Of Mages, Knights, and Resurrection

Лёгким движением руки Аояги Тойя спустился на землю. Он спешил вместе со своим спутником — зверем, который сопровождал его везде на протяжении многих лет. Он подошёл к телу, лежащему на земле, сжав руки в кулаки и молясь, чтобы это было не тем, о чём он думал. Как только он подошёл ближе, его худшие опасения подтвердились. Когда он впервые услышал новость о роковой смерти одного из рыцарей, он отмахнулся от неё, как от ещё одной жертвы нескончаемой войны, что шла в этом мире. Но, услышав подробности, он был вынужден выйти из своеобразного «убежища» (которое было более известно как его дом, расположенный в глубине леса и скрытый от чужих глаз) и прийти в зону боевых действий, чтобы проверить это. И правда, его беспокойство не было необоснованным, потому что тело, лежащее на земле, принадлежало никому иному, как Шинономе Акито — рыцарю, которого он встретил недавно, но который был единственным человеком, действительно понимающим его. Аояги Тойя всегда был изгоем, потому что был ребёнком, выросшим в семье магов, более известных тем, что они использовали тёмную магию больше для того, чтобы творить зло, чем добро. Дети, жившие в стенах королевства, постоянно издевались над ним, и большую часть дней он возвращался домой и рыдал в объятиях матери, говоря, что не хочет возвращаться туда снова. Зачастую, мать гладила его по спине. — Тойя, — шептала она. Её голос был мягким и чарующим. — Так бывает. Люди не думают, что ты вписываешься, поэтому они отвергают тебя в надежде, что ты станешь более похожим на них. И Тойя бы солгал, если бы сказал, что не называл это бредом примерно сотни раз, но в любом случае он не хотел такой жизни. О тёмной магии говорили очень плохо, и он прекрасно знал об этом. Иногда, по ночам, ему хотелось, чтобы наутро он проснулся в окружении снующих вокруг дворецких и горничных, в замке, который был расположен бог знает где. Будь он проклят, но ему просто хотелось иметь ту жизнь, которая была у этих богатеньких детишек. Жизнь без проблем, без нужды прятаться и постоянно менять место жительства, чтобы в один момент не быть схваченным и в конечном итоге убитым. Жизнь, в которой он мог получить всё, что хотел, просто сказав об этом. Мирную жизнь. И всё же это не было тем, что он мог получить. Так было до тех пор, пока он не встретил рыцаря. Фактически одного из самых почитаемых Королём. Это произошло одним зимним вечером, когда Тойю отправили в королевство за припасами для предстоящей зимней бури, и, как и следовало хорошему ребёнку, коим он и являлся, он подчинился. Он накинул на себя пальто и схватил сумку, будучи готовым ко всему, что могло поджидать его в этой адской дыре. То, что он увидел по прибытии, определённо не было тем, чего он ожидал. Он нашёл это место довольно… красивым. Красивее, чем он помнил, это точно. Тойя увидел детей, бегающих по улицам, и часть его всё ещё хотела, чтобы одним из них был он сам несколько лет назад, когда он был маленьким и невинным, и ещё имел шанс на спасение. Он увидел оживлённые улицы, заполненные людьми, которые заходили во всевозможные магазины, делали покупки, а некоторые даже продавали вещи сами. Он подумал, что жить здесь было бы намного приятнее, чем в том месте, где он жил сейчас. Лес, конечно, был хорош, и там было отличное поле для практики, куда он приходил, когда собирался опробовать новые заклинания, но там было холодно и пусто, и большую часть времени лес не подавал никаких признаков жизни. Тем не менее, часть его знала, что в этой чудесной стране ему не рады. Он мог понять это по взглядам, которые получал от людей, по перешёптываниям, которые слышал за своей спиной — поэтому он направился к магазину так быстро, как только мог, даже не потрудившись остановиться и проверить, тот ли это магазин, в котором он должен был купить нужные вещи. И будь он проклят, потому что как только он открыл дверь, его лицом к лицу встретил белоснежный плащ, в который он врезался. Нежные руки подхватили его в середине падения, когда он медленно открыл