Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Утром, выглянув на улицу, Петунья увидела красный флажок, гордо поднятый над почтовым ящиком. Давненько ей не приходилось получать почту! Нечастые письма от Элроса или Сьюзан прилетали вместе с бумажными журавликами, а те отчего-то никак не могли взять в толк, что это за странное такое железное гнездо. Внутри лежал толстый пакет из грубой желтой бумаги, запечатанный наклейкой с изображением трех перекрещенных мечей. Расположившись на крыльце, где ее уже ждала кружка горячего кофе, Петунья вскрыла конверт и вытащила его содержимое. В руках у нее оказались два журнала. Верхний призывно блестел глянцем обложки и приятно пах запахом свежей типографской краски. Обложка второго чувствовалась наощупь как бархат, а ее насыщенный изумрудный цвет и позолоченный торец создавали ощущение изысканности и благородства. Как и обещала Тилиоте, Петунья получила свои журналы. Она сделала глоток кофе и с любопытством открыла первый. Это был выбранный ею среди множества похожих изданий журнал «Волшебная ферма», предлагающий своим подписчикам бесплатные семена. На обложке номера красовался покрытый нежными розовыми цветами кактус, внутри нашелся маленький бумажный пакетик. Петунья потрясла его и прислушалась к тихому шороху изнутри. Семена, как она и хотела! Вот только это оказались семена кактуса. «Неприхотливое и стойкое растение, растущее круглый год», вот что было написано в сопроводительной заметке. «Не требует удобрения и частого полива. Благодаря острым колючкам ни одно животное не покусится на его сочные побеги. Сладкие плоды кактуса годятся и в десерты, и для алкоголя». Последнее предложение особенно привлекало внимание, и, немного подумав, Петунья решила, что почему бы и не посадить. Кактусов у нее раньше никогда не росло. Однако, вскоре ей стало ясно, что, погнавшись за бесплатными семенами, она совершенно прогадала с выбором журнала. Она-то хотела пособие как правильно ухаживать за растениями, готовить удобрения и компост, как удобно и практично оформить грядки, а также вести успешное хозяйство. На деле же получила иллюстрированный глянец про сто разных способов украсить фасад дома, уход за мебелью и схемы для вязания салфеточек. Отдельный раздел был целиком посвящен кулинарии и способам сервировки, и лишь скромная шестая часть журнала рассказывала о растениях и животноводстве. Темой этого выпуска была пород кур Ряба. На фото была изображена совершенно ничем не примечательная пеструшка, но которая, тем не менее, несла яйца из чистого золота. Петунья хмыкнула и отложила журнал в сторону. У нее и так уже есть четыре курицы! Затем она взяла «Изумрудную скрижаль», но и этот журнал оказался ей малополезен. Но уже по совершенно другой причине. Его содержимое было рассчитано на опытных врачей и алхимиков, а для начинающего любителя вроде нее все слова внутри казались непонятной тарабарщиной. Бездумно перелистывая страницы, Петунья наткнулась на рецепт таблетки, вчиталась и схватилась за голову. Несколько десятков ингредиентов, не меньше дюжины разнообразных приемов и – сколько-сколько дней подряд нужно это ковать?! Более-менее полезным оказался лишь Бюллетень Гильдии Врачей. Он сухо информировал об эпидемиях, свирепствующих в разных мирах, и предлагал купон со скидкой на комплексную прививку. Адрес ближайшего прививочного пункта прилагался. Петунья кинула бюллетень поверх журналов, вздохнула и сделала глоток кофе. Пикантная горечь напитка – она слегка перемудрила со специями, – немного примирила ее с действительностью. Но все равно. – Я облажалась. «Бина не видит поводов для огорчения. Сейчас мисс мало что знает, но она может научиться!» – Учиться медицине самостоятельно? – ужаснулась Петунья и преувеличенно вздрогнула. – Брр! Не хотела бы я, чтоб меня лечил врач-самоучка! Ладно. Не время унывать. День только начался, а у нее впереди полно дел! Она отнесла журналы в дом, переоделась и приступила к тренировке. Сегодня она вернулась к прежнему комплексу отжиманий-приседаний, на свой вкус их усложнив. Где-то между подходами, она подумала, может, ей повезет, и в город прибудет врач, который не откажется обучить ее этому ремеслу. А то ведь даже отец ей ничем не поможет. Эльдар не болеют! После тренировки Петунья отвела час на медитацию, и уже потом, наконец, достала из кольца брошюру с упражнениями для искателей. Первое упражнение называлось «компас». Оно тренировало самый базовый навык любого искателя – ориентирование по сторонам света. Система добавила, что четкое определение направлений нужно не только искателям, но и, например, мастерам формаций. Действие некоторых особенно сложных массивов может быть слабым или сильным, а всей разницы – правильная ориентация. Петунья пропустила это мимо ушей. Все равно она не знала, что такое эти ваши формации и с чем их едят. Автор брошюры предлагал использовать для «компаса» металлический маятник. Для начинающих маятник из металла был самым очевидным выбором, так как повышал чувствительность восприятия. На выбор предлагался список из пяти наименований, но у Петуньи