любой твой выбор, — как-то раз сказала ей мама. Тогда она ей не поверила. Что же может быть важнее мамы и папы, которые оказались разделены непреодолимой толщей холодной воды?

***

— "Ная, я хочу ещё раз увидеть тебя в облике русалки. Можно?" — "Теперь ты знаешь мой секрет. Я не могу тебе запретить выходить на берег". — Спасибо большое, — вслух поблагодарил Феликс, широко улыбаясь. — Увидеть русалку было моей детской мечтой. — "Странные у тебя мечты". Парень рассмеялся и взял её за руку. Они шли по пляжу вдоль самой воды. С того момента, как Феликс узнал её секрет, прошло уже полгода. Всё это время они не расставались. Он всё больше погружался в интересную личность девушки, уже не обращая внимание на то, что Ная является русалкой. Феликс привык к этой мысли и воспринимал девушку как обычного человека со своей маленькой особенностью. Парень осознавал свои чувства к однокласснице, но боялся признаться. Ему казалось, что как только он скажет об этом ей, то на следующий же день больше не увидит Наю. Он боялся того, что девушка может выбрать жизнь в море и навсегда исчезнуть. В голове Наи тоже с большой скоростью крутились шестерёнки. Она влюбилась в Феликса. Влюбилась, когда увидела на себе его восхищённый взгляд в ту ночь. Ей нравилось в нём абсолютно всё, но Ная боялась сознаться в этом и скрывала от него и от себя внезапно вспыхнувшие чувства. Они снова пришли к большому валуну. Феликс отвернулся, ожидая её превращения. Скоро послышался плеск воды и мелодичный голос позвал его по имени. Парень обернулся и с нежностью посмотрел на преобразившуюся девушку. Она была прекрасна не только в облике русалки, но и как человек. — Ная, я люблю тебя. Пожалуйста, останься со мной, — вдруг прошептал Феликс. Девушка его хорошо услышала, несмотря на шум волн. — Феликс, зайди в воду. Парень послушно зашёл в море, даже не снимая с себя одежды. Он плыл рядом с русалкой. Она обернулась и взяла его за руку. — Я вернусь к тебе завтра. Мне нужно попрощаться, — с улыбкой на холодных губах прошептала Ная. Девушка стремительно наклонилась к нему, будто бы боясь передумать, и поцеловала парня во влажную щёку. — Я тоже... люблю тебя.

***

— Мамочка, папа нам рассказал, что однажды видел настоящую русалку, — сказала маленькая девочка своей маме. — Это правда? — спросил её мальчик постарше с необычными синими глазами. — У папы очень богатое воображение, но, возможно, он прав. Только если увидите русалку собственными глазами, сможете убедиться в этом, — с загадочной улыбкой на губах ответила она.