глаза. Слова, которые он услышал, принадлежали кому-то, чей голос был мягок. Он был грубоват, но всё ещё показывал знаки беспокойства. — Вы в порядке? — он спросил, и когда Тойя наконец открыл глаза, он встретился взглядом с парнем. Он был немного выше него, с рыжими волосами и тёмно-зелёными глазами, и был одет в доспехи, которые, как Тойя видел раньше, носили королевские рыцари. И тут до него дошло. Ой. Тойя быстро взял себя в руки, прокашлявшись в кулак и махнув рукой. — Я в порядке, — ответил он. — Извините, что врезался в Вас. — Всё в порядке, — сказал парень, оглядывая его с ног до головы. — Вы, кажется, не из этих земель. Откуда Вы? — продолжил он, и Тойя мог поклясться, что чувствовал, как душа покинула его тело прямо в этот момент. — Из ниоткуда, — ответил он, услышав смешок в ответ, покачал головой и поспешил солгать во имя собственного спасения. — Я имею в виду, что это место очень далеко отсюда, так что… — И Вы проделали весь этот путь в Королевство потому что..? — спросил он, и Тойя огляделся. Да, это было не то место, где он должен был быть, потому что цветы явно не были тем, что ему нужно. — По делам, — ответил парень. — Моя мать… больна. И я пришёл сюда в поисках чего-то, что сможет вылечить её. — Понял, — ответил тот, что повыше. — Боюсь, что это не лучшее место для поиска лекарств, но если захотите, я могу отвести Вас в аптеку. — Буду очень признателен, — сказал Тойя, и Рыцарь слегка улыбнулся ему. Выйдя из магазина, он указал в самый конец улицы. Тойя увидел там светло-зелёную вывеску, и похоже, что там находились некие растения, поглощающие солнечный свет. — Это местная аптека, — сказал он, — там Вы сможете найти то, что нужно. После этих слов Тойя поблагодарил его кивком и ушёл, радуясь, что разговор не затянулся надолго. Он задавался вопросом, понял ли рыцарь, что он лжёт, и не притворялся ли он, чтобы позже сдать его, потому что, насколько Тойе было известно, тёмных магов в этом месте не жаловали. Его, вероятнее всего, казнят, или отправят в темницу. Или же придумают любое другое наказание, которое могут счесть подходящим для него. Тойя бросился в аптеку и, слегка приоткрыв дверь, увидел светловолосого парня, сидящего за прилавком, который, по всей видимости, разговаривал с розововолосой леди с сияющей улыбкой на лице. — Говорю же, мы должны попробовать этот новый рецепт! — услышал он голос девушки. — Это привлечёт так много покупателей! — А я говорю тебе, что это бред, Отори, — ответил парень. — Ни единая душа не будет заинтересована в покупке пороха, тем более, если ты прорекламируешь его как средство от обычной простуды. — Но оно работает! Я пробовала! Так, ладно, совещание окончено, на нас пялится какой-то странный парень. Парень обернулся, и он увидел, как его раздражённое выражение лица сменилось любопытством. — Ты, кажется, не местный, — начал он, и Тойя только вздохнул. — Вы не первый, кто говорит мне это сегодня, сэр, — подойдя к стойке, он достал несколько золотых монет и список и положил их на стол. — Мне нужны вещи, написанные в этом списке, так что, если Вы сможете продать мне их, я буду премного благодарен. Парень тщательно пересчитал монеты и уже собирался заговорить, когда сзади раздался приглушённый взрыв. Он вздохнул. — Отори, помоги этому молодому человеку, мне нужно позаботиться кое о чём. С этими словами он ушёл, и единственное, что смог расслышать Тойя — приглушённые возгласы вроде: «Чёрт возьми, Камиширо!» и тихое: «Это было слишком заманчиво!», исходящее от другого парня. Девушка, которую, судя по бейджику, звали Отори Эму, заняла место парня и одарила Тойю ослепительной улыбкой. Даже не потрудившись пересчитать монеты, она просмотрела список и прошла в заднюю часть здания, выйдя оттуда через несколько минут с бутылочками, полными разных медикаментов. — Для Вас, мистер! — …Спасибо? — ответил Тойя, на самом деле не зная, что сказать. — Подождите, а как же деньги? — Забудьте о них! — сказала она в ответ, и яркая улыбка озарила её лицо. — Я хочу узнать кое-что в качестве