Gift

Увидев огромную белоснежную фигуру, юноша завизжал, точно девица: — Чу-Чу… ЧУДОВИЩЕ!!! — он вскочил на ноги и в ужасе помчался прочь, теряя равновесие и падая, почти при каждом шаге, пока не скрылся среди деревьев.  Женщина дрожала, в широко распахнутых глазах отражался ужас, но чем дольше она смотрела на огромного зверя, тем быстрее страх сходил на нет, а затем вдруг, она вскочила на ноги, воскликнув: — Габриель! — Звезда кинулась на широкую шею, — О, Небеса и Плеяды, зачем? Зачем, ты это сделал с собой?!— слёзы неостановимо текли по щекам, — А что если… Что если мне не удастся вернуть тебе человеческий облик? — Ну значит я останусь пушистиком, — гортанно засмеялся тот, неуклюже пытаясь разрядить обстановку, — Ты погляди, я теперь как полярный мишка! — он встал на задние лапы, от чего и без того хрупкая фигурка Звезды стала напоминать фарфоровую куколку, — Только вот…, — он сконфужено опустил взгляд, сложив лапы за спину, — Ты прости, я твой подарок… Немножко потрепал. Вот, — он кашлянул в кулак,— Я не рассчитывал, что настолько «вырасту». Стелла лишь покачала головой и вновь прильнула к широкой груди, зарываясь лицом в густой белоснежный мех: — Ничего… Я главное, что жив, —облегченно выдохнула она и улыбнулась.  Если бы не шерсть, то можно было  увидеть стремительно алеющие щеки Габриэля. — Аврора уже скоро, — констатировал он, глядя на ночное небо, — Нам пора, — он галантно взял Стеллу под руку и направился в сторону горы. Звезда немного рассеяно кивнула.  Они шли молча, ветер колыхал верхушки заснеженных сосен, а сахарная корка инея хрустела под ногами. Стелла что-то бормотала себе под нос, то и дело спотыкаясь то о коряги, то о кочки.  На все обеспокоенные вопросы чародея та отмахивалась и обезоруживающие улыбалась. Неужели они вот-вот разойдутся? Габриель избавится от проклятия, а она наконец-то воссоединится с сёстрами и братьями на небосводе.  Но тогда почему ей так тяжко? Почему она не хочет расставаться? Ведь она столько лет пыталась сама вернуться домой, и вот теперь, когда ей наконец-то улыбнулась удача она не чувствует никакой радости. Может ей уже не хочется возвращаться?  Она остановилась и мотнула головой, словно пытаясь отмахнуться от столь странной и глупой мысли. Заметив неладное, чародей мягко коснулся ее плеча: — Ты какая-то совсем уж невесёлая. Мы ведь почти пришли. Скоро ты будешь дома, — с каждой фразой его голос становился все тише и…печальнее? — Д-да, дома, — вздохнула Стелла, подняв взгляд на Габриеля, — А с тебя проклятие вот снимут… И ты будешь свободен. — Свободен, — сухо усмехнулся он, словно эта мысль не приносила ему желаемого облегчения.  Стелла закусила губу, нервно сминая ткань плаща: — Габриель я… Я уже не уверена, что хочу возвращаться…  Чародей удивленно вскинул брови: — По… Почему?  — Н-нет! Ты не подумай! Я хочу тебе помочь и помогу! Правда! — вдруг испуганно затараторила Звезда, — Просто… Просто я… Я не хочу, чтоб после всего, что произошло мы просто разошлись! — выпалила она, смущенно спрятав лицо за густыми золотыми кудрями. Габриель ошарашено заморгал, глядя на неё. Он осторожно убрал пряди с ее лица, и с улыбкой ответил: — Я тоже не хочу. Но нам нужно доставить тебя на…, — арбалетный болт, со свистом пролетевший мимо, прервал его на полуслове.  Инстинктивно спрятав Звезду за спиной он оскалился и гортанно зарычал, зрачки сузились до вертикальных щёлочек, когти были готовы разорвать наглеца. —  Уже уходите?! — надрывно-истерический смех Алонзо прокатился по лесу.