Отпуск

      Тёплая вода искрилась на солнце, и Юго в шутку обрызгал стоящего рядом Чиби. Он на это засмеялся и в отместку налетел на старшего брата, роняя вместе с собой воду. Крылья чуть дрогнули от нырка, и Юго рывком поднялся, поднимая с собой и мелкого.       Тот смотрел на мир круглыми глазами и будто ничего не понимал.       — Ты как? — тревожно спросил старший элиатроп. Чиби кое-как сфокусировал взгляд и наконец пролепетал, что нормально. Адамай и Гругал, вовсю спорящие касательно превращений чуть поодаль, замолкли.       — Что это с вами? — хмуро спросил белый дракон, подплывая ближе в облике краламура. Юго приобнял Чиби, а тот в ответ вцепился в руку.       — У нас же к крыльям практически ничего никогда не прикасается… Вода безопасна, даже солёная, но с непривычки ощущения могут слишком сильные показаться. Они не то чтобы прямо неприятные, но… специфичные, — вздохнул Юго, запуская руку в волосы и ежась. — Я не сообразил, с головой практически не нырял никогда, да и крылья с возрастом менее чувствительные становятся.       В детстве шапку совсем снимать боялся, дёргался от каждой пылинки. Ткань шапки-то привычной была ещё, а вот остальное… Крылья с годами будто становились плотнее.       Причём это от прочего роста не зависело. Они действительно менялись, когда остальное тело — нет. Только это, наверное, и ещё немного успокаивало Юго, что он не проклят, не вляпался во что-то в своих бесконечных приключениях — просто и должен так расти… Фаэрис и Килби когда-то говорили, что перед продолжением физического роста укреплялись магические каналы.       Юго не думал, что это продлится до девятнадцати огрестовых лет. И при том ещё не закончилось: крылья Килби «юный» элиатроп ещё помнил… А у самого Юго, по словам старейшины, уплотнение было куда сильней.       Проклятье.       У Чиби крылья ещё были совсем нежные. Сверкали, искрились, такие маленькие, «пушистые», чем-то на его же лохматые волосы похожи. У Юго так разлетаться искры и потоки перестали вскоре после боя с Килби… Просто слишком ослабли крылья. Когда в следующий раз, уже после восстановления, после возвращения от Дживы посмотрел — заметил, что началось…       Он бы поверил, правда, что в бою с безумным старейшиной что-то повредил себе и теперь обречён в нынешнем виде существовать, годом до этого ведь заметно вытянулся, а с тех пор — как отрезало… Но Адамай так не пострадал. И элиатроп всё же цеплялся за надежду.       Возможно, абсолютно пустую.       Юго чуть крепче прижал к себе младшего брата.       Чиби пережить подобное не придётся. Не придётся!..       — Гм, вот как… Ты не говорил, — нахмурился Адамай. Гругал тем временем подлетел и прижался к Чиби, а тот взял брата на руки и зарылся в него лицом.       — Со… Со мной всё в порядке, — пробурчал младший брат. — Давайте дальше, плескаться весело!..       — Сам запамятовал, — махнул рукой Юго. — Что они у нас чувствительные, ты и так знаешь, а что с возрастом это меняется, из головы вылетело. Привыкнуть можно к ныркам, меня отец как раз примерно в семь учил плавать. Хотя я всё равно максимум на поверхности удержусь…       Адамай от удивления даже перекинулся в настоящий облик.       — Ты серьёзно хочешь сказать, что практически не умеешь плавать? — воззрился он на близнеца. Чиби яростно вкинул голову, заставив Гругала икнуть от неожиданности.       — Я тоже! Что в этом плохого?!       — Ничего, Чиби, ничего… — вздохнул Юго. — Просто в нашу чудесную эпоху умение удержаться на плаву — базовый навык для выживания… Слишком много воды вокруг. Даже у нас в Емельке, вас ведь на речку не на пустом месте одних никогда не отпускают.       — Столько лет с тобой знакомы, братец, а всё равно что-то новое узнаю… — протянул белый дракон. — А эта мелочь и вовсе у меня на глазах выросла. Альберт знает про крылья?       Юго покачал головой.       — Знает. Я в детстве весьма осторожным был и волновать не хотел, а Чиби, — он тихонько провёл рукой по макушке брата, направляя успокаивающие импульсы вакфу, — мы уже всей семьёй в принципе берегли. Но всё равно такое не скроешь. Да всё не так страшно, как кажется, правда.       — Ясно… Чиби, всё точно нормально?       — Ага! Да я сам сейчас нырну! — вспылил младший брат… и, вывернувшись из рук Юго, действительно быстро опустился и встал. Зубы чуть стиснул, а Гругал закашлялся от неожиданности… Но вроде и правда нормально, судя по движению крыльев.       — Чиби-Чиби… Не надо нам ничего доказывать, — вздохнул Адамай, а потом кинул мимолётный взгляд на близнеца. — Но если такой упрямый, как смотришь, чтобы плавать научиться? Заодно и Юго подтянем.       Чиби радостно завопил «да!», а вот старший элиатроп скептично посмотрел на близнеца.       — Что я плаваю так себе, не спорю. За борт в путешествиях свалиться не боялся, а сам в воду редко лезу. Но ты-то сам умеешь плавать иначе, как краламуром?       — Братишка, я вырос на острове посреди океана, а превращаться начал учиться только лет в пять.              — … Тц, Юго, тебя точно учили плавать? И ты точно элиатроп? Просто позволь воде себя вытолкнуть! Ты кабанчик, конечно, но не настолько!!!       — Сам ты… Дракосвин разожравшийся! — буркнул Юго, принимая вертикальное положение. — Давно на себя в полной форме смотрел?       Гругал от смеха зафырчал.       — Ади — пирожок на лапах! — выдал он и крутанулся в воздухе.       — Сейчас, мелочь, вслед за своими братьями будешь плавать учиться… По древнейшему элиатропскому методу, которым ты сам меня учил. — махнул рукой Ад.       — А прошлые жизни не считаются! — показал язык мелкий, вызвав у Юго печальную улыбку.       Слишком хорошо помнил, как Адамай после перерождения с младшими братьями с любовью на них смотрел, как долго с ними возился, каким радостным был рядом с ними… И как вечерами выл и сбивал кулаки об стены.       Как потом сам сказал — до последнего всё же надеялся, что вернётся именно наставник… Ад и ныне порой будто подшучивал над Гругалом — пряча в этом застарелую боль.       Сколько раз Юго пытался достучаться до близнеца, чтобы он не проецировал…       Мысли прервал очередной «плесь», и Юго обернулся. Чиби, в отличие от старшего брата, освоился с водой заметно быстрее и уже вовсю шевелил конечностями, пытаясь именно плавать. Мокрые волосы налипали на лицо, а глаза сияли таким незамутнённым восторгом, что выглядел братишка ещё младше, чем есть.       — А что за метод, Ади? — с любопытством спросил он, подходя-подплывая к старшим. Были все четверо на мелководье, ибо рисковать никто не хотел, но уровня воды всё равно хватало. — И почему меня по нему не учишь и Юго?       — Метод — кинуть куда подальше и смотреть, чтоб не утонул. А там со временем сообразит, как выплыть, — пожал плечами дракон. — Не то чтобы прямо не одобряю, но кое-кто активно пытается мне привить гуманизм.       «И при всём этом, Ад, ты недоволен, когда Гругал охотится, — вздохнул Юго, воспользовавшись связью. Выносить разногласия к младшим не хотелось. — И ладно бы когда он просто дурью мается, но он же порой и правда, считай, тренируется».       «У тебя, брат мой, слишком идеалистичные представления о драконах. Мы не люди, — отрезал Адамай. — И границы нам надо ставить с детства».       «Возможно, ты прав», — не стал спорить Юго. Он-то познакомился с близнецом, когда оба уже в относительно сознательном возрасте были.       И всё же порой приходилось буквально себя затыкать, чтобы не сказать Аду, чтоб был помягче. Да при том, что он действительно младших любил…       — Хотя, возможно, его стоит опробовать на Юго… — тем временем задумчиво произнёс братец вслух. — В его случае как раз рабочим метод может оказаться.       Элиатроп сначала не сообразил, о чём речь.       Однако план уже подавляющее большинство родичей одобрило.              Припоминал им это мокрый и злой Юго весь вечер.