оплаты! — Продолжайте? — Откуда эта одежда? — она протянула руку и провела ею по мягкой ткани плаща Тойи. — Она выглядит и ощущается очень мягко, и я никогда раньше не видела такой модели! — Ах, это… — и тут мыслительный процесс Тойи прервался. Он не мог сказать ей, что его мать сделала этот плащ для него, поскольку, судя по выражению её лица, кем бы ни была эта леди, она знала, что его плащ создан весьма необычным способом. — Я нашёл его на дороге, когда шёл сюда. — Это ложь! — прокричала она. — Я не люблю ложь! Руи! — с этими словами она повернулась и выкрикнула имя — вероятно, имя своего коллеги или что-то в этом роде. Высокий парень с фиолетовыми волосами и несколькими шрамами от ожогов на предплечьях вышел вперёд и несколько секунд смотрел на Тойю, а через ещё несколько секунд перевёл взгляд на девушку. — Да? — Этот парень лжёт! Он не говорит мне, откуда у него этот плащ! — она надулась, и парень повернулся к Тойе, положив руки на стойку и одарив его улыбкой. — Послушайте, сэр, — заговорил он, — похоже, Вы немного расстроили мою коллегу. Тойя почувствовал, как в его жилах застыла кровь, и ему пришлось подавить кашель. — И всё же я не лгу. Парень — Руи, как крикнула девушка раньше, — смотрел на Тойю пару секунд, прежде чем снова заговорить: — Аояги Тойя, — сказал парень, и Тойя почувствовал, что бледнеет. — Тёмный маг леса. Ты ведь знаешь, что тёмная магия запрещена в этих краях, не так ли? — Ах! — глаза девушки засверкали, и она тоже перевела взгляд на Тойю. — Так вот, кем был мистер! Тойя попятился, будучи готовым сбежать отсюда и больше никогда не возвращаться в это место, но улыбки на лицах у них обоих и тот факт, что они не нападали на него напрямую, или, что ещё хуже, не звали рыцарей, чтобы они пришли и схватили его, заставили мага остановиться и подумать. — Вы не собираетесь сдавать меня? — спросил он. — А зачем нам это? — парень с фиолетовыми волосами снова заговорил. — Мы ничего не имеем против тёмной магии. На самом деле, мы находим её довольно полезной, когда дело касается ботанических исследований. Мой коллега, Тсукаса, на самом деле использует её для некоторых целей. — Да! — вскрикнула девушка. — Я тоже её использую! Я могу заставить вещи сделать бум! Хотите посмотреть? — Не надо, — ответил Тойя. Снова подойдя к стойке, он начал брать бутылочки и складывать их в свою сумку. — Моя мать сшила этот плащ, — прошептал он. — Он из растительных волокон, которые ей удалось получить. Я надеваю этот плащ каждый раз, когда выхожу на улицу. — Интересно, — сказал парень, когда Тойя забрал свои монеты обратно и тоже положил их в сумку. В этот момент вышел светловолосый парень с выражением страдания на лице. — Камиширо! — крикнул он, направляясь прямо к парню. — Клянусь Небесами, если ты ещё хоть раз решишь поиграть с этими цветами, я не позволю тебе так легко уйти! — ‘Каса злится! — снова пропела девушка, прежде чем рассмеяться. — Сэр Аояги, Вы можете идти. Но прежде, чем Вы уйдёте… Для чего Вам вообще нужны эти растения? — Снежная буря, — ответил он. — Мать хотела, чтобы я запасся растениями, которые нужны для использования заклинаний, защищающих дом от бури. — Понятно… Ну! — она махнула руками, пока парни кричали друг на друга на заднем плане. — Удачи тебе! — Спасибо. — и, захлопнув за собой дверь, Тойя вышел из аптеки. Первым делом он подумал о том, что стоит вернуться домой, так как все его дела в Королевстве были закончены. У него не было причин оставаться там дальше, но эти мысли были прерваны звоном металла. Прежде, чем он успел отреагировать, палец коснулся его спины, и Тойя вздрогнул, споткнулся и чуть не упал. И снова нежные руки подхватили его. — Да будут прокляты Небеса, ты, кажется, действительно довольно неуклюжий, не так ли? — сказал ему тот же голос сзади, и Тойя поднялся на ноги так быстро, как только мог. — Купил то, что было нужно? — Да, — ответил он, — спасибо. Я забыл сказать это раньше. — Не стоит, — продолжил рыцарь и протянул Тойе пару цветов. Пару подсолнухов. — Я отвлёкся на то, что ты налетел на меня, и