Семь шагов за гранью

      Джозеф Ван Дамм с лёгким вздохом закрывает альбом с рисунками Марино и кладёт его на стол.       В этот самый момент в кабинет без предупреждения врывается Фил Декарт.       — Где Келли? — кричит он с порога. — Мне нужно с ним поговорить…       — Фил? Добрый день…       Детектив обводит кабинет взглядом, словно пытается понять, не спрятался ли Келли где-то здесь, не слился ли как хамелеон с обоями и деревянными панелями.       — Он ушёл, Фил, — наконец осторожно говорит доктор. — Келли вполне здоров…       — Он… что? — Карие глаза Декарта кажутся совсем чёрными от потрясения. — Куда? Он ведь… он же…       — Келли решил вернуться домой.       — И ты так просто отпустил его?       — Я не смог бы изменить его решения. Да и не хотел.       — Чёрт возьми, Джозеф! — Фил сжимает кулаки.       — Он не успел уйти далеко. Возможно, ты догонишь его на западной выездной дороге.              — Келли!       Фил бежит по полю, стараясь догнать, стараясь не упустить.       — Келли!       Он задыхается, воздуха отчаянно не хватает. Не дать ему уйти.       — Келли! Келли! Постой! Пос…       Изо горла вырывается хрип, во рту — железистый вкус крови.       Ты пришёл сюда из-за женщины. Но была ли женщина настоящей причиной?       Келли оборачивается и видит на дальнем крае поля фигуру Фила, Фил что-то кричит, размахивает рукой. Осталось всего ничего, несколько метров — и он выйдет на дорогу к чуть покосившемуся указателю «Олдер». Келли замедляет шаг, потом останавливается и опять оборачивается. Фил останавливается тоже, упирается руками в колени. Наверное устал. Почему он так отчаянно пытается остановить Келли?       Ты не пришёл сюда, Келли. Ты вернулся сюда.       Келли медленно поворачивается, чтобы ещё раз взглянуть на указатель, но в следующее мгновение его глаза расширяются от ужаса — прямо на него летит огромный волк. Скачок, и Келли падает в траву, прижатый телом хищника. Он даже не может бороться, парализованный ужасом — волк действительно огромный, оскаленная морда прямо над его лицом. Несколько ужасающих мгновений Келли кажется, что вот-вот всё закончится, зверь его убьёт, но ничего не происходит. Волк продолжает удерживать его на земле и держит долго, до тех пор, пока Фил не добирается наконец до них и не рушится на траву рядом.       — Спасибо, Чаз, — выдыхает он. Волк осторожно сходит с омертвевшего Келли. — Келли?       Фил склоняется над ним, хватает за плечи, помогает сесть. Келли просто не в состоянии выговорить ни слова.       — Чаз? — удаётся, приложив значительное усилие воли, произнести Келли. Голос — тихий и надтреснутый. Фил обнимает его за плечи, поглаживает, успокаивая.       — Всё хорошо, Келли. Всё хорошо. Просто… не уходи, пожалуйста.       Келли поворачивает голову и видит лицо Фила, мокрое от слёз.       — Не уходи. Пожалуйста, — повторяет Фил.       Келли снова косится на волка, но волка нет. Вместо него — мужчина, примерно одних лет с Филом… да нет же, это тот самый, из полицейского участка и потом ещё приходил вместе с мексиканцем! Это Чаз! Сердце в груди до сих пор колотится. Фил утирает слёзы, Чаз смотрит куда-то за горизонт, чуть поворачивая голову, будто прислушиваясь, сам Келли пытается прийти в себя.       — Иди, — раздаётся вдруг хрипловатый голос человека-волка. — Фил, не удерживай его!       — Но… — начинает Фил, однако Чаз его перебивает:       — Пусть идёт.       Фил не в силах объяснить чувство, которое разрывает его изнутри, словно вспарывающий нож. Или, может быть, напоминающее то, когда из раны достают застрявшую пулю (Фил никогда не получал огнестрельных ранений).       — Я не отсюда, — шепчет Келли.       — Мы все не отсюда, — спокойно отзывается Чаз. И продолжает с небольшим нажимом: — Поэтому всё, что определяет нас — это наш выбор.       Ещё два волка показываются на краю поля и быстро трусят в их сторону, но Келли уже не страшно. Неподалёку останавливается старый пикап, оттуда выходит высокий мощный мужик и не спеша идёт к ним.       Чаз оглядывает собирающихся и улыбается, подталкивает Фила локтем.       — Гляди-ка, все в сборе!       — Я не знаю, кто ты, — говорит подошедший здоровяк. Несмотря на внушительные габариты, лицо у него доброе. — Но меня попросили тебе кое-что передать…       Волки куда-то подевались, вместо них — Стивен и мексиканец, Мэнни. Келли даже успевает подумать, что, как ни странно, все они вполне даже в одежде, а не так, как пытаются изобразить оборотней обычно…       — Мишель. — Здоровяк делает паузу и внимательно смотрит на Келли. Келли на всякий случай кивает. — Она сказала, что тебе нужно идти всё так же обратно и лучше помедленней, я так понимаю, что пешком. Что это будет лучше.       — Хорошо, — с некоторым удивлением отзывается Келли. А ведь пора было бы уже привыкнуть к чудесам и совпадениям за последние недели.       — Сказала… привет тебе от Бетси. И про Маргариту ещё… — человек-скала морщит лоб, припоминая. — А, чтобы ты не переживал, будет девочка. Вот так я запомнил. Но главное, говорит, привет от Бетси.       — Спасибо! — Келли не мог бы сказать, что из этого сообщения поразило его больше всего.       Пятеро молодых мужчин окружают его, помогают встать. Фил уже утёр слёзы. Стивен смотрит на него украдкой, а Келли, заметив это, чуть улыбается.       Надо, наверное, будет нарисовать про них историю.       Про всех них.       Но про этих двоих — Фила и Стивена — точно. Что-то в них есть архетипическое. Или как будто бы Диана когда-то рассказывала нечто подобное…       — С Богом! — весомо говорит здоровяк, а остальные откликаются эхом:       — С Богом! Счастливого пути!       — А, ещё! — добавляет человек-скала. — Не оглядывайся, говорит, это самое важное! Не оглядывайся, пока не дойдёшь до старого моста. Потом можно.