Наперекосяк

      Профессор Дамблдор вёл Гермиону по знакомым-незнакомым коридорам Хогвартса. Теперь она была подготовлена на все сто — причёска, одежда, фамилия. Гектор с Альбусом убедили Гермиону, что всё — её миссия закончилась. Можно выдохнуть и просто жить. Будущей войной и Темным Лордом есть кому заняться. И хоть Гермиона Грейнджер точно бы с этим не согласилась, сейчас у Гермионы Давгот не было ни физических, ни моральных сил ввязываться в новую авантюру, планирующую растянуться на десятилетия. Ей нужна передышка.       Тем временем они дошли до Большого зала. Профессор положил руку на её плечо.       — Вы готовы, юная мисс? — Девушка кивнула и улыбнулась. — Хорошо, постойте пока у входа. И заходите, когда я вас представлю остальным.       Мужчина зашёл в зал. Спустя минут десять Гермиона услышала своё имя.       Большой зал был, как всегда, великолепен. Звёздное небо поражало воображение своей точностью и навыками волшебника, который смог сотворить такое чудо. Четыре стола вдоль стен и стол преподавателей поперёк остались без изменения. На стенах висели незнакомые ей гобелены, посвящённые основателям Хогвартса. Девушка, сопровождаемая любопытными взглядами студентов, дошла до заветного стула со старой шляпой. Второй раз в жизни её распределят. Ещё мгновение — и шляпа оказалась на ней. «Что угодно, но не Слизерин, что угодно, но не Слизерин». Девушка крутила эти мысли в голове.       — Не Слизерин? Ты была принята в род Давгот-Грейнджеров, они учились на Слизерине и Когтевране. Тогда… — Когтевран, — громко сказала шляпа.       Гермиона выдохнула. Отлично, никаких слизеринцев. Раздались аплодисменты. Когда она подходила к столу, ей навстречу поднялись девушка и юноша.       — Привет, добро пожаловать на Когтевран, — поприветствовал её юноша. — Я Бартоломью Смит. А это Афелия Боунс. Мы префекты Когтеврана. И мы тебя со всем тут познакомим.       За столом все наперебой стали представляться и рассказывать о своём факультете. Она не ожидала от орлов такого дружелюбия.       — Жаль, тебя вчера не было, тут такое было. — Миловидная девушка напротив, кажется, Джекки, даже придвинулась ближе и чуть не влезла волосами в еду.       — Да, — кивнул Бартоломью. — Дамблдор хотел выгнать нашего старшего старосту. За него вся школа встала горой. И что на него нашло?       Гермиона замерла. Глупо, как же это было глупо. Тут он хотя бы под присмотром. А что будет там, на улице? События, связанные с первой войной, лишь приблизятся. По сути, Риддлу никогда и не нужен был диплом Хогвартса. В магазин он бы и так устроился.       — Ой, Барти, ладно тебе. Когда преподавателям было до нас дело? — Глаза Джекки бегали между ней и Смитом. — Между прочим, Риддл после разбирательства загремел в Больничном крыло.       — У них была дуэль? — поразилась девушка. Все вокруг рассмеялась.       — Нет, конечно. — Джекки улыбалась. — Видимо, это нервы. Или простуда. А вообще, я рада, что ты попала к нам.       К концу ужина Афелию отозвали к преподавательскому столу, и она ушла с каким-то поручением. Поэтому, когда ужин закончился, Бартоломью предложил ей устроить экскурсию по основным маршрутам Хогвартса и показать их башню.       Подставив своё предплечье под её руку, они медленно, в последних рядах студентов, стали покидать Большой зал.       — Ты уже выбрала свои предметы, на которые будешь ходить?       — Да, но, думаю, мне придётся их скорректировать из-за расписания. Чтобы на всё успеть. Вы часто занимаетесь вместе с другими факультетами?       — Постоянно. В основном, это Пуффендуй. Но пара занятий выпадает с Гриффиндором и Слизерином.       — Это какие?       — Так, с Гриффиндором у нас защита от тёмных искусств и нумерология. А Слизерин — уход за магическими животными и трансфигурация.       Девушка выдохнула. Её занятия не пересекались со Слизерином.       — Хорошо.       — Гермиона, Бартоломью, привет. — Сайкс ждал их у выхода из зала. — Рад, что ты вернулась и с тобой всё в порядке. Когтевран, да?       — Да. Моя любовь к библиотеке сыграла решающую роль.       — Что ж, если ты не против, давай завтра там и встретимся. Люблю делать домашние задания в компании.       — Хорошо. — Гермиона смущённо смотрела на него. Какой напористый.       А Керус взял свободную руку девушки. Его серые глаза поймали её, и он начал медленно склоняться к запястью, удерживая взгляд между ними. Лёгкий поцелуй с тыльной стороны ладони.       — До завтра, — с придыханием, баритоном. До мурашек на коже.       — До завтра, — пропищала Гермиона. Что она знала о напористости?       Керус улыбнулся и пошёл дальше, а они со Смитом так и остались стоять в ступоре посередине коридора.       — Хм, — смущённо почистил горло Бартоломью, покрасневший, как девица на выданье. — Похоже, ты захомутала самого завидного холостяка на курсе. В первый раз вижу, что он проявляет инициативу к девушке. Обычно всё наоборот.       — Простое дружелюбие. Ну что, продолжим знакомство с замком? — Ей было неловко обсуждать это с едва знакомым человеком.       — Да, точно. Смотри, вот кабинет по чарам. — Бартоломью взял на себя роль экскурсовода и продолжил рассказ про замок.       На лестнице девушка засмотрелась на портреты. Как и в первую прогулку из Больничного крыла, она подмечала новые картины то тут, то там. Почему же их убрали, что они могли рассказать остальным? Не историю ли Тома Риддла? Может, стоит поговорить с ними?       Её совсем утянуло в свои мысли, когда рядом из ниоткуда возник призрак Кровавого барона. Не то чтобы Гермиона не знала про призраков в замке. Конечно, знала, просто до этого момента ни одного не видела. Девушка вскрикнула и отскочила от него, нога соскользнула со ступеньки, и остаток пути она кубарем летела вниз. К несчастью, лестница была в движении, и Гермиона вылетела в пространство между пролётами. Страх сковал её сердце. Время замедлилось, и вся жизнь пронеслась перед глазами. И вот, кажется, финал. Мысль о том, что главную миссию — рассказ о будущем — она передала в надёжные руки, придала ей успокоение. Смерть… Она давно стояла за спиной, обдавая своим ледяным дыханием. Девушка встречала её слишком часто: она видела её в глазах умерших друзей, в зелёных вспышках на поле боя, в кровавых лужах лазарета. Да и сама она со второго курса ходила по краю, и каждый раз ей везло. Возможно, пришла пора наконец-то познакомиться поближе и отдохнуть от тяжкого бремени — вечного спасения волшебного мира.       И вот уже она должна разбиться о пол, но Гермиона зависла в воздухе, а потом начала парить обратно. Правда, её тянуло в один из коридоров и достаточно резко опустило. Не то падение, которое девушка ожидала. Но она жива и невредима. Даже немного жаль, она уже успела смириться, что всё. Гермиона лежала с закрытыми глазами на полу в позе пятиконечной звезды. Выжила. Опять. Кто-то положил голову ей на грудь.       — Ты дышишь.       — Дышу, — согласилась Гермиона.       Голова немного поелозила, устраиваясь поудобнее, и руки неловко легли на талию.       — Ты знаешь, тебя надо везде водить буквально за руку. Ты чуть дважды не умерла за последние пару недель.       — Есть такое, — девушка улыбнулась и с удивлением поняла, что собственные руки сместились, и теперь её пальцы зарываются и перебирают пряди незнакомца. Обычно к ней так Гарри прижимался в свои минуты отчаяния, а она всегда успокаивала его, говорила слова поддержки и вот так вот гладила по голове.       — Мы справимся. Мы сильные, и мы справимся, — сказала свою мантру Гермиона. В палатке это всегда срабатывало.       Гарри. Возможно, она всё же умерла? Было ощущение, что она сейчас в какой-то другой реальности, ей казалось, что если сейчас подует ветер, то он подхватит её, как пушинку, и понесёт в одну из тех добрых сказок из детства, которые ей читала мама перед сном. Возможно, она теперь маленькая фея? Интересно, какого цвета? Она всегда мечтала быть розовой. Надо бы приподняться и рассмотреть себя, но так лень. Сейчас ей хорошо. Голова замерла под её касаниями. Это её руки такие ледяные, или у него жар?       — У тебя жар? Ты такой горячий.       — Продолжай, мне нравится прохлада твоих рук. — Голова сместилась, началась возня. Её руки положили на чьё-то лицо. — Вот, так хорошо.       Удивительным образом Гермиона стала согреваться, а жар незнакомца — проходить.       — Кажется, сюда идут.       И правда, кто-то чуть ли не бежал в их сторону. Вес чужого тела исчез, и девушка села. Морок странных мыслей прошёл, и остались только дискомфортные ощущения из-за неловкого приземления на пол. Гермиона посмотрела на своего странного собеседника. Ну конечно. Это был Риддл. Такой растрёпанный и какой-то домашний, без маски своего превосходства и надменности. Весь его вид был сплошная растерянность и беспокойство. Он внимательно разглядывал её.       «Надеюсь, про фей я вслух не рассуждала?»       Рядом раздались голоса.       — Смит, ты безрукий придурок, отвали.       — Хватит, Сайкс. Кто бы мог подумать, что с лестницы можно так упасть?       — Она здесь ещё не была ни разу, её надо за руку водить.       Риддл с Гермионой обменялись ухмылками.       — Вставай, — приказал он мягко.       Минута единения прошла. Теперь перед ней был Том Риддл, главный староста.       Девушка едва успела подняться, как из-за угла вылетели два парня.       — Мерлин, ты жива и невредима, — начал было Бартоломью. Керус ничего не успел сказать, как сбоку раздался пропитанный свинцом голос.       — Не благодаря вам. Сайкс и Смит, по двадцать очков с факультетов за нарушение инструкций по безопасности с новым учеником. Вы должны были сначала рассказать все особенности перемещения по лестнице, прежде чем лезть на них. Чудо, что она жива. Я сам покажу ей замок и отведу в её башню.       — Я с вами, — начал было Сайкс, но взгляд Риддла говорил об обратном.       — Задача мисс Давгот-Грейнджер — запомнить основные коридоры до ключевых точек замка, а не мило провести светскую беседу, Керус. Концентрация — явно не её конёк. Пойдём.       Девушка безропотно зашагала следом за суровым старостой.       Парень не обманул — он провёл настоящую двухчасовую экскурсию. Так детально и интересно рассказать о Хогвартсе, пожалуй, она бы и сама не смогла. Девушка постоянно ловила себя на мысли о том, как этот интересный парень, с таким придыханием рассказывающий об окружающем их волшебстве, сможет так просто уничтожать волшебный мир, быть таким жестоким? Его чёткие указания были переплетены легендами об основателях, сплетнями об учителях и научными фактами о последних открытиях в чарах и зельеварениии. Гермиона не сомневалась, что он мог бы что-то знать про перемещения во времени. Или ловушках замка. Возле входа в башню юноша с ходу вместо неё ответил на загадку и просил в случае чего не бояться и спрашивать дорогу у других студентов.       — Почему ты не в Больничном крыле? — этот вопрос мучил её всю дорогу. Риддл в удивлении приподнял брови. — Извини, просто на ужине ребята рассказали о твоей перепалке с Дамблдором и что после неё ты попал в Больничном крыло.       — Я улизнул в библиотеку, — ухмылка стала появляться на его лице. — Там бывает совсем скучно лежать. Ну, ты же знаешь.       — Это да, — стушевалась девушка. — Хорошего вечера. И спасибо, что спас меня.       — Будь аккуратной и береги себя.       Парень развернулся и пошёл вглубь коридоров, а Гермиона зашла в свой новый дом.       Тишина и полумрак окутали её. Неужели было так поздно? Хотя, вероятнее, все разошлись по спальням, завтра понедельник и новая учебная неделя. Камин ещё горел, а вот свечи были потушены. На потолке и стенах отсвечивали весёлые огоньки из камина, создавая иллюзию мерцания настоящих звёзд. Девушка села на диван и откинула голову назад. Красота. Посидев так ещё немного, она поднялась и пошла искать свою спальню. Сегодня за один вечер она прожила маленькую жизнь. Что же будет дальше?       Почему-то на Когтевране было очень мало девушек. Да и по сравнению с её временем в Хогвартсе было гораздо меньше девчонок. Гермиона не хотела задумываться почему, но ответ был очевиден. В этом времени ведьмы были неотрывно привязаны к волшебникам и сильно зависели от них. Гуляя по Косой аллее, а затем и оформляя документы в Министерстве, девушка замечала преобладание мужчин. И многие родители оставляли девочек на домашнем обучении. Об этом ей уже рассказал Гектор. Её легенда выглядела вполне обычной историей, одной из многих. Когтевран же требовал определённого уровня знаний и навыков колдовства. А зачем это девушке? В сороковых факультетом невест был Пуффендуй. А когтевранок не любили — слишком умные. Но для Гермионы в этом был свой плюс — девушки здесь жили в собственных спальнях одни.       Помещение было рассчитано на троих, и она могла выбрать любую кровать. Сундук с вещами уже стоял посередине комнаты. Девушка нашла свои туалетные принадлежности, пижаму, полотенца и после душа с удовольствием растянулась на кровати, стоящей ближе к окну. Наконец этот день закончился. Завтра… Завтра она разложит вещи в шкафу и книги на полки, а сейчас ей нужен отдых. Она заснула.