случайно купил пару лишних цветов. Возьми. Тойя не был уверен, как реагировать. Получение подсолнухов от незнакомца, а лучше сказать, от рыцаря, не было для него обычным явлением. Итак, прежде, чем он успел обдумать свои следующие слова, он уже заговорил. — Спасибо, — сказал он, — хочешь прогуляться со мной прежде, чем я уйду? Где-то глубоко внутри себя он поморщился. — Конечно, — ответил рыцарь. Тойя умер внутри. К моменту, когда они вдвоём вышли за стены Королевства, было уже темно. Рыцарь предложил отвести Тойю к «Одной из величайших достопримечательностей Королевства», и он, не раздумывая, согласился. В конце концов они остановились, и Тойя пошёл вперёд, чтобы посмотреть, почему. Там он обнаружил, что смотрит прямо в то, что казалось бесконечным морем голубых лилий. Он видел такое только в книгах, поздно ночью, запершись в своей комнате и читая о чудесах света. — Вау, — это было единственное слово, слетевшее с его губ, и он услышал, как рыцарь усмехнулся. Они сделали несколько шагов в бескрайнее море цветов, прежде чем рыцарь схватил Тойю за руку, заставив его инстинктивно обернуться. — Я забыл представиться, — начал рыцарь. — Меня зовут Акито. Шинономе Акито, приятно познакомиться. Тойя на секунду задумался, называть своё имя, или нет. Это могло привести либо к тому, что его убьют, либо ничего не произойдёт вовсе. И он молился на второй вариант. — Тойя. Аояги Тойя, очень приятно. Они кивнули друг другу, и Тойя подумал, что рыцарь собирается развернуться и убежать, но ничего не произошло. Он вздохнул с облегчением и в конце концов нашёл хорошее местечко, чтобы присесть. — Итак, — сказал Акито, когда они наконец сели. Некоторое время назад он снял свои доспехи и теперь был одет попроще. — Не мог бы ты рассказать мне настоящую причину, по которой пришёл сюда? — Что? — голова Тойи дёрнулась в сторону, чтобы посмотреть на него. — Что ты имеешь в виду? — Тсукаса позвал меня, — ответил он, — и сказал, что «странный парень с синими двухцветными волосами» зашёл в его аптеку, и он почувствовал, что из его души сочится Тёмная магия. Оу. Оу. — Эм, — Тойя снова кашлянул в кулак. — Это, должно быть, недоразумение… Прежде, чем он успел закончить предложение, он услышал, как рыцарь хихикнул. — Всё в порядке, — сказал Акито. — Я не собираюсь сдавать тебя или делать что-то в этом роде. Ты крутой. Крутой? — Правда? — Да, — продолжил он. — Я не каждый день встречаю кого-то, кто не относится ко мне как к, не знаю, высшему существу. Быть королевским рыцарем — тяжёлая работа, чувак. Тойя понял, что неосознанно смеётся. После того, как его смех утих, он заговорил. — Снежная буря, — единственное, что он сказал, и Акито кивнул ему. — Ты ещё вернёшься? — спросил он, и Тойя наклонил голову. — Мне кажется, мы могли бы стать хорошими друзьями, не думаешь? Или, может, приятелями — как угодно. Он не был уверен по этому поводу. Чтобы рыцарь водил дружбу с Тёмным магом? Такого даже в сказках не бывает. Нет, такого не может быть. Но по какой-то причине, неизвестной даже самому Тойе, он кивнул. — Я вернусь сразу, как только закончится снежная буря, чтобы запастись всем необходимым. — Отлично, — ответил Акито. — Надеюсь, что мы увидимся снова. — Возможно, будет лучше, если ты найдёшь меня самостоятельно, вместо того, чтобы рисковать моим благополучием. Акито рассмеялся, и Тойя вскоре последовал его примеру. Он чувствовал, что дружба между ними всё-таки возможна. Он не знал, почему и как, но был рад, что нашёл кого-то, кого ему не нужно было было опасаться. Снежная буря прекратилась также быстро, как и началась. Спустя всего полтора месяца Тойя обнаружил, что возвращается в Королевство гораздо раньше, чем ожидалось. Он зашёл в тот же магазин, его поприветствовала всё та же безумно звучащая девушка, а позже и двое парней. Затем он пошёл по улицам, пока не увидел Акито. Он, казалось, тоже заметил его, мгновенно пробравшись к Тойе и схватив его за руку. Они оба снова оказались на поле, на том же месте, что и месяц назад. — Даже не поздороваешься? — начал