Странник

Явик всё ещё думал над тем что произошло. Он конечно всегда замечал за собой странности, но не до такой же степени в конце концов! Был ещё вопрос: дух чего он? Это было важно, надо было знать что его питает. Он предупредил своих друзей что отправляется в мир духов. Может быть он найдёт там подсказку? Очутился он посреди джунглей. Рядом медитировала дух-обезьяна. Она с раздражением взглянула на него: —Никакого покоя! Не мир духов а проходной двор! Вон, лови, узнаешь всё что надо! — указал он на духа-светлячка и снова стал медитировать. —Спасибо. Дух медитации незаметно проследил за странным братом. Это точно был не дух человека, хотя и немного похож. Явик оказался на берегу. —Джохарён? — тихо спросил он. —Явик, — старый друг обнял его, как всегда забыв что перед ним урождённый протеанин, они такое не очень любят. — Ты изменился. —А ты нет. —Да. Представь, тут нет кораблей. Я устал уже в этом отпуске. Так хочется снова управлять чем-нибудь, желательно военным... —Извини что не спас тогда. —Спас. Нож в горле от друга неприятно, но заставляет задуматься о своём поведении. —Я имел ввиду что вообще допустил такое. —А что вообще можно было сделать? Ладно, а зачем ты тут? —Я оказался не совсем протеанином... —Ну я же говорил что ты больше на инусаннон тянешь. —Нет. Я не об этом. Я оказался духом. —Кто-то сомневался? — фыркнул денсорин. —Но я не знаю дух чего я. —Наверное что-то связанное с войной... —Не смешно! —Ладно, ладно, пошутили и хватит. Обратись к Ван Ши Тонгу, я слышал о нём от Коха Похитителя лиц, он дух знаний, в конце концов не зря его имя означает "тот кто знает 10000 вещей". —И где мне его найти? —Где-то в мире природы. —Очень точное описание. —На планете Буми. —Ладно, спасибо за помощь. —И тебе спасибо что навестил, — длинноволосый опять его обнял. — До свидания. —До свидания. *** Все четверо, кажется, обмениваются кошмарами — Сокка просыпается, всхлипывая имя Юэ, Катара бормочет мольбы о возвращении Аанга, сам Аанг, кажется, задыхается, просыпаясь по крайней мере раз в ночь. А к Явику, к обычному репертуару кошмаров из смерти команды, Кем, событий на Идем Прайме и пожаре на планете которую люди потом назвали Марсом, добавился Чжао, убивающий духа Луны и бой после этого. Чаще всего Явик просыпается, чтобы найти Аанга или Сокку на палубе. Первый смотрит в глубину, а второй — на луну. В конце концов то один, то другой прижимается к боку Явика. В течение дня Явик и Катара продолжают свои тренировки и тренировки Аанга, хорошо что Явик ещё в Северном храме воздуха взял немного камней. Когда они приплыли Пакку даёт Катаре пузырёк с водой из Оазиса Духов, Аангу — связку свитков покорения воды, Сокку и Явика похлопывает по плечу. Пакку поворачивается к Аангу, сидящему на голове Аппы, в то время как остальные вскарабкиваются в седло. —Летите прямо на базу Царства Земли к востоку отсюда, — велит он. — Генерал Фонг предоставит вам эскорт до Омашу. Там вы будете в безопасности и сможете начать обучение покорению земли у царя Буми. Аанг кивает и зовёт: —Аппа, гип-гип! Когда Аппа взлетает и улетает, Катара окликает Пакку: —Передай Пра-Пра привет от меня! Убедившись, что его оружие и рюкзак надежно закреплены в седле, парень плюхается на спину и растягивается, наслаждаясь ветерком, треплющим его волосы, и солнцем на коже. Они достигают военной базы Царства Земли ранним днём, пикируя вниз, чтобы приземлиться у подножия впечатляюще высокой цилиндрической башни, окруженной идеально круглой стеной. Форт, конечно, выглядит впечатляюще, но даже на первый взгляд видно по крайней мере три пути выхода. Он, вероятно, найдёт больше, если немного порыскает вокруг. Кроме того, бледный камень, из которого сделано это место, почти ослепляет и просто кричит: «Напади на меня!». Их тут же встречает массивный мужчина