была только медь. И это тоже она пропустила. Она дважды перечитала описание упражнения. Выглядело несложно. Берешь маятник, подвешиваешь его и ждешь, когда он начнет раскачиваться. В той стороне, куда он больше всего тяготеет, и будет север. Но ведь маятник обычно раскачивается потому, что человек подсознательно его раскачивает. Петунья точно это знала. Она потянула волшебную палочку из пучка и уставилась на нее, будто палочка могла подсказать ей, что делать дальше. Но палочка молчала, и система тоже. Будто предоставляла Петунье право найти ответ самостоятельно. Петунья крутила палочку между пальцами, наслаждаясь исходящим от нее покалыванием, и сосредоточенно копалась в памяти. Она перечитала достаточно учебников Лили и помнила все перечисленные в них чары, но, как ни старалась, никак не могла вспомнить ничего похожего. На ум приходили только поисковые чары вроде пресловутого «акцио», но это было совершенно не то. «Смотри шире» вспомнила она слова Вэй Усяня. Вольно же ему говорить такое, четвертому молодому господину в списке одаренных заклинателей… Петунья решила, что попробует смотреть шире и задумалась, что роднит палочку с компасом? Одна длинная, с одного конца широкая, с другого – узкая. А второй круглый и плоский, со стрелкой внутри. Почувствовав озарение, она положила палочку плашмя на ладонь и тихонько толкнула к ней ци. В отличие от кинжала, палочка впитывала духовную энергию плавно и деликатно, а когда насытилась, чуть приподнялась над ладонью, дрогнула и стала медленно поворачиваться, пока не уткнулась своим кончиком прямо в домик. Петунья восторженно закричала. В той стороне лежали Морийские горы, и там был самый север этого маленького мира! – Работает! У меня получилось! – будто испугавшись ее бурной реакции, палочка упала на ладонь, но Петунью это не расстроило. Она вновь зарядила палочку и принялась кружить по двору. Куда бы она ни поворачивала, волшебный компас не менял своего направления и все время указывал строго на север. Моментальный успех вскружил ей голову, и Петунья, перелистнув сразу несколько страниц, выбрала упражнение на поиск. Взяв из кузницы несколько слитков железа, она закопала их во дворе. В идеале, конечно, лучше бы это передоверить кому-нибудь другому, но никого не было. Встав посреди кучек земли, Петунья вновь расположила на ладони волшебную палочку и как можно ярче представила себе железный слиток. Кончик палочки заколебался, с каждым разом амплитуда становилась все шире, будто палочка не могла решить, какой из слитков указать первым, а потом вдруг резко крутанулась и указала. На север. Петунья выкопала все слитки железа, кроме одного, но поведение палочки не изменилось. Она продолжала указывать в сторону Морийских гор, а закопанное железо игнорировала. – Разве металлы не самый простой объект для поиска? Петунья сверилась с брошюрой. Там так и было написано. Но, как она ни билась, ничего не получалось. Наконец, после десятой или одиннадцатой попытки она сдалась и пошла сажать кактусы. Новую грядку она устроила недалеко от волшебной тыквы. Ее листья уже окрепли и среди них Петунья заметила небольшую завязь будущего плода. Она наклонилась и погладила широкие, темно-зеленые листья, похожие на трефовую масть. Листья были наполнены жизненными соками и духовной энергией, с помощью Небесного Ока Петунья увидела, как ци прямо из воздуха проникает в растение, делает внутри него полный круг и уходит, сменяясь новой. – Неужели это будет настоящий духовный овощ, вроде тех, которые я видела на Празднике Середины Лета? – размечталась Петунья. Элрос же говорил, что такие плоды вырастают только в мирах с очень богатой духовной энергией. А этот созданный отцом маленький мир разве не именно такой? Петунья нахмурилась. Постойте-ка. Разве тут не чересчур много духовной энергии? Призраки выглядят как обычные люди, а комки слизи и грязевые куклы обретают некое подобие жизни. Растения растут не по часам даже, а выработанные рудные и самоцветные жилы восстанавливаются буквально за ночь. – Бина, – позвала она, и система откликнулась легким мелодичным перезвоном, – может ли быть так, что вокруг нас так много духовной энергии, что палочка просто не может среагировать на что-то меньшее, чем горный хребет на севере? Слитки железа слишком малы, и, к тому же, очищены обычным способом. Чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу, она достала из кольца подаренный отцом железный топор и активировала «компас». На несколько мгновений кончик палочки притянуло к лезвию топора, но потом она вновь указала в прежнем направлении. – И что бы это должно значить? – озадачилась Петунья. Она подобрала топор и убрала его. Железо, которое пошло на его изготовление, было очищено лично отцом. И какая тут связь? Она чувствовала, что связь есть, но не могла ее сформулировать. В этот момент Бина и решила вставить свое мнение. «Мисс сделала совершенно неверные выводы,» Петунья встрепенулась. Затем раздался тяжелый вздох, и система пристыженно добавила: «Бина тоже виновата. Она ошиблась, когда предложила мисс воспользоваться волшебной палочкой.»