Тойя. — Извини, не думаю, что могу говорить с тобой при таком количестве людей, — ответил рыцарь. — Почему? — спросил он, и печальный взгляд Акито заставил его осознать, что, ой, он всё ещё был изгоем. И, ой, рыцари не должны разговаривать с посторонними. Тойя похлопал его по спине, и Акито слегка улыбнулся ему. Прошли часы, прежде чем они успели это осознать. Разговаривать с Акито было проще, чем Тойя думал. Они понимали друг друга с полуслова, как кусочки пазла, складывающиеся воедино. И поэтому они решили встретиться ещё раз. Визиты Тойи в Королевство стали чаще. Его семья начала что-то подозревать, но, на самом деле, никто из них не возражал, учитывая, что Тойя, казалось, становился счастливее каждый раз, когда возвращался оттуда. Хотя его отцу, похоже, это не очень нравилось. Дни своих визитов он всегда проводил с Акито. На том же поле, в окружении голубых цветов, которые чем-то напоминали Тойе его самого. И Акито всегда приносил с собой букет цветов, которые всегда дарил ему. Однако один из таких дней обернулся не совсем так, как Тойя ожидал. Он прибыл на цветочное поле вместе с Акито, который следовал за ним, и, садясь на их привычное место, Тойя заметил, что Акито выглядел довольно нервным. Он был погружён в свои мысли. — Акито? — позвал Тойя, и глаза рыцаря метнулись в его сторону. — Да? — ответил он, и Тойя не смог сдержать улыбку. — Ты в порядке? — он подвинулся к нему поближе, будучи обеспокоенным. — В полном порядке, — ответил Акито. Его лицо слегка покраснело при виде Тойи, приближающегося к нему. — Жарко просто. — Сейчас середина зимы, — сказал Тойя, и Акито внутренне поморщился. В любом случае, он всегда был немного глуп. Вскоре Акито сменил тему, и Тойя не мог не последовать его примеру. Голос Акито заставлял его терять счёт времени, то, как он рассказывал о своём дне и о том, как не любил своё положение рыцаря, заставляло Тойю неосознанно хихикать, что вызывало у собеседника лёгкую улыбку. Со временем они стали довольно близки, и Тойе хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Он ценил Акито, и хотел выяснить, ценил ли Акито его тоже. В тот день он узнал ответ. Они разговаривали, как и обычно, но в один момент всплыла тема отношений. Акито рассказал Тойе о том, что Эму и Руи недавно обручились, и что он сам считает это пустой тратой времени. А затем он спросил Тойю, нравится ли ему кто-нибудь. — Нет, — ответил Тойя, немного подумав. Это было ложью во спасение, потому что в глубине души он знал, что то, как человек, сидящий перед ним, заставляет его чувствовать себя, не является чем-то нормальным. Улыбка Акито быстро погасла. «О» было единственным, что слетело с его губ. Затем наступила тишина, и Тойя понял, что сделал что-то не так. — Ну, — снова начал он. Он не был уверен, стоит ли ему рассказывать об этом. Ну, что-ж, в самом худшем случае ему откажут, и он может снова застрять в своём доме на долгие годы. — Может быть, кто-то всё же есть. — Кто это? — Акито ответил практически мгновенно, и это заставило Тойю слегка хихикнуть. Он подошёл к Тёмному магу, и Тойя почувствовал, что его лицо пылает. — Скажи мне. — Почему я должен сделать это? — он поддразнил, улыбнувшись, когда увидел разочарование собеседника. После нескольких «Ну скажи!» от Акито Тойя вздохнул и поднёс руку к лицу рыцаря. — Ты глупый, — сказал он, всё ещё улыбаясь. — Но ты удивительно милый. Акито несколько секунд смотрел на него широко раскрытыми глазами, прежде чем, наконец, отреагировал. — Что-! Эй! Я ни в малейшей степени не глупый! — Ты глупый! Прошло так много времени, а ты всё ещё не понял, что нравишься мне! — они оба погрузились в молчание, а затем Тойя осознал, что сказал. — Я имею в виду… — прежде, чем он смог продолжить, губы Акито прижались к его губам. Тойя обнаружил, что они довольно мягкие, несмотря на то, насколько грубым Акито выглядел в целом. Он обратил внимание на сладкий карамельный привкус на губах Акито и растаял в поцелуе. Отстранившись, он уставился на рыцаря. Акито вздрогнул. — Я что-то не так понял? — Что? Нет, ни