в полных доспехах с такой же массивной бородой (может быть это кроган притворяющийся человеком?), окруженный совершенно ненужным количеством солдат. —Добро пожаловать, Аватар Аанг! — приветствует их мужчина, подняв руки. Духи, даже голос у него громадный. — Я генерал Фонг, и добро пожаловать, великие герои! Аппа, Момо, Явик, храбрый Сокка, могучая Катара... —Могучая Катара? Мне это нравится, — бормочет Катара с довольной ухмылкой на лице. Явик точно знает, что задумал этот генерал. И не только благодаря протеанскому чутью. Его подозрения только подтвердились во время беседы с генералом в его кабинете. Фонг хвалит действия Аанга против Огненного Флота в Бинчэне и вздыхает по поводу того, что хотел бы владеть такой силой. —Аватар… теперь ты готов встретиться лицом к лицу с Хозяином Огня. И вот оно начинается. С каждым словом Фонга совершенно очевидно, что этот человек видит в Аанге не личность, а оружие, которое он может использовать против своих врагов. Что его действительно выводит из себя, так это откровенная манипуляция Фонга, играющего на сострадании Аанга. Явику тоже неприятно от того что стало с этими солдатами, но это именно та тактика, которую могли бы использовать Жнецы. Сокка и Катара продолжают бросать на него обеспокоенные взгляды, пока их четверых ведут в небольшой обеденный зал. Ужин подан, но он слишком обеспокоен, чтобы что-то есть. Он крепко сжимает руки на коленях и опускает голову. Аанг тоже ковыряется в еде, погружённый в свои мысли, и поскольку Сокка слишком занят едой, чтобы говорить, трапеза в основном проходит в тишине. Затем их проводят в уютную маленькую двухъярусную комнату, и Аанг немедленно уходит. Явик тихонько тренируется, это всегда помогало немного успокоиться. Аанг возвращается через час, тихий и задумчивый, и неторопливо садится на пустую кровать. —Я сказал генералу, что помогу ему, — тихо говорит он, — перейдя в Состояние Аватара. Солдат со вздохом убирает маленький песчаный торнадо, но Катара уже спорит с ним. Он ждёт, пока она скажет свое слово, прежде чем встать перед своим идиотом-учеником. —Пойми одну вещь, — говорит он очень серьёзным тоном. Аанг немного отступает назад, глядя на него широко раскрытыми глазами. — Фонг использует тебя. Ты для него не личность, ты — оружие. Не путай его честолюбие с состраданием. Если ты пойдёшь на это, будут последствия, не только политические, но и духовные. Аанг склоняет голову. —Я понимаю, шифу Явик, — говорит он. —Нет, я так не думаю, но со временем, наверное, поймёшь, — затем он тихо вздыхает и опускается на корточки, чтобы быть на уровне Аанга. — Я не доверяю этому человеку, Аанг, потому что видел слишком много таких, как он. Я думаю, что всё это предприятие — ошибка, и я отказываюсь принимать в нём какое-либо участие, но я не оставлю тебя с ним наедине. Вы — мои друзья, а я привык прикрывать своей команде спины. Аанг слегка улыбается ему. —Спасибо, Явик. —С каких это пор мы твои друзья? — удивляется Сокка. —Не помню. Следующий день они проводят, наблюдая, как Аанг делает всякие глупости, пытаясь вызвать Состояние Аватара. Явик внимательно следит за Фонгом, доверяя Сокке и Катаре уберечь Аанга от того, чтобы навредить себе. Генерал довольно хорошо скрывает это, но видно как растёт его разочарование, и он не ждёт, когда его терпение лопнет. Когда это происходит, это, если честно, впечатляюще. Аанг говорит Фонгу, что они должны прекратить попытки вызвать Состояние Аватара, ссылаясь на его убеждение, что единственный способ вызвать его — это если он находится в реальной опасности. В памяти всплывает случай при их первой встрече, когда мальчик был в ярости, но генералу это знать не стоит. Только что Фонг кивал и поглаживал бороду, а в следующее мгновение он швыряет в Аанга своим грёбаным столом. "Угадал, — думает про себя