в коем случае, — усмехнулся Тойя и услышал, как Акито вздохнул с облегчением. — Хвала Небесам. Я уже думал, что ты просто встанешь и уйдёшь, — он усмехнулся, и, прежде чем он успел отреагировать, Тойя заключил Акито в объятия, застав его врасплох. Лунный свет падал на них обоих, когда Тойя понял, что, возможно, впервые в жизни он сможет обрести покой, о котором так долго мечтал. Однако это длилось недолго. Вскоре после этого он получил уведомление о войне, поступившее из соседнего Королевства. Всем королевским рыцарям было приказано сражаться за Королевство. Это означало, что Акито должен сражаться тоже. Тойя примчался в королевство и зашёл в аптеку, где он сказал Акито встретиться с ним в тот день. Обнаружив, что Тсукасу утешают оба владельца магазина и Акито, сидящего рядом с ним, он понял, что, оу, а ведь Шинономе Акито, возможно, не единственный, кого он теряет. И вскоре после того дня их отправили на войну. Тойя больше ничего не слышал об Акито, пока новости не дошли до него. И теперь он стоял над бледным трупом, одетым в белое, которое было испачкано красным — от своей собственной крови и крови своих врагов, догадался Тойя, — со сломанным мечом, лежащим на боку. Глаза рыцаря были мягко закрыты, и если бы он не знал лучше, Аояги Тойя подумал бы, что мужчина просто спит. Но он был мёртв. Шинономе Акито был мёртв, и Тойя задумался. Он задавался вопросом, смог бы он спасти его, если бы пришел сразу после получения новостей — мало заботясь о том, был ли это Акито или другой павший рыцарь. Конечно, в новостях говорилось, что рыцарь был мёртв, но если бы он добрался сюда быстро, возможно, он смог бы что-то сделать. Возможно, он мог бы использовать свою магию, возможно, заклинание могло бы вернуть его обратно — Но уже нельзя было ничего сделать. Не сейчас, когда он потерял так много крови. Аояги Тойя упал на колени и смотрел на парня перед собой. Он не проронил ни слезинки. Он нежно потряс его. — Акито, — прошептал он. — Акито, проснись. Но ответа не последовало. — Акито, — продолжил он. — Шинономе Акито, пожалуйста, — его голос стал выше, — проснись. И всё же Акито оставался неподвижным. Тойя подумал, что в какой-то степени Акито выглядел красиво. Шинономе Акито всегда был шумным. Временами он раздражал, и слова его были резкими, но по отношению к Тойе он был заботливым и нежным. Вспоминая слова, которые он сказал ему, Тойя подумал, что сейчас они больше подходят именно ему, потому что он выглядел мирно спящим, как принц, а не как рыцарь. — Акито, — повторил Тойя, и наконец его голос надломился. Он сорвался, как заезженная пластинка, и ему пришлось сделать паузу, чтобы подавить всхлип. — Проснись. Это не смешно. Тойя услышал, как зверь, который так долго сопровождал его, зарычал позади него. Чувствовал ли он его боль? Чувствовал ли он то же горе, что и Тойя? Желал ли он сжечь весь мир, как Тойя? Аояги Тойя сел, взяв труп к себе на колени и положив туда его голову. Он нежно погладил спутанные пряди рыжих волос и провёл рукой по бледному лицу. Он вспомнил глаза, которые когда-то смотрели на него с такой нежностью, как будто он был хрупким и мог сломаться в любой момент, и, возможно, Акито был прав в этом. Возможно, Тойя действительно в конце концов сломался. Прежде чем он осознал это, он увидел слёзы, падающие на лицо мужчины. Он не пытался их остановить. Он просто позволил им падать водопадом на лицо рыцаря, пока они не соскользнули и не упали на землю. Закат освещал двух парней. Как мягкое напоминание вернуться домой, потому что приближалась ночь. И ночь была холодной, безжалостной и одинокой, и Тойя любил это. Поэтому он просто сидел там, не двигаясь, расчёсывая волосы возлюбленного до тех пор, пока они снова не стали шелковистыми. Тойя смахнул грязь с лица рыцаря, убедившись, что он выглядит как можно красивее. Наконец наступила ночь, и было ещё более одиноко, чем помнил Тойя. Луна освещала их своим светом. В то время как солнечный свет был теплым, лунный свет был холодным. Это заставило его вздрогнуть, и он был уверен, что Акито тоже вздрогнул бы, если бы мог. — Акито, — попытался заговорить Тойя, но его надломленный голос прервали всхлипы, как только имя слетело с его губ. — Прости меня. Вскоре долину залил лунный свет и раздались звуки разбитого сердца. Голубые лилии сияли в ночи, и Тойе казалось, что они плачут вместе с ним. Прости меня, подумал он, потому что эти слова были слишком тяжелы для его души, чтобы снова произнести их вслух. Аояги Тойя понял, что цеплялся за труп своего потерянного возлюбленного, пока его собственное тело не заболело, и он не был вынужден снова сесть прямо. Тойя задавался вопросом, нормально ли это – быть здесь, нарушая его мирный покой. Он задавался вопросом, не должен ли он уйти и никогда не возвращаться. Но он остался. Не потому, что хотел. Если бы это был его выбор, он бы ушёл, использовав заклинание памяти, чтобы забыть всё об Акито и продолжить свою жизнь, как это было раньше. Но он остался, потому что так велело ему сердце. Потому что тихое пение цветов вокруг него говорило ему, что всё будет хорошо. Что хоть ему и больно, боль скоро прекратится. Что это было не более, чем несчастьем и что в какой-то момент он найдёт кого-то, кто заставит его чувствовать то же, что и Акито. Тойя знал, что это ложь. Затем цветы сменили песню. Они сказали ему, что всё будет хорошо. Что хоть его чувства были подавлены горем и печалью, в конечном итоге он почувствует себя лучше. Что у него были друзья , и у него были родители , и— — Нет, — прошептал он. — Нет. Они попытались снова. Они сказали ему, что хоть его разум и пытался заставить его чувствовать себя виноватым, он не имел к этому никакого отношения. Что его возлюбленный пал смертью храбрых и— — Я сказал «нет». Цветы попробовали ещё раз. Они сказали ему, что всё будет хорошо. Что всё это было сном, и Тойя не смог удержаться от смеха. — Хотел бы я, чтобы это было так, — прошептал он. — Если бы это был всего лишь сон, то он проснулся бы и вернулся ко мне. Цветы снова замолчали, и Тойя почувствовал, что его слёзы наконец прекратились. Он уставился на парня, навечно покоящегося у него на коленях, и не смог удержаться, чтобы не притянуть его поближе. Тойя услышал, как цветы снова начали петь, и на этот раз он не ответил. Он закрыл глаза и позволил своему разуму свободно погрузиться в собственные воспоминания. Воспоминания, которые он держал близко к сердцу. Те, где Акито улыбался ему, так мило, будучи полным любви, счастья, полным жизни. Воспоминания, в которых они обменивались историями или рассказывали о своём дне, или те, где они просто лежали рядом друг с другом, переплетая пальцы и наполняя сердца любовью. Он знал, что Акито тоже хранил эти воспоминания. Но теперь он был единственным, кто вообще мог их хранить. В конце концов, Аояги Тойя открыл глаза и снова увидел мёртвого рыцаря. Он увидел, что его спутник тоже устроился рядом с ними, защищая их от холодного воздуха. Тойя был рад, что в этот момент у него есть хоть кто-то. Ну, или что-то. — Скажи мне, — начал он, и зверь навострил уши, слегка приподняв голову, чтобы посмотреть на него. — Это должно было случиться? В ответ он раздражённо фыркнул, и Тойя решил продолжить: — Есть ли какой-нибудь… способ? — получив в ответ склонившуюся голову, он продолжил. — Способ вернуть его? Зверь, казалось, задумался, прежде чем перевести взгляд с мёртвого тела на Тойю. — Это не даёт мне никаких ответов, — тихо сказал Тойя. — Тем не менее, спасибо тебе за попытку. Ты можешь вернуться, если хочешь. Я знаю дорогу домой. Зверь не двигался, и Тойя просто грустно улыбнулся. — Хорошо, — сказал он, прежде чем снова замолчать. Аояги Тойя вспомнил годы своего обучения. Среди тысяч известных ему заклинаний он пытался найти то, которое мог бы использовать, которое позволило бы ему вернуть Акито к жизни — то, которое позволило бы ему снова обрести покой, которого он так жаждал. И всё же он ничего не нашёл. Вскоре он заснул, даже не осознав этого. На следующее утро он проснулся в незнакомом доме. В дверь вошла девушка, и Тойя сразу узнал её. Хоть