Явик, пока Фонг стоит у огромной дыры в стене и приказывает своим войскам атаковать Аватара. — Угадал, блин". Двое солдат, держащих его за руки, слишком сильны, чтобы получилось вырваться из их хватки, но он видит, как Сокка шевелится, и сразу же понимает, что тот собирается сделать. Сокка пинает солдат по яйцам, Явик их просто раскидывает. Он поморщился бы от сочувствия, если бы не был так сосредоточен на сумасшедшем генерале, нападающем на его ученика и друга. Что?! Когда он начал называть их своими друзьями? А, кажется вчера даже вслух это сделал... Они встречают Катару у подножия центральной башни, и покорители вместе нападают на солдат, бросающих в Аанга массивные каменные диски, с помощью покорения воды и песка соответственно, в то время как Сокка бросает свой бумеранг. —Может, ты и можешь избегать меня, но она не может! — внезапно кричит Фонг, и Катару по колени засасывают зыбучие пески, в которые превратились камни. —Катара! — кричит Сокка, разворачиваясь, чтобы броситься на генерала. Но его ноги тоже оказываются в ловушке, и в него летит один из дисков. Сам Явик увяз по плечи, хорошо хоть он покоритель песка. Катара полностью исчезает в земле. Но у неё есть хотя бы воздушный пузырь, генерал не хочет её убивать. Фонг ликует, когда глаза и татуировки Аанга начинают светиться, но он быстро останавливается, когда Аватар вызывает торнадо. Безумец вытаскивает Катару из земли, а затем пытается общаться с кружащейся пыльной бурей, которая является Аватаром, пока порыв ветра не сбивает его с ног и не швыряет в стену. Затем наступает звенящая тишина, когда пыльная буря утихает так же быстро, как и возникла. Катара подбегает к Аангу и ловит его прежде, чем он падает на землю. Аанг одаривает его умоляющим, извиняющимся взглядом, на что Явик отвечает мягкой, прощающей улыбкой (во всяком случае старается: не язвительно улыбаться он так и не научился). Успокоившись, Аанг поворачивается к Катаре. —Прости, Катара, — хрипло говорит он. — Надеюсь, ты никогда больше не увидишь меня таким. Один шаг оказывается единственным предупреждением, которое получает он, прежде чем Фонг восклицает: —Ты шутишь? Это было почти идеально! — он полностью игнорирует рычание Явика и его ножи, задумчиво поглаживая бороду. — Мы просто должны найти способ контролировать тебя, когда ты в таком состоянии. —Ты не в своём уме, — ровным голосом говорит Аанг, хотя Фонг, похоже, его не слышит. —Думаю, мы разберёмся с этим по дороге в Страну Огня, — заявляет безумный генерал. Сокка его вырубает. Явик стоит на страже измученного Аанга, пока Сокка и Катара укладывают седло Аппы и готовят его к отъезду, и через час они уже улетают вглубь Царства Земли. Когда они разбивают лагерь на ночь, после того как ужин съеден, Аанг смущённо смотрит на Явика. —Помнишь, что ты сказал прошлой ночью о том, что Состояние Аватара имеет последствия? Оказывается, ты был прав, — он делает глубокий вдох и торопливо говорит: — Если я умру в Состоянии Аватара, то это конец цикла Аватар. Он сломается, и другого Аватара не будет никогда. "Жнец тебя дери", — думает Явик. —Полезное знание. Сокка кивает с серьёзным видом. —Это должено быть секретом Команды Аватара, — говорит он низким и серьёзным голосом. — Мы не можем допустить, чтобы это стало известно силам Хозяина Огня, это открыло бы охоту на твою голову. Больше, чем уже есть. —Согласен, — отвечает Явик. — Я бы на его месте не хотел бы ничего больше, чем уничтожить Аватара как фигуру оппозиции правлению. Если это означает полное уничтожение цикла Аватаров, тем лучше. Они расстилают свои спальные мешки и ложатся спать. Теперь ещё важнее как можно быстрее доставить Аанга в Омашу. Явик конечно покоритель земли, но покорение камней может быть полезно, а оно совершенно не его, так что нужно найти классического покорителя земли.