что-то и было не так. — Доброе утро, — приветствовала девушка, но обычной улыбки на её лице не было видно. Она оставила чашку чая на тумбочке рядом с кроватью, на которой лежал Тойя, и села на неё. — ‘Каса привёл тебя сюда. — С ним всё в порядке? — Тойя спросил, и девушка кивнула в ответ. Он вздохнул с облегчением. По крайней мере, он не потерял двух человек — подумал он. — Я слышала новости, — продолжила Эму, и Тойя почувствовал, как снова натянулись струны его сердца. — ‘Каса сражался бок о бок с ним. — Он видел, как он умирал? — спросил Тойя, и Эму замолчала, прежде чем заговорить снова. — Он просто… Она не успела ничего сказать, как её прервали. — Он был слишком слаб, чтобы продолжать сражаться, Аояги. Тойя поднял голову и встретился взглядом с Тсукасой, пристально смотревшим на него. И всё же его взгляд не был полным ненависти или чего-то в этом роде. Глаза Тсукасы были полны печали, огорчения и всем тем, что он хотел бы сказать Акито, чтобы помешать ему уйти. В конце концов, они тоже были друзьями. — Что с ним случилось? Розововолосая девушка встала и кивнула Тсукасе, прежде чем окончательно уйти, а парень занял её место на кровати. Тойя уставился на парня, прежде чем тот заговорил. — Я… не знаю. — Что ты имеешь в виду? — Он просто упал. Это произошло из ниоткуда. Его меч был уже сломан, и я мог сказать, что он ослаб от потери крови, но я думал, что он, по крайней мере, доберётся до безопасного места, чтобы восстановиться. — Тсукаса вздохнул и сделал глубокий вдох. — Он просто… Потерял сознание. Это было так внезапно, и все остальные были ошеломлены этим. Несколько рыцарей погибло, но мы не ожидали, что он тоже падёт. — Тсукаса, — начал Тойя, его голос упал почти до шёпота. — Да? — Есть ли какой-нибудь способ вернуть его? Глаза Тсукасы расширились. — Да, — повторил он, на этот раз подтверждая. — Да, но… — Как? — Аояги, — твёрдо произнес Тсукаса, кладя руку Тойе на голову. — Даже не пытайся. Это бесполезно. — Если я смогу вернуть его, это не будет бесполезно. — Аояги Тойя, — повторил Цукаса, — это опасно. — Я бы предпочёл рискнуть своей жизнью, чтобы он снова был со мной, чем жить с сожалением о том, что я даже не попытался. Тсукаса вздохнул. Он потянулся к ближайшему ящику и вытащил книгу. — Камиширо подумал, что ты захочешь попробовать, поэтому он просто… оставил это здесь. С этими словами он встал и направился к двери. Тойя заговорил перед его уходом. — Тсукаса? — Да? — …Спасибо, — сказал Тойя. — Я сожалею о потерях, с которыми тебе пришлось столкнуться. — Всё в порядке, — Тсукаса улыбнулся ему, и Тойя не мог не почувствовать сожаления, когда парень вышел из комнаты. Он мог сказать, что всё, что было написано в книге, было чем-то труднодостижимым, и что Тсукаса искренне беспокоился за него. Тем не менее, Тойя не мог стоять в стороне и смотреть. Он знал, что если продолжит свою жизнь без Акито, то будет сожалеть об этом каждый день. Если всё, что ему нужно было сделать — это рискнуть собственной жизнью, чтобы получить шанс вернуть его, то он это сделает. Аояги Тойя вернулся домой через пару дней и почти сразу же ушёл снова. Его родители откуда-то знали, что не увидят его долгое время. Он оставил своего спутника с ними и отправился в путешествие, которое либо закончится его смертью, либо его возлюбленный вернётся живым. — Ты вернёшься, — говорил он, стоя на могиле посреди долины, которую он когда-то делил с тем, кому принадлежала могила. — Даже если это убьёт меня, я позабочусь о том, чтобы ты вернулся. Аояги Тойя решил, что его не устраивает только это. — Кто бы ни сделал это с тобой, Акито, — продолжил он, — я найду этого человека и позабочусь о том, чтобы он почувствовал ту же боль, что и ты. Положив подсолнух на могилу рядом с мечом, Тойя исчез вдали. У него была цель, и он был уверен, что достигнет её. Даже если это убьёт его, даже если это означало, что ему придется убивать других. Он вернёт Акито, чего бы то ни стоило. Цветы пели, когда дул ветер. Течение времени вот-вот должно было измениться, и они знали об этом.